CAPITULO l.

SUELO: ORIGEN Y FORMACIN; MINERALES CONSTITUTIVOS.

Constitucin interna del globo terrestre.

El globo terrestre est constituido por un ncleo compuesto de hierro y nquel, el

ncleo carece de rigidez se juzga fluido; una zona en torno al centro del `planeta
posee alta rigidez por lo que debe ser considerada slida en vez de fluida. Un
manto rodea al ncleo. Envolviendo al manto se encuentra la corteza terrestre
formada de silicatos; est constituida por masas heterogneas. Supra yaciendo
a la corteza terrestre existe una pequea capa formada por la disgregacin y
descomposicin de sus ltimos niveles y esta es el suelo.

Suelo

Es un conjunto con organizacin definida y propiedades que varan

vectorialmente; suelo representa todo tipo de material terroso desde un relleno
de desperdicio hasta areniscas; quedan excluidas las rocas sanas, gneas o
metamrficas y los depsitos sedimentarios altamente cementados. El agua
contenida debe considerarse como parte integral.

Agentes generadores de suelos

La corteza terrestre es atacada principalmente por el aire y las aguas todos los
mecanismos de ataque pueden incluirse en dos grupos: desintegracin
mecnica y descomposicin qumica.
Desintegracin mecnica es la intemperizacin de las rocas por agentes fsicos,
por estos fenmenos las rocas llegan a formar arenas, limos y a veces arcillas.
Descomposicin qumica es por lo agentes que atacan las rocas modificando su
constitucin mineralgica o qumica, el principal agente es el agua y los
mecanismos de ataque son la oxidacin, la hidratacin y la carbonatacin;
producen arcilla en zonas hmedas y clidas. En zonas ms fras formaciones
arenosas o limosas ms gruesas o limosas ms gruesas. En los desiertos clidos
la descomposicin no se desarrolla por lo cual la arena predomina.
Los suelos deben su origen a una variedad de causas que resulta en una
inmensa diversidad de tipos de suelos y su formacin ha ocurrido a travs de la
era geolgica.

Suelos residuales y transportados

Los productos del ataque de agentes pueden quedar directamente sobre la roca
de la cual se derivan dando origen a los suelos residuales, se generan suelos

que yacen sobre otros estratos sin relacin directa se les denomina suelos
transportados.
Agentes de transporte como los glaciares, el viento, los ros y las corrientes de
aguas superficiales, los mares y las fuerzas de gravedad. El escurrimiento de
torrentes produce arrastre de materiales de diversas graduaciones,
depositndolas a lo largo de su perfil segn la velocidad de su cuerpo o curso.
El rio transporta y deposita suelos segn sus tamaos decrecientes.
Los depsitos lacustres son generalmente de grano muy fino, los depsitos
marinos son estratificados, los depsitos glaciares estn formados por suelos
heterogneos producidos a causa de las grandes presiones. Los vientos pueden
arrastrar partculas cuyo tamao puede variar desde los limos hasta las arenas
gruesas.
Dos tipos principales de suelos deben sur formacin al arrastre del viento: el
loess y los mdanos.
El loess puede definirse como depsito elico constituido por una mezcla de
arenas finas cuarzosas algo feldespticas y limos; los mdanos son
aglomeraciones de arena suelta arrastrada por el viento a poca altura, suelen
estar formados por arenas cuarzosas uniformes con algo de mica.
Un suelo transportado queda descrito por un perfil estratigrfico resalta la
secuencia de la colocacin y el espesor de los estratos. Los suelos residuales
tienen dos conceptos son estos el perfil de meteorizacin y el conjunto de
estructuras heredadas, el primero es la secuencia de materiales con diferentes
propiedades y los segundos consisten en diaclasas, exfoliaciones, juntas,
grietas, fallas y otros defectos estructurales es que muestra el suelo como origen
que tena la roca original.

Minerales constitutivos de los gruesos (suelos)

Un mineral es una sustancia inorgnica y natural, que tiene una estructura

interna caracterstica determinada por un cierto arreglo de sus tomos
especficos e iones.
Sus propiedades fsicas ms interesantes son el color, el lustre, la tonalidad de
sus raspaduras, la forma de cristalizacin, la dureza, la forma de su fractura, la
tenacidad, la capacidad para permitir el paso de ondas y radiaciones, la densidad
relativa.
En los suelos gruesos los minerales predominantes son: silicatos, principalmente
feldespato, micas, olivino, serpentinas; xidos como el cuarzo, la limonita, la
magntica, carbonatos y sulfatos.

