EL FENOMENO DE EL NIO Y SU INCIDENCIA EN EL CLIMA

DEL VALLE CENTRAL DE TARIJA

INTRODUCCION
Un gran numero de variaciones climticas estn relacionadas con la
variabilidad ocenica. Y uno de los mas espectaculares y de
consecuencias ms funestas es El Nio. Este fenmeno consiste en una
afluencia masiva de agua muy caliente en las regiones costeras del Per
y Ecuador y en general de las costas Americanas. Cuando el fenmeno
El Nio se produce con caractersticas muy intensas, tienen lugar
variaciones climticas en todo el mundo.
OCURRENCIA DEL FENOMENO EL NIO
El Nio consiste en una fluctuacin climti ca muy intensa que se
produce en las regiones ecuatoriales del Pacifico Oriental. Este fenmeno
es recurrente y no cclico puede ocurrir cada dos, cinco siete o mas
aos.
Durante el ao en que ocurre este fenmeno, la masa de agua se mueve
hacia el oeste, atraviesa el ecuador y da lugar a lluvias intensisimas en
las islas situadas en las regiones tropicales y que apenas reciben lluvias
en pocas normales. ( Ver figura N 3 )
En las regiones tropicales, la capa superficial del ocano esta constituida
por una capa de agua caliente de varios centenares de metro de espesor,
que recibe el nombre de capa superior mezclada del ocano . La zona
que se extiende entre la capa superior caliente y el fondo del mar recibe
el nombre de termoclima . Se trata de la capa ocenica en la que la
temperatura cambia rpidamente en funcin de la profundidad. En el
ocano pacifico los vientos ecuatoriales se dirigen ordinariamente hacia
el oeste. Esto da lugar a que las masas de agua caliente se vayan
acumulando hacia esta direccin. Estas masas alcanzan una profundidad
de trescientos metros frente a las costas de Nueva Guinea y de cien
metros en la costa del Ecuador esta inclinacin este-oeste de la
termoclima, (limite entre el agua de la superficie caliente y el de las
capas ocenicas mas profundas y mas fras) contribuyen a que se
produzca una corriente fuerte desde el oeste al este, corriente que recibe
el nombre de subcorriente ecuatorial (Fig.N 1, 2 y 3). Por lo general los
vientos arrastran las aguas superficiales en direccin oeste y la
subcorriente las devuelve en direccin este.
El fenmeno de El Nio se produce cuando los vientos cesan de soplar en
direccin oeste. Por lo que se sabe actualmente la regin de vientos ms
dbiles en direccin al oeste se produce al oeste de la lnea de cambio
de fecha en octubre y noviembre del ao anterior al ao en que se
produce este fenmeno. Los vientos anormales proceden del oeste y
generan una gran masa de agua caliente que mide varios millares de
kilmetros . Seguidamente esta masa de agua se mueve en forma de onda
interna a velocidades de 200 - 300 km./da hacia el ecuador. Este
fenmeno recibe el nombre de onda interna de Kelvin ( en honor de Lord
Kelvin). Cuando la masa de agua que se encuentra frente a las costas de

Ecuador y el Per y del norte de la baja California. Esta capa superficial

que es de un espesor considerable asla el agua fra que se encuentra en
las capas inferiores. De este modo, se reduce el afloramiento normal de
agua fra.
En lneas generales, las teoras existentes y que relacionan la ocurrencia
del fenmeno de El Nio a las condiciones meteorolgicas reinantes en
el Pacifico Sur, y especialmente a la circulacin general de la atmsfera,
parten de la existencia de dos tipos de circulacin:
a) latitudinal, que se relacionan entre las zonas orientales y occiden tales del pacifico dentro de la franja intertropical.
b) meridional, cuya caracterstica prevaleciente es el desplazamiento estacional de la Zona de Convergencia Intertropical.
REFERENCIAS HISTORICAS DE LA PRESENCIA DE EL NIO
Las primeras referencias que se tienen con respecto a El Nio, en el
Per se remontan a observaciones efectuadas por el capitn Colmet
(1775) y las de Lartigue (1822-23)
Las ocurrencias ms notables sobre las cuales existe informacin son las
de los aos
AO DE
OCURRENCIA
1891;
1917;
1925/26
1934
8
1939/41
1953
12
1957/58
1965
7
1972/73
1976
3
1982/83
1989/90
1990/91*

