CE-654: Economia do Trabalho

Luciana de S. Buchala RA 002022

Poltica trabalhista e relaes de trabalho na era Vargas
I. Idias centrais
A partir do texto de Tavares de Almeida, o presente trabalho pretende
percorrer o processo de transformao das massas trabalhadoras urbanas em
fora poltica de expresso nacional. Conforme a idia central da referida autora,
essas massas constituram-se politicamente graas mediao de agentes
estatais e chegaram a expressar-se como fora poltica unificada no cenrio
nacional primordialmente atravs de organismos sindicais estreitamente atados ao
aparelho do Estado (p. 158). Nesses termos, a compreenso desse movimento
depende da crise poltica que abriu espao anteriormente inexistente a esse novo
ator poltico coletivo, do carter do Estado que vai se definido aps a revoluo de
30 e das caractersticas das massas trabalhadoras, que influram sobre suas
formas possveis de organizao e ao coletiva.
Pretendemos apreender o problema acima exposto a partir da discusso
sobre a legislao trabalhista do perodo, mostrando as condies de sua
implantao e seu significado em termos dos efeitos sobre a organizao das
classes trabalhadoras, bem como expresso de um novo relacionamento entre
aquelas, as distintas faces dominantes e a burocracia estatal.
Desde j, podemos destacar a natureza dplice da legislao social. De um
lado, concedeu benefcios reais e reconheceu o direito organizao e atuao
das massas trabalhadoras. De outro lado, fixou limites precisos ao do
movimento trabalhador.
A explicao dessa duplicidade, de acordo com Tavares de Almeida, passa
pelo fato de que o reconhecimento de direitos s massas trabalhadoras urbanas,
assim como sua organizao em moldes corporativistas, ocorreu por iniciativa
autnoma de setores ligados ao aparelho de Estado, como parte de um esforo

mais amplo de organizar a partir do alto uma sociedade sacudida pela crise
econmica e poltica (p.159).

Isso significa que a autora defende que a

implantao da legislao trabalhista a partir de 30 tem uma explicao

eminentemente poltica, recusando teses que procuram explicar a legislao social
como um imperativo da acumulao industrial.
De um lado, a ausncia de uma fora social capaz de tornar-se
politicamente hegemnica abria a possibilidade para a ao da burocracia estatal e
mesmo para que, em certas circunstncias, as classes subalternas urbanas
pudessem ser consideradas como aliadas possveis dos grupos que gravitavam na
rbita do Estado. Por outro lado, a dificuldade de composio dos interesses
dspares de fraes dominantes, igualmente incapazes de constituir-se um pacto
de dominao estvel, impunha limites a participao popular, ou seja, esta no
podia se ampliar sem transformar-se rapidamente em ameaa a uma ordem
precariamente mantida.

preciso

considerar

tambm

as

condies

prprias

classes

trabalhadoras no contexto da revoluo de 30, a fim de responder por que os

trabalhadores no puderam garantir a existncia de associaes classistas
margem da organizao corporativista que lhes foi imposta. As massas
trabalhadoras no poderiam ser vistas como uma classe politicamente constituda
em escala nacional. Ainda que se possa observar manifestaes contra as
condies precrias de trabalho, esses movimentos no resultavam de uma fora
estruturada no plano sindical nem de ao poltica unificada. A falta de identidade
poltica do operariado certamente espelhou as condies concretas de sua
insero no mercado de trabalho citadino.
Nesse sentido, Tavares de Almeida afirma: parece-me incorreto atribuir
interveno governamental nas relaes de trabalho e, particularmente
imposio de uma pauta corporativista de organizao, o papel de elemento
desorganizador

