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HANS J. EYSENCK
INSTITUTE OF PSYCHIATRY. UNIVERSITY OF LONDON
MICHAEL W. EYSENCK
BIRKBECK COLLEGE. UNIVERSITY OF LONDON
Personalidad
y diferencias individuales
COLECCIN PSICOLOGA
Director:
ndice
Traduccin:
Fernando Arribas Uguet
Prlogo
11
Agradecimientos
15
PARTE PRIMERA
Descriptiva
1.
Reservados todos los derechos. Ni la totalidad, ni parte de este libro, puede reproducirse o transmitirse por ningn procedimiento
electrnico o mecnico, incluyendo fotocopia, grabacin magntica, o cualquier almacenamiento de informacin y sistema de recuperacin, sin permiso escrito de Ediciones
Pirmide, S. A.
2.
3.
19
1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
19
27
35
47
El desarrollo de un paradigma
55
2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
2.5.
55
64
72
79
87
4.
La universalidad de P, E, y N
3.1.
3.2.
3.3.
3.4.
H. J. Eysenck y M. W. Eysenck. Plenum Press
de la edicin espaola,
EDICIONES PIRMIDE, S. A., 1987
Depsito legal: M. 36.101-1986
ISBN: 84-368-0341-8
Printed in Spain
Impreso en Lavel
Los Llanos, nave 6. Humanes (Madrid)
Factores genticos
La personalidad de los animales
Estudios transculturales
Estudios de personalidad longitudinales
96
96
106
111
.'119
125
4.1.
4.
4.3.
4.4.
4.5.
129
136
143
149
155
ndice
ndice
4.6. Los inventarios Edwards Personal Preference Schedule y Personality Research Form de Jackson
158
4.7. Otros sistemas
160
4.8. Resumen
163
5.
164
164
171
179
10.
11.
6.
Resumen y conclusiones
187
PARTE SEGUNDA
Explicativa
7.
8.
9.
193
7.1.
7.2.
7.3.
7.4.
194
198
210
213
H. J. Eysenck (1957)
H. J. Eysenck (1967a)
La teora de Gray
La teora de Brebner
La psicofisiologa de la personalidad
218
218
219
219
224
227
229
231
232
234
237
9.1. Condicionamiento
9.1.1. Condicionamiento clsico
9.1.2. Condicionamiento operante
9.2. Sensibilidad a la estimulacin
9.3. Vigilancia
9.4. Aprendizaje verbal y memoria
9.5. Ejecucin psicomotora
9.6. Fenmenos perceptuales
9.7. Resumen y conclusiones
239
240
245
247
255
259
267
273
281
286
10.1.
10.2.
10.3.
10.4.
10.5.
10.6.
10.7.
10.8.
286
288
290
291
296
299
301
305
La concepcin estado-rasgo
Teoras sobre ansiedad y ejecucin
Preocupacin y ejecucin
Eficacia y efectividad
Interacciones de la ansiedad con la tarea
Mecanismos de la atencin
Aprendizaje y memoria
Conclusiones
Comportamiento social
307
11.1.
11.2.
11.3.
11.4.
11.5.
11.6.
11.7.
309
312
316
320
325
331
337
Interaccin social
Comportamiento sexual
Rendimiento acadmico
Rendimiento laboral
Comportamiento antisocial y crimen
Alteraciones psiquitricas
Conclusiones
.
PARTE TERCERA
Eplogo
12.
341
Bibliografa
353
ndice de autores
407
ndice de materias
415
r
Prlogo
Este libro presenta una introduccin al estudio de la personalidad y de las diferencias individuales. Sin embargo, no es un libro de texto en el sentido habitual. Como sealaremos ms adela/ite con ms detalle, normalmente los libros
de texto sobre personalidad y diferencias individuales o tratan los problemas estadsticos y psicomtricos, la metodologa y los temas tcnicos de la medicin, o
bien presentan las diferentes teoras de la personalidad relacionadas con varios
autores, como Maslow, Cattell, Freud, Jung, Murray, Rogers, Rotter, o con quienquiera al que se pueda dedicar varios captulos eponmicos. Las teoras se presentan junto con una breve mencin de algunos estudios empricos, pero no se
orienta al estudiante acerca del peso que hay que conceder a las pruebas que las
respaldan ni se intenta hacer ninguna comparacin entre las distintas teoras, juzgando lo completas que resultan, los criterios adoptados o la validez en trminos
de las pruebas experimentales.
Es un poco sorprendente que los filsofos de la ciencia hayan obtenido la conclusin de que las ciencias sociales, no as las ciencias duras, sufren la falta de
un paradigma (Kuhn, 1970); este defecto es ms apreciable, quizs, en el estudio
de la personalidad y de las diferencias individuales que en cualquier otra parte
de la psicologa (excepto quiz en la psicologa clnica y anormal, donde se da
una falta equivalente de reglas de consenso). Es realmente cierto que no hay en
este campo paradigmas, es decir, teoras comprensivas fundadas en estudios empricos de los que surgen deducciones comprobables y nos posibilitan mostrar
muchos ejemplos de la verificacin en laboratorio de tales predicciones? Nuestro
razonamiento es que tal paradigma existe en este campo, y nos esforzaremos en trazar la historia de este paradigma, presentndolo con suficiente detalle como para
hacerlo inteligible, y examinando las pruebas experimentales pertinentes para hacer que el lector sea capaz de formularse al menos un juicio previo sobre su idoneidad. As, nuestro esfuerzo no se ha dirigido a presentar al lector una panormica general de lo que muy diferentes tipos de psiclogos han tenido que decir
sobre la personalidad; en vez de ello, hemos intentado organizar un gran volumen de material sobre unos cuantos conceptos fundamentales y mostrar que estos conceptos, junto con sus aspectos causal y descriptivo, abarcan un rea suficientemente grande de lo que normalmente se llama personalidad como para ser
12
Prlogo
considerada un verdadero paradigma. Este libro est escrito desde ese punto de
vista, y desde ese punto de vista es como debe ser juzgado.
Este libro difiere de los libros de texto tradicionales de muchas otras maneras. Hemos prestado especial atencin a la ampliacin de los conceptos involucrados y a su desarrollo histrico, desde los das de los antiguos griegos, pasando
por filsofos como Immanuel Kant y psiclogos, como Wilhem Wundt, hasta
los pioneros del trabajo moderno. Como Boring nunca se cans de sealar, la
perspectiva histrica aade un grado de profundidad al estudio de un tema particular, y mucho es lo que se puede aprender, tanto de los errores como de los
aciertos de investigadores anteriores.
Otra diferencia con los libros de texto tpicos ha sido nuestro esfuerzo en relacionar el trabajo de distintos trabajadores en un campo con el paradigma, y
as mostrar que existe un sorprendente grado de acuerdo en las dimensiones fundamentales de la personalidad entre los muy distintos autores cuyos conceptos
pareceran a primera vista tener poco en comn, o entre ellos o coa el propio paradigma. Afortunadamente se dispone de una gran cantidad de datos psicomtricos para relaccionar las distintas concepciones de Cattell, Guilford, Comrey,
Gough, Rotter, los autores del MMPI y muchos otros. Creemos que la mayora
de los lectores estarn de acuerdo en que hay algo en comn en todo este trabajo
que surge con gran claridad de estas comparaciones.
Tambin hemos tocado cierto nmero de ideas tericas que, aunque populares, creemos que estn bastante equivocadas. La idea, por ejemplo, de que los rasgos de personalidad no poseen grado alguno de consistencia y que el comportamiento depende enormemente de la situacin especfica est muy extendida,
pero es errnea; ofreceremos un examen detallado de las pruebas; creemos que
demuestran una consistencia considerable en el comportamiento no slo en un
momento dado, sino tambin longitudinalmente, durante 20, 30 o ms aos de
la vida de una persona. Los datos en los que se basa esta afirmacin merecen
una seria consideracin por parte de quien se interese por el tema de la personalidad y de las diferencias individuales.
Otro aspecto en el que nuestra orientacin difiere de un libro de texto tpico
es el nfasis puesto en los factores genticos. Durante, mucho tiempo los cientficos creyeron que la herencia jugaba un pequeo papel en la gnesis de los rasgos de personalidad y en las diferencias individuales en general, pero en los ltimos aos se han realizado numerosos trabajos para demostrar la falsedad de
esta afirmacin, y ahora se est generalmente de acuerdo en que al menos la mitad de la varianza total en los rasgos de personalidad se debe a causas genticas,
de hecho su aportacin puede ser incluso mucho mayor que esa. Esta cuestin
es importante no slo porque presta respaldo a la doctrina de la consistencia en
la conducta humana, sino tambin porque indica que, al buscar los aspectos causales de la personalidad, debemos tener cuidado en considerar los factores fisiolgicos, neurolgicos y hormonales, por tener muchas probabilidades de mediar
en los determinantes genticos del comportamiento.
Por ltimo, pero no en menor medida, nuestra orientacin se distingue de la
Prlogo
13
de otros libros de texto habituales en acentuar especialmente los estudios de laboratorio diseados para comprobar las conclusiones de las teoras de personalidad, tanto fisiolgicas como psicolgicas, utilizando estas pruebas de laboratorio como medidas de personalidad. Esta opinamos que es una aproximacin infrecuente a la investigacin de la personalidad que creemos que enlaza con la psicologa experimental, relacin que nos parece muy importante al crear una ciencia unificada de la psicologa.
La personalidad, tal como se contempla, tiene dos aspectos principales: temperamento e inteligencia. La mayora de los libros de texto sobre personalidad
tratan slo el temperamento, pero nosotros hemos dedicado un captulo al examen sobre la inteligencia, en parte por el objetivo de ser exhaustivos, pero tambin porque la investigacin reciente ha revolucionado completamente este campo y ha demostrado, como ocurri con el temperamento, que las investigaciones
psicofsiolgicas y de laboratorio pueden arrojar mucha luz sobre el concepto de
inteligencia, llevndonos mucho ms all de las ideas tradicionales sobre el CI.
De hecho, se puede afirmar que es posible que en este campo est en proceso de
aparicin un nuevo paradigma, por lo que su inclusin en este libro parece ms
que deseable.
El lector no debe suponer que, porque creamos que estn empezando a surgir
paradigmas en el estudio del temperamento y de la aptitud, nuestros problemas
principales van a estar por eso resueltos. Los paradigmas, como Kuhn ha sealado, siempre contrastan irregularidades que exigen un examen y soluciones segn el proceso caracterstico en la ciencia normal de solucin de problemas;
uno de nuestros propsitos ha sido indicar algunas de estas anomalas y la mejor
forma de tratarlas. Sin duda, las teoras aqu apuntadas cambiarn profundamente en el curso del proceso de solucin de problemas, pero se, por supuesto, es el destino de todas las teoras cientficas. Si el paradigma aqu subrayado
tiene alguna ventaja sobre la mayora de las teoras de personalidad tratadas en
los libros de texto, es que est sujeto a falsacin y es eminentemente contrastable. La mayora de las teoras de personalidad, especialmente las que provienen
del psicoanlisis, son inasequibles a esta prueba; es esta caracterstica la que las
hace tan aceptables, pero es la misma caracterstica la que tambin las hace no
formar parte de la ciencia. Si no hay ningn resultado emprico que la teora no
pueda explicar tras el suceso, la teora no est realizando en realidad ninguna prediccin y no est diciendo nada ms que una tautologa. En la medida en que
todas las teoras aqu examinadas estn equivocadas, y son susceptibles de demostrar que lo estn; cientficamente, sta es una virtud que pocas teoras en el
campo de la personalidad y de las diferencias individuales pueden realizar!
Aunque nuestra principal preocupacin han sido las teoras psicomtricas y
causales relacionadas con nuestros conceptos principales, tambin hemos estado
interesados en el grado en el que la teora se integra, y es pertinente, con las actividades sociales importantes, como el comportamiento antisocial y criminal, el
comportamiento emocional y neurtico, y las diferencias transculturales en comportamiento. Las relaciones entre estos temas y la personalidad no estn trata-
14
Prlogo
das en detalle, puesto que si no tendramos un libro indudablemente largo; simplemente vamos a indicar el tipo de conclusiones que se pueden realizar a partir
de una teora de personalidad, segn diferentes tipos de comportamiento, y citaremos algunos de los estudios ms pertinentes para indicar que se pueden comprobar las predicciones y que con frecuencia ofrecen resultados correctos. As contribuyen a la red nomolgica que constituye la esencia de la teora en cuestin.
Hemos intentado hacer el libro leble e inteligible a los estudiantes sin conocimiento especializado ni en el campo psicomtrico ni en el experimental. Donde encontramos necesario introducir formas complejas de anlisis estadstico,
como el anlisis factorial, hemos intentado introducirlo destacando el aspecto lgico ms que el matemtico. Creemos que para la mayora de los lectores ser
ms importante y pertinente ofrecerles una visin comprensiva que un anlisis
estadstico ms directo no hubiera podido ofrecer. Se dan las referencias de los
anlisis ms avanzados de los temas en cuestin; en realidad nos hemos propuesto dar ms referencias de las que normalmente se requieren. Esto tiene una razn evidente. Al realizar la afirmacin de que estamos presentando aqu un paradigma verdaderamente cientfico, seremos seguramente confrontados con los
crticos que dudan de la admisibilidad de esta afirmacin; y para contradecirlos
es necesario dirigir su atencin a la gran cantidad de pruebas que favorece nuestra interpretacin. La mayora de los lectores no necesitarn consultar los libros
y artculos mencionados en la bibliografa, pero si desean seguir un tema particular ms extensamente o asegurarse de que lo que hemos dicho en el texto es
en verdad correcto, podrn hacerlo consultando la lista de referencias dada.
Hemos disfrutado de la ayuda de amigos y colegas no slo al escribir el libro,
sino tambin al realizar gran parte de la investigacin que en l se menciona; la
lista es demasiado larga para reproducirla; causara resentimiento mencionar a
unos y no hacerlo con otros. Estamos agradecidos a todos ellos, tambin a los crticos que han dirigido nuestra atencin sobre la debilidad en la construccin de
la teora o en la comprobacin experimental, o han sugerido teoras alternativas
o soluciones ante problemas especficos, y quienes han logrado que no nos hundiramos en el pantano de la complacencia (un peligro del que quiz los cientficos no estn inmunes!). En cualquier caso, estimamos su contribucin, aunque,
por supuesto, cualquier error que pueda aparecer es exclusivamente nuestro.
HANS J. EYSENCK
Institute of Psychiatry
University of London
MICHAEL W. EYSENCK
Birkbeck College
Jftiversity of London
Agradecimientos
El autor desea agradecer la reproduccin con autorizacin en este libro del siguiente
material:
Theory of Personality and Individual Differenees: Factors Systems, and Processes, de
J. R. Royce y S. Powell, 1983, Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall. (Autorizada la
reimpresin.)
Still Stable after All These Years: Personality as a Key to some Issues in Adulthood
and Od Age, de P. T. Costa y R. R. McCrae, 1980. En Life Span Development and Behaviour, Volumen 3, P. B. Baltes y O. G. Brim, eds., Nueva York: Academic Press.
(Autorizada la reimprensin.)
Eysenck's Personality Dimensions: A Model for the MMPI, de J. A. Wakefield, B.
H. L. Yom, P. E. Bradley, E. B. Doughtie, J. A. Cox y I. A. Kraft, 1974. En British Journal of Social and Clinical Psychology, 75:413-420. (Autorizada la reimpresin.)
The Biological Basis of Personality, de H. J. Eysenck, 1967, Springfield, IL: Charles
C. Thomas. (Autorizada la reimpresin.)
Interaction of Lack of Sleep with Knowledge of Results, Repeated Testing and Individual Differences, de R. T. Wilkinson, 1961. En Journal of Experimental Psychology,
62:263-271. (Autorizada la reimpresin.)
Interaction of Noise with Knowledge of Results and Sleep Deprivation, de R. T.
Wilkinson, 1963. En Journal of Experimental Psychology, 66:332-337. (Autorizada la
reimpresin.)
The Psychophysiological Nature of Introversin-Extraversin, de J. A. Gray, 1970.
En Behaviour Research and Therapy, 5:249-266. (Autorizada la adaptacin.)
Extraversin and Pupillary Response to Affective and Taboo Words, de R. M. Stelmack y N. Mandelzys, 1975. En Psychophysiology, 75:536-540. (Autorizada la reimpresin.)
Drug Tolerance and Personality: Some Implications for Eysenck's Theory, de,(3. S.
Claridge, J. R. Donald y P. M. Birchall, 1981. En Personality and Individual Differences,
2:153-166. (Autorizada la reimpresin.)
Konditionierung, Introversin-Extraversin und die Strke des Nerven-systems, de
H. J. Eysenck y A. B. Levey, 1967. En Zeitschrift fr Psycholgie, 174:96-106. (Autorizada
la reimpresin.)
Reading in Extraversin-Introversin: 5. Bearings on Basic Psychological Processes, de
H. J. Eysenck, 1971, Oxford: Pergamon. (Autorizada la reimpresin.)
Extraversin Arousal and Paired-Associate Recall, de E. Howarth y H. J. Eysenck,
16
Agradecimientos
PARTE PRIMERA
Descriptiva
r
|
I
1.1.
La descripcin cientfica
de la personalidad
A los noventa y nueve aos', el filsofo griego Teofrasto escribi un libro sobre personalidad titulado Caracteres, en cuyo prlogo formul la pregunta que
ha provocado todos los esfuerzos en el estudio de la personalidad y de las diferencias individuales desde entonces: Por qu ser que mientras toda Grecia descansa bajo el mismo cielo y todos los griegos se educan igual, sin embargo, todos
somos diferentes en personalidad? El mismo Teofrasto se situaba en la tradicin de la descripcin literaria de la personalidad y de la comprensin intuitiva;
como Roback (1931) seala:
Es gracias a estos escritores de la antigedad, y a los que les imitaron, por lo que podemos afirmar con un alto grado de confianza que la
naturaleza humana, salvando aos y ocanos, es ms o menos siempre
la misma all donde est, es decir, se encuentran las mismas diferencias
entre los individuos ya sean antiguos griegos o americanos del siglo XX
(Pg. 9).
Frente a este mtodo literario o ideogrfico, podemos distinguir ya entre los
antiguos griegos otro ms cientfico, que hoy da podra llamarse nomottico. Lo
inici Hipcrates y ms tarde lo instituy Galeno, un mdico romano que vivi
durante el siglo II d. de J. C. Es a estos hombres, y a muchos otros que trabajaron en este campo, a quienes debemos la doctrina de los cuatro temperamentos
flemtico, sanguneo, colrico y melanclico. La tipologa, que tanto xito ha
tenido y ha estado establecida durante tantos aos, se bas en una cuidadosa observacin y ofreci un paradigma a la investigacin cientfica que ha durado, cerca de dos mil aos, y puede que todava tenga algo que ensearnos.
'
Cuando afrontamos el problema de las diferencias individuales con la personalidad, generalmente encontramos dos tipos bastante diferentes de cuestiones.
La primera de ellas es esttica, descriptiva y no explicativa; atae al anlisis descriptivo de aquellos tipos de comportamiento que incluimos en trminos como
1
Se cree que Teofrasto naci en el 372 a. de C, y muri en Atenas en el 287 a. de C. No rebasara, pues, los ochenta y cinco aos. (N. del T.)
20
21
(Mac Kenzie, 1982). Dos coches, resultado del mismo trabajo y copias aparentemente idnticas del mismo modelo, pueden distinguirse bastante uno de otro,
como cualquiera que haya comprado alguna vez un camelo puede asegurar!
Inclusive las pequeas diferencias en la presin de las ruedas pueden hacer que
un modelo de un coche dado tenga ms o menos holgura en la direccin. Si la
existencia de la unicidad es fatal en el estudio cientfico de la personalidad, debe
ser igual de fatal para el estudio cientfico de otros organismos o de los elementos fsicos y sus combinaciones.
En el extremo opuesto de los psiclogos ideogrficos del tipo Allport se encuentran los( psicolg^expeifoentalejrquienes parecen trabajar sobre la hiptesis de que todos loTseres humanos son esencialmente idnticos, que se pueden
^nr^"t r ^ r J^gs^engralfs a partir del retnHin He muestras pequeas v no representativas de lajoblacin (por ejemplo, estudiantes), y que se pueden salvar con
seguridad as diferencias individuales. Cronbach (1957) y H. J. Eysenck (1967a)
se oponen radicalmente a este punto de vista, citando un rico conjunto de pruebas para mostrar que una gran proporcin de la varianza total de la mayora de
los experimentos psicolgicos se debe en verdad a las diferencias individuales, y
que aparece como varianza error cuando tales diferencias individuales no son tenidas en cuenta. Tendremos numerosas oportunidades de volver sobre este
razonamiento.
Uno de los principales argumentos contra la hiptesis de que todos los organismos son nicos, profundamente distintos unos de otros, y por ello incapaces
de ser estudiados por los mtodos habituales de la ciencia, lo constituye el simple
hecho de que la existencia de diferencias implica la existencia de similitudes, v
que tanto diferencias como similitudes deben situarse sobre ciertas dimensiones
mediables. Cmo podemos afirmar que todos los individuos difieren unos de
otros si no es cuantificando estas diferencias y organizndolos en trminos de
ciertos rasgos, aptitudes u otros conceptos similares? El psiclogo ideogrfico est
realmente en lo cierto al indicar que estos conceptos son artificiales, pero esto apenas puede considerarse como una desventaja. Todos los conceptos cientficos son
artefactos creados por la mente humana con objeto dejimpoer unj>rdgrLfiJi^un
universo digqTctrSom'tf a normas v para facilitar T comprensin x l a prediccin. Conceptos como calor, gravitacin y magnetismo no existen de la misma
forma en que existen mesas y sillas o cerdos y serpientes (aunque incluso el filsofo podra infundirnos cierta precaucin al emplear el trmino existir en relacin con cualquier entidad observable); todos ellos son conceptos cientficos,
significativos dentro del contexto de una teora cientfica, pero artificiales y, probablemente dignos de ser abandonados cuando otros conceptos ms prometedores y ms exhaustivos entren en juego. En este aspecto, la psicologa no es diferente de las dems ciencias, y la crtica, aunque cierta como afirmacin, no es de
hecho una crtica en absoluto; es simplemente un reconocimiento de la naturaleza de los conceptos cientficos.
As, animar que los individuos difieren unos de otros implica una direccin
o dimensin sobre la que estas diferencias pueden aparecer. El individuo A puede
22
23
___--v
r
No seguiremos aqu el debate entre psiclogos\ideogrficos v nomotticos]
H. J. Eysenck (1952b) ya ha tratado el caso con cierto detalle, y no hay lugar para
repetir los razonamientos. Desde cierto punto de vista, el debate es filosfico y
de poco inters prctico para los psiclogos. Bsicamente, la investigacin ideogrfica no ha resultado fructfera; incluso Allport, a pesar de su decantamiento,
siempre ha utilizado mtodos nomotticos en sus investigaciones empricas, y ni
Heidegger ni Windelband ni ningn otro psiclogo o filsofo ideogrfico han aportado nunca datos o resultados aceptables para los dems compaeros que comparten su punto de vista. Quiz todo lo que sea necesario decir es que evidentemente son posibles los estudios nomotticos y que seguirn practicndose. Si,
por ltimo, tendrn xito en desvelar los secretos del comportamiento humano,
en concreto los de la personalidad y diferencias individuales, es una cuestin que
slo un profeta puede contestar. Todo lo que podemos hacer es trabajar segn
estos esquemas y ver en qu medida el xito premiar nuestros esfuerzos. Es perfectamente posible, por supuesto, que los filsofos estn acertados, y que gran parte del comportamiento humano escape a nuestra comprensin. No podremos descubrir si esto es o no cierto hasta que no lo intentemos. Recordemos slo que
las profecas de los filsofos no siempre han resultado correctas a la luz de la historia. As, Hegel predijo que era bastante obvio que los siete planetas conocidos
en su poca eran los nicos que podran existir y que no podra encontrarse ningn otro planeta; no transcurri mucho tiempo en descubrirse Neptuno.
J^a teora de la personalidad moderna^ con sus tipos, rasgos v aptitudes, se ubij^gri_cierta manera entre la psicologa ideogrfica, resaltando la unicidad, y la psicologa experimental, resaltando la identidad de los seres humanos. Lo que debe
afirmarse, bsicamente, es que aunque los seres humanos difieren claramente
unos de otros, difieren sobre ciertas dmrnginn^ y " ^ifrrenriaff y similitudes
24
jne_deji, por tanto, ser cuantificadas y medidas. Las mediciones de rasgos y aptitudes nos conducen a ciertos constructps tipo, como extraversin-introversin
o aptitud verbah_gsto simplemente significa que para ciertos objetivos, podemos
formar grupos de personas similares segn un rasgo o aptitud, y contrastar stos
con grupos de otras personas que no comparten este rasgo o aptitud o muestran
su opuesto. Las reglas de este juego matemtico se entienden bastante bien. En
la primera parte de este libro nos preocupamos mucho del grado en el que
esta investigacin nos ha conducido a un paradigma aceptable en el sentido kuhniano (Kuhn, 1970). A menudo se pone el reparo de que las ciencias sociales, y
la psicologa en concreto, han fracasado al generar paradigmas aceptables. Creemos que esto es una exageracin y que ciertos aspectos de la teora de la personalidad se nos presentan igual que el tipo de paradigma que Kuhn ha sugerido
como constitutivo de la ciencia real.
Kuhn, es bien sabido, apreci un esquema repetitivo en la historia de la ciencia formado por dos empresas claramente diferentes: ciencia normal y revolucin.
La ciencia normal se refiere a la acumulacin de conocimiento dentro de una
orientacin global ampliamente aceptada, denominada por Kuhn paradigma.
Este, segn Kuhn, consiste en una fuerte red de compromisos conceptuales,
tericos, instrumentales, metodolgicos y semimetafsicos. Tales paradigmas
aportan una fuente de mtodos, un campo de problemas y una forma tpica de
solucin aceptados por cualquier comunidad cientfica madura en cualquier tiempo dado. La ciencia normal, segn Kuhn, la conforman los esfuerzos tericos y
empricos dentro del paradigma para conseguir ms informacin pertinente y mejorar la relacin entre la prediccin terica y los datos. Tal paradigma posee adems dos funciones sociales. En primer lugar, atrae grupos de trabajadores interesados en el campo concreto en cuestin, y, en segundo, les brinda un nmero
de cuestiones no contestadas que les mantiene ocupados experimentando y teorizando. De esta manera, el paradigma ofrece una estructura intelectual que integra hechos importantes, pero que al mismo tiempo genera mltiples oportunidades de investigacin. En este sentido, como se aclarar en el resto de este libro,
s existe una teora de personalidad desde el momento en que cumple esta funcin, con la que puede considerarse como un paradigma en el sentido kuhniano.
Volveremos sobre esta cuestin en el eplogo.
Antes de volver a considerar el significado cientfico de trminos, tales como
rasgos y aptitudes, definamos primero el concepto de personalidad. Allport (1937)
ha ofrecido el resumen ms valioso de los muchos usos del trmino en muy diferentes contextos; sin embargo, no nos haremos eco de l, sino que intentaremos y daremos una definicin que sea ampliamente aceptada por los psiclogos
interesados en este campo. Consecuentemente, definiremos personalidad como:
,y
H
una organizacin ms o menos estable y duradera del carcter, temperamento, intelecto y fsico de una persona, que determina su adaptacin
nica al ambiente. El carcter denota el sistema de una persona ms o
menos estable y duradero del comportamiento conativo (voluntad); el
25
26
27
tos, y, por consiguiente, incluso con un instrumento de medida perfecto no podra esperarse obtener correlaciones muy altas con tales criterios imperfectos.
Todo lo que podemos deducir de datos como los que Ellis ofrece es que existen
coincidencias altas entre algunos cuestionarios y algunos criterios externos.
Como veremos posteriormente, hay buenas pruebas de factores genticos que
juegan un papel importante en la determinacin de las diferencias individuales
en personalidad e intelecto. Estos factores, con certeza, favorecern cierta clase
de aptitudes y rasgos estables y duraderos. Examinaremos ms tarde las pruebas
relativas a la influencia de los factores genticos y ambientales en la personalidad; aqu simplemente anotaremos que no es necesario adoptar una postura hereditaria para aceptar una definicin como la dada anteriormente. H. J. Eysenck
(1970c) ofrece una larga crtica de la postura de la especifidad, e incluso antes,
Allport (1937) aport una brillante refutacin terica de sus afirmaciones. Atac
en concreto la nocin de elementos idnticos como acaparadores de las similitudes del comportamiento, mostrando que la misma nocin de elementos es
completamente ambigua en los escritos de aquellos que apoyan la idea de Thorndike, y que la supuesta identidad de estos elementos es simplemente una justificacin a posteriori de los fenmenos observados, sin valor ninguno en la prediccin y sin ninguna posibilidad de verificacin. (Thorndike supuso que las correlaciones entre situaciones no idnticas se deban a que stas compartan elementos idnticos. La naturaleza de estos elementos idnticos nunca fue debidamente explicada o sometida a pruebas experimentales.)
1.2.
28
29
Esta cita podra multiplicarse muchas veces, pero bastar mostrar que Jung
estaba muy lejos de concebir a todos los seres humanos o extravertidos o introvertidos. Ms bien, consider que la mayora de ellos se caracterizaban por un
equilibrio entre los mecanismos de introversin y extraversin; que siendo un nmero relativamente pequeo y desigual, los caracterizaba segn la dominancia
ms o menos marcada de una funcin sobre otra. Nada ms lejos de sus pensamientos que la hiptesis de la discontinuidad; se hizo una y otra vez hincapi en
, la nocin de continuidad completa y equilibrio. Expresamente, su descripcin se
realiz en trminos de tipos ideales, es decir, sujetos completamente introvertidos o extravertidos, pero repiti incansablemente que stas eran abstracciones,
de la misma manera que las leyes del movimiento de Newton son abstracciones
ideales que no se dan en los experimentos reales.
