Historia de la Provincia de Ro Negro: Creacin de la Provincia de Ro Negro.

Organizacin
anterior a la provincializacin.
BREVE HISTORIA INSTITUCIONAL DE RIO NEGRO
Por Carlos Espinosa (*)
Gobernacin de la Patagonia
Apenas terminada la campaa militar de exterminio y arrinconamiento de los
pueblos indgenas, el 11 de octubre de 1878, el Gobierno Nacional dict la ley 954,
creando la Gobernacin de la Patagonia, con jurisdiccin desde el ro Negro hasta el cabo
de Hornos. La capital de ese territorio sera la poblacin llamada Mercedes de Patagones,
sobre la margen sur del ro, enfrente de Carmen de Patagones.
El primer gobernador de la Patagonia, el coronel lvaro Barros, designado por el
presidente Nicols Avellaneda, dict el 4 de julio de 1879 el decreto por el cual la ciudad
asiento de sus funciones pas a llamarse Viedma.
Territorio Nacional de la Patagonia
El 16 de octubre de 1884 fue promulgada la Ley Nacional de Organizacin de los
Territorios Nacionales. El Territorio Nacional de Ro Negro se constituy con los siguientes
lmites: por el Norte, el ro Colorado; por el Este, el meridiano 5 hasta tocar al ro Negro,
siguiendo este ro y la costa del Atlntico. Por el Sur, el paralelo 42. Por el Oeste, la
cordillera divisoria con Chile, el curso del Limay, del Neuqun y prolongacin del
meridiano 10 hasta el Colorado. La capital sigui siendo Viedma.
Los sucesivos gobernadores fueron designados por el presidente de la Nacin. Los
habitantes de los Territorios Nacionales no elegan autoridades locales ni nacionales, slo
las municipales.
Ley 14.408 de creacin de la Provincia de Ro Negro
Hacia mediados del Siglo XX, un justificado reclamo cvico se elevaba desde los
Territorios Nacionales de Formosa, Neuqun, Ro Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del
Fuego. Los ciudadanos de esas jurisdicciones peticionaban por el pleno ejercicio de sus
facultades: elegir y ser elegidos para gobernarse en forma autnoma, desplazando a los
gobiernos federales designados autoritariamente por la Presidencia de la Nacin.
La inquietud lleg al Congreso de la Nacin y se convirti en ley entre los primeros das
de junio de 1955.
Aquella ley 14.408, promulgada por el presidente de la Nacin Juan Domingo
Pern, el 28 de junio de 1955, tuvo en Ro Negro su primera consecuencia con el cambio
de carcter de las funciones de Emilio Berenguer, quien hasta ese momento ocupaba el

cargo de gobernador del Territorio Nacional de Ro Negro y desde el 13 de julio se

convirti en comisionado Nacional en la Provincia de Ro Negro.
Berenguer asumi su nueva responsabilidad el 25 de julio de 1955 y se propuso
iniciar las gestiones conducentes a la organizacin del novel estado provincial, sobre la
base de las instrucciones recibidas del ministro del Interior, Oscar E. Albrieu.
El 3 de septiembre de 1955 el comisionado Berenguer puso en funciones a los
miembros de su gabinete y todo pareca orientarse hacia el comienzo de esas tareas
organizativas cuando, el 16 de septiembre de ese mismo ao, un golpe militar
interrumpi la vigencia de las instituciones y derroc al presidente Pern.
El proceso institucional de organizacin de la provincia de Ro Negro qued trunco
y paralizado hasta 1957. El 17 de septiembre de 1955 asumi como interventor nacional,
en la provincia de Ro Negro, el coronel Gualberto Wheeler.
La primera Constitucin de Ro Negro
El 26 de abril de 1957 el presidente de facto general Aramburu design al
arquitecto Carlos Santiago Ramos Meja como interventor Federal en la provincia de Ro
Negro.
Ese mismo da el Ejecutivo Nacional dict el decreto nacional 4.347/57
disponiendo que los Interventores Federales de las jvenes provincias convocasen a
eleccin de convencionales constituyentes para el domingo 28 de julio de ese mismo ao.
La convocatoria tena que hacerse de acuerdo con las normativas polticas del
gobierno militar, que impona la proscripcin del Partido Justicialista y cualquier otra
expresin partidaria afn al ex presidente Pern, exiliado en el exterior.
Siguiendo las instrucciones del propio Pern, los justicialistas decidieron votar en
blanco en las elecciones para la Convencin Constituyente. El resultado del comicio fue el
siguiente: Unin Cvica Radical Intransigente (UCRI) 16.308 votos (28 %); Unin Cvica
Radical del Pueblo (UCRP) 10.881 votos (18,7%); Partido Demcrata Cristiano, 6.978
votos (12%); Partido Socialista 5.716 votos (9,8%); Partido Demcrata Progresista 3.926
votos (6,8%); Partido Demcrata de Ro Negro 2.787 votos (4,8%).
Los votos en blanco, promovidos por el Justicialismo, sumaron 11.374 (19,5%) y
se ubicaron en segundo trmino de las preferencias del electorado, pero sin instalar
representantes en la Convencin Constituyente.
La Convencin sesion entre principios de septiembre y el 10 de diciembre de ese
ao, con sede en el Teatro Argentino de Viedma. No hubo acuerdo para fijar la Ciudad
Capital del futuro Gobierno Provincial y la situacin qued salvada con una clusula
provisoria para que Viedma siguiera siendo la sede de las autoridades centrales hasta
que una ley de la Legislatura fijase el sitio definitivo para tal fin.

