Guía de Estudio Filosofia

FILOSOFA EDUCACIN ADULTOS 2000
PROGRAMA: FILOSOFA
Unidad 1: Qu es la filosofa?
1.1. Introduccin: conocimiento crtico, racional, reflexivo y radical.
1.2. Eje conceptual y lneas histricas: prctica filosfica y disciplinas filosficas.
1.3. Algunas pautas para la lectura de textos filosficos.
1.4. Algunos elementos para el anlisis crtico de textos y problemas: el lenguaje; las funciones del
lenguaje. Trminos y proposiciones. Razonamiento: premisas y conclusin. Falacias no formales:
apelacin a la autoridad, apelacin a la piedad o la misericordia, apelacin a la fuerza, falacia contra la
persona o ataque al hombre, apelacin al pueblo (o a la multitud), apelacin a la ignorancia, causa falsa.
Unidad 2 Cmo debemos actuar? Pag. 23

2.1. Moral y tica
2.2. Los actos morales. Libertad y responsabilidad. Sartre, Skinner, Fromm.
2.3. Dos concepciones del bien
* Felicidad y virtud: Aristteles
*Las consecuencias de nuestras acciones: J.S. Mill
2.4. El fundamento de las normas morales: I. Kant
Unidad 3: Qu es la belleza? Pag. 38

3.1. La actitud esttica
3.2. La Belleza
* Concepto de belleza. Subjetivismo y objetivismo estticos. Concepto ontolgico y concepto
propiamente esttico de belleza
* Belleza y fealdad. Los valores: ontologa y polaridad. Valores absolutos y valores relativos
* El juicio de gusto: Los empiristas lgicos
3.3. El Arte
* Arte y realidad: reproduccin, creacin, construccin
* Valores estticos y ticos: funcin del arte. Concepcin moralista, concepcin esteticista, concepcin
interaccionista
* Es posible reproducir una obra de arte?
Unidad 4: Cmo concebimos el mundo? Pag. 49

4.1. La existencia de Dios
* Filosofa y religin: razn y fe
* Distintas posiciones ante la existencia de Dios
4.2. Cambio y permanencia
* Herclito y Parmnides
* La teora platnica de las Ideas: mundo sensible y mundo inteligible
* El realismo aristotlico: sustancia y accidente. Materia y forma, acto y potencia
4.3. Alcance y limitaciones de la metafsica: Comte (el positivismo), Nietszche y el Existencialismo.
Unidad 5: Qu podemos conocer? Pag. 62

5.1. Descripcin fenomenolgica del conocimiento: sujeto y objeto
5.2. Es posible conocer? Dos respuestas: dogmatismo y escepticismo
5.3. Cul es el origen de nuestro conocimiento? Dos respuestas: racionalismo y empirismo
5.4. Qu es lo que conocemos? Dos respuestas: realismo e idealismo (subjetivo y
trascendental)
Unidad 6: Qu es la ciencia? Pag. 80
6.1. Filosofa, ciencia y pseudociencia
6.2. Caractersticas del conocimiento cientfico
6.3. Clasificacin de las ciencias: formales y fcticas
6.4. Las ciencias fcticas: la concepcin heredada y el giro sociolgico. El mtodo hipottico-deductivo:
Popper. Concepto de ley cientfica. El giro sociolgico.
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UNIDAD 1:
QU ES LA FILOSOFA?
Esta unidad tiene dos objetivos principales: por una parte, dar una aproximacin inicial a la
Filosofa. Por otra, ofrecer algunas informaciones y ejercitar algunas habilidades que le
permitirn aprovechar su esfuerzo, y construir mejores aprendizajes. Le sugerimos volver a
menudo a esta unidad mientras estudia las otras. De este modo, podr integrar la informacin y
mejorar su comprensin. En esta unidad caracterizaremos a la Filosofa de modo preliminar,
aunque slo con el trabajo posterior podremos construir un concepto ms preciso. Tendremos
en cuenta distintos problemas filosficos, tal como han perdurado a travs de la historia; y
examinaremos su relacin con el momento histrico en que se formularon las respuestas a esos
problemas. Tambin abordaremos el vasto campo de la Filosofa, separndolo en disciplinas
filosficas, y presentaremos algunos de sus interrogantes ms significativos. Por ltimo,
consideraremos algunas habilidades y recursos que pueden auxiliarlo en su aprendizaje,
especialmente el modo de abordar los textos filosficos y algunos elementos que la Lgica
provee para el anlisis de textos y problemas.
Unidad 1: Qu es la filosofa?
1.1. El concepto de filosofa
1.2. Ejes conceptuales y lneas histricas
1.3. Algunas pautas para la lectura de textos filosficos
1.4. Algunos elementos para el anlisis crtico de textos y problemas.
1.1. El concepto de filosofa

Tiene la vida humana un sentido? Qu podemos conocer? Es posible que nuestros sentidos
nos engaen? El ser humano es libre o sus actos estn determinados por Dios o el destino?
Cmo debemos actuar? Por qu algunas personas encuentran hermoso lo que otras
encuentran feo? Existe Dios? El mundo es eterno, o tuvo un comienzo y tendr fin? Es
posible que alguna vez usted se haya hecho preguntas como stas. Tal vez le haya preocupado
alguno de estos temas, pero no otros. Preguntarse, dudar, buscar respuestas con curiosidad, a
veces con angustia, son caractersticas propias de los seres humanos. Sin embargo, las
urgencias de la vida cotidiana, o la conviccin de haber encontrado una respuesta satisfactoria
pueden hacer que olvidemos tales preguntas.
El pensamiento filosfico exige abandonar la actitud cotidiana que acepta lo dado sin revisarlo,
para asumir una actitud crtica que cuestione lo obvio (lo que se da por supuesto o se
considera evidente). La Filosofa indaga reflexivamente los problemas, e intenta realizar esta
bsqueda de modo preciso y riguroso, fundado en argumentos racionales. Sin embargo, toda
respuesta filosfica es a su vez, susceptible de discusin y anlisis, porque no hay soluciones
nicas y definitivas a los problemas filosficos. Pero la bsqueda filosfica no queda limitada a
cada uno, sino que se expresa en el marco de un dilogo respetuoso con otros. En el dilogo
nos reconocemos mutuamente y precisamos nuestros puntos de vista a travs del intercambio
de ideas. El dilogo filosfico dura ya ms de veinticinco siglos, y estamos invitados a participar
en l a travs de la reflexin crtica sobre las ideas de los filsofos de todas las pocas.
Podemos ahora mencionar algunos rasgos propios del conocimiento filosfico: es un
conocimiento crtico, porque duda, cuestiona y analiza todo lo que el sentido comn
considera evidente u obvio; racional, porque se fundamenta mediante razones, es decir,
se apoya sobre argumentos y nunca sobre una autoridad (sea sta una iglesia, un partido
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poltico, una escuela filosfica, etc.); reflexivo, porque se vuelve sobre s mismo (por
ejemplo, considera la cuestin misma de "qu es la Filosofa"), y radical, porque es una
bsqueda reflexiva que no da por concluida ninguna cuestin; la mirada crtica investiga
no slo aquello que se afirma, sino tambin sus supuestos o fundamentos, lo que le sirve
de base o apoyo (en este sentido, "radical" se vincula con "raz").
El sentido del estudio de la filosofa
Hay una filosofa profesional o filosofa considerada en sentido restringido que, conociendo la historia
de la misma, se aboca a dilucidas cuestiones ms o menos tcnicas y especficas; pero hay tambin una
filosofa considerada en sentido amplio que es practicada por todo el que se anima a pensar
crticamente la propia actividad, la vida y el mundo, en pensar la totalidad y su ubicacin en ella. El
estudio de la filosofa ms tcnica o profesional puede ayudarnos a desarrollar ms lcidamente la
propia filosofa y a tener una actitud ms crtica frente a las concepciones del mundo y a los valores en
los que vivimos inmersos.
Eludir el estudio de los problemas filosficos constituye una cobarda que lleva a participar pasivamente
de un modo de pensar que nos es impuesto por el medio social, los prejuicios y las ideologas
dominantes. Si no somos nosotros los que pensamos las cuestiones esenciales, alguien lo har en
nuestro lugar.
Deca Scrates que una existencia sin examen no merece la pena vivirse. En efecto, a diferencia del
animal, no estamos meramente en el mundo tratando de durar lo ms posible, ni formamos parte de un
rebao. El examen y el autoexamen, el pensar libremente y el obrar, la prctica que les corresponde,
constituyen el sentido del filosofar ()
El pluralismo filosfico es inevitable, E. de Olaso. La Nacin, Buenos Aires, 21-6-1992
ACTIVIDAD 1
a. Lea atentamente el siguiente texto de Bertrand Russell:
"Bueno ser considerar [] cul es el valor de la filosofa y por qu debe ser estudiada. Es
tanto ms necesario considerar esta cuestin, ante el hecho de que muchos, bajo la influencia
de la ciencia o de los negocios prcticos, se inclinan a dudar que la filosofa sea algo ms que
una ocupacin inocente, pero frvola e intil, con distinciones que se quiebran de puro sutiles y
controversias sobre materias cuyo conocimiento es imposible. [] De hecho el valor de la
filosofa debe ser buscado en una larga medida en su real incertidumbre. El hombre que no
tiene ningn barniz de filosofa va por la vida prisionero de los prejuicios que derivan del sentido
comn, de las creencias habituales en su tiempo y en su pas, y de las que se han desarrollado
en su espritu sin la cooperacin ni el consentimiento deliberado de su razn. Para este hombre
el mundo tiende a hacerse preciso, definido, obvio; los objetos habituales no le suscitan
problema alguno y las posibilidades no familiares son desdeosamente rechazadas. Desde el
momento en que empezamos a filosofar hallamos, por el contrario, []que aun los objetos ms
ordinarios conducen a problemas a los cuales slo podemos dar respuestas muy incompletas.
La filosofa, aunque incapaz de decirnos con certeza cul es la verdadera respuesta a las dudas
que suscita, es capaz de sugerir diversas posibilidades que amplan nuestro pensamiento y nos
libran de la tirana de la costumbre. As el disminuir nuestro sentimiento de certeza sobre lo que
las cosas son aumenta en alto grado nuestro conocimiento de lo que pueden ser; rechaza el
dogmatismo algo arrogante de los que no se han introducido jams en la regin de la duda
liberadora y guarda vivaz nuestro sentido de la admiracin presentando los objetos familiares en
un aspecto no familiar.[]
Para resumir nuestro anlisis sobre el valor de la filosofa: la filosofa debe ser estudiada,
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no por las respuestas concretas a los problemas que plantea, puesto que, por lo general,
ninguna respuesta precisa puede ser conocida como verdadera, sino ms bien por el valor de
los problemas mismos; porque estos problemas amplan nuestra concepcin de lo posible,
enriquecen nuestra imaginacin intelectual y disminuyen la seguridad dogmtica que cierra el
espritu a la investigacin; pero, ante todo, porque por la grandeza del Universo que la filosofa
contempla, el espritu se hace a su vez grande, y llega a ser capaz de la unin con el Universo
que constituye su supremo bien."
Russell, B. Los problemas de la filosofa. Colombia, Grupo Editor Quinto Centenario. Ed. Labor, 1995; pp.129-135. (La edicin original
es de 1912)
A partir de su lectura, realice las siguientes actividades:

1. Especifique el tema que trata este texto.
2. Establezca el problema en base al tema, y en formato de pregunta.
TESIS: tesis alude a la proposicin que el autor de un pasaje o fragmento filosfico desea demostrar. Se trata
siempre de un enunciado u oracin completa, nunca de un nico trmino y representa la conclusin del pensador.
A continuacin:
1. Cul es la tesis que Russell desea sostener en este texto?
2. Seale cul (o cules) de las caractersticas de la Filosofa que analizamos en el apartado anterior
son consideradas por Russell. Justifique su respuesta.
TEMA:.
PROBLEMA:.
TESIS:.
CARACTERSTICAS DE LA FILOSOFA EN EL TEXTO DE RUSSELL:..
b. Lea el siguiente texto y responda las preguntas que se presentan a continuacin:
Los Hombres que Preguntan haban tenido que explicar lo mismo tantas veces que ya no se
atrevan a contarlas. No entendan por qu resultaba tan complejo que quedara claro a qu se
dedicaban. Hacan un concurso de preguntas de ftbol. Fcil, as como sonaba: un concurso de
preguntas. Pero no un concurso de preguntas y respuestas. Quizs all radicaba el
problema para que los comprendieran: en este concurso no haba respuestas, no importaban
las respuestas, no se necesitaban respuestas. Lo suyo era un concurso de preguntas sin
respuestas. Una noche, por ejemplo, el desafo lo haba ganado un participante cargado de
experiencia que sola deslumbrar con sus cuestionamientos. Haba alzado la voz cuando an
guardaba en los labios la vibracin humeante de su cuarto caf y dej que le explotara una
pregunta majestuosa: Una gambeta es ms linda en el momento exacto en que la vemos o en
todos los momentos posteriores que dedicamos a recordarla? Ms de uno lo aplaudi pero
nadie le dio respuesta porque de verdad no haba una respuesta.
As era cada vez, una noche a la semana, en un bar sin buena prensa. Viejos y nuevos,
pudientes y desarrapados, desenfadados y tmidos, acudan a la cita con voluntad militante. Los
Hombres que Preguntan no se ordenaban por una agenda, sino por la vocacin de poner al
ftbol entre signos de interrogacin. Igual, haba ocasiones en las que los atrapaba un tema.
La madrugada en la que el concursante experimentado hizo eje en las gambetas, la cuestin
fue la esttica. Hay belleza en un gran quite que frena una jugada brillante, inquiri un seor
que vena de lejos. Un joven subi la apuesta: Siempre es feo un penal pateado con fuerza
que pega en el travesao?. Alguien se anim a ms: Puede volverse pintn un defensor sin
gracia si sale jugando con elegancia?
El paso de los aos sum preguntas ntimas (siente vergenza o dolor un defensor a quien le
hicieron un cao de taco?), preguntas estadsticas (cul fue el gol que gritaron ms
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personas?) y preguntas melanclicas (dnde fue a parar el aire que respiramos la primera
vez que fuimos a la cancha?). Tambin trajo preguntas mejores y peores. Pero nunca dej de
traer preguntas.
Una sola vez Los Hombres que Preguntan estuvieron al borde de una respuesta. Ocurri una
noche en la que un flaco de garganta resonante indag si era posible cabecear y pensar al
mismo tiempo. Cerca del amanecer, un concursante se levant de su silla y removi asombros
cuando dijo: -Por qu nos hacemos preguntas? Un silencio de los que anuncian abismos flot
en el corazn del bar. Y dur hasta que otro preguntn carraspe, junt valor y enfoc a todos.
Pareci que iba a contestar. Pero no, solt otro interrogante: En el ftbol, en la vida, en lo que
sea, hay muchas cosas tan esencialmente humanas como hacerse preguntas? Dijo solamente
eso, mientras alrededor lo aplaudan y una vez ms no haca falta pronunciar una respuesta.
PURAS PREGUNTAS, Ariel Schrer, Clarn, 16 de febrero de 2003
1. Estara de acuerdo o no en establecer que este es un texto filosfico? Justifique su respuesta.
2. Con cul o cules de las caractersticas de la filosofa se puede relacionar el texto que acaba de
leer? Justifique su respuesta.
3. Establezca el tema, el problema y la tesis del texto Puras Preguntas del autor Ariel Schrer.
1.2.
EJES CONCEPTUALES Y LNEAS HISTRICAS
La Filosofa constituye a la vez un conjunto de conocimientos acumulados a lo largo de dos

mil setecientos aos, y una actividad o prctica especfica. En el primer caso hablaremos de
las diferentes disciplinas filosficas, que remiten a diversos problemas que han sido
considerados a lo largo de la historia. Por ejemplo, "Existe Dios? El mundo es eterno, o tuvo
un comienzo y eventualmente tendr un fin?, son preguntas de las que se ocupa la Metafsica.
"El ser humano es libre, o sus actos estn determinados?" ser tema de reflexin para la
Antropologa Filosfica. "Cmo debemos actuar?, qu es el Bien?" son cuestiones de las que
se ocupa la tica. La Esttica analizar problemas como: "Por qu algunas personas
encuentran hermoso lo que otros piensan que es feo?, la belleza se encuentra en las obras de
arte por s mismas, o depende del observador?" "Qu podemos conocer?, es posible que
nuestros sentidos nos engaen?" son temas propios de la Gnoseologa, y "Hay un nico
mtodo comn a todas las ciencias?, cul es el mtodo correcto?" son preguntas tpicas de la
Epistemologa o Filosofa de la Ciencia.
A travs de la historia de la Filosofa se han dado respuestas diversas a estas preguntas, con la
particularidad de que al contrario de lo que ocurre en ciencias como la Fsica o la Qumica, en
las que las nuevas teoras reemplazan a las anteriores, en la Filosofa las respuestas de Platn
o Aristteles (Grecia, s.IV y V a.C.) mantienen su vigencia. Por este motivo, en esta Gua usted
encontrar referencias a las tesis de filsofos que vivieron en pocas y lugares muy diferentes
entre s.
Pero al mismo tiempo, para una correcta comprensin del pensamiento de estos autores, ser
conveniente en cada caso tener presente el momento histrico en sentido amplio (los sucesos
polticos, la situacin social, los movimientos artsticos, los descubrimientos cientficos, etc.).
Por ejemplo, el concepto de "democracia" ha sido considerado por filsofos tan diferentes como
Aristteles o N. Bobbio (contemporneo). Podramos considerar que ambos se ocupan de un
mismo problema, pero el modo en que lo hacen y las soluciones que proponen se relacionan
con la poca y el lugar en el que vivieron y pensaron. Por esto, algunos filsofos dirn que, en
realidad, estos dos pensadores estaban considerando distintos conceptos, aunque el trmino
que usamos sea el mismo en ambos casos.
La historia y la filosofa
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Tanto la filosofa como la ciencia como estudio metdico y sistemtico se inician entre los griegos en el
siglo VII a.C. aproximadamente. Al comienzo no se pueden diferenciar, pero a lo largo del tiempo se va
estableciendo esta distincin. Aristteles en el siglo IV a.C. piensa que hay un tipo de saber
fundamentado que busca las causas de los hechos, que trata lo universal y necesario (la filosofa y las
ciencias), diferencindolo del saber relacionado con la experiencia, que no le interesan las causas y que
solo trata de lo singular y contingente.
En este primer saber, el de las causas, pueden diferenciarse las causas primeras que buscan los
primeros principios y fundamentos ltimos, esta es la filosofa o filosofa primera, y el de las causas
segundas que se relacionan ms directamente con los fenmenos, de las que se ocuparn las filosofas
segundas o aquellas que con el tiempo se llamaron ciencias particulares. Esta distincin aristotlica se
mantiene hasta nuestros das, la ciencia se atiene a lo observable mientras que la filosofa es de tipo
especulativa y aspira a ser ms profunda. Segn Aristteles las ciencias deben subordinarse a la
filosofa que se ocupa de las causas primeras, siendo as la reina o madre de las ciencias. Es
importante destacar que las ciencias de las causas segundas de esta poca son saberes poco
desarrollados.
En la poca Medieval, donde se produce un dominio del cristianismo en Occidente surge un nuevo
saber, la teologa revelada, que para la iglesia es un saber superior. Esta teologa admite por fe la
palabra de la Biblia que es palabra de Dios, de esta forma permite estudiarlo, as como al mundo y
tambin al hombre. La filosofa sigue siendo la madre de las ciencias, pero subordinada a la teologa.
Segn Obiols, esta nueva ubicacin de la filosofa se la conoce con el nombre la filosofa como sierva
de la teologa.
En la Modernidad se produce un desarrollo importante de las ciencias particulares que paulatinamente
van separndose de la filosofa. Galileo en el siglo XVII constituye la fsica, estableciendo un objeto y
metodologa propios. En el siglo XVIII Lavoisier constituye la qumica, luego la biologa. Luego en el XIX
las ciencias humanas o sociales como la psicologa, la sociologa, la antropologa y otras. En esta poca
la filosofa se interesa especialmente en los temas relacionados con el conocimiento, las discusiones
entre empiristas y racionalistas sobre el origen del conocimiento, los primeros considerando que es la
experiencia y los segundos inclinndose por la razn. Comienza tambin el desarrollo de la filosofa
poltica con Locke, Voltaire, Rousseau y otros filsofos de la llamada Ilustracin. Mientras tanto, la iglesia
fue perdiendo poder y en consecuencia la teologa fue decayendo, siendo considerada desde ese
momento por filsofos y cientficos un pseudosaber.
En el siglo XIX, se siguen desarrollando las ciencias particulares y la tecnologa que de ellas surge,
transformando profundamente la vida de las personas. Surge el positivismo fundado por Comte, que
postula una negacin al valor de la filosofa, y considerando como nico conocimiento vlido el que
proviene de las ciencias particulares (cientificismo). Desde este punto de vista, la filosofa solo poda
compilar los conocimientos de las diferentes ciencias para hacer una representacin global de la
realidad.
Como conclusin, y haciendo una sntesis de esta revisin histrica se puede observar que el lugar de la
filosofa pas de ser la reina o madre de las ciencias para Aristteles, a convertirse en un tipo de saber
subordinado a ellas con el positivismo de Comte.
La filosofa en el siglo XX
Algunos pensadores como el alemn Rudolf Carnap formaron el Crculo de Viena y elaboraron el
llamado neopositivismo segn el cual se acepta a las ciencias como fuente de conocimiento, pero que
la filosofa puede profundizar sobre la ciencia, sus caractersticas, su clasificacin, sus mtodos, etc. en
este sentido la filosofa es fundamentalmente epistemologa o filosofa de la ciencia. Los filsofos
tendran que tener una buena formacin cientfica.
Surge tambin la llamada filosofa analtica con el austraco Ludwig Wittgenstein que aunque diferente
tambin tiene algunos puntos en comn con la postura anterior. Para este filsofo el trabajo de la
filosofa consiste en el anlisis del lenguaje, rechazando los aspectos especulativos por imprecisos, y
focalizando este estudio en sus aspectos crtico y analtico (estudio de la lgica del lenguaje).
Para Kart Jaspers, alemn existencialista, la filosofa es la bsqueda constante, una reflexin sobre las
cosas, la ciencia, el poder de la tcnica, pero especialmente sobre el ser humano y su estar en el mundo.
As el filsofo es un pensador, donde la tarea consiste en preguntar.
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Para finalizar, filosofa de la ciencia, filosofa del lenguaje, pensar la totalidad, son algunas de las
formas en que se expresa la filosofa, pero no termina aqu. Como ocurri a lo largo de la historia, la
filosofa no ha podido, ni puede, ser definida con absoluta y total claridad.
Orgenes y Comienzo del filosofar. Kart Jaspers.

Pensar en qu es lo que llev o lleva a los seres humanos a la filosofa, a filosofar es buscar los
orgenes.
Desde este punto de vista, origen no es igual a comienzo del filosofar.
Cuando decimos comienzo nos referimos al momento histrico en que los seres humanos comenzaron
a filosofar, en el siglo VII a.C. con el filsofo Thales de Mileto (reconocido como el primero del cual se
tiene conocimiento por sus reflexiones puramente racionales, sin referencias a cuestiones religiosas o
mitolgicas). En cambio origen es la raiz o situacin que nos mueve a filosofar. Este es el planteo que
hace Kart Jaspers en su libro La filosofa.
En su libro Jaspers distingue tres orgenes o situaciones en que el hombre se encuentra y surgen
preguntas, es decir, interrogantes filosficos:
EL ASOMBRO
LA DUDA
LAS SITUACIONES LMITE
EL ASOMBRO:
Es admirarse, sorprenderse, extraarse frente a aquello que transcurre rutinariamente frente a nosotros,
transformando la mirada de las cosas de todos los das. Por ejemplo, nos preguntamos sobre la realidad,
cul es su origen, cul ser su final, entre otras preguntas. Al hacernos estos interrogantes estamos
filosofando. Para los filsofos antiguos como Platn o Aristteles, la filosofa tena su origen en la
admiracin, y requera de un tiempo de contemplacin frente al mundo. Podemos relacionar esta
actitud con los nios en su primera infancia, al surgir el lenguaje, sus preguntas remiten al origen del
mundo.
LA DUDA:
Al dudar se deja de afirmar o negar. En el cada da, debemos tomar decisiones que precisan que
afirmemos o neguemos rpidamente; pero, en algunos momentos, aquello que creamos sin dudar,
esas creencias rotundas se transforman en una verdadera incgnita, dudamos frente a ellas y en este
caso nos encontramos en el segundo origen del que habla Jaspers. Dentro de la historia de la filosofa,
estos planteos relacionados con la duda nos remiten a problemas sobre la validez del conocimiento que
surgieron especialmente en la edad moderna con el filsofo francs Renee Descartes en el siglo XVII.
Esta actitud se puede llevar a la adolescencia, cuando los jvenes ponen en duda las enseanzas
transmitidas en el seno de la familia o en el mbito escolar, y todo aquello que remita a aceptar una
verdad por el principio de autoridad.
LAS SITUACIONES LMITE:
Durante las situaciones lmite el sujeto se encuentro inmerso en posiciones que no puede evitar como la
muerte, el dolor, la ausencia, injusticias, etc. En estos casos, cada uno de nosotros tomamos conciencia
de nuestra finitud, de nuestras limitaciones transformndose en el tercer origen del filosofar.
En estos momentos, los seres humanos nos preguntamos por nuestra propia existencia que de ninguna
manera trata el conocimiento cientfico que justamente intenta ser de tipo impersonal u objetivo.
En este caso, podramos relacionar estas situaciones con diferentes momentos de la vida en los cuales
nos enfrentamos a la prdida de un ser querido, al abandono, la impotencia frente a las guerras donde
pierden la vida inocentes, o la conciencia que no somos eternos desde pequeos hasta la edad adulta.
Estas temticas han sido tratadas especialmente por las filosofas existenciales que surgieron en el
siglo XX, con exponentes como el mismo Jaspers de origen alemn, Sartre o Heidegger, entre los ms
conocidos.
Los problemas de la filosofa y las disciplinas filosficas
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Cada uno de los orgenes que ms arriba mencionbamos nos llevan a plantear diferentes problemas o
interrogantes filosficos y la divisin en ramas o disciplinas filosficas en el vasto campo del filosofar.
Del asombro ante la realidad pueden surgir preguntas como:
Qu es lo que hay?
Qu es lo real y qu es lo aparente?
Hay diferentes tipos de entes (cosas)?
Hay un ente que es el principio fundamental de todo lo que existe?
Este tipo de preguntas se relacionan con los problemas del ser, y que son pensadas o reflexionadas por
la disciplina filosfica llamada metafsica u ontologa, tambin pueden ser planteadas desde la
esttica (que se interroga sobre la belleza de las cosas, relacin entre el arte y la realidad, la
inspiracin del artista, entre otros problemas).
De la duda frente al conocimiento surgen algunas preguntas como estas:
Qu es el conocimiento?
Hay diferentes tipos de conocimientos?
Existe una nica verdad?
Estos interrogantes se agrupan en general en los problemas del conocimiento, y la rama o disciplina
filosfica llamada gnoseologa o teora del conocimiento, as como aquellos que se relacionan con un
tipo de conocimiento en particular que es el cientfico, dentro de la disciplina conocida como
epistemologa o filosofa de la ciencia. La epistemologa se ocupa de preguntas tales como Existe la
objetividad cientfica? Hay un nico mtodo en las ciencias? Cul es el correcto?, y otras.
El tercer origen, las situaciones lmites, presenta estas cuestiones, entre otras:
Es el hombre un producto ms de la evolucin del reino animal? Cul es la diferencia entre el hombre
y los dems animales? En qu consiste ser humano? El humano tiene una esencia nica y definida
o no? Posee alma? Es un animal conciente? Estas preguntas son tratadas por la antropologa
filosfica. Derivadas de estas preguntas tambin pueden surgir otras relacionadas con los actos
humanos, como por ejemplo: Qu es el bien? Qu es la felicidad? Qu es el deber? Cul es el
principio en que se fundan las normas morales de una sociedad?. Estas preguntas se relacionan con el
problema tico.
La divisin en ramas o disciplinas filosficas del vasto campo filosfico no implica que es un lmite
estricto, por el contrario, estas temticas se interrelacionan entre s y muchas veces, ciertas
problemticas terminan derivando en otras.
Aclaracin: existen muchas otras disciplinas filosficas como por ejemplo la filosofa poltica, la filosofa
de la historia, la filosofa de la educacin, la lgica. Las preguntas filosficas surgen cuando los seres
humanos se interrogan por el sentido o el fundamento de cualquier cosa de que se trate. Aquello que
diferencia a una pregunta filosfica de otra que no lo es, es su carcter de universalidad (cualquier
persona, en cualquier tiempo y en cualquier lugar del mundo puede hacerse estas preguntas).
ACTIVIDAD 2
a. Volviendo a la actividad 1, punto b. Puras Preguntas de Ariel Schrer, responda las siguientes
preguntas:
1.
Cul es el comienzo y los orgenes del filosofar segn Jaspers? Explique.
2.
Identifique en diferentes partes del texto estos aspectos citados por Jaspers. Justifique su
respuesta.
3.
Reproduzca las preguntas que se hacen Los Hombres que Preguntan y considere si algunas
de ellas podran incluirse en alguna de las disciplinas por las que est compuesta la filosofa.
b. Complete el siguiente cuadro teniendo en cuenta lo que ley en el punto 1.2. Ejes conceptuales.
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F I L O S O F A
( Co mp l e t e
la s
l n e a s
p un t e a d a s y
f a l t an )
ubi q u e
Segn K.
Jaspers se
puede
distinguir
f lech a s
COMIENZO
(HISTRICO
del filosofar)
ORGENES
(del filosofar)
ASOMBRO
.
l a s
DUDA
q u e
THALES
S. VII a.C.
SITUACIONES LMITE
..
..
PROBLEMAS FILOSFICOS O PREGUNTAS FILOSFICAS Y TEMTICAS

FILOSFICAS
ES POSIBLE CONOCER? /
.
QU ES EL HOMBRE? /
QU ES LA REALIDAD?
.
..
EN QU CONSISTE EL
CONOCIMIENTO CIENTFICO?
.
QU ES LA BELLEZA?
..
CMO DEBEMOS ACTUAR?

..
EXISTE
DIOS?/
CMO RAZONAR
CORRECTAMENTE?/.
GNOSEOLOGA
O
(U. 5)
.
(U. 2)
METAFSICA
(U. 4)
LGICA
(U. 1 )
ANTROPOLOGA
FILOSFICA
..
(U. 3)
FILOSOFA DE LA
CIENCIA
O .
-9-
(U. 6)

c. Construya un cuadro comparativo mostrando la ubicacin que le correspondi a la Filosofa en
relacin con otros saberes, en cada momento histrico. (Un poco de historia)
Tiempo Histrico
Filosofa
Ciencia
Antigedad
Medioevo
Modernidad
poca Contempornea
ACTIVIDAD 3
A continuacin encontrar dos textos y dos breves biografas de sus autores.
a. Recurra a algn diccionario enciclopdico, o un manual de Historia, y seale algunas diferencias
entre las pocas en las que vivieron Aristteles y Bobbio. (Por ejemplo, considere cul es el rol de las
mujeres; la existencia o no de esclavos; quines son considerados ciudadanos y pueden votar; la
existencia o no de partidos polticos; etc.).
b. Preste atencin al modo de redaccin (al lenguaje que hablan estos autores). Nota alguna
diferencia?
c. Luego, compare ambos fragmentos y seale similitudes y diferencias en la concepcin de
democracia que se expresa en cada uno de los textos.
"Hemos dicho con antelacin que hay muchas formas de gobierno, y por qu causas; y ahora
podemos decir que hay varias formas de democracia [] La primera forma de democracia es la que
recibe este nombre en atencin sobre todo al principio igualitario. La legislacin de esta democracia,
en efecto, hace consistir la igualdad en que los pobres no tengan preeminencia sobre los ricos, ni
una y otra clase tenga la soberana, sino que ambas estn en el mismo nivel. Si, como algunos
opinan, la libertad se encuentra principalmente en la democracia, y tambin la igualdad, esto se
realizar ms cumplidamente cuando todos los hombres participan plenamente del gobierno por
igual. Y como el pueblo est en mayora, y la decisin de la mayora es soberana, necesariamente
ser este rgimen una democracia. Otra forma de democracia es aquella en que las magistraturas
se distribuyen de acuerdo con los censos tributarios, pero stos son reducidos, por ms que slo
quien posee la necesaria propiedad puede participar en el gobierno, y no participa quien la ha
perdido. Otra forma de democracia es aquella en que pueden participar del gobierno todos los
1
ciudadanos cuya ascendencia sea inobjetable, pero, en ltima instancia, gobierna la ley. []"
Aristteles1. Poltica (1982) Mxico, Porra, p.225
"[...] inicialmente se entiende por rgimen democrtico un conjunto de reglas procesales para la toma
1
Aristteles (384-322 a.C.), naci en Estagira (Macedonia), y es uno de los ms clebres filsofos griegos. Junto con las de
Platn, sus ideas han modelado el pensamiento occidental de los ltimos dos milenios. Aristteles era hijo del mdico personal
del rey de Macedonia, Amintas. En 363 a.C. fue enviado a estudiar a la Academia de Platn, donde permaneci durante veinte
aos, y donde se lo conoca como "la mente" (por su inteligencia), o "el lector" (por su hbito de leer mucho, y de hacerlo por s
mismo, cuando se acostumbraba escuchar la lectura de un esclavo). En 342 a.C. Filipo II, nuevo rey de Macedonia, lo nombr
preceptor de su hijo Alejandro, conocido ms adelante como Alejandro Magno, fundador de un gran imperio. En 335 a.C.,
Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, conocida con el nombre de "El Liceo", por estar junto a un templo de
Apolo Likeion. (De all el uso comn del trmino "liceo" para ciertas instituciones educativas) El Liceo estuvo en
funcionamiento durante nueve siglos, hasta el VI d.C. Acusado por los atenienses de impiedad y de amistad con la corte
macednica, Aristteles march a sus propiedades de Calcis, donde muri a los 62 aos.
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de decisiones colectivas en el que est prevista y propiciada la ms amplia participacin posible de los
interesados. [...] El proceso de democratizacin, o sea, el proceso de expansin del poder ascendente,
se est ampliando de la esfera de las relaciones polticas, de las relaciones en las que el individuo es
tomado en consideracin en su papel de ciudadano, a la esfera de las relaciones sociales, donde el
individuo es tomado en consideracin en la diversidad de sus status y papeles especficos, por ejemplo
como padre y como hijo, como cnyuge, como empresario y como trabajador, como maestro y como
estudiante; y tambin como mdico y enfermo, como oficial y como soldado, como administrador y
como administrado, como productor y como consumidor, como gestor de servicios pblicos y como
usuario, etc.
En conclusin, es posible decir que si se puede hablar hoy de un proceso de democratizacin, ste
consiste no tanto, como errneamente se dice, en el paso de la democracia representativa a la
democracia directa, como en el paso de la democracia poltica en sentido estricto a la democracia
social () Una vez conquistada la democracia poltica nos damos cuenta de que la esfera poltica est
comprendida a su vez en una esfera mucho ms amplia que es la esfera de la sociedad en su conjunto,
y que no hay decisin poltica que no est condicionada o incluso determinada por lo que sucede en la
sociedad civil. Entonces nos percatamos de que una cosa es la democratizacin del Estado, lo que
sucedi generalmente con la institucin de los parlamentos, y otra cosa es la democratizacin de la
sociedad, por ello puede darse perfectamente un Estado democrtico en una sociedad en la cual la
mayor parte de sus instituciones, la familia, la escuela, la empresa, la administracin de servicios, no
sean gobernadas democrticamente () Hasta hace poco, cuando se quera dar una prueba del
desarrollo de la democracia en un determinado pas, se tomaba como indicador la amplitud de los
derechos polticos, desde el sufragio restringido hasta el sufragio universal ()si hoy se quiere tomar
un indicador del desarrollo democrtico, sta ya no puede ser el nmero de personas que tienen
derecho de votar, sino el nmero de las sedes, diferentes de las sedes polticas, en las cuales se
ejerce el derecho de voto. Para dar un juicio sinttico pero eficaz del grado de democratizacin de un
determinado pas, el criterio ya no debe ser el de quien vota, sino el de dnde vota (y que quede claro
que aqu entiendo votar como el acto tpico y ms comn de participar, pero de ninguna manera
pretendo limitar la participacin al voto
Bobbio2, N. El futuro de la democracia (1933; primera edicin italiana 1984) Mxico, F.C.E., (pp.9, 4244)
ACTIVIDAD COMPLEMENTARIA: seale tema, problema y tesis, de los textos de