Cul es la base, pues, de su concepto de tipo? Podemos contestar a esta pregunta citando un pasaje de Kretschmer (1948), quien parece mantener una idea
de tipologa similar a la de Jung, y quien ha examinado este concepto con admirable lucidez. Segn Kretschmer:
A partir de estas citas se hace claro que la nocin de rasgo est ntimamente
relacionada con la nocin de correlacin. Estabilidad, consistencia, ocurrencia
repetida de acciones todos estos trminos, traducidos a un lenguaje ms riguroso y definible operativamente se refieren a la ro vari anate un nmero de actos comportamentales. Tal covariacin puede referirse a la correlacin entre pruebasTa la corrTacin entre personas, o incluso a la correlacin entre los distintos
momentos de mecficin en la misma persona.
El trmino(7//?0,)en la moderna teora de la personalidad, se refiere a un con-_
j g p t o superior a rasso. Los rasgos con frecuencia se intercorrelacionan, y de
estas intercorrelaciones surge un tipo. As, se postulan conceptos tipo, como extraversin-introversin o neuroticismo-estabilidad, porque en cada caso hay un
nmero de rasgos que al correlacionar, dan pie a un concepto de orden superior.
A menudo se ha criticado el concepto ejipo porque se cree errneamente
que supone grupos categricamente distintos de personas,j)jma-distribucin bimodal ojuultimodal de puntuaciones en_un continuo. Esta era, de hecho, la postura que sostenan los antiguos griegos, y tambin Immanuel Kant, como ahora
veremos, pero no es una idea que abrace ningn terico del tipo desde la primera guerra mundial. As, Jung (1923), uno de los psiclogos del tipo mejor conocidos, afirma lo siguiente:
Entonces, se defineAipo^como un grupo de rasgos correlacionados, de la misma^ forma qiie *fe ffine como un grupo H* artnc rmpnrtampntalfs n tenripnriaft
Un frasgp puede definirse como unjonamsma~. El tipo nunca denota_ms que una islaiya dominancia de un mecajnismo... Se desprede que nunca puede habeir un tipo puro en el ^sentido de que un mecanismo sea completamente dominante excluyendo otro (pg. 23).
30
supuesta ni en su forma de distribucin, sino en la mayor inclusividad del concepto tipo. Como ejemplo, consideramos los tres conceptos o dimensiones superiores del tipo que consideraremos en este libro, y que parecer surgir de muchas
si no de todas las investigaciones principales llevadas a cabo en este campo.
Estos tres conceptos, tipos o dimensiones han sido denominados de forma
diversa, como con posterioridad veremos, pero nos referiremos a ellos en este libro con los nombres de psicoticismo frente a control de los impulsos, extraversin frente a introversin y neuroticismo frente a estabilidad. Las figuras 1.1, 1.2
Ansioso
[ioprimido
Irracional
Sentimientos
de culpa
Poca autoestima
, /
\\
I do
Triste
iTmi-
31
Tenso
\
Emotivo
Antisocial
No emptico
Creativo
Inconmovible
Vital
Sociable
Despreocupado
Activo
/
Dominante
Dogmtico
\
Surgente
]\ |I
ninguno de los tiplogos modernos aceptaran la discontinuidad o la distribucin multimodal del concepto subyacente. En lo que sigue, emplearemos el trmino tipo correspondindose con lo que en anlisis factorial se denominaran factores de segundo orden, o superfactores, restringiendo el trmino rasgo a lo que
en anlisis factorial se denominaran factores primarios. Estos trminos tcnicos
se definirn ms concisamente en la seccin siguiente.
Antes de volver con un breve examen del anlisis factorial, destaquemos aqu
una confusin popular y crtica respecto al estudio cientfico de la personalidad, de
tipos y rasgos, aptitudes y dems. Estos conceptos se comparan con entidades fsicas como calor, magnetismo o gravitacin, y se sugiere que las entidades psicolgicas son ms efmeras, vagas e insustanciales que los conceptos en fsica. Esto no
es as; como ya se dijo, los conceptos en ciencia son siempre creados por el hombre y, por ello, insustanciales y efmeros. Algunas de las dificultades que la gente
experimenta al hablar sobre la personalidad o la inteligencia se derivan del hecho
de que estos conceptos tienen tres significados correlacionados, pero algo diferentes. Aclaremos la situacin contemplando el caso de la inteligencia (figura 1.4).
En busca
de sensaciones
\
Aventurero
Inteligencia B
Inteligencia A
gP
Inteligencia C
Figura 1.4.Correlaciones entre inteligencia A, inteligencia B e inteligencia C
32
33
Las termodinmicas tratan conceptos inimaginables de naturaleza puramente cuantitativa: la temperatura medida con un termmetro; la presin, medida como
fuerza por unidad de rea, y el volumen medido por la magnitud del continente.
Nada se dice en las leyes de la termodinmica sobre la naturaleza del calor. Bernoulli, en su famoso tratado sobre hidrulica, afirma que todos los fluidos elsticos, como el aire, constan de pequeas partculas que estn en constante movimiento irregular y que constantemente chocan unas con otras y con las paredes del continente. Esta fue la piedra angular de la teora cintica del calor, integrando una serie de sucesos, bastante visualizables, que le reportan a mucha gente la sensacin de una comprensin superior y de una explicacin mejor y ms
completa que la que ofrecen las leyes de la termodinmica. Sin embargo, incluso
hoy, muchos fenmenos que encuentran fcilmente soluciones termodinmicas
no se conforman con las interpretaciones cinticas (H. J. Eysenck, 1970b). Parece una diferencia fsica similar a la que existe entre variables intervinientes y
constructos hipotticos en psicologa (Mac Corquodale y Meehl, 1948).
Los rasgos son factores disposicionales que determinan regular y persistentemente nuestra conducta en tipos muy diferentes de situaciones. A menudo se
establece la diferencia entre rasgos y estados de nimo, que pueden definirse
como sucesos singulares. Una persona generalmente sociable puede comportarse en
una ocasin concreta de una forma insociable; una persona generalmente temeraria puede en una ocasin mostrar ansiedad. Allport y Odbert (1936) dieron a la psicologa terica esta diferenciacin por primera vez. Definieron los rasgos como
esquemas generales de tendencias determinantes que confieren a la personalidad la consistencia que muestra. La consistencia y los estados permanentes de
nimo son indicativos de la adaptacin de un individuo a su ambiente (pgina 26). Los estados se definen como actividad presente, situaciones temporales de la mente y el nimo (pg. 26). Un ejemplo obvio de la diferenciacin estado-rasgo se puede hallar en el trabajo de Spielberger (1971, 1980) sobre las mediciones del rasgo y estado, de ansiedad y enojo, y en muchas listas de estados
de nimo disponibles en el presente.
La diferenciacin es obvia, con frecuencia hecha por el hombre de la calle,
quien distingue entre el comportamiento habitual y el atpico. Inicialmente la
hizo Marco Tulio Cicern, hace dos mil aos, en su Tusculanarum Disputationum, escrita en el ao 45 a. de C, tras haber terminado De Finibus y antes de
comenzar De Natura Deorum. En esta obra, Cicern simplemente est dando a
conocer el actual estado del razonamiento filosfico y psicolgico entre los filsofos griegos y romanos; no est presentando nociones originales. Seala que algunos hombres son ms propensos a algunos males que otros, y as decimos que
ciertas personas estn sujetas a coger un resfriado, y ciertas otras, a ataques de
clico no porque los sufran en el momento, sino porque frecuentemente ocurre
as (1971, pg. 335). Prosigue ahora contando explcitamente la teora estadorasgo, empleando un rasgo (angor) y un estado de ansiedad (anxietas) como
ejemplo, y tambin la irascibilidad frente al enfado:
r
34
35
nimo, mayores y ms rpidos a como pasa con los introvertidos. Como posteriormente veremos, esta hiptesis se ha confirmado de hecho (vase ms adelante nuestro estudio sobre la felicidad). En esta concepcin es tambin importante
la nocin de integracin, como se mostr en el trabajo de Hartshorne y May, y
que se discutir ms tarde. Volveremos con un examen ms detallado de algunos de los temas que aqu han surgido en ulteriores captulos.
1.3.
El anlisis factorial es el mejor mtodo para estudiar la asociacin de las variables de la prueba individual con los rasgos, y la asociacin de los rasgos con
los tipos. Esta es una tcnica para estudiar tablas de intercorrelaciones, apreciando las regularidades (por ejemplo, conjuntos de correlaciones bajas o altas) y reducir la complejidad total de, algunas veces, las miles de intercorrelaciones a la
relativa simplicidad de unos pocos factores cuya interaccin puede resultar vlida para todas las correlaciones observadas. Es un hecho emprico que cuando
el estudio se basa sobre una teora razonable, es con frecuencia posible llevar a
cabo tal anlisis con xito y que surjan unos pocos factores significativos que recojan la mayor parte de la varianza. El anlisis factorial es un buen criado, pero
un mal amo; a menudo se ha malutilizado en el pasado, y muchas de las crticas
que se le han dirigido provienen de este mal uso. Consideraremos algunas de estas crticas, pero primero describamos brevemente la naturaleza o fundamento
lgico del anlisis factorial (H. J. Eysenck, 1953).
Consideremos la tabla 1.1, donde aparecen 12 preguntas. Las primeras seis
preguntas pertenecen al rasgo hipottico de neuroticismo, emotividad o inestabilidad, y el segundo grupo, de seis preguntas, al rasgo hipottico de extraversin,
opuesto a la introversin. La tabla 1.2 muestra la intercorrelacin entre estos 12
rasgos. Una simple ojeada mostrar que las seis preguntas de neuroticismo se intercorrelacionan positivamente y bastante alto, como las de extraversin, pero
las preguntas de neuroticismo no correlacionan con las de extraversin (H. J. Eysenck, 1970c). Ahora podemos construir, a partir de los esquemas observados de
intercorrelaciones, dos factores, E y N, y calcular el grado en que cualquier pregunta dada correlaciona con estos dos factores. Los mtodos estadsticos de llevar a cabo estos clculos no son pertinentes aqu; destaquemos que estn basados en principios estadsticos slidos y no presentan grandes dificultades. Estas
correlaciones entre tems y factores se llaman pesos factoriales y se dan n la
tabla 1.2.
Ntese primero que la tabla de las 2 x 66 correlaciones se puede representar
mediante dos columnas de 12 pesos cada una; hay una obvia ventaja descriptiva
al adoptar el mtodo ms corto y simple de los pesos factoriales. Ntese, en segundo lugar, que los pesos factoriales introducen un considerable orden en la tabla de intercorrelaciones; resulta mucho ms obvio ver lo que est pasando en
una tabla de pesos factoriales que en una tabla de intercorrelaciones. (La tabla
36
TABLA 1.1
tems de la versin corta del inventario de extraversin y
neuroticismo
Preguntas2
Rasgo
N
N
N
N
N
N
E
E
E
E
E
E
TABLA 1.2
Intercorrelaciones entre los tems dados en la tabla 1.1
y los pesos factoriales en E y N
Intercorrelaciones
1
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
5
0,29
0,27
0,25
0,50
0,32
-0,04
-0,09
-0,14
-0,14
0,17
0,02
10
11
0,09
-0,11
-0,15
0,17
-0,14
-0,02
0,17
0,38
0,08
-0,07
-0,10
-0,15
-0,04
0,17
0,07
0,20
0,26
0,44
0,42
0,42
0,13
0,41
12
Pesos
factoriales
E
N
de intercorrelaciones se ha presentado dando primero las intercorrelaciones entre los tems de N, luego entre los tems de E; as la tabla presenta un cuadro bastante claro. Normalmente el orden de los tems estara bastante entremezclado
y las correlaciones seran ms difciles de reducir a un esquema obvio por simple
observacin.) Ntese adems que los factores se corresponden estrechamente con
nuestra hiptesis original, y, por ltimo, que ahora tenemos estimaciones cuantitativas del valor de cualquier tem dado en la medicin de los factores en cuestin. Estas son las poderosas ventajas que otorga el anlisis factorial. Cuando el
nmero de tems es mucho mayor (como suele ser el caso) estas ventajas llegan
a ser mucho ms obvias. Es posible ver un esquema claramente demarcado en
una tabla de intercorrelaciones entre 12 tems, pero supongamos que tenemos
una tabla de 250 tems, resultando 2 x 31.125 correlaciones en total; es imposible imponer cualquier orden en tal tabla mediante un recuento simple; est claro
que se necesita algn mtodo estadstico. Es probable que se necesite un nmero
mucho mayor de factores, pero aunque se necesitaran cuatro o cinco factores, todava sera una simplificacin tremenda y constituira un esclarecimiento del esquema factorial sobre la enorme tabla de intercorrelaciones.
Una ventaja ms de la solucin del anlisis factorial es que se puede representar geomtricamente, mediante coordenadas cartesianas, como en la figura 1.5. Aqu los pesos factoriales se trazan sobre dos dimensiones, denominadas
neuroticismo y extraversin, y as el conglomerado de tems resultar bastante obvio. Tales figuras nos auxilian en comprender los esquemas que se dan en la tabla de intercorrelaciones, e incluso con menores nmeros la figura ser obviamente mucho ms inteligible que las intercorrelaciones dadas en la tabla original. Se podra decir mucho ms, por supuesto, sobre el anlisis factorial, pero esto no
7 Extraversin
lodj 7
4
H
H
2
2
Tanto aqu como en otras partes de este libro, siempre que ha sido posible, se ha dado la versin de los tems que los tests de Eysenck contienen una vez traducidos al castellano y baremados
en la poblacin espaola. (N. del T.).
37
6
I
r~~8
'
Ne
uroticismo
Figura 1.5.Posicin relativa en un espacio bidimensional de seis tems de cuestionario sobre extraversin y seis sobre neuroticismo.
38
39
lacin entre las crticas al anlisis factorial y las crticas a la teora del rasgo. Otra
respuesta a la crtica es que no podemos ni empezar a asumir un anlisis causal
hasta que no hayamos establecido, al menos de forma preliminar, el problema
de la descripcin. No figura ningn argumento circular en todo esto, como los
siguientes ejemplos mostrarn.
Consideremos una investigacin en la que Brengelmann (1952) intent investigar la hiptesis de Kretschmer sobre la existencia de una dimensin de sizotimia-ciclotimia. Se emplearon ocho pruebas en este estudio, todas las cuales
haban sido sugeridas originalmente por Kretschmer, basadas en un largo trabajo
experimental continuo y en una concepcin terica, para medir esta dimensin
concreta. Estos tests se aplicaron a 100 sujetos normales y se intercorrelacionaron. Las fiabilidades de las pruebas fueron satisfactorias.
Segn las crticas del anlisis factorial, el hecho de que aparentemente las medidas de sizotimia-ciclotimia estaban incluidas en el anlisis significara que tal
factor debera aparecer. Sin embargo, el anlisis mostr que de 28 correlaciones
slo una era significativa, y en direccin contraria a la esperada. El estudio rechazaba as la teora de Kretschmer de forma concluyente, al menos en lo que se
refiere a la medicin de la supuesta dimensin mediante estas pruebas. Evidentemente, l no haba puesto lo que pensaba, y el estudio con el anlisis factorial
y correlacional lo demostr claramente. As, podemos creer que ponemos en el
anlisis algo que simplemente no est ah. Este es un resultado muy importante,
y no existe ninguna otra tcnica que nos posibilite realizar tales descubrimientos.
Otro ejemplo de que el anlisis factorial puede arrojar un resultado bastante
diferente del predicho lo constituye el estudio del factor de timidez social de Guilford. Guilford propona que ste era un concepto unitario y sugiri un gran nmero de tems de cuestionario para definirlo. H. J. Eysenck (1956b) investig la
hiptesis alternativa de que la timidez social introvertida era diferente en muchos aspectos de la timidez social neurtica. Sugera que los introvertidos no se
preocupan de la gente, prefieren estar solos, pero, si es necesario, pueden tomar
parte con efectividad en situaciones sociales, mientras que el neurtico es ansioso y tiene miedo de enfrentarse a situaciones sociales, persigue el evitarlas para
escapar de este sentimiento negativo, pero desea con frecuencia poder ser ms sociable. En otras palabras, al introvertido no le preocupa estar con otra gente, el
neurtico teme estar con otra gente. Para probar esta hiptesis, los distintos tems
de la escala S de Guilford (timidez social) se correlacionaron con las medidas de
extraversin-introversin y neuroticismo-estabilidad, utilizando una poblacin
de 200 hombres y 200 mujeres.
/
Se encontr, de hecho, que algunos tems correlacionaban con N, pero no con
E, mientras otros correlacionaban con E, pero no con N; realmente, los tems se
dividieron casi completamente en dos grupos no correlacionados referidos a la
timidez social introvertida o a la timidez social neurtica, respectivamente. Algunas de las preguntas relacionadas con la extraversin fueron las siguientes:
Puede normalmente dejarse llevar y pasar un buen rato en una fiesta animada?
Le gusta relacionarse con la gente? Se considera a s mismo un individuo ani-
r
40
41
se da cuenta de que el anlisis factorial no slo realiza la tarea, sino que tambin
da resultados cuantitativos exactos sobre la naturaleza y posicin relativa de los
factores, sabe que las crticas examinadas son completamente irracionales.
Otra crtica, a menudo dirigida al anlisis factorial, es que la tcnica no ofrece una respuesta completamente objetiva y universal sobre el problema de la
taxonoma. Esta objecin tiene parte de verdad, pero podra decirse lo mismo de
todos los mtodos taxonmicos que se han utilizado en botnica, zoologa, o en
fsica. La taxonoma, puesto que se propone formular ciertas reglas y conceptos
generales, es, en cierta medida e inevitablemente, subjetiva; podemos clasificar
objetos de formas muy diferentes, dependiendo de nuestro inters y objetivo. Incluso, si coincidiramos en el objetivo, podemos carecer de los medios necesarios para llevar a cabo la investigacin requerida. As, en zoologa nos gustara
clasificar a los animales segn su desarrollo evolutivo, pero normalmente carecemos del conocimiento requerido y tenemos que conformarnos con la morfologa y con otros mtodos indirectos e imperfectos.
Algunos mtodos ms modernos se acercan al ideal con el mismo objetivo.
As, la construccin de rboles filogenticos ha hecho ms fcil a los bioqumicos utilizar estimaciones cuantitativas de la varianza entre especies mediante sustancias como el ADN y el citocroma c. Fitch y Margoliash (1967) han tenido xito al construir tal rbol, basndose en datos sobre el gen simple que codifica el
citocroma c, muy similar al rbol clsico filogentico. El mtodo se basa esencialmente en la distancia de mutacin adecuada entre dos citocromas, que se
define como el nmero mnimo de componentes nucletidos que se tendran que
alterar con objeto de que el gen de un citocroma se codificara en otro. Este nmero se considera proporcional al nmero de mutaciones que han tenido lugar
en el descendiente desde el punto de partida de un citocroma al compararlo con
otro. As, se afirma que este nuevo mtodo, que da una medida cuantitativa del
suceso (mutacin) que posibilita la evolucin de nuevas especies, debe ofrecer
los rboles filogenticos ms exactos. De forma que puede ser posible evitar las
dificultades del mtodo evolutivo de clasificacin mediante la descendencia, y
aunque se base en un solo gen simple, el esquema filogentico es decididamente similar al obtenido mediante los mtodos clsicos.
Estos mtodos clsicos dependen de lo que Sokal y Sneath (1963) llaman preparativos politticos. Tales preparativos, como ellos dicen, sitan, conjuntamente organismos que tienen el mayor nmero de caractersticas comunes, no
siendo ninguna caracterstica esencial para ser jniernbro del grupo o suficiente
para hacer a un organismo pertenecer al grupo (pg. 3). Atribuyen a Adamson
(1727- SSJT"introduccin del sslnia"de tipo~~polittico en biologa. Rechaz
los supuestos a priori sobre la importancia de los caracteres distintos, y se dio
cuenta correctamente de que la taxonoma natural se basaba en el concepto de
afinidad, que se meda teniendo en consideracin todas las caractersticas: es decir, la taxonoma natural tena separadas sus subdivisiones mediante la correlacin de las caractersticas. (Para un examen ms detallado de los principios de
la taxonoma numrica, vase H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1969.)
42
43
pendientes de los conceptos derivados del anlisis factorial. Ciertamente, no sera adecuado, en la mayor parte de los casos, contentarnos con los resultados del
anlisis factorial; representan un problema y sugieren una teora, pero no nos dicen nada sobre si la teora es o no adecuada.
Esta se enlaza con otra crtica: que la denominacin de los factores es subjetiva. Por supuesto que la denominacin no es particularmente importante; la
esencia de cada factor consiste en las relaciones observadas y los tems o tests
que ataen a cada factor dado. Sin embargo, la denominacin de un factor es
til para clarificar la hiptesis adoptada por el autor que extrajo el factor en
primer lugar; tal hiptesis, que se expresa segn el nombre del factor, debera
siempre comprobarse haciendo referencia a criterios externos. As, si encontramos en los estudios que emplean cuestionarios un factor denominado neuroticismo, estara justificado esperar que los pacientes neurticos tuvieran
puntuaciones superiores en este factor a las que tendran personas no neurticas,
normales. La figura 1.6 muestra la distribucin de las puntuaciones en el Maudsley Medical Questionnaire (H. J. Eysenck, 1952b) de 1.000 soldados normales y
de 1.000 neurticos. Dividiendo arbitrariamente en la puntuacin nueve, se halla que slo el 10,6 por 100 de los normales estn mal clasificados como neurticos, y el 28,6 por 100 de los neurticos, como normales. Evidentemente, hay
una gran diferencia entre los grupos sobre la medida de neuroticismo. Hay muchos otros medios de probar lo correcto o incorrecto de la denominacin; los psiclogos nunca deberan contentarse con extraer y denominar un factor y no ir
ms all de este punto. El hecho de que muchos de ellos hagan precisamente esto
es una crtica razonable no del anlisis factorial como tal, sino del uso inapropiado del anlisis factorial.
Puntuaciones
Figura 1.6.Proporcin de sujetos normales (izquierda) y neurticos (derecha) con puntuaciones en
un cuestionario sobre neuroticissmo.
Este puede ser, en realidad, un comentario general sobre la mayora de las crticas que se dirigen al anlisis factorial. Como todas las tcnicas de analizar datos, el anlisis factorial puede ser, y a menudo lo es, mal utilizado. As, por supuesto, sucede con todas las tcnicas estadsticas existentes. Incluso la humilde x2
se utiliza mal con frecuencia, y con el anlisis de varianza, qu pecados se cometen en su nombre! No sera incierto decir que muchos psiclogos, no sabien-
J/:CA1
44
45
vos tems adicionales, ambos medidas de impulsividad. Las pruebas (que se discutirn en su momento) nos dicen que la impulsividad correlaciona con la extraversin y el neuroticismo, por lo que estos tems apareceran en el primer cuadrante, es decir, en el actual espacio en blanco que constituye la parte principal
de la figura. Si realizramos un anlisis factorial de las intercorrelaciones entre
los 14 tems, encontraramos que E y N muestran una correlacin positiva}. Si,
realmente, hubiramos introducido dos tems en el cuarto cuadrante que define
la extraversin estable (por ejemplo, tems que midan afn de aventuras), habramos obtenido una correlacin negativa entre E y N. As que dentro de ciertos lmites, podemos cambiar la correlacin de negativa, pasando por cero, a positiva,
simplemente aadiendo ciertos tipos de tems al conjunto de los mismos. Que
se mantengan las correlaciones factoriales reales, por favor!
El error del argumento y, en realidad, de la misma pregunta es simplemente
que preguntar Cul es la correlacin entre E y Nb> significa reifican> tanto
E como N. Se supone que ah fuera, en el cosmos, existe un neuroticismo real que
tiene una correlacin nica con la extraversin, y que nuestras pruebas intentan
aproximarse a estos factores reales. Pero, por supuesto, como ya hemos visto,
esto no es cierto. Estamos tratando con conceptos que no son reales en ese sentido, sino meras invenciones de la mente humana. Carece de significado peguntar si dos de estos conceptos son realmente indepedientes o no.
La pregunta adecuada es: si administramos muchas escalas razonables, representando selecciones de tems que midan varios rasgos que supuestamente caracterizan Ey N, a. muestras aleatorias de la poblacin, el conjunto de correlaciones que se acerquen suficientemente a cero har sostenible la creencia de que,
si definimos E y N en trminos de una relacin ortogonal, esto probar que es
til en nuestra investigacin y trabajo aplicado? Entonces, podemos construir
nuestras pruebas de forma tal que de hecho den correlaciones cero. As, la ortogonalidad se observa parcialmente en la naturaleza, y parcialmente se introduce
en los datos mediante la seleccin de tems; se da una combinacin habitual de
la teora, la subjetividad y el hecho objetivo. Esto, a primera vista, puede parecer bastante gratuito, pero es exactamente lo que el fsico hace en su campo. Consideremos esta cuestin por un momento.
Tomemos el ejemplo de lo que hace el fsico con la medicin del calor mediante un termmetro de lquido. Qu debera ponerse en el termmetro? Est
claro que el agua no sera un buen lquido, puesto que se contrae desde el punto
de congelacin (0o C) hasta la temperatura de mxima densidad (4o C), lo que
nos dara una disminucin ilusoria de temperatura cuando realmente la temperatura est aumentando! Realmente los lquidos ms ampliamente utilizados
(mercurio y alcohol) se eligen en parte porque son los que mejor encajan con la
teora cintica del calor, que predice que la temperatura final que se lee a partir
de un fluido que se obtiene mezclando dos fluidos similares de masas Mx y M2
a las temperaturas iniciales T, y T2 debera ser:
46
M,Tl+M2T2
Mx + M2
El termmetro de aceite de linaza se descart porque las mediciones hechas
con este instrumento no encajaban con las predicciones hechas por la teora cintica. Por eso, la eleccin de un instrumento de medicin se basa en parte en
su coincidencia con la teora, y, como hemos visto, lo mismo es cierto respecto
de la medicin psicolgica (Baker y cois., 1975). Los psiclogos no siempre entienden la forma en que trabajan los cientficos duros, por lo que imponen restricciones a su propio trabajo que resultaran inaceptables al fsico, qumico o al
astrnomo.
Al buscar la correlacin verdadera entre E y TV, el psiclogo est persiguiendo una quimera; tal bsqueda no tiene ningn significado. Tomando de nuevo
un ejemplo sobre la medicin del calor, podemos sealar el hecho de que hay muchos mtodos diferentes de medir la temperatura. Est el termmetro de mercurio, donde el cambio de volumen del mercurio depende del aumento de calor; el
termmetro de volumen constante de gas, que depende de la reactancia de la soldadura de dos finos alambres; el termmetro de resistencia, que depende de la
relacin entre la resistencia y la temperatura; el termopar, que depende de las
corrientes que se produzcan entre un par de metales cuyas uniones se encuentran
a distintas temperaturas. Nelkon y Parker (1968) sealaron que las escalas de temperatura difieren unas de otras y que ninguna de ellas es ms "verdadera" que
otra, y que nuestra eleccin sobre cul adoptar es arbitraria, de forma que puede
decidirse por conveniencia (pg. 168). As, cuando un termmetro de mercurio
marca 300 C, un termmetro de resistencia de platino en el mismo lugar y en
el mismo momento marcar 291 C! No conlleva ningn significado la pregunta
de cul de estos dos valores es el correcto.
A partir de lo que se ha afirmado estar claro que las cuestiones que muchos
psiclogos del anlisis factorial preguntan, carecen realmente de significado y,
por consiguiente, del hecho de que se den diferentes respuestas no se sigue que
sea una crtica del anlisis factorial, sino ms bien el fracaso de quienes realizan
estas preguntas en demostrar suficiente conocimiento de la filosofa de la ciencia. Es necesario comprender el elemento de subjetividad que penetra en toda medicin cientfica y en toda concepcin cientfica, con objeto de evitar preguntar
el tipo equivocado de cuestiones que suponen la reificacin de los conceptos
cientficos y que crean dificultades en la comprensin de la investigacin emprica donde realmente no existen.
Una crtica ms importante al anlisis factorial moderno es la que afirma que
los mtodos matemticos son mucho ms refinados de lo que sera adecuado
para los burdos datos que son analizados. Revensdorff (1978) ha explicado esta
crtica en detalle, mostrando que el uso de mtodos muy complicados de anlisis
estadstico resulta completamente inconmensurable con el tipo de datos disponibles y con las hiptesis comprobadas. La sensacin manifestada con frecuencia
47
48
49
Mischel ha afirmado que los rasgos se construyen a partir de sobregeneralizaciones globales basadas en el comportamiento. No ha considerado, aparentemente, la posibilidad de que factores hereditarios tuvieran alguna importancia
en este contexto. Esto supone devanarse los sesos ante el hecho de que las pruebas de los estudios con gemelos indiquen, de forma consistente, la parte sustancial que juega la herencia en la pluralidad de la personalidad. Estos estudios sern considerados ms tarde en este libro, pero indican que la herencia recoge cerca de las dos terceras partes de la varianza verdadera en lo que concierne a las
diferencias de personalidad en P, E y TV (Fulker, 1981). Es imposible conjugar
una creencia en la inconsistencia del comportamiento humano con los hechos de
la determinacin gentica. Puesto que las pruebas indican que los factores hereditarios son importantes al explicar las diferencias individuales en personalidad,
y puesto que la investigacin del rasgo-estado es casi la nica teora importante
que reconoce el hecho e incorpora factores hereditarios mediante el concepto de
rasgo, los tericos de las distintas creencias deberan orientarse hacia esta
cuestin.
