Ansiedade em crianas e adolescentes

Oficina de Psicologia
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Nota introdutria
Este um manual para pais e filhos. Contm informao til e importante, para
ambos, para a compreenso da ansiedade. Leiam-no em conjunto.

Sabiam que...
Aproximadamente uma em cada dez crianas reunir critrios para diagnstico de uma
perturbao de ansiedade no decurso da infncia?

medida que a criana cresce e se desenvolve cognitivamente o foco dos seus medos
e preocupaes passam do concreto para preocupaes mais abstractas?

Diversos factores parecem estar na origem de perturbaes de ansiedade,

nomeadamente influncias genticas, temperamento, psicopatologia parental,
factores cognitivos e experincias de vida?

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Ansiedade... O que ?
A ansiedade uma EMOO NORMAL e ADAPTATIVA ajuda-nos a lidar com a
dificuldade, bem como com situaes desafiantes ou perigosas.

A ansiedade FREQUENTE existem alturas em que todos ns, adultos e crianas, nos
sentimos preocupados, ansiosos, chateados ou stressados.

Mas a ansiedade torna-se um PROBLEMA QUANDO ELA INTERFERE NO QUOTIDIANO

da criana, impossibilitando-a de desfrutar a sua vida como habitual, por afectar as
suas relaes na escola e na famlia, as suas amizades e a sua vida social. aqui que a
ANSIEDADE DOMINA e a criana perde o controlo... aqui fundamental ajudar a
criana a ultrapassar as suas dificuldades.

As perturbaes ansiosas nas crianas e jovens so comuns e das dificuldades mais

frequentes na infncia. Podem ter um impacto significativo no funcionamento
quotidiano, com consequncias no desenvolvimento e com interferncia nas
aprendizagens, no estabelecimento de amizades e nas relaes familiares. Muitas
perturbaes de ansiedade, quando ignoradas na infncia, persistem na vida adulta,
aumentando a probabilidade de se desenvolverem outro tipo de patologias.

Estudos de prevalncia realizados no Reino Unido e nos EUA indicam que entre 2 e 4%
das crianas entre os 5 e os 16 anos renem critrios de diagnstico para uma
perturbao de ansiedade com interferncia negativa no seu funcionamento habitual.

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Existe uma elevada percentagem de comorbilidade das perturbaes de ansiedade

com a depresso. Alm disso, crianas com perturbaes ansiosas possuem um maior
risco de vir a desenvolver comportamentos de risco face ao lcool na adolescncia.

Ansiedade ou ansiedades?
A verdade que a ansiedade pode surgir sob formas diferentes.

Fobias. Quando os medos nos fazem perder o controlo.

A maioria das crianas, ao longo do seu crescimento, vence muitos medos. Isso
acontece porque aprendem que aquilo que receiam no realmente perigoso ou
aprendem a defender-se do perigo. Mas e o que acontece com os medos que no
desaparecem com o tempo?

Quando as pessoas persistem incomodadas pelo(s) seu(s) medo(s), ou nem sequer

conseguem sair rua ou divertir-se por causa do(s) medo(s), possvel que o medo se
tenha transformado em fobia. Uma fobia um medo exageradamente grande que no
se consegue controlar. As pessoas podem desenvolver fobias a qualquer coisa
animais, outras pessoas, alturas, trovoadas, seringas...

Como saberes se uma fobia? Pergunta a ti prprio se o medo te afasta de coisas que
queres e precisas mesmo de fazer. O medo to grande que parece querer controlar a
tua vida?

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Ansiedade de Separao. Medo de estar longe dos adultos de referncia.

Muitas crianas crescidas sentem-se assustadas quando ficam szinhas em casa. Por
vezes, mesmo na companhia de um familiar ou uma ama, ficam nervosas depois da
me ou do pai sairem. Mas para algumas crianas, separarem-se dos pais, mesmo por
um perodo de tempo reduzido, gera muito medo e nervosismo. s preocupaes
intensas sobre estar longe dos familiares chama-se ansiedade de separao.

Ansiedade Generalizada. Preocupao constante e duradoura.

A maioria das crianas consegue lidar com as preocupaes do dia-a-dia sem se sentir
particularmente aborrecida. Conseguem colocar de parte as suas preocupaes
enquanto fazem os TPC ou enquanto brincam com os amigos. Mas h crianas que se
sentem nervosas e preocupadas de forma muito profunda e difcil de ignorar. Para
uma criana com ansiedade generalizada, a prpria ideia de ter um novo dia pela
frente pode ser assustadora.

Pnico. Medo que paralisa.

Quando uma pessoa sente um ataque de pnico, a ansiedade to forte que parece
apoderar-se de todo o corpo. A pessoa pode sentir dificuldades em respirar, sentir o
corao a bater muito depressa e sentir dificuldade em compreender tudo aquilo que
sente no momento. Mesmo quando todas estas sensaes no duram muito tempo,
podem ser verdadeiramente aterradoras.