Aristteles y Bobbio.
1.3. Algunas pautas para la lectura de textos filosficos

Los textos filosficos son complejos, y su lectura puede resultar difcil y requerir algn
entrenamiento. Si bien hemos seleccionado textos lo ms claros posible, creemos conveniente
ofrecer algunas sugerencias que faciliten la tarea. Recuerde que es conveniente ubicar al autor
en su contexto histrico y social.
A menudo los textos hacen referencias a sucesos o modos de ver las cosas que son propios de
una poca y pueden parecer extraos en otra. Para esto puede recurrir a algn buen manual de
Historia, o a un diccionario filosfico (vea la Bibliografa, en la Presentacin de la materia). Los
textos filosficos son generalmente (aunque no siempre) textos informativos que intentan
expresar una tesis (una respuesta o una toma de posicin acerca de un problema o pregunta
filosfica). A menudo tambin son textos argumentativos que ofrecen razones que apoyen
esa tesis. Requieren una lectura pausada, y paciencia suficiente para no pretender una
comprensin completa al primer intento. (Le recomendamos revisar la Gua de estudio de
Lengua de Adultos 2000. Puede buscar los temas "El texto expositivo y el texto argumentativo").
2
Norberto Bobbio (1909-) es un filsofo y jurista italiano, nacido en Turn, uno de los ms importantes filsofos del derecho
del siglo XX. Fue senador y candidato a presidente de la Repblica de Italia. Ha sido profesor en prestigiosas universidades
italianas, y sus obras se han traducido a casi veinte idiomas. Para encontrar informacin sobre su vida y su obra es posible
recurrir a un sitio en Internet: www.erasmo.it/bobbio.
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No existe una "receta" que garantice la lectura comprensiva de un texto filosfico. Sin embargo,
le ofrecemos algunas recomendaciones que pueden facilitar su primer acercamiento a un texto
de este tipo. Si usted ya ha ledo textos filosficos, ser interesante que compare sus propias
estrategias con las que le proponemos aqu.
1. Antes de comenzar la lectura, procure ubicar al autor del texto: tenga presente el
momento histrico; sitelo en la historia de la Filosofa (a menudo los autores escriben
"contra" otros autores o en relacin con sucesos que han vivido). Es posible que al
principio esto le resulte un poco trabajoso, pero pronto tendr una imagen cada vez ms
clara de la ubicacin de los autores en la historia de la Filosofa.
2. Cuando se acerque por primera vez a un texto filosfico, comience por leer el texto
completo, tratando de ubicar el tema central que trata. Vuelva a leer, expresando en tres
o cuatro palabras el contenido de cada prrafo (si el libro es suyo, puede hacerlo con
lpiz en el margen; si pertenece a una biblioteca, copie las palabras en una hoja). Esto le
permitir seleccionar los conceptos centrales.
3. Plantee el problema a partir del tema central y transformndolo en una pregunta es
decir, una interrogacin.
4. A continuacin formule la tesis central del texto, o copie la oracin ms significativa.
La tesis es una oracin afirmativa, aquello que el autor quiere sostener y defender a lo
largo del texto y responde el problema planteado en primer lugar.
5. Intente encontrar la solucin, los argumentos o razones que el autor da a favor de su
tesis. En este paso, es importante intentar colocarse "del lado del autor"; encontrar sus
razones para sostener esa solucin y no otra. As podremos estar seguros de haber
comprendido la posicin del autor, antes de manifestar nuestro acuerdo o desacuerdo.
6. Anote los problemas de comprensin que haya tenido, ya sea en la interpretacin de
las palabras o expresiones que se usen, como en la formulacin de los argumentos.
Recuerde que el uso de las palabras en un texto filosfico puede ser diferente del uso
habitual. Conserve sus anotaciones, ya que le permitirn
a. buscar usted mismo una solucin, acudiendo a un diccionario filosfico;
b. compartir sus dudas y las propuestas de solucin con otros compaeros y
compaeras;
c. acudir al servicio de consultoras, presenciales o electrnicas, para pedir la orientacin
del profesor o profesora a cargo.
7. Una vez que crea haber comprendido la propuesta del autor, pregntese: me
convence esta posicin? Por qu? Estoy de acuerdo con sus argumentos? Puedo
ofrecer yo argumentos o razones a favor o en contra de esta posicin? En este paso
usted asume una actitud crtica (tpicamente filosfica) frente al texto. Es recomendable
intentar esta revisin crtica aun si usted est de acuerdo con el autor. Recuerde que en
filosofa no es aceptable sostener una afirmacin sin ms argumento que "yo creo" o "a
m me parece".
8. Pregntese tambin: Conozco a algn otro autor que sostenga una opinin contraria?
En caso afirmativo, en qu coinciden y en qu discrepan ambos autores? Es posible
encontrar una tercera postura que se diferencie de ambas?
ACTIVIDAD 4
Analice los textos que le ofrecemos a continuacin, teniendo en cuenta cada uno de los
procedimientos sugeridos en el apartado anterior (pasos 1 a 7). Adems: seale tema, problema y
tesis, de los textos.
La filosofa, como todos los dems estudios, aspira primordialmente al conocimiento. El conocimiento
a que aspira es aquella clase de conocimiento que nos da la unidad y el sistema del cuerpo de las
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ciencias, y el que resulta del examen crtico del fundamento de nuestras convicciones, prejuicios y
creencias [] Sin embargo [] hay muchos problemas - y entre ellos los que tienen un inters ms
profundo para nuestra vida espiritual- que, en los lmites de lo que podemos ver, permanecern
necesariamente insolubles para el intelecto humano [] Tiene el Universo una unidad de plan o
designio, o es una fortuita conjuncin de tomos? Es la conciencia una parte del Universo que da la
esperanza de un crecimiento indefinido de la sabidura, o es un accidente transitorio en un pequeo
planeta en el cual la vida acabar por hacerse imposible? El bien y el mal son de alguna importancia
para el Universo, o solamente para el hombre? La filosofa plantea problemas de este gnero, y los
diversos filsofos contestan a ellos de diversas maneras. Pero parece que, sea o no posible hallarles
por otro lado una respuesta, las que propone la filosofa no pueden ser demostradas como verdaderas.
Sin embargo, por muy dbil que sea la esperanza de hallar una respuesta, es un parte de la tarea de la
filosofa continuar la consideracin de estos problemas, hacindonos conscientes de su importancia,
examinando todo lo que nos aproxima a ellos y manteniendo vivo este inters especulativo por el
Universo, que nos expondramos a matar si nos limitramos al conocimiento de lo que puede ser
establecido mediante un conocimiento definitivo."
Russell, B. Los problemas de la Filosofa, p.131
La lealtad a la filosofa significa no permitir que el miedo disminuya nuestra capacidad de pensar.
Hasta hace muy poco en la historia occidental la sociedad careca de recursos culturales y tcnicos
suficientes para alcanzar un entendimiento ntre individuos, grupos y pueblos. Ahora las condiciones
materiales estn dadas y lo que escasea son los hombres que sepan que ellos mismos son los sujetos y
los amanuenses de su opresin.
[...] No existe una definicin de la filosofa. Su definicin se identifica con la exposicin explcita de aquello
que tiene que decir. [...] Las definiciones logran su importancia plena en el transcurso del proceso histrico.
[...] Si, por miedo a posibles malos entendidos, nos ponemos de acuerdo en eliminar los elementos
histricos para ofrecer sentencias presuntamente atemporales como definiciones, nos privamos de la
herencia espiritual que le fuera legada a la filosofa desde los comienzos del pensamiento y de la
experiencia
Amanuense: persona que escribe lo que otras le dictan
Horkheimer, M. (1973) Crtica de la razn instrumental. Bs.As., Sur; pp. 171-174 (edicin originalen alemn: 1967)
1.4. Algunos elementos para el anlisis crtico de textos y

problemas
Tal vez usted haya notado que en los captulos anteriores mencionamos varias veces el trmino
"crtico". Esta es una palabra muy usada en filosofa, pero, que, como a veces sucede, tiene
diversos significados. Entre otras cosas, "crtico" significa "la actividad reflexiva y razonada que
se ejerce sobre cualquiera de los objetos de estudio y procedimientos propios de las ciencias,
sin el lmite de ningn supuesto previo, y es una de las caractersticas fundamentales de la
filosofa en general, entendida como actividad reflexiva de segundo orden."
Puede consultar en diccionarios en lnea sobre el significado de este concepto:
ttp://www.e-torredebabel.com/DiccionarioFilosofia/Diccionario-Filosofico1.htm
o tambin en http://www.filosofia.org/ o http://elartedepreguntar.files.wordpress.com/2009/06/diccionario-filosoficof-m.pdf
Esto supone no aceptar ninguna idea, valor o prctica sin haber considerado cuidadosamente
los supuestos en los que se afirma y las consecuencias que implica. Esta consideracin, ya sea
en soledad o en dilogo con otros, toma siempre la forma del lenguaje, y por ello es importante
que dediquemos este espacio a reflexionar sobre algunas caractersticas que puede tener
nuestro uso del lenguaje, y que funcionarn alternativamente como apoyos o como obstculos
para nuestra posibilidad de pensar crticamente.
Sealamos antes la importancia de argumentar, sostener afirmaciones sobre la base de
razones. Pero estas razones pueden ser de distintos tipos: habr buenas y malas razones;
razones adecuadas e inadecuadas. Por otra parte puede haber diversos criterios para calificar a
una razn como "buena" o "mala": tendremos que ser sensibles al contexto, tener en cuenta la
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influencia de factores emotivos, y tambin otros elementos de juicio. En esta unidad
trabajaremos sobre el anlisis y la produccin de argumentos. Desarrollar estas habilidades
es un primer paso conveniente para construir una manera crtica de pensar, que constituye una
de las metas que esperamos que usted logre al cursar Filosofa. Estos temas incluirn algunos
elementos de lgica que pueden funcionar como herramientas tiles para producir y evaluar
argumentos.
Probablemente encontrar familiares algunos de los conceptos con los que trabajaremos: se
trata de mejorar una habilidad que todo el mundo posee, aunque no en el mismo grado, y que
puede ser entrenada a partir de la reflexin y la ejercitacin (como un deportista desarrolla
especialmente habilidades que muchos individuos tienen: la habilidad de correr, de arrojar
objetos, de patear, etc.).
Concepto de lenguaje
Vamos a comenzar leyendo un fragmento de un libro de M. Benedetti:
"Dijo el to Rolando que esta ciudad se est poniendo imbancable de tanta polucin que tiene.
Yo no dije nada para no quedar como burra pero de toda la frase slo entend la palabra ciudad.
Despus fui al diccionario y busqu la palabra IMBANCABLE y no est. El domingo cuando fui a
visitar al abuelo le pregunt qu quera decir imbancable y l se ri y me explic con muy
buenos modos que quera decir insoportable. [...] La otra palabra, polucin, es bastante ms
difcil. sa s est en el diccionario. Dice, POLUCIN: efusin del semen. Qu ser efusin y
qu ser semen. Busqu EFUSIN y dice: derramamiento de un lquido. Tambin me fij en
SEMEN y dice: semilla, simiente, lquido que sirve para la reproduccin. O sea que lo que dijo el
to Rolando quiere decir esto: esta ciudad se est poniendo insoportable de tanto
derramamiento de semen. Tampoco entend, as que la primera vez que me encontr con
Rosita mi amiga, le dije mi grave problema y todo lo que deca el diccionario. Y ella: tengo la
impresin de que semen es una palabra sensual, pero no s qu quiere decir. Entonces me
prometi que lo consultara con su prima Sandra, porque es mayor [...] El jueves vino a verme
muy misteriosa [...] y como en la casa estaba Graciela, esper con muchsima paciencia que se
fuera a la cocina a preparar las milanesas, para decirme, ya averig, semen es una cosa que
tienen los hombres grandes, no los nios [...] Sandra dice que todos los nios y las nias
venimos del semen porque este lquido tiene bichitos que se llaman espermatozoides y Sandra
estaba contenta porque en la clase de ayer haba aprendido que espermatozoide se escribe
con zeta. Cuando se fue Rosita yo me qued pensando y me pareci que to Rolando quiz
haba querido decir que la ciudad estaba insoportable de tantos espermatozoides (con zeta)
que tena. As que fui otra vez a lo del abuelo, porque l siempre me entiende y me ayuda
aunque no exageradamente, y cuando le cont lo que haba dicho el to Rolando y le pregunt
si era cierto que la ciudad estaba imbancable porque tena muchos espermatozoides, al abuelo
le vino una risa tan grande que casi se ahoga y tuve que traerle un vaso de agua y se puso bien
colorado y a m me dio miedo de que le diera un patats y conmigo solita en una situacin tan
espantosa. Por suerte de a poco se fue calmando y cuando pudo hablar me dijo, entre tos y tos,
que lo que to Rolando haba dicho se refera a la contaminacin almofrica. Yo me sent ms
bruta todava, pero enseguida l me explic que la almfera era el aire, y como en esta ciudad
hay muchas fbricas y automviles todo ese humo ensucia el aire o sea la almfera y eso es la
maldita polucin y no el semen que dice el diccionario, y no tendramos que respirarla pero
como si no respiramos igualito nos morimos, no tenemos ms remedio que respirar toda esa
porquera. [...] Entonces yo le di un beso muy grande y la barba me pinch ms que otras veces
y me fui corriendo a buscar a Rosita y como en su casa estaba la mami de ella que se llama
Asuncin, igualito que la capital del Paraguay, esperamos las dos con mucha paciencia hasta
que por fin se fue a regar las plantas y entonces yo muy misteriosa, vas a decirle de Mircoles
parte a tu prima Sandra que ella es mucho ms burra que vos y que yo, porque ahora s lo
averig todo y nosotras no venimos del semen sino de la almfera."
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"Beatriz (La polucin)". En Benedetti, M. Primavera con una esquina rota. Buenos Aires, Sudamericana, 2000; pp.118-20
Este texto de Benedetti es un ejemplo maravilloso de los juegos y las trampas que pueden
aparecer en el lenguaje. Pero, a qu llamamos "lenguaje"?
Un lenguaje es un conjunto de signos, organizado segn reglas, y que se emplea para la
comunicacin de ideas, emociones o deseos.
Veamos los elementos de esta definicin. Llamamos signo a un objeto, una propiedad de un
objeto, o un acontecimiento, que remite a algo distinto de s mismo para alguien. Por ejemplo,
los colores de una camiseta de ftbol son signos: no querr decir lo mismo una franja amarilla
flanqueada por dos azules, que un fondo blanco cruzado por una lnea roja. Si nos asomamos a
la calle, vemos unas enormes nubes negras, y vamos a buscar el paraguas, tomamos a las
nubes como signo de lluvia. Estos signos son de distinto tipo: la relacin entre las nubes y la
lluvia no depende de los seres humanos, no fue creada por nosotros, sino que la descubrimos;
en este caso decimos que se trata de un signo natural. En cambio, el color de la camiseta de
ftbol fue creado o inventado por uno o varios seres humanos, su diseo fue formulado de
manera convencional. Los signos convencionales se denominan smbolos. Las palabras y otros
signos que constituyen los elementos de un lenguaje, son smbolos. Por eso podemos emplear
distintas palabras para referirnos al mismo objeto: "mother", "mre" y "madre" son smbolos
diferentes (en ingls, francs y castellano) para referirnos a la progenitora femenina de una
persona.
La disciplina que estudia los signos se llama semitica, e incluye tres reas: la sintaxis,
que se ocupa de las relaciones que diferentes signos guardan entre s; la semntica, que
se ocupa de las relaciones entre los signos y aquello que los signos designan; y la
pragmtica, que se ocupa de las relaciones entre los signos y sus intrpretes.
Por ejemplo, la expresin "2 + 3 = 5", est formulada siguiendo las reglas de la sintaxis
matemtica; mientras que "+ 2 3 5 =" no es una expresin sintcticamente correcta. Cuando
Beatriz aclara "espermatozoides (con zeta)", no se refiere a que los espermatozoides mismos
tengan una zeta; sino a que la palabra "espermatozoide" se escribe con zeta. sta es tambin
una relacin sintctica. Cuando Beatriz dice "la mami de ella que se llama Asuncin, igualito
que la capital del Paraguay" est estableciendo una relacin semntica: "Asuncin" es el
nombre de la mam de Rosita, y "Asuncin" es tambin el nombre de la capital del Paraguay.
Por fin, al decir "tengo la impresin de que semen es una palabra sensual", Rosita est
expresando el efecto que le produce la palabra, aunque no recuerde exactamente su significado;
se trata de una relacin pragmtica entre un signo ("semen"), y su intrprete (Rosita).
FUNCIONES DEL LENGUAJE. Funcin informativa y funcin emotiva
Compare las siguientes frases: qu propsito tiene la persona que habla en cada caso?
a. "Espermatozoide se escribe con zeta."
b. "Esta ciudad se est poniendo imbancable de tanta polucin que tiene."
.
En a. hay un ejemplo de la funcin informativa (tambin llamada "representativa").
En b. un caso de la funcin expresiva o emotiva.
Las oraciones con funcin informativa reciben el nombre de enunciados o
proposiciones, y se caracterizan porque de ellas podemos decir que son verdaderas o
falsas.
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Las oraciones con funcin expresiva o emotiva no son verdaderas o falsas.
A veces, diversas funciones se combinan en un solo texto, y se habla entonces de funciones
mixtas. Cuando esto sucede puede ocurrir que un texto aparentemente informativo, sea en
realidad un texto directivo o apelativo; o que un texto expresivo transmita informacin, etc. Por
ejemplo, si usted encuentra el siguiente texto: "Vuelve Ftbol de Primera. Sabemos que no te lo
vas a perder por nada del mundo." (Clarn, 10-02-02, p.11); le estn ofreciendo una
informacin acerca de usted mismo o estn intentando que usted mire el programa? O en otra
nota del mismo diario, en la seccin de "Informacin general": "Una inusual cantidad de delfines
hacen su show en Puerto Madryn. Navegar hasta tres horas buscando delfines es un atractivo
que est de moda en el verano de Puerto Madryn. Pequeo y acrobtico, el delfn oscuro
abunda en las aguas del Golfo Nuevo [] "Es el show de animales en libertad ms maravilloso",
le dijo a Clarn Sergio Fernndez, capitn de una de las embarcaciones que realiza la aventura
[]" Es slo "informacin general", o tambin intenta estimular el turismo a Puerto Madryn? Si
no estamos atentos a estas diferencias, nos dejaremos convencer por el lenguaje directivo, sin
haber considerado cuidadosamente la informacin incluida en el mensaje, y nuestras propias
razones para aceptar o rechazar esa informacin.
Es conveniente estar atentos a los efectos emotivos del lenguaje, para no caer bajo su
influencia cuando queremos evaluar la pertinencia de un argumento, considerar la verdad de
una creencia, o decidir sobre la correccin de un curso de accin.
TRMINOS Y PROPOSICIONES
Dijimos que las oraciones informativas reciben el nombre de "proposiciones". A su vez, las
proposiciones estn compuestas por trminos, por ejemplo la proposicin "Todo ese humo es
lo que ensucia el aire" est compuesta por los trminos "todo", "ese humo", "es", "lo que
ensucia el aire". Los trminos son el elemento mnimo del anlisis lgico. En ocasiones un
trmino puede coincidir con una palabra ("es", "todo") o con un grupo de palabras ("lo que
ensucia el aire", "ese humo").
Hay ciertos trminos que reciben el nombre de constantes o nexos lgicos, ya que establecen
la forma o estructura de las proposiciones, y tambin de los argumentos. En relacin con estas
constantes o nexos lgicos, podemos clasificar las proposiciones en simples, o atmicas; y
complejas, o moleculares. Las proposiciones simples o atmicas no incluyen constantes
lgicas, mientras que las complejas o moleculares estn compuestas por una o ms
proposiciones simples, relacionadas por una constante o nexo lgico (aclaracin: si la
proposicin incluye una constante o nexo lgico, es molecular, si no la posee, es
atmica).
Las constantes que estudiaremos aqu corresponden al nivel de anlisis de la lgica
proposicional, y son: la negacin ("no", no es verdad que, no es cierto que), la conjuncin
("y", pero, aunque), la disyuncin ("o", o bien o bien, exclusiva y la inclusiva y/o), el
condicional ("si...... entonces....."), y el bicondicional ("si y slo si").
ACTIVIDAD 5
Indique si las siguientes proposiciones son simples o complejas (atmicas o moleculares), y, si
son complejas, seale de qu tipo son:
1. No dije nada.
2. Si en la ciudad hay muchas fbricas, entonces se ensucia el aire.
3. To Rolando dice que hay mucha polucin.
4. Rosita le contar a Beatriz, slo si su madre est distrada en la cocina.
5. Yo le di un beso, y la barba me pinch.
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6. Sandra tena razn, o bien estaba equivocada.
Proponga dos ejemplos propios de cada uno de los tipos de proposiciones (doce ejemplos en
total)
CONCEPTO DE RAZONAMIENTO. PREMISAS Y CONCLUSIN
Al comienzo de este captulo dijimos que nos ocuparamos del anlisis y la produccin
de argumentos; pero an no hemos hablado del concepto mismo de "argumento". En esta Gua
emplearemos indistintamente las nociones de "argumento" y "razonamiento".
Llamaremos razonamiento a una estructura formada por proposiciones, tal que una de
ellas, a la que llamaremos conclusin, se deriva de otra u otras, llamadas premisas.
En el texto que lemos, Beatriz hace el siguiente razonamiento: "Polucin" significa "efusin de
semen". "Efusin" significa "derramamiento". El semen est compuesto por espermatozoides.
Por lo tanto "esta ciudad se est poniendo imbancable de tanta polucin que tiene" significa "la
ciudad est imbancable porque tiene muchos espermatozoides."
En el razonamiento de Beatriz hay tres premisas
1. "Polucin" significa "efusin de semen";
2. "Efusin" significa "derramamiento"; y
3. El semen est compuesto por espermatozoides,
Y una conclusin ("esta ciudad se est poniendo imbancable de tanta polucin que tiene"
significa "la ciudad est imbancable porque tiene muchos espermatozoides").
El trmino "Por lo tanto" es un indicador de conclusin, o nexo derivativo. Otros indicadores
de conclusin son: "luego", "en consecuencia", "en conclusin", "por ende", de modo que, se
sigue, se extrae, se infiere. En ocasiones encontramos tambin indicadores de premisa:
"porque", "pues", "ya que", "dado que", "puesto que".
"Premisa" y "conclusin" son trminos relativos; es decir que una oracin no es por s
misma "premisa", sino slo cuando cumple esa funcin dentro de un razonamiento.
Del mismo modo, Asuncin no es por s misma una madre, sino en relacin con otra persona
(en este caso, Rosita); pero a su vez Asuncin ser hija de otra persona (que a su vez es la
madre de Asuncin, y la abuela de Rosita).
Otro elemento que usted debe tener en cuenta es que la conclusin no siempre ocupa el
ltimo lugar, sino que puede encontrarse formulada al principio o en el medio del
razonamiento. El uso de nexos derivativos como "por lo tanto" o "luego" son tiles auxiliares
para reconocer las premisas y la conclusin de un razonamiento, aunque no aparecen en el
caso de que la conclusin est al comienzo del razonamiento.
Los razonamientos
Decamos de las proposiciones que son verdaderas o falsas, esto no puede decirse de los
razonamientos. Los razonamientos son correctos o incorrectos.
Los razonamientos son correctos cuando el vnculo entre las proposiciones que lo componen
permiten afirmar otra proposicin en base a las dems (la conclusin). Un razonamiento es
incorrecto, cuando no se puede establecer este vnculo.
Hay ciertas reglas que permiten demostrar cundo los razonamientos son correctos, dentro de
lo que se ha dado en llamar lgica formal que no sern estudiados en esta oportunidad.
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ACTIVIDAD 6
Reconozca cules de estos fragmentos son razonamientos y cules no lo son. Justifique su respuesta.
1. Por qu existe la injusticia en este mundo?
2. Usted est muy nervioso y debe calmarse inmediatamente.
3. Si usted tiene fiebre muy alta entonces es recomendable llamar inmediatamente a un mdico.
4. Luis es un patriota argentino.
5. El hierro conduce la electricidad. El cobre conduce la electricidad.
6. Pedro dijo que viajara a Crdoba o a San Luis, pero no viaj a Crdoba, en consecuencia, ha
viajado a San Luis.
7. Todos los hombres son mortales. Scrates es hombre, de modo que, Scrates es mortal.
8. No es verdad que ley todas las obras escritas por Scrates, ya que Scrates no escribi ningn
texto.
9. Las obras escritas por Aristteles son de una gran belleza literaria, adems del valor filosfico
que encierran.
10. Cunto desencanto encierran las miserias de este mundo!
ACTIVIDAD 7
Seale premisas y conclusin en los siguientes razonamientos, utilizando parntesis para las
premisas, corchetes para los indicadores de premisa o conclusin y subrayando la conclusin:
1. No existe bestia tan feroz que no sienta alguna piedad. Yo no siento ninguna, luego no soy tal
bestia.
2. El causante de la muerte de Enrique y Eduardo es tan culpable como su ejecutor. Vuestra belleza
y el amor que me inspiris fue la causa de que yo los matara. Luego, vos sois tan culpable como
yo.
3. Olaf es un perro bien cuidado, alimentado y sano. Zeus es un perro bien cuidado y alimentado.
Se extrae como conclusin, que Zeus es sano.
4. El yoghurt es sano. El queso es sano. En consecuencia, todos los productos derivados de la
leche son sanos.
5. Todos los escultores son sensibles ya que todo artista es sensible y los escultores son artistas.
6. Si cambia el Ministro de Economa, bajar el MERVAL. No baj el MERVAL. Por lo tanto, no
cambi el ministro de economa
7. Pancho es un excelente tenista; dado que los representantes del club son excelentes tenistas y
Pancho es representante del club.
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8. El hierro conduce la electricidad. El cobre conduce la electricidad. El plomo conduce la
electricidad. El hierro, el cobre y el plomo son metales. Por lo tanto, todos los metales conducen
la electricidad.
9. Todo argentino es americano. Todo salteo es argentino. En consecuencia, algn salteo no es
americano.
10. Luis es un patriota porque todos los argentinos son patriotas y Luis naci en este pas.
FALACIAS NO FORMALES
En este apartado nos ocuparemos de un tipo de razonamiento especfico al que denominamos falacias
no formales Cul es su inters en el marco de este curso?
Cul es el problema que nos plantean las falacias? Que son a la vez razonamientos
convincentes, pero incorrectos. Es decir, que pueden persuadirnos de aceptar una idea, adoptar
un valor o actuar de una determinada manera, pero sobre bases Insuficientes o incorrectas. Esto
vale tanto para la vida cotidiana (por ejemplo, en una discusin familiar acerca de una compra
importante), como para la vida institucional (una decisin relevante en el trabajo, la solucin de
un conflicto en la escuela, la toma de una decisin en un club o un equipo deportivo; la sentencia
de un juez) y tambin para la vida poltica: la democracia como sistema poltico supone el dilogo
y el intercambio de argumentos como instrumento de toma de decisiones.
FALACIAS
Apelacin a la piedad o misericordia.
Se intenta movilizar los sentimientos de alguna persona para que acepte una proposicin, en el caso de
Scrates en Apologa de Scrates (Platn, siglo IV) se pretende su inocencia, aludiendo a que tiene
nios pequeos.
Ej: Es verdad que el seor Gabn est relacionado con el derrumbe del edificio. Pero ha tenido una vida
muy difcil, y adems se arriesg intentando salvar a los sobrevivientes. Por lo tanto, no debe ser
condenado.
Apelacin a la fuerza.
Se trata de ser lo ms sutil posible, no siempre se presenta de manera explcita como en este caso:
Ej: Usted debe pagar la multa inmediatamente. No me importa que no haya ningn cartel de "prohibido
estacionar". Si no la paga, lo llevar preso.
Apelacin a la autoridad.
Es el caso cuando se busca la autoridad de alguien que tiene cierto prestigio, y de esta manera
establecer la verdad de una proposicin. En muchas propagandas surge alguna figura conocida como
deportistas o artistas, que aseguran consumir alguna bebida o utilizar una marca determinada de
perfumes, jabones o autos y afirman esta bebida XX es la que tomo yo, sugiriendo que se trata de un
buen producto.
Ej: el sr. Gerardez debe ser condenado con todo el peso de la ley. Acaso no escuch usted en la radio
al doctor Curetta, un mdico tan prestigioso, afirmar que Gerardez es culpable?
Argumento ad hominen (ataque al hombre).
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En lugar de dar razones contrarias a una afirmacin, se ataca a la persona que sostiene la misma. La
idea es la descalificacin de quien tiene una postura determinada. Se podra decir que es la cara
opuesta de la apelacin a la autoridad en la cual se busca una personalidad para apoyar una afirmacin,
y en este caso, se busca negarla, en base a quien la sostiene.
Ej: El atleta brasileo no debe recibir la medalla dorada en la maratn. Usted afirma que debera ganarla
slo porque es su compatriota, y quiere que su pas avance en el medallero.
Apelacin al Pueblo
Se intenta despertar las pasiones o emociones de un grupo de personar para afirmar la verdad de una
proposicin, en general utilizando el trmino todos y afirmando que estaran de acuerdo con esta
verdad.
Ej: El acuerdo con la Repblica China es positivo para la industria nacional. Todos mis amigos del club
estn de acuerdo en que as ser.
Apelacin a la Ignorancia.
Consiste en sostener una afirmacin como verdadera porque no se ha probado que es falsa, o que es
falsa porque no se ha probado que es verdadera. Muchas veces queda precedida por el no se ha
podido probar que
Ej: Los extraterrestres no existen dado que nadie ha podido probar que los haya.
De causa falsa.
Se comete falacia de causa falsa cuando se toma por causa de un efecto algo que no lo es o es slo
causa parcial.
Ej: T estudias en un colegio para ricos. Por lo tanto debes ser rico.
Seale en cada uno de los ejemplos de las falacias que acompaan a la explicacin, cul es la
conclusin subrayndola. Tambin indique cul es el nexo derivativo o indicador de premisa o
conclusin usando corchetes
ACTIVIDAD 8
En cada uno de los siguientes ejemplos, ubique el razonamiento que se formula sealando la
conclusin, e indique qu tipo de falacia se comete en cada caso:
1. Nadie ha probado que el Universo tuvo un comienzo; por lo tanto, debe ser eterno.
2. Ya s que su horario de trabajo es de 9.00 a 18.00, pero hoy necesitamos que se quede.
Adems, usted no querr que el gerente piense que usted no est comprometido con los
fines de la empresa.
3. Ricardo III es la obra ms representada de Shakespeare. Por lo tanto, debe ser la mejor
y ms bella de sus obras.
4. Nuestras pruebas han demostrado que el tabaco es perjudicial para la salud. En
consecuencia, el cigarrillo pronto dejar de ser un producto de consumo masivo.
5. El diputado Prez ha trabajado siempre como obrero ferroviario. Por lo tanto, no
podemos aceptar sus argumentos en relacin con la situacin de los obreros ferroviarios;
obviamente, estar a favor de aumentar el salario de sus compaeros.
6. Usted tiene que aprobarme, profesor. Yo le todo el material, y adems trabajo muchas
horas. Si usted no me aprueba, me sentir muy frustrado.
7. Hoy me toca a m patear los penales. A fin de cuentas, es mi pelota.
8. Aristteles, Santo Toms, Descartes, Hegel y gran parte de los filsofos afirmaron la
existencia de Dios. As que, Dios existe.
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9. Mi prueba merece una mejor calificacin, la semana anterior a la misma estuve enfermo
y no pude asistir a las clases ni estudiar. Por lo tanto, aunque mi rendimiento fue bajo
merezco una mejor nota.
10. Dios existe, porque la Biblia as lo dice; y sabemos que lo que la Biblia nos dice debe ser
verdadero porque es la palabra revelada de Dios.
11. Debe concederse esta excepcin a nuestra empresa pues la misma siempre ha
colaborado con su partido y no nos gustara tener que suspender dicha colaboracin.
12. El ex lder de la Repblica Democrtica Alemana acusado por la muerte de 200 personas
no debe ser juzgado pues es un hombre anciano, que ya pas diez aos de su vida en
una crcel nazi.
13. Tenemos que aceptar que hay fenmenos telepticos porque hasta ahora nadie ha
podido probar que no existen.
ACTIVIDAD INTEGRADORA DE LOS CONCEPTOS DE LGICA. Complete con los conceptos
faltantes que le indicamos a continuacin: informativa-semitica-sintaxis-signos-pragmticarazonamiento-proposiciones-verdaderas-proposiciones-premisa/s-semntica-conclusin.
AUTOEVALUACIN DE ACTIVIDADES: las respuestas a alguna de las actividades son para que usted
pueda hacer su propia evaluacin sobre el proceso de aprendizaje .
ACTIVIDAD N 1
1. No es razonamiento. Se trata de una oracin exclamativa.
2. No es razonamiento. Es un trmino.
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3. No es razonamiento. Se trata de una proposicin.
6. No es razonamiento. Son dos proposiciones.
7. Es razonamiento. Tiene dos premisas y conclusin.
8. Es razonamiento. Tiene dos premisas y conclusin.
ACTIVIDAD N 2
1. (No existe bestia tan feroz que no sienta alguna piedad). (Yo no siento ninguna), [luego] no soy tal bestia.
2. (El causante de la muerte de Enrique y Eduardo es tan culpable como su ejecutor). (Vuestra belleza y el
amor que me inspiris fue la causa de que yo los matara). [Luego], vos sois tan culpable como yo.
3. (Olaf es un perro bien cuidado, alimentado y sano). (Zeus es un perro bien cuidado y alimentado). [Se
extrae como conclusin], que Zeus es sano.
4. (El yoghurt es sano). (El queso es sano). [En consecuencia], todos los productos derivados de la leche son
sanos.
5. Todos los escultores son sensibles [ya que] (todo artista es sensible y los escultores son artistas).
ACTIVIDAD N 3
1. Nadie ha probado que el Universo tuvo un comienzo; por lo tanto, debe ser eterno.(Ignorancia)
2. Ya s que su horario de trabajo es de 9.00 a 18.00, pero hoy necesitamos que se quede. Adems, usted
no querr que el gerente piense que usted no est comprometido con los fines de la empresa.(Fuerza)
3. Ricardo III es la obra ms representada de Shakespeare. Por lo tanto, debe ser la mejor y ms bella de sus
obras.(al Pueblo o a la Multitud)
4. Nuestras pruebas han demostrado que el tabaco es perjudicial para la salud. En consecuencia, el cigarrillo
pronto dejar de ser un producto de consumo masivo. (Causa Falsa)
5. El diputado Prez ha trabajado siempre como obrero ferroviario. Por lo tanto, no podemos aceptar sus
argumentos en relacin con la situacin de los obreros ferroviarios ya que estar a favor de aumentar el
salario de sus compaeros.(Ataque al hombre)
UNIDAD 2:
CMO DEBEMOS ACTUAR?
Juan conduce su auto rumbo a Aeroparque porque acaban de comunicarle que su padre,
internado en un hospital en Salta, est muy grave y quiere verlo antes de morir. Juan debe
tomar el nico avin que lleva a Salta ese da. De pronto se cruza un nio en su camino y Juan
lo atropella. Detiene su auto y advierte que el nio est herido; piensa que si no lo atienden
rpidamente quiz se agrave; mira a su alrededor y advierte que nadie est pasando por all.
Pero sabe que si pierde el avin a Salta, no llegar a tiempo para ver a su padre. Este caso
constituye un dilema, esto es, una situacin en la que hay varias opciones para la accin y no
resulta claro para los protagonistas cul deben elegir. Adems, es un dilema moral, porque lo
que haga Juan podr ser considerado bueno o malo tanto por l mismo como por otras
personas.
En principio podramos sealar las siguientes resoluciones posibles del dilema:
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Resolucin n.1: Juan recoge al nio y lo lleva al hospital. Pero al llegar al Aeroparque el avin
ya ha partido y no llega a tiempo para despedirse de su padre.
Resolucin n.2: Juan deja al nio y se dirige al Aeroparque. All toma el avin, viaja a Salta y
llega a tiempo para despedirse de su padre.
ACTIVIDAD DE REFLEXIN, tome lpiz y papel
Responda a las siguientes consignas:
1. Qu cree usted que debera haber hecho Juan? Explique por qu.
2. Las razones que usted mencion en 1. corresponden a algn cdigo de conducta que usted
conoce (una confesin religiosa, un cdigo legal, los principios aceptados en su familia, etc.)? Si
es as, indique a cul o cules corresponden.
3. Le parece que Juan pudo elegir libremente sus acciones o se vio forzado por causas ajenas
a su voluntad (el destino, una cierta personalidad, la voluntad divina, etc.) Por qu?
4. Vuelva a su respuesta a la consigna 1. Le parece que si Juan hubiera actuado de modo
diferente al que usted propuso habra procedido mal? Ya sea que conteste afirmativa o
negativamente, por qu lo cree?
Al intentar responder a las preguntas anteriores usted habr advertido que no es fcil hacerlo:
podr haber discrepancias entre sus respuestas y las de otras personas y habr argumentos
que avalen unas y otras. Esto se debe a que las cuestiones morales que aqu estn en juego
suelen ser complejas, y, como tales, de difcil resolucin.
La pregunta: "Cmo debo actuar?" es objeto de la disciplina filosfica llamada tica. Hay otros
interrogantes relacionados con ste: cmo diferenciar el obrar bien del obrar mal?, qu
significa afirmar que "debemos" o "no debemos" actuar de tal manera?, existe un nico
modelo de vida buena, o puede variar segn las personas o las comunidades? Estas preguntas
se relacionan a menudo con situaciones lmite de la vida humana, aquellas que nos enfrentan
con nuestra propia finitud e impotencia.
En esta unidad haremos una introduccin al planteo tico. Distinguiremos primero entre "tica"
y "moral"; analizaremos las caractersticas del acto moral y nos referiremos al tema de la
libertad: somos libres (total o parcialmente)? O bien no lo somos? Luego abordaremos dos
problemas centrales de la tica: el del bien (qu es, en qu consiste?) y el del fundamento
de las normas morales (por qu obedecemos ciertas normas? de dnde deriva su
autoridad?). En la Unidad 3 ("Qu es la belleza?") consideraremos el tema de los valores en
general (tanto ticos como estticos).
Unidad 2: Cmo debemos actuar?
2. 1. Moral y tica
2. 2. Los actos morales. Libertad y responsabilidad.
2. 3. Dos concepciones del bien.
Felicidad y virtud: Aristteles
Las consecuencias de nuestras acciones: J.S. Mill
2. 4. El fundamento de las normas morales: I. Kant
2.1. MORAL Y TICA

A menudo los trminos "tica" y "moral" se usan como sinnimos, quiz porque en sus orgenes
tenan el mismo significado: tanto mos-moris, en latn, como ethos, en griego significan
"costumbre". Sin embargo, en Filosofa no los empleamos as. Con el trmino moral nos
referimos al conjunto de normas que rigen los actos humanos que son juzgados como buenos o
malos, conjunto que es un producto social, y vara segn la sociedad de que se trate. La tica,
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en cambio, es una disciplina filosfica que reflexiona sobre el concepto del bien (qu es, cmo
identificarlo, etc.) y sobre el fundamento de las normas morales (por qu aceptarlas, si deberan
o no ser las mismas para todos los seres humanos, etc.).
En el ejemplo anterior, podramos juzgar que la resolucin 1 es buena, mientras que la 2 es
mala; en cuyo caso consideraramos que llevar al nio al hospital es una conducta con valor
moral positivo, mientras que dejarlo (para acompaar al padre) es en esta circunstancia una
conducta con valor moral negativo. O podramos considerar que el respeto por un progenitor,
supera cualquier otra consideracin moral. O bien, podramos dudar al respecto y preguntarnos
por qu una accin tiene valor moral positivo o negativo; si tal accin ser siempre positiva, o
bien al cambiar las circunstancias podra cambiar el valor de la accin; si existe algn principio
que nos permita decidir cul es el mejor curso de accin, etc. En este caso estaramos
reflexionando ticamente sobre el tema.
Todos los seres humanos realizamos acciones relativas al plano moral (mentimos o decimos la
verdad, somos honestos o estafamos al prjimo, aceptamos coimas o las rechazamos). Algunas
disciplinas cientficas estudian las conductas y cdigos morales de diferentes contextos
histricos o sociales (la Psicologa, la Sociologa, la Historia). Estas disciplinas no consideran la
existencia de principios que justifiquen estos cdigos, o la universalidad o relatividad de esas
normas, o el valor moral de los comportamientos que describen. Describen los fenmenos
sociales, e intentan explicarlos, pero no en relacin con su valor. Su punto de vista es
descriptivo: nos dicen cmo son los cdigos morales efectivamente existentes o que
existieron en el pasado, cmo actan los individuos o los grupos de personas respecto de ellos,
cmo se relacionan con otros aspectos de la vida social, etc. En cambio la tica, como
disciplina filosfica, suele adoptar una posicin normativa: procura establecer principios que
ofrezcan una justificacin para decir cmo deben ser las normas que orienten una buena vida.
Seguramente, usted sostiene un conjunto de principios que orientan su vida: acepta un cdigo
moral (el de una confesin religiosa, o el que aprendi de su familia, o bien su propia
adaptacin de tales cdigos). Sin embargo, no siempre los seres humanos tenemos la
posibilidad de dedicar un tiempo a la reflexin sobre estos principios que aceptamos, ya sea
para revisarlos y cambiarlos, o para conservarlos pero con una fundamentacin ms slida.
Esta es la tarea que le proponemos en esta Unidad.
ACTIVIDAD 9
a. Enumere tres acciones diferentes que tengan que ver con el plano moral.
b. Atribuya valor moral positivo o negativo a estas acciones. Explique por qu considera que lo
tienen.
c. Hasta mediados del siglo XX era impensable que un nio se dirigiera a un adulto de otro
modo que como "seor", o que lo tratara de "vos". Puede indicar al menos otro ejemplo de un
comportamiento que fuera inaceptable cuando usted tena ocho aos, y en cambio sea
aceptable ahora?
d. El cambio que mencion en el punto anterior, es slo un cambio en las costumbres o es un
cambio en la moral de la sociedad? Por qu?
2.2. LOS ACTOS MORALES. LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD

Supongamos que un grupo de andinistas est escalando una montaa cuando se produce un
alud, y una piedra golpea a uno de los andinistas, matndolo. Diremos que la piedra asesin al
andinista? No, ni juzgaremos "mala" a la piedra; hablaremos de un accidente. En cambio, si dos
miembros del grupo entablan una pelea, y uno de ellos golpea al otro con tal fuerza que lo mata,
qu juicio nos merece el asesinato de un ser humano? Advertimos una diferencia fundamental
entre la piedra y el andinista. Ambos provocaron la muerte de un ser humano, pero la piedra
- 24 -

cay por efecto de un fenmeno natural que la caus (el alud), y se desplaz en cierta
direccin y con cierta velocidad en funcin de leyes fsicas a las que la piedra no podra
resistirse; en cambio el ser humano eligi participar de la pelea, y golpear a su compaero con
cierto grado de fuerza.
Los actos humanos suponen intenciones subjetivas, y dependen de nuestras elecciones,
mientras que los fenmenos naturales dependen de sus causas de una manera invariable.
Es decir que los seres humanos somos libres, mientras que los otros seres vivos y los
objetos inanimados estn determinados, sujetos a leyes naturales.
Slo de los seres libres se puede decir que actan bien o mal, porque son los nicos que
conocen las consecuencias posibles de sus actos, que eligen realizarlos (o no
realizarlos), y que, por ello mismo, son responsables de lo que hacen. Esto no significa
que todas las conductas humanas sean intencionales. Si uno de los andinistas se
desmayara, y al caer golpeara a un compaero, lesionndolo, esta conducta no sera
intencional, y por eso mismo el dao inferido podra considerarse un accidente, tal como
la cada de la piedra.
ACTIVIDAD 10
a. Enumere tres conductas animales que respondan a patrones instintivos, pero que sean
evaluadas moralmente (o castigadas), por los seres humanos (como por ejemplo hablar de
"orcas asesinas"). Es razonable esta evaluacin? Por qu?
b. Proponga tres ejemplos de conductas humanas no intencionales.
Los seres humanos podemos elegirlo todo? En principio, nadie puede elegir el lugar donde
nacer, o la poca, o tener ciertos padres o familiares, o gozar de una buena salud, etc. Cuando
elegimos, lo hacemos a partir de ciertas circunstancias que nos son dadas. Un nio que se ve
sometido a privaciones fsicas (de alimento, de vivienda, etc.), o psicosociales (un ambiente
familiar poco afectuoso, falta de oportunidades educativas, imposibilidad de acceder a
expresiones artsticas, etc.), se encontrar en las mismas condiciones para realizar elecciones
que otro nio que no ha sufrido estas privaciones? Las acciones de una persona sometida a
condiciones de vida infrahumanas (sin techo, sin alimentacin, bajo amenazas de muerte o
tortura), pueden ser evaluadas de la misma manera que si no se hubiera encontrado en estas
condiciones?. Y todava cabra preguntarnos, aun si no se dan estas situaciones extremas,
somos realmente libres? O estamos determinados? Quiz ocurra, por ejemplo, que an no
podemos predecir acciones humanas del mismo modo en que predecimos eclipses porque no
conocemos las leyes que rigen la conducta humana, y s conocemos las que rigen los
movimientos planetarios. Si esto fuera as, no podramos evaluar las acciones en trminos de
bondad o maldad, ya que sin libertad no hay responsabilidad.
Los seres humanos somos libres