Mischel ha reconocido que la labor de predecir las respuestas conductuales
dentro de la teora del rasgo-estado puede realizarse segn las variables moderadas (Wallach, 1962); la idea bsica es que la influencia de cualquier rasgo
particular en el comportamiento ser normalmente indirecta, estando afectada o
moderada por cierto nmero de rasgos, variables mediatizadoras y factores situacionales. Mischel ha criticado esta idea, afirmando que cuanto ms variables
moderadoras se necesiten para calificar un rasgo, ms reflejar la concepcin basada en el rasgo la relativa descripcin especfica de la unidad comportamiento-situacin. Aunque es cierto que la concepcin rasgo-estado ha llegado a ser
ms compleja durante los ltimos aos, podra afirmarse perfectamente que, en
vista de la complejidad del funcionamiento humano, es necesario e inevitable tal
desarrollo. Las pruebas sobre cierta especifidad transituacional del comportamiento slo pueden considerarse perjudiciales para las teoras del rasgo-estado
que suponen una correspondencia directa y unvoca entre los rasgos internos y
los ndices del comportamiento. Ya que la mayora de las teoras actuales sobre
el estado-rasgo suponen la existencia de variables moderadoras, y as reclaman
slo una relacin indirecta, pero tericamente predecible, entre los rasgos y las respuestas conductuales, las pruebas de Mischel pierden mucha de su aparente
fuerza.
Por supuesto, es deseable que aquellos factores resaltados por una postura terica recogieran una proporcin considerable de la variacin conductual, pero
tambin existen varios otros criterios mediante los que las teoras pueden y deben ser valoradas. Uno de estos criterios es una teora sobre el margen de aplicabilidad. Tengamos slo un ejemplo: H. J. Eysenck (1967a, 1981) ha mostrado
que la dimensin de personalidad extraversin-introversin se relaciona con el
desempeo de forma tericamente predecible mediante las siguientes variables,
entre otras: umbrales sensoriales, de dolor, estimacin del tiempo, privacin sensorial, defensa perceptiva, vigilancia, fusin crtica de destello, patrones sueo-
50
despertar, constancia visual, los post-efectos de la figura, el enmascaramiento visual, las pausas de descanso en el golpeteo, los esquemas de discurso, el condicionamiento, la reminiscencia y el comportamiento expresivo. Las crticas de
Mischel sufren la desventaja de juzgar la investigacin del estado-rasgo desde una
prespectiva bastante limitada. En los ltimos captulos de este libro se hablar
claramente sobre esta refutacin de sus crticas.
Mischel y sus seguidores parecen considerar la cifra de 0,30 como una medida media de consistencia significativa en cierto sentido, pero resulta difcil considerar que esto sea as. Bsicamente, Mischel est intentando probar una negacin: que la conducta no es consistente. Claramente, no es posible; aunque todos
los intentos (n) en descubrir la consistencia hayan sido fracasos, no se ha de descartar la posibilidad de que el prximo intento (n + 1) fuera un xito. Carece de
significado promediar, como l lo hace, los intentos que han tenido xito y los
que no lo han tenido; evidentemente, el xito depende de tener una teora que
apunte en la direccin correcta, escogiendo pruebas que sean fiables y vlidas, y
aplicarlas a una poblacin adecuada en circunstancias motivacionales apropiadas.
Aunque una de estas precondiciones (raras e infrecuentes!) deje de aparecer, el
fracaso del experimento no dice nada sobre la consistencia de la conducta.
Este tema debe contraponerse a la forma tpica en que se lleva a cabo la investigacin en personalidad. No deseamos caricaturizar el estudio moda 3 en este
campo, pero consideremos que se administra un test multifsico de los rasgos de
personalidad a una poblacin de estudiantes, y que todos los resultados separados se correlacionan con algn criterio o criterios. Normalmente, nada se afirmara a propsito de las hiptesis, y aunque una hiptesis se compruebe supuestamente, usualmente no especifica ningn rasgo particular. A pesar de que uno
de los muchos rasgos medidos por el test multifsico sea probablemente pertinente a la hiptesis, la mayora de los otros probablemente no lo sean; aun as
se calcularan normalmente las correlaciones con el criterio para todos los casos.
Si un test mide 16 rasgos (como el 16PF) y un rasgo se relaciona poderosamente
con el criterio mientras que los otros 15 no, un promedio de todas las correlaciones observadas debe inevitablemente arrojar una baja correlacin media; es
esta media carente de significado o cifra moda la que aparece en las cifras promedio citadas por Mischel.
Otra cuestin: Es bien sabido en psicometra que las correlaciones no se pueden interpretar directamente sin cierto conocimiento de la fiabilidad interna de
las puntuaciones correlacionadas. Cualquier intento de estimar la relacin entre
dos variables dependiendo de estimaciones no fiables de una o de ambas puede
infraestimar burdamente la correlacin verdadera, por lo que debera siempre ser
corregida por defecto. Esto no se hace prcticamente nunca en los estudios citados y promediados por Mischel, aunque las fiabilidades de las variables en cuestin a menudo se conozcan y no lleguen a lo que podra considerarse como adecuado. Por esta razn, entre otras, la correlacin media de 0,30, considerada como
3
51
estimacin significativa de las relaciones verdaderas en cuestin, debe entenderse como una infraestimacin de las mismas, en cierta medida desconocida, pero
probablemente sustancial. Este razonamiento se ve incluso reforzado cuando consideramos que gran parte del trabajo criticado por Mischel intenta predecir el
comportamiento de la vida real. Tales predicciones pueden fracasar por varias
razones; una obvia es que de hecho no existe consistencia en la conducta tal como
se desprende en teora de las altas correlaciones que se hallen; esto es, en la prctica, lo nico que Mischel ha considerado. Es igualmente posible, como ya ha
sido mencionado, que la teora errnea haya sido probada, o que se haya utilizado el test equivocado, o que los tests empleados fueran nada fiables. Es igualmente posible, y con frecuencia demostrablemente cierto, que el criterio sea excesivamente defectuoso, es decir, o nulo o falto de fiabilidad. Los criterios educativos son famosos por su falta de fiabilidad (Hartog y Rhodes, 1936); otros criterios de la vida real en la empresa, la psiquiatra o en otras reas a menudo comparten este defecto. A menos que tengamos alguna razn para creer que nuestros
criterios son tanto vlidos como fiables, el que los tests no predigan estos criterios adecuadamente no puede emplearse como prueba de inconsistencia de la
conducta.
Con lo que Mischel, Shweder (1975), D'Andrade (1965) y otros han intentado sustituir la psicologa del rasgo, es lo que algunas veces se ha llamado situacionismo, el ttulo moderno de la hiptesis de la especifidad de Thorndike. As,
Bowers (1973) cita a Mischel diciendo que la absoluta dependencia del comportamiento, de los detalles de las condiciones especficas, refleja la gran sutileza de
las diferencias que la gente continuamente hace (pg. 308). Se indica que la conducta humana se determina enteramente (absoluta dependencia) por la situacin en la que la persona misma se encuentra, aunque algunos situacionistas no
van demasiado lejos en esto. Dicha postura es claramente inaceptable; en absoluto consigue recoger lo que constituye la base de todas las teoras del rasgo y del
tipo, esto es, las diferencias individuales en comportamiento ante idnticas situaciones. Bowers ha aportado una crtica excelente al situacionismo en psicologa; no entraremos aqu en muchos detalles sobre esta idea general. Mucho se
ha escrito desde la crtica de Bowers, y muchos experimentos han brindado su
apoyo desde entonces a sus reanlisis de 11 estudios que valoraban la influencia
de la situacin, la persona y la interaccin entre los dos, mediante el anlisis de
varianza. Hall que en estos estudios, el 13 por 100 de la varianza se atribua a
la persona, el 10 por 100 a la situacin y el 21 por 100 a la interaccin entre
la situacin y la persona. Este resultado ciertamente no refuerza la creencia en
una arrolladura fuerza de la situacin. El trabajo posterior (por ejemplo, Sarason,
Smith y Diener, 1975) acenta esta conclusin. Lo que al menos puede afirmarse, de la simple observacin de este conjunto concreto de estudios, es que la personalidad, ya sea como una variable principal o en interaccin con la situacin,
contribuye al menos tanto, y probablemente ms, al comportamiento observado,
como la misma situacin. Adems, la varianza de la persona es esencial para explicar las diferencias interindividuales en situaciones idnticas.
52
Los estudios especficos sobre sociabilidad (Gifford, 1981), ansiedad (Lazzerini, Cox y Mackay, 1979), agresin (Olweus, 1979), extraversin (Monson,
Hesky y Chernick, 1982), y muchos otros indican la gran importancia de los rasgos de personalidad, aun cuando las situaciones varen (Magnusson, 1981, Argyle, Furnham y Chernick, 1982). Estos estudios tratan la consistencia a travs de
las secciones. Los estudios sobre la consistencia longitudinal se revisarn ms tarde (por ejemplo, Schuerger, Taid y Tavervelli, 1982). Aqu simplemente anotaremos la paradoja que, aunque los estudios empricos han desechado completa
y decisivamente la postura de Mischel, todava se acepta amplia y acrticamente
de forma autoritaria en muchos libros de texto. Resultara aburrido recurrir al
Zeitgeist para explicar tal paradoja, pero no se nos presenta mejor explicacin
que sta.
Mantenemos que no slo el situacionismo es contrario a la gran mayora de
resultados empricos, sino que es internamente inconsistente y se basa en errores metodolgicos y tericos fundamentales. En primer lugar, la en apariencia diferenciacin claramente marcada, entre rasgo y situacin, no es de hecho muy significativa. Normalmente el nombre de un rasgo dado tambin implica las situaciones en las que se puede manifestar y medir; de forma que una teora del rasgo
supone directamente una taxonoma de las situaciones.
Consideremos rasgos como sociabilidad, persistencia y tempo personal. Slo
podemos medir la sociabilidad en cierto tipo de situaciones, esto es, en aquellas que
supongan un trato relativamente libre entre la gente (o preguntas relativas a tales
ocasiones). No podemos medir la persistencia o el tempo personal en estas situaciones, de la misma forma que apenas podemos medir la sociabilidad en situaciones
que nos posibilitan medir la persistencia o el tempo personal. En otras palabras,
rasgos y situacin forman las dos caras de una moneda que no pueden separarse
una de otra: las teoras clsicas del rasgo no obvian las situaciones, las suponen
directamente. Un cuestionario de personalidad tpico relacionado, por ejemplo,
con la sociabilidad, incluir de hecho referencias a cierto nmero de situaciones
en las que la persona pueda comportarse de forma sociable, es decir, se har referencia a lo que gustan las fiestas, a charlar con la gente, tener muchos amigos,
y cosas as. De forma parecida, un cuestionario sobre persistencia se referir a la
tendencia del individuo a llevar a cabo ciertas actividades a pesar de lo penosas, aburridas, etc., que resulten en situaciones muy diferentes.
Hartshorne y May (1928, 1929) y Hartshorne y Shuttleworth (1930) introdujeron probablemente un error fundamental en el tema cuando afirmaron que una
teora del rasgo de honestidad requerira que los nios que fueran deshonestos
en una situacin, deberan ser tambin deshonestos en otra. Tal exigencia olvida
completamente que con la naturaleza asimtrica de cualquier escala los tems se
ofrecen en distintos niveles de dificultad. Por poner primero un ejemplo sobre
las pruebas de inteligencia. Que un nio solucione un problema fcil no significa que sea capaz de solucionar uno difcil (aunque lo contrario s podra suponerse en una teora sobre la inteligencia; de ah la asimetra). Los actos deshonestos forman una escala similar en la que, por ejemplo, hacer trampas en el co-
53
legio es un tem fcil, y robar, uno ms difcil. No es necesario esperar que, porque un nio haga trampas en el colegio, tenga tambin que robar; no existe tal
supuesto en la teora del rasgo en cuestin. Cuando Magnusson (1980) pidi una
taxonoma de las situaciones, era claramente consciente de esta interrelacin entre rasgos y situaciones y de la necesidad de asignar niveles de dificultad a diferentes situaciones. Esta necesidad no ha encontrado mucho eco en la investigacin emprica (Argyle y cois., 1981).
Volvamos ahora a un examen ms detallado del llamado efecto de interaccin. Examinndolo ms de cerca, vemos dos subfactores que se ha sugerido que
contribuyen a la extraversin, la sociabilidad y la impulsividad. S. B. G. Eysenck
y H. J. Eysenck (1963) llevaron a cabo una investigacin empleando un cuestionario con cierto nmero de tems relacionados con la sociabilidad y cierto nmero de tems relacionados con la impulsividad. Tambin se incluyeron tems
relacionados con la extraversin y el neuroticismo. Los tems se intercorrelacionaron y se realiz un anlisis factorial. Como se predijo, surgieron factores de sociabilidad e impulsividad, pero los dos correlacionaban significativamente el uno
con el otro, resultado replicado por Sparrow y Ross (1969) y por Farley (1970).
La intercorrelacin entre los dos da pie al concepto de extraversin, pero tambin implica con claridad un cierto tipo de situacionismo, de forma que dos personas que sean sociables (es decir, que reaccionen de cierta forma en situaciones
sociales) no son necesariamente impulsivas (es decir, no reaccionan de forma impulsiva en otros tipos de situaciones). El hecho de que estos dos tipos bastante
distintos de situaciones estn, sin embargo, correlacionados significativamente
indica que el rasgo de personalidad tiene una consistencia que no depende de variables situacionales especficas.
De forma similar, podemos considerar la sociabilidad, como ya se sugiri
(H. J. Eysenck, 1956b), y formular la hiptesis de que se puede mostrar timidez
ante distintos tipos de situaciones, es decir, aquellas en las que alguien superior
crea ansiedad y aquellas en las que la crea gente normal, y el desagrado de la persona tmida al estar con ellos. Cualquier teora del rasgo implica una teora situacional, y viceversa. La creencia de los autores modernos de que han descubierto un compromiso entre la teora del rasgo y el situacionismo en buscar interacciones est equivocada; tal interaccin siempre ha sido parte de la teora
del rasgo! Tenemos la conclusin de que los intentos de Mischel y otros por desestimar la teora del rasgo y sustituirla por el situacionismo son lgicamente inconsistentes, histricamente falsos y empricamente incorrectos. Hay cierto grado de consistencia en la conducta humana que se extiende a muchos tipos distintos de situaciones y que debe ser tenida en cuenta en la psicologa experimental, en la psicologa social, en la psicologa clnica, en la psicologa educativa, en
la psicologa industrial y en todas las otras variantes de la psicologa.
Otra crtica a la hiptesis del rasgo la han propuesto los que defienden las
teoras implcitas sobre la personalidad (vase Wiggins, 1973). Sobre esta idea,
Shweder y D'Andrade (1979) han afirmado que las correlaciones derivadas de
las evaluaciones de rasgos son principalmente representativas de las asociaciones
54
conceptuales o semnticas entre las categoras evaluadoras, y no reflejan en absoluto las diferencias de personalidad o en comportamiento. Esta postura encuentra apoyo en resultados como los de Passini y Norman (1966), quienes encontraron que la estructura factorial de las evaluaciones de extranjeros desconocidos
era similar a la que se basaba en las evaluaciones de individuos conocidos. En
otros estudios tambin las medidas de similitud semntica han arrojado a menudo una estructura factorial aproximadamente idntica a la que se da cuando
las respuestas reales de los sujetos o los evaluadores se analizan factorialmente
(D'Andrade, 1965; Shweder, 1975; Stricker, Jacob y Kegan, 1974).
Tal teora supone que los profanos poseen algn conocimiento intuitivo sobre las asociaciones de los rasgos, que podra reproducir las correlaciones de los
rasgos verdaderos, y esto se contradice con las pruebas empricas que indican correlaciones entre las concepciones sobre los rasgos, ya sea mediante cuestionario o
por evaluacin, y las correlaciones con pruebas sobre comportamientos objetivamente medibles y externos, y de laboratorio (que se discutirn posteriormente). Rowe (1982) ha llevado a cabo una prueba directa de la hiptesis utilizando
las respuestas de gemelos monozigticos ante tems de personalidad referidos a
sociabilidad, emotividad e impulsividad. Los gemelos entraron primero en una
matriz de datos como individuos, y las correlaciones de los rasgos resultantes se
analizaron factorialmente. A continuacin se calcul una segunda matriz con las
transcorrelaciones de los gemelos MZ, es decir, el rasgo A en un gemelo se correlacionaba con el rasgo B en el otro gemelo. Rowe afirm que la primera estructura factorial debera tener un sesgo semntico, perc que la segunda estructura
factorial, puesto que las correlaciones representaban la asociacin entre rasgos
dados a conocer de forma independiente por los dos individuos, no lo debera
tener.
Frente a la posicin del sesgo semntico, la estructura factorial transcorrelacional y relativamente libre de sesgo se encontr que replicaba la estructura factorial descubierta mediante correlaciones normales. La conclusin de Rowe fue
que aunque puede haber cierto grado de sesgo inherente a la estructura de la
personalidad implcita, no parece que distorsione ampliamente la estructura factorial de la personalidad. Esta conclusin coincide con los muchos resultados de
correlaciones entre factores de personalidad y criterios objetivos. En conjunto, la
hiptesis del sesgo semntico realiza una aportacin dbil, o nula, a las medidas
de rasgo observadas y a las estructuras factoriales basadas en ellas.
El desarrollo de un paradigma
2.1.
56
afectar los principios clasifcatenos, derivados, principalmente, de las investigaciones sobre fenotipos.
Realmente todas estas cuestiones son embrionarias y no deberan recalcarse
demasiado; siempre existe el peligro de tender a leer en los documentos antiguos
ideas modernas que no estn propiamente en ellos. Aunque casi no puede negarse que todas estas ideas fundamentales estaban contenidas de hecho en los primeros escritos del tercero y segundo siglo a. de C.
La doctrina de los cuatro temperamentos prob durante siglos una teora muy
influyente sobre personalidad, aunque no nos vamos a detener en discutirlo en
detalle. Quiz podemos comenzar en 1798, cuando Inmanuel Kant public su famosa Anthropologie. Kant no slo fue el filsofo europeo ms destacado, sino
tambin un consumado cientfico, y en este libro nos presenta un verdadero libro de texto de psicologa. Su captulo sobre el temperamento fue muy ledo y
aceptado en Europa. Su descripcin de los cuatro temperamentos puede servirnos como exponente de esta fundamental posicin terica. As es como l describe a la persona sangunea, la colrica, la melanclica y la flemtica.
El temperamento sanguneo. La persona sangunea es despreocupada y llena de esperanzas; concede la mayor importancia a cualquier cosa
que pueda estar tratando en ese momento, pero puede haberla olvidado
al siguiente. Se propone cumplir sus promesas pero no lo consigue, puesto que nunca consider con anticipacin y profundidad si era capaz de
realizarlas. Es suficientemente bueno de naturaleza como para ayudar a
otros, pero es un mal deudor y pide constantemente nuevos plazos para
pagar. Es muy sociable, dado a bromear, alegre, no se toma nada en serio y tiene muchos, muchos amigos. No es vicioso, pero difcilmente evita sus pecados; puede arrepentirse, pero esta retraccin (que nunca llega
a ser un sentimiento de culpabilidad) la olvida pronto. Se fatiga y aburre
con facilidad en su trabajo, pero est constantemente participando en
simples juegos que contengan mucha variedad, y la constancia no
es su fuerte.
El temperamento melanclico. La gente que tiende a la melancola
da mucha importancia a todo lo que les atae. En todo encuentran motivo de ansiedad, y de lo que primero se dan cuenta en una situacin es
de las dificultades, a diferencia de las personas sanguneas. No hacen promesas con facilidad, porque insisten en mantener su palabra, y han de
considerar si podrn hacerlo. Todo esto no se debe a consideraciones
morales, sino a que el contacto con los otros les vuelve preocupados, recelosos y pensativos; sta es la razn por la que se les escapa la felicidad.
El temperamento colrico. Se le tiene como acalorado, rpidamente
excitable, pero se le calma con facilidad si su oponente se le rinde. Se
enfada sin odio. Su actividad es rpida, pero no es persistente. Est ocupado, pero no le gusta embarcarse en negocios, precisamente porque no
El desarrollo de un paradigma
57
58
El desarrollo de un paradigma
INVARIABLE
Jugador
Razonable
Acta por principios
Controlado
Tolerante
Sociable
Tenaz
Persistente
NO EMOTIVO
Figura 2.1.Grfico de la teora de los cuatro temperamentos segn los describen I. Kant y
W. Wundt.
59
La psicologa ha avanzado haciendo la coleccin de datos, ya sea por la observacin y valoracin o por el cuestionario y la autovaloracin, ms sistemtica
y sometiendo los resultados al anlisis estadstico. Adems, la psicologa moderna ha aportado teoras para explicar las correlaciones observadas, y ha afrontado
el problema implcito del determinismo de las pautas comportamentales observadas mediante factores genticos y ambientales. Pero a pesar de estos avances
no hemos tenido xito en ir ms all de la intuicin de los antiguos griegos, aunque se han descubierto factores adicionales a y a i V que han ampliado este
esquema.
Kant y Wundt se entregaron enteramente a la parte descriptiva de la tipologa. Otros dos escritores a quienes debemos mencionar estuvieron ms interesados en los factores causales, e intentaron disear una teora que diera cuenta de
las pautas conductuales observadas. El primero fue el psiquatra austraco Otto
Gross (1902, 1909), cuyos dos primeros libros (ms bien folletos) introducan los
conceptos defuncin primaria y secundaria. Estos conceptos son bsicamente fisiolgicos, aunque la fisiologa en cuestin es, al menos en parte, mitolgica; los
conceptos se refieren, respectivamente, a la actividad hipottica de las clulas del
cerebro durante la produccin de cualquier forma de contenido mental y a la conservacin de los procesos nerviosos relacionados con esta produccin. As, un
proceso nervioso que culmina aportando una idea en la mente es susceptible de
conservarse, aunque no a un nivel consciente, y determinar las consecuentes asociaciones hechas por la mente. La conservacin, como la entiende Gross, es de
naturaleza similar al concepto de consolidacin, que ha adquirido en los ltimos
aos un excelente apoyo experimental. M. W. Eysenck (1981) y H. J. Eysenck y
Frith (1977) llevaron a cabo una revisin de este trabajo sobre la consolidacin
y su aplicacin a las diferencias de personalidad.
Gross tambin postul una correlacin entre la intensidad de cualquier experiencia y su tendencia a perdurar posteriormente y determinar el curso siguiente de las asociaciones mentales. Lo que ms energa requera, y lo ms intenso,
lo constituan, desde su punto de vista, las ideas y experiencias profundamente
afectivas y emotivas, y, por tanto, seran seguidas de una duradera funcin secundaria, en el curso de la cual el contenido mental sera influenciado, y en parte
determinado, por los persistentes efectos de la funcin primaria. Por supuesto,
se da una similitud obvia entre los conceptos de funcin secundaria y de perodo
refractario. Gross distingue dos tipos opuestos de personas, que denomina profundo-estrecho y superficial-ancho. En el tipo profundo-estrecho encontramos
una tpica funcin primaria que sufre con intensidad las emociones y los sentimientos, provocando una inversin alta de energa nerviosa que requiere perodos largos de recuperacin, durante los cuales las ideas relacionadas con la funcin primaria permanecen y reverberan (funcin secundaria duradera). En el tipo
superficial-ancho, por otro lado, la funcin primaria es mucho menos intensa, necesitando comparativamente un gasto menor de energa, y est seguido de un perodo de recuperacin breve.
Ciertas caractersticas de personalidad se siguen de las hiptesis brevemente
60
aqu descritas. En el tipo de persona superficial-ancho, la breve funcin secundaria hace posible un gran aumento en la frecuencia de las funciones primarias
en un momento dado. Esta constante disponibilidad para las acciones y reacciones breves indica una cierta superficialidad y distraccin, as como una rpida
reaccin a los sucesos externos; este tipo tiene mucho que ver con el tipo variable de Wundt. En el tipo de persona profundo-estrecho, la muy persistente funcin secundaria dificulta la integracin de distintos grupos de lo que Gross llama
themas (conjuntos de emociones, asociaciones, tendencias determinantes y sentimientos centrados sobre la nica idea de la que sea objeto la funcin primaria)
y conduce a un tipo de personalidad sejunctive (disociada). La disociacin condena la libido a la inhibicin, reduciendo el nivel conductual al pensamiento y
a la timidez social. Es la base del tipo invariable de Wundt.
Las teoras fisiolgicas de Gross estn, por supuesto, bastante fuera de moda
y guardan poca relacin con la realidad. Sin embargo, si sustituimos su concepto
de funcin mental primaria por los conceptos de sistema reticular ascendente e
intensificacin de la alerta o reactivacin ' del crtex provocado por este sistema, vemos que sus ideas no estn tan alejadas de las teoras modernas como en
un primer momento pudiera parecer (H. J. Eysenck, 1967a). Las funciones de activacin del sistema reticular ascendente son precisamente sobre las que Gross
hizo hincapi, es decir, la reactivacin del crtex y la facilitacin de su futura activacin en la forma que marque la presente estimulacin de la ideacin. No hace
falta insistir, por supuesto, en esta comparacin; como antes, aqu podemos caer
en el peligro de leer en escritores antiguos ideas de las que posiblemente pudieron no haber sido conscientes. Sin embargo, estas referencias merecen como mnimo ser mencionadas.
El segundo escritor que ha de ser citado en este contexto es Jung (1921), psiquatra suizo y uno de los primeros seguidores de Freud. Basando su trabajo en
el de muchos predecesores, Jung entendi como causa principal de las diferencias tipolgicas la tendencia extravertida o introvertida de la libido, es decir, la
tendencia de las energas instintuales del sujeto (no slo sexuales!) a dirigirse
principalmente hacia el mundo exterior (objetos) o hacia sus propios estados
mentales internos (sujeto):
Cuando estudiamos la historia de la vida de una persona, vemos que
algunas veces su destino est determinado ms por los objetos que llaman su atencin, mientras que otras lo est ms por sus propios estados
subjetivos internos... Se podra caracterizar con cierta generalidad el punto de vista introvertido, sealando la dependencia que tiene el objeto y
la realidad objetiva del ego y de los procesos psicolgicos subjetivos... Segn el punto de vista extra vertido, el sujeto se considera inferior al objeto; la importancia del aspecto subjetivo es slo secundaria (pg. 38).
1
El desarrollo de un paradigma
61
62
El desarrollo de un paradigma
63
Figura 2.2.Relacin entre el sistema de los cuatro temperamentos y el moderno sistema dimensional de neuroticismo-extraversin.
Neuroticismo
1,00
Personalidad
malamente
organizada
h0,90
i 0,80
Dependiente
Pocos
Anormalidad .
intereses
antes de la
Poca
Desempleo . enfermedad
energa*
Esquizoide
*
No integrado
en grupos *
Pobre tono
Actitud #
muscular
histrica * Hipocondriasis
Bajo C I . .
Hipocondraco
Torpe
. Sntomas de
desmayo
Conversin
Historial laboral
m
histrica t
1 10
Anomalas
P^ "
Dolor
sexuales
Alcohol
0,80 0,70
1-0,70
0,60
Internado
aso
* Dispepsia
Anormalidad
en padres
a4
. Ciclotmico
- I n M e t n S ^ n . Separacin
0,30
.T8"?"*
Temblor
Esfuerzo
. Doior de c^za
' Ansiedad
0,20 Intolerancia
* Casado
Msaos
de P roUD 1l e m a s Irritabilidad
30
0,io . domsticos
Apata
. Ansiedad somtica
Bomba y
Obsesivo Depresin
exposicin
0,10 0,20 0,30 0,40 0,50 0,60 0,70 0,80
Distimia
Figura 2.3.Diagrama de los resultados del anlisis factorial del estudio de soldados neurticos.
64
El desarrollo de un paradigma
verificacin de la hiptesis de Jung al dividirse los neurticos en distmicos e histricos; tambin hubo pruebas para un factor general de neuroticismo. Se encontr la distribucin de estos dos factores tipo, razonablemente normal, sin indicativos de polaridad. (Las distribuciones se realizaron segn una muestra de
1.000 mujeres y 1.000 hombres neurticos mediante una combinacin ponderada de las valoraciones de varios rasgos que integraban estos dos factores.) Slater
(1943) y Slater y Slater (1944) encontraron ms pruebas del factor propuesto de
neuroticismo. Howarth (1973) present otro anlisis crtico de los datos originales de Eysenck, pero conclua que la solucin original parece... coincidir con el
aspecto matemtico (pg. 86).
H. J. Eysenck (1970c) tambin da cuenta de los resultados del anlisis factorial de los datos recogidos por Ackerson (1942) con una muestra de 2.113 chicos
blancos y 1.181 chicas blancas de los expedientes del Illinois Institute for Juvenile Research. Este autor seleccion un nmero de rasgos cuya incidencia pareca justificar suficientemente el procedimiento seguido y el clculo de las intercorrelaciones tetracricas. Fueron 50 los rasgos seleccionados, y sus intercorrelaciones sometidas a un anlisis centroide; los resultados se ofrecen en la figura 2.4. La presencia de un factor general de neuroticismo est bastante destacada, as como la divisin en el segundo factor entre tems introvertidos (sensitivo,
abstrado, apartado, deprimido, soador, ineficaz, raro, con sentimientos de inferioridad y nervioso) e tems extravertidos (como ladrn, novillos en casa y en
la escuela, destructivo, mentiroso, mal hablado, desobediente, ser de mala compaa, violento, rudo y egocntrico). Tambin se muestran en la figura las dos
clasificaciones generales hechas por Ackerson, problemas de personalidad (alteraciones distmicas) y problemas de conducta. H. J. Eysenck (1970c) examina
otros muchos estudios que apoyan la interpretacin de Eysenck a la teora de
Jung.
INTROVERSIN
r-0,6
h0,5
Psiconeurtico
Sensitivo
r 0,4
Abstrado
Apartado
Soador
* Deprimido
T ,.