Minerales constitutivos de las arcillas

Partiendo de los silicatos los agentes de descomposicin qumica llegan a ser un

producto final llamado arcilla. Las arcillas constituidas por silicatos de aluminio
hidratados cuyos tomos se disponen en lminas y tales lminas existen dos
variedades de silicia y la aluminicia.
La silicia est formada por un tomo de cilicio rodeado de 4 de oxgenos.
Las aluminicias estn formadas por retculas de octaedros dispuestos con un
tomo de aluminio al centro y 6 de oxgeno. Los minerales de arcilla se encasillan
en tres grandes grupos: caolinitas, montmorilonitas e ilitas.

CAPITULO ll.
FSICO QUMICO DE LAS ARCILLAS.

Generalidades

En los granos gruesos de los suelos las fuerzas gravitacionales predominan. El

comportamiento mecnico e hidrulico de estos suelos est definido por
caractersticas como la capacidad del depsito y la orientacin de sus partculas
individuales.
En los suelos de granos muy finos fuerzas de otros tipos ejercen accin debido
a que en estos granos la relacin de rea volumen alcanza valores de
consideracin y fuerzas electromagnticas desarrolladas en la superficie de los
compuestos minerales cobran significacin.
La superficie de cada partcula de suelo posee carga elctrica negativa, la
intensidad de la carga depende de la estructuracin y composicin de la arcilla;
cada partcula individual de arcilla se ve rodeada de una capa de molculas de
agua, el agua adsorbida por cada catin aumenta con la carga elctrica de este
y su radio inico.

Intercambio catinico

Los cristales de arcilla pueden cambiar los cationes adsorbidos en su pelcula

superficial, una arcilla hidrogena puede transformarse en sdica; lo que ocurre
es un intercambio de cationes entre el agua y las pelculas adsorbidas por las
partculas minerales.
Las caolinitas son menos susceptibles de intercambiar sus cationes que las
montmorilonitas y las ilitas poseen la propiedad en grado intermedio.
Las propiedades mecnicas de una arcilla pueden cambiar al variar los cationes
contenidos en sus complejas de adsorcin, se refleja sobre todo en las
propiedades de plasticidad y resistencia del suelo.

Identificacin de minerales de arcilla

Existen varios procedimientos a fin de identificar los minerales constituyentes de

una arcilla; los mtodos por rayos x y el balance trmico de las arcillas son los
ms conocidos. El efecto de las altas temperaturas sobre una arcilla es extraer
el agua de sus retculas laminares, transformando un mineral de arcilla en otro
compuesto qumico. El microscopio elctrico permite distinguir ciertos minerales
de forma muy tpica tales como la haloisita.
La investigacin por altas temperaturas es dudosa en las arcillas formadas por
mezclas mineralgicas sus resultados se hacen entonces de insegura
interpretacin dado que las propiedades del conjunto difieren grandemente de
las partes.

Anexo ll. relaciones entre las fases slidas y liquidas en una arcilla

Las arcillas son cristalinas y altamente estructurados; la arcilla no es ms que un

reflejo de la estimulacin de toda una serie de fenmenos microfsicas, que
ocurren en lo ms ntimo de los suelos finos.
Los primeros se denominan primarios y suelen ser de alta energa; los segundos,
llamados secundarios hacen uso de niveles de energa mucho ms bajos.

Nexos primarios

Los nexos primarios que ocurren entre los tomos de un cristal de arcilla son
principalmente los siguientes:
a) Nexos inicos
Se establecen entre dos tomos que tengan incompleto el nmero de los
electrones en sus bandas ms exteriores.
Los tomos que pierden o ganan uno o ms electrones por este tipo de
mecanismos se denominan iones y poseen carga elctrica desbalanceada,
positiva o negativa segn que hayan perdido o ganado; debido a las fuerzas
elctricas originadas entre esas cargas desbalanceadas.
b) Nexos covalentes
Ocurren entre dos tomos a cada uno de los cuales les falta uno o ms
electrones en sus bandas externas; en estos casos dichos tomos pueden
combinarse para compartir un par o ms de electrones de manera que un tomo
suple con alguno de sus electrones de deficiencia del vecino, en tanto que este
completa al primero compartiendo con el alguno de sus electrones.
c) Nexo a travs de un nucleo de hidrogeno

En ocasiones un tomo de hidrogeno se puede combinar con un tomo de

oxgeno, de flor o de nitrgeno principalmente, cediendo su nico electrn al
tomo ms pesado.
El ncleo del tomo de hidrogeno, con su carga positiva, puede ejercer fuerzas
de cierta consideracin sobre tomos, iones o molculas.