El filsofo francs que falleci en 1980, Jean Paul Sartre, afirmaba que el hombre est
condenado a ser libre. Esta afirmacin significaba que los seres humanos siempre eligen en
base a diferentes alternativas, siempre, porque el no elegir, tambin significa una eleccin, es
una forma de negar la libertad. No podemos no elegir, porque no somos libres de dejar de ser
libres.
Una pregunta sera: si una persona est presa, encerrada en la crcel, no tiene la posibilidad de
salir a la calle. No tiene esa posibilidad, pero s tiene otras, dentro de esa situacin, el preso
sigue eligiendo, decide qu hacer.
Segn el filsofo espaol Fernando Savater, todos nacemos bajo alguna circunstancia, una
familia, un pas, una poca, etc., estamos inmersos en una situacin, por eso no somos libres
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de elegir lo que nos pasa, sino libres para responder a lo que nos pasa de tal o cual modo
(tica para Amador).
Que podamos actuar libremente, no significa que podamos responder de cualquier forma en
cualquier momento, siempre lo hacemos de acuerdo a las circunstancias. Elegimos segn las
opciones que se nos presentan, por ejemplo, en un pas democrtico, podemos elegir un
presidente o un legislador, pero no rey, porque no est dentro de nuestras posibilidades. Las
posibilidades pueden ser ms de las que reconozcamos, aunque no son infinitas.
En general actuamos de acuerdo al contexto en que nos encontramos y podemos ser ms o
menos previsibles. Los que nos conocen pueden saber cmo reaccionaremos frente a una
situacin, pero podemos modificarlas. Alguien, como ud. por ejemplo, considera que no siente
deseos o elige no terminar sus estudios secundarios por falta de tiempo, etc., un da decide que
lo va a hacer, toma la iniciativa de inscribirse por ejemplo, en Adultos 2000 y concluye con su
carrera de nivel medio. Esto que nos sucede a diario recibiendo nuevos alumnos nos demuestra
que somos libres y que podemos elegir cambiar.
ACTIVIDAD 11
Usted eligi terminar la escuela secundaria a travs de Educacin Adultos 2000.
1. Haba elegido no terminar el secundario antes, o se vio obligado/a por las circunstancias?
2. Mencione al menos otras tres opciones que usted podra haber tenido (por ejemplo, no
terminar el secundario, hacerlo en otro momento o en otra institucin)
3. Por qu eligi esta opcin (inscribirse en Educacin Adultos 2000) y no alguna de las otras
que mencion en 2.?
4. Esta nueva opcin fue elegida libremente por usted, o no? Por qu?
Existe una gran variedad de posiciones filosficas respecto del concepto de libertad, desde las
que afirman que el hombre es absolutamente libre y por lo tanto totalmente responsable de lo
que hace, hasta las que sostienen que el hombre est totalmente determinado, y la libertad no
es sino una ilusin, pasando por posiciones intermedias que reconocen a los seres humanos un
margen de libertad ms o menos amplio.
J. P. Sartre3, por ejemplo, afirma que ya que Dios no existe, no hay normas prefijadas para los
seres humanos; somos nosotros mismos quienes debemos "inventar" nuestra
propia moral, pero a la vez que la inventamos, nos tornamos responsables de las normas que la
componen, y de los actos que obedecen a ellas. Segn Sartre, el hombre est "condenado a
ser libre", porque no hacer elecciones es lo nico que no puede elegir.
En el otro extremo, el psiclogo estadounidense B. F. Skinner4 sostiene que el hombre est
determinado, y que en la medida en que progrese la psicologa cientfica, se podrn conocer
3
Sartre, Jean Paul (1905-1980) Filsofo y escritor francs. Trabaj como profesor de Filosofa en la escuela
secundaria. Durante la ocupacin alemana en la Segunda Guerra Mundial fue hecho prisionero. Liberado, fund un
grupo llamado "Socialismo y libertad", y se uni a la Resistencia, primer paso en una larga carrera de compromiso
poltico, que incluy la crtica a la Guerra de Argelia; el rechaz del Premio Nobel de Literatura (en 1960); la
militancia contra la Guerra de Vietnam, la participacin en los movimientos estudiantiles del Mayo Francs, etc.
Hacia 1950 se acerc al comunismo, para luego criticar duramente a la Unin Sovitica por la invasin de Hungra.
Durante aos, Sartre y su mujer, la escritora y filsofa Simone de Beauvoir (con la que mantuvo una relacin
"abierta"), fueron clientes habituales del Caf de Flore, donde se reunan los representantes del existencialismo:
escritores (como Albert Camus, cuyas obras El extranjero y La cada, presentan en trminos literarios las ideas
existencialistas), cantantes (como Juliette Greco) y filsofos. Sartre escribi tanto obras filosficas (El
existencialismo es un humanismo, El ser y la nada, Crtica de la razn dialctica) como literarias (La nusea, Las
moscas, A puertas cerradas). Casi completamente ciego, en 1970 inici un retiro de la actividad pblica que dur
hasta su muerte en 1980. La
obra de Sartre ha tenido una enorme influencia filosfica y literaria sobre el pensamiento del siglo XX.
4
Skinner, Burrhus Frederic (1904-1990) Psiclogo norteamericano nacido en Pennsylvania. Defensor del
conductismo, sostiene que las reglas del condicionamiento operante pueden emplearse para controlar y desarrollar
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las leyes que rigen la conducta humana y se la podr condicionar mediante el aprendizaje, as
como se condiciona la conducta de los animales.
Una posicin intermedia es la que sostiene E. Fromm5, quien afirma que, si bien el hombre est
condicionado por su contexto socio-poltico, an as sigue siendo libre
y puede establecer por s mismo las normas morales que rigen su conducta. Por ejemplo, un
contexto como el de la Alemania nazi, puede exacerbar la agresividad natural humana; an as
esta agresividad resulta controlable, excepto en los casos en los que se da una destructividad
patolgica, y en consecuencia, los ciudadanos alemanes podan elegir adherir o no al nazismo.
Fromm propone una tica humanista en el doble sentido de haber sido propuesta por seres
humanos -no por una autoridad superior a ellos- y de tener como objetivo central lo que es
bueno para los seres humanos -y no para otra entidad, como el Estado, o el Partido.
Conviene sealar que aceptar un determinismo total nos impide emitir juicios morales, ya que si
no podemos elegir, nuestras acciones sern moralmente neutras (ni buenas ni malas), como los
actos de los animales, o los fenmenos naturales.
Ante un asesinato, por ejemplo, diremos que el responsable sufre de una enfermedad mental, o
que dado el curso de los acontecimientos no podra haber hecho sino lo que hizo, y daremos
por sentado que su accin no fue intencional, pues no eligi matar (y por lo tanto no podra ser
condenado por ella). En consecuencia, para que podamos considerar que un acto es bueno o
malo, la primera condicin es que haya sido realizado por un agente libre, y, por ende, capaz de
asumir la responsabilidad de lo que hizo. Una segunda condicin
que debera cumplir -aunque no todos los filsofos estn de acuerdo en este punto- es que este
acto tenga consecuencias o efectos posibles sobre otras personas, es decir que no se trate de
un acto exclusivamente privado, como puede ser un pensamiento que no se expresa, un deseo
que no se manifiesta, un sentimiento que permanece ignorado por otros, etc.
ACTIVIDAD 12
a. Seale con cul de las tres posiciones mencionadas en el pargrafo anterior usted estara de
acuerdo.
1. Formule un argumento para apoyar esa posicin.
2. Ilstrelo con dos ejemplos que avalen su punto de vista.
b. Se reproducen tres textos, uno de A. Margalit, uno de J.P. Sartre, y uno de F. Savater. Lalos
atentamente, y luego:
1. Enuncie la conclusin que cada uno de ellos pretende sostener (preste atencin: es posible
que la conclusin no se encuentre escrita explcitamente en el fragmento. En ese caso, usted
tendr que reconstruirla, es decir expresarla de manera completa, agregando lo que pueda
estar presupuesto, a partir de lo que ley en este captulo).
2. Formule al menos una de las razones que cada autor ofrece para sostener la conclusin.
3. Compare las tres conclusiones. En qu estn de acuerdo? En qu disienten?
la sociedad (propuesta que desarrolla en Walden dos); y que mediante estmulos positivos y negativos es posible
modelar la conducta social, lo que hara innecesarios los conceptos de libertad y de dignidad humanas (Ms all de
la libertad y la dignidad). Usted puede leer ms sobre el conductismo en la Gua de estudio de Psicologa, de
Educacin Adultos 2000.
5
Fromm, Erich (1900-1980) Filsofo y psicoanalista alemn nacido en Francfort. Entre 1929 y 1932 colabor en el
Instituto para la Investigacin Social, fundado por un filsofo argentino, Flix Weil; y form parte de la Escuela de
Francfort (un grupo de filsofos alemanes, originariamente orientados hacia el marxismo, pero que luego
generaron una investigacin interdisciplinaria que dio origen a una tendencia propia: la teora crtica). Otros
miembros de la escuela: Theodor Adorno, Max Horkheimer, H. Marcuse. Ante el avance del nazismo, Fromm
emigr a los Estados Unidos, donde ense en varias universidades, as como en la Universidad Autnoma de
Mxico. En 1941 public El miedo a la libertad, uno de sus libros ms conocidos. Formul una tica humanista, y
naturalista, con fuerte influencia del psicoanlisis. Otras obras: tica y psicoanlisis, Psicoanlisis de la sociedad
contempornea, El arte de amar.
- 27 -

Existe una profunda analoga entre el concepto de significado de lingstico y el concepto de significado
de la vida. El significado lingstico admite la posibilidad de que toda la serie de usos que un trmino
haya tenido en el pasado no determine los usos del mismo en el futuro. Los usos lingsticos no son
como las vas del tren, que se fijan con antelacin, de manera que lo nico que deba preocuparnos sea
la posibilidad de que el tren descarrile. Lo mismo se puede decir del significado de la vida: la suma de
todas las acciones pasadas no determina el curso de las acciones futuras, sino que incluso en cualquier
momento podemos reconsiderar nuestra interpretacin de las propias acciones pasadas. El tren de la
vida puede cambiar de direccin a voluntad del maquinista, an cando algunas direcciones sean ms
fciles de recorrer que otras. (Margalit, Avishai: La sociedad decente, Barcelona, Paids, 1997, pag.
67)
El cobarde es responsable de su cobarda. No lo es porque tenga un corazn, un pulmn o un cerebro
cobarde; no lo es debido a una organizacin fisiolgica, sino que lo es porque se ha construido como
hombre cobarde por sus actos. No hay temperamento cobarde; hay temperamentos nerviosos, hay
sangre floja, como dicen, o temperamentos ricos; pero el hombre que tienen una sangre floja no por eso
es cobarde, porque lo que hace la cobarda es el acto de renunciar o de ceder; el cobarde est definido
a partir del acto que realiza. Lo que la gente siente y le causa horror es que el cobarde es culpable de
ser cobarde (). Y en el fondo es esto lo que la gente quiere pensar: si se nace cobarde, se est
perfectamente tranquilo, se ser cobarde toda la vida, hgase lo que se haga; si se nace hroe, tambin
se estar perfectamente tranquilo, se ser hroe toda la vida, se beber como hroe, se comer como
hroe. Lo que dice el existencialismo es que el cobarde se hace cobarde, el hroe se hace hroe; hay
siempre para el cobarde una posibilidad de no ser ms cobarde y para el hroe la de dejar de ser hroe.
(Sartre, Jean Paul: El existencialismo es un humanismo, Mxico, Ediciones Quinto Sol, pp. 51-52).
Fjate: uno puede lamentar haber obrado mal aunque est razonablemente seguro de que nada ni nadie
va a tomar represalias contra l. Y es que, al actuar mal y darnos cuenta de ello, comprendemos que ya
estamos siendo castigados, que nos hemos estropeado a nosotros mismos poco o muchovoluntariamente. ()
Qu de dnde vienen los remordimientos? Para m est muy claro: de nuestra libertad. Si no fusemos
libres, no podramos sentirnos culpables (ni orgullosos, claro) de nada y evitaramos los remordimientos.
Por eso cuando sabemos que hemos hecho algo vergonzoso procuramos asegurar que no tuvimos otro
remedio que obrar as, que no pudimos elegir () Del mismo modo el nio pequeo, cuando se cae al
suelo y se rompe el tarro de mermelada que intentaba tomar de lo alto de la estantera, grita lloroso: Yo
no he sido!. Lo grita porque sabe que ha sido l () En cambio, si ha dibujado algo muy bonito en
seguida proclamar: Lo he hecho yo solito, nadie me ha ayudado! Del mismo modo, ya mayores,
queremos siempre ser libres para atribuirnos el mrito de lo que logramos pero preferimos confesarnos
esclavos de las circunstancias cuando nuestros actos no son precisamente gloriosos.
(Savater, Fernando: tica para Amador, Barcelona, Ariel, 1991, pg. 112)}
2.3. DOS CONCEPCIONES DEL BIEN

En la historia de la filosofa se han propuesto muchas teoras diferentes acerca de dnde reside
el bien para los seres humanos: en la felicidad, en el placer, en el amor, en Dios, en la armona
con la naturaleza, en la paz interior, en el ejercicio del poder, etc., y se han propuesto diversos
argumentos para sostener estas posiciones. Veremos ahora dos de estas respuestas: la de
Aristteles, y la de J.S. Mill.
LA VIRTUD: ARISTTELES
Consideremos el siguiente ejemplo: X es un alumno de Adultos 2000 que decidi estudiar para
obtener su ttulo secundario a fin de estar en condiciones para iniciar una carrera universitaria.
X desea estudiar esta carrera porque considera que as tendr mejores posibilidades para
obtener trabajo, y X necesita un buen trabajo porque querra disponer de un lugar propio donde
vivir, ya que tiene intenciones de casarse y formar una familia. Y X quiere casarse y formar una
familia para Y as podramos seguir indicando las metas sucesivas que X se plantea.
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Aristteles analiza esta manera que tenemos los seres humanos de proponernos metas, y
buscar los medios para alcanzarlas, y convertir estas metas en medios para nuevas metas, y
as sucesivamente. De este modo, pretendemos alcanzar la felicidad.
Pero si cada vez que nos propusiramos un fin ste se transformara en medio para otra cosa, y
esta cadena de fines se prolongara indefinidamente, nuestro mismo obrar acabara por carecer
de sentido. Por eso Aristteles sostiene que debe existir un fin ltimo que ya no pueda
convertirse en medio para otra cosa. Pero, as como todo fin es un bien para nosotros (para X
es un bien llegar a obtener el ttulo secundario o universitario, u obtener un mejor trabajo...), ese
fin ltimo de que habla Aristteles ser un Sumo Bien. Este bien, superior a todos los otros,
debe tener dos caractersticas: la de ser autosuficiente, es decir, la de ser buscado por s
mismo, y no como medio para otra cosa; y la de ser perfecto, es decir, la de ser el fin ms
elevado posible.
ACTIVIDAD 13
a. Proponga un ejemplo personal (esto es, propuesto por usted y no copiado de algn texto),
de una cadena de fines, y explique en qu sentido cada uno de ellos es un bien para el
protagonista del ejemplo.
b. Coincide usted con Aristteles en que si no existiera un Sumo Bien todo nuestro desear
sera vano? Justifique su respuesta.
Ahora bien, Aristteles seala tres tipos de bienes que suelen ser deseados por los hombres, y
que stos creen que les permitirn alcanzar la felicidad:
el placer (esto es, que la felicidad se relaciona con la gratificacin de los sentidos),
los honores (en la poca de Aristteles los honores eran representados por los cargos
pblicos, hoy equivaldra a lograr fama y celebridad),
las riquezas (la felicidad reside en poder comprar aquello que deseamos).
Aristteles rechaza estas respuestas. Sostiene que el placer es autosuficiente, porque se lo
busca por s mismo, pero no es perfecto porque apela a aquellos aspectos del ser humano (los
fisiolgicos) que compartimos con los animales. Los honores no son ni autosuficientes ni
perfectos, porque depende de otros el otorgarlos, y se buscan como reconocimiento de los
propios mritos. Tampoco lo son las riquezas que constituyen medios para otra cosa, y no
tienen que ver con la perfeccin de lo propiamente humano.
Entonces, en qu reside la felicidad? Recordemos que debe ser en algo relacionado con lo
que es ms elevado en el hombre (perfecto), y en algo que se busca por s mismo y es capaz
de volver al hombre dueo de s mismo (autosuficiente). Y cul es la parte ms elevada del
hombre? Aquella que lo distingue de otros seres vivos. El hombre comparte con los animales la
capacidad de respirar, de alimentarse y de sentir, pero la racionalidad es exclusivamente suya.
La parte ms elevada del hombre es su razn, y en consecuencia la virtud superior es la
bsqueda del conocimiento ms elevado, esto es, de la sabidura. El adquirir sabidura
depende de cada uno de nosotros y no de otras personas, como ocurre con los honores;
adems, no nos esclaviza a objetos (el alcohol, por ejemplo) como ocurre en el caso del placer.
Por ello, slo la sabidura volver al hombre autrquico. Para Aristteles, pues, la vida mejor es
la contemplativa, dedicada a la reflexin y al estudio, es decir a adquirir sabidura. Actividad
"[] la autosuficiencia o independencia de la que hemos hablado, puede decirse que se
encuentra sobre todo en la vida contemplativa. Sin duda que tanto el filsofo como el justo, no
menos que los dems hombres, han menester de las cosas necesarias para la vida; pero
supuesto que estn ya suficientemente provistos de ellas, el justo necesita adems de otros
hombres para ejercitar en ellos y con ellos la justicia, y lo mismo el temperante _ y el valiente y
cada uno de los representantes de las dems virtudes morales; mientras que el filsofo, aun a
solas consigo mismo, es capaz de contemplar []; en cualquier evento es el ms independiente
de los hombres. "
- 29 -

Aristteles. tica Nicomaquea (1982, obra original del s. IV a.C.)
Mxico, Porra, pp.139-140.
Aristteles admite que adems de la sabidura, hay otras virtudes, a las que l llama ticas o
del carcter, que se logran cuando se acta con prudencia, esto es, cuando la razn controla
los impulsos instintivos: stas constituyen el trmino medio entre un exceso y un defecto. As,
la valenta, por ejemplo, es el trmino medio entre la cobarda, miedo excesivo ante el peligro, y
la temeridad, inconsciencia ante el peligro.
ACTIVDIDAD 14
a. Le proponemos que vincule con flechas las virtudes morales correspondientes con los
extremos mencionados en las listas que siguen (virtudes y excesos no estn en el mismo
orden)
VIRTUD
Generosidad
Templanza
Amabilidad
Serenidad
EXCESO
Libertinaje
Despilfarro
Clera(enojo)
Adulacin
DEFECTO
Descortesa
Insensibilidad
Avaricia
Impasibilidad
Finalmente, debemos sealar que para Aristteles un solo acto bueno no vuelve virtuoso al que
lo realiza, as como una sola golondrina no indica el regreso de la primavera. Se necesita una
continuidad en los actos buenos, es decir el hbito de realizarlos. En las palabras de Aristteles:
"[...] el bien humano resulta ser una actividad del alma segn su perfeccin; y si hay varias
perfecciones, segn la mejor y ms perfecta, y todo esto, adems, en una vida completa. Pues
as como una golondrina no hace primavera, ni tampoco un da de sol, de la propia suerte ni un
da ni un corto tiempo hacen a nadie bienaventurado y feliz."
Aristteles. tica Nicomaquea, ed.cit., p.9.
ACTIVIDAD DE REFLEXIN, para realizar con lpiz y papel
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Est de acuerdo con Aristteles que todos los seres humanos desean ser felices?
Considera que la felicidad es el fin ltimo de nuestros actos?
Qu es ser feliz?
La felicidad puede ser alcanzada?
Si respondi afirmativamente la pregunta anterior: cules son las condiciones para ello?
Existen diferencias entre el placer y la felicidad? Cules?
Qu diferencias encuentra entre la felicidad y la alegra?
Elegir el trmino medio significa ser mediocre?
Siempre es recomendable elegir el termino medio entre los extremos?. Si responde
negativamente, de algn ejemplo.
10. Est de acuerdo que siempre debemos guiarnos por la razn y dominar nuestras
pasiones? Por qu?
LAS CONSECUENCIAS DE NUESTRAS ACCIONES: J.S. MILL
J. S. Mill_ fue un filsofo ingls que vivi durante el auge de la Revolucin Industrial, en el siglo
XIX. Expres su propuesta tica en varias obras, especialmente en El utilitarismo.
Conviene tener en cuenta que en el pensamiento de Mill "til" no hace referencia a beneficios
econmicos. La propuesta de Mill es una tica eudemonista (como la de Aristteles), en el
sentido de que el bien se identifica con la felicidad, pero no ya con la felicidad individual, sino
- 30 -

con la del mayor nmero de personas. Sin embargo, tambin se la podra considerar una tica
hedonista6, porque la felicidad para Mill equivale al placer.
Por qu Mill se refiere a la felicidad de la mayora? Segn su posicin, un acto es bueno
siempre que procure felicidad a alguien, pero si tenemos que comparar actos morales entre s,
ser mejor el que procure felicidad a un nmero mayor 'de seres humanos. En la comparacin
realizada, lo que cuenta es la consideracin de las consecuencias sobre el bienestar de los
dems que tendr cada acto que realicemos. Por esto se dice tambin que la tica de Mill es
una tica consecuencialista. Supongamos que un automovilista va por una ruta y encuentra un
auto volcado, y personas heridas que necesitan auxilio. El conductor puede optar por varios
cursos de accin:
1. seguir su camino, 2. llevar a un par de heridos hasta el hospital ms prximo, quedarse all
hasta saber cmo estn y dar aviso a sus familias; 3. volver a la ruta, y detener sucesivamente
a todos los autos necesarios para llevar a los heridos; 4. detener a un auto y solicitarle que lleve
a los heridos ms graves, y que d aviso en el hospital para que vengan a buscar al resto,
mientras l los acompaa hasta su llegada.
En los casos 3. y 4., tambin podra ir hasta el hospital, averiguar el estado de los heridos y
avisar a las familias. Cul de estos cursos de accin ser mejor? Para Mill ser aquel que
permita ayudar a ms personas. Descartamos inmediatamente 1. Pero en relacin con los
dems, slo podremos decidir una vez que conozcamos algunos datos adicionales: si es un
camino con poco trnsito, no convendr esperar, sino contar con el primero que pase; evaluar el
estado de los heridos, y el peligro que puedan correr sus vidas; etc. Veamos un segundo
ejemplo. Ana y Patricia son amigas, y ambas tienen a sus madres enfermas. Ana promete dejar
de comer chocolate, que le encanta, durante varios meses, esperando que su sacrificio logre
que su madre mejore; Patricia que tiene la posibilidad de pasar unas vacaciones en un bello
lugar turstico, decide resignar su propio placer y quedarse en casa
para cuidar a su madre, dado que nadie ms puede ocuparse de ella. Ambas han hecho un
sacrificio, pero slo el de Patricia tiene para Mill un valor moral positivo, porque es el nico
cuyas consecuencias producirn un beneficio para alguien en este caso, su madrecontribuyendo a su felicidad. El sacrificio de uno mismo slo se justifica si sirve para ayudar a
alguien; no tiene ningn valor moral en s mismo.
Puesto que lo importante para el utilitarista es lograr la felicidad de la mayor cantidad posible de
personas, se deben combatir tres grandes males sociales: la enfermedad, la ignorancia y la
pobreza extrema. Para el primero, la solucin es el avance de la medicina, gracias a la cual se
podrn prevenir o curar cada vez ms enfermedades; para el segundo, la educacin, que
aumentar los conocimientos y contribuir al progreso moral de la humanidad. Finalmente, la
pobreza extrema desaparecer con una legislacin justa que permita una distribucin
equitativa de las riquezas.
Dijimos que la tica utilitarista es una tica hedonista. En efecto, para Mill la felicidad se
identifica con el placer y la ausencia de dolor. Ante los que aducen que el hedonismo reduce
al hombre al nivel de los cerdos, Mill sostiene que la acusacin tendra sentido si los seres
humanos disfrutaran de los mismos placeres que los cerdos, pero, puesto que el ser humano es
distinto y superior a los animales, tambin sern distintos y superiores los placeres a los que
pueda aspirar. Mill jerarquiza los placeres y propone la moderacin en el goce; distingue entre
placeres superiores, los espirituales, y placeres inferiores, los materiales. Slo el ser humano
puede gozar de un bello paisaje, de un buen libro, de la buena msica, y estos placeres
debern ser preferibles a los placeres del cuerpo. Por supuesto, para poder disfrutar de esos
placeres se necesita tener un cierto nivel cultural, y a ello deber apuntar la educacin que
tiene que tornarse accesible para todos.
Hedonismo (del griego hedon: placer) es aquella concepcin tica que identifica el bien con la consecucin del
placer. Puede tratarse del placer inmediato, sensorial e individual (como lo afirmaban los filsofos griegos llamados
cirenaicos); o del placer entendido como bienestar social, o para el mayor nmero, como en el caso de Mill .
- 31 -

En sntesis, una vida con placeres moderados, predominantemente espirituales; con pocos
dolores; en la que la solidaridad social y el compromiso poltico tengan un papel relevante,
podr ser considerada una vida feliz, y por ende una buena vida.
ACTIVIDAD 15
a. Supongamos que un bombero voluntario entra a un edificio en llamas. Sabe que es peligroso,
y que puede perder su vida; sin embargo, intenta salvar las vidas de cinco personas
(desconocidas para l) atrapadas en una habitacin del tercer piso. Cmo se evaluara su
accin desde el punto de vista utilitarista (moralmente buena, moralmente mala, moralmente
neutra)? Qu principio justifica esa evaluacin?
b. Supongamos que las personas atrapadas no son desconocidas, sino que se trata de la
familia del bombero. Cmo se evaluara su accin desde el punto de vista utilitarista
(moralmente buena, moralmente mala, moralmente neutra)? Qu principio justifica esa
evaluacin?
c. Supongamos que el bombero no es un voluntario, sino que recibe un premio econmico por
cada persona que logra salvar. Cmo se evaluara su accin desde el punto de vista utilitarista?
Qu principio justifica esa evaluacin?
d. Supongamos que una persona ha sido responsable involuntariamente de la muerte de otra
persona (por ejemplo, un farmacutico que inyect una sustancia que se encontraba en el
frasco equivocado). Esta persona, desesperada por su error, decide abandonar a su familia y
amigos, dejar su vida habitual, y retirarse a un monasterio a hacer una vida de penitencia como
reparacin por su falta. Cmo evaluara su decisin, desde el punto de vista utilitarista?
Indique el principio que justifica su evaluacin.
e. Lea atentamente el siguiente fragmento, y luego realice las actividades que le proponemos a
continuacin:
"Despus del egosmo, la principal causa de insatisfaccin ante la vida es la falta de cultivo
intelectual. Una inteligencia cultivada -[] - halla fuentes de inagotable inters en todo lo que le
rodea: en los objetos de la Naturaleza, las obras de arte, las creaciones poticas, los
acontecimientos de la historia, las costumbres pasadas y presentes de la humanidad y sus
perspectivas futuras []
Ahora bien, no hay en la naturaleza de las cosas razn alguna para que la herencia de todo ser
nacido en un pas civilizado no sea cierto grado de cultura intelectual suficiente []. Como
tampoco hay necesidad intrnseca de que cualquier ser humano sea un interesado egosta
apartado de todo sentimiento o cuidado que no se encuentre en su propia y miserable
individualidad.[]. En un mundo en que hay [..] tanto que gozar, y tambin tanto que corregir y
mejorar, todo el que posea esta moderada cantidad de moral y de requisitos intelectuales, es
capaz de una existencia que puede llamarse envidiable; a menos que esa persona, por malas
leyes o por sujecin a la voluntad de otros, sea despojada de la libertad para usar de las fuentes
de la felicidad a su alcance, no dejar de encontrar envidiable esa existencia si escapa a [] las
grandes fuentes de sufrimiento fsico y mental, tales como la indigencia, la enfermedad, []o la
prdida prematura de los seres queridos. El punto esencial del problema reside, por tanto, en la
lucha contra estas calamidades.[]Ninguno [] puede dudar de que los mayores males del
mundo son de suyo evitables, y si los asuntos humanos siguen mejorando, quedarn
encerrados al final dentro de estrechos lmites. La pobreza, en cualquier sentido que implique
sufrimiento, podr ser completamente extinguida por la sabidura de la sociedad, combinada
con el buen sentido y la prudencia de los individuos.
Incluso el ms obstinado de los enemigos, la enfermedad, podr ser reducido indefinidamente
con una buena educacin fsica y moral y un control apropiado de las influencias nocivas. As
ha de ser mientras los progresos de la ciencia ofrezcan para el futuro la promesa de nuevas
conquistas directas contra este detestable enemigo.[] En resumen, todas las grandes causas
del sufrimiento humano pueden contrarrestarse considerablemente, y muchas casi enteramente,
- 32 -

con el cuidado y el esfuerzo del hombre. Su eliminacin es tristemente lenta; una larga serie de
generaciones perecer en la brecha antes de que se complete la conquista y se convierta este
mundo en lo que fcilmente podr ser si la voluntad y el conocimiento no faltan. Sin embargo,
todo hombre lo bastante inteligente y generoso para aportar a la empresa su esfuerzo, por
pequeo e insignificante que sea, obtendr de la lucha misma un noble goce que no estar
dispuesto a vender por ningn placer egosta."
Mill, J.S. El Utilitarismo (1980, la obra original es de 1863) Bs.As., Aguilar, pp.39-41
1. Proponga dos ejemplos de placeres materiales y dos de placeres espirituales. Cules son
preferibles desde el punto de vista utilitarista y por qu?
2. Disee un cuadro de doble entrada, comparando el eudemonismo aristotlico y el utilitarista
(tenga en cuenta por lo menos las variables "nmero de personas" y significado de "bien").
Usted puede revisar el concepto de "cuadro comparativo" en la U.1.
3. Consulte las Guas de estudio de Historia de Adultos 2000, o algn buen manual de Historia
que corresponda al siglo XIX. Describa la situacin social de los obreros durante el gobierno de
la reina Victoria en Inglaterra. Qu relacin encuentra usted entre esa descripcin y las ideas
de Mill?
4. En la Gua o el manual que consult en el punto anterior, habr encontrado que la idea de
progreso (como tendencia hacia lo mejor) fue una de las ideas clave del siglo XIX. En qu
puntos de la propuesta de Mill advierte usted que tena fe en el progreso de la Humanidad?
2.4. El fundamento de las normas morales: I. Kant7

Imanuel Kant se ubica en una posicin completamente diferente de la de Aristteles como de la
de Mill, ya que ante la pregunta "Qu es el bien?" no acude a los fines de la accin humana,
sino que intenta encontrar algo que pueda considerarse bueno en trminos absolutos, con
prescindencia de cualquier otra cosa (inclusive las variaciones culturales, sociales o histricas).
La respuesta de Kant es que lo nico que puede ser absolutamente bueno, es la buena
voluntad. Las cualidades, habilidades o capacidades de las personas sern buenas o malas
segn ciertas condiciones:
1. En primer lugar, de cul sea su intencin al emplearlas, y no de los resultados de la accin
(como sostienen los utilitaristas). Cuando juzgamos los actos morales podemos considerar lo
que la persona quiso hacer, o bien lo que realmente logr. Supongamos que una mdica
emplea todo su conocimiento y dedicacin para tratar a un paciente que sufri una herida grave.
Si el paciente fallece, no podremos decir que los resultados alcanzados hayan sido buenos;
pero la mdica hizo todo lo posible para salvarle la vida. Es importante notar que el trmino
"intencin", en Kant, supone una intencin actuante: no se trata de desear hacer algo, sino
de implementar todos los medios que estn a nuestro alcance para ello. Los resultados no
son importantes para juzgar el acto moral, pues hay diferentes factores que no podemos
controlar, y de los que, por lo tanto, no somos responsables.
2. En segundo lugar, para que la voluntad sea buena, es necesario que la persona acte por
7
Kant, Imanuel. (1724-1804) Nacido en Knigsberg, tanto por influencia de su madre, como de sus profesores en el Colegio Friedriciano, Kant se
educ dentro de los principios del pietismo. Esta versin del protestantismo postulaba la vivencia interior de la religin, y un fuerte rigorismo moral.
Se form luego en la Facultad de Filosofa de su ciudad natal, de donde no saldra en el resto de su vida. Entre 1746 y 1755 trabaj como preceptor
(como se llamaba a quienes formaban privadamente a los hijos de los burgueses o nobles). En 1756 inici su carrera como profesor en la Universidad
de Knigsberg. Escribi y ense Matemtica, Fsica, Cosmologa, Geografa, Lgica, Metafsica, tica, Filosofa de la Religin, Esttica, y aun
Mineraloga. Uno de los filsofos ms originales e influyentes de la historia, Kant tena algunos rasgos peculiares de personalidad. Se caracterizaba por
su extrema puntualidad y amor por el orden, a tal punto que cualquier cambio en su
rutina cotidiana lo irritaba. Se dice que sus vecinos a menudo ponan en hora los relojes cuando pasaba Kant de vuelta de su habitual reunin en casa
de su amigo Green. Su rigurosa disciplina se expresaba tambin en las comidas. Aunque amaba el caf, no lo beba jams, ya que lo consideraba
perjudicial para la salud. Sus alumnos lo describen como un excelente profesor, ingenioso y ameno; capaz de interesar a su auditorio con su
entusiasmo y buen humor. Su discpulo Herder escribi: "No hubo intriga, secta, ventaja ni ambicin que tuviera para l el menor inters, en
comparacin con la difusin y el esclarecimiento de la verdad. Animaba y obligaba agradablemente a pensar por s mismo; su alma estaba desprovista
de despotismo"*
Su epitafio, que resume bien los dos grandes intereses de Kant, dice: "El cielo estrellado sobre m, y la ley moral en m" *
Weischedel, W. Los filsofos entre bambalinas (1972), Mxico, F.C.E.
- 33 -

deber. Kant propone una clasificacin de los actos, en relacin con el deber:
a. Actuamos en forma contraria al deber, cuando hacemos lo opuesto de lo que requiere el
deber. Nuestro deber es ser honestos. Por lo tanto, si estafamos, estamos actuando en forma
contraria al deber, y nuestra accin tendr un valor moral negativo.
b. Actuamos de acuerdo con el deber cuando nos atenemos a lo que el deber nos requiere
pero por motivos que tienen que ver con nuestros propios intereses o inclinaciones. Por ejemplo,
supongamos que un tambero se encuentra ante la disyuntiva de agregarle o no agua a su
produccin, para ganar ms dinero. El tambero sabe que esto es una estafa, y decide no
hacerlo porque si sus clientes se dan cuenta perdera ms de lo que ganara en la diferencia.
En este caso, est actuando de acuerdo al deber, por inclinacin mediata o inters. Su accin
es correcta, pero sus motivos no tienen que ver con lo que es justo, sino con las consecuencias
(negativas para l) de su accin. Tambin podra abstenerse de mezclar la leche con agua
porque sus propios hijos la beben. En este caso, su acto est de acuerdo al deber, por
inclinacin inmediata (por el amor que les tiene a sus hijos). La accin de acuerdo con el
deber, sea por inclinacin mediata o inmediata, tendr un valor moral neutro. No es negativo,
porque no se opone al deber; pero tampoco es positivo, porque se realiz por inters o por
afecto.
c. Actuamos por deber cuando el nico motivo de nuestra accin es el conocimiento de que
esa es la manera en que debemos actuar. Supongamos que la mdica a la que nos referimos
antes no conoce al herido, o ms an, que el paciente fue herido en una confrontacin en la
que mat a un ser querido de la mdica. Sin embargo, no hay otro mdico presente, y ella hace
todo lo posible por salvarlo, porque ese es su deber. Aqu vemos la distincin entre actuar por
inclinacin y actuar por deber. El deber es de naturaleza exclusivamente racional; en cambio
las inclinaciones corresponden a nuestros instintos y a nuestros sentimientos y son, por tanto,
de naturaleza emocional.
Usted podr organizar mejor estos conceptos si tiene en cuenta el siguiente esquema:
CONTRARIOS AL
DEBER
VALOR
MORAL
NEGATIVO
POR
INCLINACIN
INMEDIATA
ACTOS
DE ACUERDO
AL DEBER
VALOR
MORAL
NEUTRO
POR
INCLINACIN
MEDIATA
POR DEBER
VALOR
MORAL
POSITIVIO
3. En tercer lugar, la voluntad ser buena si obedece a la ley moral. Segn Kant, siempre que
actuamos nos guiamos por principios, es decir que actuamos de una manera relativamente
- 34 -

consistente, siguiendo una lnea de conducta. Kant llama mximas a esos principios por los
que nos guiamos y que son subjetivos, puesto que nosotros mismos los proponemos. Por
ejemplo, una persona mentirosa se guiar por una mxima como sta: "Mentir cada vez que
me convenga", aunque no la formule explcitamente. Pero, cmo hacemos para determinar si
nuestras mximas tienen valor moral positivo o negativo? Tenemos que probar si se las puede
universalizar sin contradicciones; es decir, si lo que quiero para m, puedo quererlo al mismo
tiempo para todos los dems. En ese caso mi mxima tendra un valor moral positivo y se
convertira en ley. Sigamos con el ejemplo: debo mentir?, y la mxima subjetiva: "Mentir slo
si me conviene". Una vez formulada la mxima tendra que preguntarme:
Qu pasara si todos lo hicieran? Si todos mintieran nadie creera a los dems y, al perderse
la confianza, la mentira carecera de sentido pues nadie la creera. La segunda pregunta que
deberamos formularnos es: Puedo yo querer esas consecuencias? No, puesto que si digo
una mentira lo hago para que me crean. Entonces, yo quiero y no quiero la mentira al mismo
tiempo: la quiero para m pero no para los otros. En mi voluntad hay una contradiccin, lo que
me prueba que la mxima propuesta no puede universalizarse y por lo tanto carece de valor
moral positivo.
Como el ser humano no es puramente racional sino que est compuesto de razn y sensibilidad,
es necesario que el deber tenga un carcter coercitivo y que la ley moral se le presente como
una orden, pero una orden sin condicionamientos. A esto lo llama Kant el imperativo
categrico (imperativo, por ser una orden, y categrico por no subordinarse a ninguna
condicin o hiptesis). Afirmar "No se debe mentir", es diferente de afirmar "Si no quiere perder
la confianza de sus amigos, no les mienta". El imperativo categrico kantiano tiene dos
formulaciones diferentes:
1. Obra de modo tal que puedas querer sin contradicciones que tu mxima se convierta en ley
universal;
2. Obra de modo tal que consideres a la humanidad (en ti mismo y en los otros) siempre como un
fin y nunca solamente como un medio.
Si la mdica de nuestro ejemplo salvara al herido porque le debe dinero, lo estara

considerando como un medio para recuperar su dinero y no como un ser humano que debe ser
ayudado porque est en una situacin de peligro (como un fin en s mismo). En palabras de
Kant:
"El imperativo categrico es, pues, nico, y es como sigue: obra slo segn una mxima tal que puedas
querer al mismo tiempo que se torne ley universal. [] Vamos ahora a enumerar algunos deberes []:
Una [] persona a quien le va bien, ve a otras luchando contra grandes dificultades. l podra ayudarles,
pero piensa: qu me importa? Qu cada cual sea lo feliz que el cielo o l mismo quiera hacerle: nada
voy a quitarle, ni siquiera le tendr envidia; no tengo ganas de contribuir a su bienestar o a su ayuda en
la necesidad! Ciertamente, si tal modo de pensar fuese una ley universal de la naturaleza, podra muy
bien subsistir la raza humana []
Pero aun cuando es posible que aquella mxima se mantenga como ley natural universal, es, sin
embargo, imposible querer que tal principio valga siempre y por doquiera como ley natural, pues una
voluntad que as lo decidiera se contradira a s misma, ya que podran suceder algunos casos en que
necesitase del amor y compasin ajenos, y entonces, por la misma ley natural oriunda de su propia
voluntad, verase privado de toda esperanza de la ayuda que desea."
Kant, M. Fundamentacin de la metafsica de las costumbres (1983, edicin original de 1785). Bs.As.,
Espasa-Calpe /Austral; pp.72-6
Segn Kant, slo es libre quien obedece a la ley moral, y su voluntad es autnoma porque no
depende de nada externo a ella, sino que descubre la ley moral en s mismo, en su propia
racionalidad. Y es sta la que nos confiere la mayor dignidad en tanto seres humanos: por eso
es ms importante actuar por deber que buscar ser felices (a veces ambas cosas son
incompatibles). Kant sostiene al respecto que si la naturaleza hubiera querido hacernos felices
nos habra dotado slo de instintos; si tenemos razn es para ser moralmente buenos. La
posicin de Kant ha sido muy influyente en el pensamiento tico de Occidente, y todava hoy lo
- 35 -

es.
ACTIVIDAD 16
Lea los siguientes fragmentos y luego realice las actividades que le proponemos a
continuacin:
"Ni en el mundo, ni, en general, tampoco fuera del mundo, es posible pensar nada que pueda
considerarse como bueno sin restriccin, a no ser tan slo una buena voluntad. El
entendimiento, el gracejo, el Juicio, o como quieran llamarse los talentos del espritu; el valor, la
decisin, la perseverancia en los propsitos, como cualidades del temperamento, son, sin duda,
en muchos respectos, buenos y deseables; pero tambin pueden llegar a ser
extraordinariamente malos y dainos si la voluntad que ha de hacer uso de estos dones de la
naturaleza, y cuya peculiar constitucin se llama por eso carcter, no es buena. [] La buena
voluntad no es buena por lo que efecte o realice, no es buena por su adecuacin para
alcanzar algn fin que nos hayamos propuesto; es buena slo por el querer, es decir, es buena
en s misma. [] Aun cuando, por particulares enconos del azar o por la mezquindad de una
naturaleza madrastra, le faltase por completo a esa voluntad la facultad de sacar adelante su
propsito; si, a pesar de sus mayores esfuerzos, no pudiera llevar a cabo nada y slo quedase
la buena voluntad -no desde luego como un mero deseo, sino como el acopio de todos los
medios que estn en nuestro poder-, sera esa buena voluntad como una joya brillante por s
misma, como algo que en s mismo posee su pleno valor. La utilidad o la esterilidad no pueden
ni aadir ni quitar nada a ese valor.[]"
"Para desenvolver el concepto de una voluntad digna de ser estimada por s misma [] vamos
a considerar el concepto del deber [] Prescindo aqu de todas aquellas acciones conocidas ya
como contrarias al deber [] Tambin dejar a un lado las acciones que, siendo realmente
conformes al deber, no son de aquellas hacia las cuales el hombre siente inclinacin
inmediatamente; pero sin embargo, las lleva a cabo porque otra inclinacin le empuja a ello. []
Mucho ms difcil de notar es esa diferencia cuando la accin es conforme al deber y el sujeto,
adems, tiene una inclinacin inmediata hacia ella. Por ejemplo: es, desde luego, conforme al
deber que el mercader no cobre ms caro a un comprador inexperto; y en los sitios donde hay
mucho comercio, el comerciante avisado y prudente no lo hace, en efecto, sino que mantiene
un precio fijo para todos en general, de suerte que un nio puede comprar en su casa tan bien
como otro cualquiera. As, pues, uno es servido honradamente. Mas esto no es ni mucho
menos suficiente para creer que el mercader haya obrado as por deber, por principios de
honradez; su provecho lo exiga; mas no es posible admitir, adems, que el comerciante tenga
una inclinacin inmediata hacia los compradores, de suerte que por amor a ellos, por decirlo as,
no haga diferencias a ninguno en el precio. As, pues, la accin no ha sucedido ni por deber, ni
por inclinacin inmediata, sino simplemente por una intencin egosta. En cambio, conservar
cada cual su vida es un deber, y adems todos tenemos una inmediata inclinacin a hacerlo as.
[] En cambio, cuando las adversidades y una pena sin consuelo han arrebatado a un hombre
todo el gusto por la vida, si este infeliz, con nimo entero y sintiendo ms indignacin que
apocamiento o desaliento, y aun deseando la muerte, conserva su vida, sin amarla, slo por
deber y no por inclinacin o miedo, entonces su mxima s tiene un contenido moral."
Kant, M. Fundamentacin de la metafsica de las costumbres ed.cit.; pp. 28- 34
a. Supongamos que un bombero voluntario entra a un edificio en llamas. Sabe que es peligroso, y que
puede perder su vida; sin embargo, intenta salvar las vidas de cinco personas (desconocidas para l)
atrapadas en una habitacin del tercer piso. Cmo se evaluara su accin desde el punto de vista
kantiano (moralmente buena, moralmente mala, moralmente neutra)? Qu principio justifica esa
evaluacin?
b. Supongamos que las personas atrapadas no son desconocidas, sino que se trata de la familia del
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bombero. Cmo se evaluara su accin desde el punto de vista kantiano (moralmente buena,
moralmente mala, moralmente neutra)? Qu principio justifica esa evaluacin?
c. Supongamos que el bombero no es un voluntario, sino que recibe un premio econmico por cada
persona que logra salvar. Cmo se evaluara su accin desde el punto de vista kantiano? Qu
principio justifica esa evaluacin?
d. Distinga a partir del ejemplo del bombero la intencin de un acto entendida como mero deseo, y la
intencin actuante como la propone Kant.
e. (A) Un bodeguero planea introducir un producto en el vino que lo rebaje, pero sin hacerle perder su
sabor original, sabiendo que ese producto puede ser peligroso para la salud. (B) Pero decide no hacerlo
porque teme ir preso si algn consumidor se enferma gravemente.
1. Enuncie la mxima que debi formular el protagonista en (A).
2. Qu valor moral tiene esa mxima? Justifique su respuesta dando la primera formulacin del
imperativo categrico y refirindola al ejemplo.
3. Diga en (B) a qu tipo de actos en relacin con el deber corresponde el del bodeguero. Justifique
su respuesta.
AUTOEVALUACIN:
Aqu podr cotejar respuestas posibles para algunas de las actividades de esta Unidad 2.
Actividad 13:
Para poder lograr conseguir un empleo (fin ltimo), es posible que primero necesite obtener el ttulo
secundario, y a su vez, para obtener el ttulo secundario, debera rendir las materias que adeudo, una de
ellas es filosofa, en la que me estoy preparando. Esta es una cadena de fines que supone la obtencin
del fin ltimo que es conseguir un empleo.
Actividad 15 a.
El bombero estara actuando con valor moral positivo si salva al mayor nmero de personas posibles, no
importa si las conoce o no las conoce. Esto incluye conservar tambin su vida.
Actividad 16 a.
El bombero segn Kant est actuando por deber y la accin moral tiene valor moral positivo ya que no
conoce a las personas que est salvando. Tambin porque su intencin es buena, libre y sin
condicionamientos.
UNIDAD 3
QU ES LA BELLEZA?
La rima LXVII de Gustavo A. Bcquer (poeta espaol, 1836-1870) comienza diciendo:
"Qu hermoso es ver el da
Coronado de fuego levantarse,
Y a su beso de lumbre
Brillar las olas y encenderse el aire!
Qu hermoso es, tras la lluvia
del triste otoo en la azulada tarde,
De las hmedas flores
El perfume aspirar hasta saciarse!
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Encuentra tambin usted belleza en estas imgenes de la naturaleza? Y en la cadencia y el
poder evocador de la poesa? En esta unidad veremos que la Filosofa se ocupa tambin de la
belleza y la creacin artstica. La disciplina filosfica que se ocupa de la reflexin sobre la
creacin artstica, sobre sus productos -las obras de arte- y sobre el valor que se relaciona con
ellos -la belleza-, recibe el nombre de Esttica.
Esta unidad contiene muchas referencias a obras de arte de distinto gnero (literario, pictrico,
cinematogrfico). Encontrar en esta Gua los pasajes literarios. Con respecto a los cuadros,
podr apreciar reproducciones de algunos de ellos en la bibliografa obligatoria; para las otras le
recomendamos consultar algn libro de Historia del Arte o Internet. Cada vez que mencionemos
una obra pondremos su nombre, el autor y la poca en que fue realizada, para que pueda
encontrarlas fcilmente.
Unidad 3. Qu es la belleza?
3.2. La Belleza
Concepto de Belleza. Subjetivismo y objetivismo
Belleza y fealdad. Los valores: ontologa y polaridad
El juicio de gusto
3.3. El Arte
Arte y realidad
Valores estticos y ticos: Funcin del arte
Reproductibilidad tcnica de la obra de arte.