Ineficaz
Sentimientos .
. RK a r o
de inferioridad
L0,3
1
De humor
^~~
variable
^^-"^
Nervioso
** " Conflicto mental
0,1
Inteligente ^, - ^ " Emocionalmente inestable
^""
Irritable
^~"'
Vago
^""
Masturbacin
<tf
Irresponsable Aguafiestas
NEUROTICISMO
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
Delincuencia
. Prdida de inters
^ ^
sexual
Mandn
^ ^
Impopular Rabietas
L-o,i
^^
^**^
Mentiras fantsticas
^ ^ >?
Egocntrico
^^*
Violento "
i
El precursor de un gran nmero de estudios utilizando clasificaciones factoriales para probar estas teoras, en estos ltimos cincuenta aos, es un Massenuntersunchung llevado a cabo por dos psiclogos holandeses, G. Heymans
y E. Wiersma (1909). Este estudio difiere de la mayora por dos aciertos. En primer lugar, se funda en hiptesis definidas; en segundo lugar, emplea mtodos matemticos que, aunque conlleven la utilizacin de anlisis factoriales, son bastante ms simples y fciles de comprender para los que carecen de formacin
matemtica.
Tanto las hiptesis que son investigadas como los mtodos empleados estn
separados del trabajo principal en unos documentos preliminares. En ellos, Heymans (1908) analiz todo el material biogrfico proveniente de 110 personas de
las que se posea gran cantidad de informacin. Estas personas fueron clasificadas sobre un gran nmero de rasgos, que se consideraban interrelacionados de
PROBLEMAS DE
PERSONALIDAD
.
r 0,2
_0,2
2.2.
65
Rudo
^ ^
"* >
r~0,3
M a i a compaa
Dependiente
Mal hablado
Destructivo . . M e n t i r o s o
-0,4
L-0,5
Novillos
Novillos
Tea)
"
Peleon
PROBLEMAS DE
CONDUCTA
T J #
Uldr n
EXTRAVERSIN
Figura 2.4.Diagrama de los resultados del anlisis factorial de las denominaciones de los tems en
nios neurticos.
66
forma tal que daban pie a tres factores, dimensiones o principios fundamentales.
Estos tres principios eran emotividad, o inestabilidad emocional; actividad, o impulso general, y lo que ahora denominaramos un factor polarizado en el que se
contrapusiera la dominancia de la funcin primaria frente a la dominancia de la
funcin secundaria, por emplear la terminologa de Gross.
Heymans-y Wiersma (1906a, b, 1907, 1908a, 1909) aplicaron posteriormente
este esquema en un estudio en el que se pidi a 3.000 doctores en Holanda que
escogieran una familia, y clasificaran cada miembro mediante un simple mtodo
de subrayar una o dos veces un gran nmero de rasgos. Cuatrocientos doctores
respondieron enviando material sobre 2.523 individuos. La mayor parte de los
documentos que analizan este material se centran en la interpretacin de las similitudes intrafamiliares en trminos de hiptesis hereditarias; puesto que tal interpretacin es bastante arbitraria, y en cualquier caso no es pertinente en nuestra discusin, no se dir aqu nada sobre ella. Es en su ltimo trabajo donde encontramos un anlisis y justificacin detallada del sistema de valoracin triple
adoptado por los autores.
Est claro que si consideramos a cada persona situada por encima o por debajo de la media respecto de cada uno de los tres factores, tendremos ocho posibles combinaciones que podran dar lugar a la creacin de tipos aparte. Este esquema general tiene ms que ver con los tiplogos franceses que con los alemanes o los austracos; los ochos tipos se corresponden con el trabajo de tiplogos
como Ribot (1892), Malapert (1897), Queyrat (1896) y Martiny (1948). Y como
este ltimo seala, guarda cierta afinidad tambin con el modelo de Jung, al combinar las cuatro funciones sensacin, intuicin, pensamiento y sentimiento
con la dicotoma extraversin-introversin.
Parece razonable identificar la emotividad de Heymans y Wiersma con la inestabilidad emocional o el neuroticismo, y la funcin primaria y secundaria con
la extraversin y la introversin, respectivamente. Para ilustrar esta correspondencia podemos referirnos a algunos de los rasgos que Heymans y Wiersma
encuentran caractersticos de las personas en las que predomina la funcin primaria o secundaria. Aquellos en que predomina la funcin primaria son impulsivos, se dan por vencidos con facilidad, estn siempre de un sitio a otro, son divertidos, superficiales, vacos, expresivos, dados a exagerar y a hablar en pblico, a contar chistes y a rer mucho. Por otro lado, la persona en la que predomina la funcin secundaria es tranquila, persistente, seria, hermtica, veraz, dada
al pensamiento introspectivo, re poco, tiene tendencias depresivas y no es dada
a abandonarse a los placeres del cuerpo.
Si nuestra identificacin de estos dos factores es correcta, deberamos esperar
que la persona emotiva en la que predomina la funcin primaria (es decir, el tipo
nervioso de Heymans y Wiersma) mostrar caractersticas del neurtico extravertido, que de llevarse al extremo se tornara en un diagnstico de histeria; mientras que la persona emotiva en la que predomina la funcin secundaria (el tipo
no sentimental) constituira el neurtico introvertido, que, de llevarse al extremo, sufrira ansiedad y depresin reactiva (el distmico). H. J. Eysenck (1970c)
El desarrollo de un paradigma
67
N.
Tambin debe considerarse a Heymans como el primero en utilizar tests objetivos de laboratorio basados en una teora definida de la personalidad, en la investigacin de rasgos de personalidad. El y Wiersma intentaron enlazar pruebas
de constancia con la funcin primaria y secundaria, asumiendo que las personas
que muestran una intensa funcin secundaria (introvertidos) mostraran una mayor constancia. Muy diferentes tipos de constancia eran ya conocidos por los antiguos; la constancia ideativa y la constancia emocional fueron ya descritas por
Sensorio es la traduccin de la voz latina sensorium empleada en la cita de Newton, que el Diccionario de usos del espaol define como: supuesto centro de todas las sensaciones. (N. del T.)
68
El desarrollo de un paradigma
69
troversin y/o neuroticismo tuvieran mucho xito. Como Vernon (1938) seala
tras revisar exhaustivamente toda esta literatura:
Los intentos de clasificar los tems de los tests o los sntomas de forma lgica en diferentes grupos no han tenido, debemos reconocerlo, xito. Por un lado, tenemos tests para rasgos supuestamente distintos que
intercorrelacionan muy alto; por otro, diferentes tests para el mismo rasgo que... tienden a dar correlaciones pobres unos con otros. Es, pues, dudoso que la mayora de los rasgos a los que los tests estaban orientados
fueran unitarios y discretos (pg. 53).
Este solapamiento entre rasgos hipotticamente diferentes est ms acentuado en los intentos de medir el neuroticismo y la introversin-extraversin. Vernon cita los resultados de 40 experimentos, mostrando que la correlacin media
de los diferentes tests de introversin y la correlacin media entre los tests de introversin con los de tendencia psiconeurtica son prcticamente idnticas,
0,36 0,10. Los tests de sentimientos de inferioridad tambin coincidan estrechamente con los de introversin.
Algo ms tarde, Fiedler, Lodge, Jones y Hutchings (1958) afirmaban sobre
los tests de ajuste:
Este estudio ha ofrecido las intercorrelaciones entre una diversidad
de ndices utilizados como medidas de ajuste de la personalidad. El factor ms importante que aparece es la falta general de correlacin entre
los distintos ndices incluso entre los que se esperaba que correlacionaran entre s por ser fiables. Nuestros datos no aportan ninguna prueba
que justifique considerar el ajuste en su presente definicin como un rasgo unitario en la poblacin normal (pg. 350).
Esta falta de coincidencia se debe principalmente a no saber emplear las tcnicas psicomtricas como el anlisis factorial, en la construccin de los tests; no
es que fallara el sentido comn o la teora an no comprobada! Muy importante
fue tambin la confusin, como ya se apunt, entre el modelo de Jung y Freud
sobre introversin.
Mientras los psiclogos americanos se permitan el lujo de practicar el extrao juego de la zapatilla por detrs tris-tras, la escuela de Spearman en Londres
buscaba un camino mucho ms sistemtico para descubrir las dimensiones principales de la personalidad. Este trabajo representa una continuacin de los de Heymans y Wiersma, manteniendo las mismas cotas de calidad que ellos. Quiz el
trabajo ms importante de estos estudios, que H. J. Eysenck (1970c) revis en detalle, ha sido el de Edward Webb (1915), que fue el primero en utilizar el mtodo
del anlisis factorial en el campo no intelectual. Aunque los estadsticos que l
utiliz estn lejos de los requisitos actuales, son definitivamente superiores a los
empleados por Heymans y Wiersma. Desde varios puntos de vista, la investiga-
70
El desarrollo de un paradigma
71
mar que puede entenderse que esta concepcin significa consistencia en la accin
resultante de la voluntad o decisin deliberada. Por comodidad, representaremos
en el futuro el factor general mediante el smbolo w (pg. 34).
Los rasgos que caracterizan a una persona que tiene un alto grado en w son:
la tendencia a no abandonar las tareas simplemente por variar, la tendencia a no
abandonarlas por sus dificultades, amabilidad por principio, la franqueza, la concienciacin y la perseverancia ante los problemas.
Este w, o factor volitivo, parece ser lo opuesto por muchas razones a la emotividad de Heymans y Wiersma. En parte puede representar el efecto halo, ya que
se ha visto que a menudo los jueces tienden a agrupar las cualidades favorables
conjuntamente por su simpata o antipata ante el sujeto en investigacin (Flemming, 1942). Posteriormente encontraremos numerosas pruebas, sin embargo, de
que este factor no puede explicarse enteramente por los errores de valoracin, y
no hay duda alguna de que Webb, con su estudio, ha hecho una contribucin significativa al desarrollo de la psicologa. Por muchas razones, su estudio es tpico
de lo que ha llegado a conocerse por la escuela de Londres; como Mabille (1951)
apunta:
La caracterstica de la escuela inglesa moderna consiste en tratar de
equilibrar armoniosamente las concepciones tericas y los puntos de vista experimentales, las necesidades clnicas y las exigencias cientficas de
la estadstica (pg. 36).
El primer anlisis del material de Webb, y el nico que hizo una contribucin autntica para su comprensin, fue realizado por Garnett en 1918. Su trabajo, que anticipa en su desarrollo estadstico mucho de lo que posteriormente
habra de ser importante, como la representacin geomtrica de las estructuras
de correlacin en trminos de productos escalares y la rotacin de los ejes factoriales, mostr con estos mtodos que, adems de g y w, haba otro factor en la
tabla de intercorrelaciones de Webb. Lo denomin c, por entender que lo caracterizaba el rasgo del ingenio3; rara vez un anlisis matemtico brillante culmina
en un nombre tan poco apropiado para el factor descubierto!
Llegar esto a estar claro en cuanto estudiemos los rasgos caractersticos
de c, tanto en su aspecto negativo como en el positivo. En el lado positivo tenemos rasgos como: la alegra, sentimiento esttico, sentido del humor, ganas de
destacar, deseos de imponer su voluntad, deseos de gustar a alguno de sus compaeros, amabilidad impulsiva, amplitud de influencias y rapidez de aprehensin; en el lado negativo encontramos: sometido a grandes depresiones, insociabilidad, falta de espritu de grupo, falta de tacto, escasa actividad corporal y ser
un aprovechado. Este factor refleja, de muchas maneras, la funcin primaria y
secundaria de Heymans y Wiersma o la extraversin-introversin de Jung, lo que
En ingls, cleverness.
72
hace converger buenamente los resultados obtenidos por todos los investigadores mencionados con anterioridad.
McCloy (1936) realiz otro anlisis de los datos de Webb empleando una tcnica multifactorial; Reyburn y Taylor (1939) tambin analizaron los datos de
Webb, escogiendo slo 19 rasgos de la muestra de estudiantes de Webb. Este es
probablemente el mejor anlisis llevado a cabo de los datos de Webb, bastante
interesante, y muestra la gran similitud con los datos de Heymans y Wiersma y
con buena parte tambin del trabajo discutido en otras partes de este libro.
Otros estudiantes de Spearman continuaron la tradicin de Heymans y Wiersma en utilizar tests objetivos de personalidad diseados en el laboratorio. Los
primeros estudios los realizaron Oates (1929), Line y Griffin (1935) y otros; H.
J. Eysenck tiene una revisin sobre ellos (1970c). Sugirieron la posibilidad de medir las dimensiones principales de la personalidad de forma objetiva, aunque los
datos no renen los requisitos actuales para probar la afirmacin.
De aqu en adelante, la investigacin britnica y la americana empiezan a conjugarse, en parte porque algunos autores britnicos, como R. B. Cattell, abandonan el pas para irse a Amrica; ms tarde nos referiremos a sus extensos estudios. En Amrica fue Guilford principalmente quien comenz el estudio de la personalidad mediante anlisis factorial, aunque Thurstone y otros haban iniciado
un trabajo similar con anterioridad. Todos estos estudios han sido revisados en
detalle por H. J. Eysenck (1970c), por lo que no repetiremos aqu ese resumen.
En un captulo posterior intentaremos mostrar en qu grado todos los trabajos
ms recientes a gran escala, sobre personalidad, han venido a demostrar de forma conjunta la gran importancia de las dimensiones de personalidad TV y E en
este campo. Terminaremos el repaso histrico en este captulo considerando la
tercera dimensin general de personalidad, el psicoticismo.
2.3.
El psicoticismo tambin ha aparecido frecuentemente en los sistemas descriptivos ms recientes, aunque con frecuencia bajo otro nombre y buscando fines
ms negativos que positivos; posteriormente trataremos en profundidad (captulo 4) las relaciones del psicoticismo con otras denominaciones, tales como funcionamiento del superego y control de los impulsos. Histricamente, el concepto medieval de locura (quiz unido al de genio?) y la nocin de Wernicke
de Einheitspsychose podran considerarse ciertos ancestros remotos del tipo moderno de teora de la ditesis, estrs. Bsicamente, segn H. J. Eysenck (1970a)
ha sealado, la existencia de alteraciones psicticas nos conduce a dos cuestiones.
En primer lugar, debemos decidir, como Kretschmer (1948) conjetur, si hay un
continuo de lo normal a lo psictico, o si la esquizofrenia, la enfermedad maniacodepresiva y otras alteraciones funcionales son realmente estados cualitativamente distintos a la normalidad. Si se opta por el continuo entre lo moral y lo
psictico, la segunda cuestin sera si este continuo es colineal (idntico) al de
El desarrollo de un paradigma
73
normalidad-neurosis, segn conjetur Freud, en el que hay alteraciones neurticas entre la normalidad y la psicosis (continuo de regresin) o si son necesarias
dos dimensiones diferentes.
La cuestin de la continuidad es difcil de contestar; H. J. Eysenck (1950) sugiri el mtodo del anlisis del criterio con objeto de aplicarlo con posterioridad
a las enfermedades psicticas (H. J. Eysenck, 1952a). Este mtodo contrasta la
teora del continuo y la teora cualitativa, que afirma que la psicosis es cualitativamente distinta de la normalidad, y deduce de estas teoras el tipo de intercorrelaciones que se obtendran de los tests que diferenciaran empricamente la
normalidad de la psicosis. Es un mtodo potente que inequvocamente favorece
la teora del continuo.
Otros estudios (H. J. Eysenck, 1955b, S. B. G. Eysenck, 1956) demostraron
igual de inequvocamente que el neuroticismo y el psicoticismo eran dimensiones independientes. En otra parte (H. J. Eysenck, 1970c) se ofrece un detallado
examen sobre las pruebas halladas; se basa en muchos estudios que utilizan procedimientos estadsticos y metodolgicos diferentes, pero que coinciden en el veredicto final de continuidad entre normalidad y psicosis, y apartamiento entre
los tipos anormales psictico y neurtico. Este enfoque coincide estrechamente
con el de muchas investigaciones psiquitricas que tambin atacan una tercera
dimensin, la de la especifidad de las alteraciones psicticas. Si a la esquizofrenia
y la alteracin maniacodepresiva, por ejemplo, se las tiene por alteraciones completamente aparte, entonces, el uso del trmino psicosis para abarcar todas las
as llamadas alteraciones funcionales sera obviamente inadecuado, e igual de inadecuada cualquier afirmacin sobre un continuo en el psicoticismo. H. J. Eysenck (1972a) ha examinado este problema en otra parte.
En primer lugar, consideremos algunas consecuencias genticas de la teora de
la especifidad gentica de la esquizofrenia y contrastmoslas con las que se desprenderan de la teora de un factor general de psicoticismo. degard (1963) estudi a 202 pacientes sucesivos con alteraciones psicticas; encontr, entre los parientes de primer grado de los esquizofrnicos, 45 esquizofrnicos, que es lo que
se esperara segn la teora de la especifidad, pero tambin encontr 40 psicosis
no esquizofrnicas, que la teora no predice y que va claramente en su contra. Ya
Rdin (1916) observ que entre los padres de los pacientes esquizofrnicos haba muchos pacientes maniacodepresivos; y Schulz (1940), que estudi 55 parejas con psisosis afectivas, hall entre sus hijos una incidencia de la esquizofrenia
superior a la que se daba en todos los nios, uno de los cuales era de hecho un
esquizofrnico! Un diagnstico deficiente y la fertilidad diferencial son las razones que se han propuesto para explicar parte de estos resultados.
Los datos de gemelos tienden a apoyar la especifidad esquizofrnica (Kringlen,
1967). Planansky seala, el compaero gemelo de un esquizofrnico tpico puede desarrollar cualquier tipo clnico de psicosis esquizofrnica... No se tuvo ningn caso documentado de psicosis no esquizofrnica (Planansky, 1966a,
pg. 322). Las psicosis atpicas, como las estudiadas en detalle por Kraulis (1939),
le llevaron a la conclusin de que cuando la esquizofrenia, la enfermedad ma-
74
niacodepresiva y psicosis atpicas se concentraban en ciertas familias, estas psicosis deberan considerarse parte de un sndrome independiente, simple. Estos estudios y muchos otros similares, revisados por Planansky (1972), sugieren la existencia tanto de la especifdad como de la generalidad; ninguna teora se sostiene
poderosamente; un modelo realista requiere tener en consideracin ambos mecanismos.
Las familias de esquizofrnicos no slo muestran un aumento de la probabilidad de la psicosis, especialmente esquizofrenia, sino que tambin muestran un
ndice superior de defectos psicosociales menores. degard (1963) observ que
los familiares de los sujetos psicticos fueron clasificados como psicpatas, criminales o alcohlicos en aproximadamente el 10 por 100 de todos los casos. Planansky (1972) comenta:
Podra resultar tentador interpretar la uniformidad como una manifestacin de una homogeneidad biolgica, implicando, adems, una hiptesis polignica. Sin embargo, aceptar un mecanismo gentico simple
subyacente a todas las psicosis endgenas y alteraciones asociadas conducira a la antigua doctrina de la enfermedad mental simple. Tal asuncin volvera superflua la investigacin sobre la especifdad gentica,
aunque tambin evitara todo descubrimiento (pg. 562).
Como ms adelante veremos, un modelo que considerara todos los hechos
implicados no tendra tan catastrficas consecuencias. Es especialmente interesante en esta cuestin la prxima relacin entre la alteracin esquizofrnica y el
comportamiento psicoptico:
Las personalidades psicopticas son el grupo ms frecuente entre los
familiares prximos de los esquizofrnicos; y ciertas formas de estas alteraciones vagamente definidas parecen estar no slo estructural, sino
tambin evolutivamente, conectadas con las psicosis esquizofrnicas
(Planansky, 1972, pg. 558).
Planansky traza la historia de esta asociacin desde Kahlbaum, pasando por
Kraepelin, hasta Delay y Schafer, y resume todos los estudios empricos afirmando: Hay una abundancia de informes sobre la incidencia de la personalidad psicoptica esquizoide en familias de sujetos esquizofrnicos (pg. 552). La mayora de estos estudios han partido del sujeto psictico (Essen-Mller, 1946; Planansky, 1966a), pero igual de interesantes son los estudios que parten del otro
extremo, con sujetos psicopticos (Meggendorfer, 1921; Riedel, 1937; Stumpfl,
1935). Estos estudios han tratado las llamadas personalidades psicopticas esquizoides; sin embargo, tambin existe un nmero considerable de personalidades
psicopticas no esquizoides entre los familiares de los esquizofrnicos (Rdin,
1916; Meadow, 1914). El de Heston (1960) es el estudio ms importante en este
rea, donde se separaron hijos de madres esquizofrnicas inmediatamente des-
El desarrollo de un paradigma
75
pues del nacimiento y fueron adoptados por otros padres. De 47 nios, nueve fueron diagnosticados como poseedores de una personalidad socioptica con un
comportamiento impulsivo y largas fichas policiales. Slo cuatro de estos 47 nios sufrieron esquizofrenia, demostrando que la incidencia de los desrdenes psicticos y no psicticos es muy alta en la progenie de los esquizofrnicos cuando
se exluyen las condiciones ambientales directas. (Quiz deba aadirse que Heston hall otras alteraciones conductuales en aproximadamente 20 casos ms.)
Planansky (1972) resume su extensa revisin afirmando: As, la bsqueda de los lmites del fenotipo centrado en un rasgo mnimo, pero todava simple y especfico, proveniente o bien de la descripcin clnica
de la psicosis o de un constructo terico de psicopatologa bsica, puede resultar en vano. Es difcil escoger funciones que sean indicativas de
una psicopatologa mnima y especfica, dado que en estos psicticos
concretos y definidos, la alteracin del pensamiento conceptual, considerada exclusiva de la esquizofrenia, se daba tambin en pacientes con
diagnsticos no esquizofrnicos y en algunos neurticos (pg. 570).
Esta conclusin resulta fuertemente apoyada por los estudios experimentales
sobre retraso y sobreinclusin del pensamiento (Payne y Hewlett, 1960); los tests
de retraso discriminan entre esquizofrnicos y maniacodepresivos por un lado,
y entre neurticos y normales, por otro, sugiriendo un fundamento experimental
de un factor general de psicoticismo: la sobreinclusin caracterizaba poderosamente a algunos esquizofrnicos, pero, ni mucho menos, a todos. Como los autores (Payne y Hewlett, 1960) afirman: Quiz el hecho ms manifiesto del presente estudio sea la heterogeneidad del grupo esquizofrnico. Muchos otros estudios experimentales apoyan estos resultados (H. J. Eysenck, 1973a).
Es interesante apreciar que las alteraciones neurticas, tan imperiosamente requeridas por nuestras hiptesis dimensionales, no estn en ninguna medida enlazadas genticamente con la esquizofrenia; como seala Planansky, los sntomas neurticos ordinarios apenas parecen darse en los pacientes esquizofrnicos
(Delay y cois., 1957; Alanen, 1966). Cowie (1961) no encontr aumento de neurosis en los nios de psicticos respecto de los normales. Estos estudios, ms los
experimentales de H. J. Eysenck (1952a, b, 1955b) y de S. B. G. Eysenck (1956),
dejan pocas dudas sobre la ortogonalidad de las dimensiones neurticas y
psicticas.
Si vamos a concluir este apresurado repaso de los estudios empricos afirmando que las pruebas apoyan la existencia de un factor general de psicoticismo ms que una clara disociacin entre la enfermedad maniacodepresiva y la
esquizofrenia, debemos aadir que hay bastantes pruebas de la existencia de subtipos claramente demarcados dentro de la esquizofrenia. Aunque algunos estudios experimentales, como el de Payne y Hewlett (1960), muestran el convencimiento de ello, las pruebas genticas son tambin poderosas (degard, 1963;
Kringlen, 1967; Rosenthal, 1963; Slater, 1947, 1953). Curiosamente, esto no pa-
j!
76
El desarrollo de un paradigma
rece aplicarse al nivel de sntomas primarios como, por ejemplo, alteraciones del
pensamiento. Quiz una combinacin del mtodo experimental y del gentico
arrojara pruebas ms convincentes; la alteracin del pensamiento, estimada clnicamente, tiende a ser una cuestin de todo o nada ms que una caracterstica
cuantitativamente gradual; la inclusin de tests de sobreinclusin y de otras alteraciones del pensamiento podran ayudarnos a objetivar la estimacin.
Nuestro concepto de psicoticismo guarda probablemente ms similitud con
el de vulnerabilidad no especfica de Weiner y Stromgren (1958). Sus datos junto
con los de Faergemann (1963) tambin coinciden en la nocin de un factor general, que predispone a las personas a la psicosis en forma variable, y heredado
como un carcter polignico; esta predisposicin se extendera al campo psicoptico, criminal y antisocial, pero no al de las neurosis distmicas. Sin embargo,
parece que esta versin moderna de la teora Einheitspsychose puede haber sido
sustituida por otra teora de genes especficos (generales) acentuando las subvariedades especiales del comportamiento psictico. Las pruebas no aclaran suficientemente si estas subvariedades seran paralelas a las categoras ms amplias
de esquizofrenia y depresin endgena, o si tendramos que asumir un nmero
bastante mayor de categoras netamente definidas, enclavadas dentro de estos
grupos de alteraciones psicticas. Nuestra preferencia, segn las pruebas existentes, se inclina por la ltima alternativa, pero careciendo de investigacin gentica orientada especficamente a la solucin de este problema, es imposible sostener ninguna conclusin de forma firme. Lo que nosotros pensamos con ciertas
reservas es que un factor general de psicoticismo, variable cuantitativamente y
estrictamente independiente del factor general de neuroticismo, auna muchos de
los resultados obtenidos, tanto de estudios experimentales como de los genticos, y bsicamente no se contradice con ninguno de los resultados ya registrados
(H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1976).
Podra aducirse que las nociones recientemente establecidas de tipos de esquizofrenia reactiva y procesual (traducciones de las muy antiguas nociones de
esquizofrenia maligna y benigna) parecen contradecir estas conclusiones. No es
as; parece darse una correlacin muy marcada entre este continuo particular (es
difcil aceptar la nocin de diferenciacin cualitativa) y el de extraversin-introversin. Los crticos del sistema dimensional a menudo olvidan que, al tratar un
eje o factor particular, todos los otros ejes o factores han de ser tambin tenidos
en cuenta. Afirmar que dos personas tienen seis pies de altura no implica que
sean equivalentes en peso o en la cantidad de vello o en los hbitos de bebida;
igualmente, dos personas equivalentes en psicoticismo, no tienen que ser equivalentes en neuroticismo, extraversin-introversin o inteligencia. Estos factores
ortogonales pueden determinar, en gran medida, la expresin particular del grado de psicoticismo de una persona. De todas maneras, como Planansky (1972)
seala:
Ya que no se puede establecer ninguna correlacin inequvoca para
apoyar ninguna divisin gentica de la esquizofrenia en relacin al tipo
77
de principio y caractersticas de la fase preclnica, la clasificacin reactiva-procesual apenas describira dos grupos biolgicamente distintos,
aunque puede resultar til como medio emprico para predecir la duracin de la estancia en el hospital (pg. 548).
Se puede desprender de todos los estudios resumidos que hay buenas pruebas de la existencia de un continuo, desde el comportamiento normal, pasando
por el criminal, psicoptico, alcohlico, el de adiccin a las drogas, hasta el esquizoide y los estados complementamente psicopticos. Tal hiptesis fue adelantada primero por H. J. Eysenck (1952b), elaborada en Psychoticism as a dimensin ofpersonality (H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1976), y conformada en un
cuestionario (el Eysenck Personality Questionnaire, H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1975).
La figura 2.5 representa la hiptesis de tal continuo, el cual est situado en
la abscisa. La curva normal superior representa la poblacin general y la pequea
en el extremo derecho, los pacientes esquizofrnicos. La lnea curva marcada con
Predisposicin gentica
Distribucin de la frecuencia en la poblacin
Probabilidad de ser afectado en un nivel concreto de X
Distribucin de las frecuencias de los individuos afectados
una P representa la probabilidad de cualquier persona en un sitio dado de la abscisa de desarrollar una esquizofrenia. Por ello, la abscisa mide el grado de psicoticismo, desde el interior (a la izquierda) al superior (a la derecha).
Cmo podemos afirmar que la escala P mide realmente el psicoticismo? Mucha gente, Davis (1974), Bishop (1977), Block (1977a, b) y Claridge (1983), por
ejemplo, han dudado de que la escala mida realmente la ditesis psictica, y han
sugerido interpretaciones opcionales, por ejemplo, psicopata o paranoia.
78
El desarrollo de un paradigma
79
80
El desarrollo de un paradigma
tales, como el condicionamiento (H. J. Eysenck y Levey, 1972). De todos modos, creemos que las afirmaciones de Rocklin y Revelle estn exagerando los efectos de cualquier cambio que se haya dado y de que realmente la terminologa
misma conduzca a unas consecuencias que no pueden refrendarse empricamente. Kline y Barren (1983), comentando las correlaciones entre los factores N y E
en el EPI y el EPQ, segn daban cuenta de ellas Rocklin y Revelle, afirman que
E y N, de acuerdo con el supuesto de Eysenck y Eysenck (1975), son idnticos en
los nuevos tests a los factores previos. Concluyen:
Considerando la fiabilidad de los tests, el supuesto de identidad est
bien fundamentado. Puede resultar, quiz, ligeramente sorprendente a
la vista del vaco de tems de impulsividad en la escala E del EPQ; sin
embargo, no se pueden negar los resultados, por lo que los factores de]
EPQ creemos que representan los factores de Eysenck (pg. 160).
Las actuales correlaciones entre la extraversin del EPI y la del EPQ son de
0,74, y entre el neuroticismo del EPI y del EPQ, de 0,83. Campbell y Reynolds
(1982) informaron de correlaciones incluso superiores a 0,80 y 0,87; tan altas
como las fiabilidades de las escalas.