das classes subalternas, como

se

estas j

estivessem

previamente estruturadas no plano sindical e poltico (p.164). O enquadramento

da estrutura sindical legal se imps rapidamente em virtude da prpria fraqueza do

movimento trabalhador e foi anterior represso que, em meados dos anos trinta,
se desencadeou sobre os setores populares.
Diante disso, a referida autora ressalta que o significado do sindicalismo
oficial para os trabalhadores variou conforme as conjunturas: os sindicatos foram
instrumentos de controle governamental sobre as camadas trabalhadoras ou
veculos de expresso de seus interesses reais, em funo das condies polticas
gerais, que ampliavam ou reduziam o espao aberto a participao dos
subalternos, e em funo da natureza das lideranas que assumiram a direo
daquelas entidades de classe.
Enfim, a exposio seguinte pretende mostrar que os sindicatos criados na
dcada de trinta, foram um instrumento importante na constituio das massas
trabalhadoras em fora nacionalmente unificada: unificada por cima, unificada no
Estado, mas finalmente fora poltica que no poderia mais ser desconsiderada
nos clculos daqueles que disputavam o poder (p.165).
II. Governo provisrio
A crise econmica do incio dos anos trinta resultou na diminuio dos
salrios nominais e reais, em virtude da reduo das horas trabalhadas ou do
corte da remunerao paga pelas empresas. Nesse contexto, diante da ameaa
do desemprego, da reduo de seus ganhos e das precrias condies de vida,
os trabalhadores organizaram uma srie de greves nos primeiros anos do novo
governo revolucionrio. No entanto, a anlise do movimento grevista revela uma
base de organizao bastante precria. Apesar da rpida reestruturao das
antigas entidades de classe, no havia uma fora poltica que predominasse sobre
o movimento sindical e fosse capaz de dirigir politicamente a classe trabalhadora,
de forma a constituir um movimento poltico nacional de alguma solidez. Na
realidade, as greves foram manifestaes espontneas e de flego curto, que
responderam s condies geradas pela crise econmica e pelas expectativas de
uma nova poltica trabalhista a partir da Revoluo de 30. O recuo das
mobilizaes proletrias se deu pela violenta represso depois de 32 e pela
retomada da expanso industrial, que afastou o perigo do desemprego. Alm

disso, em simultneo, o governo decretou as principais leis sociais, que

significaram uma referncia legal s reivindicaes dos trabalhadores; criou, com
as juntas de conciliao e julgamento, formas institucionalizadas de expresso dos
conflitos entre capital e trabalho; e decretou a lei de sindicalizao, que tenderia a
direcionar o comando do processo de organizao das classes trabalhadoras para
o Ministrio do Trabalho.
A poltica trabalhista durante o governo provisrio concentrou-se em trs
dimenses: 1) as principais medidas referentes s relaes de trabalho se
transformaram em lei, exceo do direito estabilidade, restrito ainda a algumas
categorias de trabalhadores em servios urbanos; 2) a criao de entidades
sindicais pela Lei de Sindicalizao, que fixava as condies de existncia legal
das entidades classistas sob tutela ministerial; e 3) a definio do arcabouo
bsico do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio.
Os industriais no tiveram a iniciativa de promoo dessas medidas legais
referentes ao mundo trabalho, implementadas at 1934. Antes, mantiveram a
desconfiana em relao ao novo governo e sua poltica no terreno social,
acreditando que o Ministrio do Trabalho criara a luta de classes. De forma
concreta, os empresrios opuseram-se Lei de Frias, restrio ao trabalho de
menores de 12 anos, ao estabelecimento de convnios coletivos de trabalho e
fixao da jornada de trabalho de oito horas, bem como procuraram esquivar-se
ao cumprimento das leis sociais.
Nota-se que governo no foi inflexvel presso dos industriais. Quanto
disposio sobre a jornada de trabalho, houve um recuo na posio inicial de oito
horas, fixando-se o horrio de trabalho em 10 horas para a indstria e 9 horas
para o comrcio. As oito horas dirias s se transformaram em direito com a
Constituio de 1934. Tambm pode ser atribudo oposio dos empresrios o
adiamento da fixao do salrio mnimo.
Conforme Tavares de Almeida, os responsveis pela poltica social do
Governo Provisrio foram os tenentes, dada a sensibilidade desse grupo diante
das precrias condies de vida das camadas populares urbanas. No entanto, a
poltica social no foi concebida do ponto de vista das classes subalternas, mas da

perspectiva de um Estado que deveria diminuir as desigualdades sociais para

construir a nao. Da mesma forma, os tenentes propuseram a organizao
corporativa, que subordinaria todos os setores sociais tutela do Estado, como
forma de obter um equilbrio social a partir da convivncia harmnica entre as
classes, cujos interesses seriam arbitrados pelo poder estatal.
preciso ressaltar aqui que as estruturas corporativas significaram, para as
classes trabalhadoras, um instrumento legal de representao outrora inexistente
e, ao mesmo tempo, uma limitao possibilidade de uma prtica autnoma.
Da parte dos industriais, apesar da lei de sindicalizao ter resultado
favorvel aos mesmos, na medida que permitiu maior controle sobre a
organizao dos trabalhadores, os empresrios encararam a legalizao da vida
sindical como um estmulo luta de classes.
III. Governo Constitucional
O Governo Constitucional foi marcado pela instabilidade poltica decorrente
da crise de hegemonia entre as fraes dominantes. Essa ausncia de hegemonia
refletiu-se, para as classes trabalhadoras, em maior liberdade para reivindicaes
e para iniciar uma organizao poltica de cunho nacional. Entretanto, essa
liberdade durou at tentativa de levante pela Aliana Nacional Libertadora em
novembro de 1935. Nas palavras de Tavares de Almeida, exatamente porque o
regime no se alicerava no predomnio hegemnico de qualquer das fraes de
classe dominantes, as manifestaes das classes trabalhadoras e sua articulao
poltica apenas esboada transformavam-se em ameaa real ordem constituda
(p.196).
Os debates da Assemblia Constituinte, referentes ao mundo do trabalho,
concentraram-se em torno de trs temas: regulamentao das condies e
relaes de trabalho, direito de greve e sindicalizao.
Num contexto de disputas entre as foras representadas na Assemblia,
logrou-se incorporar carta constitucional todos os direitos j assegurados por lei
no perodo anterior, acrescentando o salrio mnimo e a indenizao por dispensa
sem justa causa. Em face do esforo dos delegados dos empresrios no sentido