INTERVALO

7
aos
5
aos
4
aos
7
aos
6
6

aos
aos
aos
aos
aos
aos

EFECTOS ADVERSOS ATRIBUIDOS A ESTE FENOMENO

Este fenmeno anmalo tiene diferentes manifestaciones en el globo, por
ejemplo el del ao 1982/83, produjo sequas en frica , Asia, Australia y
el sud oeste de Norte Amrica y gran parte de las tierras altas de Sud
Amrica. Por otra parte precipitaciones anormales que ocasionaron
inundaciones en Europa, Norte Amrica, gran parte de Sud Amrica. ( Fig.
1)

En nuestro pas tuvo efectos contrapuestos inundaciones en la llanura

oriental y sequas extremas en el resto del pas. En todo el departamento
de Tarija se tuvo una sequa extrema.
Los efectos adversos que ocasiona el fenmeno de El Nio ,son diversos
dependiendo de la zona climtica. As por ejemplo en la regin del Valle
Central, a parte de la sequa, tenemos temperaturas altas en invierno y
primavera, originndose como consecuencia inviernos templados y la
presencia anmala de granizadas, factores estos que tienen una
incidencia negativa y a veces funestas para la agricultura.
SEQUIAS
Una de las peores calamidades de origen meteorolgico que puede
suceder a la humanidad, es la sequa, condicin que siempre esta
asociada con la falta de agua, ya sea en forma de lluvia, o bien en forma
de escorrenta en los ros, sus consecuen cias muchas veces son
desastrosas, traducidas en las perdidas de cosechas, falta de agua para
satisfacer la sed de hombres y animales.
Desde el punto de vista hidrolgico, se puede definir como
lluvia prolongada en un tiempo suficientemente grande
perturbaciones en el ritmo normal de las actividades del
traduce generalmente en la falta de humedad en los suelos
cas, disminucin de agua embalsada y estiaje en los ros.

la carencia de
que ocasiona
hombre, y se
y capas freti -

La sequa agrcola se la puede definir como la insuficiente humedad del

suelo que no permite a las races extraer la cantidad suficien te de agua
para compensar la prdida por evapotranspiracin, lo que ha su vez
afecta negativamente al crecimiento y desarrollo de las plantas.
En nuestra regin las sequas , tienen diferentes intensidades, y no
siempre estn asociadas al fenmeno de El Nio.
Las precipitaciones en nuestro medio tiene caractersticas propias, tanto
en su distribucin espacial, cronolgica y en cantidad, tal como se puede
observar en el cuadro N 1 y en el grfico N1, esto significa que si bien
de acuerdo a las estadsticas se observa una adecuada cantidad de
lluvia, pero en la realidad su distribucin ha sido muy irregular
Las sequas originadas por el fenmeno El Nio en nuestro medio se
presentaron con diferentes intensidades tal como se puede, a manera de
referencia, observar en el cuadro 2 y tambin en el grfico N 1
CUADRO N 2
PERIODO
1957/58
1965/66
1972/73
1976/77
1982/83

PRECIPITA
CION (mm)
528.0
467.7
649.8
461.4
388.7

7
6
3
5

INTERVALO
GRADO DE SEQUIA
(AOS)
Sequa moderada
Sequa grave
Humedad moderada
Sequa grave
Sequa extrema

1989/90

572.1

Humedad casi normal

A parte de estas sequas que son atribuidas al fenmeno de El Nio en

nuestro medio se han presentado otras, cuyo detalle es el siguiente:
PERIODO
1961/62
1963/64
1968/69
1980/81
1988/89
1992/93

PRECIPITA
CION (mm)
529.7
507.7
498.5
503.6
509.4
526.9

GRADO DE SEQUIA
Sequa moderada
Sequa moderada
Sequa moderada
Sequa moderada
Sequa moderada
Sequa moderada