Realmente, el problema es, por supuesto, mucho ms complejo que considerar simplemente si la impulsividad encaja en E o en P. Hay dos factores que lo
complican. El primero es que la impulsividad puede ser ella misma subdividida
en factores, por lo que llega a ser dudoso que podamos hablar de la impulsividad
como un concepto simple y unitario. En segundo lugar, no se puede afirmar de
los subfactores de la impulsividad que simplemente correlacionan con P o con
E; lo que ocurre es que correlacionan con ambos en distinta medida. No podemos decir que la impulsividad se ha mudado toda ella de E a P; lo que ms bien
ha ocurrido es que parte de los tems iniciales de impulsividad que correlacionaban ms alto con P que con E han sido transferidos, mientras que otros que correlacionaban ms alto con E que con P han sido retenidos. La historia completa
se cuenta en una serie de artculos de S. B. G. Eysenck y H. J. Eysenck (1977,
1978) en el caso de los adultos, y en S. B. G. Eysenck y H. J. Eysenck (1980) y
S. B. G. Eysenck (1981), en el caso de los nios. Adems, los artculos de Eaves,
Martin y Eysenck (1977) y H. J. Eysenck (1983a) tratan los factores genticos y
ambientales que determinan la impulsividad, la bsqueda de sensaciones y su relacin con las dimensiones superiores de personalidad.
En el primero de estos artculos, H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1977) llevaron a cabo un anlisis factorial con los conjuntos de tems tradicionalmente
utilizados para medir la impulsividad. Hallaron que la impulsividad, en el sentido amplio de la palabra, se descompone en cuatro factores: impulsividad inferior, correr riesgos, improvisacin y vitalidad; estos factores se pudieron replicar
de una muestra a otra y de hombres a mujeres. Estos factores correlacionaban
unos con otros de forma positiva y tambin con la sociabilidad de forma variable. La impulsividad superior, es decir, la suma de los cuatro factores, correla-
81
1.
2.
3.
4.
Impulsividad inferior
Correr riesgos
Improvisacin
Vitalidad
0,45
0,50
0,33
0,43
0,32
0,26
0,22
0,18
0,22
0,52
0,22
0,24
82
El desarrollo de un paradigma
haba cuatro factores principales, denominados por l como excitacin y bsqueda de aventuras (EBA), bsqueda de experiencias (ES), desinhibicin (DIS) y
aburrimiento susceptibilidad (AS). La expresin excitacin y bsqueda de aventuras esclarece el contenido de este factor. La bsqueda de experiencias parece
relacionarse con la bsqueda de reactivacin a travs de la mente y los sentidos,
de un estilo de vida inconformista, lo que vagamente se llamaba hippy en los
aos sesenta, y a travs de viajes espontneos e improvisados. El factor desinhibicin parece describir un tipo ms tradicional de bsqueda de sensaciones que
busca la desinhibicin y la liberacin a travs de la bebida, las fiestas, el juego y
el sexo. Y, finalmente, el factor aburrimiento suceptibilidad estaba claramente definido en los hombres por tems que reflejaban una aversin hacia las actividades repetitivas de cualquier clase, o hacia el trabajo rutinario, hacia la gente pesada y aburrida, resultndoles imposible la falta de descanso en condiciones invariables. Las correlaciones entre estos cuatro factores son ligeramente superiores, pero no mucho, a las encontradas entre los cuatro factores de la impulsividad (vase la tabla 2.2). Las descripciones dadas por Zuckerman indican que
hay ciertas relaciones de tipo conceptual con los factores de la impulsividad.
TABLA 2.2
Correlaciones entre las cuatro escalas de bsqueda de sensaciones, en hombres
(por encima de la diagonal principal) y en mujeres (por debajo de la diagonal
principal); muestras inglesas y americanas
Americanas
Inglesas
EBA
EBA
BE
DES
AS
0,42
0,35
0,20
BE
DES
AS
0,27
0,25
0,32
0,10
0,21
0,42
0,47
0,29
0,48
EBA
0,39
0,29
0,18
BE
DES
AS
0,27
0,15
0,24
0,06
0,26
0,37
0,40
0,37
0,40
Nota: Extrado de Sensation Seeking: Beyond the Optimal Level of Arousal, de M. Zuckerman.
Londres: Wiley, 1979. Derechos de autor 1977 de Lawrence Erlbaum. Autorizada la reimpresin.
83
p
E
N
L
Afn de aventuras
Delincuentes
Control
Delincuentes
0,47
0,12
0,24
-0,45
0,52
0,39
0,38
-0,43
0,13
0,38
-0,16
-0,28
Control
0,33
0,46
-0,10
-0,22 '
Estos resultados no nos dicen todo lo que quisiramos saber sobre las relaciones
de todas estas variables, unas con otras; slo subrayan de forma general el tipo
84
de tarea que tiene que ser realizada para comprender las relaciones entre las dimensiones superiores de la personalidad, los as llamados factores primarios,
como la impulsividad y el afn de aventuras, y los varios subfactores en los que
pueden dividirse. Al llevar esto a cabo, encontramos algunos resultados bastante
inesperados. Uno s podra haberse esperado; por ejemplo, que las cuatro subescalas de la bsqueda de sensaciones o afn de aventuras correlacionaran ms todas ellas juntas con cualquiera de las escalas de impulsividad de como lo haran
por separado, y viceversa. Sin embargo, esto no es verdad. Correrriesgos,por ejemplo, una de las escalas de impulsividad, correlaciona ms alto con la excitacin
y bsqueda de aventuras, una de las escalas de la bsqueda de sensaciones, de
como lo hace con otras escalas de impulsividad. De la misma manera, la bsqueda de experiencias correlaciona ms alto con la improvisacin a como lo hace
con otras escalas de la bsqueda de sensaciones. Estos resultados conllevan muchos problemas. En las discusiones habituales de los tcnicos de anlisis factorial
se distingue normalmente entre factores primarios (como la impulsividad y la
bsqueda de sensaciones) y factores de orden superior, como P, E y N. Sin embargo, los factores primarios no son realmente primarios, al no ser ellos mismos
analizables en partes constituyentes independientes unas de otras, sino que muestran un cierto grado de independencia y pueden correlacionar ms alto con subfactores de otros factores primarios que con los subfactores de su propio factor
primario. Ni siquiera puede asumirse que estos subfactores no son en s mismos
divisibles. De hecho, la situacin parece asemejarse a la de la fsica subatmica.
Se sola entender que el tomo en s mismo era indivisible. Cuando Thompson
y Rutherford vieron que el mismo tomo poda ser descompuesto y descubrieron los electrones, los protones y otras partculas subatmicas, lo primero que
asumieron fue que stas eran en realidad las unidades elementales constituyentes
de la materia. Ahora sabemos que no es as, y que hay, literalmente, cientos de
partculas subatmicas conocidas. La situacin que se da en psicologa no es, por
tanto, nica, por lo que no tiene por qu deprimirnos innecesariamente. Sin
embargo, indica que son los superfactores, las dimensiones superiores de la personalidad, relativamente invariables y replicables, y que son los pequeos factores los que causan una elevada dificultad en la identificacin y replicacin.
Siempre habr que tener en cuenta estas dificultades al analizar los datos en
este campo o al intentar integrar los resultados de los estudios de forma
consistente.
Parece interesante relacionar estas investigaciones con la cuestin de la contribucin gentica y ambiental a la impulsividad, la bsqueda de sensaciones, los
cuatro subfactores en los que se pueden dividir y los superfactores P, E y N (Eaves y cois., 1977; H. J. Eysenck, 1983a). Los anlisis son demasiado tcnicos para
ser tratados aqu en detalle, pero bsicamente se encontr que era suficiente un
modelo relativamente simple, en el que tan slo se recogiera la variacin gentica aditiva y los factores ambientales especficos de los superfactores, de los factores primarios, como impulsividad y bsqueda de sensaciones, y de varios subfactores, para dar cuenta de los datos observados con considerable exactitud. No
El desarrollo de un paradigma
85
hubo pruebas de factores ambientales comunes (interfamiliares), as que la variacin ambiental, aqu como en otras partes, es intrafamiliar ms que interfamiliar.
La contribucin de los factores genticos, cuando consideramos slo la varianza verdadera, esto es, la varianza libre de los errores de medida, es muy alta,
llegando casi al mismo nivel que la varianza aditiva gentica en las pruebas de
inteligencia. Las distintas escalas de impulsividad y bsqueda de sensaciones se
muestran, por tanto, casi igual a como lo haran las dimensiones ms generales
de la personalidad; posteriormente, en el captulo 3, examinaremos los resultados de los anlisis genticos de las escalas de personalidad con mayor detalle, y
explicaremos en cierta medida los trminos aqu utilizados.
Dadas las complicaciones que conlleva el anlisis de los factores primarios y
de los subfactores, merece la pena?, y qu objetivos persigue? Hay dos respuestas diferentes a esta cuestin que se superponen en cierto grado. La primera, por
supuesto, es que las tres dimensiones no son suficientes para describir con detalle la complejidad presentada por la personalidad; los superfactores o dimensiones recogen las intercorrelaciones entre rasgos, aunque estos mismos rasgos constituyen la mejor estructura del espacio total en la que podemos localizar la personalidad. Cada medida del rasgo, adems del error, contiene dos (o ms) componentes, uno contribuye al superfactor, el otro es especfico del conjunto de
tems en cuestin. Por lo que podemos afirmar que parte de la varianza medida
por un inventario de improvisacin es recogida por P, pero se deja una proporcin razonable que mide algo independiente de P. Igualmente, una proporcin
razonable del inventario de vitalidad es recogida por la extraversin, pero se deja
una buena cantidad propia de la vitalidad como rasgo de personalidad. De nuevo, parte de la varianza con la que contribuye el factor de desinhibicin, o el de
correr riesgos, es recogida en parte por P, en parte por E, pero todava queda por
medir una parte residual de correr riesgos o desinhibicin.
Podemos separar varios niveles en esta jerarqua. En un nivel superior, que,
obviamente, es el ms complejo, desprendindose de las intercorrelaciones entre
muchos rasgos, estn los superfactores P, E y N; ha sido tambin el nivel ms
fcil de replicar y de conectar con otros tipos de medidas psicolgicas y objetivas
de laboratorio. En el nivel inferior de la jerarqua, encontramos rasgos, como
correr riesgos o aburrimiento susceptibilidad, que son relativamente puros y que
sera difcil subdividirlos de nuevo en subfactores. Nuestra propia opinin, desde el punto de vista de la investigacin y de la clasificacin acordada, sera el.centrarnos en estos dos niveles.
'
Desgraciadamente, la mayor parte de la investigacin parece centrarse en un
nivel intermedio, como el de la bsqueda de sensaciones o impulsividad en sentido general, o como cualquiera de los muchos factores sobre los que discutiremos en un captulo posterior. Estas investigaciones no han aportado ventaja alguna ni con vistas a la simplicidad ni a la replicacin; es ms, se han solapado
unas a otras tanto, que se ha encontrado que la impulsividad y la bsqueda de
sensaciones se solapan entre s. El hecho es que, a pesar de unos cincuenta aos
86
de trabajos con anlisis factoriales, todava existe poco acuerdo sobre los factores en este nivel primario, lo que indica que la tarea es imposible.
Dado que P, E y N siempre aparecen en cualquier estudio de personalidad
en gran escala (como ms adelante veremos en el prximo captulo), parece razonable, aprovechando la medida de cualquier rasgo, determinar desde el principio las correlaciones de este rasgo hipottico con P, E y N, y as ver cul es la
cantidad de varianza que queda para los rasgos supuestos. Tal procedimiento garantizara, al mismo tiempo, saber cul es, en gran medida, la posicin de ese rasgo en la estructura factorial tridimensional descrita en este libro, y nos posibilitara relacionarlo con otros rasgos cuya posicin en esta superestructura es ya conocida. Slo de esta manera los estudios de personalidad pueden ser acumulativos, como debe ser cualquier intento cientfico; en otras palabras, ser posible
avanzar en una misma direccin ms que cualquier investigador marque, sin
contar con los dems, una direccin distinta para cada uno. Segn veremos en
el captulo 4, la nica relacin que une los muy distintos cuestionarios de personalidad que han sido elaborados en los ltimos aos es su conexin con P, E
y N; en ausencia de tales puntos de referencia, ser imposible traducir los resultados sobre la personalidad de un individuo a los de otro.
La primera razn para investigar la mejor estructura de los huecos entre las
dimensiones principales de la personalidad es obtener una mejor comprensin
de cmo tales subfactores o rasgos contribuyen ms o menos a la varianza que
acumulan P, E y N. La segunda razn es que cuando se investiga un tipo particular de comportamiento, ya sea observado en un marco social (como la criminalidad) o de laboratorio (como el condicionamiento pavloviano), que se
correlaciona terica y empricamente con una dimensin de la personalidad
(como E), no tiene que ser necesariamente cierto que las correlaciones entre esta
medida concreta y todos los rasgos que participan en E sean igual de altas y positivas. H. J. Eysenck y Levey (1972), como ya se mencion, encontraron que el
condicionamiento pavloviano correlacionaba ms con los tems de impulsividad
del EPI que con los de sociabilidad. Este es un importante resultado, tanto terica como prcticamente, y el hecho de que el comportamiento antisocial (criminalidad) tambin parezca relacionarse ms con la impulsividad que con la sociabilidad (H. J. Eysenck, 1977a) indica posibles relaciones entre el condicionamiento y el comportamiento antisocial, relaciones que ya exploraremos ms adelante.
Algunas veces se afirma, a modo de crtica, que el esquema tridimensional que
constituye el objeto de este libro es inadecuado para albergar por completo la personalidad; esto es, por supuesto, cierto, y no vamos a dudar de tal afirmacin en
ningn modo. La cuestin real es cmo rellenar el vaco existente; el procedimiento aqu sugerido parece ser la mejor forma de hacerlo mientras tenga en consideracin todo lo que ya ha sido firmemente establecido. Al proceder de esta manera, tambin tendramos en cuenta, por supuesto, las correlaciones entre los criterios externos y P, E y N y sus subfactores, como ya se ha mencionado. Slo as
podremos llenar con mucho ms detalle el cuadro completo, y no como lo haramos atendiendo aisladamente a P, E y N. Se ha ofrecido este examen bastante
El desarrollo de un paradigma
87
extenso y detallado sobre las relaciones entre impulsividad, bsqueda de sensaciones y P, E y N con nimo de ilustrar la complejidad de los temas en cuestin
y para contestar a algunas de las crticas ocasionalmente formuladas sobre el sistema tridimensional, al concebirlo completamente exhaustivo. Nunca se ha realizado una afirmacin as, y se reconoce expresamente que extender el estudio a
los subfactores ms pequeos que contribuyen a la varianza independiente es
un mtodo valioso para aumentar nuestra comprensin de la personalidad, tanto en su vertiente descriptiva como para ofrecernos sugerencias importantes sobre el anlisis causal de la personalidad y del temperamento.
2.5.
La cuestin de la validez
Normalmente se compara la validez con la fiabilidad en los trabajos de psicologa, la ltima para referirse al acuerdo entre dos medidas del mismo rasgo o
capacidad, administradas al mismo tiempo (fiabilidad interna) o guardando una
separacin de varios das, meses o aos (fiabilidad de repeticin). La fiabilidad
de repeticin se unifica pronto en los rasgos longitudinales; en particular P, E
y N muestran una apreciable consistencia longitudinal. La fiabilidad interna, desde varios puntos de vista, es menos importante, ya que siempre puede ser aumentada incrementando el nmero de tems.
La validez, por otro lado, se refiere a la cuestin, mucho ms importante, de
si un test dado mide realmente lo que se intentaba que midiera. Esto es fcil de
establecer si tenm^sli~crtrioT^
desgraciadamente, en la mayor parte de los campos psicolgicamente interesantes, no existe
un criterio aceptado universal o mayoritario. La ausencia de tal criterio conlleva
muchos problemas fundamentales; por ello, se dedicarn unas cuantas palabras
a tratar la validez de las escalas P, E y N con la esperanza de despejar algunas
de las confusiones creadas e informar al lector de la pertinencia de algunas explicaciones desarrolladas en este libro.
Las recomendaciones del APA sobre las condiciones de los tests en lo que se
refiere al constructo, al rasgo y a la validez discriminante (Campbell, 1960) sugieren una nomenclatura que nosotros seguiremos. El tipo ms evidente de validez es, por supuesto, la denominada validez de contenido, es decir, la validez
construida en el mismo test a travs de la eleccin apropiada de los tems. Como
Anastasi (1982) seala, la validacin de contenido en los tests de personalidad y
de aptitudes suele ser inadecuada y de hecho puede ser errnea. Ya hemos 'discutido esta cuestin en relacin a la necesidad de realizar estudios de los tems
con anlisis factoriales y correlacinales; la inspeccin de tales tems y una seleccin a priori no nos aseguran que tems que aparentemente miden ciertos factores lo hagan realmente. Por eso, la validacin de contenido y el concepto aliado de validez aparente tienen poco inters respecto de los tests de personalidad,
aunque, por supuesto, el contenido aparente de un test puede hacer que denominemos los factores derivados de las intercorrelaciones de tales tems de forma es-
88
El desarrollo de un paradigma
pecial. Este es el hecho que ha provocado frecuente insatisfaccin con los nombres que reciben los factores; al partir subjetivamente de las impresiones que causa el contenido manifiesto de un test, estos nombres no pueden dar validez al
test o al factor. Son necesarios otros mtodos para hacer esto.
Las validaciones concurrente y predictiva son mucho ms importantes, ya que
estn relacionadas de alguna forma con el criterio. Si el test y el criterio se administran en una distancia temporal breve, estaremos tratando la validacin concurrente; si la situacin del criterio ocurre muy posteriormente a la situacin del
test, hablaremos de la validacin predictiva. La mayor parte de las veces, la validacin concurrente y predictiva se dan en casos en los que el criterio es obviamente fidedigno, como la satisfaccin y rendimiento laborales. En otras palabras:
a menudo se construyen especficamente los tests para medir o predecir varias
aptitudes. Otro ejemplo lo constituira el uso de los tests de inteligencia para predecir el rendimiento escolar. La utilizacin de los tests en la educacin, la industria y otras reas aplicadas es socialmente importante, pero puede resultar de escaso inters psicolgico. A menudo el criterio est de hecho enclavado en una
red nomolgica, en cuyo caso llega a formar parte, como ocurre con el propio
test, de la teora general. Cuando eso ocurre, estamos tratando lo que normalmente se llama validez de constructo, a la que en seguida nos referiremos.
Sin embargo, antes de hacerlo, podemos adelantarnos considerando un tipo
de validez concurrente y predictiva que podra denominarse consensa! (McCrae,
1982). Con este trmino nos referimos simplemente a que validamos las respuestas de cuestionario correlacionndolas con las valoraciones hechas por asesores
externos que conocen bien al sujeto que va a ser evaluado. Esta validacin consensual puede ser tanto concurrente como predictiva, y es importante considerarla al repasar las indicaciones de los situacionalistas de que la consistencia de
la conducta, tal como se encuentra en los cuestionarios o en las valoraciones, se
debe a artefactos de una u otra clase. Como McCrae (1982) ha apuntado, las valoraciones comparten con los autoinformes la utilizacin de un observador humano que puede interpretar los comportamientos especficos como pruebas de
rasgos subyacentes; pero este observador es objetivo y libre de los sesgos particulares de los mtodos del autoinforme. Los autoinformes, por un lado, poseen
la ventaja nica de acceder a los pensamientos y fantasas privadas de los individuos; desafortunadamente estn influidos por los estilos de respuesta. Ya que
ninguno de los artefactos habituales es compartido por los autoinformes y las valoraciones, ninguno de ellos recoge el acuerdo observado por las dos fuentes.
Como Wiggins (1973) afirma, un acuerdo bien replicado mediante la tradicional
doble medida constituira una prueba incontestable del acuerdo sobre las disposiciones reales, y aportara una validacin consensual de los rasgos de la
personalidad.
Shrauger y Schoeneman (1979) han publicado recientemente una revisin sobre el acuerdo entre los autoinformes y las valoraciones desde una perspectiva
interaccionista simblica; su conclusin era que las pruebas del acuerdo entre ambos mtodos eran dbiles. Sin embargo, el trmino dbil ha de entenderse dentro
89
90
perada, tanto de los autoinformes como de las evaluaciones de los esposos, y tambin obtuvieron la validez convergente y discriminante de los factores de las escalas del EPI. Como sealan:
Los resultados indican que los efectos del mtodo de varianza pueden minimizarse si se utilizan personas bien cualificadas, con instrumentos adecuados psicomtricamente para obtener evaluaciones de rasgos
claramente definidos. Adems, se consiguen poderosas pruebas que validan el modelo tridimensional de personalidad (pg. 245).
A similar conclusin llegaron Amelang y Borkenau (1982), quienes extrajeron cinco factores de varios tests de autoevaluacin, que incluan el 16 PF, las
escalas de Guilford y el EPI; de su anlisis factorial se obtuvo una estructura factorial muy similar a la del conjunto de valoraciones, con coeficientes consensales de los factores que reflejaban P, E y N, cercana a 0,6. Podemos deducir de
todas estas pruebas que, por lo que respecta a la validez concurrente, la validacin consensual aporta buenas pruebas sobre P, E y N. Respecto a la validez predictiva, se ver en la seccin sobre trabajos longitudinales, que las correlaciones
entre las clasificaciones a una edad y los cuestionarios a otra, tambin ofrecen validez consensual.
Se dan ms pruebas del trabajo sobre los Norman Five, componentes principales de la personalidad (Norman, 1963, 1969; Norman y Goldberg, 1960). Estos cinco factores, varias veces replicados (por ejemplo, Borgatta, 1964; Conley,
1984; Fiske, 1949; Smith, 1967; Types y Christal, 1961) aparecen de la misma
manera en las autoevaluaciones y en las evaluaciones de compaeros. Las correlaciones cruzadas entre mtodos han dado 0,35 (neuroticismo), 0,50 (sociabilidad) y 0,44 (control de los impulsos). Las correlaciones sobre agrado son bastante bajas, pero de todas formas puede dudarse de que realmente sea un rasgo independiente; tiende a correlacionar con extraversin y con la ausencia de neuroticismo y psicoticismo. Sobre el quinto factor (inteligencia) se conoce bien que
es altamente consistente y, en cualquier caso, no forma parte del temperamento
tal y como aqu se entiende; se tratar en un captulo aparte. Se podra discutir
en qu medida la sociabilidad se equipara a la extraversin y que el control de
los impulsos es lo opuesto al psicoticismo, pero en verdad la validez consensual
de estos factores parece estar establecida.
Estos resultados rechazan al mismo tiempo las objeciones tpicas sobre la validez de los cuestionarios y de las evaluaciones basadas en la teora de los estilos
de respuesta, es decir, la idea de que la aquiescencia, la dubitacin, el fingimiento (la deseabilidad), y otros factores similares, tengan un efecto importante en las
puntuaciones de los cuestionarios y de las evaluaciones. Los estudios especiales
sobre estos factores, por lo que respecta a. P, Ey N(H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1969; Michaelis y H. J. Eysenck, 1971), han mostrado que aunque tales
factores no se encuentran completamente ausentes, juegan un papel relativamente pequeo en tales cuestionarios de personalidad, tal como lo estamos enten-
El desarrollo de un paradigma
91
diendo aqu, excepto en condiciones de motivacin especiales, donde el fingimiento puede desempear un papel importante. Podran ser ejemplos las situaciones en las que una persona est rellenando un cuestionario que forma parte
de una entrevista laboral; en tales condiciones se produce una fuerte distorsin.
Sin embargo, en las condiciones normales de las pruebas de las investigaciones,
las respuestas de los cuestionarios estn libres de tales errores.
Podemos ahora volver al concepto de validez de constructo (Cronbach y
Meehl, 1955; Messick, 1975, 1980). Puede definirse como la medida en que un
test dado mide un constructo terico o rasgo. Campbell (1960) sugiri una diferencia, en este campo, entre la validacin convergente y la discriminante. Un test
no slo debera correlacionar alto con otras variables con las que tericamente
est conectado (validacin convergente), sino que tambin debera no correlacionar con variables de las que difiriera (validacin discriminante). Campbell y Fiske (1959) han propuesto un diseo experimental empleando tanto la validacin
convergente como la discriminante, con el nombre de matriz multirasgo-multimtodo; ya vimos su uso en el estudio de McCrae. En su estudio, como se recordar, tena seis rasgos, cada uno contribuyendo a las tres dimensiones superiores de personalidad; emplearon los mtodos de la autoevaluacin y de la valoracin por otros. Se daba la validacin convergente cuando los rasgos dados,
utilizando un mtodo, correlacionaban con los rasgos dados utilizando el otro;
se daba la validez discriminante cuando un rasgo particular, con un mtodo, no
correlacionaba con un rasgo distinto, empleando el otro mtodo. As, el tipo de
anlisis de la matriz multirasgo-multimtodo puede aplicarse no slo con la validez de constructo, sino tambin con la validez concurrente y predictiva, indicando que estos trminos se refieren a metodologas que se superponen en alguna medida.
Puede afirmarse que cuanto ms compleja sea una teora, y cuanto ms amplia, mayor ser el nmero de tests, fundamentados en la validez de constructo,
que podr tener el investigador. En esta parte del libro hemos tratado slo de la
teora descriptiva, en la medida en que la validez de constructo est basada en
los estudios que utilizan anlisis factoriales y correlacinales, y en el concepto de
validez consensual explicado en esta seccin. Creemos bsicamente que stos son
tipos de validez dbiles; puede argumentarse que estamos tratando ms sobre la
fiabilidad que sobre la validez. El hecho de que una persona diga que l es sociable, impulsivo o constante y de que estas autoevaluaciones concuerden con las
valoraciones de alguien que le conoce bien realmente no nos permite obtener muchas pruebas en favor de nuestra teora. El acuerdo es una condicin necesaria,
pero no suficiente, para realizar afirmaciones expresas sobre la consistencia del
comportamiento, y no hay ms. Idealmente, la validez de constructo debera referirse a un tipo mucho ms abstracto de teora, posibilitando predicciones mucho ms complejas y sorprendentes de las que seran posibles con este simple modelo descriptivo.
Tal teora se desarrolla en la segunda parte de este libro. Esta teora postula
ciertos mecanismos sociolgicos genticamente controlados que, en interaccin
92
con los estmulos ambientales, producen un tipo de comportamiento de cuya consistencia surgen las dimensiones de personalidad P, E y N. Estas teoras nos capacitan para hacer una diversidad de predicciones en tres reas principales. En
primer lugar, dan pie a predicciones psicofisiolgicas directas, entendindolas
como modos en los que extravertidos e introvertidos difieren unos de otros, o
las personas estables de las inestables, o los que puntan alto en P de los que puntan bajo (Stelmack, 1981). Siguiendo este tipo de pruebas, est el conjunto de
predicciones por las que personas distintas seran afectadas de forma distinta por
las drogas (H. J. Eysenck, 1963, 1983c).
La segunda rea sera la de los experimentos psicolgicos sobre percepcin,
condicionamiento, aprendizaje, vigilancia, etc., en los que cada teora de la personalidad tiene algo que decir sobre las diferencias predichas entre aquellos que
puntan alto y bajo en las tres dimensiones principales de la personalidad. Los
tests de laboratorio constituirn el concepto principal de la siguiente parte de este
libro.
La tercera rea la constituye el comportamiento social que puede predecirse
de la teora de personalidad mediante mecanismos estudiados en el laboratorio,
como el condicionamiento, la memoria retrospectiva y otros. De esta manera,
comportamientos como la criminalidad o la neurosis pueden predecirse segn
nuestra teora de la personalidad, y formar parte de la validez de constructo de
los conceptos en cuestin. Obviamente, tales aplicaciones sociales de la teora y
las predicciones en las que se basa son mucho ms aleatorias, puesto que tenemos mucho menos control sobre la vida social de nuestros sujetos del que tenemos en el laboratorio; no obstante, estas predicciones forman parte de la validez
de constructo de los conceptos.
Estas pocas consideraciones sobre la validez se han aadido a la primera parte de este libro, en parte para introducir la segunda, pero tambin para indicar
por qu creemos que el anlisis factorial y otros mtodos internos de establecer
la validez de constructo constituyen, desde nuestro punto de vista, dbiles apoyos de teoras ms dbiles an. Por supuesto, es preferible recibir apoyo de un
anlisis factorial para una teora de la personalidad que construir cuestionarios
sin someterlos a tan cuidadoso examen de las teoras subyacentes, pero creemos
que para contar con un concepto cientficamente significativo, debemos ir ms
all de los simples modelos descriptivos y tomar en serio los mecanismos causales propuestos, que pueden ser probados directamente en el laboratorio y en situaciones sociales relativamente independientes de los tems empleados para conformar el cuestionario de la escala de evaluacin misma. Es slo el uso de tales
criterios independientes lo que puede establecer la validez de constructo de conceptos relacionados con la personalidad, como P, E y N.
Habiendo trazado la historia de los conceptos de psicoticismo, extroversin
y neuroticismo, podemos indicar con brevedad cmo se desarrollaron en la descripcin del sistema de personalidad examinada en este libro. En los aos cuarenta se haba llegado a la posicin que MacKinnon (1944) describe como
sigue:
El desarrollo de un paradigma
93
||
El desarrollo de un paradigma
95
TABLA 2.4
A continuacin de este trabajo (H. J. Eysenck, 1952b) se intent:
0,05
-0,26
- 0,42
-0,17
- 0,03
0,47
0,08
0,06
-0,55
- 0,46
- 0,50
0,06
-0,34
-0,23
0,01
0,01 P
- 0,03
- 0,53
-0,04
0,25
0,44
0,04
0,03
-0,51
0,01
0,04
-0,50
0,03
0,16
0,63
0,00
0,63
-0,24
0,00
0,63
0,55
-0,14
0,02
0,15
0,46
-0,17
-0,06
-0,24
0,13
-0,44
0,70
0,44
- 0,03
0,65
0,01
-0,01
0,40
0,00
0,08
0,42
- 0,30
-0,10
0,14
0,59
. 0,04
0,15
0,00
-0,10
- 0,06
-0,14
-0,11
-0,08
0,13
- 0,07
0,51
0,48
0,67
0,58 N
0,60
- 0,07
- 0,09
0,57
0,06
- 0,08
-0,15
0,06
0,46
0,60
- 0,30
0,06
-0,43
-0,14
-0,12
0,28
0,51
1 .
