ABUSO Y MALTRATO INFANTIL

Se denomina maltrato infantil o abuso infantil1 a cualquier accin (fsica, sexual o

emocional) u omisin no accidental en el trato hacia un menor, por parte de sus padres o
apoderados , que le ocasiona dao fsico o psicolgico y que amenaza su desarrollo tanto
fsico como psicolgico.2
Se distinguen cinco tipos bsicos de maltrato infantil:3

el abuso fsico,

el abuso sexual,

el maltrato emocional,

el abandono fsico,

el abandono emocional.

Concepto[editar]
La definicin de maltrato implica una valoracin social en relacin a lo que es peligroso o inadecuado
para el nio. Y aqu reside precisamente la gran dificultad para definirlo, ya que hay una falta de
consenso social respecto a lo que constituyen formas de crianza peligrosas e inaceptables. Resulta
difcil establecer la raya de separacin entre lo que es un maltrato y lo que no lo es (...) 4

De acuerdo a la OMS el maltrato infantil se define como los abusos y desatenciones que
reciben los menores de 18 aos, incluyendo maltrato fsico, psicolgico o sexual que daen su
salud, desarrollo o dignidad o bien que pongan en riesgo su supervivencia.
El abuso infantil ha sido un conflicto que ha persistido desde los pueblos y civilizaciones de la
antigedad donde utilizaban a los nios para realizar sacrificios y rituales. Sin embargo, segn
este texto, no hace tanto tiempo que la sociedad obtuvo control sobre el abuso en los menores
de edad. En los Estados Unidos se cre una organizacin la cual, se dedic ayudar a nios
desamparados y la misma fue conocida como Child Welfare Movement(Movimiento
Bienestar de la Infancia). Adems surgieron otras organizaciones contra el maltrato infantil tal
como la Sociedad Neoyorquina para la Reforma de los Delincuentes Juveniles en 1825, cuyo
propsitos fue ayudar a nios maltratados y abandonados por sus padres o familiares. Aos
ms tarde se fund en el estado de Nueva York la Society for Prevention of Cruelty of
Children la cual, surgi como fuente de inspiracin para desarrollar otras organizaciones
contra el abuso infantil en los Estados Unidos y Europa. Aunque, segn el texto, en 1874 fue
la primera vez que se gan un caso referido al abuso o maltrato de infantil cuando una menor
de nueve aos nativa del estado de Nueva York fue sometida a abuso fsico. Una trabajadora
de caridad ayud a la criatura y la misma acudi a la Sociedad Americana para la Prevencin
de crueldad de los animales donde la trabajadora, encargada del caso de la menor expres lo
siguiente: la menor mereca tanta proteccin como a un perro comn y con estos testimonios
pudieron ganar el caso. 5

Factores que promueven el maltrato[editar]

David Sol6 identifica como factores que promueven al maltrato:

Modelo autoritario en el que se entiende al respeto en una sola direccin

Tratamiento de los hijos como propiedad privada

Notable verticalidad y rigidez en la estructura familiar

Uso de castigos fsicos como mtodo educativo

Ausencia de recursos alternativos para promover conductas positivas

Carente autocontrol en los padres en respuesta a los conflictos

Sntomas del maltrato infantil[editar]

Cambio repentino en el comportamiento o rendimiento en la escuela.
Estado de alerta, en espera de que algo malo suceda.
Mal comportamiento.
Salir de casa temprano, llegar a casa tarde y no querer ir a casa.
Temor cuando se le acerca un adulto.

Consecuencias del maltrato[editar]

Este puede tener consecuencias a largo plazo ya que genera estrs y se asocia a trastornos
del desarrollo cerebral temprano. Los casos extremos de estrs pueden alterar el desarrollo
de los sistemas nervioso e inmunitario. En consecuencia, los adultos que han sufrido maltrato
en la infancia corren mayor riesgo de sufrir problemas conductuales, fsicos y mentales, como
depresin, obesidad, comportamientos sexuales de alto riesgo, embarazos no deseados, se
vuelven adictos a sustancias como alcohol, tabaco o drogas.
El maltrato puede contribuir a las enfermedades del corazn, al cncer, al suicidio y a las
infecciones de transmisin sexual.
Ms all de sus consecuencias sanitarias y sociales, el maltrato infantil tiene un impacto
econmico que abarca los costos de la hospitalizacin, de los tratamientos por motivos de
salud mental, de los servicios sociales para la infancia y los costos sanitarios a largo plazo.