Siempre considerando el grfico N 1 podemos observar que los periodos

70/77; 80/84 han sido los periodos ms secos en nuestra regin.
En el cuadro N 1 podemos observar que las precipitaciones mensuales
en los periodos de sequa se presentan en una forma muy irregular,
caracterizndose fundamentalmente por una precipitacin alta en los
meses de diciembre o enero y muy por debajo de la normal los mese de
enero, febrero y marzo periodo critico este que tiene que ver con las
fases fenolgicas finales de los cultivos.
As por ejemplo si consideramos la sequa del periodo 1982/83 vemos
claramente ( cuadro N 1 y grfico N2) que el mes de diciembre se
presento excesivamente lluvioso habiendo alcanzado una lamina de 196.1
mm frente a 134 mm que es la cantidad normal. pero el resto de los
meses han estado muy por debajo del promedio.
Un fenmeno similar ocurri el resto de los periodos de sequa como se
puede observar en los grficos N 3 y 4. Sin embargo esto no se puede
generalizar ya que por ejemplo en Chocloca el mes de diciembre de 1982
la precipitacin alcanzo los 97 mm que es un valor normal.
EVALUACION DE LOS DAOS POR SEQUIA EN LA AGRICULTURA
Lamentablemente no ha sido posible conseguir la totalidad de este tipo
de informacin sin embargo se tiene un cuadro ilustrativo de lo ocurrido
en la sequa 89/90. ( cuadro N 3).
Es conveniente hacer notar que la sequa de este periodo, tal como se
puede apreciar en el cuadro N 2, en nuestro medio ha sido clasificada
como casi con humedad normal.
CUADRO N 3

PROVINC. N COMU.
NIDADES
Cercado
OConnor
Mndez
G. Chaco

20
16
7
77

N FILIAS

POBLA
CION

SUP AFEC.
TADA.(Ha)

1.379
885
509
1.679

7.285
5.310
2.545
10.074

3.281
4.361
1.704
18.902

PROM.PER
DIDA (%)
75
49
40
40

EL GRANIZO
El granizo no es otra cosa que agua solidificada, en forma de bolas y no
en cristales como la nieve, su dimetro varia general mente entre los 5 y
los 50 mm. sin embargo han precipita do bolas de granizo hasta de 19 cm
con peso de 700 grs.(EEUU), las tormen tas de granizo con dimetros
mayores a 5 cm. son ya catastrficas en medios urbanos y rurales.
PRESENCIA DE GRANIZADAS EN EL VALLE CENTRAL DE TARIJA
De acuerdo a los registros estadsticos en nuestro medio la presencia de
granizadas es frecuente, presentndose por lo menos un evento cada
ao, sin embargo con El Nio su ocurrencia puede ser mas activa y mas
catastrfica.
En los meses de noviembre y diciembre se produ cen tormentas de origen
convectivo y ciclnico que se caracterizan por ser de corta duracin y
gran inten sidad y algunas de stas son las que originan las tormentas de
granizada, que adems estn acompaadas de vientos huracanados que
sobrepasan los 100 Km./hr.
En
nuestro
medio
algunas
estaciones
meteorolgicas
recaban
informacin relativa a la presencia de este meteo ro, pero no se consigna
datos como la dura cin ni intensidad de las mismas, lo mismo ocurre con
la informacin de AASANA.
Las oficinas de MACA, con el propsito de evaluar los daos ocasionados
por las granizadas tenan un registro a partir de 1980 a 1990 (11 aos),
es de ah que gracias a esta informacin se ha podido realizar un anlisis
estadstico y probabilstico a Nivel del Valle Central, por el que se ha
determina que todos los aos se presenta por lo menos una granizada en
el Valle Central, ver cuadro
NUMERO DE GRANIZDAS REGISTRADAS EN EL VALLE CENTRAL
AO
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987

SEP.
0
0
1
0
0
0
0
0

OCT.
4
0
1
0
0
2
0
1

NOV.
0
1
0 3
4
1
1
2
1

DIC.
0
0
0
2
0
1
1
0

ENE.
1
0
0
0
0
1
1
2

FEB.
MAR. TOTAL
0
0
5
0
0
1
0
5
0
0
6
0
0
1
1
0
6
1
0
5
2 0
6

1988
1989
1990

0
1
1

0
2
0

1
1
0

2
0
0

0
0
2

1 0
1 1
1 1

4
6
5

PERDIDAS OCASIONADAS POR EL GRANIZO

Considerando la informacin del MACA,
en la que se deta llan las
prdidas econmicas, el nmero de comuni dades afectadas as como la
superficie afec tada por gra nizada es que se ha elaborado el siguiente
cuadro .