3
w
3.1.
a universalidad de P, E y N
La universalidad de P, Ey N
Factores genticos
Se define el temperamento como el carcter individual de la constitucin fsica de cada persona que afecta permanentemente a la manera de actuar, sentir y
pensan> (Concise Oxford Dictionary, 1976). Esta definicin corresponde con lo
que en psicologa se entiende algunas veces por rasgos fuente, a diferencia de los
rasgos de superficie, es decir, rasgos o combinaciones de rasgos que varan y son
accidentales, sin tener ningn trasfondo causal particular relacionado con los factores biolgicos o los determinantes genticos. Si P, E y N han de ser considerados como rasgos fuente, entonces podremos realizar ciertas predicciones contrastares. En este captulo examinaremos los estudios llevados a cabo para probar
estas predicciones. La primera y ms obvia es si P, E y N son parte de la constitucin fsica que afecta permanentemente a la conducta; de ser as podra esperarse que los factores genticos jueguen un importante papel en la causalidad de
las diferencias individuales sobre estas dimensiones. Por ello, en esta primera parte consideraremos las pruebas que ha habido sobre la heredabilidad de la
personalidad.
Si P, E y TV estn basados en factores constitucionales de importancia biolgica, no es muy disparatado pensar que podran ser observados no slo en la conducta humana, sino tambin en el comportamiento de los animales, especialmente los mamferos. Aunque no se ha desarrollado mucho este campo, nuestra segunda parte tratar sobre la personalidad de los animales, estudiada de forma
cientfica mediante experimentos especialmente diseados y procedimientos de
observacin.
Si P, E y N no son slo estructuras de comportamiento observadas en la sociedad occidental (Europa y Estados Unidos), podra esperarse que los estudios
transculturales demostraran la existencia de factores similares en otras naciones
y en-otras culturas. Nuestra tercera parte tratar esta particular cuestin del isomorfismo transcultural.
En la cuarta veremos que los estudios longitudinales parecen ser capaces de
explicar la predictibilidad de P, E y N si se mantienen relativamente constantes
a lo largo de los aos, de lo que parece desprenderse que las mediciones iniciales
prediciran las evoluciones posteriores en las dimensiones.
Existe la creencia, ampliamente difundida, de que las diferentes clases de fac-
97
tores de la personalidad son principal si no completamente producto de influencias ambientales, de forma que los factores genticos apenas juegan un escaso papel al provocar diferencias entre las personas. Esta creencia se sigue principalmente de un estudio de Newman, Freeman y Holzinger (1937) en el que
tras tomar 100 pares de gemelos, 50 idnticos y 50 fraternos fueron comparadas
cierto nmero de sus medidas fsicas, mentales y puntuaciones en tests educativos. La conclusin de los autores fue que:
Las caractersticas fsicas apenas son modificadas por el ambiente,
que la inteligencia s es ms susceptible de serlo, que el rendimiento acadmico ms todava, y lo que ms, si confiamos en nuestra prueba, la
personalidad o el temperamento. Este hallazgo es significativo, independientemente de la magnitud de la influencia ambiental (pg. 315).
Esta conclusin, por lo que respecta a la personalidad, descansa sobre cimientos bastante dbiles. Una crtica detallada puede encontrarse en H. J. Eysenck
(1967a). Entre esas crticas se encuentran las siguientes: Los tests utilizados tenan una validez y una Habilidad muy dudosas. Los tests se estandarizaron con
adultos, pero se aplicaron en gemelos cuya media de edad rondaba los trece aos,
habiendo algunos de ocho aos o incluso ms jvenes. Una tercera crtica, sobre
la que volveremos inmediatamente, es que se utilicen mtodos estadsticos inadecuados para el anlisis de datos genticos. Por ltimo, la conclusin no encaja realmente con los datos.
As, los autores dan cuenta de un inventario de personalidad sobre neuroticismo, por ejemplo, cuyos datos estadsticos son: para gemelos idnticos, la correlacin intragrupal es de 0,562, para gemelos fraternos, de 0,371, y para gemelos
idnticos separados, de 0,538. Parece mostrarse una evidencia bastante fuerte refrendando la importancia de la herencia, ya que los gemelos idnticos son claramente superiores, en la correlacin intragrupal, a los fraternos, y la de los idnticos separados, si acaso, casi superior a la de los idnticos educados juntos! Los
autores comentan que la prueba en cuestin parece mostrar una tendencia muy
poco definida en las correlaciones, posiblemente debido a la naturaleza del propio rasgo, y a causa tambin de la falta de Habilidad de la medida. No nos parece claro el porqu negar una tendencia definida; parece bastante evidente que
los gemelos idnticos, ya estn juntos o separados, son ms similares que los gemelos fraternos. Como veremos, los trabajos posteriores han ratificado ampliamente esta conclusin.
Utilizando la correlacin intragrupal para gemelos MZ separados, y corrigiendo la falta de Habilidad del inventario, obtenemos una heredabilidad del 70 por
100 aproximadamente! El porqu Newman y cois, consideraron esto indicativo
de una tendencia muy poco definida es ciertamente misterioso, al igual que la
aceptacin de esta insostenible afirmacin por escritores posteriores. Una conclusin similar se sigue de corregir por defecto la puntuacin para gemelos MZ.
Los trabajos recientes sugieren que estas estimaciones no estn lejos de la verdad.
98
La susodicha falta de heredabilidad en la personalidad, ampliamente reafirmada como consecuencia del estudio de Newman y cois., fue contradicha por
dos estudios de H. J. Eysenck y Prell (1951) y H. J. Eysenck (1956a); con ellos
se aportaron suficientes datos como para considerar a Ny a E factores hereditarios. Estos fueron los primeros estudios genticos en emplear factores obtenidos
mediante anlisis factorial en lugar de puntuaciones simples para hallar heredabilidades; la investigacin posterior tuvo realmente que mostrar que los factores de personalidad estaban fuertemente influenciados por la herencia.
Las pruebas principales consideradas por Newman y cois, son las diferencias
entre gemelos monozigticos (idnticos-MZ) y dizigticos (fraternos-DZ) en la
correlacin intragrupal, o en otros ndices estadsticos similares. Estas estadsticas son suficientes para establecer si los gemelos MZ son o no ms parecidos que
los gemelos DZ, pero no nos dan pie a analizar los datos disponibles de forma
que los genetistas pudieran sacarles provecho. Mtodos bastante ms modernos
(Mather y Jinks, 1971, 1977) s nos permiten ir bastante ms all del simple clculo de la correlacin intragrupal y de la estimacin de la heredabilidad, lo que
resultara significativo slo si queremos aceptar un cierto nmero de presupuestos subyacentes que el mtodo en s mismo es incapaz de demostrar.
De aqu en adelante consideraremos algunos de los resultados obtenidos mediante la aplicacin de estos mtodos modernos, aunque son demasiado tcnicos
para ser discutidos ahora, siendo suficiente una mera descripcin de ellos y del
propsito que se persigue al utilizarlos. H. J. Eysenck (1979) ofrece una detallada
descripcin de los mtodos aplicados en el anlisis de la herencia de la inteligencia,
y Fulker (1981) hace lo mismo para el anlisis de los rasgos de personalidad. En
este estudio tambin ser esencial considerar ciertas creencias generalmente aceptadas sobre la naturaleza de la heredabilidad que son realmente errneas y
engaosas.
No sera exacto decir, por ejemplo, que a los genetistas del comportamiento
les preocupa exclusivamente la heredabilidad, o sea, la proporcin de la varianza
total del fenotipo atribuida al genotipo. Lo que a los genetistas del comportamiento les preocupa es considerar la varianza total debida al fenotipo, ya sea un
rasgo particular o el CI, P, E o N, dividiendo la varianza en varias partes de las
que se pueda decir, en cierto sentido, que determinan el fenotipo. Una parte de
esta varianza es, por supuesto, la aportacin hecha por la suma de los loci genticos; esta parte de la varianza fenotpica total es llamada heredabilidad inferior. Adems, se dan factores no aditivos, tales como el emparejamiento selectivo (la tendencia a casarse los que se asemejan), la dominancia de la accin de
los genes y la epistasia (la proporcin de varianza gentica debida a la interaccin entre los diferentes loci genticos); stos, una vez aadidos a la varianza
gentica aditiva nos dan la heredabilidad superior.
Desde el punto de vista ambiental nos encontramos con la importante distincin entre factores ambientales intrafamiliares y factores ambientales interfamiliares, es decir, aquellos factores que distinguen una familia de otra, como el
status socioeconmico y la educacin de los padres (factores ambientales inter-
La universalidad de P, E y N
99
familiares), y aquellos factores ambientales que afectan selectivamente a los nios dentro de la misma familia (factores ambientales intrafamiliares).
Por ltimo, tenemos las interacciones entre los factores genticos y los no genticos, de las cuales se distinguen dos particularmente. La primera es la interaccin estadstica, por la que diferentes genotipos pueden responder de forma diferente al mismo efecto ambiental. Por ejemplo, si un cambio concreto en el ambiente hace que algunos genotipos ganen 20 puntos del CI, otros 10 y algunos
nada, mientras otros pueden sufrir una prdida, el cambio ambiental interacta
con los diferentes genotipos para producir distintos efectos fenotpicos.
Por covarianza entre el genotipo y el ambiente entendemos un tipo diferente
de interaccin, la que se produce cuando los valores genotpicos y ambientales
correlacionan en la poblacin. Un ejemplo lo constituiran nios con genotipos
de inteligencia superior educados en hogares con ventajas ambientales superiores para el desarrollo intelectual.
Otro elemento que contribuye a las puntuaciones fenotpicas en los tests, que
ha de ser cuidadosamente considerado, es la varianza error, el error del instrumento de medida, de ser completamente fiable. Gracias a los mtodos de clculo
utilizados, se le suele aadir a la varianza ambiental, pero da una impresin falsa al reducir el clculo de la heredabilidad del rasgo en cuestin, debindose corregir los resultados por defecto. Puesto que esto no se suele hacer, la mayora de
las estimaciones de la heredabilidad publicadas estn de hecho infraestimando la
verdadera heredabilidad, un error ms o menos serio segn la fiabilidad interna
del test utilizado.
Segn lo que acabamos de decir, descubrimos as la primera conclusin importante: la heredabilidad es un concepto que puede estar definido de diferentes
maneras, y el hecho de que distintos investigadores obtengan diferentes heredabilidades simplemente puede significar que han utilizado diferentes conceptos y
diferentes mtodos de clculo en lugar de disentir sobre el estado real de la cuestin. As, los mismos datos pueden arrojar heredabilidades de 0,6, 0,7, o 0,8. La
primera (0,6) podra ser la heredabilidad inferior no corregida, la segunda (0,7)
podra ser la heredabilidad superior sin corregir y la tercera (0,8) podra ser la
heredabilidad superior corregida por defecto. Al considerar los datos es siempre
muy importante saber qu tipo de heredabilidad estamos realmente considerando; de otra forma, es fcil llegar a la conclusin de que las estimaciones difieren
tanto que ninguna puede ser tenida por exacta. Sin embargo, no tiene por qu
ser necesariamente as. En particular, respecto a la personalidad y al temperamento, donde las fiabilidades suelen ser inferiores a las de la inteligencia, la
correccin por defecto puede arrojar estimaciones de la heredabilidad considerables.
Lo que los genetistas del comportamiento estn intentando hacer, por consiguiente, no es tanto obtener una estimacin de la heredabilidad cuanto investigar la arquitectura de las influencias genticas y ambientales que determinan el
fenotipo, en nuestro caso, P, E y N. Ahora bien, nos encontramos en la curiosa
situacin de que los genetistas, supuestamente interesados slo en factores gene-
100
La universalidad de P, E y N
101
Se cometen dos errores muy frecuentes al interpretar los datos genticos que
se van a intentar aqu aclarar. Consideremos la afirmacin de que el 80 por 100
de la varianza del CI est determinada por factores genticos. Esto a menudo se
malentiende al pensar que existe un determinismo gentico muy superior al que
realmente se da, lo que frecuentemente se interpreta como que no se puede hacer
nada para alterar la posicin de una persona en la dimensin intelectual, en la inteligencia al estar fija, que no puede ser modificada por el ambiente. La relacin
80 por 100-20 por 100 entre los factores genticos y ambiental, referida a la varianza proporcional, es un concepto bastante mal interpretado por el pblico en
general o incluso por algunos psiclogos. La varianza es el cuadrado de la desviacin tpica. Por tanto, si queremos hablar en trminos de desviaciones tpicas, deberamos utilizar la raz cuadrada. Tomando la relacin 80/20 hallamos
la raz cuadrada de 8/2 = 4, y nos da 2!, que en trminos normales es la mitad,
tan importante el ambiente como la herencia, aunque por supuesto ya es mucho.
Si aceptamos una heredabilidad de 0,8 en un test de CI, perfectamente fiable,
con una desviacin tpica de 16, un cambio en el ambiente de 4 desviaciones tpicas, variara en unos 28 puntos el CI, lo que ciertamente habra de tenerse en
cuenta! Nuestra dificultad real, por supuesto, es que no sabemos cmo provocar
tal cambio. Recordemos que de la contribucin ambiental slo dos tercios son
interfamiliares (que posiblemente puedan ser controlados y modificados); no sabemos nada de las variables de ese tercio de la varianza ambiental controlada
por factores intrafamiliares, y posiblemente poco puede ser hecho para alterarlos.
La idea de que cualquier cualidad fuertemente determinada por fuerzas hereditarias sea inalterable est bastante extendida, pero es bastante incorrecta. Por
tomar un ejemplo un poco forzado, consideremos el tamao, forma y consistencia del pecho femenino. En las poblaciones normales de Europa y Norteamrica,
todo ello viene determinado por factores genticos. Sin embargo, en los ltimos
aos hemos aprendido a provocar cambios considerables en las tres dimensiones
mediante inyecciones de silicona, ciruga plstica, tratamiento hormonal y cosas
similares. No es mucho imaginar que dentro de cincuenta aos la proporcin de
varianza total con la que contribuyen factores genticos en, por ejemplo, California sea mucho menor de lo que es actualmente e incluso nula! Lo verdaderamente crucial es encontrar nuevas influencias ambientales que afecten al fenotipo. Siempre que esto sea factible y pueda llevarse a cabo, la contribucin de la
herencia a la varianza disminuir notablemente.
Sirva como ejemplo la fenilcetonuria, una alteracin que afecta a uno de cada
40.000 nios. Provoca deficiencia mental, y se ha encontrado que uno de qda
cien nios hospitalizados por dficit mental profundo sufre de fenilcetonuria. Se
sabe que este defecto es heredado y, de hecho, debido a un simple gen recesivo.
Una gran mayora de los nios que lo sufren tienen un nivel de realizacin mental propio de nios con la mitad de aos. Pero pueden distinguirse de los restantes nios disminuidos y d los normales al examinar su orina, que reacciona con
un color verde a una solucin de cloruro frrico por la presencia de derivados
de la fenilalanina. Este es un perfecto ejemplo de alteracin producida comple-
102
tamente por causas hereditarias simples y bien comprendidas, en el que la presencia de la alteracin puede ser determinada con exactitud.
Hay alguna razn para creer que el bajo CI de los nios as afectados es inalterable y acatar ese nihilismo teraputico que se reclama? La respuesta es que debemos demostrar de qu manera el gen provoca realmente el dficit mental. Se
sabe que los nios afectados por la fenilcetonuria son incapaces de transformar
la fenilalanina en tirosina; pueden hacerlo en cantidades muy limitadas. No est
claro por qu esto provoca deficiencia mental, pero parece probable que parte de
los productos no transformados de la fenilalanina sean perjudiciales para el sistema nervioso. Afortunadamente, la fenilalanina no es parte esencial de la dieta,
aunque si lo es la tirosina. Es posible mantener a estos nios con una dieta carente de fenilalanina, evitando el dao al sistema nervioso. Se ha encontrado que
de seguir este tratamiento durante los primeros meses de vida, el nio disfruta
de una excelente oportunidad para desarrollarse sin esa tara mental, que de otro
modo tendra que afrontar. En otras palabras, comprender la forma exacta en la
que funciona la herencia y cmo afecta al organismo nos posibilita crear un mtodo racional de terapia con el que manejemos las fuerzas de la naturaleza en
vez de intentar contrarrestarlas.
Una de las razones por las que hemos sido relativamente incapaces de llevar
a cabo un programa semejante en el campo de la inteligencia y la personalidad
es que en el pasado hemos intentado negar la importancia que tienen los factores
genticos al provocar diferencias individuales de temperamento e inteligencia,
de ah que no hayamos buscado la forma precisa en la que se producen estos efectos. Si lo hubiramos hecho, disfrutaramos a estas alturas de mtodos mucho mejores para alterar y mejorar la inteligencia y el temperamento. En parte, la intencin de este libro es ir ms all de la simple afirmacin de que las diferencias de
temperamento e inteligencia son provocadas por causas genticas, y sugerir
teoras que contemplen las variables biolgicas subyacentes a este determinismo.
Llegar a hacerse claro que, adems de la heredabilidad, lo que queremos conocer son otros importantes factores, tales como si los genes que intervienen en
un determinado rasgo son dominantes o recesivos, si se da o no emparejamiento
selectivo, si hay pruebas de epistasa, si las influencias ambientales son inter o intrafamiliares, si existe interaccin entre el ambiente y la herencia, y, si es as, de
qu clase. S hay mtodos modernos de anlisis para responder a estas cuestiones, pero requiere un gran nmero de pares de gemelos, y slo se han empleado
muestras a gran escala de gemelos DZ y MZ en estos ltimos aos. Adems de
los estudios con esos dos tipos de gemelos, tambin contamos con los de gemelos
MZ separados, estudios correlacinales utilizando distintos grados de consanguinidad entre las familias, estudios con nios adoptados y muchos otros mtodos
para estimar las distintas partes de la varianza total fenotpica. Como ya se dijo
anteriormente, no se explicarn complejas argumentaciones estadsticas, ni supuestos previos, ni las condiciones necesarias antes de aceptar cualquier estimacin. Se remite al lector a las fuentes citadas anteriormente para aclarar estos pun-
t a universalidad de P, E y N
1 03
tos. Aqu slo trataremos de los principales hallazgos hechos por la investigacin
reciente.
Examinemos primero algunos estudios con gemelos MZ separados. El primer
estudio vlido de esta clase fue el de Shields (1962); en l se utilizaron 42 pares
de gemelos separados tomando sus puntuaciones en E y JV de una versin inicial
del MPI de H. J. Eysenck. La edad media de separacin de estas parejas fue de
1,4 aos y la de reunin, once aos. Shields tambin control el grupo de gemelos que no haban sido separados. Sus resultados principales fueron stos: En extraversin, los gemelos MZ no separados tenan una correlacin intragrupal de
0,42, los MZ separados de 0,62 y los DZ de - 0,17. En neuroticismo estas correlaciones fueron de 0,38, 0,53 y 0,11. Algunos resultados son claramente obvios.
Los gemelos MZ se asemejan entre s mucho ms que los DZ; los gemelos MZ
separados son incluso algo ms semejantes que los MZ no separados. Los datos
son algo similares a los de Newman y cois., antes citados, pero inclusive ms contundentes en cuanto a la determinacin del fenotipo por factores genticos. Sin
embargo, los gemelos DZ muestran una pauprrima (incluso negativa) correlacin intragrupal; esto no encaja con la teora gentica, segn la cual se esperara
que las correlaciones de los DZ fueran aproximadamente la mitad de las de los
gemelos MZ.
Lykken (1982), tomando 30 parejas de gemelos separados, obtuvo resultados
similares. Sus gemelos fueron separados a la edad de 0,3 aos y reunidos a la de
23,9. El tambin encuentra una tendencia entre los DZ a mostrar muy bajas correlaciones, que explica por lo que denomina emergnesis, una clase de epistasia.
Segn afirma: Cuando los gemelos MZ son muy similares pero las correlaciones
de los DZ se aproximan a cero, entonces hay razones para sospechar que el rasgo
es emergnico (pg. 365).
A veces se dice, como crtica a tal investigacin, que a los gemelos MZ se les
trata de forma equivalente por sus padres, profesores, etc., no tanto como a los DZ,
lo que influye en la superior similitud de aqullos. Loehlin y Nichols (1976) investigaron en particular las experiencias tempranas de los gemelos MZ y DZ en
relacin con el trato, similar o distinto, que reciban. Hallaron que en verdad los
gemelos MZ eran tratados de una forma ms semejante a como lo eran los DZ,
pero eso no correlacionaba significativamente con la personalidad o las capacidades. Su conclusin era:
Est claro que la mayor similitud en la experiencia de nuestros gemelos idnticos en lo que se refiere a la vestimenta, juegos y dems no
puede explicar con xito ms que una mnima parte de la gran semejanza en las variables de personalidad y capacidad de nuestro estudio
(Pg. 52).
Esta objecin, por tanto, no ha de ser considerada como un obstculo serio
para aceptar los resultados de los estudios con gemelos.
Desde los ltimos aos contamos con tres grandes fuentes de datos sobre per-
104
sonalidad en los estudios con gemelos que contienen buenos resmenes de los
estudios previos. La primera es el trabajo de Buss y Plomin, A Temperament
Theory of Personality Development (1975). Contiene gran cantidad de datos de
estudios longitudinales sobre el desarrollo de la personalidad, mostrando cmo
incluso con los recin nacidos se pueden predecir los futuros rasgos de personalidad. El nmero de gemelos empleados en este estudio es bastante pequeo y el
tratamiento estadstico utilizado est algo pasado de moda; como los propios autores reconocen, los mtodos ms avanzados seran inadecuados para muestras
cuyo nmero no sobrepase el de unos cientos.
La segunda fuente de datos es el estudio de Loehlin y Nichols (1976), Heredity, Environment and Personality, en el que se barajaron 850 grupos de gemelos; no slo la magnitud de este trabajo es bastante mayor, sino que los mtodos
estadsticos de anlisis empleados estn ms en lnea con la teora moderna. Muchos de los resultados que se citan parten de su trabajo.
El tercer grupo de datos procede del trabajo de la escuela Maudsley, resumido en Fulker (1981). Eavens y cois. (1977, 1978) ofrecen buenos resmenes de
los mtodos utilizados. Detalles sobre los estudios mismos pueden encontrarse
en Eaves (1973), Eaves, Martin y H. J. Eysenck (1977) y Martin y H. J. Eysenck
(1976). Para un examen completo de la metodologa empleando gemelos, vase
Eaves (1978). Por ltimo, Fulker y H. J. Eysenck (1979) ofrecen una revisin completa de la literatura sobre la gentica de la inteligencia.
Floderus-Myrhed, Pedersen y Rasmusson (1980), utilizando 12.898 pares de
gemelos, aportan el estudio ms reciente y, con mucho, el ms exhaustivo. Las
estimaciones de la heredabilidad fueron de 0,50 y 0,58 para N (hombres y mujeres por separado) y 0,59 y 0,66 para E. No se practic ninguna correccin por
defecto, ya que al utilizar una versin abreviada del EPI, tal correccin arrojara
estimaciones de la heredabilidad entre 0,7 y 0,8. Esta muestra sueca es quiz la
ms aleatoria de todas las estudiadas, y esta investigacin ofrece tal vez la estimacin ms aceptable de la heredabilidad para N y E disponible en el presente.
En los siguientes prrafos resumiremos los resultados principales de estos y
otros estudios no citados directamente; realmente hay cientos de estudios que, tomados en conjunto, perfilan claramente la gentica de la personalidad humana.
Examinaremos tambin los resultados principales del estudio de la gentica de
la inteligencia, en parte porque se dan semejanzas y diferencias muy similares entre los campos de la inteligencia y del temperamento, y porque tambin posteriormente (captulo 5) describiremos la medicin fisiolgica de la inteligencia, sobre cuyos resultados basaremos algunos de los argumentos defendidos.
Para prcticamente todos los rasgos de personalidad hay un considerable grado de determinismo gentico en las diferencias individuales (Loehlin y Nichols,
1976). La heredabilidad variar segn nos refiramos a la heredabilidad inferior
o superior y si corregimos por defecto o no. En trminos generales, los estudios
con gemelos sugieren una heredabilidad inferior para rasgos de temperamento en
torno al 50 por 100, que, corregida por defecto, indican heredabilidad entre el 60
y el 70 por 100. Las caractersticas difieren de estudio a estudio: hay diferencias
La universalidad de P, E y N 1 0 5
con la seleccin de los gemelos, sus edades, los tests empleados, la fiabilidad de
las pruebas, los pases donde se han realizado los estudios, etc. Todo esto puede
afectar a los datos. Ningn investigador serio en este campo niega que, por lo menos, los factores genticos expliquen aproximadamente la mitad de la varianza,
de la misma manera que ninguno negara la influencia de las variables ambientales.
Respecto a la inteligencia, la heredabilidad inferior ronda el 60 por 100, y la
superior el 70 por 100, y corregida sta por defecto, el 80 por 100 (Fulker y Eysenck, 1979). De nuevo, algunos autores dan cifras inferiores, sin embargo, las
diferencias nunca son muy grandes, y de nuevo nadie dudara de que existen importantes factores genticos que originan diferencias individuales en inteligencia,
al igual que nadie dudara de la importancia de los factores ambientales o de
que la heredabilidad total de la inteligencia es algo superior, aunque quiz no mucho ms que la del temperamento.
La parte gentica del temperamento est compuesta casi exclusivamente por
la varianza aditiva gentica; apenas hay muestra de dominancia o de emparejamiento selectivo. Puesto que la gente no se casa ms frecuentemente si sus rasgos de personalidad son ms similares, las correlaciones tienden a cero, aunque
cuando se alejan, lo suelen hacer de forma positiva y nunca mayor que 0,2. La
dominancia parece estar ausente, indicando que la evolucin no favorece un extremo de P, E o N al otro, prefiriendo situarse en el punto medio. La prctica
ausencia de varianza gentica no aditiva equipara la heredabilidad superior a la
inferior. En inteligencia, por supuesto, la parte no aditiva de la varianza gentica
es considerable, aprecindose de forma clara el emparejamiento selectivo y la dominancia. Por eso, aunque temperamento e inteligencia contengan un alto grado
de determinismo hereditario, la arquitectura de este determinismo es bastante diferente entre estos dos aspectos de la personalidad.
Se pueden encontrar diferencias semejantes respecto al ambiente. En el caso
de la inteligencia, cerca de dos tercios de los determinantes ambientales son interfamiliares, y un tercio intrafamiliar. Por otro lado, en lo que se refiere al temperamento, toda la variabilidad ambiental es, prcticamente, intrafamiliar, sin
apenas atribuirse nada a lo interfamiliar. Existe una importante concordancia en
estos sorprendentes resultados (Loehlin y Nichols, 1976; Fulker, 1981), por lo
que el estudio sobre el temperamento puede ser bastante prometedor. La mayor
parte de las teoras psiquitricas y la freudiana tienden a incluir factores tales
como la estructura de la personalidad de los padres (por ejemplo, la caja de hielo materna) en la etiologa de la esquizofrenia, o el desdoblamiento de la estructura del ambiente que hacen los padres de los esquizofrnicos; sin embargo,
todos stos son factores interfamiliares que diferencian las caractersticas de una
familia de las de otras. Los datos sugieren, por tanto, que todas estas teoras deben de ser falsas, importante conclusin poco frecuentemente aceptada en los
estudios sobre trastornos mentales y de la personalidad.
Otro tanto podra decirse, por supuesto, de la gentica del temperamento y
de la inteligencia, pero ste no es un libro de texto sobre gentica conductista;
106
nuestro principal propsito al discutir este punto es relacionarlo con nuestra idea
de que P, Ey Nson variables fuente, con lo que las diferencias entre las personas
en estas dimensiones estaran fuertemente condicionadas por causas genticas.
Los lectores deben acudir a los trabajos citados si quieren ahondar en los mtodos y resultados; nosotros slo mencionaremos que las pruebas apoyan la
hiptesis.
3.2.
A algunas personas las puede parecer absurdo aplicar el concepto de personalidad a los animales, especialmente a los mamferos inferiores como la rata
Ya Pavlov apreci marcadas diferencias en el comportamiento de sus perros, especialmente en los experimentos sobre condicionamiento, y hall que estas diferencias eran constantes durante perodos largos de tiempo. Igualmente, Scott y
Fuller (1965) no slo encontraron diferencias marcadas en la conducta agresiva
y de otro tipo de los perros, sino que demostraron la existencia de una base gentica fuerte para estas diferencias claramente relacionadas con la progenie. Stevenson-Hinde, Stillwell-Barnes y Zunz (1980) utilizaron una escala de 7 puntos
con adjetivos definidos conductualmente para primates, y con ella clasificaron todos los individuos de un ao en una colonia de monos rhesus en el mes de noviembre y durante cuatro aos. Del anlisis factorial de estos datos se obtuvieron tres factores principales: confianza, excitabilidad y sociabilidad. La confianza se mostraba estable de ao en ao, y los otros dos eran estables una vez llegada
la madurez. El comportamiento social, de al menos los mamferos superiores (y,
como veremos, tambin de los inferiores), ofrece claras muestras de diferencias
individuales importantes en la conducta, especialmente los rasgos que, en cierta
medida, estn genticamente determinados y permanecen constantes en el tiempo (vase tambin Locke y cois., 1964).