Le pedimos que elija un objeto que usted considere bello: un cuadro, una escultura, un edificio,
una persona, un paisaje, una flor. Contmplelo durante cinco minutos.
Ahora, reflexione: cmo se siente durante esa contemplacin? Podra contemplarlo durante
ms tiempo, sin otra finalidad que la misma contemplacin? Este objeto, tiene alguna utilidad,
adems del placer que le proporciona?
En esta Gua, usted ha tenido contacto con algunas expresiones artsticas. Lemos un pasaje de
un libro de Benedetti; un fragmento de una poesa de Bcquer y tambin partes de una obra de
teatro:
... Si curs otras materias, seguramente habr ledo otros cuentos y poemas, y visto otras
pelculas. Es probable que haya disfrutado de estas obras. Sin embargo, dira que su placer al
leerlas o verlas fue del mismo tipo que el placer que sinti en la contemplacin del objeto que
eligi?
Estos ejemplos nos permiten aproximarnos a lo que puede ser considerado un objeto esttico:
la actitud esttica se diferencia por una parte de la actitud prctica, en la que nos ocupamos de
un objeto en funcin de su utilidad. Por ejemplo, una moto Harley Davidson es un objeto til:
permite desplazarse de un lado a otro de modo rpido y razonablemente seguro. Pero tambin
puede ser considerada como un objeto esttico: en ese caso, no nos preocuparemos por su
cilindrada o por su capacidad de aceleracin; sino que disfrutaremos de su diseo, de la pureza
de sus lneas, de la armona de sus formas. Algo similar puede suceder durante un espectculo
deportivo: una jugada de ftbol, por ejemplo, puede ser disfrutada por la perfeccin de la
ejecucin y la armona de los movimientos del jugador, aun si el gol corresponde finalmente al
adversario. En segundo lugar, podemos diferenciar la actitud esttica de la actitud
cognoscitiva.
Las pelculas que usted vio, o los cuentos y novelas que ley pueden ser disfrutados
simplemente por el placer que le producen, o pueden ser empleados como recursos para el
aprendizaje o el descubrimiento de nuevos conocimientos. A su vez, ese aprendizaje o ese
descubrimiento pueden tener como fin el puro deseo de saber, y entonces estaremos en una
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actitud cognoscitiva terica, o bien pueden tener como objetivo el conocimiento como un
medio para la solucin de problemas o el dominio de la naturaleza, y estaremos entonces en
una actitud cognoscitiva prctica o tcnica.
Por ltimo, podemos distinguir la actitud esttica de la actitud tica, en la que, como vimos en
la Unidad anterior, nos ocupamos de un objeto, persona o comportamiento en relacin con
valores de bondad y justicia.
En todos estos casos, adems, podemos distinguir un productor (el artista, el ingeniero, el
cientfico, la persona que acta bien o mal) y un observador o evaluador (el aficionado al arte,
el fantico de las motos, el estudiante de ciencia, el espectador de un acto noble o vil).
"Productor" y "observador" son roles que pueden ser ocupados por dos o ms personas
diferentes, pero a menudo tambin por una sola persona (el artista que juzga su obra, "la voz de
la conciencia" que nos plantea si actuamos mal, etc.)
ACTIVIDAD DE REFLEXIN, con lpiz y papel
Est de acuerdo con la afirmacin de que podemos contemplar un espectculo deportivo con una
mirada esttica (por la pura belleza de los movimientos, independientemente del resultado)? Estara de
acuerdo si hablramos de la apreciacin esttica de una comida, bien presentada y con sabores bien
combinados? Por qu?
Lea atentamente el siguiente texto, y luego responda las consignas:
"Resumiendo: parece indudable que originariamente la idea de lo bello [...] planteada de modo ms
intuitivo que reflexivo, estuvo ligada a la nocin de lo bueno [...], es decir lo mejor para la vida. Tanto lo
bello como lo bueno y por supuesto lo agradable [...] derivan probablemente de un ncleo comn
centrado en un mismo objetivo: hacer la vida humana mejor, es decir ms cooperativa y solidaria, ms
rica en experiencias, ms llena de imaginacin, ms confortable y exquisita, en una palabra, menos
sumisa a la oscuridad devoradora e insensible de la muerte [...]
Uno de los filsofos contemporneos que ms y mejor han insistido sobre esta perspectiva es Jorge
Santayana []. Para Santayana los valores estticos nunca pueden ser "separados" del resto de los
valores vitales humanos, aunque deban ser distinguidos en ciertos aspectos de los dems. No son
"desinteresados" el valor demuestra siempre apasionado "inters" por un aspecto positivo de la vidasino que exploran y amplan el campo posible de nuestros intereses.[...] An ms, segn Santayana, el
arte nunca ha carecido de una base o motivo prctico ni de una funcin intelectual, social o religiosa. En
[] El sentido de la belleza, asegura que "nada salvo lo bueno de la vida entra en la textura de lo bello.
Lo que nos encanta de lo cmico, lo que nos espolea de lo sublime y lo que nos conmueve de lo pattico,
es el vislumbre de algn bien; la imperfeccin tiene valor slo como una incipiente perfeccin". En otro
de sus libros, Reason in art, afirma tajantemente que "es pura barbarie creer que una cosa es
estticamente buena, pero moralmente mala, o moralmente buena, pero odiosa a la percepcin. Las
cosas parcialmente buenas o parcialmente feas pueden haber sido escogidas bajo la coercin de
desfavorables circunstancias, antes de que llegue algo peor; pero si una cosa es fea por eso mismo no
puede ser completamente buena, y si es completamente buena debe tambin ser por fuerza hermosa".
[...]: "Entre los griegos la idea de felicidad era esttica y la de belleza era moral; y esto no porque los
griegos estuvieran confundidos sino porque eran civilizados (The Mutability of Aesthetics Categories)."
Savater, F. Las preguntas de la vida. (1999) Bs.As., Planeta; pp.227-8
1. Qu relacin establece Santayana entre verdad y belleza?
2. Qu relacin establece entre belleza y utilidad?
3. Desde el punto de vista de Santayana, podra haber una teora verdadera que no fuera bella?
Por qu?
3.2. La Belleza
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Vamos a comenzar este captulo apreciando algunas obras de arte. Observe tres reproducciones de
cuadros: La Gioconda, de Leonardo Da Vinci; La mujer con sombrero blanco de P. A. Renoir; y una
Cabeza abstracta de A. von Jawlensky. Busque estos mismos cuadros en alguna Enciclopedia o
Historia del Arte o Internet. Obsrvelas con atencin y luego realice la actividad que le proponemos a
continuacin.
(Puede
consultar
las
siguientes
direcciones
en
internet:
http://cultura.elpais.com/cultura/2012/03/30/actualidad/1333102749_000261.html ,
http://www.artehistoria.jcyl.es/v2/obras/15101.htm
y http://reproarte.com/es/pinturas/cabeza-abstracta-en-su-
forma-original-detail )
ACTIVIDAD DE REFLEXIN con lpiz y papel.

Observando las obras que acabamos de mencionar:
a. Alguna de ellas (o todas) le producen placer esttico?
b. Considera que alguna de ellas (o todas), son bellas? Por qu?
c. Considera que alguna de ellas (o todas) fue considerada bella en el momento que se pint,
pero no sera considerada bella en otro momento histrico? Cul y por qu?
CONCEPTO DE BELLEZA. SUBJETIVISMO Y OBJETIVISMO

El concepto de belleza ha sido objeto de consideracin filosfica desde Platn, y existen
diversas teoras en torno a la pregunta Qu es la belleza?. Las respuestas a esta pregunta
pueden clasificarse, de modo muy general, en dos grandes grupos: aquellos que sostienen un
concepto ontolgico de la belleza en el que la belleza se considera una propiedad del objeto,
asociada a otros valores, como lo bueno y lo verdadero; y aquellos que afirman un concepto
propiamente esttico de belleza, en el ue se la considera como una propiedad de la
percepcin del sujeto, asociada al sentimiento esttico, y sin vnculo necesario con lo bueno y lo
verdadero.
Aquellos pensadores que sostienen un concepto ontolgico de belleza, mantienen una
posicin objetivista, ya que la belleza se encuentra en el objeto esttico. Por lo tanto, es
posible ofrecer una serie de rasgos o cnones de belleza: la belleza de un objeto est en su
1
similitud o participacin de la Idea de Belleza (Platn ); en la perfeccin de la simetra, las
proporciones, y el orden (Aristteles); en la integridad, armona y claridad o luminosidad del
objeto (Santo Toms de Aquino). En cambio, quienes sostienen un concepto esttico de belleza
suelen mantener una posicin subjetivista, segn la cual la belleza no se encuentra en el
objeto, sino en el sujeto de la contemplacin esttica. Esta posicin comienza a tomar fuerza
durante el Renacimiento, y se expresa especialmente en el siglo XVIII, en el trabajo de autores
como Hume y Kant.
ACTIVIDAD 17
a. Lea los siguientes pasajes:
"En efecto, el que[...]ha contemplado en este orden y en debida forma las cosas bellas [...]
adquirir de repente la visin de algo que por naturaleza es admirablemente bello [...]que existe
siempre, no nace ni muere, no crece ni decrece, que en segundo lugar no es bello por un lado y
feo por el otro, ni tampoco unas veces bello y otras no, ni bello en un respecto y feo en el otro, ni
aqu bello y all feo, de tal modo que sea para unos bello y para otros feo. Tampoco se mostrar a
l la belleza[...]como un rostro, unas manos, ni ninguna otra cosa de las que participa el cuerpo, ni
como un razonamiento, ni como un conocimiento,[...]sino la propia belleza en s que siempre
es[...]especficamente nica, en tanto que todas las cosas bellas participan de ella en modo tal,
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que aunque nazcan y mueran las dems, no aumenta ella en nada ni disminuye, ni padece nada
en absoluto. [...]He aqu, pues, el recto mtodo[...]: empezar por las cosas bellas de este mundo
teniendo como fin esa belleza en cuestin y, valindose de ellas como de escalas, ir ascendiendo
constantemente, yendo de un solo cuerpo a dos y de dos a todos los cuerpos bellos y de los
cuerpos bellos a las bellas normas de conducta, y de las normas de conducta a las bellas ciencias,
hasta terminar, partiendo de stas, en esa ciencia[...] que no es ciencia de otra cosa sino de la
belleza absoluta, y llegar a conocer, por ltimo, lo que es la belleza en s. Ese es el momento de la
vida [...] en que ms que en ningn otro, adquiere valor el vivir del hombre: cuando ste contempla
la belleza en s."
Platn, Banquete, 211A-D (1983 / s. V a.C.) Bs.As., Hyspamrica, pp.92-3
"[...] la belleza, del gnero que sea, nos proporciona un propio deleite o satisfaccin, y la fealdad
produce dolor, sea el que sea el sujeto a que corresponde y sea apreciada en objetos animados o
inanimados. [...]Si consideramos todas las hiptesis que se han hecho [...] para explicar la
diferencia entre belleza y fealdad, hallamos que todas pueden reducirse a esto, a saber: que la
belleza es un orden de construccin de partes que, o por una constitucin originaria de nuestra
naturaleza o por hbito o capricho, es capaz de producir un placer o satisfaccin en el alma.
Este es el carcter distintivo de la belleza, y constituye su diferencia con la fealdad, cuya tendencia
natural es producir dolor. Placer y dolor, por consiguiente, no son slo acompaantes necesarios
de la belleza y de la fealdad, sino que constituyen su verdadera esencia. Y de hecho, si
consideramos que una gran parte de la belleza que admiramos en los animales o en otros objetos
se deriva de la idea de la conveniencia o utilidad, no debemos sentir escrpulo alguno al asentir a
esta opinin. La forma que produce fuerza es hermosa en un animal como la forma que es signo
de agilidad en otro. El orden y conveniencia de un palacio no son menos esenciales a su belleza
que su mera figura y apariencia. De igual modo, las reglas de la arquitectura requieren que la parte
superior de un pilar sea ms delgada que su base y que por esto su figura nos sugiera la idea de
seguridad, que es agradable, mientras que la forma contraria nos da la impresin del peligro, que
es desagradable. De innumerables ejemplos de este gnero, as como de considerar que la belleza,
al igual del ingenio, no puede ser definida, sino que es apreciada slo por el gusto o la sensacin,
es dado concluir que la belleza no es ms que la forma que produce placer, y fealdad, la estructura
de las partes que sugiere dolor [...]"
Hume, D. Tratado de la naturaleza humana. (2001)
a. Teniendo en cuenta los textos que ley:
1. Caracterice los conceptos de "belleza en s" y "belleza en las cosas" a partir de su
comprensin del texto de Platn.
2. Formule una lista de los tipos de objetos a los que Platn aplica el predicado "bello"
(por ejemplo, un rostro, unas manos, etc.)
3. Indique por qu hay una consideracin objetivista de la belleza en el texto de Platn.
4. Indique por qu el texto de Platn expresa una concepcin ontolgica de la belleza.
5. Caracterice el concepto de "belleza" a partir de su comprensin del texto de Hume
6. Indique por qu el texto de Hume expresa un concepto propiamente esttico de la belleza.
7. Indique por qu hay una consideracin subjetivista de la belleza en el texto de Hume.
b. Dijimos que Aristteles sostiene un canon objetivista de belleza consistente en la proporcin
entendida como justa medida de las partes Cmo se relaciona la concepcin tica de
Aristteles de la virtud como justo medio, con su posicin esttica?
BELLEZA Y FEALDAD. LOS VALORES:
ONTOLOGA Y POLARIDAD
"Bello" y "feo" son valores. Qu son los valores? Esta pregunta es el tema de una disciplina filosfica,
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la Axiologa, que se constituye como tal en el siglo XIX. Segn la corriente objetivista en Axiologa, los
valores (bello-feo, sublime-ridculo, bueno-malo, til-intil, justo-injusto) poseen un modo de ser
diferente del de las cosas u objetos reales (como las motos, los libros, los animales o las personas), y
tambin de los objetos ideales (como los nmeros, las relaciones de igualdad o diferencia, las figuras
geomtricas). Los valores se encuentran en las cosas mismas, y nosotros podemos descubrirlos. Esta
posicin coincidira con las afirmaciones de Platn acerca de la belleza en s, que lemos en la actividad
n. 26. Segn la corriente subjetivista, en cambio, los valores expresan nuestros deseos o
preferencias, y no se encuentran en las cosas mismas, sino en los sujetos que valoran (sta sera la
posicin de Hume).
Ambas corrientes, en cambio, coinciden en que los valores se distinguen de las cosas reales y de los
objetos ideales, porque no existen valores indiferentes. Todo valor implica al mismo tiempo un
contravalor; por esta caracterstica de polaridad, para cada valor positivo, existe un contravalor o valor
negativo. Por eso, en los ejemplos anteriores siempre se presentan en pares (bello-feo, bueno-malo,
etc.). Existen distintos tipos de valores: en el primer prrafo, mencionamos la utilidad - inutilidad que son
valores propios de la actitud tecnolgica; en la Unidad 2 nos ocupamos de los valores ticos, y en sta
reflexionamos acerca de los valores estticos. El valor esttico por excelencia es la belleza, y su
contravalor correspondiente es la fealdad. En este sentido, podemos decir que la fealdad no es
antiesttica, sino que es un valor esttico, ya que si no dispusiramos del concepto de fealdad, tampoco
tendramos el concepto de belleza.
Las concepciones axiolgicas objetivistas y subjetivistas se diferencian en que los objetivistas
consideran que los valores son absolutos. En tanto se encuentran en las mismas cosas o acciones, la
apreciacin de los valores no depende del momento histrico, ni del grupo tnico o la clase social a la
que se pertenezca: lo que es bueno, es bueno en cualquier momento y lugar; una obra de arte bella, lo
ser en cualquier perodo histrico y para cualquier observador. Sin embargo, es posible que una
persona no est capacitada para captar esos valores: el gusto esttico y la sensibilidad moral pueden
educarse. En cambio, los subjetivistas consideran que los valores son relativos: no hay principios
universales, y la apreciacin de la belleza, ya sea en la naturaleza o en el arte, depende del momento
histrico, o de la ubicacin geogrfica y social del sujeto.
ACTIVIDAD 18
a. A partir del pargrafo que ley, escriba un breve prrafo, sintetizando la evolucin de la
consideracin de lo feo en el arte y los diferentes sentidos que adquiri.
b. Lea el siguiente pasaje:
"Si no se quiere que el arte represente la idea de modo meramente unilateral no puede prescindirse
de lo feo. Los ideales puros nos exhiben indudablemente lo ms importante, o sea el elemento
positivo de lo bello; pero si se quiere que el espritu y la naturaleza sean presentados en toda su
plena profundidad dramtica, entonces
lo feo de la naturaleza, y lo malo y diablico, no deben omitirse. Los griegos, a pesar de lo mucho
que vivan en lo ideal [...] representaban en sus tragedias los ms horribles crmenes (por ejemplo,
en el Edipo y en la Orestada), la locura (en el Ayax), enfermedades nauseabundas (en el
Filoctetes) y en sus comedias, vicios e infamias de toda clase. A mayor abundamiento, como
consecuencia de la religin cristiana, como religin que ensea al hombre a conocer el mal en su
raz y vencerlo fundamentalmente, lo feo es introducido finalmente y en principio en el mundo del
arte. En consecuencia [...], el arte no puede prescindir de representar lo feo."
Rosenkranz, Esttica de la fealdad. Citado en Bosanquet, B. Historia de la esttica, (1961) Bs.As., Nueva Visin; pp.467
1. Cul es el sentido de lo feo en el arte, segn Rosenkranz? Explique.

2. Relea su respuesta a la pregunta b., y comprela con la posicin de Rosenkranz.
EL JUICIO DE GUSTO
Ante los objetos bellos, como un crepsculo rojo, o una sonata de Mozart, experimentamos un
sentimiento de aprobacin, un placer que va ms all del mero placer sensorial que nos
producen un aroma agradable, un sabor dulce o un sonido armonioso. Esta ponderacin
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esttica se expresa a menudo en forma de proposiciones o juicios en los que expresamos
nuestro agrado.
Kant dedica al tema la Crtica del juicio (1790). All considera las condiciones de posibilidad de
la percepcin de lo bello, y se ocupa del juicio de gusto. Segn Kant, el juicio esttico implica
la razn (como el juicio tico), pero tambin la sensibilidad, que permite captar la belleza.
As como para Kant hay diferencias significativas entre el juicio esttico y el juicio tico, para los
filsofos conocidos como empiristas lgicos, ambos tipos de juicio tienen elementos en comn.
En tanto juicios de valor, no se les puede atribuir valor de verdad, esto es, no se puede
considerar que se refieran a objetos del mundo externo, sino que sirven para expresar
sentimientos, y para provocar ciertas reacciones en los dems.
Dice Ayer8:
"Los trminos estticos se usan exactamente en la misma forma que los trminos ticos.
Trminos estticos como "bello" y "horrible" se emplean, lo mismo que los trminos ticos, no
para enunciar hechos, sino simplemente para expresar determinados sentimientos y suscitar
una determinada respuesta. De ello se deduce, como en tica, que no tiene sentido atribuir
validez objetiva a los juicios estticos, y que en esttica no hay posibilidades de argumentar
sobre cuestiones de valor, sino nicamente sobre cuestiones de hecho. Un enfoque cientfico
de la esttica nos mostrara a qu causas responde en general el sentimiento esttico, por qu
las diversas sociedades produjeron y admiraron determinadas obras de arte, por qu vara el
gusto en la forma en que lo hace, dentro de una determinada sociedad, etc. Estas son
cuestiones psicolgicas o sociolgicas comunes que [...] poco y nada tienen que ver con la
crtica esttica tal como la entendemos. Pero esto ocurre porque la finalidad de la crtica no es
impartir conocimiento, sino ms bien comunicar una emocin. El crtico, al llamar la atencin
sobre ciertos aspectos de la obra considerada y expresar los sentimientos que ellos le inspiran
se esfuerza en hacernos partcipes de su actitud hacia la obra como un todo."
Ayer, A. Lenguaje, verdad y lgica (1935), citado por Fernndez Aguirre de Martnez, E. Hablemos de Esttica (1995),
Bs.As., A-Z, p.52
3.3. El arte
ARTE Y REALIDAD
El anlisis filosfico de la belleza se ubic primero en relacin con la belleza natural, y slo
posteriormente se volc al estudio de la belleza en el arte. En Grecia y Roma, en la Edad Media
y en el Renacimiento, arte y artesana no estaban diferenciados: ambos eran parte de la
capacidad del ser humano para crear objetos, por eso para hablar de pintura o escultura se
especificaba que eran "bellas artes" (de all el nombre del Museo de Bellas Artes de Buenos
Aires). Slo en la Modernidad adquiere autonoma la concepcin del arte como un modo de
conocimiento humano, diferente de la artesana. Sin embargo, la pregunta "debe el arte imitar
a la realidad?" todava hoy es objeto de debate.
Como dijimos ms arriba, tanto Platn como Aristteles consideran que el arte es imitacin
(mmesis) ya sea de las Ideas o de las cosas sensibles. Del mismo modo, en el Renacimiento,
el ideal artstico es la reproduccin ms ajustada posible de la naturaleza. Por el contrario, con
la aparicin del Romanticismo, a fines del s. XVII se pone el acento en la expresin de las
emociones del artista y no en la reproduccin de la realidad. Coleridge distingue imaginacin
de fantasa, y afirma que la imaginacin es una facultad capaz de transformar los datos y crear
libremente algo nuevo. Por ltimo, algunos sostienen que el arte es construccin, una
8
Ayer, Alfred. (1910-1989) Filsofo ingls, formado en Eton y Oxford (las instituciones ms tradicionales de la educacin inglesa). Miembro de
la corriente conocida como positivismo o empirismo lgico. Durante la Segunda Guerra Mundial fue agregado de la embajada britnica en Pars,
y luego regres a ensear en Oxford. Public Lenguaje, verdad y lgica, una de sus obras ms importantes, a los 26 aos.
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combinacin entre la libertad creadora del artista, y los lmites que le fijan el peso del contexto
(la historia personal, la pertenencia de clase o gnero, las influencias recibidas) y los materiales
que emplea.
ACTIVIDAD 19
Lea el siguiente texto:
"En varias ocasiones nos hemos referido [...] a los artistas [...] llamndoles creadores. Es un trmino
que no suele aplicarse a los cientficos o a los deportistas, por notables que sean. [...] En qu sentido
decimos que un artista es "creador"? Desde luego no parece que sea "creador" tal como se supone
que lo es Dios, porque ni el mayor de los artistas puede sacar su obra de la nada. Siempre utilizan
materiales previos (pinturas, mrmol, una lengua, las notas musicales...) y se apoyan ms o menos en
lo que hicieron sus antecesores, aunque sea para rechazarlo y buscar nuevos caminos. Pero un poco
"divinos" s que son, porque su obra no se explica sin ellos -sin su vocacin y personalidad- , o sea que
si cada uno de ellos no hubiera existido lo que han hecho nunca hubiera llegado a ser. [...] Si Coln no
hubiese llegado en 1492 al continente americano, antes o despus otro hubiera hecho este viaje desde
Europa [...] En cambio, si Mozart o Cervantes hubieran muerto en la cuna nadie habra compuesto La
flauta mgica ni contado la historia de Don Quijote. No nos habran faltado msica o novelas, pero no
esa msica o esa novela. [...]
El artista no es el primero en descubrir o lograr algo, sino el nico que poda "crearlo" a su insustituible
modo y manera...."
Savater, F. Las preguntas de la vida. pp.236-7
1. Cul es la diferencia entre los descubrimientos cientficos o los inventos tecnolgicos y las
obras de arte, segn Savater?
2. Cul es la relacin entre arte y realidad segn este texto?
VALORES ESTTICOS Y TICOS: FUNCIN DEL ARTE

En la entrega 1999 de los premios Oscar de la Academia de Artes y Ciencias Cinematogrficas de
EE.UU., se produjo una situacin curiosa que fue observada por millones de espectadores. El
destinatario del Premio a la Trayectoria fue un clebre director, Elia Kazan. Habitualmente cuando se
entrega este premio, toda la platea se pone de pie, ovacionando al elegido. En ese ao, en cambio, el
pblico se dividi en dos sectores: los unos, de pie, aclamaban a Kazan; los otros permanecan en sus
asientos, con una mirada de enojo o desprecio dirigida al homenajeado. Qu estaba sucediendo?
En un artculo publicado en el diario La Nacin, el periodista Rodolfo Rabanal dice:
"Segn sus crticos, Elia Kazan colabor en los aos cincuenta con la cruzada macartista* delatando
a amigos que, como l, haban sido miembros del Partido Comunista. Si la denuncia sobre su
comportamiento es verdadera, poco importa saber por qu lo hizo. La sola idea de la delacin
repugna. Pero, alcanza para borrar de nuestra memoria la bella y trgica intensidad de "Un tranva
llamado deseo", el cruel esplendor de "Al este del Paraso", o el perfecto retrato de "Un rbol crece en
Brooklyn"**? Sin Kazan, habra tenido lugar la carrera escnica de Marlon Brando?
El escndalo vuelve a plantearnos una de las ms antiguas discusiones de la cultura. Estn
separados el arte y la persona que lo produce? Y si es as, en qu medida lo estn? Por otro lado, la
imaginacin creadora no es acaso lo suficientemente vigorosa como para definir y modificar la
misma vida y persona del creador? o se
trata tan slo de un equvoco romntico? Es posible que nuestra necesidad de coherencia exija de la
naturaleza humana gestos y actos para los que normalmente no est preparada. No obstante, nos
resistimos a admitir que no haya parentesco alguno entre tica y esttica, sobre todo cuando tambin
- 44 -

hay casos que s responden a esos ideales tan esquivos como afamados y tan volubles como
persistentes. Pienso en Yehudi Menuhin, el eximio violinista y nio prodigio que muri hace unas
semanas, a los 82 aos, dedicado desde hace ms de cincuenta a que el arte -su arte, al menossirva a las causas de la humanidad, mediante conciertos a beneficio de los nios sin patria, de los
damnificados de guerra, de los errantes y desterrados."
Rabanal, R. "La moral de los artistas" La Nacin, Bs.As., 1-04-1999, p. 13.
ACTIVIDAD 20
a. Cul es el problema filosfico que se presenta en el texto?
b. En este artculo se contraponen dos casos de artistas: el director de cine Elia Kazan, y el
violinista Yehudi Menuhin. Cul de las dos posiciones mencionadas por Rabanal ilustra cada uno
de esos casos?
Si bien la bondad y la belleza son valores diferentes, y, como vimos en 3.1., es posible
diferenciar la actitud tica de la actitud esttica, se han dado a lo largo de la historia diversas
posiciones con respecto a la relacin entre los valores estticos y morales.
La concepcin moralista del arte, que comienza con Platn, afirma que el arte debe
subordinarse a la moral: una obra es aceptable slo si promueve los valores morales (se
sobreentiende que los de la sociedad o grupo que tiene la palabra). En la Edad Media, se
consideraba que la funcin del arte era rendir homenaje a Dios, y educar al pueblo en la
verdadera religin. Las catedrales medievales, por ejemplo, pueden ser "ledas" como "la Biblia
de los pobres", o un "catecismo en piedra"*. Inversamente, se consideraba que el arte tiene el
poder de perturbar o corromper a la sociedad, y por tanto debe ser controlado, y en caso
extremo, censurado, para preservar la salud moral de la poblacin.
Desde otra perspectiva, algunos autores, como Brecht o Sartre consideran que el artista debe
comprometerse polticamente:
"El escritor "comprometido" sabe que la palabra es accin; sabe que revelar es cambiar y que no es
posible revelar sin proponerse el cambio. Ha abandonado el sueo imposible de hacer una pintura
imparcial de la sociedad y de la condicin humana. El hombre es el ser frente al que ningn ser puede
mantener la neutralidad, ni el mismo Dios. Porque Dios, si existiera, estara, como lo han visto
claramente algunos msticos, situado en relacin con el hombre."
Sartre, J.P. Qu es la literatura?, en F.Aguirre de Martnez, E. op.cit., p.22
La concepcin esteticista, por el contrario, afirma que la moralidad debe subordinarse al arte: la
experiencia esttica se caracteriza por su autonoma, y los valores estticos ocupan una jerarqua
superior a los valores ticos. Si una obra de arte contradice los principios morales de un individuo, un
grupo o una sociedad, tanto peor para ellos. Por ejemplo, el escritor Tefilo Gautier (1811-1872) escribe
en el prefacio de su novela La seorita de Maupin (1835): "No hay nada verdaderamente bello excepto
lo que no sirve para nada; todo lo que es til es feo".
La concepcin interaccionista, por ltimo, sostiene que existe una relacin entre arte y moralidad, y
que si bien ambos son distintos, se influyen mutuamente.
Cmo? El arte, especialmente las artes narrativas como la literatura, el teatro, el cine, pueden educar
moralmente por el modo en que nos presentan y nos permiten comprender modos de ser y de pensar,
vivir emociones y sentimientos diferentes, ponernos en el lugar del otro; las artes pueden ser vehculo de
compasin, en el sentido original del trmino: "con-pasin", sentir (sufrir)-con. Esta educacin moral no
tiene que ser deliberada: por el contrario, el artista a menudo presenta personajes, situaciones y
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contextos sin ninguna intencin ulterior, o al menos, sin que se sea su propsito principal. Por otra
parte, quienes defienden esta posicin consideran que no hay criterios individuales o sociales que
permitan determinar cundo una obra es "buena" o "moral", y por lo tanto nadie puede arrogarse el
derecho de la censura.
ACTIVIDAD 21
Lea atentamente los siguientes textos:
"-Bastar vigilar a los poetas y obligarlos a que nos presenten en sus poemas modelos de buenas
cualidades y, de lo contrario, a que renuncien a la poesa entre nosotros, o deberemos vigilar tambin
a los dems artistas para impedirles que imiten el vicio, la intemperancia, la vileza o la indecencia en
la imagen que nos dan de los seres vivos en la arquitectura, o en cualquier otra clase de arte? Y en
caso de que no sean capaces de adaptarse a lo que les pedimos, no deberemos prohibirles que
trabajen entre nosotros? No debemos temer, en efecto, que las imgenes del vicio influyan sobre
nuestros guardianes, como si vivieran entre hierbas venenosas que recogieran y comieran todos los
das, en dosis pequeas, con lo cual, sin darse ellos cuenta, introduciran la corrupcin en sus
espritus? Antes bien, no ser necesario buscar a los artistas naturalmente dotados para seguir las
huellas de la belleza y de la gracia con el fin de que nuestros jvenes, como los habitantes de una
comarca saludable, saquen provecho de todo y que de todas partes los efluvios de las obras
hermosas acaricien sus ojos y sus odos, a semejanza de la brisa de un clima benigno que les aporta
la salud, y los induzca desde la infancia a imitar, amar y sentirse en perfecto acuerdo con la bella
razn?"
Platn, Repblica (1977, la obra original es del s. V a.C.) Bs.As., Eudeba.
"El artista es el creador de cosas bellas. Revelar el arte, y ocultar al artista es el fin del arte.[...]
Los que encuentran feos significados en bellas cosas son corruptos sin ser encantadores. Esto es un
defecto. Los que encuentran significados bellos en cosas bellas son los cultos. Para stos hay
esperanza. Los elegidos son aqullos para quienes las cosas hermosas slo significan Belleza.
No existen los libros morales o inmorales. Los libros estn bien escritos o mal escritos. Eso es
todo.[...]
La vida moral del hombre forma parte de los temas del artista, pero la moralidad del arte consiste en el
uso perfecto de un medio imperfecto. Ningn artista desea probar algo. Incluso las cosas verdaderas
pueden ser probadas.
Ningn artista tiene preferencias ticas. Una preferencia tica en un artista es un imperdonable
amaneramiento de estilo.[...]
Para el artista, pensamiento y lenguaje son instrumentos de un arte. Para el artista, el vicio y la virtud
son materiales de un arte.[...] Es el espectador, y no la vida, lo que el arte realmente refleja.
Todo arte es completamente intil."
Wilde, O. "Prefacio" The Picture of Dorian Grey (1979 / 1891) London, Penguin; pp.5-6
"La comprensin literaria, pues, promueve hbitos mentales que conducen a la igualdad social en la
medida en que contribuyen al desmantelamiento de los estereotipos en que se basa el odio colectivo.
[...] Al leer a Dickens adquirimos hbitos de "fantasa" que luego podemos aplicar a otros grupos,
aunque los mismos no estn retratados en las novelas que hemos ledo. Pero tambin es muy valioso
extender esta comprensin literaria buscando experiencias literarias donde nos identifiquemos
compasivamente con miembros individuales de grupos marginados u oprimidos de nuestra sociedad,
aprendiendo por un tiempo a ver el mundo a travs de sus ojos y reflexionando como espectadores
sobre el sentido de lo que hemos visto. Si uno de los aportes significativos de la novela a la
racionalidad pblica es su descripcin de la interaccin entre aspiraciones humanas comunes y
circunstancias sociales concretas, parece razonable buscar novelas que describan las circunstancias
especficas de grupos con los cuales vivimos y que deseamos comprender, cultivando el hbito de ver
el logro o la frustracin de sus aspiraciones y deseos dentro de un mundo social que se puede
caracterizar por desigualdades institucionales."
Nussbaum, M. Justicia potica. (1997) Barcelona, Ed. Andrs Bello; pp. 130-1
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Indique cul es la conclusin que se desea sostener en cada uno de los pasajes, y formule al
menos uno de los argumentos que se proponen para afirmarla.
Clasifique los tres textos teniendo en cuenta los tres tipos de concepciones sobre la funcin del
arte presentados en el pargrafo anterior.
Compare las afirmaciones de Sartre sobre el compromiso del artista con su concepcin sobre la
libertad, tal como la vimos en la Unidad 2.
ES POSIBLE REPRODUCIR UNA OBRA DE ARTE?
Hasta fines de la Edad Media, la posibilidad de disfrutar de una obra de arte estaba reservada
a quienes disponan del tiempo y los medios econmicos para ello. Diversos inventos
tecnolgicos (como la xilografa, la litografa y la imprenta, a comienzos de la Modernidad, o
ms recientemente la grabacin en audio o en vdeo) permitieron una difusin casi universal
de diversas obras, que estn, al menos en principio, al alcance de quien quiera disfrutarlas.
Pero al mismo tiempo, esta reproduccin tcnica de las obras de arte tuvo como
consecuencia que el "original", la "obra de arte" propiamente dicha perdiera algunas de sus
caractersticas. En palabras de Gadamer:
"[...] en la obra de arte no slo se remite a algo, sino que en ella est propiamente aquello a lo que se
remite. Con otras palabras: la obra de arte significa un crecimiento en el ser. Esto es lo que la distingue
de todas las realizaciones productivas humanas en la artesana y en la tcnica en las cuales se
desarrollan los aparatos y las instalaciones de nuestra vida econmica prctica. Lo propio de ellos es,
claramente que cada pieza que hacemos sirve nicamente como medio y como herramienta. Al
adquirir un objeto domstico prctico no decimos de l que es una "obra". Es un artculo. Lo propio de
l es que su produccin se puede repetir, que el aparato puede bsicamente sustituirse por otro en la
funcin para la que est pensado. Por el contrario, la obra de arte es irreemplazable. Eso sigue siendo
cierto en la poca de la reproductibilidad, en la cual estamos actualmente y en la que las ms grandes
obras de arte nos salen al encuentro en copias de una calidad extraordinaria. Una fotografa o un disco,
son una reproduccin, no una representacin. En la reproduccin como tal ya no hay nada del
acontecimiento nico que distingue a una obra de arte. [...] Si encuentro una reproduccin mejor, la
cambiar por la antigua; y si se me extrava, adquirir otra nueva."
Gadamer, H.-G. La actualidad de lo bello; pp. 91-2
ACTIVIDAD 22
Lea el siguiente texto:
"As pues, toda obra de arte posee una suerte de tiempo propio que nos impone [...] Esto no slo
es vlido para las artes transitorias como la msica, la danza o el lenguaje. Si dirigimos nuestra
mirada a las artes estatuarias, recordaremos que tambin construimos y leemos las imgenes, o
que "recorremos" y caminamos por edificios arquitectnicos. Todo eso son procesos de
tiempo.[...]Una de las grandes falsificaciones cometidas por la tcnica reproductiva de nuestra
poca es que, a menudo, cuando vemos por primera vez en el original las grandes construcciones
arquitectnicas de la cultura humana, las contemplamos con cierta decepcin. No son, ni mucho
menos, tan pintorescas como las conocamos por las reproducciones fotogrficas. En realidad,
esta decepcin quiere decir que an no se ha trascendido en absoluto la mera calidad pintoresca
de la foto del edificio hasta considerarlo arte, arquitectura. Hay que ir all, entrar y dar vueltas,
recorrerlo progresivamente y adquirir lo que la conformacin le promete a uno para su propio
sentimiento vital y su elevacin. [...] En la experiencia del arte, se trata de que aprendamos a
demorarnos de un modo especfico en la obra de arte. Un demorarse que se caracteriza porque no
se torna aburrido. Cuanto ms nos sumerjamos en ella, demorndonos, tanto ms elocuente, rica y
mltiple se nos manifestar."
Gadamer, H.-G. La actualidad de lo bello; p.110
"Incluso en la reproduccin mejor acabada falta algo: el aqu y ahora de la obra de arte, su
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existencia irrepetible en el lugar en que se encuentra. En dicha existencia singular, y en ninguna
otra cosa, se realiz la historia a la que ha estado sometida en el curso de su perduracin.
Tambin cuentan las alteraciones que haya padecido en su estructura fsica a lo largo del tiempo,
as como sus eventuales cambios de propietario. No podemos seguir el rastro de las primeras ms
que por medio de anlisis fsicos o qumicos impracticables sobre una reproduccin; el de los
segundos es tema de una tradicin cuya bsqueda ha de partir del lugar de origen de la obra.[...]
Cara a la reproduccin manual, que normalmente es catalogada como falsificacin, lo autntico
conserva su autoridad plena, mientras que no ocurre lo mismo cara a la reproduccin tcnica. La
razn es doble. En primer lugar, la reproduccin tcnica se acredita como ms independiente que
la manual respecto del original. En la fotografa, por ejemplo, pueden resaltar aspectos del original
accesibles nicamente a una lente manejada a propio antojo con el fin de seleccionar diversos
puntos de vista, inaccesibles en cambio para el ojo humano. O con ayuda de ciertos
procedimientos, como la ampliacin o el retardador, retendr imgenes que se le escapan sin ms
a la ptica humana. Adems, puede poner la copia del original en situaciones inasequibles para
ste. Sobre todo le posibilita salir al encuentro de su destinatario, ya sea en forma de fotografa o
en la de disco gramofnico. La catedral deja su emplazamiento para encontrar acogida en el
estudio de un aficionado al arte; la obra coral, que fue ejecutada en una sala o al aire libre, puede
escucharse en una habitacin.[...] Resumiendo todas estas deficiencias en el concepto de aura,
podremos decir: en la poca de la reproduccin tcnica de la obra de arte lo que se atrofia es el
aura de sta. [...] Conforme a una formulacin general: la tcnica reproductiva desvincula lo
reproducido del mbito de la tradicin. Al multiplicar las reproducciones pone su presencia masiva
en el lugar de una presencia irrepetible. Y confiere actualidad a lo reproducido al permitirle salir,
desde su situacin respectiva, al encuentro de cada destinatario."
Benjamin, W. "La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica" En Discursos interrumpidos,
(1989), Barcelona, Taurus.
Cules son las ventajas y las desventajas de lareproductibilidad tcnica del arte?
AUTOEVALUACIN
Actividad 19 1 y 2
Para Savater, el descubrimiento cientfico es sobre algo que ya est dado en el mundo, el investigador lo
encuentra, sin embargo en la creacin artstica, el artista est realizando algo nuevo que si no hubiera
existido tampoco el objeto esttico estara en el mundo para apreciarlo.
Actividad 21
Platn: moralismo, Wilde: esteticismo, Nussbaum: interaccionismo.
Actividad 22
Tanto Gadamer como Benjamin estn de acuerdo que la falta de contacto con la obra de arte y el sujeto
que la aprecia es nica como experiencia esttica y no puede ser reemplazada por nada. Pero tambin
reconocen la posibilidad que obras de arte puedan llegar a las masas.
UNIDAD 4:
CMO CONCEBIMOS EL MUNDO?
Sobre la tumba de Kant hay una lpida con una frase tomada de una de sus obras:
Dos cosas llenan el nimo de admiracin y respeto, siempre nuevos y crecientes, cuanto con
ms frecuencia y aplicacin se ocupa de ellas la reflexin: el cielo estrellado sobre m y la ley
moral en m.
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Crtica de la Razn Prctica. "Conclusin". Bs.As., Espasa-Calpe, 1981
En la unidad 2 nos ocupamos de la ley moral; en sta nos ocuparemos del asombro que nos
produce la contemplacin del cielo estrellado. La conciencia de la infinitud del universo, frente a
nuestra pequeez; la enorme duracin y hasta la eternidad del mundo, frente a la limitacin de
nuestro tiempo de vida. Estos temas filosficos son especialmente generales y abstractos: son
los temas de los que se ocupa la Metafsica. De qu se ocupa la Metafsica? De preguntas
tan aparentemente obvias y al mismo tiempo tan complejas como las siguientes: Existe Dios?
Cmo es? Qu es la realidad? Todo cambia o hay algo que permanece siempre idntico
por detrs de los cambios aparentes? La mayora de los seres humanos nos hemos formulado
alguna vez una de estas preguntas. Probablemente, usted tambin se las haya planteado, tal
vez cuando era un nio o nia. Sin embargo, a menudo, las urgencias de la vida cotidiana nos
llevan a dejarlas de lado. Pero que otras cuestiones sean ms urgentes no significa que sean
ms importantes. La posibilidad de abrir verdaderamente los ojos, de descubrir lo asombroso
que es ese mundo que habitualmente damos por sentado, es lo que nos hace verdaderamente
humanos.
Estas preguntas, adems, slo pueden ser respondidas de modo genuino por quien se las
plantea. Acudir a una enciclopedia para saber qu es la realidad, o si Dios existe, nos dejar
ms perplejos de lo que estbamos antes de leerla. Las respuestas ajenas slo tendrn sentido
si nos comprometemos en la reflexin para encontrar su significacin. Por eso analizaremos las
respuestas que diversos filsofos formularon a estas cuestiones. Estos filsofos vivieron en
pocas muy distintas y se encontraban en contextos muy diferentes; sin embargo, sus ideas
an hoy modelan las nuestras (aunque a veces no lo sepamos) y conservan vigencia como
parte de un debate que no busca encontrar respuestas absolutas, sino perfeccionar las
preguntas.
UNIDAD 4: CMO CONCEBIMOS AL MUNDO?