de fazer recuar as iniciativas do governo no terreno social, os representantes

classistas dos empregados foram os responsveis pela defesa e ampliao
daquelas conquistas legais, contando com o apoio dos grupos ligados ao crculo
de Vargas ou influenciados pelo iderio dos tenentes. Essa atuao dos
representantes classistas dos empregados ilustra a idia de que a ausncia de
hegemonia entre as classes dominantes abriu a possibilidade de obteno de
benefcios reais pelas classes trabalhadoras, j que a instituio da representao
classista foi um recurso ttico dos grupos influenciados pelo tenentismo pra
contrabalanar o peso dos grupos oligrquicos.
Quanto ao direito de greve, a emenda apresentada pelos delegados
classistas dos empregados foi derrotada pela conjuno de industriais, polticos
liberais e partidrios do intervencionismo estatal.
Em relao ao problema sindical, o debate polarizou-se em torno das
alternativas entre sindicato nico ou pluralidade sindical, havendo um relativo
consenso quanto defesa da autonomia das entidades profissionais frente a
governos e partidos. Diante disso, a votao definiu a autonomia sindical, por
unanimidade, e o pluralismo das entidades de classe. No entanto, dias antes da
promulgao da Constituio de 1934, um decreto destinado a regulamentar o
processo de reconhecimento das entidades sindicais reintroduziu restries
autonomia votada pelos constituintes, de modo que a organizao sindical
continuaria supervisionada pelo Ministrio do Trabalho.
A incorporao dos direitos sociais constituio no significou seu efetivo
cumprimento, j que os empresrios passaram a sabot-la o quanto foi possvel.
Nesse contexto, multiplicaram-se os movimentos grevistas em 1934 e 1935 como
forma de reivindicar a elevao dos salrios e a aplicao das leis sociais. Mais
uma vez tais mobilizaes refletiram as limitaes e fraquezas da organizao
sindical, o que impossibilitava que o movimento grevista tivesse maior extenso e
impacto.
Nos primeiros momentos do Governo Constitucional, quando o movimento
operrio gozava ainda de razovel liberdade, afirmou-se a tendncia
participao nos sindicatos reconhecidos. A dificuldade de manuteno dos

sindicatos livres pode ser explicada pelo fato de que essas entidades ainda eram
jovens e suas lideranas no tinham penetrao suficiente para oferecer
resistncia s atividades da mquina do Ministrio do Trabalho, o qual atuava, por
sua vez, no sentido de garantir os direitos sociais reivindicados pelos
trabalhadores, contra a vontade dos industriais. Alm disso, algumas conquistas,
como o direito de frias, beneficiavam apenas os membros dos sindicados oficiais.
Acrescenta-se tambm o fato de que tais entidades eram os meios atravs dos
quais os trabalhadores podiam, pela primeira vez, representar-se na cena poltica
nacional, atravs da bancada classista.
No entanto, como ressalta Tavares de Almeida, essa tendncia
sindicalizao oficial no significou uma perda imediata de independncia poltica
dos trabalhadores, j que os sindicatos oficiais puderam abrigar temporariamente
correntes polticas diversas, sem que nenhuma delas fosse capaz de impor seu
predomnio. A subordinao efetiva ao aparelho do Estado s viria com a crise
poltica que conduziu ao golpe de 37.
O surgimento da Aliana Nacional Libertadora trouxe a possibilidade de se
definir a participao dos trabalhadores em torno de uma plataforma poltica e
nacional, rompendo os limites estreitos da organizao proletria at ento
observada. Entretanto, em um contexto de instabilidade poltica, a possibilidade de
formao de um movimento nacional, apoiado nas classes trabalhadoras e nos
setores mdios radicalizados, representava uma ameaa potencial para as fraes
das classes dominantes. Nessas condies, a tentativa fracassada de golpe pela
ANL em novembro de 1935 deu ensejo para que se impusesse uma violenta
represso sobre as organizaes sindicais e polticas ligadas aos trabalhadores e
se consolidasse o controle do Ministrio do Trabalho sobre as entidades sindicais.
IV. Estado Novo
A partir de 1937, conforme ressalta Marco Antonio de Oliveira, configurouse um sistema nacional de relaes de trabalho a partir da generalizao,
regulamentao e sistematizao das leis trabalhistas e sindicais promulgadas

