Sociologie

Notions: Ingalits conomiques, ingalits sociales

Acquis de premire : salaire, revenu, profit, revenus de
transfert

I Classes, stratification et mobilit sociale

1- 1 Comment analyser la structure sociale?

Fiche 1112 La courbe de Kuznets, une prvision de lvolution des

ingalits ?

I.

Prsentation de la courbe de Kuznets

A. Une relation de corrlation

Dans les annes 1950, Simon Kuznets

tudie
lvolution des ingalits de revenu entre 1913 et
1948 aux Etats-Unis. Il met alors en vidence une
relation de corrlation entre la richesse du pays
mesure par le PIB/hab et le degr dingalit que
lon peut mesurer par le coefficient de Gini :
Quand le pays est pauvre, le degr
dingalit est faible
Puis dans un premier temps, les ingalits
augmentent avec la croissance
Enfin, un deuxime les ingalits baissent avec laugmentation du PIB/hab
Kuznets va alors gnraliser cette courbe en cloche des ingalits tous les pays du
monde. Ainsi, tous les pays, y compris les pays sous-dvelopps, devraient connatre une
rduction des ingalits jour ou lautre. Cest la date qui diffre ; le mcanisme est le
mme.

B. Transforme en relation de causalit

Cest ce mcanisme qui permet Kuznets de transformer la relation de corrlation en relation
de causalit : la croissance gnre automatiquement une diminution du coefficient de Gini
dans les socits sous-dveloppes et traditionnelles, le niveau des ingalits est
relativement rduit : except une minorit peu reprsentative, la majorit de la
population travaillant dans lagriculture est pauvre. Comme il y a peu de richesses
cres, la plus grande partie de la population est pauvre
lors de la phase dindustrialisation, les carts saccroissent entre les rgions et les
catgories :

ceux qui restent dans le modle traditionnel et qui ne bnficient pas des
retombes de la croissance
au contraire de celles qui, suite un exode rural, migrent vers les secteurs les
plus dynamiques de lconomie.
Seule une minorit est mme de bnficier des nouvelles richesses apportes
par lindustrialisation. Cette augmentation des ingalits ne signifient pas une
augmentation de la pauvret, mais un enrichissement de certains et une
stagnation du revenu des autres

 dans un second temps, les bnfices de la croissance et le dveloppement se

gnralisent lensemble de lconomie : les secteurs en retard disparaissent
(destruction cratrice) ou se modernisent et toutes les catgories voient leur niveau de
vie saccrotre. Un rattrapage des catgories les plus favorises sopre aussi

II.

Une relation automatique ?

A. Une remise en cause de la relation de corrlation

Quand on tudie des statistiques comparant lvolution des ingalits et la croissance, on remarque que certaines
donnes vrifient la corrlation de Kuznets : baisse des ingalits et croissance conomique ; mais cette
corrlation nest pas automatique : il y a des exceptions.
P.Aghion a montr rcemment que la croissance tait corrle avec la hausse des ingalits. La hausse des
ingalits pousse, en effet, les individus innover car ils savent quils rcupreront la plus grande partie de leur
effort

B. Une remise en cause de la relation de causalit

La relation de causalit peut tre remise en cause de plusieurs manires :
la croissance ne gnre pas toujours la baisse des ingalits, car la croissance nest pas une condition suffisante
pour assurer une rduction des ingalits : il faut une volont politique qui se traduise par la redistribution
La relation de causalit entre croissance et rduction des ingalits peut aussi tre radicalement diffrente : cest
la rduction des ingalits qui assure la croissance. La rduction des ingalits joue sur la croissance de plusieurs
manires :
J.M.Keynes a montr dans les annes 1930 que la demande effective tait
llment cl qui poussait les entreprises produire. Plus elle augmente
rapidement, plus la croissance sera forte. Une composante essentielle de la
demande effective est la consommation des mnages. Or, ce sont les plus pauvres
qui ont la propension moyenne consommer (part du revenu consomm) la plus
forte. En rduisant les ingalits de revenu, le pouvoir dachat des plus pauvres
augmente, ce qui assure une augmentation de la consommation, de la demande
effective, donc de la production.
La baisse des ingalits de revenu facilite laccs lducation de toute la population. Plus instruits, ils
sont alors plus productifs.