CAMBIOS DE ESTADO.

Paso de una sustancia de un estado a otro. Los ms importantes son:

a) la evaporacin
b) la condensacin
c) la solidificacin
d) la fusin
e) la vaporizacin
f) la sublimacin
En un cambio de estado el cuerpo absorbe o desprende una determinada cantidad
de calor por unidad de masa, denominado calor latente (de fusin, de ebullicin,
etc.), y durante el mismo la temperatura permanece invariable y constante para
una presin externa dada.
EVAPORACIN.
Paso de una sustancia del estado lquido al de vapor, a una temperatura inferior a
la de ebullicin. Tiene lugar slo en la superficie del lquido y se produce de forma
gradual.
CONDENSACIN.
Paso de una sustancia de la fase de vapor a la lquida (o la slida); el proceso
inverso es la vaporizacin (o la sublimacin).
SOLIDIFICACIN.
Paso de un cuerpo del estado lquido al slido; es el fenmeno inverso de la
fusin. Para cada cuerpo tiene lugar a una temperatura determinada -punto de
solidificacin o de fusin- con desprendimiento de calor y, generalmente,
acompaada de una disminucin del volumen.
FUSIN.
Paso de un cuerpo del estado slido al lquido. Se verifica con absorcin de calor,
generalmente con aumento de volumen, y a una temperatura constante que
depende de la naturaleza de los cuerpos y de la presin externa.
VAPORIZACIN.

Paso de una sustancia del estado lquido al gaseoso. Puede ser evaporacin o
ebullicin segn afecte slo a la superficie o a todo el volumen. El calor de vapor
es la cantidad de vapor que absorbe la unidad de masa de una sustancia al
vaporizarse a una temperatura dada.
SUBLIMACIN.
Paso de un cuerpo directamente del estado slido al de vapor o del de vapor al
slido; este ltimo se llama tambin condensacin. La transicin slido-vapor se
produce cuando el slido est sometido a una presin inferior a su presin de
vapor, por lo que en muchos casos la cantidad de vapor en equilibrio con la fase
slida es mnima. Se llama calor de sublimacin al absorbido (o desprendido) por
la unidad de masa de una sustancia al sublimar.
ESTADO METASTABLE.
El de un slido, lquido o gas que permanece en un determinado estado de
agregacin en unas condiciones en que debera haberse producido un cambio de
agregacin.
La experiencia emprica indica que los cuerpos materiales adoptan diversas
formas segn el valor que toman las variables termodinmicas que los
caracterizan.
El estado slido se reconoce por la invariabilidad de forma y volumen; el estado
lquido presenta slo invariancia de volumen y el estado gaseoso carece de
ambas. Para una misma sustancia y a presin constante, los estados slido,
lquido y gaseoso corresponden a valores crecientes de la temperatura. A
temperaturas bajas, la energa cintica de las molculas es insuficiente para
superar las fuerzas de cohesin que tienden a mantenerlas unidas. Se tienen
entonces los slidos cristalinos. En stos los movimientos de las molculas se
limitan a vibraciones en torno a determinados puntos que corresponden a los
nudos de la red cristalina.
En el otro extremo del espectro, para valores muy superiores de la temperatura, la
energa potencial intermolecular es prcticamente despreciable frente a la
agitacin molecular. El correspondiente estado de agregacin es el gaseoso.

El estado intermedio corresponde a los lquidos y al estado amorfo: aunque

pequea, la velocidad de las molculas es lo suficiente para que stas no puedan
formar un retculo cristalino.
Aumentando todava la temperatura a partir del estado gaseoso, se llega a un
punto en el que las molculas se han disociado en sus tomos constituyentes y
stos a su vez han desaparecido para dar lugar a ncleos y electrones separados:
este nuevo estado, caracterstico de la materia estelar, se conoce con el nombre
de plasma