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Perturbao Obsessivo-Compulsiva. Pensamentos e aces que no se conseguem

controlar.
Como o nome parece indicar, crianas e jovens com esta perturbao tm
pensamentos, sentimentos e comportamentos que consideram estranhos e sentem
no conseguir control-los. Obsesses so pensamentos que parecem no
desaparecer, por mais que a pessoa tente afast-los. Podem, por exemplo, ser
pensamentos muito intensos relacionados com preocupaes de limpeza ou
relacionados com a sensao de que algo catastrfico vai acontecer. Compulses so
aces que a criana sente que tem de fazer, mesmo reconhecendo que no fazem
sentido e que no quer realizar, mas ela sente-se como no tendo outra escolha se no
faz-los. A criana sente que realizar essas compulses a nica forma de parar com
os pensamentos obsessivos.

Stress Ps-Traumtico. Medo e stress associados a uma memria muito dolorosa.

Quando algo verdadeiramente assustador e perturbador acontece natural que a
pessoa se sinta receosa em relao a esse acontecimento. Por exemplo, se uma criana
cai e se magoa ao andar de bicicleta, ela poder recordar como se assustou e como
doeu, e poder demorar at sentir coragem para retomar os passeios de bicicleta. Mas
a certa altura, a criana voltar a andar de bicicleta e acabar por se esquecer do
sucedido. Mas, quando ocorrem acontecimentos muito graves daqueles que no
acontecem a toda a hora e a todas as crianas, como acidentes ou abusos as
emoes podem ser to fortes e devastadoras que no desaparecem com o passar do
tempo, podendo originar uma perturbao de stress ps-traumtico.

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Quais as causas da ansiedade?

Existem mltiplos factores que parecem estar na origem das perturbaes de
ansiedade em crianas e adolescentes, envolvendo uma complexa relao entre
biolgicos, ambientais e individuais. Os factores genticos e o temperamento
predispem vulnerabilidade. Os factores ambientais assentam em aspectos
familiares, nas experincias de vida e aprendizagens, e em valncias cognitivas.

Sintomas
Estes so alguns sintomas que podem estar presentes nas vrias formas de
ansiedade. A presena de vrios sintomas, durante vrias semanas, com interferncia
no quotidiano da criana ou jovem, pode ser um sinal de alerta, merecendo ser
avaliados por um especialista.

Emocionais

Fsicos

Tristeza
Medo
Preocupao
Culpa
Sensao de no ter valor
Desesperana
Alteraes repentinas de humor
Sensao de confuso mental

Dificuldade em adormecer
Sono agitado
Inibio/lentido de movimentos
Agitao
Mos e ps frios, ou suados
Borboletas no estmago
Nuseas, alteraes
gastrointestinais
Rubor facial
Arrepios
Msculos tensos
Dores no corpo
Boca seca
Alteraes na forma de respirar
Tonturas

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Comportamentais
Crises de choro
Isolar-se
Fechar-se em casa
Evitar novas actividades
Ataques de zanga
Ausncia de realizao de
actividades que davam prazer
Incapacidade de lidar com as
tarefas dirias
Diminuio da capacidade de
ateno, concentrao, memria e
tomada de deciso
Arrumar todos os objectos por cor
ou tamanho
Lavagens/banhos demasiado
frequentes
Contar os passos que d ao andar;
pisar apenas as pedras da calada
pretas (ou s as brancas)

Pensamentos
Auto-crtica frequente
Pensamento de que no possvel
ser ajudado
Pessimismo
Perda de confiana e autoimagem negativa
Pensamento de que se estranho
Pensamentos enviesados
Pensamentos de que algo
verdadeiramente mau pode
acontecer
Pensamentos de que se est a
ficar maluco
Pensamentos de ausncia de
controlo
Pensamentos de perfeio
Foco no que corre mal

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Em que consiste a TERAPIA?

Aquilo que sentimos e aquilo que fazemos relaciona-se com o que pensamos.
Sabe-se que muitos problemas de ansiedade esto relacionados com a forma como
pensamos. Como podemos alterar a forma de pensar, podemos aprender a controlar a
nossa ansiedade.
Pensar mais positivamente pode ajudar a sentirmo-nos melhor.
Pensar mais negativamente pode-nos fazer sentir com medo, tristes, tensos,
zangados ou desconfortveis.
Ensinar a criana a compreender os seus pensamentos importante.

A terapia uma forma de ajudar as crianas a:

identificar formas negativas e inimigas de pensar,
descobrir a relao entre aquilo que pensam, como se sentem e aquilo que
fazem,
procurar provas que sustentem, ou no, os seus pensamentos,
desenvolver novas competncias para lidar com a ansiedade.