EVALUACION DE PERDIDAS EN LA AGRICULTURA

CAUSADAS POR GRANIZADAS
Ao

No. de Comunidades
afectadas

1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992

9
14
2
8
8
8
18
8
5

Superficie
afectada (has)
427
819
118
813
558
449
1183
402
77
72
1149

Prdidas
Estimadas
200.650
524.793
100.185
106.728
42.943
230.738
1.849.270
805.202
185.476
65.868
393.208

Analizando el mismo, podemos ver que el ao 1988 las prdidas han

sobrepasado el milln de dlares, lo que desde ya jus tifica plenamente la
instala cin de un sistema de protec cin contra el granizo. Un detalle
interesante de observar es el que no hay una rela cin directa entre la
superficie afecta da y las prdidas econmicas, esto se debe a que los
daos estn en relacin direc ta a: 1) la inten sidad, 2) duracin, 3)
tamao del granizo, 4) al tipo de cultivo afectado y 5) lugar de ocu rrencia.
TEMPERATUR AS

Las temperaturas altas en invierno tiene efectos negativos para el

desarrollo de los frutales ya que no alcanzan a completar su descanso
invernal, originndose como consecuencia una baja produccin, As en el
pasado invierno las temperaturas mnimas no bajaron de los -3 C. Siendo
que el valor normal es alrededor de los -5 C.
Como se puede observar en el cuadro N 4a as como al grfico N 8, de
temperaturas, tenemos que en las fechas que se present El Nio las
temperaturas fueron superiores a las normales.
Otra aspecto negativo que se tiene es la falta de horas fro, tal como se
puede apreciar en el cuadro N 4 y grficos N 5 y 6 hasta el mes de
septiembre apenas se acumularon 490 H.F. ( Horas Fro ) frente a las 630
que es el promedio de los ltimos 8 aos de observacin, que de por si
ya son insuficientes para el desarrollo de algunos frutales.
Como es sabido un indicador ms efectivo de las exigencias de fro por
las plantas son las unidades fro, las mismas que en el presente periodo
solo se tuvieron
48, valor por dems insuficiente para una buena
produccin de frutales. ( Cuadro N 5 )
Durante el invierno las temperaturas mximas extremas, estuvieron por
encima de los 33 C tal como se puede apreciaren el cuadro N 7. y la
mxima absoluta llego a los 39 C el 8 de septiembre, temperatura esta
que no se registro anteriormente este mes, al menos segn los registros
de que se tienen de AASANA y el SENAMHI, ( a partir de 1952 a la
fecha ).
La marcha de la temperatura durante la
periodo 1982 - 83 se lo puede observar
presente gestin en el
grfico N 8.
claramente que las temperaturas medias
normal.

presencia de este fenmeno el

en el grfico N 7 , y el de la
En ambos casos
se observa
mensuales, son superiores a la

COMETARIOS SOBRE LA PRESENCIA DE EL NIO EN EL PRESENTE

PERIODO.
Es difcil poder pronosticar cual ser la evolucin del fenmeno El Nio,
de acuerdo a conclusiones que vienen, de afuera del Pas, de institutos
de investigacin hasta la fecha no se puede determinar el grado de
severidad. Lo nico que podemos hacer es esperar el curso de los
acontecimientos, y que de persistir el fenmeno su presencia sea leve.
COMENTARIOS SOBRE LAS FORMAS DE AFRON TAR LAS
CONDICIONES CLIMATICAS ADVERSAS.
Los esfuerzos realizados en nuestro pas para mitigar los daos
ocasionados por los desastres naturales, han sido coyunturales, mas que
todo paliativas, no existiendo a la fecha por parte del gobierno nacional,
ni de ningn otro organismo una estrategia o plan nacional, que en
alguna medida pueda plantear alternativas, lineamientos, o mecanismos

de respuesta en el corto mediano plazo para afrontar los problemas mas

agudos de las adversidades climatolgicas.
Sin embargo es necesario plantear a nivel regional posibles soluciones
que pueden estar enmarcados en dos propuestas.
Inmediatas:
Mejoramiento y habilitacin se sistemas de riego.
A mediano plazo.
* Mejoramiento de los sistemas de riego.
* Instalar un sistema de proteccin contra el granizo.
* Establecimiento de un seguro contra sequa y granizo, de mane
ra que pequeos productores puedan recuperar parcialmente los
daos ocasionados.
* Realizar estudios de zonificacin agroclimtica, lo que permitir,
que los agricultores siembren de acuerdo a los requerimientos
agroecolgicos del cultivo
* Asesora tcnica y transferencia de tecnologa
* Garantizar el acopio, procesamiento y distribucin de la semilla.
* Garantizar el financiamiento, ampliando sus metas de crdito.