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La palabra puerperio se deriva del latn puer, nio, y parus, dar a luz. En la actualidad
define al intervalo despus del parto durante el cual los cambios anatmicos y
fisiolgicos maternos inducidos por el embarazo regresan al estado basal antes de la
gravidez.
En consecuencia, su duracin es poco precisa, pero se le considera de cuatro a seis
semanas. A pesar de ser mucho menos complejo que el embarazo, el puerperio tiene
una serie de cambios apreciables, algunos de los cuales son molestos o preocupantes
para la nueva madre. Es importante sealar que en ocasiones aparecen
complicaciones, algunas de las cuales llegan a ser graves.
GLANDULAS MAMARIAS.
Despus del parto, las mamas empiezan a secretar calostro, un lquido de color amarillo
limn. Casi siempre puede extraerse del pezn hacia el segundo da del puerperio. En
comparacin con la leche madura, el calostro contiene ms minerales y aminocidos.
Tambin tiene ms protenas, en mayor proporcin correspondientes a globulinas y en
menor a azcar y grasa. La secrecin persiste durante unos cinco das a dos semanas
y a lo largo de las cuatro semanas siguientes se convierte de manera gradual en leche
madura. El calostro posee anticuerpos y su contenido de inmunoglobulina A (IgA)
protege al recin nacido contra los microorganismos intestinales.
Por lo general, el trmino infeccin puerperal se utiliza para describir cualquier infeccin
bacteriana del aparato genital despus del parto.
Existen numerosos factores que pueden causar fiebre (una temperatura de 38.0C o
ms) durante el puerperio. La mayora de las fiebres persistentes despus del parto se
debe a infecciones del aparato genital.
Es importante enfatizar que la fiebre con temperatura de 39C, o ms, que aparece en
las primeras 24 h despus del parto es causada a menudo por una infeccin plvica
agresiva por estreptococos del grupo A.
Otras causas de fiebre puerperal incluyen congestin mamaria, infecciones del tracto
urinario, episiotoma, incisiones abdominales, laceraciones perineales y complicaciones
respiratorias despus de la operacin cesrea.
INFECCIN UTERINA
La infeccin uterina del puerperio ha recibido nombres diversos, como endometritis,
endomiometritis y endoparametritis. Puesto que la infeccin no slo abarca la decidua
sino tambin al miometrio y a los tejidos parametriales, los autores prefieren utilizar el
trmino incluyente de metritis con celulitis plvica.
Otros factores de riesgo. En general, se acepta que las infecciones plvicas son ms
comunes en las mujeres de un nivel socioeconmico inferior respecto de aquellas
personas que cuentan con mayores ventajas, es poco probable que la anemia o la
desnutricin predispongan a las infecciones. La colonizacin bacteriana de la porcin
inferior del aparato genital por ciertos microorganismos (p. ej., estreptococos del grupo
B, Chlamydia trachomatis, Mycoplasma hominis, Ureaplasma urealyticum y Gardnerella
vaginalis) se ha vinculado con mayor riesgo de infecciones puerperales. Otros factores
que incrementan el riesgo de infeccin son anestesia general, cesrea por embarazo
mltiple, embarazo y nuliparidad en las mujeres jvenes, induccin prolongada del
trabajo de parto, obesidad y lquido amnitico con meconio.
INVOLUCION UTERINA
El tero aumenta de manera notable de tamao y peso durante el embarazo
(aproximadamente 10 veces respecto al peso normal, llegando a un peso neto de 1 000
g), pero involuciona rpido hasta su peso no gestante de 50-100 g.
Despus del parto, el tero pesa alrededor de 1 kg, y su tamao se acerca al de un
embarazo de 20 semanas (al nivel del ombligo). Al final de la primera semana posparto,
por lo comn habr disminuido al tamao de una gestacin de 12 semanas, y es
palpable al nivel de la snfisis del pubis. En caso de involucin uterina anormal, debe
descartarse la posibilidad de infeccin y retencin de los productos de la concepcin.
Las contracciones miometrales, o entuertos, ayudan en la involucin. Dichas
contracciones ocurren durante los primeros 2-3 das del puerperio y causan ms
molestias en las multparas que en las primparas. Tales dolores se acentan durante la
lactacin como resultado de la liberacin de oxitocina de la hipfisis posterior. Durante
las primeras 12 h posparto, las contracciones uterinas son regulares, fuertes y
coordinadas. La intensidad, frecuencia y regularidad disminuyen despus del primer da
a medida que progresan los cambios involutivos. La involucin uterina termina casi por
completo para las seis semanas, cuando el rgano pesa menos de 100 g. El aumento
en la cantidad de tejido conjuntivo, de elastina en el miometrio y vasos sanguneos, y en
las clulas son permanentes hasta cierto grado, de modo que el tero es ligeramente
ms grande despus del embarazo.
LACTANCIA MATERNA
Debe recomendarse la lactancia materna por medio de la orientacin durante todo el
embarazo y el puerperio. Es importante informar a la madre sobre los beneficios de la
lactancia, como la inmunidad del recin nacido, la satisfaccin emocional, el vnculo
entre madre e hijo y el ahorro econmico. El periodo de amenorrea relacionado con la
lactacin frecuente y constante ofrece cierta proteccin contra el embarazo (aunque no
es del todo confiable) hasta que la menstruacin se reanuda, entre seis y 12 meses
despus del parto, o hasta que disminuye la intensidad de la lactancia. Si la madre
debe volver al trabajo, inclusive un periodo breve de lactancia es beneficioso. La
transferencia de inmunoglobulinas en el calostro y la leche materna protege al lactante
contra numerosas infecciones, tanto generalizadas como intestinales. Los macrfagos y
linfocitos que se transfieren al lactante por medio de la leche tienen una funcin
inmunoprotectora importante. La flora intestinal de los lactantes amamantados inhibe el
crecimiento de microorganismos patgenos. Por lo tanto, los lactantes alimentados al
seno materno padecen menos infecciones bacterianas y virales, diarreas menos
abundantes y menos problemas alrgicos que los lactantes alimentados con frmula, y
su tendencia hacia la obesidad durante la infancia y la edad adulta es menor.
La lactacin frecuente, y de acuerdo con la demanda del lactante, aumenta la
produccin de leche y los resultados de la lactancia son mucho ms satisfactorios. Las
madres primerizas necesitan ayuda y motivacin de los mdicos, las enfermeras y otras
mujeres lactantes. La cantidad de leche aumenta con la succin y el reposo.
BIBLIOGRAFA
Diagnstico y
Diagnstico Clnico