Castello, primer gobernador electo

En noviembre de 1957, siempre de acuerdo con las disposiciones del Ejecutivo
Nacional de facto, el interventor Ramos Meja convoc a elecciones para gobernador,
legisladores provinciales y gobiernos municipales para el domingo 23 de febrero de 1958.
Ese da se realizaran tambin elecciones nacionales para presidente y vice, y la cmara
de diputados del Congreso de la Nacin, con lo cual el pas retornaba a la normalidad
constitucional, pero con limitaciones a la participacin de amplios sectores de la vida
poltica nacional.
El gobierno militar mantuvo la proscripcin del Partido Justicialista, lo que dio
lugar a una intensa negociacin entre el ex presidente Juan Domingo Pern, que segua
en el exilio, y la conduccin de la Unin Cvica Radical Intransigente (UCRI) para el apoyo
de los simpatizantes peronistas a la frmula presidencial encabezada por Arturo Frondizi.
En jurisdiccin de Ro Negro este acuerdo fue resistido y los seguidores de Pern
se organizaron bajo el nombre de Partido Blanco de Ro Negro; no presentaron
candidatos e impulsaron, precisamente, el voto en blanco en la primera eleccin de
gobernador provincial. De esta manera el resultado del comicio del 23 de febrero fue el
siguiente: Unin Cvica Radical Intransigente (UCRI), candidato a gobernador Edgardo
Castello, 16.985 votos; Partido Blanco de Ro Negro, sin candidato, 15.671 votos; Unin
Cvica Radical del Pueblo (UCRP), candidato Enrique Gadano, 13.383 votos; Partido
Demcrata Cristiano, candidato Roberto De Rege, 6.261 votos; UCRI-Lista Verde,
candidato Justo Epifanio, 5.785 votos; Partido Socialista, candidato Celestino Luchetti,
2.641 votos; Partido Demcrata de Ro Negro, candidato Adalberto Pagano, 2.134 votos;
Partido Demcrata Progresista, candidato Osvaldo F. Bessone, 1.528 votos.
El traspaso del poder entre la administracin de la intervencin federal y el
gobierno electo se realiz en un proceso acelerado. El 1 de mayo de 1958, ante la
Legislatura Provincial recin constituida en la sala del Teatro Argentino de Viedma, prest
juramento como primer gobernador electo de Ro Negro el doctor Edgardo Stfano
Nazario Castello, abogado viedmense que tena por entonces 53 aos.
Llanos, Nielsen y Franco
En los comicios del 18 de marzo de 1962 gan el Partido Blanco, agrupacin
conformada por el peronismo que segua proscrito, con la candidatura de Arturo Llanos.
Se produjo el golpe de Estado contra el presidente Arturo Frondizi y no pudo asumir. La
provincia fue nuevamente intervenida.
El 7 de julio de 1963 se realizaron elecciones provinciales y gan Carlos Nielsen,
por la Unin Cvica Radical del Pueblo, que asumi el 12 de octubre de ese ao. Una
nueva intervencin militar, en junio de 1966, suspendi la vigencia de las instituciones