Prevencin[editar]
Principalmente se requiere de un planteamiento bien constituido que vaya dirigido a los padres
para que ellos reciban el conocimiento, apoyo e informacin adecuada y correcta para la
educacin de sus hijos, as como las escuelas para padres en las cuales se les alienta a
adoptar buenas estrategias en las relaciones padres-hijos.
Brindar programas dentro de las instituciones hospitalarias y educativas para informar a los
nios sobre los abusos sexuales en la infancia. Haciendo nfasis en la propiedad de su
cuerpo, las diferencias entre los contactos normales y los tocamientos impdicos, cmo
reconocer las situaciones de abuso, cmo decir "no" y sobre todo cmo revelar los abusos a
un adulto en el que confen. Difusin de informacin sobre la eficacia de las intervenciones y
expansin de la aplicacin de las intervenciones de eficacia demostrada.

Tratamiento[editar]
El nio podra necesitar tratamiento mdico y asesoramiento. Existen grupos de
asesoramiento y apoyo que estn disponibles para los nios y para los padres que quieren
recibir ayuda. Hay departamentos o agencias estatales y gubernamentales que son
responsables de la proteccin de los nios menores de 18 aos. Las agencias de proteccin
infantil usualmente toman una decisin de si el nio debe ir a un hogar de cuidado temporal o
puede regresar a casa. Las agencias de proteccin infantil generalmente hacen un esfuerzo
por reunir a las familias cuando es posible. El sistema vara de un estado a otro, pero
usualmente incluye un tribunal de familia o un tribunal que maneja casos de abuso infantil.

El maltrato o abuso fsico[editar]

Se define como cualquier accin no accidental por parte de los padres o cuidadores que provoque
dao fsico o enfermedad en el nio o le coloque en grave riesgo de padecerlo. 7

Los indicadores tpicos del abuso fsico en un menor son las magulladuras o moretones en
diferentes fases de cicatrizacin y de forma extendida en diferentes partes del cuerpo; las
quemaduras con formas definidas; las fracturas de nariz o mandbula, o en espiral de los
huesos largos; las torceduras o dislocaciones; las heridas o raspaduras en la cara y la parte
posterior de las extremidades y torso; seales de mordeduras humanas; cortes o pinchazos;
lesiones internas (en el crneo o cerebro, sntomas de asfixia...).
El abuso de menores consisten en varios elementos y se enfatizan en dos ideas principales
las cuales son: la asimetra de edad y el abuso de poder. La asimetra en edad se refiere en la
diferencia de edad que hay entre el agresor y la vctima mientras que el abuso de poder es un
factor necesario para el abuso infantil; ya que el mismo implica miedo y obtiene un rol
dominante en el mbito social. El abuso al poder se obtiene por medio de las experiencias y la
madurez del agresor. Por esta razn la asimetra de edad se convierte en un factor en el
maltrato infantil; ya que por medio de la edad se pueden descifrar los niveles de experiencia,
madurez y sobre todo de malicia del agresor.8

El abandono o negligencia fsica y cognitiva[editar]

La negligencia se identifica como la falta de proveer las necesidades bsicas de un nio por
parte de sus padres o personas encargadas.
Se define como aquella situacin donde las necesidades fsicas (alimentacin, vestido, higiene,
proteccin y vigilancia en las situaciones potencialmente peligrosas, educacin y/o cuidados mdicos) y
cognitivas bsicas del menor no son atendidas temporal o permanentemente por ningn miembro del
grupo que convive con el nio.9

La negligencia puede ser:

Fsica (ej., falta de proporcionar comida o resguardo necesario, o ausencia de

supervisin adecuada);
Mdica (ej., falta de proporcionar tratamiento mdico o para la salud mental);
Educativa (ej., falta de atencin a las necesidades emocionales de un nio, falta de

proporcionar cuidado psicolgico o permitiendo que el nio use alcohol o drogas).