Nexos secundarios

Son aquellos nexos que se establecen entre las molculas y a ellas

corresponden niveles de energa relativamente bajos en comparacin con los
que ocurre entre los tomos.
De los nexos el ms importante es el que resulta de la existencia de las llamadas
fuerzas de Van der Waals

Relaciones entre partculas cristalinas de arcilla y el agua

Cuando una partcula cristalina de arcilla queda rodeada de agua, los tomos
de oxigeno de cristal quedan en la superficie de estos, como consecuencia de
su constitucin interna. Si en el cristal se considerase como un ente ideal sera
elctricamente neutro, con todas sus cargas negativas y positivas balanceadas.
Las cargas negativas de los tomos de oxgeno en consecuencia crean en la
superficie de cristal real, un campo elctrico exterior con lo cual las molculas
del agua vecina se ionizan, los iones de hidrogeno resultan captados por el cristal
como lo hacen los cationes que pudiera haber en disolucin en el agua.
La atraccin elctrica del cristal disminuye rpidamente con la distancia de
manera que la concentracin de cationes en la atmosfera del cristal disminuye
tambin.
La atmosfera de cationes muy cercanos unidos al cristal por un vnculo elctrico,
as como el grupo de cationes ms desvinculados suelen considerarse como dos
estratos diferentes de manera que al sistema se le llama sistema de la capa o
doble capa difusa.
Las fuerzas de Van der Waals son independientes de la naturaleza del medio
que existe entre las partculas, para un tipo dado de arcilla la fuerza neta entre
partculas puede hacerse variar aadiendo cantidades de electrolitos en este
caso cambia nicamente el potencial repulsivo de las partculas.
Cuando en una suspensin de arcilla la fuerza neta es de repulsin las partculas
permanecen separadas y si se depositan lo harn en forma de un sedimento
relativamente denso, las partculas continan separadas unas de otras por el
efecto repulsivo de sus atmosferas catinicas.

CAPITULO III
RELACIONES VOLUMENTRICAS Y GRAVIMETRICAS EN LOS
SUELOS

Fases del suelo. Smbolo y definiciones

En un suelo se distinguen tres frases constituyentes: la slida, la liquida y la

gaseosa. La fase solida est formada por las partculas minerales del suelo
(incluyendo la capa solida adsorbida); la liquida por el agua (libre,
especficamente), aunque en los suelos pueden existir otros lquidos de menor
significacin; la fase gaseosa comprende sobre todo el aire, si bien pueden estar
presentes otros gases. La fase liquida y gaseosa del suelo suelen comprenderse
en el Volumen de los Slidos.
Se dice que un suelo es totalmente saturado cuando todos sus vacos estn
ocupados por agua. Un suelo en tal circunstancia consta, como caso particular,
de solo dos fases, la slida y la liquida. Muchos suelos yacientes bajo el nivel
fretico son totalmente saturados.

Relaciones de pesos y volmenes

En mecnica de suelos se relaciona el peso de las distintas fases con sus

volmenes correspondientes, por medio del concepto de peso especfico, es
decir, de la relacin entre el peso de la sustancia y su volumen.
o= Peso especfico del agua destilada, a 4 C de temperatura y a la presin
atmosfrica correspondiente correspondiente al nivel del mar. En sistemas
derivados del mtrico, es igual a 1 o a una potencia entera 10.
w= Peso especfico del agua en las condiciones reales de trabajo; su valor
difiere poco del o y en muchas cuestiones prcticas, ambos son tomados como
iguales.
m=Peso especfico de la masa del suelo. Por definicin se tiene
=

+
=

s = Peso especfico de la fase solida del suelo

=

El peso especfico relativo se define como la relacin entre el peso especfico de

una sustancia y el peso especfico del agua, a 4 C, destilada y sujeta a una
atmosfera de presin.

m = Peso especfico relativo de a masa del suelo:

s = Peso especfico relativo de la fase solida del suelo:

Relaciones fundamentales
a) Se denomina Relacin de Vacos, Oquedad o ndice de poros a la relacin
entre el volumen de los vacos y de los slidos de un suelo:

La relacin puede va tericamente de 0

correspondiente a un espacio vaco)
=

( = 0) a (valor

b) Se llama porosidad de un suelo a la relacin entre su volumen de vacos

y el volumen de su masa.

100

Esta relacin puede variar de 0 (en un suelo ideal con solo fase solida) a
100 (espacio vaco)
(%) =

c) Se denomina grado de saturacin de un suelo a la relacin entre su

volumen de agua y el volumen de sus vacos.