desde o incio da dcada, culminado com a Consolidao das Leis do Trabalho

(CLT).
Observou-se, ento, um aumento do controle estatal sobre as entidades
sindicais e um esforo de consolidao das instituies reguladoras do mercado
de trabalho. De um lado, as normas sindicais da Constituio de 1937 s foram
regulamentas no final da dcada, tornando mais rgidos os controles poltico,
ideolgico e administrativo sobre os sindicatos de empregados. Alm disso,
reforou-se o carter assistencial e de colaborao de classes dos sindicatos
oficiais.
De outro lado, adotaram-se novos procedimentos de fiscalizao do
trabalho e foram estabelecidas as bases para a organizao da Justia do
Trabalho. Apesar das limitaes dessa instituio, como o fato de considerar a
prevalncia do interesse pblico sobre os interesses de indivduos e grupos
sociais, a Justia do Trabalho foi um instrumento til para que o trabalhador
contestasse arbitrariedades dos empregadores.
Nesse contexto, houve uma queda expressiva nas taxas de sindicalizao
de empregados, como resultado da represso e do controle estatal reforados
desde 1935, da inexistncia do direito de greve, proibida pela Constituio de
1937, e do esvaziamento de suas funes de representao coletiva. Como forma
de atrair associados e viabilizar as atividades assistenciais, instituiu-se o imposto
sindical em 1940, que dotaria os sindicatos de recursos financeiros por meio de
contribuio compulsrio de todo empregado, sindicalizado ou no. Apesar de
fornecer aos sindicatos uma estabilidade financeira que nunca tiveram, os
recursos do imposto sindical no conduziram ao aumento do nmero de
sindicalizados.
A partir do incio dos anos 40, o governo Vargas empreendeu uma
reorientao em sua poltica trabalhista com a inteno de forjar uma base de
sustentao social para contrabalanar as presses das oligarquias regionais. At
aquele momento a prioridade havia sido a consolidao do sistema de relaes de
trabalho e a promoo de dirigentes sindicais confiveis ao Estado Novo.

A partir de ento, a inteno passava a ser a constituio dos sindicatos

oficiais como instrumento de mobilizao de massas, para o que foram lanadas
medidas de estmulo sindicalizao. Alm disso, a questo salarial recebeu nova
ateno com a adoo da primeira tabela do salrio mnimo, que passou a servir
de referncia para o julgamento de dissdios coletivos. Tambm foi promulgada a
Consolidao das Leis do Trabalho, que sistematizou a legislao produzida
desde o incio da dcada de 30. Cabe lembrar que a CLT reunia as normas de
proteo individual ao trabalhador urbano, mas deixava descobertos os
trabalhadores rurais, autnomos e domsticos. As normas sobre direitos coletivos
restringiam o exerccio da representao sindical e o contedo e a abrangncia da
negociao coletiva, o que refletia as resistncias patronais.
Apesar da consolidao desse ordenamento institucional e dos estmulos
sindicalizao, a conjuntura de guerra acabarou por conduzir ampliao do
controle sobre a atividade sindical, bem como flexibilizao da aplicao dos
direitos trabalhistas.
Como concluso, nas palavras de Marco Antonio de Oliveira, com todas as
contradies que encerrava, esse complexo ordenamento institucional ir se
revelar importante para a organizao dos trabalhadores, para contrabalanar o
poder discricionrio dos patres no interior das empresas, ou at mesmo para
ampliar seu poder de barganha diante dos poderes pblicos (p.112).
Bibliografia
OLIVEIRA, Marco Antonio (2002). Poltica Trabalhista e Relaes de
Trabalho no Brasil: da era Vargas ao governo FHC. Tese de
doutoramento. Campinas: Unicamp/IE. (Cap. 2, pp. 53-112).
ALMEIDA, Maria Hermnia Tavares (1978). Estado e Classes
Trabalhadoras no Brasil (1930-1945). Tese de doutoramento. So
Paulo: USP/FFLCH. (parte II: Estado e classes trabalhadoras).