Filosofa y religin
Distintas posiciones acerca de la existencia de Dios
4.2. Cambio y permanencia
Herclito y Parmnides
La teora platnica de las Ideas
El realismo aristotlico
4.3. Alcance y limitaciones de la metafsica: Comte, el Existencialismo.

Existe Dios? Y si existe, cules son sus caractersticas? Es un Dios personal o est en
todas partes y en todas las cosas? En esta Unidad esbozaremos algunas lneas de reflexin
filosfica sobre estas cuestiones, diferentes de las respuestas propias de la fe.
Para comparar el conocimiento filosfico y el conocimiento religioso, vamos a imaginar un
posible dilogo entre dos personas, a las que llamaremos Pedro y Sofa. Supongamos que
Pedro es cristiano. Desde que era pequeo, quienes le ensearon religin le dijeron, basndose
en la Biblia, que Dios existe, que cre el mundo de la nada, que lo hizo en siete das, etc. Este
es un conocimiento religioso, que Pedro acept por fe y que a esta altura de su vida le parece
evidente, es decir, un conocimiento del que no se puede dudar. Pero imaginemos que su amiga
Sofa cuestiona este conocimiento, y dice que no es tan evidente que Dios cre al mundo de la
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nada, ya que todo lo que conocemos proviene de algo (por ejemplo, un pintor crea un cuadro,
pero para hacerlo utiliza una tela y colores; un rbol que crece en el bosque, lo hace a partir de
una semilla que proviene de un rbol anterior; un ser humano proviene de otros seres
humanos).Adems, Sofa tambin podra decir que la existencia de Dios no es evidente, ya que
a Dios no podemos verlo, ni tocarlo. Pedro podra responderle que a Dios no lo podemos
percibir porque no es material. Pero, entonces, Sofa podra requerir otro tipo de pruebas.
Aun si la prueba de la existencia de Dios no dependiera de nuestros sentidos, sera posible que
se la pudiera probar racionalmente. Por ejemplo, se podra decir que la Naturaleza est
organizada de modo tal que todo cumple una funcin de modo perfectamente ajustado. As
como un reloj que funciona bien nos lleva a pensar en un buen relojero que lo dise, el diseo
de la Naturaleza nos indicara la existencia de un Gran Diseador todopoderoso: Dios. Este
argumento no pertenece ya al terreno de la fe, sino al de la razn. As como llamamos
religioso al conocimiento que recibimos de algn tipo de revelacin (la Biblia, el Corn, las
enseanzas de Buda, etc.) y que aceptamos por fe, la prueba que presentamos para afirmar la
existencia de Dios -en una versin simplificada- forma parte del conocimiento filosfico;
tambin forman parte de este conocimiento las dudas propuestas, porque permiten plantear
preguntas y buscar respuestas fundamentadas racionalmente que, a su vez, pueden ser objeto
de anlisis y discusin.
ACTIVIDAD 23
a. Cree usted en Dios? Cules son sus razones para creer o no creer? Redacte un breve prrafo
explicndolas.
b. Tanto si cree, como si no cree en su existencia, qu caractersticas le adjudicara al concepto de "Dios"?
Explique cmo imagina usted a Dios.
c. Lea atentamente los siguientes textos, seale las ideas centrales de cada uno y luego responda las
preguntas que le presentamos:
"Y dijo Dios: Hagamos al ser humano a nuestra imagen, como semejanza nuestra, y manden en los
peces del mar y en las aves de los cielos, y en las bestias y en todas las alimaas terrestres, y en todas
las sierpes que serpean por la tierra. Cre, pues, Dios al ser humano a imagen suya, a imagen de Dios
le cre, macho y hembra los cre. Y bendjolos Dios, y djoles Dios: Sed fecundos y multiplicaos y
henchid la tierra y sometedla; mandad en los peces del mar y en las aves del cielo y en todo animal que
serpea sobre la tierra. Dijo Dios: Ved que os he dado toda hierba de semilla que existe sobre la faz de
toda la tierra, as como todo rbol que lleva fruto de semilla; para vosotros ser de alimento. Y a todo
animal terrestre, y a toda ave de los cielos y a toda sierpe de sobre la tierra, animada de vida, toda la
hierba verde les doy de alimento. Y as fue. Vio Dios cuanto haba hecho, y todo estaba muy bien. Y
atardeci y amaneci: da sexto."
Libro del Gnesis. I; 26-30. En Biblia de Jerusaln, Bilbao, Alianza, 1994
"El existencialismo ateo que yo represento es ms coherente. Declara que si Dios no existe, hay por lo
menos un ser en el que la existencia precede a la esencia, un ser que existe antes de poder ser definido
por ningn concepto, y que este ser es el hombre[] El hombre, tal como lo concibe el existencialista, si
no es definible, es porque empieza por no ser nada. Slo ser despus, y ser tal como se haya hecho.
As, pues, no hay naturaleza humana, porque no hay Dios para concebirla. El hombre es el nico que no
slo es tal como l se concibe, sino tal como l se quiere, y como se concibe despus de la existencia,
como se quiere despus de este impulso hacia la existencia; el hombre no es otra cosa que lo que l se
hace. ste es el primer principio del existencialismo [] Queremos decir que el hombre empieza por
existir, es decir, que empieza por ser algo que se lanza hacia un porvenir, y que es consciente de
proyectarse hacia el porvenir. El hombre es ante todo un proyecto que se vive subjetivamente []"
Sartre, J.P. El existencialismo es un humanismo. Bs.As., Ed. Huascar, 1977
1. Cul es el tema del que se ocupan los dos textos?
2. A qu tipo de conocimiento dira usted que corresponde cada uno de ellos?
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3. Qu diferencia encuentra entre ambos? (Para responder, tenga en cuenta si se presentan razones
para justificar lo afirmado).
Pruebas de la existencia de Dios. Filosofa y religin

Ya vimos que los distintos problemas filosficos pueden ser considerados desde perspectivas
diferentes y por pensadores muy distintos. El problema de las relaciones entre la fe y la razn
tuvo un momento de auge en Europa durante la Edad Media, cuando el pensamiento religioso
(fundamentalmente cristiano, pero tambin judo y musulmn) impregnaba por completo todos
los aspectos de la vida humana.
Algunos de los primeros cristianos, como Tertuliano, rechazaron directamente el sentido de la
razn, sobre la base de su fe. La fe, desde este punto de vista, es irracional; pero, adems, la fe
es ms importante que la razn, y por lo tanto, la razn debe ser rechazada. A esta posicin
extrema se opone su contradictoria: si la fe es incompatible con la razn, entonces la fe debe
ser abandonada. Esta es la posicin de algunos filsofos contemporneos como Sartre o Marx.
Sin embargo, muchos filsofos (religiosos y no religiosos) han buscado una solucin ms
moderada para este dilema. San Agustn, por ejemplo, no rechaza el pensamiento filosfico
racional, sino que procura tomar los aportes de los filsofos clsicos griegos y romanos para
ponerlos al servicio de la Iglesia: "creo para entender". Una posicin similar adopta ms tarde
San Anselmo: "la fe en busca del entendimiento". La razn aclara nuestras ideas, nos ayuda
a comprender lo que creemos por fe, pero no puede contradecirlo ni cuestionarlo. Santo Toms
de Aquino, por su parte, cree que la razn misma, sin basarse en la fe, basta para demostrar la
existencia de Dios, en tanto Ser supremo, causa y origen del Universo. Sin embargo, los
misterios de la fe van ms all de la razn, que debe detenerse ante el umbral que slo podr
atravesar acompaada por la fe: "la filosofa es la sierva de la teologa".
Posiciones frente a la existencia de Dios
Existen tres grandes posiciones con respecto a la existencia de Dios:
1. la negacin de su existencia (atesmo)
2. la suspensin del juicio por falta de pruebas (agnosticismo)
3. la afirmacin de su existencia.
1. El atesmo es la posicin que consiste en negar la existencia de Dios o inclusive sostener
que el mismo concepto de Dios es contradictorio (recordemos la posicin de Jean Paul Sartre,
de la que derivaba la idea de que los seres humanos deben crear su propia moral).
2. El agnosticismo es la posicin que ni afirma ni niega la existencia de Dios, sino que
considera no tener pruebas suficientes de una u otra tesis, y por lo tanto, suspende su juicio.
3. En cuanto a quienes afirman la existencia de Dios, pueden hacerlo desde posiciones
destas, testas o pantestas.
El desmo es la creencia en Dios, pero en un Dios no revelado y que puede ser alcanzado por
la mera razn. Un primer principio de todo, creador del mundo, al que impone ciertas leyes,
pero no un Dios personal con quien pudiramos entablar algn tipo de relacin.
El tesmo es la creencia en un Dios personal (o varios dioses), creador del mundo y de los
seres humanos, a quienes trasciende, pero sobre quienes mantiene un cuidado y comunicacin
personales. Es la concepcin de Dios propia de las grandes religiones (judos, cristianos,
musulmanes, hindes, etc.)
El pantesmo, por su parte, identifica a Dios con el mundo. Dios est en todos y en todas
partes. Esta concepcin corresponde a algunas versiones del budismo.
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ACTIVIDAD 24
b. Lea los siguientes textos, y luego clasifquelos como destas, testas, pantestas, ateos o agnsticos.
Justifique su clasificacin.
1. Al principio Dios cre el cielo y la tierra. La tierra era algo informe y vaco, las tinieblas
cubran el abismo, y el soplo de Dios se cerna sobre las aguas. Entonces Dios dijo: "Que exista
la luz". Y la luz existi. Dios vio que la luz era buena, y separ la luz de las tinieblas, y llam Da
a la luz, y Noche a las tinieblas. As hubo una tarde y una maana; este fue el primer da []
Dios dijo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen, segn nuestra semejanza, y que le estn
sometidos los peces del mar, y las aves del cielo, el ganado, las fieras de la tierra, y todos los
animales que se arrastran por el suelo."
Libro del Gnesis, s. 1.1-5; 26. La Biblia. El libro del Pueblo de Dios. (1996) Bs.As.,
Fundacin Palabra de Vida, pp.30-1
2. Soy ateo, gracias a Dios

(Luis Buuel, espaol, director de cine)
3. - Cul es su visin personal del universo?

- Es difcil decirlo. [] Si miro emocionalmente la Naturaleza inorgnica que nos rodea, la belleza de un
crepsculo [] estoy convencido de que existen leyes universales que reinan en el universo, entre las
cuales las leyes de la vida no son sino casos especiales. Pero cuando observo la lucha de la vida
orgnica, tan frgil, tan vulnerable, contra las fuerzas eternas del mundo inorgnico [] Estas ideas las
mantengo intencionalmente vagas. Un cientfico no puede tener ms que una ideologa, y esta ideologa
consiste en no tenerla. Dios? Lo que me perturba de las creencias confesionales es que los sacerdotes
estn en trminos tan ntimos con Dios. Para m es una blasfemia ser tan ntimo con Dios. Dios no es un
individuo; si existe, est en todas partes, tal vez en m. Los grandes msticos de la Edad Media expresan
cosas parecidas a las que yo siento."
Konrad Lorenz (1903-1989, bilogo y premio Nobel austraco, fundador de la etologa). Temas candentes de hoy, Bs.As., Emec, 1975.
Entrevistas del diario L'Express.
Cambio y Permanencia
Al comienzo de esta Unidad nos preguntbamos: Qu es la realidad? Todo cambia o hay
algo que permanece siempre idntico por detrs de los cambios aparentes? Qu es lo
verdaderamente real? Cul es la relacin entre la apariencia y la realidad? Son stas las
preguntas ms generales que uno podra formular, las preguntas por lo que es (el Ser), si hay
un Ser Supremo (Dios), y por el fundamento o raz de todo, lo que permanece constante ms
all de todo cambio posible. Por qu las cosas cambian? Todo cambia, o existe algn
elemento que se mantenga constante por detrs del cambio aparente? El cambio es una mera
apariencia o es aquello que constituye la realidad misma? Vamos a reflexionar sobre estas
preguntas, con la ayuda de algunos de los ms grandes filsofos de la historia, filsofos que
vivieron hace veinticinco o treinta siglos, pero que todava tienen mucho para ensearnos.
ACTIVIDAD 25
a. Responda a las siguientes preguntas, y luego organice sus respuestas para formar un texto breve.
1. A qu llamamos "realidad"?
2. Cul es el fundamento de la realidad (su base, aquello que la constituye)? Cul es nuestra relacin con
ella?
3. Est ah afuera de nosotros, es decir que es independiente de nuestro conocimiento o de nuestras
acciones? O bien Es una creacin de nuestras mentes o de una mente superior; o es un sueo del que no
despertamos?
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b. Veamos cmo se plantea este problema en dos textos, un pasaje de la Biblia, y otro tomado de Alicia a
travs del Espejo. Lelos atentamente, y luego responda a las consignas que aparecen a continuacin:
"Una generacin se va y la otra viene, y la tierra siempre permanece. El Sol sale y se pone, y se dirige
afanosamente hacia el lugar de donde saldr otra vez. El viento va hacia el sur y gira hacia el norte; va
dando vueltas y vueltas, y retorna sobre su curso.
Todos los ros van al mar y el mar nunca se llena; al mismo lugar donde van los ros, all vuelven a ir []
Lo que fue, eso mismo ser; lo que se hizo, eso mismo se har:
no hay nada nuevo bajo el Sol! Si hay algo de lo que dicen: "Mira, esto s que es algo nuevo", en
realidad, eso mismo ya existi muchsimo antes que nosotros."
Libro del Eclesiasts. 1, 4-10 La Biblia. El libro del Pueblo de Dios. (1996) Bs.As., Fundacin Palabra de Vida, p.1034
"Alicia iba precisamente a replicarle [] cuando la Reina empez a dar unos alaridos tan fuertes que
tuvo que dejar la frase sin terminar.
-Ay, ay, ay, ay! - aullaba la Reina sacudindose la mano como si quisiera que se le soltara.-Me est
sangrando el dedo! Ay, ay, ay, ay! - Sus alaridos se parecan tanto al silbato de una locomotora que
Alicia tuvo que taparse los odos con ambas manos.
-Pero, qu es lo que le pasa? - le pregunt cuando encontr una ocasin para hacerse or. -Es que se
ha pinchado un dedo?
-No me lo he pinchado an - grit la Reina- pero me lo voy a pinchar muy pronto.ay, ay, ay!
-Y cundo cree que ocurrir eso?, le pregunt Alicia sintiendo muchas ganas de rerse a carcajadas.
-Cuando me sujete el mantn de nuevo - gimi la pobre Reina.- El broche se me va a desprender de un
momento a otro ay, ay!- y no acababa de decirlo cuando el broche se le abri de golpe y la Reina lo
agarr frenticamente para abrocharlo de nuevo.
-Cuidado! -le grit Alicia- que lo est agarrando por el lado que no es!- y quiso ponrselo bien; pero ya
era demasiado tarde: se haba abierto el gancho y la Reina se pinchaba el dedo con la aguja.
-Eso explica que sangrara antes - le dijo a Alicia con una sonrisa.- Ahora ya sabes cmo suceden las
cosas por aqu.
- Pero, y por qu no grita de dolor ahora? - le pregunt Alicia, preparndose para llevarse las manos
otra vez a los odos.
-Para qu?, si ya me estuve quejando antes todo lo que quera- contest la Reina, - de qu me
servira hacerlo ahora todo de nuevo?"
Carroll, L. Alicia a travs del espejo. Madrid, Alianza Editorial, 1984; pp.98-9. (ed. original, 1871)
Le proponemos analizar los dos textos que ley:

1. Explique la concepcin del cambio que aparece en el primer texto (el Eclesiasts)
2. Qu opina usted de las actitudes y el argumento de la Reina Blanca, en el segundo pasaje? Por qu
parecen absurdos y le causan gracia a Alicia?
3. Habitualmente para explicar un cambio empleamos la idea de "causa". Por ejemplo, una herida causa
dolor (cambio en las sensaciones de la Reina); el dolor, a su vez, es causa de los gritos (cambio en su
conducta). De qu manera aparece invertido este principio en el pasaje?
El Mito en la filosofa y su separacin

La filosofa comienza en Grecia. Los griegos vivan en el Mediterrneo oriental en las costas e
islas del Martes Egeo y Jnico. Nos interesa especialmente, dentro de la larga historia de su
civilizacin, detenernos en su culminacin, en el siglo V a.C. conocido como el siglo de Pericles.
Los griegos fueron un pueblo muy creador en muchos aspectos, e incorporaron conocimientos
de pueblos de oriente como los egipcios y babilonios que haban producido descubrimientos
especialmente en las matemticas y la astronoma.
Muchas palabras griegas pasaron al latn y de all a las lenguas modernas europeas, como
filosofa que deriva del griego phileo, yo amo, y sopha, sabidura.
Conformaron pequeas comunidades autnomas, las polis o ciudades-estado, cuya poblacin
al crecer emigraba y fundaba colonias.
Los griegos fueron los primeros que comenzaron a filosofar, aunque no los primeros en hacerse
preguntas filosficas, ellos se plantearon un intento de responder racionalmente esas preguntas
y as fue que dieron inicio al filosofar como lo caracterizamos en la unidad 1.
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Como decamos, los griegos y otros pueblos ya se haban preguntado por el comienzo del
mundo elaborando lo que se denomina cosmogonas, que significa explicaciones sobre cmo
se haba generado el cosmos. Estas cosmogonas tenan un carcter mtico, es decir, no
pretendan ser respuestas racionales, sino eran aceptadas como creencias, en un origen
annimo, en un tiempo indeterminado. Por ejemplo, algunas cosmogonas explicaban el
principio como un caos primordial en el cual el todo estaba unido, de all luego se diferenciaron
la tierra, el agua, el cielo, constituyndose el cosmos, que en griego quiere decir orden.
Lentamente la filosofa fue separndose de las explicaciones mticas, en la medida que los
pensadores, los filsofos buscaban explicaciones racionales que se podan aceptar o rechazar,
siempre a travs de argumentaciones, adems, no eran annimas, sino que eran las ideas de
tal o cual filsofo.
Tales (siglo VII a.C.), vivi en Mileto (Jonia) es considerado el primer filsofo. Era uno del grupo
conocido como presocrticos, es decir, filsofos anteriores a Scrates. De los presocrticos
solo se conservan en el da de hoy algunos fragmentos.
La pregunta que se formula Tales es de qu estn hechas las cosas, cul es su principio. Su
respuesta fue el agua, todo en el fondo est hecho de agua, este libro, la silla, etc. Tales lleg a
esta respuesta a partir de observaciones y un proceso de razonamiento, ya que consider que
el agua es fundamental para todos los seres vivos, que la reproduccin siempre se da en el
agua, y que puede pasar por los tres estados (gaseoso, lquido y slido). Aunque estas
explicaciones ya no nos resultan convincentes, tienen un gran valor en el sentido que fue el
primer intento de pensar racionalmente y por cuenta propia.
HERCLITO Y PARMNIDES
Una bella y muy conocida cancin dice en su estribillo "Cambia, todo cambia". Pero como vimos
ms arriba, dice el Eclesiasts, "Nada hay nuevo bajo el Sol". La reflexin sobre el significado
de los cambios ms o menos aparentes que todos podemos apreciar, y la discusin acerca de
la existencia de algo permanente por detrs de esos cambios es, como vemos, muy antigua y
muy difundida, incluso en contextos no filosficos. Ya en el siglo VI a.C. Herclito9 plantea de
modo filosfico la tesis de que todo cambia y nada en el universo permanece igual. En la
concepcin de Herclito, la unidad del universo es una consecuencia del equilibrio entre
opuestos que se hallan en permanente tensin. Por su parte, Parmnides10 escribe un bello
poema sosteniendo la tesis contraria: el Ser es nico, eterno, inmodificable, ilimitado.
Estos dos filsofos estudiaron la cuestin del cambio pero llegaron a conclusiones muy distintas.
Ambos vivieron en la misma poca pero no se sabe si se conocieron, ya que feso (Herclito) y
Elea (Parmnides) eran ciudades muy distantes.
HERCLITO
Para este filsofo, como decamos, todo cambia, nada hay que sea permanente. En uno de los
fragmentos que se conservan sobre sus ideas, dice que no nos podemos baar dos veces en el
mismo ro, porque en el tiempo que va entre la dos veces que se ingresa al ro, las aguas son
otras, aunque el ro aparente ser el mismo. Nosotros mismos cambiamos constantemente.
Herclito vivi en la ciudad griega de feso, una ciudad ubicada en la costa jnica (en lo que hoy es Turqua), a fines del siglo VI a.C. No se
sabe mucho de su vida, aunque se afirma que era de origen aristocrtico e incluso real. Se lo apodaba "El Oscuro" probablemente por su estilo
algo difcil de comprender, y lleno de aparentes paradojas. No se conserva ninguno de sus escritos; slo pasajes citados por otros autores
posteriores. Aparentemente su obra es anterior a la de Parmnides.
10
Parmnides naci hacia el ao 510 515 a.C. en la ciudad de Elea, en la Magna Grecia (hoy el sur de Italia). Algunos autores consideran
que su obra marca el inicio de la metafsica como disciplina filosfica. Escribi un extenso poema, compuesto por un proemio, y dos partes: la
Va de la verdad y la Va de la opinin. Su obra fue continuada por Zenn de Elea, que lleva al extremo de la paradoja alguno de sus
argumentos.
- 54 -

Si todo est en movimiento, sigue Herclito, este cambio no se da azarosamente, de cualquier
forma, por ejemplo, un beb no se transforma en un perro, por eso el cambio tiene un cierto
orden, o ley al que llam logos. Lo caliente se enfra, lo fro se calienta, lo seco se
humedece, lo hmedo se seca. El cambio siempre se cumple cuando va de un opuesto a otro.
Los contrarios u opuestos se necesitan entre s. Si decimos que algo est fro es porque
conocemos lo caliente, si consideramos que alguien est sano, es porque sabemos qu es
estar enfermo. Si desapareciera la enfermedad no podramos saber qu es la salud.
Para Herclito el sabio es quien trata de comprender la realidad, aprehender el proceso de
desarrollo, o, su legalidad, tratar de comprender el mundo, una realidad que est en cambio
de manera permanente.
PARMNIDES
La postura de este filsofo es contraria a la de Herclito. Aunque observa que en el mundo las
cosas cambian, considera que esto es as porque nos guiamos por nuestros sentidos, lo que
vemos, omos, tocamos, pero que debemos tomar la cuestin del cambio a partir del
pensamiento, de la razn.
El principio racional que para Parmnides es seguro es: El ser es y el no ser, no es.
Siguiendo este principio, el ser no pudo haber tenido un comienzo en el tiempo, porque si no
antes hubiera sido el no ser y esto es imposible, ya que contradice el principio fundamental.
Si no tuvo principio, tampoco puede tener final, porque despus del ser, sera el no ser,
igualmente imposible ya que contradice el principio. En consecuencia, el ser es eterno.
De la misma manera piensa en el cambio. Cambiar es dejar de ser, lo que es, pasa a no ser
y viceversa, pero la razn, nos dice que el ser es y el no ser no es. De este razonamiento,
llega a la conclusin que el ser es inmutable. Lo que verdaderamente es, no cambia, es eterno
y nico.
Cuando vemos que las cosas cambian, dice Parmnides, es porque se trata de una ilusin de
nuestros sentidos, por eso este problema hay que abordarlo con la razn.
De los planteos de Parmnides sobre el cambio y la permanencia, surgieron otros filsofos
como Zenn de Elea que present otros argumentos a su favor. El principio fundamental,
recordemos, es que el cambio es imposible, y en consecuencia, el movimiento (que es un
ejemplo de cambio) tambin lo es.
Zenn utiliz el razonamiento conocido como la carrera de Aquiles y la tortuga. Segn Zenn,
en esta carrera, aunque Aquiles le de una ventaja a la tortuga, nunca le podr ganar.
Esto ocurrir porque a medida que avanza Aquiles hasta el punto de partida de la tortuga, la
tortuga tambin lo hace y as sucesivamente, dividiendo el espacio recorrido hasta el infinito.
Este planteo considera que el movimiento no existe, nada est en movimiento ya que es un
concepto contradictorio en s mismo desde el punto de vista lgico. El espacio entre dos puntos
siempre es infinito, por lo tanto el movimiento es imposible.
ACTIVIDAD 26
a. Seleccione los conceptos ms importantes y escriba una sntesis de las ideas principales de Herclito y
Parmnides.
b. Compare las posiciones de Herclito y Parmnides. En qu se asemejan? En qu se diferencian?
c. Las clulas de nuestro cuerpo mueren y nacen cotidianamente, es decir, cambian. En alrededor de siete
aos, la mayora ha cambiado. Segn el pensamiento de Herclito, es usted el mismo hoy que hace diez
aos? Est usted de acuerdo con la posicin de Herclito? Ofrezca una justificacin para su respuesta.
d. Enuncie las caractersticas propias del Ser segn Parmnides, explicando brevemente en qu consiste
cada una de ellas.
e. Coinciden estas caractersticas con algo que observemos? Por ejemplo, es el universo un continuo, o
tiene hiatos? El hecho de que coincidan o no con la observacin, es criterio suficiente para aceptar o
descartar la posicin de Parmnides? Por qu?
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LA TEORA PLATNICA DE LAS IDEAS
En el siglo IV a.C. Platn11 , a su vez, formul un sistema filosfico, que ejerci una fuerte
influencia en el pensamiento posterior, y que propone una nueva solucin posible para este
problema. Platn sostiene la existencia de dos mundos: un mundo inteligible, perfecto, eterno,
inmutable, donde se encuentran las Ideas o arquetipos, y un mundo sensible, imperfecto,
limitado, cambiante, en el que vivimos. Las Ideas son la causa de que las cosas sean lo que
son: por ejemplo, decimos "la doncella es bella", porque esta doncella (sensible, particular)
participa de la Idea de belleza (inteligible, universal). Podemos acceder al mundo sensible a
travs de nuestros sentidos, pero al mundo de las Ideas slo accedemos mediante la razn.
Podemos ver a la doncella, pero no a la Idea de belleza. Sin embargo, del mundo sensible
tenemos un conocimiento muy parcial, mera opinin. Slo hay verdadero conocimiento, o
ciencia, del mundo de las Ideas. Es importante no concebir a las Ideas a la manera moderna,
como representaciones mentales (algo que "tenemos en nuestra cabeza"). En la teora
platnica, las Ideas tienen existencia propia, independiente de cualquier pensamiento
humano. Es ms, slo las Ideas son autnticamente reales, el mundo sensible es slo una
mera copia de aqullas.
PLATN
Es uno de los filsofos ms importantes de todos los tiempos. Escribi casi todas sus obras en
forma de dilogos, donde su personaje principal es Scrates que haba sido su maestro. Incluye
en sus obras alegoras, que son historias o relatos metafricos para ayudar a expresar sus
ideas. La ms conocida se llama Alegora de la caverna.
En dicha alegora propone que imaginemos una caverna en la cual hay unos prisioneros
encadenados desde su infancia, obligados a mirar siempre hacia el fondo de la misma. Detrs
de los prisioneros hay un fuego, y entre el fuego y los prisioneros hay un camino por el que
pasan personas llevando sobre sus cabezas figuras de animales u objetos. El resplandor del
fuego proyecta las sombras de estos objetos en el fondo de la caverna y un muro que llega
justo a la altura de las cabezas de quienes caminan, impide que se proyecte la sombra de estos
hombres.
Los prisioneros solo pueden ver las sombras proyectadas en el fondo de la caverna, y solo
escuchan un eco de las palabras de los hombres que portan los objetos sobre sus cabezas. En
sntesis, los prisioneros consideran que la nica realidad son esas sombras, situacin que se
asemeja a un espectador de cine o televisin, quien se emociona, re o llora olvidando que se
trata de una ficcin.
Los prisioneros representan al hombre no educado que toma por verdadero lo que oye y ve,
atado a la ignorancia y las apariencias.
Pero, se pregunta Platn, qu sucedera si se liberara a un prisionero. Libre de sus cadenas
volvera su cabeza y ese movimiento le producira dolor y molestias ya que su cuerpo no estaba
acostumbrado a stos. Si miraba hacia el fuego, sus ojos acostumbrados a las sombras se
deslumbraran y no podran ver, seguramente intentara volver a sus cadenas. En este punto, se
simboliza las dificultades que significan la educacin y el crecimiento de una persona que deja
una situacin anterior en la cual se encontraba cmodo o habituado.
11
Platn. Puede revisar algunos breves datos biogrficos de Platn en la Unidad 3. Recuerde que es conveniente situar a los autores en su
poca, y en relacin con otros filsofos, para poder comprender mejor lo que dicen. Pero al mismo tiempo tenga en cuenta que sus
afirmaciones apuntan a cuestiones universales, y hoy siguen siendo significativas para nosotros, nos permiten comprender mejor el mundo que
nos rodea, y el pensamiento de nuestros contemporneos. El pensamiento de Platn abarca una gran cantidad de temas, y sienta las bases
sobre las que se desarroll, en buena medida, el pensamiento occidental tal como lo conocemos. Por ejemplo, San Pablo (Pablo de Tarso), que
imprimi una perspectiva especial al cristianismo con sus Epstolas, haba ledo a Platn y muchas de las ideas de ste se difundieron as en la
cultura judeocristiana.
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Siguiendo con la alegora, Platn imagina al prisionero ahora fuera de la caverna, donde el sol
lo cegara inicialmente y volvera a intentar regresar al interior en las sombras, pero si logra
vencer esa tendencia, lentamente podra identificar los objetos reales que son mucho ms
autnticos que lo que perciba en la caverna.
La liberacin y posterior salida al exterior de la caverna por parte del prisionero, simboliza el
paso del mundo limitado que se percibe por los sentidos (mundo sensible) al mundo de las
ideas, que es el conocido por la razn.
A travs de los sentidos podemos ver, por ejemplo, cosas de forma ms o menos esfricas
como una naranja, una pelota, etc. pero nuestra razn nos permite captar la idea de esfera en
forma pura y perfecta. Otro ejemplo: podemos percibir cosas ms o menos bellas, o acciones
ms o menos justas, pero nuestra razn puede captar la idea de belleza o la de justicia, cada
una de ellas son nicas, a diferencia de las cosas del mundo sensible que son mltiples.
El mundo de las ideas platnico existe con independencia de nuestro mundo de todos los das
(mundo sensible), este mundo tambin llamado inteligible (porque es conocido por la
inteligencia), contiene ideas, y, como decamos, cada una de ellas es nica (solo hay una idea
de esfera, de belleza, de justicia), mientras que en el mundo sensible hay muchas cosas que se
acercan ms o menos a esas ideas. Tambin las ideas son eternas, pero las cosas del mundo
sensible son limitadas. Otra caracterstica de las ideas es que son inmutables, no cambian,
mientras que las cosas sensibles se modifican continuamente.
Platn tambin afirma que el mundo inteligible o de las ideas es la causa o fundamento del
mundo sensible, ya que este ltimo es la copia imperfecta o reflejo del primero. El mundo
inteligible le permite conocer al mundo sensible. Por ejemplo, comprendiendo la idea de belleza,
se puede entender en qu medida las cosas se aproximan a la belleza. Solo hay autntico
conocimiento episteme del mundo inteligible o de las ideas, mientras que del mundo sensible
solo hay doxa u opinin, este es un conocimiento mutable, cambiante, aproximado. La doxa
no puede acercarse al conocimiento universal (episteme); en cambio la episteme es un
conocimiento al que llega nuestra razn ya que nuestra alma ha estado en contacto las ideas
antes de reencarnarse en el cuerpo, por eso, en esta existencia las ha olvidado, pero, puede
llegar a recordarlas.
Este conocimiento (episteme) es en realidad un re-conocimiento o reminiscencia (recuerdo) que
puede producirse en contacto con las cosas a travs de la percepcin, pero no se fundamenta
en ella. Por ejemplo, ante la presencia de una pelota (cosa perteneciente al mundo sensible) el
sujeto recuerda el concepto de esfera que ya posea.
Podramos en este punto de la explicacin relacionar el mundo sensible que describe Platn
con el que describe Herclito: un mundo con multiplicidad de cosas, donde todo cambia, nada
es eterno. En cambio el mundo inteligible o de las ideas es muy similar al de Parmnides: las
ideas, igual al autntico Ser, son nicas, eternas e inmutables. De esta forma, Platn concilia a
Herclito y Parmnides.
ACTIVIDAD 27
a. Lea cuidadosamente el siguiente texto, tomado de la "Alegora de la Caverna", de Platn. Es un
pasaje algo extenso, pero vale la pena estudiarlo con cuidado, por la importancia de esta alegora en
el pensamiento platnico:
"-Y ahora -prosegu- compara con el siguiente cuadro imaginario el estado de nuestra
naturaleza segn est o no esclarecida por la educacin. Represntate a unos hombres
encerrados en una especie de vivienda subterrnea en forma de caverna, cuya entrada, abierta
a la luz, se extiende en toda su longitud. All, desde su infancia, los hombres estn
encadenados por el cuello y por las piernas, de suerte que permanecen inmviles y slo pueden
ver los objetos que tienen delante, pues las cadenas les impiden volver la cabeza. Detrs de
ellos, a cierta distancia, y a cierta altura, hay un fuego cuyo resplandor los alumbra, y entre ese
- 57 -

fuego y los cautivos se extiende un camino escarpado, a lo largo del cual imagina que se alza
una tapia semejante al biombo que los titiriteros levantan entre ellos y los espectadores y por
encima del cual exhiben sus fantoches.
-Imagino el cuadro -dijo.
-Figrate, adems, a lo largo de la tapia, a unos hombres que llevan objetos de toda clase y que
se elevan por encima de ella, objetos que representan, en piedra o en madera, figuras de
hombres y animales y de mil formas diferentes. Y como es natural, entre los que los llevan,
algunos conversan, otros pasan sin decir palabra.
-Extrao cuadro y extraos cautivos! - exclam.
-Semejantes a nosotros -repliqu-. Y ante todo, crees t que en esa situacin puedan ver, de
s mismos y de los que a su lado caminan, alguna otra cosa fuera de las sombras que se
proyectan, al resplandor del fuego, sobre el fondo de la caverna expuesto a sus miradas?
-No -contest-, porque estn obligados a tener inmvil la cabeza durante toda su vida.
-Y en cuanto a los objetos que transportan a sus espaldas, podrn ver otra cosa que no sea su
sombra? [] Considera ahora -prosegu- lo que naturalmente les sucedera si se los librara de
sus cadenas a la vez que se los curara de su ignorancia. Si a uno de esos cautivos se lo libra
de sus cadenas y se lo obliga a ponerse sbitamente de pie [] todos esos movimientos le
causarn dolor y el deslumbramiento le impedir distinguir los objetos cuyas sombras vea
momentos antes. Qu habra de responder, entonces, si se le dijera que momentos antes slo
vea vanas sombras y que ahora [] goza de una visin verdadera? [] Y si se lo obligara a
mirar la luz misma del fuego, no herir sta sus ojos? No habr de desviarlos para volverlos
a las sombras, que puede contemplar sin dolor? [] Y en caso de que se lo arrancara por
fuerza de la caverna - prosegu -, hacindolo subir por el spero y escarpado sendero, [] al
llegar a la luz, podrn sus ojos deslumbrados distinguir uno siquiera de los objetos que
nosotros llamamos verdaderos? [] necesitar acostumbrarse para ver los objetos de la regin
superior. Lo que ms fcilmente distinguir sern las sombras, luego las imgenes de los
hombres y de los dems objetos que se reflejan en las aguas y, por ltimo, los objetos mismos;
despus, elevando sus miradas hacia la luz de los astros y de la luna, contemplar durante la
noche las constelaciones y el firmamento [] Por ltimo, creo yo, podra fijar su vista en el Sol,
y sera capaz de contemplarlo, no slo en las aguas o en otras superficies que lo reflejaran, sino
tal cual es, y all donde verdaderamente se encuentra.
-Necesariamente -dijo.
-Despus de lo cual, reflexionando sobre el Sol, llegar a la conclusin de que ste [...] lo
gobierna todo en el mundo visible y que, de una manera u otra, es la causa de cuanto vea en la
caverna [] Si recordara entonces su antigua morada y el saber que all se tiene, pensara en
sus compaeros de esclavitud, no crees que se considerara dichoso con el cambio y se
compadecera de ellos?
- Seguramente. []
- Y ahora, considera lo siguiente -prosegu-; supongamos que ese hombre desciende de nuevo
a la caverna y va a sentarse en su antiguo lugar, no quedarn sus ojos como cegados por las
tinieblas, al llegar bruscamente desde la luz del Sol?
-Desde luego-, dijo.
- Y si cuando su vista se halla todava nublada [] tuviera que competir con los que continuaron
encadenados, dando su opinin sobre aquellas sombras, no se expondr a que se ran de l?
No le dirn que por haber subido a las alturas ha perdido la vista y que ni siquiera vale la pena
intentar el ascenso? Y si alguien ensayara libertarlos y conducirlos a la regin de la luz, y ellos
pudieran apoderarse de l y matarlo, es que no lo mataran?
-Con toda seguridad - dijo."
Platn, Repblica, s. V a.C. En Obiols, G. Problemas filosficos; pp. 57-9
b. Caracterice los siguientes conceptos dentro del pensamiento platnico: "idea", "cosa", "mundo sensible",
"mundo inteligible", "reminiscencia", "doxa (opinin)", "episteme (conocimiento)".
c. Redacte un breve prrafo sintetizando las relaciones entre estos conceptos.
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d. Disee un grfico o dibujo que represente la Caverna. Redacte una lista de los elementos presentes en la
Alegora (los prisioneros, las sombras, las cadenas, los objetos, el Sol etc.) y procure establecer qu
simboliza cada uno de ellos.
e. En qu relacin se encuentran los elementos correspondientes al mundo de las Ideas y los que
corresponden al mundo sensible?
f. En esta Alegora se divide al mundo en dos sectores: el mundo "dentro de la Caverna" y el mundo "fuera de
la Caverna". Cul es el sector ms importante, segn la concepcin platnica, y por qu?
g. Sugiera una interpretacin para el relato de la salida del prisionero de la Caverna y su regreso a ella,
incluyendo su muerte. Ofrezca una justificacin para su propuesta.
h. Qu relaciones se pueden establecer entre la concepcin platnica y las ideas de Herclito y
Parmnides? Enncielas.
EL REALISMO ARISTOTLICO
Vamos a reencontrarnos con Aristteles (su biografa puede encontrarla en la actividad N 3
de la Unidad 1), sobre cuya tica habamos reflexionado en la Unidad 2. La obra de Aristteles
se inicia como una fuerte crtica a las ideas platnicas, oponiendo al idealismo de Platn, un
realismo basado en la observacin y la experiencia. Su inmensa obra incluye temas muy
diversos: desde el primer sistema de Lgica (conocido como el Organon) hasta textos de corte
cientfico sobre Fsica y Biologa. Pero el centro de su obra lo constituye la "filosofa primera" o
"ciencia del ente en cuanto ente" (y no en cuanto animal o vegetal, hombre o caballo, nmero
o poema), redactada en catorce libros.
La obra de Aristteles ejerci enorme influencia. Sus ideas sobre Astronoma, Fsica, Biologa,
formaron la base de la ciencia occidental durante ms de mil aos. Hasta tal punto que, durante
la Edad Media, se hablaba de l como de "El Filsofo". Si bien estas teoras aristotlicas sobre
cuestiones cientficas ya no tienen vigencia, sus tesis filosficas han conservado enorme
importancia: modelan en gran medida nuestra manera de ver el mundo.
Aristteles clasificaba a todos los conocimientos en tres grupos: prctico (que apunta al
mejoramiento de la conducta humana); potico (productivo, el arte de saber hacer cosas) y
terico (que aspira a la verdad y capta su objeto sin modificarlo). La metafsica o filosofa
primera constituye el saber terico por excelencia. Aristteles reflexiona sobre el problema del
cambio y la permanencia, tal como haba sido abordado por los filsofos presocrticos y
encuentra que es posible una solucin diferente del problema, si consideramos que en todo
cambio hay algo que cambia y algo que permanece. Por ejemplo: si yo pinto esta mesa de rojo,
hay algo en ella que cambi (su color), pero tambin algo que permanece: lo que hace que siga
siendo esta mesa. As, el cambio no supone una creacin absoluta (desde la nada) ni una
destruccin completa (hacia la nada).
Ahora bien, existe otra diferencia entre nuestra mesa y el color rojo: la mesa puede existir por s
misma, mientras que un color no puede existir por s mismo, sino que es siempre el color de
algo. No existe el rojo aislado en el mundo: se trata siempre del rojo de una mesa, de una
manzana, de un tulipn o de la camiseta de un club de ftbol. Las cosas que existen por s
mismas (de modo individual), son las sustancias. Las que slo pueden existir en una sustancia
se denominan accidentes (por ejemplo, el color, la cantidad, la posicin, etc.)
Contrariamente al pensamiento platnico, para Aristteles lo que existe son las sustancias
individuales; las ideas universales slo son posibles en funcin de aqullas. Volvamos a
nuestra mesa. La mesa est compuesta por dos elementos: aquello de lo que est hecha
(madera, mrmol), que recibe el nombre de materia; y la forma, que hace que sea una mesa y
no otra cosa. Preste atencin al hecho de que aqu "forma" no equivale a "forma geomtrica"
(cuadrada, redonda, etc.) La forma es la esencia, lo que hace que un objeto sea lo que es y no
otra cosa; que nuestra mesa sea una mesa y no una silla ni un caballo. Materia y forma son
trminos relativos: el velln de la oveja es la materia de la lana, y a su vez, la lana es materia
para la tela, que es la materia de mi saco. La forma "tela" es la esencia que hace que esta lana
sea tela y no relleno para un colchn; pero a la vez, esta tela es la materia a la que se aplica la
forma "saco".
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Pero adems, dice Aristteles, toda sustancia es una combinacin de acto y potencia: la mesa
es mesa en acto (de hecho, hoy, es una mesa), pero es muchas cosas en potencia (por
ejemplo, madera para el fuego). Esta semilla es semilla en acto, pero rbol en potencia; el
rbol es rbol en acto, pero mesa en potencia. El cambio puede ser explicado como paso de la
potencia al acto: el beb (adulto en potencia) crece (cambia) y se transforma en adulto en acto
(y a la vez, anciano en potencia).
ACTIVIDAD 28
a. Lea los siguientes textos de Aristteles:
"La palabra ser se emplea en mltiples sentidos... pues, de una parte, significa la esencia y la
existencia individual; de la otra, la calidad, la cantidad y cada uno de los otros atributos de
especie semejante. Pero, aun empleando la palabra ser en tantos significados, es evidente que
la esencia es el ser primero entre todos stos, como la que manifiesta la sustancia. En efecto,
cuando queremos expresar una cualidad de un ser determinado, decimos, por ejemplo, bueno o
malo, pero no de tres codos u hombre; y despus, cuando queremos expresar la esencia, no
decimos: blanco, o caliente o de tres codos, sino, por ejemplo, hombre o dios. "
Metafsica, VII, 1, 1028, (s. IV a.C.) citado en Mondolfo, R. El pensamiento antiguo, (1980)
Tomo II. Bs.As., Losada, pp.27-8
Codo: medida de longitud que se establece teniendo en cuenta la distancia que media entre el codo y el extremo de la mano.
"De las palabras expresadas fuera del nexo del discurso, cada una significa o la sustancia, o
[los accidentes, como] la cantidad o la calidad o la relacin o el dnde o el cundo o la situacin
o el hbito o la actividad o la pasividad. Sustancia es, por ejemplo, hombre, caballo; cantidad,
por ejemplo, de dos o de tres codos; calidad, blanco, gramtico; relacin, doble, medio, mayor;
dnde, en el Liceo, en la plaza; cundo, ayer, el ao pasado; situacin: yace, est sentado;
hbito: est calzado, est armado; actividad: corta, quema; pasividad, es cortado, es quemado."
Categoras, c.4, 1, citado en Mondolfo, R., op.cit., p.28
"La sustancia es, pues, el sujeto: desde un cierto punto de vista es materia (llamo materia a
aquello que no es algo determinado en acto, sino solamente en potencia); y desde otro aspecto,
es concepto y forma (en cuanto siendo algo determinado, se puede, mentalmente, considerarla
separadamente); en tercer lugar, la resultante de ambas, que sola tiene nacimiento y muerte, y
es la nica que existe separadamente en s misma. (Metafsica., VIII, 1, 1042)."
"Por eso, si alguien, al definir lo que es una casa, dijese que es piedras, ladrillos y maderas,
dira lo que es la casa en potencia, pues tales cosas son la materia; quien, en cambio, dijese
que es un refugio de personas y de bienes, o agregase algo semejante, dira lo que es el acto
de la cosa, y, finalmente, quien agregase una cosa a la otra, expresara a la sustancia en el
tercer sentido, resultante de los ya dichos"
(Metafsica, VII, 2, 1043) Ambos citados en Mondolfo, R., op.cit., p. 30
"El acto es la existencia de la realidad, pero no de la manera que decimos que ella existe
cuando est en potencia - (como, por ejemplo, decimos que en el leo, est en potencia un
Hermes, o la mitad en el todo, en el sentido que podran extraerse del leo o del todo [...]) - sino
cuando est en acto. Lo que decimos se hace claro si nos dirigimos a casos particulares....En la
misma relacin en que se halla el que construye efectivamente con respecto a quien sabe
construir, o como el despierto est al durmiente, o como el que mira con respecto a quien,
aunque poseyendo la vista, mantiene los ojos cerrados, as tambin, el objeto, derivado de la
materia, est a la materia misma, y lo completamente elaborado est al objeto no terminado;
con el primer trmino de estas parejas de distintos, queda definido el acto; con el segundo, la
potencia."
Metafsica, IX, 6, 1048; citado en Mondolfo, R, op.cit., p. 34
- 60 -