100

Varia de 0 (suelo seco) a 100% (suelo totalmente saturado).

(%) =

d) Se conoce como contenido de agua o humedad de un suelo, la relacin

entre el suelo, la relacin entre el peso de agua contenida en el mismo y
el peso de su fase slida.

100

Varia tericamente de 0 a . En la naturaleza la humedad de los suelos

vara entre lmites muy amplios. En arcillas japonesas se han registrado
(%) =

contenidos de agua de 1200 1400%, si bien estos valores son

excepcionales. En Mxico, existen valores de 1000% en arcillas
precedentes de la regin sureste del pas. En el valle de Mxico son
normales humedades de 500 600%.
e) El grado de saturacin de aire es una magnitud de escasa importancia
prctica.

(%) =
100

Frmulas ms tiles referentes a suelos parcialmente saturados

Que es una relacin fundamental en suelos saturados.

= + 1(1 )
= =

+
(1 + )
=
= [ + (1 ) ]
1+
1 +

Formulas muy usadas para el clculo de los pesos especficos en funcin de

diferentes datos muy comunes en la prctica.

Frmulas ms tiles referentes a suelos parcialmente saturados

1+

1+

1+

1+

Suelos sumergidos

Atencin especial debe darse al clculo de pesos especficos de suelos situados

bajo el novel fretico. En tal caso, el empuje hidrosttico ejerce influencia en los
pesos, tanto especficos relativos. El peso especfico relativo de la materia solida
sumergida vale:
= 1

Pues el empuje hidrosttico neto es el peso en agua del volumen desalojado

por los slidos. Anlogamente:

= 1
Los pesos especficos correspondientes son:
= =

=
=

Teniendo en cuenta las formulas anteriores se tiene que:

1
1
=

1+
1 +

Y tambin

Las formulas anteriores son muy usadas para el clculo de los pesos especficos
sumergidos.

CAPITULO IV
CARACTERISTICAS Y ESTRUCTURACION DE LAS PARTICULAS
MINERALES
Un suelo es un mero graduado desprovisto de un organismo; al contrario, sus
partculas se disponen en forma organizada siguiendo leyes fsicas y segn la
accin de fuerzas naturales susceptibles de anlisis.
En los suelos formados por partculas grandes las fuerzas que intervienen en los
procesos de estructuracin son de un carcter mucho ms completo y las
estructuras resultantes son solo parcialmente verificables por mtodos indirectos
complicados y aun en plena etapa de desarrollo. Se han considerado las
estructuras simples, panaloide y floculenta como las bsicas en los suelos reales.

Estructura simple

Es aquella producida cuando las fuerzas debidas al campo gravitacional terrestre

son claramente predominantes en la disposicin de las partculas. Esta
estructura es tpica de suelos de grano grueso de masa comparativamente
importante; las partculas se disponen apoyndose directamente unas en otras
y cada partcula posee varios puntos de apoyo.

El comportamiento mecnico e hidrulico de un suelo de estructura simple queda

definido principalmente por dos caractersticas: la compacidad del manto y la
orientacin de las partculas.
El termino compacidad se refiere al grado de acomodo alcanzado por las
partculas del suelo, dejando ms o menos vacos entre ellos. En un suelo muy
compacto, las partculas slidas que lo constituyen tienen un alto grado de
acomodo y la capacidad de deformacin bajo carga del conjunto ser pequea.
En suelos poco compactos el grado de acomodo es menor; en ellos el volumen
de vacos y por ende la capacidad de deformacin ser mayores.
Para medir la compacidad de un manto de estructuras simples Terzaghi introdujo
una relacin emprica, determinable en laboratorio llamada compacidad relativa.
% =

Donde:
= Relacin de vacos en correspondiente al estado ms suelto del suelo.
= Relacin de vacos de la muestra en estado natural.
= Relacin de vacos correspondiente al estado ms compacto del mismo.
La orientacin de las partculas de arena sedimentadas en agua es tanto ms
pronunciada cuanto ms se aparta su forma de la esfrica esta orientacin
produce una muy distinta permeabilidad del suelo; segn que el flujo del agua
sea normal o paralelo a la direccin de orientacin; el efecto aumenta
notablemente si el suelo contiene un porcentaje apreciable de partculas
laminares.