Segn los principios evolutivos de Darwin, parece poco probable que los seres humanos hayan desarrollado esquemas de comportamiento correspondientes a nuestras tres dimensiones principales, P, E y N, asentados genticamente
en ciertas estructuras psicolgicas y secreciones hormonales, e independientemente de los animales inferiores de la escala evolutiva. De hecho, podra decirse que
estas tres dimensiones corresponden a tres formas generales con las que un organismo puede responder lgicamente ante otro en cierta situacin social. Estas
tres formas de interaccin son:
1. El organismo muestra recelo, hostilidad y agresividad hacia otro (P).
2. El organismo muestra ansiedad, temor y aprensin (N).
3. El organismo interacta complacida y apaciblemente con el otro (E).
Aunque los animales no puedan facilitar nuestra investigacin rellenando
cuestionarios, s puede clasificarse su comportamiento, lo que nos aportara dimensiones similares a las observadas en seres humanos.
La universalidad de P, E y N
107
Chamove, Eysenck y Harlow (1972) dedicaron su estudio a este objetivo exclusivamente. Se separaron 168 Macaca mulatta, monos rhesus, de sus madres,
desde el nacimiento, y se adiestraron en jaulas adosadas. Se les someti a experiencias conjuntas diariamente desde los quince-diecinueve das. Luego se agregaron
a un grupo de cuatro aos de edad. Se observ y registr el comportamiento de
los animales en las situaciones sociales que sucedan en este grupo, en particular:
la exploracin social, el papel social, el papel insocial, el temor insocial, aprensin adecuada e inadecuada, contacto hostil y no hostil, adhesin social y hostilidad sin contacto. El coeficiente de fiabilidad entre observadores fue muy alto,
apenas descendi de 0,9.
Los datos observados fueron correlacionados y se practic un anlisis factorial; aparecieron tres factores principales que se interpretaron como sociabilidad,
hostilidad y temor: Estos factores eran casi completamente independientes y reflejaban la extraversin, el psicoticismo y la emotividad, factores comunes en humanos (Chamove y cois., pg. 496). As se encontr que, por lo menos en los
monos rhesus, se daban factores similares a los obtenidos con humanos. Este resultado es similar al encontrado por Van HoofT(1971), quien con un anlisis de
conglomerados y de componentes de 53 conductas registradas en un grupo estable de 25 chimpancs hall que un 69 por 100 de la varianza se deba a componentes denominados sociabilidad (E), agresividad (P) y sumisin (TV); adems
haba un componente para el juego y pequeos factores relacionados con la tutela, la excitacin y la comunicacin.
Volviendo ahora a los trabajos a gran escala con ratas, nos centraremos especialmente en los estudios comenzados en 1954 sobre las progenies reactivas y
no reactivas de Maudsley (H. J. Eysenck y Broadhurst, 1965); aqu se emplea un
test de campo reestandarizado similar al de Hall (1938). Broadhurst (1965) ha recogido un resumen de ello. En estos estudios se encierran las ratas en un espacio
circular, estrecho, con luces brillantes y sonido fuerte, y se mide su defecacin,
orina y movimientos. La medida principal para la emotividad es la defecacin,
realizndose estos estudios con sujetos de progenies especialmente reactivas y no
reactivas. El cuadro que resume la investigacin pasada (Broadhurst, 1975) contiene 280 tems, a los que se han aadido muchos ms desde entonces; obviamente sera imposible resumir todo ese trabajo aqu o el de las numerosas publicaciones sobre emotividad y otros rasgos de personalidad en ratones (por
ejemplo, Royce, Poley y Gendall, 1973a, b).
El resultado principal de los estudios hechos con las progenies de Maudsley
es que la emotividad, medida por el test de campo, es altamente heredable, y/est
relacionada con las secreciones hormonales y el tamao de la glndulas que segregan la adrenalina. La emotividad parece estar estrechamente relacionada con
el neuroticismo, y el test de campo parece ser una buena manera de medir este
rasgo en las ratas.
Inmediatamente surge la cuestin de si realmente podemos considerar la defecacin en el test de campo como una medida de un rasgo tan general como la
emotividad o el neuroticismo; acaso no podra ser un test muy especfico que
108
La universalidad de P, E y N
1 09
la progenie no reactiva. Los animales reactivos eran ms sensibles al temor, a la ansiedad, a la frustracin y al conflicto. Las pruebas apoyan
ampliamente la idea de que existen elementos heredados generadores de
diferentes conductas emocionales (pg. 312).
Se encontrarn ms pruebas en el estudio de Broadhurst (1975).
Los intentos de Broadhurst (1973) y de Weldon (1976) por medir la extraversin-introversin en las ratas fueron bastante infructuosos, debido probablemente a las diferencias en emotividad de las dos progenies utilizadas, que interferiran con la medida de la otra dimensin de personalidad. Hay evidentes dificultades en la manera de medir extraversin-introversin en las ratas, puesto
que no es nada fcil observar en las ratas ciertos componentes conductuales esenciales del rasgo, como la sociabilidad, que se dan en los seres humanos.
Sin embargo, puede encontrarse solucin al problema acudiendo a la variable psicofisiolgica responsable, segn la hiptesis de Eysenck (1967a), de las diferencias en extraversin-introversin: la reactivacin cortical. Una escasa reactivacin cortical, caracterstica de los extravertidos, podra provocar una conducta exploratoria, que a su vez podra considerarse causante de un aumento de la
reactivacin cortical, lo que actuara como refuerzo positivo para aquellos animales cuya menor reactivacin cortical provoca aburrimiento u otros estados
emocionalmente negativos. Broadhurst (1960), Hayes (1960) y Whimby y Denerberg (1967) concluyeron, segn sus observaciones, que el deambular a campo
abierto era un tipo de conducta exploratoria digna de ser considerada como una
medida de extraversin-introversin. Desgraciadamente Broadhurst (1960), Denenberg (1969) y Mikulka, Kandall, Constantine y Posterfield (1973) hallaron una
correlacin negativa entre deambular y la defecacin, lo que hara concluir a
Broadhurst que podra considerarse el deambular como un ndice algo inferior a
la reactividad emocional. Russell (1973a) y otros no encontraron esta correlacin; al revisar Russell (1973b) esta cuestin, le llev a la conclusin de que los
nuevos estmulos provocaran temor y exploracin, y que posiblemente la conducta exploratoria podra ser influenciada por el temor. En el tipo de situaciones
utilizadas por Broadhurst, en las que se asusta a los animales con ruidos y luces
a muy alta intensidad, el temor sera la principal emocin mostrada. Sin embargo, si la intensidad de los estmulos luminosos y sonoros hubiera sido inferior,
las reacciones de temor habran sido menores o inexistentes, y podra haberse valorado la conducta exploratoria como medida independiente de extraversinintroversin.
,
Un grupo de psiclogos de la Universidad Autnoma de Barcelona ha llevado a cabo una serie completa de investigaciones sobre este tema, una breve resea de este trabajo puede encontrarse en Tobena, Garca-Sevilla y Garau (1978).
Este grupo emple la misma situacin que Broadhurst, pero eliminando los 78 dB
de ruido utilizados por l. Ocho investigaciones independientes mostraron que
no haba correlacin entre el deambular y la defecacin, demostrando la independencia de las dos medidas. Los estudios genticos mostraron que el deambu-
110
La universalidad de P, E y N
3.3.
111
Estudios transculturales
112
Nuestro primer problema, segn se mencion antes, es el de la dimensionalidad comparativa en las dos diferentes culturas. Psicomtricamente, las dimensiones, los rasgos y los factores de personalidad se definen segn las investigaciones que utilizan el anlisis factorial e identifican grupos de tems que comparten
la varianza comn, diferencindolos de otros grupos de tems que no comparten
esta varianza comn. No se puede aceptar que los mismos tems compartan la
varianza comn cuando se estudian dos culturas diferentes hasta que no se verifiquen empricamente. Pueden ser suficientes unos pocos ejemplos para indicar la importancia de esta prevencin.
Materanz y Hampel (1978) realizaron un anlisis factorial con las correlaciones entre tems del FPI (Freiburger Persnlichkeitsinventar, un cuestionario de
personalidad alemn que incluye mediciones para cierto nmero de rasgos, incluidos los factores de tipo superior: extraversin-introversin y neuroticismoestabilidad). Los cuestionarios se pasaron a muestras alemanas y espaolas, hallndose diferentes anlisis factoriales. Estos anlisis demostraron que mientras
se daba una considerable invarianza en extraversin (E) y neuroticismo (N), los
otros rasgos del FPI ofrecan resultados bastantes diferentes en los dos pases.
Est claro que sera inaceptable administrar simplemente la versin espaola del
FPI a los grupos de la muestra espaola y puntuarles segn el manual original.
Este procedimiento sera admisible con E y N, pero sera completamente absurdo en lo que respecta a los otros rasgos del cuestinario. Incluso para E y N, como
veremos, puede haber dificultades a pesar de la aparente identidad de los factores en las dos matrices.
Un segundo ejemplo proviene del extenso trabajo (nacional e internacional)
realizado con la escala del 16PF de Cattell. El mismo, por supuesto, ha sido plenamente consciente de la necesidad de comparar las estructuras factoriales entre
las culturas antes de utilizar el test, y de hecho sugiri un mtodo riguroso y original para llevar a cabo tales comparaciones (Cattell, 1970). Incluso en sus propias manos (Cattell, Schmidt y Pavlik, 1973), las comparaciones transculturales
se mostraban a menudo ms incongruentes que congruentes. El alto nmero de
personas que han intentado emparejar factores en otros pases (algunos muy parecidos a la cultura americana original, como Inglaterra, Alemania o Nueva Zelanda) muestra en conjunto un gran fracaso al obtener la congruencia (por ejemplo, Adcock, 1974; Adcock y Adcock, 1977, 1978; Amelang y Borkenau, 1982;
Comrey y Duffy, 1968; H. J. Eysenck, 1972; H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck,
1969; Greif, 1970; Howarth y Browne, 1971; Levonian, 1961; Schneewind, 1977;
Sells, Demaree y Will, 1968, 1970; Timm, 1968). Estos abundantes resultados indican que los factores de Cattell no se replican en otros pases (a menudo ni en
los Estados Unidos de Amrica), que los tems que puntan un factor en su manual pueden tener pesos muy superiores en otros factores en otros pases, que los
factores unitarios de su anlisis aparecen incompletos o separados en dos o tres,
o asociados con otros factores en otros anlisis, etc. En otras palabras: muchos
estudios que simplemente han trasplantado su escala y utilizado la matriz de pesos original pueden haber obtenido resultados absurdos en otros pases.
La universalidad de P, E y N
113
El mtodo que nosotros hemos utilizado ha sido sugerido por Kaiser, Hunka
y Bianchini (1969). Se recurre primordialmente a las posiciones relativas de los
factores extrados de un espacio de n dimensiones, posibilitndonos interpretar
la similitud entre los grupos de factores derivados de los mismos tems pero de
diferentes poblaciones, utilizando ndices de semejanza que oscilan de 0 (carencia de similitud) a 1 (congruencia perfecta). Hemos empleado estos ndices en muchos estudios, adoptando el criterio algo arbitrario de considerar 0,95 similitud
y 0,98 identidad bsica entre factores de distintas poblaciones. Obviamente, los
ndices de semejanza entre factores inferiores a 0,95 y superiores a 0,80 s indican similitud, pero con el objeto de asegurar que los factores en las diferentes culturas son estrictamente semejantes, utilizaremos el trmino similar para ndices
mayores o iguales a 0,95, y el trmino idntico para ndices mayores o iguales a
0,98. Aqu tambin, por supuesto, la identidad real requerir 1,00 como ndice,
sin embargo hemos seguido la anterior definicin para estos dos trminos.
En nuestro trabajo hemos utilizado versiones cuidadosamente traducidas del
Eysenck Personality Questionnarie (EPQ; H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1975).
Los cuestionarios traducidos se aplicaron a muestras de 500 hombres y 500 mujeres, algunas veces ms y otras menos, constituyendo una muestra razonable de
la poblacin de ese pas. Hemos encontrado (H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck,
1975) que las variables de status social no tienen mucho que ver con la personalidad; esto, por fortuna, facilita la seleccin de una muestra razonable. Son relevantes la edad y el sexo, por lo que necesitan ser controladas. El concepto de
muestra razonable frente al de muestra aleatoria o fija se examina en otro sitio (H. J. Eysenck, 1975). Lo que podemos preguntarnos aqu es en qu medida
una muestra razonable ofrecera resultados idnticos o similares a los obtenidos
a partir de una muestra fija cuando ambas se extraen del mismo pas. H. J. Eysenck (1979) realiz esta comparacin encontrando identidad en todas las
comparaciones.
Adems de los ndices de semejanza entre factores, nuestros datos publicados
ofrecen tambin el coeficiente de fiabilidad alfa de las escalas en los dos pases,
las intercorrelaciones entre factores en los dos pases, y, cuando se dispona de
ella, la informacin sobre las puntuaciones de grupos adicionales especialmente
seleccionados, como criminales, psicticos y neurticos (H. J. Eysenck y S. B. G.
Eysenck, 1983). Al tener el EPQ dos variantes (para adultos y nios), hemos trabajado tanto con adultos como con nios. En la tabla 3.1 (adultos) y en la tabla
3.2 (nios), se ofrecen detalladas comparaciones para muchos pases diferentes,
dando en cada caso la referencia de los autores de cada estudio y el pas concreto
en el que el trabajo fue llevado a cabo.
Estas tablas hablan por s solas. Como se puede apreciar, una amplia mayora de ndices indican bsicamente similitud entre factores en los diferentes pases, y un asombroso alto nmero indica identidad. Esto es cierto tanto para hombres como para mujeres, en las muestras de adultos, y para chicos y chicas, en
las muestras de nios. No queremos insistir y evitaremos el comentar en profundidad los resultados, pero s diremos que apoyan poderosamente la idea de que
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Alemania
Islandia
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Sri Lanka
Uganda
Lbano
Pas
116
de los estudios que utilizan anlisis factorial con idnticos cuestionarios, surgen
bsicamente las mismas dimensiones de personalidad en un nmero muy alto de
pases distintos, abarcando no slo grupos culturales europeos, sino tambin muy
diferentes tipos de naciones. Lo que era de esperar, a la vista de los fuertes componentes genticos que subyacen a estas dimensiones superiores de personalidad
(Fulker, 1981). En otra parte (H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1983) ofrecimos
un detallado examen de los resultados de nuestro trabajo, por lo que no repetiremos los principales puntos all sealados. En general, creemos haber tenido xito al demostrar que existe suficiente identidad, siempre que ataa a la estructura
de la personalidad, como para pasar a considerar los otros dos puntos.
Los escasos valores inferiores ocasionan un problema. Algunas veces, como
en el caso de las mujeres en Nigeria, la causa podra encontrarse en el corto nmero de casos (101); la experiencia nos ha mostrado que cifras por debajo de 500
en un grupo dado conducen a pesos factoriales inestables, de ah los bajos ndices de semejanza entre factores. Lo mismo puede afirmarse de los grupos de japoneses adultos, aunque en realidad no puede ser sta la razn para los bajos ndices de semejanza entre factores en las mujeres hngaras respecto de P. Estas
ocasionales desviaciones son difciles de explicar, pero no desvirta el alto nivel
general de ndices hallado en estas tablas.
Es interesante apreciar que los mtodos alternativos de medida de Ey Nhan
arrojado resultados parecidos cuando hemos utilizado las diferentes naciones
como variables. H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1983) examinan varios grupos
de datos; nos referiremos slo al trabajo innovador y muy original de Richard
Lynn (Lynn, 1971, 1981; Lynn y Hampson, 1975, 1977). Su investigacin se basa
en el estudio de fenmenos demogrficos, tales como los ndices nacionales de
suicidios, alcoholismo, accidentes, etc., y en considerarlos como manifestaciones
de los rasgos subyacentes de neuroticismo e introversin en la poblacin. Se intercorrelacionan varios ndices, se halla un anlisis factorial, y finalmente se interpretan los factores principales segn el conocimiento que se tenga sobre las
correlaciones entre personalidad y los distintos ndices empleados. Al comparar
los datos cuantitativos sobre E y N, utilizando los resultados demogrficos de
Lynn y los del cuestionario de Eysenck, se encuentra una correlacin entre pases de 0,70 en neuroticismo y de 0,84 en extraversin. No se dispone, desgraciadamente, de datos similares para P.
Se debe plantear la cuestin de las causas de las diferencias observadas entre
los distintos pases. Se barajan tres tipos generales de teoras. La primera de ellas
relacionara las diferencias de personalidad con aspectos del ambiente, tales como
el clima o el tipo de pas; Lynn (1971) ha apoyado tal hiptesis aportando pruebas veraces en su defensa. El segundo tipo de hiptesis destacara los caracteres
accidentales en la historia de una poblacin dada, como el ganar o perder una
guerra o permanecer neutral; Lynn y Hampson (1977) ofrecen algunas pruebas
sosteniendo esta idea. Parece que ambas hiptesis, la primera y la segunda, juegan un papel predominante sobre las diferencias de las puntuaciones de personalidad en las distintas naciones.
La universalidad de P, E y N
117
Sin embargo, existe una tercera posibilidad, esto es, que se den diferencias genticas entre poblaciones, y que estn conectadas en cierta manera con las diferencias observadas de personalidad. Es, por supuesto, difcil dar con una metodologa que nos permita separar los factores genticos de los ambientales, sin embargo H. J. Eysenck (1977c) ha ofrecido una tentativa.
Su argumento parte de los resultados de Angst y Maurer-Groeli (1974), en Suiza, donde se afirma la existencia de diferencias significativas en la frecuencia de
grupos sanguneos entre los europeos extravertidos y los introvertidos, y entre
las personas escasa y altamente emotivas. Se daba una introversin significativamente ms frecuente entre personas que tenan el grupo sanguneo AB. La emotividad era significativamente ms frecuente entre las personas del grupo sanguneo B. Si podemos interpretar estos resultados como prueba de cierto mecanismo pleirotrpico que conecta los grupos sanguneos y la personalidad, entonces
llegar a ser posible proponer hiptesis contrastables sobre las semejanzas nacionales y raciales en el campo de la personalidad. En concreto, Eysenck predijo que
los japoneses comparados con los ingleses tendran una proporcin de personas
significativamente superior del grupo sanguneo AB, y tambin que tendran un
nmero significativamente inferior de personas del grupo sanguneo A por debajo del B; utiliz la proporcin A/B para probar esta hiptesis. La razn de comparar japoneses e ingleses fue que aqullos tenan puntuaciones excepcionalmente altas en neuroticismo e introversin, adems de contar con los detallados datos sobre grupos sanguneos en japoneses e ingleses de Mourant, Kopec y Domaniewska-Soblezak (1976).
Sobre el porcentaje de personas del grupo sanguneo AB, las proporciones fueron 3,01 en Inglaterra y 9,98 en Japn, una diferencia muy importante en la direccin predicha. Se daba cierta variabilidad en las diferentes muestras segn las
distintas partes de los pases en cuestin; los valores extremos de las grandes
muestras fueron 1,63 y 4,11 en Inglaterra y 6,63 y 12,88 en Japn; no hubo
solapamiento.
La proporcin A/B fue, como se predijo, mayor en Inglaterra que en Japn:
los valores medios fueron 4,54 y 1,64, respectivamente. La variabilidad dentro
de cada pas fue amplia, desde 2,0 a 7,33 en Inglaterra y de 1,32 a 1,95 en Japn;
tampoco hubo solapamiento. Parece haber pocas dudas sobre la significacin estadstica de las diferencias predichas, a juzgar por la amplitud de las muestras (la
muestra britnica total sum 616.106 personas, y la japonesa 421.151 personas).
Estos datos sostienen la hiptesis de que hay factores genticos que predisponen a los japoneses a ser ms introvertidos y ms neurticos que los britnicos.
En un reciente artculo, Jogawar (1983) estudi a 590 jvenes hindes en lo
que atae al neuroticismo y grupo sanguneo utilizando el 16PF de Cattell. Encontr que a las personas del grupo sanguneo B les afectaban ms los sentimientos (Factor C), eran ms aprensivas (Factor O), menos autosuficientes (Factor
Q2) y ms tensas (Factor Q4) que las personas con diferentes antgenos en el grupo sanguneo. Estos resultados coinciden con los datos suizos al relacionar el gru-
118
La universalidad de P, E y N
Media
B%
Puntuacin
tpica
- Pases
B%
Puntuacin
tpica
24,28
8,59
12,34
13,38
23,79
21,04
19,04
11,38
63,0
54,1
51,8
54,5
55,2
53,8
55,1
52,2
Australia
Canad
India
Italia
Suecia
Turqua
Reino Unido
Estados Unidos
Yugoslavia
8,54
10,17
36,64
11,11
10,12
15,73
8,52
9,90
14,76
50,6
50,7
48,6
50,5
41,7
44,6
50,0
50,0
49,2
Media
(sin India) =
13,94
11,11
16,73
La tabla 3.4 muestra la relacin entre la extraversin y el porcentaje del grupo sanguneo AB, de nuevo respecto a los datos de los cuestionarios de Eysenck
tabulados por Lynn (1981). Se aprecia que los pases extravertidos tienen una proporcin media AB de 4,79 y 6,68 en los pases introvertidos, de nuevo una diferencia en la direccin predicha. La diferencia es slo del 2 por 100 en trminos
absolutos, pero los introvertidos dieron una puntuacin 50 por 100 superior a la
de los extravertidos, utilizando los porcentajes tal y como estn.
H. J. Eysenck (1982a) examina estos y otros datos, que en general parecen apoyar, al menos en cierta medida, la posibilidad de que las diferencias de personalidad entre pases y culturas puedan ser determinadas, en cierta medida, gentica
mente. El artculo apunta la necesidad de esclarecer muchas cuestiones y dificul-
119
tades, de las que la principal puede ser el hecho de que los datos sobre personalidad
y grupo sanguneo no fueron obtenidos de las mismas personas. Queda mucho
trabajo por hacer sobre el estudio de las influencias genticas en la personalidad
y sobre la comparacin entre los diferentes pases y culturas a este respecto.
TABLA 3.4
Porcentajes del grupo sanguneo con presencia de los antgenos A y B en pases
altos (+) y bajos (-) en extraversin
+ Pases
AB%
Puntuacin
tpica
Australia
Canad
Grecia
India
Polonia
Sudfrica
Suecia
Reino Unido
Estados Unidos
Italia
3,16
4,34
4,93
7,74
7,95
4,18
4,77
3,04
3,75
4,05
51,5
53,8
52,5
50,8
51,9
51,7
50,8
50,0
56,6
50,5
Media
4,79
3.4.
AB%
Puntuacin
tpica
Egipto
Francia
R. F. Alemana
Irn
Japn
Turqua
Yugoslavia
7,57
3,44
5,23
6,73
8,86
7,23
7,02
48,5
48,1
49,1
48,0
46,6
49,4
47,6
Media
6,68
- Pases
Las conclusiones basadas en la consistencia de los estudios transculturales requieren el apoyo de las de los estudios longitudinales. Apenas se citan por Mischel
y sus seguidores, pero constituyen una parte importante de las pruebas, que pasaremos a discutir brevemente.
Actualmente se dan dos cuestiones que hay que distinguir aqu claramente.
Como sealan Hindley y Giuganino (1982):
Una es la medida en que las caractersticas conductuales estudiadas
pueden ser consideradas, durante las distintas edades, similares en su'naturaleza: lo que Emmerick (1964, 1967, 1968) y Baltes y Nesselroade
(1973) denominan continuidad frente a falta de continuidad de variables. Y otra es la medida en que los individuos mantienen el status relativo de las variables en cuestin durante las edades (pg. 127).
Como diremos ms adelante, resultara ms sensato estudiar la estabilidad o
la variabilidad del comportamiento del sujeto si empleamos variables que con-
120
tienen un alto grado de continuidad de una edad a otra, de forma que los sujetos
fueran valorados repetidas veces segn un criterio similar.
Nos centraremos en la segunda cuestin, dedicando unas lneas a considerar
la primera. Smith (1974) realiz una investigacin cuyo propsito era disear
una versin corta del Jnior Eysenck Personality Inventory orientada a nios de
cuatro y cinco aos de edad. El cuestionario parta del JEPQ (Jnior Eysenck Personality Questionaire), y tena modificadas una serie de preguntas para adaptarlas a los grupos de edad respectivos. La muestra la constituyeron nios de cinco
y de seis aos; el examen del anlisis factorial de los datos sugera que era posible agrupar las preguntas contenidas en este cuestionario infantil de personalidad segn midieran extraversin, introversin o que el nio estuviera disimulando sus respuestas. En otras palabras, era posible, incluso en estas tempranas
edades, replicar los factores N, E y L (una escala de incongruencia).
En una edad algo superior, el que H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1965,
1976) en su trabajo con el EPI y el EPQ hayan hecho posible la construccin de
escalas para jvenes, conteniendo factores similares a los de las escalas para adultos, sugiere de nuevo que pueden encontrarse, a diferentes edades, grupos con rasgos similares. De forma similar, Cattell ha hecho hincapi en que los mismos factores que l descubri en sus poblaciones adultas podran tambin hallarse con
colegiales (Cattell, Eber y Tatsouka, 1970).
Es de especial inters el amplio trabajo de Hindley y Giuganino (1982) ya
mencionado. Una muestra longitudinal de 97 sujetos fue ordenada segn tuvieran tres, siete, once y quince aos de edad respecto a una seleccin de variablesndice de extraversin-introversin y neuroticismo. Se aplic en cada edad un
anlisis factorial y una rotacin varimax; mediante el mtodo de Kaiser se obtuvo la mxima continuidad de la estructura de las variables durante las cuatro
edades, antes y despus de la rotacin de los tems. Dos factores principales, claramente identificables como E y N, mostraron alta continuidad. Este cuidadoso
y detallado estudio es un ejemplo de cmo ha de llevarse una investigacin de
este tipo; contiene referencias histricas y demuestra de forma concluyente que
los mismos factores se encuentran en varios niveles de edad.
Volviendo ahora al segundo tipo de consistencia longitudinal (Schuerger y
cois., 1982), podemos comenzar con un estudio de Conley (1984) en el que estudi la consistencia longitudinal de las dimensiones de neuroticismo e introversin-extraversin social durante un perodo de cuarenta y cinco aos. Los datos
se extrajeron del estudio longitudinal de Kelly, que recoga un grupo inicial de
300 hombres y 300 mujeres. Los inventarios de personalidad utilizados en este
estudio se desarrollaron durante las primeras dcadas de este siglo, y algunas de
sus escalas tienen el problema de sufrir altas correlaciones entre ellas o bajas consistencias internas. Se emple el anlisis factorial para derivar escalas revisadas
que fueran adecuadas, tanto por su consistencia interna como por su validez discriminante. Las escalas relacionadas con el neuroticismo y la introversin-extraversin social eran las que tenan altas correlaciones en distintos perodos de
tiempo y con distintos inventarios de personalidad. Respecto a estos dos rasgos,
La universalidad de P, E y N
121
122
las "disposiciones permanentes" postuladas por los tericos del rasgo. (Como
ya veremos ms adelante, el concepto de apertura a la experiencia mencionado es posiblemente el anverso del psicoticismo.) Encuentran que los tres principales superfactores referidos en nuestra teora muestran una consistencia considerable durante la madurez, complementando as el trabajo de Hindley y sus asociados, y replicando el de Conley. Los estudios actuales de esta serie (por ejemplo, Costa y McCrae, 1980b; Costa, McCrae y Arenberg, 1960; Costa, McCrae y
Norris, 1981 y McCrae, Costa y Grenlevy, 1980) son demasiado detallados para
ser discutidos en profundidad.
Por examinar algunos ejemplos tpicos, consideremos el trabajo de Costa y
cois. (1980) sobre el Guilford-Zimmerman Temperament Survey, en el que a los
sujetos se les tom las pruebas en intervalos de seis y doce aos. Los resultados
arrojaban unos coeficientes de estabilidad no corregidos que oscilaban entre 0,59
y 0,87; no se encontraron pruebas de menor estabilidad en sujetos jvenes, y los
rasgos neurtico y extravertido parecan comparativamente estables al corregirlos por falta de fiabilidad.
Entre otros trabajos de obligada mencin se halla el estudio clsico sobre la
consistencia longitudinal de la personalidad emprendido en el Berkeley Institute
of Human Development (Eichorn, 1973 y Eichorn y cois., 1981). Block y Haan
(1971) escogieron perodos de tiempo que abarcaban desde la escuela superior
hasta la madurez temprana para aproximadamente 80 hombres y 80 mujeres, empleando una versin de la tcnica Q-sort para resumir las impresiones de una
gran muestra de diferentes tipos de datos. Se encontraron grados moderados de
consistencia longitudinal en conjuntos de rasgos que reflejaban neuroticismo, extraversin y el control de impulsos tpico del psicoticismo.
Bronson (1966, 1967), tomando otras partes de los estudios de Berkeley, analiz la clasificacin de 45 chicos y 40 chicas de entre cinco y diecisis aos, y encontr cierto grado de consistencia en las variables relacionadas, obviamente,
con la extraversin y el neuroticismo. Las primeras parecan ms consistentes en
el tiempo que las segundas. Cuando se hizo otra clasificacin para, aproximadamente, las tres cuartas partes de la muestra, a los treinta aos de edad, se encontraron correlaciones razonablemente altas que oscilaban de 0,40 a 0,55 entre la
primera infancia y los treinta aos, respecto a la extraversin; las correlaciones
en neuroticismo fueron inferiores.