"Hay un aspecto de ella (sustancia), como materia, es decir, aquello que por s mismo no es un
determinado ser; otro aspecto suyo, es la forma y la especie, de acuerdo a la cual se denomina
un ser determinado y, tercero, lo que resulta de stos. La materia es potencia, la forma es acto"
De anima, I, 1, 412; citado en Mondolfo, R, op.cit., p. 30
"Si, entonces, el cambio se produce... de un contrario al otro, es necesario que haya algo
subyacente, que cambie en el pasaje de un contrario a otro, pues, lo que cambia, no son los
contrarios mismos. Este algo despus queda, mientras el contrario no permanece [...]"
Metafsica XII, 2, 1069; citado en Mondolfo, R, op.cit., p. 30
b. Caracterice los siguientes conceptos dentro del pensamiento aristotlico: "sustancia", "accidente", "forma",
"materia", "esencia", "potencia", "acto", "cambio".*
c. Redacte un breve prrafo sintetizando las relaciones entre estos conceptos.
d. Elabore ejemplos propios de cada uno de los conceptos anteriormente mencionados: "sustancia",
"accidente", "forma", "materia", "esencia", "potencia", "acto", "cambio".
e. Compare, sealando semejanzas y diferencias, los conceptos de "idea" platnica y de "forma" aristotlica.
f. Lea cuidadosamente el siguiente pasaje:
"Todo mvil debe ser movido por un motor. Por lo tanto, si no tiene en s mismo el principio del
movimiento, es evidente que es movido por otro....Pero puesto que cada cuerpo movido lo es
movido por un motor, es necesario tambin que cada cuerpo movido en el espacio sea movido
por otro... Y entonces, el motor por otro motor, pues tambin se mueve, y ste, a su vez por otro.
Pero esto no puede seguir hasta el infinito, sino que debe detenerse en un punto, y habr algo
que ser causa primera del movimiento."
Fsica, VII, 1 y 2, 241-2, citado en Mondolfo, R, op.cit., p. 38
1. A qu llama Aristteles "primer motor inmvil"?

2. Aristteles realiza un encadenamiento de razonamientos, en el cual la conclusin del primero es premisa
del segundo, la conclusin del segundo, premisa del tercero, y as. Seale cules son esos razonamientos, e
indique premisas y conclusin de cada uno de ellos.
3. Segn el punto 4.2., esta concepcin aristotlica, podra ser considerada desta, testa o pantesta?
Justifique su respuesta.
ALCANCES Y LIMITACIONES DE LA METAFSICA: COMTE, NIETZSCHE, EL

EXISTENCIALISMO
Ya durante el Renacimiento aparecieron las primeras crticas a la Metafsica, argumentando que
se trataba de discusiones excesivamente abstractas y estriles. En el siglo XVII David Hume12
realiza una seria crtica a los conceptos de "causa", "sustancia" y "yo". Tambin Kant cuestiona
la posibilidad de la metafsica. Pero es en el siglo XIX que las crticas a la metafsica se vuelven
destructivas. Augusto Comte13, por ejemplo, postula que la metafsica es slo una etapa en el
desarrollo del pensamiento, que atraviesa un perodo teolgico, otro metafsico y que alcanza
su culminacin con la filosofa positiva y la ciencia. Comte considera que slo los hechos y las
relaciones entre los hechos son reales; slo lo dado en la experiencia es digno de estudio. A
su vez, las ciencias se organizan jerrquicamente, y se ven coronadas por la Sociologa, o
estudio de la sociedad, que se organiza desde una perspectiva estructural o esttica: el orden;
y desde una perspectiva atenta al cambio o dinmica: el progreso. La humanidad alcanzara su
12
Hume, David. (1711-1776) Filsofo escocs, nacido en Edimburgo. Fue secretario del general St.Clair, secretario de la Embajada inglesa en
Francia y funcionario del gobierno ingls en Londres. Su madre y su hermano, el conde de Hume, intentaron que estudiara abogaca, y luego
que se dedicara al comercio, pero l deseaba sobre todo dedicarse a estudios filosficos y literarios. Vivi varios aos en Francia, donde trab
amistad con otros filsofos clebres: Rousseau, Montesquieu, Voltaire. Sus primeros libros fueron fracasos comerciales, pero entre 1754 y 1762
public una Historia de Inglaterra que desat feroces polmicas, y se hizo clebre. Hume amaba la buena comida y el buen vino, era un gran
conversador y un excelente jugador de cartas. Tena mucho xito con las mujeres, y era un excelente amigo. En 1775 se enferm del aparato
digestivo (se discute si fue cncer o una lcera perforada), y decidi morir tal como haba vivido, rodeado de amigos, disfrutando de la vida,
simptico y alegre como haba sido siempre.
13
Comte, Augusto (1798-1857) Filsofo francs, fundador del positivismo, y considerado el primer socilogo cientfico. Fue secretario de SaintSimon. Ense tambin matemticas en la Escuela Politcnica.
- 61 -

estadio positivo a partir de la propuesta de Comte, y por lo tanto, la metafsica es una etapa
superada que debe ser descartada. A fines del siglo XIX, Nietzsche 14 realiza una crtica
demoledora a la filosofa occidental y en particular a la metafsica.
Nietszche reclama el abandono de la metafsica, de la bsqueda del sentido en un mundo del
ms all (ya sea el mundo de las ideas platnico, o el paraso cristiano) para permitir el
surgimiento de las saludables energas creativas no-racionales.
Por ltimo, en el siglo XX, las crticas a la metafsica se redoblan. Los miembros de la corriente
conocida como positivismo lgico, sostienen que las cuestiones metafsicas son en realidad
pseudoproblemas (parecen problemas pero no lo son), originados en un incorrecto uso del
lenguaje. Sin embargo otras corrientes del siglo XX, como el existencialismo (uno de cuyos
representantes es Sartre y Heidegger), reconocen la importancia del saber metafsico dentro de
la Filosofa.
ACTIVIDAD INTEGRADORA: conceptos faltantes: Metafsica-Atesmo-Tesmo-Agnosticismo-no
es-cambia-el orden o forma en que se produce el cambio-mundo inteligible-accidente-sustanciasforma-existencia-acto-Heidegger.
UNIDAD 4 Cmo
concebimos al mundo?
Filosofa y
Religin
Existe Dios?
Posiciones
HERCLITO
Cambio y
Permanencia
PARMNIDES
PLATN
ARISTTELES
Alcances y
Limitaciones
COMTE: Positivismo.
Ni.ni.
Niega
Afirma
Todo El logos es
El Ser es y el no
El mundo sensible es un reflejo
del ...
Hay un solo mundo, existen
las . (sustancia/;
materia/..; /potencia,;
esencia/..)
EXISTENCIALISMO:
UNIDAD 5:
QU PODEMOS CONCOCER?
14
Nietzsche, Federico. (1844-1900) Filsofo y fillogo alemn, estudi en la Universidad de Bonn. Amante de la msica, especialmente de la de
Wagner, con quien mantuvo una larga y turbulenta relacin. Hacia 1878 inici un largo perodo de depresiones y otras perturbaciones fsicas y
mentales. Vivi en Suiza, la Riviera, Italia y Alemania, casi siempre solitario, pero produciendo una abundante obra filosfica y literaria.
Finalmente un empeoramiento de su
condicin termin en su internacin en un hospital psiquitrico, y luego en la reclusin en la casa materna, durante los ltimos diez aos de su
vida. Su obra tiene gran vuelo literario, y puede reconocerse su influencia en campos tan diversos como la literatura, la poesa, la danza, la
psicologa y la accin poltica.
- 62 -

Comenzamos esta unidad proponindole que observe (y disfrute) de una lmina, y tambin del
relato de un enigma. Como ya vimos, a menudo el arte nos ofrece una mirada diferente sobre
cuestiones que tambin, desde otra ptica, pueden ser objeto de la Filosofa.
ACTIVIDAD DE REFLEXIN, tome lpiz y papel.
a. Le sugerimos que mire cuidadosamente la siguiente reproduccin de Belvedere (1958), de M.Escher.
b. Contmplelo ms de una vez: mrelo atentamente, cierre el libro, y vuelva a mirar.

c. Qu le pareci el cuadro? Vio lo mismo la primera vez que lo mir que las veces subsiguientes?
Si no hubo diferencias, o bien usted es una persona muy observadora, o bien le recomendamos que vuelva a
mirarlo. No todo es tal como lo esperbamos. Fjese en las columnas, dnde comienzan y dnde terminan?
Podra colocar una escalera de mano en la misma posicin que est en la lmina? Y estos no son los nicos
detalles extraos. Es la primera vez que le sucede algo similar? Conoca otros cuadros o lminas de
Escher?
d. Redacte un breve prrafo, registrando sus respuestas, y cualquier reflexin que la lmina le haya inspirado.
ACTIVDAD DE REFLEXIN, tome lpiz y papel

a.
Ahora le sugerimos que lea el siguiente relato:
La paradoja del abuelo:

A los ochenta aos, su abuelo, que era un famoso inventor, junto con su abuela que era una
eminente cientfica, construyeron una mquina del tiempo, pero nunca publicaron su invento.
Usted, nico descendiente, hereda la mquina, retrocede setenta aos hacia el pasado, y all,
sin darse cuenta, evita que su abuelo conozca a su abuela. Pero, veamos: usted impidi que l
llegara a conocer a su abuela; por lo tanto, usted no tuvo oportunidad de nacer. Tampoco tuvo
su abuelo oportunidad de construir la mquina. Pero entonces usted no existi para hacer el
viaje, y, por lo tanto, su abuelo lleg a tener un hijo, que fue su padre (de usted). En
consecuencia, habr una mquina del tiempo, usted la heredar, retroceder setenta aos..
b. Cmo se siente usted al leer este relato? Puede resolver la paradoja? Cmo?
c. Redacte un breve prrafo, registrando sus respuestas, y cualquier reflexin que el relato le haya inspirado.
- 63 -

Ms all de estos casos, existen otras situaciones similares habituales en la vida cotidiana,
como las ilusiones pticas o auditivas (puede revisar este punto en la Gua de Psicologa),
sueos, errores al resolver problemas aparentemente fciles, etc. Alguna vez todos nos hemos
enfrentado a una situacin que nos muestra las limitaciones de nuestro conocimiento, y nos
obliga a admitir que aun cuando estamos aparentemente seguros de conocer algo, no est de
ms revisar las bases o los fundamentos que sostienen nuestra opinin.
En esta unidad nos ocuparemos de algunos de los temas de la Gnoseologa o Teora del
conocimiento. En particular, nos guiarn tres grandes preguntas: Es posible conocer? Dnde
se origina nuestro conocimiento? Qu es lo que conocemos, o cul es la naturaleza de
nuestro conocimiento? Para cada una de estas tres cuestiones usted encontrar dos respuestas
posibles (que no son las nicas).
UNIDAD 5. QU PODEMOS CONOCER?
5.1. Descripcin fenomenolgica del conocimiento
5.2. Es posible conocer? Dos respuestas: el escepticismo y el dogmatismo
5.3. Cmo se origina el conocimiento? Dos respuestas: el racionalismo y el empirismo.
5.4. Qu es lo que conocemos? Dos respuestas: el realismo y el idealismo.
5.1. Descripcin fenomenolgica del conocimiento.

Supongamos que usted va caminando por la calle un da de enero y compra un helado en un
kiosco. Como hace calor, el helado se derrite y le ensucia las manos. Usted entra en una
confitera, y se dirige al bao, para lavrselas. Sin embargo, cuando se acerca al lavatorio
descubre que, aunque hay grifo, no hay canillas. Un poco desconcertado, usted se acerca al
lavatorio buscando las canillas extraviadas.
De pronto, acerca las manos al grifo, para ver si al menos cae alguna gotita que lo ayude a
lavarse. Cuando lo hace, comienza a salir agua. Cuando aleja las manos, el agua se detiene.
Usted intenta nuevamente, y la experiencia se repite. "Ah!", dice usted, "esta es una canilla
automtica". Y si sabe algo de electrnica, probablemente piense que funciona con una clula
fotoelctrica (como las puertas de los supermercados). Luego de lavarse las manos, usted sale,
satisfecho. La prxima vez que encuentre un lavatorio con grifo, pero sin canillas, usted ir
directamente a colocar las manos bajo el grifo, suponiendo que se trata nuevamente de una
canilla automtica. Qu sucedi? Podemos decir que usted no conoca las canillas
automticas, y ahora s las conoce; entre usted y la canilla automtica se estableci una cierta
relacin de conocimiento.
Hacia 1920, N. Hartmann intent describir el fenmeno del conocimiento. Segn Hartmann, el
conocimiento supone siempre la existencia de dos elementos mutuamente vinculados: un
sujeto y un objeto. El sujeto es quien conoce, el objeto es lo conocido. En este caso, usted es
el sujeto, y la canilla automtica, el objeto. Sujeto y objeto no constituyen una unidad, aunque al
mismo tiempo cada uno existe como tal slo en funcin de su mutua relacin. Una cosa slo se
convierte en objeto de conocimiento si hay alguien que lo conoce, es decir, un sujeto. Y slo
se podr hablar de sujeto, cuando haya un objeto conocido por este. La canilla es una cosa;
slo ser objeto en tanto y en cuanto alguien la conozca. Hartmann aade que slo el sujeto
se modifica dentro de esta relacin. El objeto en cambio permanece intacto: la canilla no se
modific luego de que usted descubri lo que era y cmo funcionaba. Pero usted tiene ahora
algo que antes no tena: una representacin o imagen de la canilla automtica, que le permitir
reconocer otras canillas similares cuando las encuentre.
Grficamente tendramos:
- 64 -
1
Aprehende al
SUJETO
OBJETO
2
Aprehende al
SUJETO
OBJETO
Imagen
del objeto
Es aprehendido
por
Se modifica respecto de 1
No se modifica
El sujeto aprehende el objeto, el objeto es aprehendido por el sujeto. El sujeto sale de su propia
esfera para tomar algo del objeto, aunque el objeto no se modifique ni pierda nada en esta
aprehensin. El sujeto, en cambio, se ve enriquecido por una imagen, o un concepto del objeto.
Recuerde que aprehender" tiene un significado diferente de "aprender". "Aprehender"
significa captar, atrapar, apresar.
Esta descripcin es slo una de las posibles representaciones del conocimiento, y ha recibido
algunas crticas. Por ejemplo, cmo sabemos que no hay modificacin en el objeto, si slo
accedemos a l despus de conocerlo, es decir, que no sabemos cmo era antes? En otros
trminos, usted se encontr con la canilla luego de entrar al bao de la confitera. Puede estar
completamente seguro de que antes de que usted entrara la canilla estaba all, y era
exactamente igual que como usted la vio?
ACTIVIDAD 29
Lea el siguiente texto, teniendo en cuenta las sugerencias para la lectura de textos filosficos que vimos en la
Unidad 1. Luego realice las tareas que le proponemos a continuacin:
"a. El fenmeno fundamental del "aprehender".

1.En todo conocimiento se hallan frente a frente un cognoscente y un conocido, un sujeto y un
objeto del conocimiento. La relacin existente entre ambos es el conocimiento mismo. El frente
- 65 -

a frente de ambos miembros es insuprimible y ostenta el carcter de mutua separacin
originaria, o trascendencia.
2. Los dos miembros de la relacin no pueden separarse de ella sin que dejen de ser sujeto y
objeto. El "ser sujeto" como tal existe slo para un objeto; el "ser objeto" como tal, slo para un
sujeto. Los dos son lo que son, slo recprocamente. []
3. La relacin de conocimiento es bilateral, mas no invertible. El "ser sujeto" para el objeto no
es lo mismo que el "ser objeto" para el sujeto. Sujeto y objeto no son permutables dentro de su
correlacin; su funcin es esencialmente diferente. []
4. La funcin del sujeto consiste en aprehender el objeto, la del objeto, en la posibilidad de "ser
aprehendido" por el sujeto y en el "ser aprehendido" por este.
5.Visto desde el sujeto, el "aprehender" puede describirse como una salida del sujeto ms all
de su esfera, como una intervencin del sujeto en la esfera, trascendente y heterognea
para l, del objeto, como una captacin de las determinaciones del objeto en esta esfera y una
incorporacin o aceptacin de las determinaciones captadas en la esfera del sujeto. []
7. La intrusin del sujeto y su incorporacin de lo captado dejan intacto al objeto como tal. El
objeto no se torna inmanente. Las determinaciones del objeto no se alteran por el hecho de que
sea captado e incorporado a la esfera del sujeto. La aceptacin de lo captado no significa una
inclusin del objeto en el sujeto, sino la repeticin de las determinaciones del objeto en una
formacin de contenido en el sujeto: la formacin de conocimiento o la "imagen" del objeto. Por
consiguiente, el objeto se muestra indiferente hacia el sujeto, mas no ste hacia aqul Slo en
el sujeto se altera algo mediante la funcin del conocimiento. En el objeto no surge nada nuevo,
mientras que en el sujeto nace la conciencia del objeto con su contenido: la "imagen" del objeto.
[]
b. La "imagen" del objeto en el sujeto []
6.Cuando se advierte un error o ilusin, el sujeto comprende precisamente que tom al objeto
por algo que no es, o bien que el objeto se le present o antoj como algo que no era. Ahora
bien, ese algo como lo que se present o surgi, evidentemente no es el objeto mismo ni
tampoco el sujeto, sino un tercero, diferente de ambos, que est entreverado en la relacin de
conocimiento. Es lo que se ha llamado la "representacin" del objeto."
Hartmann, N. Metafsica del conocimiento. Citado en Frassineti y Martnez, Filosofa Viva, p.199
Vocabulario:
Cognoscente: que conoce.
Trascendente: que est ms all de. Inmanente: que est dentro de ("trascendente" se opone a "inmanente").
Heterogneos: se dice de los miembros pertenecientes a diferentes clases o conjuntos.
Determinaciones: caractersticas
1. Intente aplicar la descripcin de Hartmann a otra situacin de conocimiento. Por ejemplo, cmo conoce
usted una ciudad a la que no haba ido antes? Cmo aprendi que 2 + 2 = 4? Cmo conocemos a un
personaje de ficcin, (como Mafalda, Inodoro Pereyra o Clemente?
2. Analice cada ejemplo, sealando el sujeto, el objeto y las determinaciones "aprehendidas".
3. Sugiera usted otros dos ejemplos y analcelos. Le resulta sencillo aplicar esta descripcin?
Se le plantean dificultades o dudas? Si es as, tome nota, y disctalas con sus compaeros
en la reunin de consultora, o en su grupo de estudio, o enve sus dudas por correo electrnico.
4. En el ltimo prrafo del pargrafo anterior mencionamos una posible objecin a la propuesta de Hartmann.
Ennciela con otras palabras y exprese su opinin al respecto.
Puede formular otras objeciones? Por ejemplo, Hartmann afirma que su objetivo es describir el conocimiento
tal como se da, sin presupuestos ni teoras anteriores. Est de acuerdo con esto o podra decirse que
Hartmann est tomando alguna posicin previa para su descripcin? Intente una fundamentacin para su
respuesta.
Recuerde que "fundamentar" significa ofrecer razones o argumentos que sostengan su afirmacin.
5.2. QU ES POSIBLE CONOCER? DOS RESPUESTAS: EL ESCEPTICISMO Y EL

DOGMATISMO.
- 66 -

Al inicio de esta Unidad le propusimos que observara una lmina de Escher, y tambin que
reflexionara sobre la "paradoja del abuelo". Es probable que usted haya encontrado, con cierto
malestar, que en el primer caso tena que poner en duda la informacin ofrecida por su
percepcin visual; y, en el segundo, las conclusiones derivadas del uso de la razn. Esta
situacin proviene del hecho de que el conocimiento humano no es en absoluto infalible, y a
menudo se enfrenta a sus propias limitaciones. Este no es un descubrimiento reciente, ya que
hace muchos siglos que los seres humanos son conscientes de que su conocimiento no es
completo ni absoluto.
El Escepticismo
Escepticismo radical
Algunos pensadores han desarrollado esta afirmacin hasta llegar a sostener, por ejemplo, que
el conocimiento es simplemente imposible. Entre estos autores se encuentra, por
ejemplo, Gorgias de Leontino15:
"Gorgias de Leontium [] establece tres principios, concatenados entre ellos:
1. Que no existe nada;
2. Que, aunque (algo) existe, es inaferrable al hombre;
3. Que, aunque sea concebible, es inexplicable e incomunicable al prjimo."
Sexto Emprico, citado en Mondolfo, R. El pensamiento antiguo. Bs.As., Losada, 1980, p.136.
Gorgias incluye en sus principios:
afirmaciones metafsicas, relativas a la existencia del mundo o de las cosas (1);

afirmaciones gnoseolgicas, relativas a la posibilidad de conocer lo que existe (2);
afirmaciones de filosofa del lenguaje, relativas a la posibilidad de expresar cierta
informacin en palabras y de comunicarse con otros seres humanos (3).
Especialmente, afirma que el conocimiento no es posible: la posicin gnoseolgica que afirma

que no es posible conocer recibe el nombre de escepticismo, y quienes la sostienen se
llaman escpticos.
En el siglo V a.C. (siglo de Pericles), momento del mayor desarrollo de la civilizacin griega se
produce el apogeo de Atenas que encabezando a otras polis griegas, derrota a los persas. En
Atenas se construyen los principales edificios que componen la Acrpolis, entre otros, el
Partenn y tambin aparecen autores teatrales como Esquilo, Sfocles, Eurpides y Aristfanes.
15
Gorgias de Leontino (485-388 a.C.) Gorgias naci en Leontino, en la Magna Grecia (actual Sicilia, Italia); y viaj por
numerosas ciudades griegas enseando retrica, como era habitual entre los sofistas. Algunos autores consideran que
sus ideas se originan en su contacto con Parmnides (Unidad 4), y algunos de sus discpulos, como Zenn de Elea.
Defenda el uso persuasivo de la palabra, y consideraba que el lenguaje puede sanar o enfermar al alma. Tambin
sostena que el arte es un engao, pero un engao sabio, que muestra la creatividad del artista y la capacidad del
receptor para interpretarlo (Unidad 3).
- 67 -

Llega tambin a su punto culminante la democracia directa griega que aunque exclua a las
mujeres, esclavos y extranjeros, es una de las mayores experiencias polticas en el mundo
antiguo.
A partir de este momento los temas que son centrales en la filosofa son los antropolgicos, a
diferencia de los filsofos anteriores que estaban ms volcados a la naturaleza de la realidad.
En este contexto surgen los sofistas que constituyen una especie de profesores que van por
las ciudades enseando a los jvenes a desempearse en la vida pblica, como por ejemplo,
oratoria y argumentos para persuadir. Los sofistas cobraban a sus alumnos por esta
enseanza y esta novedad produjo un gran escndalo porque hasta el momento no se
consideraba que el saber poda ser un medio de vida. Sus enseanzas respecto al
conocimiento, la vida moral o el conocimiento se oponan a los planteos de Scrates y Platn.
Los sofistas introdujeron el relativismo o subjetivismo en materia de conocimiento: la famosa
frase de Protgoras el hombre es la medida de todas las cosas quera decir que las cosas son
segn el cristal con que se mire, oponindose al concepto objetivo respecto del
conocimiento.
Lo mismo ocurra con los asuntos morales, al bien y al mal. Si el hombre es la medida de todas
las cosas, una ley puede ser justa para unos pero no para otros, para una poca, pero no para
otra.
Solo algunos sofistas llegaron a ser escpticos, quien s llevar esta posicin a su mxima
expresin es Pirrn de Elis, quien al negar toda verdad, dicen que sencillamente un da dej de
hablar. Claro, si no hay ninguna verdad, la conducta ms coherente es el silencio.
Quien reacciona contra los sofistas es Scrates a partir de un mtodo que consta de dos
momentos: la refutacin y un segundo momento llamado mayutica, que significa arte de
ayudar a dar a luz (trata del saber de la partera). En este mtodo, para saber que es la
valenta, por ejemplo, busca determinarlo en forma objetiva (diferente a los sofistas), para ello
se dirige a la plaza pblica y encuentra al general Laques y le pregunta en qu consiste la
valenta. El general responde diciendo que es no retroceder frente al enemigo, Scrates
entonces responde que aunque no es errneo, se trata solo de un ejemplo, ya que a veces se
habla de un marinero o poltico valiente.
Ante esta respuesta el general se confunde y reconoce que en realidad no sabe lo que crea
saber. Aqu termina la primera parte del mtodo llamada refutacin. Ahora el interrogado sabe
que no sabe y esto es valioso (ignorancia con valor positivo).
El segundo momento es la mayutica Scrates ayuda al interrogado realizando
comparaciones llegando a establecer el concepto de valenta. Este concepto es universal ya
que incluye todos los casos de valenta, expresa su esencia y se opone al relativismo.
Los dos aportes fundamentales de Scrates a la filosofa son el mtodo y el concepto universal.
ACTIVIDAD 30
a. Sintetice las caractersticas comunes a los diferentes sofistas.
b. Relacione la posicin de Protgoras con la descripcin fenomenolgica del conocimiento que vimos en el
punto anterior. Explique por qu que su frase "El hombre es la medida de todas las cosas" implica que el
conocimiento es subjetivo.
- 68 -

c. Teniendo en cuenta la descripcin de Hartmann, cmo podra describirse la posicin de Gorgias con
respecto a la relacin entre sujeto y objeto?
En sntesis: Podemos distinguir dos grandes clases de escpticos: quienes, como Gorgias,
afirman la imposibilidad del conocimiento de modo radical, es decir, sostienen que nada puede
ser conocido; y quienes toman esta posicin como un paso previo a la bsqueda de algn
conocimiento seguro, o escepticismo metdico que desarrollaremos en el siguiente apartado.
Un ejemplo histrico de esta ltima posicin lo ofrece el pensador francs Ren Descartes.
Una de sus obras comienza diciendo:
"Hace ya mucho tiempo que me he dado cuenta de que, desde mi niez, he admitido como
verdaderas una porcin de opiniones falsas, y que todo lo que despus he ido edificando sobre
tan endebles principios no puede ser sino muy dudoso e incierto; desde entonces he juzgado
que era preciso acometer seriamente, una vez en mi vida, la empresa de deshacerme de todas
las opiniones a que haba dado crdito, y empezar de nuevo, desde los fundamentos, si quera
establecer algo firme y constante en las ciencias."
Descartes, R. "Meditacin Primera", Meditaciones Metafsicas, Espasa-Calpe, Bs.As, 1981 (ed.
original: 1641).
Escepticismo metdico: R. Descartes

Descartes16 nace en 1596 y muere en 1650. Estudi en un colegio jesuita donde recibe las
enseanzas contra las que se rebela ms adelante. Fue soldado y viajero. Desde 1629 vive en
Holanda y durante veinte aos publica el Discurso del mtodo (1637) y las Meditaciones
Metafsicas (1641). Fue acusado de atesmo y sus obras llegaron a ser quemadas.
Para comprender su pensamiento en sus obras afirma que en su vida a considerado ciertas
verdades que en realidad eran opiniones falsas y que todo lo construido sobre estas ideas
puede ser dudoso. Esta duda es el sentimiento de toda la poca, es necesario refundar el
saber. Para esto necesita un mtodo, que es justamente, la duda.
Es necesario no aceptar una proposicin que sea dudosa. En su Discurso del Mtodo
Descartes duda de todo lo que crea o aceptaba hasta entonces como verdadero, aquello que
le haban enseado en el seno familiar o en las instituciones donde se haba formado en
matemtica y filosofa. Esta situacin de dudar de todo, an de los sentidos, de la existencia
de todo lo que lo rodea es una postura escptica respecto a la posibilidad del conocimiento,
pero el objetivo de este filsofo no fue sostener solo la duda, sino tratar de llevarla a su extremo
total para intentar descubrir una verdad fundamental de la que no pudiera haber duda y que
fuera el sustento de todas aquellas verdades que pudieran derivarse de aquella. Por este
motivo el escepticismo de Descartes fue llamado metdico, la duda metdica se constituy en
la base para llegar a alguna verdad evidente que se transformara en fundamento, en base de
16
Descartes, Ren. (1596-1650) Se educ en el Colegio de Jesuitas de La Flche. En 1618 y 1619 particip en varias
campaas militares. En 1628 abandon Pars, donde resida, ante la censura que se ejerca sobre el pensamiento. Vivi
en Holanda hasta 1649, cuando la reina Cristina de Suecia lo invit a ese pas, donde muri. Fue clebre no slo como
filsofo, sino tambin como fsico y matemtico, especialmente por su propuesta de representacin geomtrica a partir
de un espacio definido por dos ejes, conocidos como ejes cartesianos. Entre sus obras ms clebres se encuentran
las Meditaciones Metafsicas, el Discurso del Mtodo, y las Reglas para la direccin del espritu.
- 69 -

su filosofa. Esa verdad surge del siguiente razonamiento: puedo dudar de todo, de todo
absolutamente, pero si hay algo de lo que no puedo dudar, es justamente de que estoy
dudando. Si estoy dudando, puedo derivar que el que duda soy yo, y esto significa que estoy
pensando, en consecuencia: si pienso, luego existo. De esta verdad indubitable, que era el
objetivo de su duda metdica o escepticismo metdico, se deriva entonces todo lo que sigue en
el desarrollo de su filosofa, en principio la existencia del sujeto pensante. De esta primera
verdad se deriva luego la existencia de Dios y la del mundo.
ACTIVIDAD 31
a. Lea el siguiente texto, y luego responda a las preguntas que le formulamos a continuacin.
(Recuerde las sugerencias para la lectura de textos filosficos que aparecen en la Unidad 1.):
"Siendo ms joven haba estudiado un poco de lgica, entre las partes de la filosofa y, entre las
matemticas, el anlisis de los gemetras y el lgebra, tres artes o ciencias que parecan tener que
contribuir en algo a mi proyecto. Pero al examinarlas not que [] aunque en efecto contienen muchos
preceptos muy verdaderos y muy buenos hay, sin embargo, tantos otros mezclados con ellos que son
dainos o superfluos, que es casi tan difcil separarlos como sacar una Diana o una Minerva_ de un
bloque de mrmol todava sin desbastar. []
Lo que fue causa de que pensara que haba que buscar algn otro mtodo que comprendiendo las
ventajas de estos tres estuviera exento de sus defectos. Y como la multitud de las leyes proporciona a
menudo excusas a los vicios, de manera que un Estado est mucho mejor regido cuando siendo muy
pocas las que hay, se las observa ms estrictamente, as en vez de esa gran cantidad de preceptos de
que se compone la lgica, cre que tendra bastante con los cuatro siguientes, supuesto que yo tomase
una firme y constante resolucin de no dejar ni una vez de observarlos. El primero era de no recibir
jams ninguna cosa como verdadera que yo no la conociese como tal: es decir, de evitar
cuidadosamente la precipitacin y la prevencin ; y no comprender en mis juicios nada ms que lo que
se presentara a mi espritu tan clara y distintamente que no tuviese ninguna ocasin de ponerlo en duda.
El segundo, de dividir cada una de las dificultades que examinara en tantas partes como se pudiera y
como lo exigiera su mejor solucin.
El tercero, en conducir con orden mis pensamientos comenzando por los objetos ms simples y fciles
de conocer para ascender poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento de los ms compuestos;
e incluso suponiendo un orden entre los que no se preceden naturalmente unos a otros.
Y el ltimo, de hacer en todo enumeraciones tan detalladas y revisiones tan generales que estuviese
seguro de no omitir nada.
Estas largas cadenas de razones completamente simples y fciles que los gemetras suelen emplear
para llegar a sus demostraciones ms difciles, me haban dado ocasin de imaginar que todas las
cosas que pueden caer bajo el conocimiento de los hombres se siguen unas de otras de igual manera y
que, slo con tal de abstenerse de recibir como verdadera alguna que no lo sea y que se conserve
siempre el orden necesario para deducirlas unas de otras, no puede haber ninguna tan alejada a la que
por fin no lleguemos, ni tan oculta que no la descubramos. []"
Descartes, R. Discurso del mtodo. Bs.As., Charcas, 1980; pp.148-149 (ed. original 1637).
b. Puede sugerir un ejemplo de aplicacin de la primera regla que propone Descartes?

c. Relea las cuatro reglas que plantea Descartes: cree usted que seran buenos principios
para tener en cuenta cuando usted estudia Filosofa, o Psicologa, o Qumica, o cualquier otra
materia de Educacin Adultos 2000? Por qu?
d. Compare la posicin de Descartes con la de Gorgias Por qu uno es un escptico metdico
y el otro un escptico radical? Puede citar alguna afirmacin de cada uno de ellos que avale
su respuesta?
e. En qu sentido podra decirse que Descartes no es dogmtico?
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El dogmatismo
Ciertamente no todos estn de acuerdo con el escepticismo. De hecho, la actitud "natural" o de
sentido comn es la de creer que, si bien a veces nos equivocamos, habitualmente
"conocemos" aquellas cosas que percibimos con nuestros sentidos (este libro, aquella silla, esa
ventana), y tambin nuestras propias sensaciones internas (el inters o el aburrimiento que
siento, el cansancio, la preocupacin). Pero tambin muchos filsofos consideran que hay
ciertas entidades que es posible conocer: por ejemplo, como vimos en la Unidad 4, Platn
considera que el verdadero conocimiento es el conocimiento de las Ideas; o Aristteles sostiene
que es posible conocer las sustancias. Esta confianza en la posibilidad de conocer, recibe a
veces el nombre de dogmatismo. Esta palabra "dogmatismo" es una palabra ambigua, ya que
tiene ms de un significado.
Un uso frecuente del trmino, asocia dogmatismo con la aceptacin de la verdad de

una proposicin sin justificacin racional. Por ejemplo, como vimos en la Unidad 4,
es posible creer en la existencia de Dios, o en la continuidad del alma despus de la
muerte por la fe que se profesa a una religin dada. En un sentido menos interesante, se
pueden aceptar ciertas ideas o costumbres simplemente por una adhesin emocional
(porque lo dijo una persona que es dolo deportivo o una actriz famosa, o alguien cuya
autoridad reconocemos, pero que no es experto en este campo). En la Unidad 1 nos
referimos a este argumento como "la falacia de autoridad". Tambin, como dijimos antes,
creemos en la existencia de un mundo real, sin reflexionar o examinar esta creencia, esto
es aceptamos esta existencia tambin en un sentido dogmtico.
En este sentido, ningn filsofo o filsofa puede ser dogmtico: filosofa y dogmatismo se
excluyen. (Tenga en cuenta la caracterizacin de la Filosofa que presentamos en la Unidad 1)
Pero hay un segundo sentido de la palabra "dogmatismo" que alude a la creencia de

que existen algunas proposiciones cuya verdad podemos conocer, y para las
cuales podemos aducir alguna prueba o justificacin racional. Este es el sentido en
que antiguamente se llamaban "filsofos dogmticos" a los que sostenan la verdad de
ciertas afirmaciones o principios, sobre la base de argumentos o justificaciones filosficas.
5.3. CMO SE ORIGINA EL CONOCIMIENTO? DOS RESPUESTAS: EL RACIONALISMO Y