democrticas. El 11 de marzo de 1973, en las primeras elecciones sin partidos polticos

proscriptos de la historia de Ro Negro, gan las elecciones el justicialista Mario Jos
Franco, quien asumi como gobernador el 25 de mayo de ese mismo ao y ocup el
cargo hasta la irrupcin de la dictadura cvico militar el 24 de marzo de 1976.
Viedma consagrada como Capital de Ro Negro
El 20 de octubre de 1973, durante la gobernacin de Franco, la Legislatura de Ro
Negro vot por unanimidad la ley 852 que le concedi a la ciudad de Viedma su definitiva
condicin de Capital de la Provincia de Ro Negro.
Recuperacin de la democracia
Tras la cada del rgimen militar el 30 de octubre de 1983 gan el radical Osvaldo
lvarez Guerrero, que asumi como gobernador el 10 de diciembre de ese ao. A partir
de ese ao la puesta en funciones de los gobernadores se realiza siempre en esa fecha.
De Massaccesi a Soria
El 6 de septiembre de 1987 fue elegido Horacio Massaccesi (UCR), y reelecto el 11
de mayo de 1991, con Edgardo Gagliardi como vicegobernador. La Convencin
Constituyente de 1988 incorpor la figura del vicegobernador, con funciones de
presidente de la Legislatura. El 14 de mayo de 1995 resulta elegida la frmula Pablo
Verani-Bautista Mendioroz por la UCR-Alianza por la Patgonia; que es reelegida el 24 de
junio de 1999.
El 31 de agosto de 2003 son elegidos Miguel Saiz y Mario De Rege, como
gobernador y vice, por la Alianza Concertacin para el Desarrollo. El 20 de mayo de 2007
Saiz es reelegido, con Bautista Mendioroz como vicegobernador.
El 25 de septiembre de 2011 triunf la frmula Carlos Soria-Alberto Weretilneck, por el
Frente para la Victoria. El gobernador y su vice asumieron el 10 de diciembre; pero el 1
de enero de 2012, en trgicas circunstancias, muri el gobernador Soria.
Se aplic por primera vez en la historia institucional de Ro Negro el sistema de
acefala y Alberto Weretilneck asumi como gobernador, el 3 de enero de 2012. Ese
mismo da la Legislatura consagr a Carlos Peralta como nuevo vicegobernador.

Geografa de la Provincia de Ro Negro: Lmites naturales y polticos de la

Provincia de Ro Negro -con quien limita-. Divisin Departamental.

Sus fronteras naturales son al norte con el ro Colorado; al este, con el mar
argentino; al oeste, la cordillera de los Andes y el ro Limay; sur el paralelo 42 Sur.
Limita al norte con la provincia de La Pampa; al este con la provincia de Buenos
Aires y el Mar Argentino; al sur con la provincia de Chubut; y al oeste con la provincia de
Neuqun y la Repblica de Chile, cordillera mediante.
El

territorio

posee

una

superficie

de

203.013

km2

que

se

dividen

administrativamente en 13 departamentos que son Adolfo Alsina (Viedma) - Avellaneda

(Choele Choel) - Bariloche (San Carlos de Bariloche) - Conesa (General Conesa) - El Cuy
(El Cuy) - General Roca (General Roca) - Nueve de Julio (Sierra Colorada) - orquinc
(orquinc) - Pichi Mahuida (Ro Colorado) - Pilcaniyeu (Pilcaniyeu) - San Antonio (San
Antonio Oeste) - Valcheta (Valcheta) - 25 de mayo (Maquinchao).
Viedma es la Ciudad Capital que est ubicada sobre el ro Negro antes de su
desembocadura en el ocano.
El ro Negro es el curso de agua ms importante de la provincia, de donde adopta
su denominacin; en lenguaje mapugundum (originario) es Cur Leuf.
Nace en la confluencia de los ros Limay y Neuqun en el extremo oriental de la
provincia homnima, posee una extensin de 635 Km., la longitud total del sistema
fluvial Negro-Neuqun llega hasta los 1.055 km.
La provincia de Ro Negro puede ser considerada desde su diversidad geogrfica
como una provincia continente; la mayor parte presenta clima templado rido; el
territorio puede dividirse en cuatro zonas destacables, Zona Andina, Zona Atlntica, Zona
de Estepa, Zona de Valles.