E que consequncias pode ter a ansiedade quando no se intervm?

Isolamento;
Baixa auto-estima;
Depresso;
Fobia escolar;
Evitamento de situaes novas;

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Deixar de concluir tarefas importantes;

Evitamento de stios, pessoas e situaes;
Inadequao social;
Dificuldades escolares...

Como ajudar uma criana ansiosa?

Poder ser doloroso ver o seu filho lutar contra a ansiedade e tudo o que ela pode
implicar. Simultaneamente todo o tempo investido para lidar repetidamente com as
preocupaes da criana pode ser cansativo. Poder sentir-se frustrado quando,
apesar de todas as suas garantias de que nada h a temer, a criana continua com
medo. Mas a criana precisa do seu contnuo apoio!

Mostre criana como poder ter sucesso. Mostre como poder abordar e lidar, com
sucesso, as situaes ansiognicas. Modele o sucesso.

Compreenda que a criana est a passar por uma dificuldade. Lembre-se que a
criana no est a ser malandra ou resistente de forma deliberada. A criana tem um
problema e precisa da sua ajuda.

Adopte uma postura paciente. No espere que as coisas mudem de um dia para o
outro. Seja paciente e encoraje a criana a no desistir.

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Valorize as novas competncias. Encoraje e relembre a criana para praticar e usar as

suas novas competncias.

Observe a criana. Atente na criana e reforce aquilo que de positivo ela consegue
fazer e alcanar.

Recompense e elogie os esforos. Lembre-se de valorizar a criana por usar as suas

novas competncias e por tentar ultrapassar as suas dificuldades.

Conversem sobre o assunto. Ao conversarem sobre o que preocupa a criana est a

demonstra-lhe que se preocupa com ela e isso ajud-la- a sentir-se apoiada.

Incentive, apoie e acompanhe a criana na realizao das propostas de auto-ajuda

que so sugeridas em seguida.

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Estratgias de Auto-Ajuda
H alturas em que TODOS nos sentimos preocupados, ansiosos, chateados ou
stressados. Isto NORMAL e geralmente existe uma razo para isso, que poder ser:
ir a algum stio novo ou fazer alguma coisa diferente,
ter uma discusso com um amigo,
actuar numa competio musical...

Outras vezes, a ansiedade pode ser muito forte e aparecer com alguma frequncia.
Pode tornar-se difcil perceberes porque te sentes to ansioso e podes achar que essas
sensaes te impedem de fazer as coisas habituais.
Se te sentires preocupado com um assunto escolar, poders querer deixar de ir
para a escola e preferir ficar em casa onde te sentes melhor.
Se falar com outras pessoas te deixa ansioso, poders querer evitar sair de casa
e preferir ficar sozinho em casa.

Nestas situaes a preocupao domina e pode impedir-te de fazer as coisas que

realmente gostas de fazer. Quando isto acontece importante voltares a ganhar
controlo e aprender a vencer a tua ansiedade.

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Algumas vezes, a forma como PENSAMOS sobre as coisas que nos faz sentir ansiosos.
Ns...

- achamos que vamos fracassar

- s reparamos no que corre mal
- tornamo-nos muito crticos e negativos
em relao ao que fazemos
- pensamos que nunca conseguiremos
lidar com a situao

Se mudarmos a forma como pensamos, ento poderemos sentir-nos menos ansiosos.

Tudo comea na tua cabea com os teus pensamentos. A forma como pensas sobre
os teus medos tem muita importncia. As dicas que se seguem so ferramentas que
poders usar quando ests com medo ou preocupado. O objectivo de todas as dicas,
que poders usar isoladamente ou em conjunto, ajudar-te a sentires-te mais forte e
calmo. Um truque: quanto mais praticares as dicas, mais facilmente as usars quando
mais precisares.

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Dica de auto ajuda 1: Assume os teus receios como reais.

Tens andado a fingir que os teus medos e preocupaes no existem? Ou tens andado
a ignor-los na esperana que deixem de existir?

Muitas crianas e adolescentes tentam esconder as suas preocupaes. Alguns

sentem-se culpados por se sentirem com medo. Mas ningum culpado dos seus
receios e culpares-te a ti prprio no te ajudar. O que pode ajudar? Admitires que
tens medos e preocupaes, tal como todas as pessoas. Podes escrever os teus medos
e preocupaes num papel. uma boa forma de comeares a encar-los como algo
que no est dentro de ti e de sentires coragem para conversar com um adulto.

Algumas ideias de como deitar c para fora, atravs de palavras, medos e

preocupaes:
Sinto-me to preocupado e preciso de falar sobre isto.
s vezes sinto-me com medo e sozinha. Podes ajudar-me?
s vezes no compreendo os meus sentimentos. difcil p-los em palavras mas
quero falar sobre eles.