EL EMPIRISMO
Volvamos al ejemplo de la canilla del primer prrafo. Cmo supo usted que eso que tena
delante era una canilla automtica? De dnde provino su conocimiento?
Supongamos que usted le cuenta su experiencia a un amigo, quien le pregunta cmo supo que
se trataba de una canilla automtica. Usted podra contestar que ha visto muchos grifos en su
vida, lo cual le permiti reconocer este grifo. Los grifos que usted vio antes emitan agua
siempre que se activaba algn tipo de mecanismo, que en la mayora de los casos era una
canilla; aunque ahora no estaba a la vista, usted supuso que debera haber un modo de activar
el grifo tambin en este caso; etc. Es decir, que su nuevo conocimiento de las canillas
automticas se origin en sus experiencias anteriores con canillas y en esta nueva experiencia.
Recuerde que "experiencia" es un trmino ambiguo: en este caso se refiere a aquel conocimiento que
alcanzamos gracias a nuestros sentidos; es decir aquello que podemos percibir: ver, oler, tocar, gustar, or; o
gracias a nuestra sensacin interna: un dolor de cabeza, cosquillas en los pies, etc. Tambin incluye las
emociones (alegra, odio, deseo, etc.)
La tesis de que todos nuestros conocimientos se fundan en la experiencia, entendida en este

sentido, recibe el nombre de empirismo, y quienes la sostienen se llaman "empiristas". El
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empirismo tuvo un gran auge en las Islas Britnicas (Inglaterra, Gales, Escocia, Irlanda) en los
siglos XVII y XVIII.
Por ejemplo, D. Hume escribe:
"Nada puede parecer, a primera vista, ms ilimitado que el pensamiento del hombre que no slo
escapa a todo poder y autoridad humanos, sino que ni siquiera est encerrado dentro de los
lmites de la naturaleza y de la realidad. Formar monstruos y unir formas y apariencias
incongruentes, no requiere de la imaginacin ms esfuerzo que el concebir objetos ms
naturales y familiares. Y mientras que el cuerpo est confinado a un planeta a lo largo del cual
se arrastra con dolor y dificultad, el pensamiento, en un instante, puede transportarnos a las
regiones ms distantes del universo; o incluso ms all del universo, al caos ilimitado, donde
segn se cree, la naturaleza se halla en confusin total. Lo que nunca se vio o se ha odo
contar, puede, sin embargo, concebirse. Nada est ms all del poder del pensamiento, salvo lo
que implica contradiccin absoluta.
Pero, aunque nuestro pensamiento aparenta poseer esta libertad ilimitada, encontraremos en
un examen ms detenido que, en realidad, la mente no viene a ser ms que la facultad de
mezclar, trasponer, aumentar o disminuir los materiales suministrados por los sentidos y la
experiencia [] Cuando pensamos en una montaa de oro, unimos dos ideas compatibles: oro
y montaa, que conocamos previamente [] En resumen, todos los materiales del pensar se
derivan de nuestra percepcin interna o externa. La mezcla y composicin de esta corresponde
slo a nuestra mente y voluntad. O, para expresarme en un lenguaje filosfico, todas nuestras
ideas o percepciones ms endebles, son copias de nuestras impresiones o percepciones ms
intensas."
Hume, D. Investigacin sobre el conocimiento humano, Madrid, Alianza, 1981; pp.33-4 (ed. or. 1748)
Hume seala que todo conocimiento proviene en ltima instancia de las impresiones, y llama
"impresiones" a las percepciones ms intensas, tanto las de los sentidos (vista, tacto, olfato,
etc.), como las de los sentimientos o emociones (amor, odio, deseo, etc.). Por ejemplo, en
trminos de Hume, si usted ve una canilla cromada, tiene una impresin de esa canilla, pero si
la recuerda al da siguiente, entonces tendr una idea de la canilla. Podemos combinar algunas
ideas que tenemos para producir una nueva idea diferente de las anteriores, e incluso una idea
que no corresponda a una impresin dada (por ejemplo, podemos tener la idea de sirena o de
unicornio). Sin embargo, si analizamos estas ideas, encontraremos que son la suma o
combinacin de otras que s corresponden a impresiones (por ejemplo, las impresiones de
mujer y de pez; o las impresiones de caballo y cuerno). A la afirmacin empirista de que todo
conocimiento se origina en la experiencia, se opone, en cambio, el racionalismo, que en la
misma poca floreci en el continente europeo, especialmente en Francia, Alemania y los
Pases Bajos (actualmente, Holanda y Blgica). El racionalismo considera que el origen y
fundamento del conocimiento no est en los sentidos, sino en la ideas de nuestra razn.
Volvamos a Descartes:
"[] es muy fcil conocer que los sueos que imaginamos estando dormidos, no deben
hacernos dudar de ningn modo de la verdad de los pensamientos que tenemos estando
despiertos. Pues si ocurriera, incluso durmiendo, que tuvisemos alguna idea muy distinta,
como, por ejemplo, que un gemetra inventara alguna nueva demostracin, su sueo no
impedira (que) ella fuera verdadera [] Pues, en fin, estemos despiertos o durmamos, no
debemos dejarnos convencer sino por la evidencia de nuestra razn. Y hay que advertir que
digo de nuestra razn y no de nuestra imaginacin ni de nuestros sentidos. Como, aunque
veamos el cielo con mucha claridad, no debemos juzgar por esto que slo tenga el tamao de
que lo vemos; y muy bien podemos imaginar distintamente una cabeza de len pegada al
cuerpo de una cabra, sin que haya que concluir por esto que existe en el mundo una quimera,
pues la razn no nos dice que lo que vemos de ese modo sea verdadero. Pero nos dice muy
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bien que todas nuestras ideas o nociones deben tener algn fundamento de verdad; pues no
sera posible que Dios, que es totalmente perfecto y verdadero, las haya puesto en nosotros sin
eso []"
Descartes, R. Discurso del Mtodo, Cuarta parte. Bs.As., Charcas, 1980; pp.165-166 (ed. original 1637).
El Empirismo de Hume
Durante la modernidad, mientras en Europa continental se desarrolla el racionalismo (del que
ya hablamos ms arriba, con la exposicin de las ideas de R. Descartes de origen francs), en
Inglaterra nace una posicin opuesta conocida como empirismo. Segn esta corriente el
conocimiento se funda en y por la experiencia, o lo que es lo mismo, por algn tipo de
informacin sensorial.
Segn los empiristas no existen las ideas innatas, sino que por el contrario, la conciencia es una
tabla rasa, un papel en blanco donde la experiencia escribe. Algunos de los empiristas
ingleses ms destacados fueron Bacon, J. Locke, G. Berkeley y David Hume (1711-1776). Esta
corriente sigue siendo muy importante en la actualidad.
Las principales obras de D. Hume son Tratado sobre la naturaleza humana (1739) y la
Investigacin sobre el entendimiento humano (1751).
Hume distingue entre las impresiones y las ideas. Las impresiones estn dadas por las
sensaciones que experimentamos (por la va de los sentidos), y las ideas son las huellas de lo
que queda de las primeras en el pensamiento.
Tambin hace una segunda distincin entre las impresiones. Se dividen en impresiones o ideas
simples e impresiones o ideas complejas. Por ejemplo, la impresin de rojo es simple,
mientras que la de manzana es compleja. Para hacer esta clasificacin el criterio que utiliza es
el de indivisibilidad de las primeras (impresiones simples) frente a las separaciones o
fragmentaciones que pueden realizarse en las segundas (impresiones complejas).
Por otra parte, las impresiones tienen mayor fuerza y vivacidad que las ideas.
Podra haber alguna confusin entre impresiones e ideas complejas, por ejemplo, se puede
tener la idea compleja de una montaa de oro, sin que haya tenido la impresin correspondiente.
Para esta situacin se puede encontrar una solucin, las ideas simples siempre se asemejan a
las impresiones simples, pero nunca se encuentra una idea sin la impresin correspondiente,
adems que hay un orden temporal, cronolgico en el cual la impresin siempre precede a la
idea. Por esta razn, dice, las ideas simple derivan de las impresiones simples, ya que aquellas
son ms dbiles.
El criterio de verdad para el empirismo respecto de las ideas, es que debe corresponder a una
impresin. Si no se puede encontrar la impresin de una idea, sta es ilegtima.
El planteo de Hume contiene una crtica muy fuerte a la metafsica y teologa del medioevo,
entre otras expone que sus razonamientos no contienen experiencias que se refieran a los
hechos o a cosas existentes, entonces no tienen ningn valor.
Se pueden encontrar muchas diferencias entre el estilo de Hume y el de Descartes. Hume
prueba su tesis de que las ideas son copias dbiles de las impresiones mediante multitud de
ejemplos particulares, para llegar a una conclusin general. Descartes, en cambio lo hace por
va deductiva, buscando una verdad indubitable, pienso, luego existo, y a partir de all,
mediante la deduccin demuestra la existencia de Dios y el mundo.
El racionalismo de Descartes
El criterio de verdad de Descartes es la evidencia racional, esta es su primera regla. Una idea
es verdadera cuando es evidente, y es evidente cuando es clara y distinta, una idea es clara
cuando se manifiesta directamente al espritu y es distinta cuando la idea solo incluye los
elementos esenciales. Estos conceptos se oponen a oscuro y confuso.
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La segunda regla propone el anlisis de las cuestiones (divisin en elementos o naturalezas
simples), y luego, la tercera regla consiste en la reconstruccin a travs de una sntesis en la
composicin del conocimiento de las cosas. Para terminar en la regla de la enumeracin que
revisa todo el proceso para evitar errores.
El objetivo de Descartes es llegar a una verdad fundamental, indubitable sobre la cual edificar el
conocimiento, el saber. No la encuentra en los datos que provienen de los sentidos, ni en las
matemticas como sealamos en el punto donde hablamos del escepticismo metdico
(inclusive afirma: quiz hay un genio maligno que me engaa an en cosas que parecen tal
claras como que 2 x 2 = 4).
Con su verdad fundamental pienso luego existo, pone al sujeto pensante, al individuo en un
papel preponderante es el signo fundamental de la modernidad. Tambin Descartes es el
fundador del racionalismo moderno, que afirma que ha encontrado la verdad fundamental
(pienso luego existo) por medio de una intuicin intelectual, y a partir de ella por va racional
descubrir otras verdades. La razn es as la fuente y base del conocimiento humano.
Para el racionalismo el sujeto pensante posee ideas innatas, ya que no proceden de los
sentidos y estn en nosotros desde que nacemos, como la idea de Dios. Dios es finalmente el
fundamento ltimo del conocimiento, ya que es quien ha puesto en nosotros esas ideas
innatas y la razn para que construyamos un conocimiento verdadero del mundo en que
vivimos.
ACTIVIDAD 32
a. Lea el pasaje de las Meditaciones Metafsicas (pp. 186-7):
"Todo lo que he admitido hasta ahora como ms verdadero y seguro lo he tomado de los
sentidos o por los sentidos; pero he experimentado a veces que estos sentidos eran engaosos
y es propio de la prudencia no confiar jams enteramente en so que nos han engaado una vez
[...] Cuntas veces no me ha sucedido de noche soar que me hallaba en este sitio, que estaba
vestido, que me encontraba junto al fuego, aunque yaciera desnudo en mi lecho! En este
momento me parece que no miro este papel con ojos dormidos, que esta cabeza que muevo no
est adormecida, que a sabiendas y con propsito deliberado extiendo esta mano y la siento; lo
que se presenta en el sueo no parece de ningn modo tan claro ni tan distinto como todo esto.
Pero pensando en ello cuidadosamente, recuerdo haberme engaado a menudo con parecidas
ilusiones, mientras dorma. Y detenindome en este pensamiento, veo tan manifiestamente que
no existen indicios concluyentes ni seales lo bastante ciertas por medio de las cuales pueda
distinguir con nitidez la vigilia del sueo, que me siento realmente asombrado; y mi asombro es
tal que casi llega a convencerme de que duermo [...]
b. Teniendo en cuenta lo ledo, este texto de Descartes, y el que incluimos ms arriba, responda:
1. Cules son los dos argumentos que emplea Descartes para mostrar que los sentidos pueden
engaarnos?
2. Existe algn tipo de conocimiento que escape a estos argumentos? Cul?
3. Sintetice el argumento del "genio maligno" o "el engaador".
4. Cmo llega Descartes a la proposicin "yo soy, yo existo"? Reconstruya el razonamiento del que
"yo existo" es la conclusin (explicite sus premisas).
c. Relea el texto de Hume que citamos arriba, y lea el siguiente pasaje del Tratado de la naturaleza
humana, (pp.187-8)
"Todas las percepciones del espritu humano se reducen a dos clases distintas, que llamar
impresiones e ideas. La diferencia entre ellas reside en el grado de fuerza y vivacidad con que
afectan al espritu y penetran en nuestro pensamiento o conciencia. Podemos llamar
impresiones a aquellas percepciones que penetran con mayor fuerza y violencia; y bajo este
nombre abarco todas nuestras sensaciones, pasiones y emociones en tanto aparecen por
primera vez en el alma. Con ideas quiero significar las imgenes dbiles de aqullas en el
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pensamiento y el razonamiento, tales como, por ejemplo, todas las percepciones provocadas
por la presente exposicin, excepto aquellas que se originan en la vista y el tacto, y el placer o
fastidio inmediato que pueda ocasionarnos. Creo que no ser preciso emplear muchas palabras
para explicar esta distincin. Cada uno percibir fcilmente por s mismo la diferencia entre
sentir y pensar. [...] Existe otra divisin entre nuestras percepciones que ser conveniente
observar y que se extiende tanto a nuestras impresiones como a nuestras ideas. Segn esta
divisin, hay percepciones simples y percepciones complejas. Las percepciones o impresiones
e ideas simples son las que no admiten distincin o separacin. En las complejas, por el
contrario, pueden distinguirse partes. Aunque un color, un sabor y un olor peculiares son
cualidades que se encuentran unidas en una manzana, es fcil percatarse de que no son lo
mismo, sino que se puede al menos distinguirlas unas de otras [...]
El examen exhaustivo de esta cuestin es el tema del presente Tratado y por tanto nos
contentaremos aqu con sentar una proposicin general, a saber, que todas nuestras ideas
simples en su primera aparicin derivan de impresiones simples que se corresponden con ellas
y que ellas representan exactamente."
Hume, D. Tratado de la naturaleza humana. 1739. Paids, Bs.As., 1974.
Los conceptos fundamentales de estos dos pasajes son: percepciones, ideas, ideas simples, ideas
compuestas, cualidades, impresiones, impresiones simples, impresiones complejas, experiencia,
sensacin. Construya un mapa conceptual que muestre sus relaciones.
d. Segn Hume, puede un ciego de nacimiento tener la idea de "verde"? Por qu?
e. Ofrezca un ejemplo, diferente de los que ya hemos visto en este captulo, de una idea compleja que
no corresponda a una impresin (como sirena o unicornio), y seale cules son sus ideas componentes.
f. Realice un cuadro comparativo que muestre similitudes y diferencias entre racionalismo y empirismo.
Tenga en cuenta al menos (puede agregar otras), las siguientes categoras de comparacin: el origen
del conocimiento, el papel de la razn en el conocimiento, el papel de la experiencia en el conocimiento,
el modo en que se determina la verdad de una proposicin, el origen de las ideas.
g. Reflexione y responda: Teniendo en cuenta que nios y nias aprenden a hablar alrededor de los
dos aos, si usted fuera empirista, cmo explicara el aprendizaje del lenguaje? Cmo lo explicara
si fuera racionalista?
5.4. QU ES LO QUE CONOCEMOS? DOS RESPUESTAS: EL REALISMO Y EL

IDEALISMO.
EL PROBLEMA DE LA NATURALEZA O ESENCIA DEL CONOCIMIENTO
Volvamos una vez ms a nuestras canillas. Usted cuenta lo que le pas en una reunin con sus amigos.
Algunos se ren con la ancdota, otros se interesan, no falta quin diga:
"Pero cmo? Nunca habas visto una? Yo hace aos que las conozco.... Pero de repente, una de sus
amigas pregunta:
-"Ests seguro de que era as? No te lo habrs imaginado?"
Y usted responde:
-"Est bien que haca calor, pero te aseguro que no deliraba."
-"Bueno, pero te podes haber confundido."
-"Te aseguro que no" -y como buen empirista, agrega- "yo la vi, la toqu, estaba ah."
-"Bueno -dice su amiga, que es un poco persistente- pero el hecho de haberla tocado no te garantiza
que estuviera ah. A veces en los sueos parece que tocramos las cosas.... y, adems, cmo sabs
que sigue estando ah? A lo mejor estaban filmando una pelcula, y apenas vos te fuiste desarmaron
todo... o a lo mejor te lo estabas imaginando....no viste Matrix?"
- Pero mir que sos complicada, che. Siempre tens que buscarle la quinta pata al gato?"
Y de esta manera, usted da por terminada la cuestin.
En realidad, usted ha cortado la discusin, pero no la ha ganado. Usted no dio ningn buen argumento
que demuestre que su amiga no tena razn. En trminos filosficos, la discusin entablada entre
ustedes apuntaba a la distincin entre realismo e idealismo.
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EL REALISMO
Como usted recordar, en la Unidad 4 ya habamos tomado en cuenta esta distincin al
referirnos a los sistemas de Platn y Aristteles. Tal como ya lo hemos sealado, conviene
tener siempre en cuenta que la divisin que realizamos entre diferentes disciplinas filosficas,
como Metafsica, Gnoseologa y tica, si bien nos ayuda a organizar el estudio, no tiene
fronteras claras dentro del pensamiento mismo de los filsofos. Las respuestas que se
proponen para un problema metafsico a menudo presuponen respuestas a los problemas
gnoseolgicos y viceversa. Y es difcil reflexionar sobre qu es la realidad, sin preguntarnos
sobre cmo podemos saber, cmo podemos acceder (o no) a tal realidad.
Podemos decir, por ejemplo que el sistema de Aristteles es un sistema realista. En efecto,
para Aristteles lo que existe son las sustancias individuales, y el conocimiento terico (puede
revisar el concepto de conocimiento terico en las Unidades 3 y 4), es conocimiento de la
realidad, en sus diferentes sentidos: de las sustancias separadas e inmutables (la Filosofa), de
las sustancias sometidas a cambio (la Fsica), y de los objetos abstrados de las sustancias (la
Matemtica). En todos estos sentidos, siempre se entiende que quien conoce, conoce algo
que est separado de s mismo, "fuera", en el mundo externo, y que no depende de que un
sujeto lo conozca para existir.
EL IDEALISMO SUBJETIVO DE BERKLEY
Si bien el problema del conocimiento aparece, como vemos, ya desde los primeros pensadores
filosficos, tiene un especial desarrollo en la Filosofa Moderna, en particular, durante los siglos
XVII y XVIII.
Recuerde que la Edad Moderna abarca, aproximadamente, desde el siglo XV hasta el
siglo XVIII. Puede revisar la informacin histrica correspondiente en los materiales de
Historia.
Uno de los ms clebres representantes del idealismo fue un obispo irlands llamado George
Berkeley17. Berkeley es un idealista material, es decir que considera imposible la existencia
de los objetos en el espacio con independencia de la accin de un sujeto cognoscente.
Berkeley es empirista, es decir que considera que el conocimiento se origina en la
percepcin, pero ampla esta afirmacin en trminos idealistas, sosteniendo que el objeto no
existe independientemente de esa percepcin. La tesis de Berkeley es a la vez gnoseolgica
(dice algo sobre el conocimiento), y metafsica (dice algo sobre la existencia de los seres).
Desde el punto de vista del conocimiento, Berkeley destaca la prioridad del sujeto: es el
sujeto quien determina al objeto y no a la inversa. Desde el punto de vista metafsico,
Berkeley sostiene la tesis (radicalmente opuesta al sentido comn) de que no existe la materia,
sino que todo es espritu, mente, conciencia, o contenido de una mente o una conciencia
(sensacin, percepcin, idea); por eso el idealismo de Berkeley es conocido como idealismo
psicolgico o idealismo subjetivo.
Dijimos antes que a menudo el Arte nos ofrece una nueva perspectiva de los problemas
filosficos. En "Tln, Uqbar, Orbis Tertius", Jorge Luis Borges concibe un planeta imaginario,
cuyos habitantes son idealistas al estilo de Berkeley. En esta regin, "[...] su lenguaje y las
derivaciones de su lenguaje -la religin, las letras, la metafsica- presuponen el idealismo. El
mundo para ellos no es un concurso de objetos en el espacio; es una serie heterognea de
actos independientes. Es sucesivo, temporal, no espacial. No hay sustantivos [en su lengua...]:
hay verbos impersonales. [...] Por ejemplo: no hay palabra que corresponde a la palabra luna,
17
Berkeley, George (1685-1753). Naci en Kilkenny, y estudi en el Trinity College. A los veinticinco aos public el Tratado sobre los principios
del conocimiento humano, donde expone su teora sobre el conocimiento, a la vez empirista e idealista. Entre 1728 y 1733 vivi en Estados
Unidos. La Universidad Berkeley en California lleva ese nombre en su homenaje.
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pero hay un verbo que sera en espaol lunecer o lunar. Surgi la luna sobre el ro se dice [...]:
hacia arriba (upward) detrs duradero-fluir luneci."
Y ms adelante, agrega Borges:
"Siglos y siglos de idealismo no han dejado de influir en la realidad. No es infrecuente, en las
regiones ms antiguas de Tln, la duplicacin de objetos perdidos. Dos personas buscan un
lpiz; la primera lo encuentra y no dice nada; la segunda encuentra un segundo lpiz no menos
real, pero ms ajustado a su expectativa."
Borges, J.L. Obras Completas (1923-1972). Bs.As., Emec, 1974; pp.431-443. Puede encontrar el cuento completo tanto en las Obras
Completas como en cualquier edicin de El jardn de los senderos que se bifurcan.
El idealismo y la filosofa moderna

La filosofa antigua y medieval es realista, es decir, considera que lo que conocemos son
cosas que existen fuera del sujeto y las conocemos tal como son. Ejemplo de esta postura es
Aristteles, quien afirma que nuestro conocimiento es de las cosas que existen con
independencia del sujeto quien llega al conocimiento al lograr una imagen que es un duplicado
de las cosas mismas. Desde esta perspectiva conocer es descubrir, los objetos quedan
develados por un sujeto. La verdad es decir de lo que es qu es y de lo que no es que no es, en
otros trminos, correspondencia entre pensamiento y realidad. Este es el concepto
trascendente de verdad, el objeto es determinante y el sujeto lo determinado.
Con la filosofa moderna surge una postura opuesta denominada idealismo. En esta
perspectiva el papel predominante o activo es del sujeto y no del objeto. El objeto es construido
por el sujeto, no se llega al conocimiento de las cosas tal como ellas son, sino que al aparecer
en nuestra conciencia, se denominan fenmenos. Ahora la verdad no es la correspondencia
entre pensamiento y realidad, sino la coherencia o consistencia lgica del pensamiento consigo
mismo, este es un concepto inmanente de verdad.
Puede no haber mundo exterior, pero no puede no haber sujeto pensante. Ya con Descartes el
sujeto ha pasado al primer plano, y aunque todava no es un idealista ya que afirma que es una
cosa que piensa y a partir de all demuestra la existencia de Dios y del mundo externo, ya que
Dios que es pura bondad no me puede engaar.
Podra pensarse que en la postura opuesta al racionalismo cartesiano, el empirismo sostendra
una posicin realista, pero el empirista ingls G. Berkeley sostiene que no hay otro
conocimiento que el que produce la percepcin. Esto nos podra llevar a pensar que lo percibido
provendra de un objeto externo, pero para este filsofo el ser es lo mismo que la percepcin
(aqu percepcin debe ser entendida como contenido de conciencia). Las cosas existen
cuando son conocidas o percibidas.
Las cosas reales son contenidos de conciencia y estos contenidos de conciencia surgen en
nuestras mentes por obra de Dios. En suma, no hay ms realidad que las mentes, sus
contenidos o ideas y Dios.
El idealismo de Berkeley de raz empirista recibe el nombre de idealismo sujetivo o psicolgico
por reducir el ser de los objetos a la conciencia psicolgica.
EL IDEALISMO TRASCENDENTAL: KANT
En 1781, Kant publica, como dijimos, la Crtica de la Razn Pura. En este libro formula la
posicin conocida como "filosofa trascendental" o "filosofa crtica", que introduce una nueva
posicin, diferente tanto del empirismo como del racionalismo. Las obras de Kant son complejas
y difciles pero enormemente importantes: sus ideas influyeron (y an hoy influyen) en el
pensamiento posterior.
Intentaremos una aproximacin a sus ideas fundamentales, pero es especialmente
recomendable que usted lea los artculos sobre Kant incluidos en alguno de los diccionarios
filosficos que sugerimos. No se desanime si al principio le resulta complicado; relea los
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materiales y acuda a las consultoras (presenciales o electrnicas) donde encontrar respuesta
a sus dudas.
Los empiristas sostenan que todo conocimiento procede de la experiencia. Kant est de
acuerdo parcialmente con la posicin empirista, en cuanto se puede decir que el conocimiento
comienza con la experiencia, pero esto no implica sostener que todo conocimiento procede o
se origina en la experiencia. Lo que Kant pretende averiguar es cmo es posible la
experiencia misma.
Segn Kant, nuestra experiencia del mundo es como es por dos motivos: en parte por cmo es
el mundo, y en parte por cmo es nuestra manera de conocerlo.
Por ejemplo, pensemos en cmo es el mundo para un perro: probablemente sea mucho ms
rico en sonidos y olores que el mundo que conocemos, y al mismo tiempo ser ms pobre en
colores. Por qu? Porque el olfato y el odo del perro son ms sensibles que los humanos,
mientras que su vista no discrimina los colores (los perros perciben variaciones de intensidad,
pero no de color; algo parecido a lo que era ver televisin "en blanco y negro"). En los seres
humanos, por otra parte, no es slo la percepcin la que organiza los datos, sino tambin el
entendimiento, que le impone categoras. El objeto afecta al sujeto, pero a la vez, el sujeto no
es pasivo, no se limita a recibir los datos, sino que el sujeto es activo: elabora, organiza y en
cierto sentido modifica esos datos "en bruto". Podemos decir que el eje de la filosofa kantiana
pasa por el cambio en el lugar del sujeto, que ya no es pasivo, sino que ocupa un lugar activo
en la relacin de conocimiento. Segn Kant, podemos conocer el objeto tal como se nos
aparece (a lo que l llama fenmeno), pero no tal como es en s mismo (nomeno). En este
sentido, todo conocimiento comienza con la experiencia (que provee los datos), pero no se
origina en la experiencia (sino que requiere la actividad organizadora del sujeto). En esto se
diferencia Kant tanto de los empiristas como de los racionalistas. Kant se aleja del empirismo al
considerar que las impresiones solas no bastan para decir que conocemos algo. Los datos de la
sensacin, que proceden de las cosas, no son suficientes. Para que haya conocimiento, para
que podamos hablar de "objeto" es necesaria la actividad del sujeto que otorga una forma a
esa suma de sensaciones que por s mismas no tendran sentido. Pero tambin se distancia del
racionalismo, ya que los conceptos en s mismos tampoco bastan; si no disponemos de los
datos, los conceptos son puras formas vacas. La actividad del sujeto no puede ejercerse en el
vaco, sino que necesita de una materia, ofrecida por aquellos datos.
ACTIVIDAD 33
a. En sus obras, Kant emplea una serie de trminos con un significado diferente del que le adjudicamos en el
uso cotidiano. Es conveniente, entonces, sealar esas diferencias para no confundirnos en la comprensin
de sus tesis:
1. Cul es la diferencia entre "cosa" y "objeto" en la posicin kantiana?
2. Qu significa "fenmeno" para Kant?
3. Qu significa "trascendental"?
b. Realice un esquema conceptual en el que se expliciten el significado y las relaciones que guardan entre s
los principales conceptos kantianos."
c. Lea cuidadosamente los siguientes pasajes e indique cul es la conclusin que pretende sostener cada
uno de ellos y compare las posiciones de Kant y Piaget, sealando coincidencias y diferencias.
"No se puede dudar que todos nuestros conocimientos comienzan con la experiencia, porque,
en efecto, cmo habra de ejercitarse la facultad de conocer, si no fuera por los objetos que,
excitando nuestros sentidos de una parte, producen por s mismo representaciones, y de otra,
impulsan nuestra inteligencia a compararlas entre s, enlazarlas o separarlas, y de esta suerte
componer la materia informe de las impresiones sensibles para formar ese conocimiento de las
cosas que se llama experiencia?
En el tiempo, pues, ninguno de nuestros conocimientos precede a la experiencia, y todos
comienzan en ella. Pero si es verdad que todos nuestros conocimientos comienzan con la
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experiencia, todos, sin embargo, no proceden de ella, pues bien podra suceder que nuestro
conocimiento emprico fuera una composicin de lo que recibimos por las impresiones y de lo
que aplicamos por nuestra propia facultad de conocer (simplemente excitada por la impresin
sensible), y que no podamos distinguir este hecho hasta que una larga prctica nos habilite para
separar esos dos elementos. Es, por tanto, a lo menos, una de las primeras y ms necesarias
cuestiones, y que no puede resolverse a la simple vista, la de saber si hay algn conocimiento
independiente de la experiencia y tambin de toda impresin sensible. Llmase a este
conocimiento a priori, y distnguese del emprico en que las fuentes del ltimo son a posteriori,
es decir, que las tiene en la experiencia."
Kant, E. 1787. Losada, Bs.As., 1973
"Nuestros conocimientos no provienen nicamente ni de la sensacin ni de la percepcin, sino

de la totalidad de la accin con respecto de la cual la percepcin slo constituye la funcin de
sealizacin. En efecto, lo propio de la inteligencia no es contemplar, sino "transformar" y su
mecanismo es esencialmente operatorio [...] Siempre que operamos sobre un objeto lo estamos
transformando (de la misma manera que el organismo slo reacciona ante el medio
asimilndolo, en el sentido ms amplio del trmino). Hay dos modos de transformar el objeto a
conocer. Uno consiste en modificar sus posiciones, sus movimientos o sus propiedades para
explorar su naturaleza: es la accin que llamaremos "fsica". El otro consiste en enriquecer el
objeto con propiedades o relaciones nuevas que conservan sus propiedades o relaciones
anteriores, pero completndolas mediante sistemas de clasificaciones, ordenaciones,
correspondencias, enumeraciones o medidas, etc.: son las acciones que llamaremos lgicomatemticas. No es exagerado, por tanto, tratar de "mtica", como lo hace un tanto
irreverentemente el ttulo de este estudio, la opinin clsica y ciertamente simplista segn la
cual todos nuestros conocimientos, o como mnimo nuestros conocimientos experimentales,
tendran un origen sensorial. El vicio fundamental de una tal interpretacin empirista es olvidar
la actividad del sujeto. Y esto cuando toda la historia de la fsica, la mas avanzada de las
disciplinas fundadas en la experiencia, est ah para demostrarnos que la experiencia nunca
basta por s sola y que el progreso de los conocimientos es obra de una indisoluble unin entre
la experiencia y la deduccin."
"El mito del origen sensorial de los conocimientos cientficos". J. Piaget, 1957, en Psicologa y epistemologa, Ariel, Barcelona, 1973.
ACTIVIDAD INTEGRADORA
Complete el siguiente cuadro teniendo en cuenta lo estudiado en las unidad 5. Los conceptos faltantes
son los siguientes: imagen-dogmatismo-empirismo-realismo-gnoseologa-escepticismo
(radical/metdico)-racionalismo-subjetivo o psicolgico
- 79 -

Rama de la filosofa
UNIDAD 5: Qu
podemos conocer?
FENOMENOLOGA DEL CONOCIMIENTO
Aprehensin
S
PRINCIPALES PROBLEMAS
Cul es el
origen?
Es posible
conocer?
Qu
conocemos?
IDEALISMO
DESCARTES
Pienso
luego
existo
PLATN
UNIDAD 4
- 80 -
TRASCENDENTAL
KANT
APRIORISMO
ARISTTELES
FENMENOS
UNIDAD 4
UNIDAD 6:
QU ES LA CIENCIA?
Por qu reflexionar sobre el conocimiento cientfico? Por qu ocuparnos de un tipo de
conocimiento con el que convivimos, en el que confiamos pero al que no nos dedicamos
especialmente, sino que lo reservamos a "los cientficos"? En nuestra poca, la ciencia ocupa
un lugar central: diarios y revistas, la televisin o la radio, informan cotidianamente sobre
nuevos descubrimientos o plantean debates acerca de los efectos de nuevos desarrollos
tecnolgicos. Entonces, por qu ocuparnos aqu de algo tan obvio y familiar? Precisamente
porque es aparentemente obvio. Uno de los rasgos centrales de la filosofa (Unidad 1), es
mostrar cun poco obvias son aquellas cosas que nos parecen evidentes. En unidades
anteriores, revisamos algunos supuestos con respecto al bien y el deber, la belleza y el arte, la
existencia de Dios y el concepto de cambio, y tambin el conocimiento en general. Ahora, en
cambio, nos ocuparemos de un tipo especial de conocimiento: el conocimiento cientfico.
UNIDAD 6: QU ES LA CIENCIA?
6.4. Razonamientos: clasificacin.
6.5. Las ciencias fcticas: la concepcin heredada y el giro sociolgico.

Como dijimos, la ciencia goza de prestigio social, y palabras como "cientfico" o "ciencia" se
incluyen en discursos publicitarios o propagandsticos para convencer a los lectores de las
bondades de un producto, una accin o una poltica. Pero acaso todos los lectores conocen el
significado de estos trminos? O simplemente se emplean como un recurso persuasivo
(Unidad 1)? Hay publicidades que presentan la cura de ciertas enfermedades, la solucin de
problemas o la adivinacin del futuro bajo el rtulo de "ciencia" o "cientfico" aunque no
guarden ninguna relacin con una disciplina cientfica genuina. Por otra parte, en esta Unidad
estamos poniendo en contacto dos disciplinas diferentes, aunque vinculadas: la ciencia y la
filosofa. Ser importante que podamos distinguir entre ambas, para comprender mejor sus
mutuas relaciones.
De las siguientes preguntas, establezca cules pueden ser planteadas por la filosofa y cules
por la ciencia; si se trata de una ciencia, enuncie cul:
PREGUNTA
FILOSOFICA
Existe Dios?
Aumentarn la exportaciones si se
quita el impuesto respectivo?
Por qu se producen los eclipses?
Son las cosas tal como las
percibimos?
- 81 -
CIENTFICA

La historia humana lleg a su fin?
Tiene la vida humana sentido?
Cmo se conforma
geolgicamente Amrica?
Cundo un acto humano es
moralmente bueno?
Por qu los metales son buenos
conductores de la electricidad?
Cmo obtiene la energa una
clula?
Algunas de estas preguntas son respondidas por ciencias, elaborando teoras, explicaciones de
hechos o sucesos; las teoras son puestas a prueba cotejndolas con hechos y luego, son
aceptadas o rechazadas segn los resultados de dichas pruebas. Para someter a prueba a las
teoras cientficas los principales instrumentos son la observacin y/o la experimentacin.
En un determinado momento histrico un conjunto de teoras (nunca una nica teora) son
aceptadas por la comunidad cientfica. Tambin sucede que las ciencias progresan, por
ejemplo, con el tiempo son ms exactas o explican mejor los sucesos. Estudiar una ciencia
significa estudiar una serie de conocimientos (teoras) y los mtodos que utiliza esa ciencia.
A diferencia de las ciencias, las preguntas filosficas no tienen una nica respuesta, sino que
pueden recibir muchas respuestas, que como condicin deben ser explicaciones racionales,
fundamentadas, pero no sometidas a pruebas de observacin y/o experimentacin. Tampoco
hay progreso como en las ciencias, algunos autores proponen que las preguntas aunque
pueden ser las mismas a lo largo de la historia, por ejemplo, cul es el sentido de la vida?,
pero las respuestas van sugiriendo explicaciones ms profundas, ya que los pensadores
retoman las reflexiones de otras en distintos momentos histricos. En tal sentido se habla
entonces que el sentido es circular, ya que las preguntas pueden ser las mismas, pero al
mismo tiempo siguen profundizndose estas temticas, entonces el sentido es circular
virtuoso (no vicioso, que significara que siempre se encontrara en el mismo lugar, sin avanzar
o profundizar).
Hay preguntas que en la antigedad eran propias de la filosofa y con el tiempo fueron tomadas
por la ciencia, por ejemplo, qu es el espacio? O qu es el tiempo? que ahora son
estudiadas por la fsica. Guillermo Obiols, especialista en didctica de la filosofa nos habla de
una zona gris entre filosofa y ciencia, que va modificndose con el tiempo, y ciertas
cuestiones van cambiando de filosficas a cientficas. Siguiendo este hilo de pensamiento,
podra pensarse que en algn momento todas las preguntas filosficas sern abordadas por la
ciencia, entonces la filosofa dejar de existir. Pero, esto no es tan simple, ya que los hallazgos
cientficos tambin proponen nuevos interrogantes filosficos. En cuanto a este tema, Einstein
dijo: Las actuales dificultades de su ciencia obligan al fsico a afrontar problemas filosficos en
grado muy superior a lo que suceda en otras generaciones. Otras problemticas que podran
surgir es si la manipulacin gentica permitira construir una especie de hombres muy fuertes,
de gran musculatura, pero muy sumisos, con bajo cociente intelectual para que realicen las
tareas ms penosas, para liberar de ellas a los mejores (tema controversial, que es eje del libro
Un mundo feliz de Aldous Huxley). Estos interrogantes forman parte de la disciplina vista en la
Unidad 2, la tica.
Para finalizar, la ciencia se basa en supuestos, que significa que son principios que no
requieren demostracin, que no se hacen explcitos, as como la validez del conocimiento
cientfico o los instrumentos que permiten contrastar las teoras. Al contrario, la filosofa intenta
ser un saber sin supuestos, es decir, sus fundamentos son un tema a tratar, cuestionables.
- 82 -

ACTIVIDAD 34
a. Establezca semejanzas y diferencias entre el conocimiento filosfico y el conocimiento cientfico.
(Considere lo estudiado en la Unidad 1, punto 1.1. El concepto de filosofa)
Regstrelas en un cuadro de doble entrada.

b. Lea los siguientes textos, y luego responda las preguntas que le presentamos:
"El existencialismo ateo que yo represento es ms coherente. Declara que si Dios no existe, hay
por lo menos un ser en el que la existencia precede a la esencia, un ser que existe antes de poder
ser definido por ningn concepto, y que este ser es el hombre[] El hombre, tal como lo concibe
el existencialista, si no es definible, es porque empieza por no ser nada. Slo ser despus, y ser
tal como se haya hecho. As, pues, no hay naturaleza humana, porque no hay Dios para
concebirla. El hombre es el nico que no slo es tal como l se concibe, sino tal como l se quiere,
y como se concibe despus de la existencia, como se quiere despus de este impulso hacia la
existencia; el hombre no es otra cosa que lo que l se hace. ste es el primer principio del
existencialismo [] Queremos decir que el hombre empieza por existir, es decir, que empieza por
ser algo que se lanza hacia un porvenir, y que es consciente de proyectarse hacia el porvenir. El
hombre es ante todo un proyecto que se vive subjetivamente []"
Sartre, J.P. (1980) El existencialismo es un humanismo. Bs.As., Sur
"Parecen derrumbarse los supuestos de la "antropologa oficial" sobre el problema de la edad
histrica del tipo de hombre que uno ve en la calle, en la oficina y en el espejo: el Homo sapiens,
el ms joven de las especies del gnero Homo. Segn dicha posicin tradicional la edad del Homo
sapiens sera de 90.000 aos. En oposicin a dicha afirmacin, sus crticos sostienen que la edad
del Homo sapiens debe ser bastante superior y podra ubicarse entre los 300.000 y 700.000 aos.
El Dr. Gnther Brauer de la Universidad de Hamburgo hall en Kenia un fmur y un crneo de un
Homo sapiens entre los sedimentos cuya edad geolgica comprobada rondaba los 300.000 aos.
Qu haca un fsil de unos supuestos 90.000 aos en una capa geolgica de 300.000? Para ir a
lo seguro, los restos fsiles fueron sometidos a una espectrometra por rayos gamma, un mtodo
de datacin con un insignificante margen de error, y se hall que el crneo y el fmur analizados
eran tan viejos como los sedimentos geolgicos en los cuales fueron hallados, es decir, ambos
tenan 300.000 aos".
UBA XXI (2001) Gua de estudio - Introduccin al Pensamiento Cientfico. Bs. As. Eudeba; p.22
1. Cul es el tema del que se ocupan ambos textos?
2. A qu tipo de conocimiento corresponde cada uno de ellos?
3. Qu diferencia encuentra entre ellos?
c. Lea cuidadosamente el siguiente texto:
"La filosofa es reflexiva. La mente filosofante nunca piensa simplemente acerca de un objeto, sino que,
mientras piensa acerca de cualquier objeto, siempre piensa tambin acerca de su propio pensar en
torno a ese objeto. De esta suerte, a la filosofa puede llamrsele pensamiento en segundo grado,
pensamiento acerca del pensamiento. Por ejemplo, descubrir cul sea la distancia entre la Tierra y el
Sol es una tarea para el pensamiento en primer grado; en el caso, tarea para la ciencia astronmica;
ms por otra parte, descubrir qu cosa es precisamente lo que hacemos cuando descubrimos la
distancia que separa a la Tierra del Sol es una tarea para el pensamiento en segundo grado, en este
caso, tarea para la lgica o para la teora de la ciencia. Cuanto hemos dicho, sin embargo, no quiere
decir que la filosofa sea la ciencia de la mente, es decir, la psicologa. La psicologa es pensamiento
en primer grado: trata de la mente del mismo modo que la biologa trata de la vida. No se ocupa de la
relacin entre el pensamiento y su objeto; se ocupa directamente del pensamiento como algo
netamente separado de su objeto, como algo que simple y sencillamente acontece en el mundo, como
un fenmeno de tipo especial que puede examinarse por s solo. Pero la filosofa jams se ocupa del
- 83 -

pensamiento por s solo; siempre se ocupa de su relacin con su objeto; y por lo tanto se ocupa del
objeto en la misma medida en que se ocupa del pensamiento."
Collingwood, R.G.(1990) Idea de la historia. Mxico, F.C.E.; p.11
1. En el captulo 1 de la Unidad 1 consideramos el significado de la expresin "la filosofa es
reflexiva". Relea ese captulo, especialmente sus propias respuestas a la Actividad n. 1, y
comprelo con el significado que le asigna Collingwood en este texto.
2. Collingwood distingue entre un "pensamiento de primer grado", propio de la ciencia; y un
"pensamiento de segundo grado", propio de la filosofa. Teniendo en cuenta que esta distincin
no es jerrquica (no implica que la filosofa sea superior a la ciencia, ni la ciencia superior a la
filosofa), qu diferencia entre ambos tipos de disciplinas seala esta distincin?
3. Cul es la diferencia entre la filosofa y la psicologa, segn Collingwood?
d. Lea los siguientes pasajes y luego realice las actividades que le proponemos a continuacin:
"Leonardo Moledo es licenciado en Matemtica. Es escritor y periodista especializado en temas
cientficos y culturales. Fue columnista del diario Clarn. Es investigador en la enseanza y difusin de la
ciencia, director del suplemento Futuro del diario Pgina/12, director del Proyecto Ameghino La ciencia
argentina en Internet, profesor titular de la Facultad de Ciencias Sociales (UBA) []
- Cmo plantes la diferencia entre ciencia y pseudociencia 18?
- Por pseudociencias se entienden algunas prcticas como la astrologa, la numerologa, el tarot, la
adivinacin. Son prcticas que tienen una larga historia. Nada de eso es nuevo. La astrologa, por
ejemplo, es una prctica muy antigua: se remonta a tres mil aos antes de Cristo en la antigua Babilonia.
En esa poca no era del todo absurdo pensar que la posicin de los planteas influyera sobre los seres
humanos pues ellos asociaban los planetas a dioses. Ahora que sabemos que los planetas son slo
entes materiales, con una cierta composicin qumica, esta concepcin no tiene ningn sentido. Adems,
es un poco soberbio pensar que la posicin de los planes tas est destinada a que yo sepa si maana
me va a doler el estmago. En el siglo XX, mejor dicho, casi en el siglo XXI, despus de haber viajado a
la Luna, depositado aparatos en la superficie de Marte y Venus, es un poco tonto pensar as. [] La
astrologa es una supersticin, es una creencia irracional, no fundamentada. En principio, esas creencias
no tienen nada de malo. Todos tenemos muchas creencias no fundamentadas. Pero el problema con los
astrlogos (y con toda la pseudociencia * en general) es que ellos dicen que realizan una prctica
cientfica. Por qu dicen eso? Por el prestigio que tiene la ciencia. Por la fuerza de verdad que da la
ciencia. Si lo tomaran como una prctica puramente mgica, al nivel de brujos y adivinos, no habra
ningn conflicto.
Por otro lado, tambin est el problema de que ellos montan un gran negocio aprovechando la
ignorancia de la gente. Cualquier persona que est un poco enterada de astronoma ve a la astrologa
como una cosa ridcula. Tan ridcula como pensar que el nmero trece tiene poderes especiales y
malficos. Pero a mucha gente que, por las razones que sea no tuvo acceso a la educacin, o la tuvo
pero no aprendi las cosas bien, sencillamente, la esquilman."
"Algunos cientficos se preocuparon por delimitar lo ms claramente posible el campo de la ciencia para
diferenciarlo de lo que ellos llamaron "lo pseudocientfico". La palabra pseudociencia es usada por
algunos investigadores para nombrar a aquellas posturas que dicen ser cientficas pero que no lo son.
[...] Decir que una teora "es cientfica" cuando no lo es, implica un engao hacia quienes va dirigido este
mensaje. Y no es slo un problema de lenguaje. Por ejemplo, ofrecer una terapia para curar una
enfermedad o para tratar una dolencia y decir que esa terapia es "cientfica", puede tener consecuencias
dainas en la salud del paciente que se somete a ella. Una persona que practica alguna terapia
alternativa sin ser mdico y que asegura que lo que l hace es "cientfico", puede poner en peligro a
personas que sufren una enfermedad y que se dejan llevar por sus palabras. La palabra cientfico sirve,
18
Pseudociencia: el prefijo pseudo significa como si (pero no), aparentemente (pero en realidad, no); una pseudociencia es
una disciplina que parece una ciencia pero no lo es.
- 84 -

en muchos casos, para vender algo y, a veces, lo que se vende puede ser peligroso. Por ejemplo, en el
tratamiento contra enfermedades como el sida o el clera, si alguien ofrece terapias que van en contra
de lo que la medicina actual conoce como apropiados, puede dar lugar a ms contagios o a un mayor
sufrimiento en el paciente.
Quienes proponen esta distincin entre ciencia y pseudociencia se oponen al uso inapropiado del
trmino. No necesariamente se oponen a la existencia de teoras no cientficas, como la astrologa. Lo
que intentan es que no se haga llamar "cientfica" una teora que no lo es."
1. Por qu, segn Moledo, la astrologa estaba justificada en Babilonia, en el ao 3000 a.C., y ya no
lo est ahora?
2. Usted considera que Moledo se opone a la existencia de la astrologa? Explique.
3. La astrologa es una pseudociencia? Por qu?