Estas situaciones no siempre quieren decir que un nio es descuidado. Algunas veces los
valores culturales, los estndares de cuidado en la comunidad, y la pobreza pueden ser
factores que contribuyen, indicando que la familia necesita informacin o asistencia. Cuando
una familia falla en el uso de informacin y recursos, y la salud o seguridad del nio est en
riesgo,desde entonces la intervencin de la institucin de proteccin y bienestar del nio
podra ser requerida.10
El maltrato de menores en el seno de las familias es una de las causas contribuyentes a la
problemtica social que hoy en da se vive, cuyo producto ltimo es el aumento en la
incidencia criminal por parte de la juventud. El maltrato destruye el ncleo familiar, al romper
los lazos de confianza y amor que son fundamento mismo de ella. El uso de la violencia por
parte de sus padres y/o cuidadores la pone en tela de juicio la realidad de amor de los padres
hacia los hijos.11
-El maltrato institucionalSe entiende por maltrato institucional a cualquier legislacin, procedimiento, actuacin u
omisin procedente de los poderes pblicos o bien derivada de la actuacin individual de los
profesionales que comporte abuso, negligencia,detrimento de la salud, la seguridad, el estado
emocional, el bienestar fsico,la correcta maduracin o que viole los derechos bsicos del nio
y/o la infancia. (Martnez Roig, 1989) Al hablar del maltrato institucional, nos referimos a las
inadecuadas o insuficientes prcticas llevadas a cabo por los siguientes sectores: mbito
sanitario, justicia, educacin, servicios sociales, asociaciones para la prevencin del maltrato
infantil y ONG. Incluye tanto las formas ms conocidas de malos tratos llevadas a cabo extrafamiliarmente -fsico, negligencia,emocional, sexual- como de los programas -educacin,
salud, nutricin- y de los sistemas polticos, pblicos y/o sociales inadecuados. 12
El abuso infantil se puede detectar de diversas formas especialmente cuando los encargados
legales del menor dejan de tomar responsabilidades sobre el mismo. Segn este artculo, ha
habido casos severos donde menores de 10 aos tienden a cocinar ellos mismos porque los
padres no han podido traer comida a la casa e incluso han ocurrido situaciones donde el
menor permanecen ms de 24 horas sin comer. Segn esta revista, existen varios tipos de
maltrato infantiles tales como, el abuso sexual (donde hay un contacto directo entre el agresor
y la vctima), maltrato fsico (donde ocurren lesiones y agresiones fsicas en contra la vctima,
no necesariamente hay abuso sexual), negligencia infantil (donde los padres o encargados
legales descartan responsabilidades sobre el nio y al mismo lo abandonan) y el maltrato
emocional (donde el agresor cosecha el miedo y la angustia sobre la vctima). 13

CAUSAS Y CONSECUENCIAS DEL MALTRATO INFANTIL

CAUSAS

CONSECUENCIAS

Que los padres hayan sufrido Es habitual ver que el nio tenga pesadillas,
maltratos en su infancia.

trastornos del sueo, cambios en los hbitos

cuando hay situaciones violentas alimenticios,

en el hogar.

psicomotor

baja autoestima

esfnteres.

retrasos

en

prdida

es

probable

su

del

desarrollo
control

de

trastornos fsicos o psquicos en

los padres o en los hijos.

Al

crecer,

abuso de sustancias.

maltratados

tengan

hijos no deseados,

comprender,

graduar

Falta de satisfaccin personal.

emociones y sus impulsos.

que

los

nios

dificultades

para

regular

sus

Falta de acceso a terapias.

Falta de apego para con los Con frecuencia carecen de creencias positivas
acerca de s mismos y del mundo que los
hijos.
Falta de apoyo social.

rodea.

Una mala situacin econmica.

Entre otras.

Cuando el maltrato se da en nios mayores o

adolescentes, stos suelen huir del hogar,
agredirse ellos mismos y en general tienen
bajo rendimiento acadmico.
Tambin es frecuente el aislamiento social, la
delincuencia juvenil, el abuso de sustancias,
el rechazo del propio cuerpo, el miedo
generalizado, o la aparicin de sentimientos
de vergenza o culpa, o enfermedades.
Al llegar a la adultez, las personas que fueron
maltratadas

en

su

infancia

suelen

transformarse ellos mismos el maltratadores

de sus hijos.