El espritu de nuestro tiempo se caracteriza por el empeo de negar el conflicto como lo

esencial de toda poltica democrtica. Lejos de ser un signo de progreso, buscar el

consenso y promover una unanimidad social suave es un grave error que pone en
peligro las instituciones democrticas. En muchos pases este consenso centrista est
propiciando el auge de partidos de la derecha populista, que se presentan como las
nicas fuerzas contrarias al sistema aspirando as a ocupar el espacio de la crtica
abandonado por la izquierda.
Discutiendo las tesis de John Rawls y Jrgen Habermas, as como los dogmas de la
tercera va de Anthony Giddens, practicados por Tony Blair, Chantal Mouffe argumenta
que pese a la supuesta desaparicin de la distincin entre izquierda y derecha, la
categora del adversario sigue teniendo un papel central en la dinmica de la democracia
de las sociedades post-industriales del presente. Con recurso a las ideas de Wittgenstein
y Derrida y en confrontacin con las provocadoras tesis de Carl Schmitt, la autora
propone una nueva concepcin del sistema democrtico al que define como pluralismo
agonista y que implica la imposibilidad de erradicar el antagonismo y de llegar a
resoluciones definitivas de los conflictos.

La Paradoja democrtica no solo el consenso no constituye un ideal poltico, sino que

encubre y reprime al "antagonismo" poltico, ese antagonismo que se presenta como una
negatividad radical ineliminable y sin posibilidad de ser cancelada dialcticamente. De
ah el peligro del consenso, al que alude el subttulo del libro, como maniobra final de la
poltica. Lo que el consenso reprime y evita es el antagonismo constitutivo de lo social
que entonces retorna de una manera feroz y ciega y a expensas de ser recogido por la
ultraderecha que se nutre siempre de la amenaza que supone un enemigo nombrado y
delimitado. En la poca del capitalismo posfordista, el neoliberalismo ha capturado a la
izquierda democrtica y es entonces la ultraderecha la que se apropia de un modo
perverso de las tradiciones referidas a la soberana popular, la constitucin de un Pueblo
y el carcter antagnico de lo poltico. Pero, en ultima instancia, la ultraderecha
despliega esta operacin con el nico fin de darle consistencia a una supuesta unidad
nacional que necesita expulsar al exterior todo aquello que la cuestiona en su ser
presentado siempre como un fundamento identitario.
muestra las ventajas que este principio supone tanto para la accin como para el
pensamiento polticos.
Su teora poltica plantea que no existe democracia sin conflicto. Cmo explica esa
paradoja?
La mayora de las teoras polticas dicen que el objetivo de la democracia es ver cmo
se puede poner de acuerdo a todo el mundo. Que una sociedad realmente democrtica se
logra al hacer un acuerdo entre todos. Para m, en cambio, la democracia debe reconocer
que siempre habr disenso. Y que el objetivo de establecer un consenso total no es
posible sin que, automticamente, se repriman otras opciones. Siempre habr un
pluralismo de posiciones, y esto va a suponer un antagonismo irreconciliable. La tarea

de la democracia es organizar ese disenso, encontrar la manera de que la gente pueda

vivir junta y las diferencias sean reconocidas. Es lo que llamo consenso conflictual.
Porque evidentemente, para vivir juntos, hay que estar de acuerdo en principios y
valores bsicos.
es problemtico porque una de las grandes fuerzas que lleva a la gente a interesarse en
la poltica es el afecto comn, que lleva a la creacin de un nosotros. Ahora, un
nosotros siempre supone un ellos.
El modelo de democracia agonista reconoce la existencia del antagonismo y le da
espacio. Esos antagonismos pueden llevar a la violencia, s. Sobre todo cuando ves al
oponente como un enemigo al que no vas a reconocerle legitimidad, sino a tratar de
erradicar. La cuestin es cmo reconocerlos. La forma agonista no plantea un modelo de
amigo-enemigo, sino que entiende la confrontacin como una relacin de adversarios:
est bien, no nos vamos a poner de acuerdo, pero no voy a buscar eliminarlo, sino a
reconocer su derecho a tener un punto de vista distinto.