Dentro del territorio de la provincia de Ro Negro, existe una gran cantidad de ecoregiones por ello cuenta con parques y reservas naturales.
En la zona andina comparte con la provincia de Neuqun el Parque Nacional
Nahuel Huapi, que abarca 717.261 ha2 en una franja de unos 60 Km. de ancho por unos
170 Km. de norte a sur, y es el 1 parque nacional creado en Argentina. Por iniciativa
legislativa provincial se crearon para fomentar su conservacin y proteccin el Parque
Provincial Bosque Petrificado en Valcheta; el Parque Provincial Laguna Carrilaufquen en
Ing. Jacobacci y Doce (12) reas Naturales Protegidas.

Principales recursos humanos y econmicos de la Provincia de Ro Negro de

acuerdo a las distintas regiones -Alto Valle, Valle Medio, Valle Inferior, Lnea
Sur, Regin Cordillerana-.

REGIN DE LOS VALLES

Esta regin se extiende desde la confluencia de los ros Limay, Neuqun y Negro
en su naciente, y recorre de noroeste a sudeste, hasta su desembocadura al mar
constituyendo un amplio valle transversal por su orientacin perpendicular a la cordillera.
El ro Negro es de carcter alctono, ya que no recibe afluentes; con sus aguas
son de un color verde oscuro ms que negro es uno de los cinco (5) ros ms caudalosos

del pas y el ms grande de la Patagonia. Posee una gran cantidad de meandros e islas
fluviales, destacndose por su superficie la de Choele Choel. Este curso de agua atraviesa
las arcillosas mesetas escalonadas denominadas "bardas" dando geolgicamente un
origen fluvial al Valle del ro Negro que de acuerdo a su ubicacin se divide en Alto Valle,
al norte; Valle Medio, en la zona de islas; y Valle Inferior, cercano a la desembocadura.
El ro Colorado es el segundo en importancia para la provincia, determina la
frontera norte de la Patagonia, nace en la confluencia de los ros Barrancas (Mdza y Nqn)
y Grande (Mdza), y origina el Valle del Colorado.
Sobre su curso ro abajo, se encuentra el punto cuatripartito entre las dos
provincias mencionadas y las de La Pampa y Ro Negro; como tambin la canalizacin
para riego, el embalse y dique Casa de Piedra o Ruca Cur y el dique y la estacin
hidroelctrica Salto Andersen.
Tanto el Valle del ro Negro, como el Valle del Colorado, son lo que se denomina
"paleo valle", una zona deprimida que surge por la accin erosiva de los ros sobre las
rocas de las mesetas desde hace 20 millones de aos.
Las amplitudes de estas regiones con las zonas bajo riego son de vital importancia
para la economa de la provincia de Ro Negro, cuyo pilar fundamental est basado en la
explotacin agrcola en las reas bajo riego, en especial la fruticultura y, en segundo
trmino, la horticultura.

LA ESTEPA (REGION SUR)

La regin de mesetas que baja desde la zona andina hacia el mar generan un
contrate entre las mesetas baslticas altas, al sur del territorio; con las mesetas bajas
escalonadas que descienden progresivamente en altura, hasta su contacto con el mar.
El mayor exponente de las mesetas baslticas altas en la provincia es la
denominada Somuncura, del mapugundun (lengua originaria) "piedra que suena o
habla". Es una formacin que mide entre 13.000 y 15.000 km2, y representa uno de los
ms importantes reservorios de recursos hdricos subterrneos del continente. En la
superficie presenta varios caadones por donde bajan los arroyos que forman lagunas
temporarias

arcillosas

entre

conos

volcnicos,

sierras,

cerros

(Cero

Corona

1.900msnm).
La riqueza paleontolgica hallada en la meseta demuestra que en el pasado fue
varias veces cubierta por el mar. Actualmente es el rea de mayor inters biolgico y
preserva especies y subespecies endmicas vegetales y animales, algunas en peligro de
extincin como la mojarra desnuda. Por este carcter relevante la Meseta de Somuncura
es un rea Natural Protegida que se comparte con la provincia de Chubut.