Estructura panaloide

Esta estructura se considera tpica en granos de pequeos tamaos que se

depositan en un medio continuo normalmente en agua y en ocasiones en aire.
La gravitacin ejerce un efecto que hace que tiendan a sedimentarse, pero dado
su pequea masa otras fuerzas naturales pueden hacerse de magnitud
comparable. Si la partcula antes de llegar al fondo del depsito toca a otra
partcula ya depositada la fuerza de adherencia desarrollada en ambas pueden
neutralizar el peso haciendo que la partcula quede detenida Antes de completar
su carrera; otra partcula puede ahora aadrsele y el conjunto de ellas podr
llegar a formar una celda, con cantidad importante de varias a modo de un panal.

Estructura floculenta

Cuando en el proceso de sedimentacin dos partculas de dimetros menores

de 0.02mm llegan a tocarse se adhieren con fuerza y se sedimentan juntas.

Cuando estos grumos llegan al fondo forman a su vez panales cuyas bvedas
no estn ya formadas por partculas individuales si no por los grumos
mencionados. El mecanismo anterior produce una estructura muy blanda y
suelta con gran volumen de vacos llamada floculenta y a veces panaloide de
orden superior.
Los coloides pueden permanecer en suspensin indefinidamente pues en ellas
el peso ejerce poca influencia en comparacin con las fuerzas elctricas
desarrolladas entre las partculas cargadas negativamente. Las cargas elctricas
de las partculas coloidales pueden neutralizarse bajo la influencia de la adicin
de iones de carga positiva opuesta.
Los floculos se unen entre s para formar panales que se depositan
conjuntamente formando al tocar fondo nuevos panales y dando lugar a una
forma extraordinariamente difusa de estructura floculenta. Conforme aumenta el
peso debido a la sedimentacin continua las capas inferiores expulsan agua y
se consolidan ms.

Estructura compuesta

En estas formaciones se define un esqueleto constituido por los granos gruesos

y por masas coloidales de floculos que proporcionan nexo entre ellos.
Se ha formado en condiciones que permitan la sedimentacin de partculas
gruesas, finas, esto ocurre en agua de mar o lagos con contenido de sales
apreciable donde el efecto floculante de las sales coexiste con el arrastre de
vientos, corrientes de agua.
El proceso de acumulacin de sedimentos arriba de un cierto nivel hace que las
capas inferiores se consoliden bajo el peso de las suprayacientes: las partculas
ms gruesas se aproximan ocasionando que la arcilla floculada entre ellas
disminuya de volumen; la compresin resultante de la arcilla es mayor en las
zonas donde se encuentre ms confinada es en las regiones de aproximacin
entre los granos ms gruesos siempre y cuando no haya flujo lateral de la masa
en esas regiones.
La diferencia que presentan las arcillas en propiedades mecnicas entre los
estados inalterados y remoldeado; el remoldeo destruye la liga de arcilla
altamente consolidada entre las partculas gruesas y permite que la arcilla suave
las rodee actuando como lubricante entre ellas; la consistencia en el estado
remoldeado ser muy blanda. La arcilla se comporta elsticamente y posee
resistencia a la accin de cargas.
La tixotropa produce cierta rigidizacion reversible en una masa plstica
aumentando la adherencia en los puntos de contacto; con este aumento depende
de la posicin relativa de las partculas, existe una deformacin critica que rompe
la adherencia y vuelve blando al material. La tixotropa coopera a la formacin

de la estructura compuesta y a la coherencia de su esqueleto impidiendo el flujo

lateral de la masa coloidal en las regiones de acercamiento de los granos
gruesos.

Estructura en castillo de naipes

La forma laminar tpica de los minerales de arcilla es fundamental a la

estructuracin resultante para los suelos finos. Es posible estimar que la
superficie especfica de estas partculas es del orden de 10 en las caolinitas. 80
en las alitas y 800 en las montmorillonitas estas de cifras cobran toda su
importancia al considerar la accin de las fuerzas superficiales como factor que
interviene en la estructuracin.
La partcula de suelo posee carga negativa; en sus aristas existe una
concentracin de carga positiva que hace que esa zona localizada se atraiga con
la superficie de cualquier partcula vecina la cual se ha denominado en castillo
de naipes o floculado.

Estructura dispersa

Es una hiptesis estructural del tipo de castillo de naipes en la cual las partculas
tienen contactos mutuos; quizs no es la as estable en la que pudiera pensarse;
cualquier perturbacin que pueda existir como deformacin por esfuerzo cortante
tiende en general a disminuir los ngulos entre las diferentes laminas del
material. Con forme esto sucede actan entre las partculas presiones osmticas
inversamente proporcionales y estas tienden a hacer que las partculas se
separen.
Con las estructuras compuestas anlogas a la ya tratadas con las formas
estructurales ms clsicas.