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Dica de auto ajuda 2: Muda o interruptor do negativo para o positivo.

Quando reparares que ests com pensamentos negativos, como

Vou falhar., diz: STOP!. Imagina um sinal de STOP na tua cabea
ou imagina-te a dizer bem alto STOP. De imediato substitui o
pensamento negativo por um mais positivo ou agradvel, por
exemplo Vou esforar-me. ou Vou ser capaz..
Quando mudas o interruptor o teu corpo reage! Comeas a sentir-te mais calmo e com
mais foras. Apesar de ainda poderes sentir borboletas no estmago ou as palmas das
mos molhadas, conseguirs pensar com maior clareza. Diz para ti prprio Consigo
lidar com isto. e vers que te comeas a sentir mais confiante.

Dica de auto ajuda 3: Pratica a respirao profunda e a visualizao

Respirao
Respirar profundamente encher a barriga de ar
relaxante. Ajuda o oxignio a chegar aos msculos e ao crebro,
que os ajuda a funcionar adequadamente e, ao mesmo tempo,
ajuda-te a acalmar.
Quando te sentes nervoso, poders comear a respirar de uma
forma acelerada e superficial, no inalando ar suficiente. Respirar desta forma poder
fazer-te sentir ainda mais zonzo.
Pode parecer-te estranho isto de aprender a respirar, mas a verdade que h muitas
pessoas que no o fazem de uma forma adequada.

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Aqui fica uma ajuda:

1. Coloca uma mo sobre a barriga.
2. Inspira calma e profundamente pelo nariz. Conta at cinco, enquanto inspiras,
e novamente enquanto expiras. Contar ajuda-te a respirares devagar e
profundamente.
3. Quando inspiras tenta encher de ar os pulmes ao mximo mesmo aquela
pontinha que est perto do estmago e sente o estmago a empurrar
ligeiramente a tua mo. Colocar a mo sobre a barriga ajuda a sentir-te o que
se est a passar. Devers sentir/ver a barriga a subir e descer enquanto
respiras.
4. Quando tiveres os pulmes cheios de ar, expira devagar. Imagina que medida
que o ar sai, todas as tuas preocupaes saem tambm.
5. Repete estes passos dez vezes. Se no final ainda te sentires nervoso,
experimenta mais dez respiraes profundas.

Visualizao
Depois de dominares a arte da respirao profunda poders usar tambm a
visualizao. Esta uma ferramenta que te ajudar a focar os pensamentos em algo
positivo e calmo. Aqui ficam duas inspiraes:

Boneco de neve. Imagina que s um boneco de neve, que est sozinho no meio da
neve, numa manh de sol. medida que o dia avana, sentes-te a derreter gota a
gota. E medida que o corpo do boneco de neve derrete, tu sentes-te mais quente e
relaxado.

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Oceano. Imagina o oceano azul. Tu s uma onda, que vai e vem. Sente o movimento.
Deixa-te embalar e sentir relaxado. Ouve o som das ondas na tua cabea e imagina que
esto a levar as tuas preocupaes para longe.

Dica de auto ajuda 4: Escreve um dirio Vencer medos e receios

Como j pudeste ler, escrever sobre medos e preocupaes uma

das formas de te ajudar a vencer a ansiedade.
Agora deixamos-te algumas ideias do que podes incluir no teu dirio.

Lista os teus medos e preocupaes.

Como te sentes quando ests preocupado ou com medo? O que vai na tua
cabea e no teu corpo?
Com quem podes falar sobre o que te anda a incomodar? De que forma essas
pessoas te podero ajudar?
Escreve o teu objectivo. Por exemplo, Vou fazer pelo menos um novo amigo
este ms.; Vou ser capaz de ficar sozinho em casa pelo menos uma hora;
Vou conseguir sair rua e no sentir medo dos ces.
Tambm poders colocar os teus objectivos sob a forma de um desenho...
1 - Faz um desenho daquilo que mais tens medo ou que mais te preocupa.
2 - Desenha a pior coisa que imaginas que possa acontecer relacionada com o
teu medo ou preocupao.

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3 Faz um desenho de ti a enfrentar com sucesso o teu medo, usando o

mximo de detalhes positivos.

Todos os dias, olha para o desenho e diz para ti prprio que aquele o teu objectivo
aquilo que conseguirs que acontea.

Nota final
Este pequeno documento visa informar sobre algumas expresses da ansiedade nos
jovens, e apoiar os pais com estratgias simples que permitem manter a situao
regulada enquanto no iniciado um processo acompanhado por um profissional de
sade mental. Por favor, tenha em ateno que as perturbaes ansiosas so
progressivas, isto , tendem a piorar, se no forem eficazmente tratadas e este
documento no visa substituir um acompanhamento teraputico correcto.

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