La vegetacin predominante en toda la regin de mesetas se caracteriza por

arbustos bajos y matas de pastos duros, los arbustos llamados "jarillas" predominan en
el territorio provincial y que dejan entre s considerables extensiones de su suelo
desnudo. Esta geografa abarca la mayor extensin en el territorio provincial.
COSTA ATLNTICA
Desde la desembocadura del ro Negro a unos 30km de la ciudad de Viedma,
hasta el lmite con la provincia de Chubut al sur; se erige la zona costera con distintas
formaciones, en su mayora con acantilados; esta es la culminante de la transicin
geogrfica de la estepa y el mar.
Una amplia diversidad de extensas playas surge en el contexto del Golfo de San
Matas que constituye el accidente costero ms importante de la provincia. Con 19.700
km2 es el segundo golfo ms grande de Argentina, se extiende desde Punta Bermeja al
norte hasta Punta Norte en Chubut al sur. Al este, el Golfo San Matas se comunica con
las aguas de la Plataforma Continental Argentina por una boca de 64 mn de ancho. En su
rea central se registran profundidades mximas que rondan los 180-200 m. dentro del
litoral argentino constituye una cuenca semicerrada, esta particularidad caracterstica
propicia que el rgimen de mareas y las corrientes generadas por las mismas, gravitan
en gran medida sobre el sistema general de circulacin de las masas de agua.
Desde el punto de vista de la biodiversidad, presenta una rica composicin de
especies marinas como resultado de la presencia de una zona de transicin entre las
regiones biogeogrficas Argentina y Magallnica. Algunas de estas especies desarrollan la
totalidad de su ciclo vital dentro de esta cuenca del Golfo San Matas, constituyendo
subpoblaciones independientes de las presentes en la plataforma continental; en las
zonas costeras abundan los mamferos adaptados a la vida en el mar como focas, lobos,
ballenas y elefantes marinos. Tambin hay pinginos, como en todo a lo largo de la costa
patagnica.
La costa atlntica que bordea el golfo se caracteriza por sus playas solitarias,
reas naturales protegidas, ambientes prstinos, altos acantilados, campos de dunas y
restingas de grandes dimensiones. Sobre la costa rionegrina fueron creciendo ciudades
(San Antonio Oeste - SAO), villas martimas (El Cndor, Las Grutas, Playas Doradas) y
puertos (Puerto del Este).
LOS ANDES
La zona andina Se ubica en la franja occidental de la provincia, abarca la Pre
cordillera y Cordillera de los Andes, al norte comprende valles longitudinales, que
corresponden a las ltimas cadenas de los Andes centrales; y la completan valles
transversales del tipo patagnico-fueguinos; sobre el oeste en la cordillera, se desarrollan

los bosques subantrticos, que se distinguen por condiciones muy crudas debido a la
altura, el fro y el viento donde solo permite la presencia de pastos muy duros y arbustos
enanos y en cojn.
En las altas cumbres, limitando con Chile en tanto, prospera la zona de estepas
alto-andinas, donde prevalece la humedad a partir de espejos de agua, lagos, ros,
arroyos e incluso glaciares, y la vegetacin caracterstica presenta especies denominadas
"fagceas australes", como la lenga, el ire, el roble pelln, el raul, el ciprs, maitn,
radal, maqui y alerce; propios de Bariloche y el parque Nacional Nahuel Huapi.

Capital de la Provincia; Ciudades ms pobladas.

Superficie: 203.013 km
Poblacin: 633.374 habitantes (Censo 2010).
Capital Provincial: Viedma - 52.704 habitantes (Censo 2010).
Principales Ciudades: Viedma, San Carlos de Bariloche, General Roca, Cipolletti, Villa
Regina, Allen, San Antonio Oeste, Ro Colorado
La provincia de Ro Negro se encuentra ubicada en la regin patagnica de la Repblica
Argentina, con una superficie de 165.321 Km2.
Limita al norte con las provincias de La Pampa y Buenos Aires; al oeste con la provincia
de Neuqun y la Repblica de Chile. Al sur limita con la provincia de Chubut.
Principales localidades
Con ms de 40 000 habitantes
San Carlos de Bariloche

General Roca

Cipolletti

Viedma (capital)

Villa Regina