Como ya sealamos, si bien el uso de los trminos "ciencia" o "cientfico" est muy difundido, y
todos creemos saber lo que significan, en realidad se trata de trminos ambiguos, que se
emplean con diversos significados y de distintas maneras (inclusive de modo emotivo o
persuasivo). Adems, este uso que se hace del trmino en los medios de comunicacin suele
identificar a "la ciencia" o "el conocimiento cientfico" con algo propio de especialistas,
verdadero, seguro, probado, casi exento de toda duda. Como veremos en esta Unidad, por el
contrario, el conocimiento cientfico, si bien requiere siempre pruebas, es, al mismo tiempo,
revisable y provisorio. Por ello, es importante identificar cul es el sentido de estos conceptos.
La calificacin de cientfico siempre genera en las personas cierto valor y consideracin. Es
claro que en algunos aspectos como en la electrnica la ciencia ha logrado grandes avances
pero en otros, cuando se habla por ejemplo de mtodos cientficos para adelgazar, la gente
gasta mucho dinero sin un resultado comprobable. Es posible distinguir la ciencia de la
pseudociencia? En qu consiste el mtodo cientfico? Qu distintos de ciencias hay?
El epistemlogo argentino contemporneo Mario Bunge en su libro La ciencia: su mtodo y su
filosofa, Siglo XX (Bs.As. 1972) caracteriza a la ciencia como un conocimiento racional,
sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible. Al analizar esta definicin, podemos
afirmar que la ciencia es un conocimiento, en tanto intenta realizar una descripcin o explicacin
de un objeto. Tambin se afirma que es un conocimiento racional, ya que est compuesto por
razonamientos. Es sistemtico porque las teoras conforman una totalidad ordenada,
relacionadas mutuamente; es exacto ya que las ciencias utilizan un lenguaje claro y preciso; es
verificable, ya que las afirmaciones cientficas siempre deben ser sometidas a pruebas y falible
porque esas pruebas pueden demostrar que ese conocimiento es invlido.
Como la ciencia es un conocimiento que se puede someter a pruebas, las teoras pueden ser
consideradas vlidas en un momento determinado pero luego, en otro, pueden ser descartadas
o modificadas ante nuevas pruebas. Cuando los conocimientos no cumplen con esas
condiciones no se pueden llamar cientficos, como aquellos que estn expresados en trminos
poco precisos o no pueden ser sometidos a verificacin (evidencias, pruebas, contrastacin
emprica), como por ejemplo las predicciones astrolgicas, ya que adems son sumamente
vagos en consecuencia, irrefutables.
La investigacin cientfica es la actividad o quehacer del hombre cientfico, a diferencia del
conocimiento cientficoque constituye aquellas teoras que se han reconocido como vlidas.
Tambin podemos referirnos a la aplicacin del conocimiento cientfico que es la tecnologa,
por ejemplo, la ciencia mdica que se trata de la medicina que se apoya en conocimientos
cientficos.
Al hablar de estos tres aspectos de la ciencia: conocimiento, investigacin y tecnologa,
queremos destacar que son aristas que confluyen entre s, retroalimentndose. Por ejemplo, un
antroplogo deber conocer las principales teoras que componen el conocimiento cientfico
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actual, tambin los procedimientos de investigacin para buscar respuestas sobre problemas
an no resueltos, as como tambin el uso de medios tecnolgicos que le permitirn profundizar
sus investigaciones.
ACTIVIDAD 35
a. Teniendo en cuenta lo ledo hasta el momento, realice las siguientes actividades:
1. De lo que se dice en estos pargrafos puede inferirse que las palabras "ciencia" y "cientfico" son
ambiguas; cules son sus significados?
2. Qu distincin podra establecerse entre ciencia y tecnologa? Por qu no debe exagerarse
esta distincin?
3. Construya un esquema o mapa conceptual en el que se representen los conceptos de
"conocimiento cientfico", "investigacin cientfica", "racional", "sistemtico", "exacto", "verificable",
"falible".
4. Explique por qu el conocimiento cientfico puede ser a la vez "exacto" y "falible", en el sentido
que se les adjudica a estas palabras en el texto.
b. Lea cuidadosamente este pasaje de la misma entrevista a L. Moledo que ya habamos
mencionado en la actividad anterior:
- Habls de la belleza del universo. Tambin son bellas las teoras que se refieren al universo?
- Las teoras tienen valor esttico. Hay teoras que son hermosas. La teora de la relatividad general es
una teora hermossima. Una frmula muy simple, de dos lneas, encierra que el espacio es curvo, que
hay agujeros negros, todo est ah, en dos lneas. Hay ecuaciones y teoras que no son lindas, como las
que describen la mecnica de fluidos [...] Es una teora muy til, permite disear aviones, pero no me
gusta desde el punto de vista esttico. [...] En general, los cientficos buscan la belleza en sus teoras.
Buscan una belleza clsica, la simplicidad; buscan una ley, un principio que abarque todo. Una teora
como la de Darwin se basa en un solo principio. Con un solo principio encuentra la manera de explicar la
evolucin.
- El ciudadano tiene derecho a opinar sobre los avances cientficos y a opinar cmo inciden esos
avances en su vida?
- El ciudadano tiene derecho a opinar sobre todo, sobre lo que se le ocurra: sa es la base de la
convivencia democrtica. Y hay ciertas cosas que tienen que estar ms controladas por el poder pblico,
que es el conjunto de los ciudadanos. Todo conocimiento es conocimiento pblico o debera serlo.
Entonces, el ciudadano tiene derecho a opinar porque ese conocimiento, esa teora que descubrieron
los cientficos [...] son de l [...]
Y tiene derecho a influir en las decisiones que se toman?
- S. A travs de sus representantes. Si la gente no puede opinar, todo cae en manos de los expertos, y
el conocimiento en manos de unos pocos siempre es peligroso aunque esos pocos sean buenos y
tengan buenas intenciones.
- Penss que hara falta un mayor trabajo del cientfico en el tema de la divulgacin?
- Hace falta un mayor trabajo de los cientficos pero hace falta tambin ms trabajo de los profesores y
de los alumnos. [...] El pilar de la educacin cientfica es la escuela. Ah es donde hay que suscitar ese
inters. [...] Sin asombro, sin inters, no hay ni ciencia ni filosofa ni arte. Si uno no se hace preguntas,
entonces se maneja por la costumbre y los usos cotidianos.
2. Cul es el argumento de Moledo para sostener que todos los ciudadanos (y ciudadanas)
- 86 -

pueden opinar sobre cuestiones cientficas?
3. Qu condiciones deben cumplirse para que esa opinin y esa influencia sean razonables?

Distinguimos la ciencia de otros saberes (como la filosofa), y de las pseudociencias (como la
astrologa). Tambin sealamos las diferencias entre el conocimiento y la investigacin
cientfica. Podemos agregar que si bien todas las ciencias comparten algunas caractersticas
(por ejemplo, la de ser racionales), tambin guardan algunas distinciones. Teniendo esto en
cuenta es posible clasificar las ciencias.
Existen diversos criterios de clasificacin* de las ciencias, pero nosotros emplearemos la
distincin entre ciencias formales y ciencias fcticas. El criterio ms importante que
tendremos en cuenta para esta clasificacin es el modo en que demuestran sus enunciados.
Consideraremos, entonces, que las ciencias formales son aquellas que no necesitan
recurrir a la experiencia para demostrar sus enunciados, mientras que las ciencias
fcticas s recurren a la comparacin con el mundo para demostrar sus enunciados. Las
ciencias fcticas tambin reciben el nombre de "ciencias empricas", por esta relacin
con la experiencia.
Las ciencias formales son la lgica y la matemtica; son ciencias fcticas las ciencias naturales
como la fsica, la qumica o la biologa y las ciencias sociales o humanas como la sociologa o la
psicologa. Las ciencias fcticas se ocupan de hechos o sucesos, de realidades espaciales y/o
temporales, naturales o sociales. En este ltimo caso, se ocupan de hechos que producen los
hombres como parte de una sociedad.
La lgica y las matemticas tratan de objetos ideales, entes que no estn en el espacio o en el
tiempo, por ejemplo, los nmeros o los razonamientos. En estos casos no se realiza una
verificacin emprica o contrastacin con los hechos, como en las ciencias fcticas, la
demostracin se realiza nicamente por va deductiva por medio de teoremas que es la
metodologa bsica de las ciencias formales.
En las ciencias fcticas, los enunciados o afirmaciones que se realizan pueden ser contrastadas
con los hechos, por eso puede determinarse su verdad o falsedad, en muchas de ellas, las
matemticas y la lgica juegan el papel de ciencias auxiliares.
ACTIVIDAD 36
El Plan de estudios de Adultos 2000 incluye varias disciplinas cientficas; por ejemplo, Historia, Biologa,
Geografa, Matemtica, Fsica, Qumica, Psicologa.
a. Indique cules de ellas son ciencias formales, y cules ciencias fcticas.
b. Explique, para dos de ellas, por qu las ubic a cada una de ellas como ciencia formal o fctica.
6.4. ALGUNOS ELEMENTOS DE LGICA. RAZONAMIENTOS: TIPOS

Existen dos grandes grupos de razonamientos:
1. Razonamientos deductivos: aquellos en los cuales su conclusin se extrae necesariamente

de las premisas. Es decir, la conclusin de alguna manera est incluida en las premisas.
Ejemplo:
- 87 -

Premisa 1: El ladrn entr por la puerta o por la ventana.
Premisa 2: El ladrn no entr por la puerta
Conclusin: Por lo tanto, el ladrn entr por la ventana
2.Razonamientos no deductivos: aquellos en los cuales su conclusin se extrae
"probablemente" de las premisas. Es decir, la conclusin afirma algo ms de lo dicho en las
premisas.
Ejemplo:
Premisa 1: El cobre es metal y es buen conductor de la electricidad.
Premisa 2: El hierro es metal y es buen conductor de la electricidad.
Premisa 3: El nquel es metal y es buen conductor de la electricidad.
Premisa 4: El aluminio es metal y es buen conductor de la electricidad
Conclusin: En consecuencia, todos los metales son buenos conductores de la electricidad
Como podemos observar, en las premisas solo contamos con cuatro casos de metales buenos
conductores y la conclusin es "universal" y extiende dicha afirmacin a todos los metales
existentes...
En los razonamientos no deductivos, la conclusin afirma mucho ms de lo que afirman las
premisas.
6.5. LAS CIENCIAS FCTICAS: la concepcin heredada (inductivismo) y el giro

sociolgico.
Ahora que disponemos de algunas herramientas lgicas estamos en condiciones de considerar la
interpretacin que sobre el conocimiento cientfico han planteado los denominados "filsofos clsicos de
la ciencia". A partir de la comprensin de los rasgos de esta posicin, introduciremos en un segundo
momento otra posicin en filosofa de la ciencia que se plantea como una crtica a la mirada centrada en
la lgica de la investigacin que propusieron los epistemlogos clsicos.
EL INDUCTIVISMO (concepcin heredada o concepcin estndar)

ACTIVIDAD DE REFLEXIN, tome lpiz y papel
Comencemos este captulo con una actividad. Supongamos que usted es un cientfico que est
investigando la naturaleza y el comportamiento de un virus hasta ahora desconocido. Sabe que hay un
grupo de personas contagiadas; conoce los sntomas de esas personas; sabe que muchas de ellas
murieron un tiempo despus de contraer la enfermedad.
a. Reflexione:
1. Qu procedimiento empleara en esa investigacin? Qu actividades realizara?
2. Qu recursos empleara en su investigacin?
3. Cmo justificara sus conclusiones (qu tipo de prueba ofrecera para la solucin que propone)?
b. Redacte un prrafo, describiendo de la manera ms detallada posible sus respuestas al
item a.
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c. Propngale la actividad a. a alguna persona conocida suya y registre sus respuestas; o bien
compare sus respuestas con las de algn compaero o compaera que est estudiando esta materia
Es muy probable que al menos una de las respuestas que usted encontr al realizar la actividad
anterior respondiera, ms o menos ajustadamente, a algunos de los pasos del siguiente
esquema:
1. Observar y registrar todos los datos posibles relativos al problema planteado (por ejemplo,
observar el comportamiento de la enfermedad (nmero de contagiados, nmero de muertos
entre los contagiados, duracin de la enfermedad, etc.), ante diversas condiciones (por ejemplo,
edad de las personas contagiadas, contagio a partir del contacto con animales, contagio entre
humanos, estado de salud anterior al contagio, hbitos de alimentacin, hbitos de higiene, etc.).
Esta observacin debe encontrarse libre de cualquier tipo de idea o hiptesis previa, y debe
realizarse en un nmero grande de casos, y en una variedad de condiciones.
2. Clasificar y analizar los datos obtenidos, es decir, encontrar regularidades de algn tipo, o
relaciones entre los datos. (Por ejemplo, entre el contagio en ciertos animales y la temperatura
corporal media de esos animales.)
3. Generalizar la informacin obtenida en forma de leyes. Esto implica realizar razonamientos
del tipo "Observamos una gran cantidad de A (virus), y todos los A observados tienen la
propiedad B (se reproducen mejor a temperaturas cercanas a los 37). Por lo tanto todos los A
(todos los virus de esta clase, hayan sido observados o no; provengan de frica o de Europa;
contemporneos o futuros; etc.) tienen la propiedad B (es decir, se reproducen mejor a
temperaturas cercanas a los 37).
4. Comprobar la verdad de las leyes obtenidas por medio de la deduccin de sus
consecuencias.
Este esquema describe una posicin acerca de la investigacin cientfica conocida como
inductivismo. Este nombre proviene del hecho de que esta posicin postula que los
razonamientos adecuados para la investigacin y la verificacin del conocimiento cientfico
son los razonamientos inductivos (como el que analizamos en el ejemplo 3.). Observe que
si bien hay una relacin entre estos dos trminos, no se refieren a lo mismo: el razonamiento
inductivo es un tipo de razonamiento, es decir una manera de relacionar premisas y
conclusin; mientras que el inductivismo es una corriente o escuela de filosofa de la ciencia,
que sostiene que el razonamiento inductivo es un modo adecuado de proponer y verificar
leyes cientficas (paso 3.) pero que adems sostiene tambin otras condiciones para la
actividad cientfica (pasos 1.; 2. y 4.)
La concepcin inductivista de la ciencia coincide en general con la idea de la ciencia presente

en el sentido comn, y por eso dijimos al principio de este pargrafo que probablemente las
soluciones propuestas en la ACTIVIDAD DE REFLEXIN de inicio coincidiran con ella.
- 89 -

Sin embargo, el inductivismo puede ser criticado desde varios puntos de vista:
a. Por ejemplo, cuntos casos son suficientes para considerar que es un nmero grande de
casos?
b. Adems, si no tenemos ninguna hiptesis previa, cmo sabemos qu condiciones son
importantes o relevantes para la observacin? Mencionamos el nmero de contagiados, el
nmero de muertos entre los contagiados, la edad de las personas, su alimentacin, la
temperatura corporal, etc.; pero cmo podemos estar seguros de cules son pertinentes?
3
Cmo saber si la presencia de oxgeno o de otro gas, la cantidad de virus por cm de sangre,
o incluso la edad del investigador, o el color de las paredes del laboratorio no tiene algn efecto
en el virus?
1
c. Pero existe un argumento an ms fuerte, y que fue difundido sobre todo por K. Popper . El
razonamiento inductivo empleado en el paso 3. no es vlido, es decir que, aunque las premisas
ofrezcan algunos elementos para sostener la conclusin, de todos modos la verdad de las
premisas no garantiza la verdad de la conclusin (Por ejemplo, tras observar cisnes durante
siglos, los europeos suponan que la proposicin "Todos los cisnes son blancos" era verdadera,
hasta que tras la llegada de los primeros navegantes europeos a Australia descubrieron la
existencia de cisnes negros).
EL MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO
Pero si el mtodo inductivo no es el adecuado (por todos los motivos vistos ms arriba), se
preguntaron entonces los filsofos de la ciencia, cul es el mtodo correcto para justificar las
leyes y teoras cientficas? Veamos una respuesta posible a esta pregunta, que se conoce con
el nombre de mtodo hipottico-deductivo. Segn esta manera de concebir el mtodo
cientfico, toda investigacin cientfica comienza con el planteo de un problema y la formulacin
de una o varias hiptesis que procuren resolverlo. Luego estas hiptesis deben ser
contrastadas del modo ms riguroso posible. Veamos cmo a partir de un caso clebre de la
historia de la ciencia, relatado por Carl Hempel, en su libro Filosofa de la Ciencia Natural
(Madrid, Alianza, 1984, pp.16-21).
Entre 1844 y 1848, un mdico hngaro llamado Ignaz Semmelweis trabajaba en la Primera
Divisin de Maternidad del Hospital General de Viena. Esta Divisin registraba la mayor
cantidad de casos de mujeres que enfermaban de fiebre puerperal, una afeccin severa que
poda desembocar en el fallecimiento de la paciente, y que se produca con posterioridad al
parto ("puerperio" es el nombre del perodo de seis semanas posteriores al parto). Preocupado
por este problema, Semmelweis intent buscar una explicacin al alto nmero de casos, y
analiz varias hiptesis:
Una opinin ampliamente aceptada atribua las olas de fiebre puerperal a "influencias
epidmicas" que se describan vagamente como "cambios atmosfricos-csmico-telricos" que
se extendan por distritos enteros [] Pero, cmo -arga Semmelweis- podan esas
influencias haber infestado durante aos la Divisin Primera y haber respetado la Segunda?
Pensemos en que ambas divisiones se encontraban dentro del mismo hospital. Adems, agrega
Hempel, lo mismo podra decirse con respecto al hecho de que las muertes se producan en la
Divisin Primera del Hospital General, pero no en otros hospitales de Viena, ni en otras
divisiones del mismo hospital. Segn otra opinin, una causa de mortalidad en la Divisin
- 90 -

Primera era el hacinamiento. Pero Semmelweis seala que de hecho el hacinamiento era mayor
en la Divisin Segunda. [] Semmelweis descart asimismo dos conjeturas similares haciendo
notar que no haba diferencias entre las dos divisiones en lo que se refera a la dieta y al
cuidado general de las pacientes.
Otra hiptesis haba sido formulada por una comisin investigadora, que adjudicaba la
responsabilidad a los estudiantes de medicina que haban revisado a las parturientas como
parte de sus prcticas universitarias. Semmelweis seala, para refutar esta opinin, que a.
las
lesiones producidas naturalmente en el proceso del parto son mucho mayores que las que
pudiera producir un examen poco cuidadoso; b. las comadronas que reciban enseanzas en la
Divisin Segunda reconocan a sus pacientes de modo muy anlogo, sin por ello producir los
mismos efectos; c. cuando [] se redujo el nmero de estudiantes y se restringi al mnimo el
reconocimiento de las mujeres por parte de ellos, la mortalidad, despus de un breve descenso,
alcanz sus cotas ms altas. ("Comadrona" significa "partera", "obsttrica".)
Se enunciaron otras hiptesis: por ejemplo, que las mujeres de la Divisin Primera se
asustaban y debilitaban al ver al sacerdote que llevaba la extremauncin a las moribundas,
haciendo sonar una campanilla mientras caminaba. En la Divisin Segunda, en cambio, el
sacerdote entraba directamente a la enfermera y no era visto por las parturientas. Semmelweis
decidi someter a prueba esta suposicin. Convenci al sacerdote de que deba dar un rodeo y
suprimir el toque de campanilla para conseguir llegar a la habitacin de la enferma en silencio y
sin ser observado. Pero la mortalidad no decreci en la Divisin Primera. Semmelweis intent
tambin otras respuestas, pero todas sin xito.
Finalmente, en 1847, la casualidad dio a Semmelweis la clave para la solucin del problema. Un
colega suyo Kolletschka, recibi una herida penetrante en el dedo, producida por un escalpelo,
de un estudiante con el que estaba realizando una autopsia, y muri despus de una agona
durante la cual mostr los mismos sntomas que Semmelweis haba observado en las vctimas
de la fiebre puerperal. (Escalpelo es un instrumento de ciruga similar a un cuchillo pequeo y
puntiagudo, muy afilado.)
Notemos que Kolletschka era un hombre, y por lo tanto era poco probable que tuviera sntomas
propios del post-parto. Y contina relatando Hempel: Aunque por esa poca no se haba
descubierto todava el papel de los microorganismos en ese tipo de infecciones, Semmelweis
comprendi que la "materia cadavrica" que el escalpelo del estudiante haba introducido en la
corriente sangunea de Kolletschka haba sido la causa de la fatal enfermedad de su colega, y
las semejanzas entre el curso de la dolencia de Kolletschka y el de las mujeres de su clnica
llev a Semmelweis a la conclusin de que sus pacientes haban muerto por un
envenenamiento de la sangre del mismo tipo; l, sus colegas y los estudiantes de medicina
haban sido los portadores de la materia infecciosa, porque l y su equipo solan llegar a las
salas inmediatamente despus de realizar disecciones en la sala de autopsias, y reconocan a
- 91 -

las parturientas despus de haberse lavado las manos slo de un modo superficial, de modo
que stas conservaban a menudo un caracterstico olor a suciedad.
A pesar de la resistencia de algunos de sus colegas, Semmelweis decidi poner a prueba su
hiptesis, y logr que todos se lavaran las manos con un preparado de cal clorurada antes de
efectuar los reconocimientos. La mortalidad puerperal comenz a decrecer, y en el ao 1848
descendi hasta el 1,27% en la Divisin Primera, frente al 1,33% de la Segunda.
Reflexionemos sobre este ejemplo. Cmo se inicia la investigacin de Semmelweis?
Semmelweis tiene un problema: las mujeres de la Divisin donde l trabaja se enferman y
mueren con una frecuencia significativamente mayor que las del resto del Hospital y an de
Viena. Este problema puede ser formulado como una pregunta: Por qu se produce tan a
menudo el contagio de fiebre puerperal en la Primera Divisin?
El investigador propone entonces diversas respuestas a esta pregunta: respuestas tentativas,
que deben ser puestas a prueba para contrastar su correccin. Klimovsky caracteriza la nocin
de hiptesis en funcin de tres caractersticas:
1. Una hiptesis cientfica es un enunciado afirmado o formulado por alguien, un hombre de
ciencia o una comunidad cientfica, en cierto lugar, en ciertas circunstancias y en cierto
momento de la historia []
2. En el momento en que se propone una hiptesis, para quien la formula se halla "en estado de
problema", se ignora su valor de verdad []
3. Quien formula la hiptesis, pese a que sta se encuentra en estado de problema, supone que
ella es verdadera [Admite] provisionalmente la verdad del enunciado "para ver qu pasa" en
consecuencia." Klimovsky, G. Las desventuras del conocimiento cientfico. (1994) Bs.As., A-Z, p.134.
ACTIVIDAD 37
Antes de seguir leyendo, enuncie al menos tres distintas hiptesis propuestas por
Semmelweis en relacin con el problema del contagio de la fiebre puerperal en la Divisin
Primera.
En el caso que relatamos, Semmelweis revisa varias hiptesis. Algunas las descarta porque no
le parecen razonables: por ejemplo, Las mujeres se enferman porque estn hacinadas en las
salas de la Divisin Segunda; o bien Las mujeres se enferman porque la dieta que consumen
en la Divisin Segunda es inadecuada. A otras hiptesis las pone a prueba, "para ver qu
pasa".
Tomemos la hiptesis que dice "Las mujeres que ven pasar al sacerdote, o escuchan la
campanilla, reciben una impresin atemorizadora que las debilita, y facilita el contagio". Esta
hiptesis es la hiptesis de partida de la investigacin. Cuando una hiptesis de partida se
constituye en el principio de una teora, se llama hiptesis fundamental o hiptesis de
partida. A partir de esta hiptesis, Semmelweis infiere que si la causa de la enfermedad est en
- 92 -

el paso del sacerdote, entonces, si el sacerdote no pasa, las mujeres no enfermarn. Las
nuevas hiptesis obtenidas por deduccin a partir de una hiptesis de partida reciben el nombre
de hiptesis derivadas. Es posible deducir un gran nmero de hiptesis derivadas a partir de
una hiptesis de partida, pero slo algunas sern interesantes o frtiles. A dnde apunta esta
derivacin de hiptesis? A deducir uno o ms enunciados que puedan ser contrastados con la
realidad. Por qu? Porque no basta con sugerir una o varias soluciones al problema; el
cientfico aspira a describir la realidad del modo ms ajustado posible. Para ello, procura
deducir, de una o varias hiptesis derivadas, al menos un enunciado que describa con la mayor
precisin alcanzable un suceso particular, que se produzca en un momento y lugar especficos
y que pueda ser observado.
Llamaremos a estos enunciados consecuencias observacionales.
PROBLEMA
PROBLEMA
HIPTESIS DE PARTIDA
HIPTESIS DERIVADA
HIPTESIS DERIVADA
HIPTESIS DERIVADA
CONSECUENCIA OBSERVACIONAL
La hiptesis que deriva Semmelweis dice algo similar a "si esta semana el sacerdote no es visto
ni odo por las mujeres que estn en la Divisin Primera, entonces las mujeres no enfermarn
de fiebre puerperal". Y la consecuencia observacional est expresada en la segunda parte de
este condicional: "Habr una disminucin significativa en el nmero de mujeres de la Divisin
Primera del Hospital General de Viena que enfermen de fiebre puerperal en la semana
(digamos) del 7 al 15 de octubre de 1846. Este ltimo enunciado es una consecuencia
observacional porque expresa un hecho observable y situado en el espacio y el tiempo.
Observe que hasta aqu nos mantuvimos en el plano del lenguaje: enunciamos un problema,
formulamos hiptesis de partida, dedujimos hiptesis derivadas y tambin consecuencias
observacionales. Pero, para poner a prueba estas proposiciones, debemos ahora recurrir a la
experiencia: realizar observaciones, que podrn ser espontneas (de aquello que sucede sin
intervencin del investigador) o provocadas, en cuyo caso se hablar de experimentos.
El procedimiento de puesta a prueba de una hiptesis por el cual se deduce de ella una
consecuencia observacional, y luego se compara sta con la realidad mediante una
observacin o un experimento recibe el nombre de contrastacin.
Ahora bien, una vez efectuada la observacin o el experimento, pueden suceder dos cosas: a.
que la observacin ratifique lo afirmado en la consecuencia observacional; o b. que la
observacin contradiga lo afirmado en la consecuencia observacional. En nuestro ejemplo,
puede suceder que: a. disminuya el nmero de mujeres enfermas en la Divisin Primera; b. que
el nmero de casos de fiebre puerperal o bien se mantenga constante o bien aumente.
Veamos qu sucede en el caso b. Partimos de una hiptesis (HP) que consideramos verdadera,
y afirmamos que de ella se sigue una consecuencia observacional (CO). Pero la contrastacin
- 93 -

emprica nos mostr que la consecuencia observacional era falsa. Por lo tanto, si dedujimos
correctamente, se sigue que la hiptesis de partida tambin era falsa.
Hay cierta consecuencia que se deriva de una hiptesis fundamental (Si HP entonces CO), y
esa consecuencia observacional deducida a partir de una hiptesis fundamental no se da (no
CO), entonces la hiptesis original tampoco se da (no HP). Decimos entonces que la hiptesis
ha quedado refutada, es decir, que la hiptesis resulta ser falsa.
Este es el caso de la hiptesis que Semmelweis estaba contrastando: el nmero de mujeres
que contraan la fiebre puerperal no disminuy luego de que dejaran de ver al sacerdote, y por
lo tanto Semmelweis abandon esa hiptesis.
Pero qu sucede en el caso a); es decir cuando la observacin efectuada coincide con la
situacin descripta en la consecuencia observacional?
Esta no es una forma de razonamiento vlido. Por el contrario se trata de un caso de la Falacia
de afirmacin del consecuente. Qu significa esto? Pues que el hecho de que una
consecuencia observacional sea verdadera no garantiza nada acerca de la verdad de la
hiptesis de la que partimos. Un razonamiento invlido puede tener premisas verdaderas y
conclusin falsa; de modo que el hecho de que CO haya sido deducida de HP, y que CO resulte
verdadera no nos da ninguna informacin sobre el valor de verdad de HP. Por esto, segn
Popper, nunca podemos decir que una hiptesis haya quedado verificada sino a lo sumo que
ha sido corroborada.
En otras palabras, que la hemos puesto a prueba, y que no hemos podido, hasta el momento,
probar su falsedad. Pero eso no implica necesariamente que esto no vaya a ocurrir en una
ocasin posterior. He aqu una conclusin importante: existe una asimetra entre la
verificacin y la refutacin; es posible probar que una hiptesis es falsa (refutarla), pero no es
posible probar que una hiptesis es verdadera; no es posible verificarla.
ACTIVIDAD 38
a. Reconstruya el procedimiento de la contrastacin de la hiptesis de que la fiebre puerperal era
causada por el contacto con las sustancias contaminantes transmitidas por los mdicos y los estudiantes
de medicina sealando:
1. el problema
2. la hiptesis de partida o fundamental
3. la o las consecuencias observacionales
4. si se realiz un experimento o una observacin; y
5. cul fue el resultado de la contrastacin (corroboracin o refutacin)
CONCEPTO DE LEY CIENTFICA
Las hiptesis generales corroboradas reciben el nombre de leyes cientficas.

Las leyes son enunciados generales, es decir oraciones informativas que se refieren a todos los
miembros de un grupo o clase. Como todos los enunciados, estn compuestas por trminos.
El conocimiento cientfico se construye como un conjunto organizado de proposiciones (algunos
de los cuales son leyes) que se refieren a un sector de la realidad natural o social. Estos
conjuntos de proposiciones, organizados como estructuras deductivas reciben el nombre de
teoras. Aquellos enunciados singulares que se refieren a uno o a un grupo pequeo de objetos
- 94 -

o entidades (es decir que sus trminos son observacionales), y que funcionan como posibles
consecuencias observacionales para la contrastacin de hiptesis constituyen su base emprica.
Adems de criticar la posicin inductivista, Popper propone su propia posicin acerca de la
investigacin cientfica: el falsacionismo. Una primera pregunta que se formula Popper tiene
que ver con la posibilidad de ofrecer un criterio de demarcacin que permita determinar
claramente la diferencia entre una teora cientfica y una que no lo es (por ejemplo, una
pseudociencia). Y la respuesta que ofrece es que la diferencia entre una teora cientfica y una
que no lo es, est dada por el criterio de la falsabilidad. Para que una hiptesis pueda ser
considerada cientfica debe ser falsable. No falsa (nadie quiere proponer una teora falsa); sino
falsable, es decir, que exista al menos una situacin posible que hara que esa hiptesis fuera
falsa. Si yo afirmo que "Todos los hermanos tienen al menos un progenitor en comn", no existe
ninguna situacin posible que pueda describir que la hiciera falsa, ya que la mera definicin del
trmino "hermano" supone tener los progenitores en comn. Del mismo modo, nadie dira que
"Maana llover, o tal vez no", es una afirmacin meteorolgica, ya que esta oracin ser
verdadera suceda lo que suceda. En cambio, si yo afirmo "Quienes reciban la vacuna no se
contagiarn la viruela", puedo describir qu debera suceder para que este enunciado fuera
falso: bastara con que una persona vacunada se contagiara la enfermedad, para probar que tal
afirmacin era falsa.
Lo que es ms, Popper afirma que mientras es posible probar la falsedad de una hiptesis
cientfica, no es posible verificar ninguna proposicin cientfica general; a lo sumo, si una
hiptesis resiste a la puesta a prueba, podremos decir que ha quedado corroborada
provisoriamente.
EL GIRO SOCIOLGICO
El inductivismo se conoce a menudo con el nombre de concepcin estndar o concepcin
heredada y fue criticada por Popper. Popper estableci un fuerte criterio de separacin entre el
descubrimiento cientfico, que en su opinin no interesaba a los filsofos de la ciencia; y la
justificacin de los enunciados cientficos, que deba ser el tema principal de investigacin
para los filsofos de la ciencia.
Pero, las ideas de Popper, (y tambin las de la concepcin heredada) fueron criticadas a su vez,
por un grupo de filsofos que trabajaron desde una perspectiva que apuntaba a una descripcin
de los que los cientficos efectivamente hacen en su tarea cotidiana ms que a desentraar la
lgica de la investigacin, y que recuper la importancia de las cuestiones sociolgicas y
psicolgicas en la investigacin y el conocimiento cientficos.
Esta corriente de pensamiento, llamada a veces nueva filosofa de la ciencia, se origin
alrededor de fines de la dcada del 50 y principios de la dcada del 60. Veremos ahora la
posicin de Thomas Kuhn19, quien fuera uno de los principales y primeros representantes de
19
Thomas Kuhn (1922-1996), filsofo e historiador de la ciencia, formado originalmente como fsico en Harvard, se interes
por la cuestin de la historia de la ciencia y encontr que sus ideas sobre la naturaleza de la ciencia y las razones de su xito,
no coincidan con la informacin que le ofreca la investigacin histrica acerca de lo que efectivamente haba ocurrido.
- 95 -

esta lnea de pensamiento, tal como lo formula en su libro La estructura de las revoluciones
cientficas (1962).
La propuesta de Kuhn apunta entonces a examinar cmo se produce de hecho el desarrollo
histrico de la ciencia, y para ello propone una serie de etapas:
La primera etapa es en realidad el perodo previo al desarrollo de una disciplina cientfica, y
lleva el nombre de preciencia. La etapa de preciencia se caracteriza por la coexistencia de una
diversidad de conceptos, teoras, metodologas y criterios de seleccin y evaluacin de los
problemas de que se ocupa un grupo de cientficos. No hay consenso entre ellos. En un
momento dado, sin embargo, un individuo o un grupo de individuos realiza algn tipo de aporte
que resulta particularmente frtil para la resolucin de los problemas del campo. A partir de ese
momento, se inicia un proceso por el cual todos quienes trabajan dentro de esa disciplina
adoptan progresivamente el avance logrado por aqullos. Esta adopcin, segn Kuhn, tiene
caractersticas no racionales, y se parece ms a una conversin religiosa que a la persuasin
de una argumentacin slida. Cuando todos los cientficos han aceptado la nueva perspectiva,
se entra en la etapa conocida como ciencia normal.
La ciencia normal es la etapa de la evolucin de una ciencia en la que la comunidad
cientfica reconoce un cierto fundamento, una o ms teoras, leyes, aplicaciones e instrumentos
en comn, dejando al mismo tiempo un grupo de problemas sin resolver, o enigmas, que sern
el objeto de trabajo de los otros miembros de la comunidad. Esta combinacin de fundamentos
generales, teoras, leyes, aplicaciones e instrumentos, recibe el nombre de paradigma. El
paradigma es el marco dentro del cual los cientficos realizan su trabajo, delimita qu es lo que
se observa, cules son los procedimientos de investigacin y qu temas se consideran
legtimos dentro del trabajo cientfico. En otros trminos, podemos hablar de ciencia normal
cuando se constituye una comunidad cientfica que trabaja en la resolucin de enigmas,
orientados a la ampliacin y precisin de un mismo paradigma. Kuhn menciona, como ejemplos
de paradigma, a la fsica de Newton, la qumica de Lavoisier, la astronoma de Tolomeo, la
dinmica de Aristteles, la ptica corpuscular, la ptica ondulatoria. Ahora bien, en algn
momento del desarrollo de la ciencia normal comienzan a aparecer problemas que no
encuentran respuesta en el marco de los instrumentos conceptuales disponibles dentro del
paradigma vigente. Estos problemas reciben el nombre de anomalas. Cuando las anomalas
son muy numerosas, o muy resistentes, o se refieren a puntos centrales del paradigma, la
comunidad cientfica entra en una etapa de crisis. Si la crisis se profundiza, aparecer un
nuevo paradigma. El cambio de un paradigma a otro recibe el nombre de revolucin cientfica.
Al comienzo slo un grupo de cientficos aceptar el nuevo paradigma, pero poco a poco ser
- 96 -

adoptado por toda la comunidad cientfica. Cuando este proceso se completa, comienza una
nueva etapa de ciencia normal, y el ciclo vuelve a repetirse.
ACTIVIDAD 39
a. Construya un esquema o mapa conceptual en el que se incluyan todos los trminos que se
encuentran resaltados en el pargrafo anterior (El giro sociolgico).
b. Por qu cree que algunos llaman "consensualismo" a una posicin del tipo de la de Kuhn? Ofrezca
una justificacin para su respuesta.
c. Tenga en cuenta estas tres rplicas tomadas del libro Galileo Galilei de Bertolt Brecht y responda las
preguntas que figuran a continuacin
EL FILSOFO: "Al margen de la existencia de esos nuevos astros, que mi distinguido colega parece
poner en duda, yo quisiera con toda humildad, formular la siguiente pregunta: esos astros, son
necesarios?
GALILEO: Y si su Alteza comprobara en este mismo momento, por medio del anteojo, la existencia de
esos astros tan imposibles como innecesarios?
EL MATEMTICO: Se podra argumentar, como respuesta, que si su anteojo muestra algo que
no existe, no resulta un instrumento muy digno de confianza, no le parece?
Recuerda la distincin entre racionalistas y empiristas que vimos en la Unidad anterior? Indique para
cada uno de estos tres personajes a cul de estas corrientes lo adscribira, y explique por qu.
ACTIVIDAD INTEGRADORA: Repasando los conceptos de la unidad 6, complete el siguiente mapa
conceptual con los siguientes trminos: emprica-refuta-crtica-sistemtica-racional-metdica-provisoriafalible-exacta-reflexiva-lgica-sociales-matemtica-paradigma-preciencia-crisis-anomalas-ciencia
normal-revolucin cientfica
- 97 -
CIENCIA CARACTERSTICAS
FILOSOFA
RADICALIDAD
CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS
FCTICAS
FORMALES
NATURALES
MTODO DE INVESTIGACIN
INDUCTIVISMO
CRTICAS
FALSACIONISMO
HIPOTTICO
DEDUCTIVO
PROBLEMA
HIPTESIS
CONTRASTACIN ..
(PRUEBA)
LAS TEORAS
SON
FALSABLES
- 98 -
CORROBORA O
GIRO SOCIOLGICO
(T. KUHN)
NUEVA FILOSOFA DE LA CIENCIA

COMO DESARROLLO HISTRICO
ETAPAS
1.
2
5.
3.
- 99 -

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Unidad 2 Cmo debemos actuar? Pag. 23

Unidad 3: Qu es la belleza? Pag. 38

Unidad 4: Cmo concebimos el mundo? Pag. 49

Unidad 5: Qu podemos conocer? Pag. 62

FILOSOFA EDUCACIN ADULTOS 2000

1.1. El concepto de filosofa

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A partir de su lectura, realice las siguientes actividades:

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EJES CONCEPTUALES Y LNEAS HISTRICAS

La Filosofa constituye a la vez un conjunto de conocimientos acumulados a lo largo de dos

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Orgenes y Comienzo del filosofar. Kart Jaspers.

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PROBLEMAS FILOSFICOS O PREGUNTAS FILOSFICAS Y TEMTICAS

CMO DEBEMOS ACTUAR?

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ACTIVIDAD COMPLEMENTARIA: seale tema, problema y tesis, de los textos de

1.3. Algunas pautas para la lectura de textos filosficos

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1.4. Algunos elementos para el anlisis crtico de textos y

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Argumento ad hominen (ataque al hombre).

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2.1. MORAL Y TICA

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2.2. LOS ACTOS MORALES. LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD

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Los seres humanos somos libres

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2.3. DOS CONCEPCIONES DEL BIEN

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2.4. El fundamento de las normas morales: I. Kant7

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Si la mdica de nuestro ejemplo salvara al herido porque le debe dinero, lo estara

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3.1. La actitud esttica

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ACTIVIDAD DE REFLEXIN con lpiz y papel.

CONCEPTO DE BELLEZA. SUBJETIVISMO Y OBJETIVISMO