Mussen y cois. (1980), en otro estudio, empleando el material de Berkeley,
reunieron a 53 madres de los sujetos que tomaron parte en las series originales
de estudios que abarcaban las edades de treinta y setenta aos, participando jueces independientes. Los factores principales de neuroticismo y sociabilidad (extraversin) arrojaron correlaciones para la consistencia de 0,34 y 0,24 respectivamente.
Adems de los estudios de Berkeley, merece la pena mencionar el British National Child Development Study de Ghodsian, Fogelman y Lambert (1980). Padres y profesores comprobaron el ajuste emocional (neuroticismo) a las edades
de siete, once y diecisis aos, obteniendo una consistencia longitudinal, durante
La universalidad de P, E y N
1 23
nueve aos, que variaba entre 0,3 y 0,4. En Suecia, y con un estudio muy similar, Backteman y Magnusson (1981) realizaron clasificaciones independientes a los
diez y trece aos con, aproximadamente, 1.000 jvenes. En neuroticismo, la consistencia longitudinal rondaba 0,5, y en sociabilidad (extraversin) 0,4.
Adkins y cois. (1943), Wiggins y Winder (1961) y Kohn y Rosman (1973) encontraron consistencia en el temperamento con muestras ms pequeas de nios. Estos estudios estaban relacionados principalmente con los factores afines a
E y TV y a la parte de psicoticismo relacionada con el control de los impulsos.
Palmore (1981) tiene un estudio longitudinal con esas edades.
Se podran mencionar otros estudios recientes de menor magnitud, como los
de Schuerger y cois. (1982), Gabrys (1980), Demangeon (1977) y Backteman
(1978), pero no variaran las conclusiones principales. Thomas y Chess (1977) incluso han encontrado consistencia desde el recin nacido, pasando por la niez
y adolescencia, hasta la madurez temprana; tambin aportan referencias sobre la
bibliografa en psiquiatra, documentando la consistencia. Se da una estabilidad
considerablemente superior a la que Mischel afirmaba en los estudios longitudinales, independientemente de la edad a la que se hacen, y aunque disminuya conforme aumenta el nmero de aos que separan la primera de la segunda medida.
La estabilidad permanece bien alta, incluso durante perodos largos (Conley,
1984).
Una posible excepcin a esta norma se produce con la rehabilitacin de la
neurosis (por ejemplo, Giel y cois., 1978; Hallam, 1976). Si la primera medicin
se realiza al principio de la neurosis y la segunda tras la rehabilitacin, normalmente disminuye TV y aumenta E. Dejar de drogarse tampoco parece inducir a
grandes cambios (Ward y Hemseley, 1982); sin embargo, la rehabilitacin de las
enfermedades mentales conlleva normalmente cambios como los mencionados
anteriormente. Esto podra considerarse probablemente como una vuelta a los niveles preneurticos, es decir, aislando la neurosis y considerndola una clase de
suceso que altera la estabilidad de las medidas de personalidad en el tiempo.
Un mtodo bastante diferente de obtener la consistencia de la conducta consiste en relacionar las medidas de personalidad con la conducta criminal y neurtica en momentos posteriores. Burt (1965) public un informe sobre el seguimiento de unos nios en un perodo que abarcaba treinta aos. Los profesores
clasificaron a 763 nios en TV y E; el 15 y 18 por 100 de los cuales llegaron a ser
posteriormente habituales criminales y neurticos. H. J. Eysenck (1960, 1964a,
by 1977a) haba afirmado que los criminales deberan ser altos en TV y en E, y
los neurticos, altos en TV y bajos en E. De los que posteriormente llegaron a ser
delincuentes habituales, 63 por 100 eran altos en TV, y 54 por 100 en E\ pero slo
3 por 100 eran altos en introversin. De los que posteriormente fueron neurticos, 59 por 100 puntuaban alto en TV, y 44 por 100 en introversin, pero slo un
1 por 100 lo haca en E. De esta forma, vemos que incluso las seguramente poco
fiables valoraciones hechas por los profesores en nios de diez aos pueden predecir con asombrosa exactitud el posterior comportamiento adulto de estos escolares. Michael (1956) ha obtenido resultados similares, demostrando de nuevo
124
En 1973, Royce public una extensa revisin de todos los estudios sobre personalidad que utilizaban anlisis factoriales, prestando especial atencin al acuerdo entre investigadores. Sac en conclusin que las pruebas disponibles apoyaban poderosamente la existencia de 11 factores de primer orden y tres de segundo orden, que l identificaba como ansiedad, introversin-extraversin y superego. La similitud con el sistema P-E-N pareca evidente. Ms recientemente, Royce y Powell (1983) repasaron su sistema, en el que todava aparecen tres dimensiones superiores de la personalidad, denominadas por ellos como independencia emocional, introversin-extraversin y estabilidad emocional; de nuevo est
clara la similitud con el sistema P-E-N. La figura 1.4 muestra la estructura final
que se desprenda del numeroso conjunto de estudios revisados, segn Royce y
Powell. Se podr observar que estos tres factores son bsicamente los postulados
en nuestro paradigma, excepto que los autores utilizan el trmino in/estabilidad
emocionalen vez de neuroticismo, y el trmino independencia emocional para caracterizar al tercer factor; aun as, se da un considerable acuerdo entre los dos
esquemas.
Para muchos lectores, acostumbrados a la falta de coincidencia aparente entre los distintos investigadores, tal vez resulte extrao que se pueda llegar a cualquier conclusin slida partiendo de estudios tan divergentes aparentemente. La
principal razn de esta divergencia aparente es, por supuesto, el que diferentes
escritores trabajen en distintos niveles del esquema jerrquico; si un escritor hace
hincapi en los tres factores de segundo orden, y otro, en los 11 factores de primer orden, podra parecer que se da una completa divergencia de opinin, mientras que el hecho real es que las dos formas de contemplar la jerarqua son perfectamente compatibles una con otra. As, segn veremos, el que Cattell haya recalcado la existencia de 16 factores de personalidad (Cattell, 1973), mientras que
H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1976) lo hayan hecho sobre tres superfactores,
ha conducido a mucha gente a creer que estos dos puntos de vista se contradicen. No es as, los mismos superfactores reconocidos por Eysenck surgen del tra
bajo de Cattell (H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1969).
Otros investigadores, como los autores del MMPI o del CPI, aportan un gran
nmero de rasgos o de tipos que estn ms basados en la intuicin que en el anlisis factorial. A primera vista parecen incompatibles con el esquema tridimensional adoptado en este libro, pero, como veremos, al ser sometidos al anlisis
estadstico, tambin tienden a dar superfactores bsicamente idnticos a los que
127
aqu se postulan. Los estudios que han aparecido desde el resumen de Royce
han reforzado su punto de vista; creo que a estas alturas resultara difcil negar
que el trabajo recogido en los ltimos cincuenta aos encaja con la idea de que
los aspectos principales de la personalidad pueden escribirse en trminos de tres
superfactores y de un nmero de factores de orden inferior, los primeros surgiendo de casi todos los estudios en gran escala, mientras que los segundos tienden
a ser algo menos fcil de replicar, y difieren en mayor o menor medida de un estudio a otro en su naturaleza. En este captulo nos proponemos estudiar el conjunto de las principales investigaciones sistemticas sobre la descripcin de la personalidad, y ver en qu medida sostienen esta idea general. Veremos que no todos los estudios dan pie a los tres superfactores; algunos slo dan pruebas de la
existencia de la extraversin y del neuroticismo. El psicoticismo es, claramente,
el factor que menos fcilmente se diferencia; pero el nmero de veces que se ha
replicado es suficiente para considerarlo una parte esencial de cualquier esquema
descriptivo completo de la personalidad. Nuestro repaso se centrar en los modelos principales sobre la descripcin de la personalidad, de los que se encuentren disponibles los anlisis factoriales y correlacinales de los datos, para poder
llegar a una conclusin razonable; el nmero de estudios empricos en la literatura es tan alto que resultara imposible ser exhaustivos en tal repaso. Los lectores que busquen un examen ms detallado pueden acudir a Morris (1979), quien
ha realizado un estudio completo sobre la literatura de la extraversin y la introversin; no obstante, convendra consultar los propios estudios originales. Una
revisin as de completa no alterara en forma alguna, desde nuestro punto de vista, las conclusiones finales a las que aqu se llega.
Debe sealarse que la definicin exacta de los tres superfactores diferir ligeramente de estudio a estudio, segn los tems y factores de primer orden de
cada uno. Esto significa que se ha obrado en cierta manera de forma subjetiva.
Al extraer las conclusiones sobre la naturaleza de los factores de segundo orden,
se invita al lector a considerar los detalles en cada caso y llegar a una conclusin
independiente si no est satisfecho con nuestra interpretacin.
Antes de entrar en la literatura psicomtrica, puede ser interesante sealar
que no slo los escritores psiquitricos como Jung y Kretschmer tienen teoras
de personalidad que incorporan conceptos similares a P, E y N. Freud
(1931-1936) tambin sugiri un sistema tridimensional o tipologa que guardaba
sorprendentes similitudes con el tratado en este libro. El afirma:
Ya que la libido est dispuesta en las instancias del aparato mental
podemos distinguir tres tipos libidinales diferentes. Dar nombres a estos
tipos no es especialmente fcil; siguiendo la lnea de nuestra psicologa
profunda, me gustara llamarles el tipo ertico, el narcisista y el obsesivo (pg. 217).
Freud considera que el tipo ertico se caracteriza por tener su centro de inters puesto en el amor, es decir, en amar, pero sobre todo en ser amado. Desde
128
el punto de vista social y cultural, este tipo representa las demandas instintuales
elementales del ello, del que las otras fuerzas fsicas han llegado a hacerse cmplices (pg. 218). Su detallada descripcin indica que este tipo ertico es muy
similar al extravertido: el manifiesto inters sexual del extravertido (H. J. Eysenck, 1976c) ilustra bien esta coincidencia.
Respecto al tipo obsesivo:
Se distingue por el predominio del superego, separado del ego con
gran tensin. Las personas de este tipo estn dominadas por el temor de
su conciencia, en vez de por el temor a perder el amor. Muestran una
dependencia interna en vez de externa (pg. 218).
Este tipo correspondera con nuestra nocin de neuroticismo.
El tipo narcisista tiene su centro de inters puesto en la autoproteccin; es independiente y no se deja intimidar. Su ego dispone de una gran cantidad de agresividad, y en su vida ertica prefiere amar a ser amado. Estn especialmente indicados... para dar un aire nuevo al desarrollo cultural o para daar las cosas establecidas (pg. 218).
Para esclarecer ms an la similitud de las nociones de Freud aqu sealadas,
aprciese este penltimo prrafo:
Parece fcil inferir que cuando las personas del tipo ertico caen enfermas, sufren histeria, de la misma manera que las del tipo obsesivo sufriran neurosis obsesiva... Las personas del tipo narcisista sujetas a la
frustracin del mundo externo a pesar, no obstante, de su independencia estn especialmente inclinadas a la psicosis, y tambin muestran una disposicin esencial a la criminalidad (pg. 220).
Estas relaciones con la neurosis y la psicosis concuerdan claramente con la
misma nomenclatura de neuroticismo y psicoticismo; ntese tambin la relacin
de este ltimo con la criminalidad en la especulacin de Freud, que, como veremos, tiene amplio apoyo en los datos reales (H. J. Eysenck, 1977a).
El trabajo emprico se ha preocupado ms de los conceptos como ego, superego y ello (Cattell, 1957; Kline, 1981; Pawlik y Cattell, 1964), y tambin de nociones tales como la importancia de los factores evolutivos en la organizacin de
la personalidad: es el caso de los conceptos de pesimismo y optimismo oral (Abraham, 1952; Freud, 1938; Glover, 1924). Los estudios realizados por GoldmanEisler (1948, 1950, 1951), muestran un buen acuerdo con la hiptesis de que el
optimismo oral est estrechamente relacionado con la extraversin, y el pesimismo oral, con la introversin.
Kline (1978) y Kline y Storey (1977) publicaron sus trabajos sobre las teoras
freudianas del carcter oral y anal, encontrando evidencia de tres factores, que
llamaron pesimismo oral, optimismo oral y carcter anal. Howarth (1980b) relacion estos conceptos con escalas psicomtricas bien consolidadas e indic que
1 29
los conceptos de Kline sobre las hiptesis de Freud eran bsicamente similares
a las tres dimensiones de Eysenck. Haciendo notar que la escala de superego de
Kline correlacionaba negativamente con la escala de psicoticismo de Eysenck,
afirma que: Si ste fuera el caso, las tres escalas de Kline seran completamente
consideradas en trminos de los tres "superfactores" de Eysenck (pg. 1041).
Para un resumen completo del trabajo emprico sobre las teoras freudianas de
la personalidad, consltese Kline (1981).
4.1.
La versin espaola del 16PF denomina los extremos del factor QII como introversin-extraversin. Aqu se han respetado los nombres originales. (N. del T.).
130
131
Q.
Experimentador, librepensador.
Controlado, preciso, deseoso de poder, correcto socialmente, compulsivo, guiado por su propia imagen.
Torpe.
Baja inteligencia.
(Cristalizada).
Brillante.
Alta inteligencia.
(Cristalizada)
Confiado, adaptable.
Alaxia.
Astucia.
Factor
Q2
Q3
Q4
Radicalismo.
Autosuficiencia.
Muchos estudios correlacinales han apoyado la idea de que los factores exvia y ansiedad de Cattell corresponden prcticamente con los de neuroticismo y
extraversin de Eysenck. As, Hundleby y Connor (1968) encontraron una correlacin de 0,60 entre N y ansiedad, y de 0,73 entre extraversin y exva. H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1969) utilizaron varios tems de la escala de Cattell,
seleccionados por Cattell mismo, como las mejores medidas de sus escalas de exvia y ansiedad, encontrando que tenan altos pesos en los factores de extraversin y neuroticismo derivados de los tems de los cuestionarios de Eysenck y
Guilford. No hay estudios similares respecto de la compatibilidad entre psicoticismo y QIV; en este momento la identificacin tiene que reposar sobre la similitud de las descripciones y de los tems que tengan altos pesos en estos factores.
Sin embargo, Cattell y Scheier (1961) dejan bastante claro que:
El psicoticismo es una forma de alteracin distinta al neuroticismo
y a la ansiedad. Como norma, los factores que contribuyen a la neurosis
no contribuyen a la psicosis; es decir, los factores que contribuyer a la
neurosis discriminan entre neurticos y normales, y entre neurticos y
psicticos, pero no discriminan entre psicticos y normales (pg. 119).
Puede parecer que nos estamos justificando al afirmar que en el nivel de los
superfactores los resultados de los anlisis de Eysenck y Cattell coinciden de forma considerable.
.1 3 2
Qu pasa con los factores primarios de Cattell? Consideremos primero la replicabilidad de los factores de Cattell, un tema obviamente crucial. Si los 16 factores de personalidad slo surgen de los anlisis hechos por Cattell y sus estudiantes, tendrn un inters muy limitado. Si otros psicmetras en Estados Unidos o en otros pases no obtienen resultados similares a los de Cattell, entonces
el significado y la existencia misma de los 16PF deben ponerse muy en duda.
Las pruebas indican que aunque muchos investigadores han intentado replicar los resultados de Cattell, ninguno fuera de su propio crculo lo ha conseguido. Levonian (1961), Sells y cois. (1968), Becker (1961), y Comrey y Duffy (1968),
en los Estados Unidos; Greif (1970) y Timm (1968), en Alemania, y H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1969), en Inglaterra, han intentado en vano extraer factores semejantes a los de Cattell, a partir de las intercorrelaciones entre los tems
de Cattell. Los resultados no sern examinados en detalle; son bastante concluyentes por lo que ser refiere a la falta de replicabilidad de los 16 factores de personalidad de Cattell. Consideraremos brevemente dos estudios extensos dedicados explcitamente al estudio de esta cuestin.
El primer estudio es el de Howarth y Browne (1971), llevado a cabo en Canad. Administraron la versin adulta de 187 tems de 16PF a 567 sujetos y realizaron un anlisis factorial con los resultados. Obtuvieron diez factores interpretables que guardaban poca relacin con los 16 factores de Cattell, y concluyeron
que el 16PF no mide los factores que se propone medir, al menos en un nivel
primario (pg. 117).
Howarth y Browne criticaron tambin el mtodo original de factorizacin utilizado por Cattell, al emplear el agrupamiento (subjetivo) de tems en conjuntos
que eran entonces correlacionados con otros conjuntos (en vez de utilizar las
correlaciones entre los tems), y los factores resultantes, con los obtenidos por
evaluacin. Concluyeron de forma inequcova que el sistema factorial del cuestionario de Cattell se ha desarrollado partiendo de una investigacin inadecuada
de los factores primarios (pg. 138).
En honor a la verdad, debemos hacer tambin aqu mencin del trabajo de
Howarth (1972a) con el anlisis de los factores objetivos de personalidad. Howarth ha publicado un trabajo en gran escala intentando replicar una serie de factores de Cattell, empleando tests objetivos de personalidad. Utilizando 50 variables y 569 sujetos, dedujo de su trabajo que:
En ningn nivel (primario o secundario) fueron los factores ms que
parcialmente similares, y slo en ciertos casos los factores de Cattell...
Contrariamente a lo que al comienzo se esperaba de este grupo de indicativos seleccionados por Cattell, los factores se parecan ms a los de
Eysenck, especialmente en el segundo nivel (pg. 451).
Duckitt y Broll (1982) llevaron a cabo un anlisis factorial con las escalas de
16PF y obtuvieron seis factores de orden superior, de los cuales tres (ansiedad,
extraversin e inhibicin) eran similares a los factores de Cattell, ansiedad, exva
133
y fuerza del superego, que son similares a N, E y P. Los otros factores se referan
al radicalismo (independencia crtica), receptividad (sensibilidad) y astucia.
El principal objetivo de este estudio era relacionar la personalidad con los efectos del estrs. Duckitt y Broll encontraron que el principal factor relacionado con
el estrs era la extraversin; segn aumenta el estrs, los introvertidos aumentan
sustancialmente los niveles de ansiedad y tensin, y tal aumento no se da en extravertidos. Lo que, como los propios autores sealan, est mucho ms en lnea
con la prediccin de Eysenck (1957).
El trabajo de Amelang y Borkenau (1982) resulta bastante interesante: en parte, porque proviene de un rea con un lenguaje distinto, y, en parte, porque el
diseo y el anlisis del estudio son excepcionalmente buenos. Utilizaron las variables de Cattell, Guilford, y Eysenck, entre otros, en un estudio de gran escala
para ver en qu medida se justificaba la hiptesis de Eysenck de que factores similares a E y N surgiran de cualquier estudio exhaustivo sobre variables temperamentales, y que los factores primarios de Cattell, Guilford y otros no sera
nada fcil que surgieran de tal anlisis.
El primer factor en surgir de este anlisis, combinando muchas escalas distintas, fue claramente el neuroticismo, y el segundo, el de introversin-extraversin, segn los autores. Las escalas del 16PF tenan altos pesos en estos dos factores, segn se predijo.
Howarth (1976) ha vuelto sobre los anlisis originales de Cattell sugiriendo
que ya presagiaban los fallos que el sistema iba a demostrar con tanta claridad posteriormente. Cattell, por supuesto, ha reaccionado ante las varias crticas hechas
por H. J. Eysenck (1971a), y en su respuesta (Cattell, 1972) presenta los resultados de su propio anlisis factorial de los tems del 16PF. Como l mismo admite, la estructura factorial no contiene pesos muy convincentes de los factores primarios supuestos (pg. 176). Pruebas algo ms positivas se ofrecen en los estudios de Bolton (1977), Burdsall y Bolton (1979), y Burdsall y Vaughn (1974); el
hecho es que hay tantos estudios que se podra escribir un libro entero sobre los
16PF de Cattell exclusivamente. La verdad sigue siendo que la gran mayora de
los autores no han podido hallar, en grado convincente, confirmacin alguna de
los factores primarios de Cattell, y que incluso los que han tenido algo de xito
todava no pueden replicar de forma consistente todas las escalas; es ms, el propio Cattell, como antes se seal, no tuvo mucho xito en conseguirlo. Para nosotros los resultados parecen bastante concluyentes; el lector que no est convencido debera acudir a la literatura original para convencerse por s mismo y corregir las conclusiones aqu expuestas.
,
Debemos volver ahora sobre el trabajo de Barrett y Kline (1982a), que constituye probablemente el mejor estudio sobre el modelo de Cattell que utiliza el
anlisis factorial. El anlisis parte de los datos de 491 sujetos que rellenaron la
forma A del cuestionario 16PF de Cattell. Los datos fueron factorizados tanto
por componentes principales como por anlisis de imagen. Sin embargo, aunque se obtuvieron cinco soluciones factoriales diferentes mediante rotacin a la
estructura ms simple, los 16 factores no surgan como se esperaba (pg. 259).
134
De los resultados se podan obtener entre siete y nueve factores que apenas tenan relacin con los de Cattell. Debe destacarse que Barrett y Kline se esforzaron en utilizar muchos mtodos distintos de rotacin, empleando muchos criterios distintos para determinar el nmero de factores que deban ser extrados. Intentaron de muchas formas encontrar una solucin que coincidiera con la teora
de Cattell; ciertamente que no lo consiguieron, y de considerar todos los resultados aqu presentados se concluye que los 16 factores de Cattell no aparecieron
en esta muestra de datos simples utilizando la versin A del cuestionario 16PF
(pg. 266). En otro anlisis de los mismos datos, centrndose en factores de segundo orden, Barrett y Kline (1980a) encontraron cuatro de ellos que podan
identificarse con claridad con P, E y N, con un posible cuarto factor susceptible
de ser L. As parece que aunque el anlisis sobre los datos del cuestionario de Cattell lo lleven a cabo ex estudiantes y colaboradores de Cattell (tanto Howarth
como Kline caen en esta categora), de los resultados no parece desprenderse ningn parecido entre los factores resultantes y los 16 factores de personalidad originales de Cattell; los resultados en general parecen reflejar ms los factores de
Eysenck que los de Cattell.
Debemos volver ahora con el segundo punto, es decir, qu es lo que aportan
los factores primarios, en alto nmero (comparados con unos pocos factores de
segundo orden) a la explicacin y a la prediccin. Cattell es bastante explcito en
esta cuestin:
Los factores primarios nos dan ms informacin, y deberamos recurrir a niveles superiores considerndolos slo conceptos complementarios... Generalmente es un error trabajar slo en el nivel secundario,
pues se pierde con seguridad mucha informacin importante presente
inicialmente en el nivel primario (Cattell y cois., 1970, pgs. 111-112).
La posicin de Eysenck es igual de clara; ste afirma que los factores de segundo orden son ms significativos psicolgicamente (H. J. Eysenck, 1967a), y
que es poca la informacin que se pierde al no considerar los factores primarios en estudios de personalidad como los de Cattell (H. J. Eysenck, 1971a,
1972b).
Tal argumento es, por supuesto, susceptible de probarse con los hechos. H.
J. Eysenck (1972b) ha intentado obtener algunas pruebas considerando las intercorrelaciones entre las cinco escalas de ansiedad y las cinco de exvia de Cattell,
corrigiendo en cada caso por defecto, es decir, contando con las correlaciones que
se obtendran de ser las escalas perfectamente fiables. Las correlaciones se dieron
de forma separada para hombres y mujeres, de manera que se tenan 20 correlaciones sobre ansiedad y 20 sobre exvia. De los 20 coeficientes de ansiedad, 18
estaban por encima de 0,8!, lo que indica con claridad que todas las diferentes
escalas estaban midiendo bsicamente el mismo rasgo subyacente, esto es, neuroticismo, y la varianza significativa y diferenciada con la que pueden contribuir
es muy escasa, si no nula. Las intercorrelaciones entre las escalas de exvia son
135
algo mayores, pero an no lo suficiente como para contribuir mucho ms a la varianza general de extraversin-introversin.
Sobre este tema resulta muy oportuno el estudio de Saville y Blinkhorn (1976,
1981). Utilizaron grupos muy numerosos de unos 2.000 sujetos seleccionados
aleatoriamente entre quince y setenta aos y 1.148 estudiantes no licenciados de
casi todas las universidades britnicas. Llevaron a cabo un detallado estudio factorial de las escalas de Cattell y tambin de las del EPI. Dos de sus conclusiones
son muy adecuadas en nuestro tema. La primera es:
Aunque Cattell ha argumentado que el neuroticismo es diferente de
la ansiedad, porque aqul es una alteracin psicopatolgica de la que la
ansiedad es slo un sntoma, de estos anlisis sobre el neuroticismo de
Cattell a partir del criterio, slo puede describirse como una amalgama
de ansiedad e introversin (pg. 163).
Respecto a la extraversin:
Parece que Cattell ha tenido xito al dividir la extraversin en ms
de un factor. Cuando se extrajo el EPI E del 16PF, los factores A (sizotimia-afectotimia), E (sumisin-dominancia), H (trectia-parmia) y Q2
(adhesin al grupo-autosuficiencia) todava parecan factores relativamente fuertes (pg. 163).
Este es el resultado de un mtodo bastante interesante de anlisis, en el que
las correlaciones entre el 16PF y dos escalas del EPI fueron analizadas de forma
tal que lo primero que se hizo fue separar la varianza debida a E y a N para ver
qu quedaba. Como los autores afirman, los resultados de este procedimiento
afianzan la teora preexistente de forma casi completa; el factor B, uno de los que
se esperaban, fue el primero, seguido del factor I y del Ql, es decir, inteligencia,
harria-premsia y conservadurismo-radicalismo (pg. 116). Estos factores, por supuesto, tambin aparecen en el trabajo general de Eysenck, pero normalmente se
separan del campo estricto de la personalidad (o temperamento), por pertenecer,
respectivamente, al de la inteligencia (H. J. Eysenck, 1979) y al de las actitudes
sociales (H. J. Eysenck, 1954; H. J. Eysenck y Wilson, 1978). Esta coincidencia
entre los factores de Cattell y los de Eysenck se extiende tambin, ms all del
rea estricta de la personalidad, a otras reas. Algo queda an, concretamente las
correlaciones que se refieren al factor G, que posiblemente sea un indicativo, de
la existencia de un factor sobre psicoticismo en los datos de Cattell.
Esta discusin ha sido bastante ms extensa que la dedicada a otras escalas,
principalmente porque el 16PF de Cattell no slo es el cuestionario que se utiliza
en Estados Unidos con sujetos normales, sino que tambin afirma de l su autor que es el que ms detalladamente se ha investigado y que es el que mejor
apoyan los anlisis factoriales. Se reitera que s existe una considerable coincidencia entre los factores principales de Eysenck y los de Cattel, y que lo propio
136
J. P. Guilford podra considerarse con justicia el primero en utilizar el anlisis factorial en la investigacin del temperamento, no en el sentido de que nadie
antes que l llevara a cabo anlisis factoriales sobre la personalidad, sino de que
fue el primero en hacerlo en una escala razonable, continuando su trabajo durante perodos suficientemente largos como para llegar a conclusiones dignas de
ser consideradas con seriedad. El Temperament Survey Handbook (1976), de
Guilford y Zimmerman, engloba, segn sugiere el ttulo, veinticinco aos de investigacin y aplicacin, y resume en 457 pginas una riqueza de detalles que
obviamente no pueden incorporarse en nuestro breve examen. Simplemente destacaremos las diferencias con Guilford, que ya han sido consideradas en estudios
anteriores (Guilford, 1975, 1977; H. J. Eysenck, 1977b). Estas diferencias las constituyen principalmente la replicabilidad de los factores y los factores de orden superior que se extraen de las intercorrelaciones de los factores primarios.
La tabla 4.2 ofrece una breve descripcin de los 11 factores principales medidos por las escalas de Guilford y Zimmerman, y cada uno se designa con una letra simple; la tabla indica tambin algunos rasgos que contribuyen a la medicin
de cada uno de estos factores. Ntese que cada factor reposa firmemente sobre
el anlisis factorial de orden superior y que todos los factores estn intercorrelacionados.
Guilford y Zimmerman ofrecen los resultados de 23 anlisis con las correlaciones entre las puntuaciones de sus rasgos; queda claro que reflejan neuroticismo (E, O, F, P) y dos caractersticas de la extraversin, la sociabilidad (A, S, G)
y la impulsividad o, ms bien su opuesta, retraimiento (originalmente llamado ratimia, R). Hay un vaco en las escalas de tems o rasgos que podran en-
1 37
TABLA 4.2
Factores principales de Guilford y su interpretacin
Cualidades positivas
GActividad general.
Ritmo rpido de actvidades.
Energa, vitalidad.
Actividad constante.
Productividad, eficacia.
Gusto por la velocidad.
Apresurado.
Rapidez de accin.
Entusiasmo, vitalidad.
versus
Cualidades negativas
Ritmo lento y pausado.
Fatiga.
Interrupciones para descansar.
Baja productividad, ineficacia.
Gusto por el ritmo lento.
Tomarse tiempo.
Lentitud de accin.
Sumisin.
Hbitos de seguidor.
Indecisin al hablar.
Indecisin para hablar.
Evitar ser llamativo.
1 38
versus
Cualidades negativas
Excitabilidad.
Sentirse con mala salud.
Sentimiento de culpa, soledad o preocupacin.
OObjetividad.
Ser imperturbable.
Hipersensibilidad.
Egosta, egocntrico.
Susceptible, en busca de hostilidad.
Ideas de referencia.
Se mete en problemas.
FAmabilidad (inicialmente, rasgo de conformidad, Ag).
Tolerancia ante la accin hostil!
Beligerancia, disposicin a luchar.
Hostilidad, resentimiento.
Deseos de dominio.
Aceptacin de la dominacin.
Resistencia a la dominacin.
Respeto por los otros.
Desprecio por los otros.
TActitud pensativa (inicialmente, introversin de pensamiento).
Reflexivo, meditabundo.
Observa el comportamiento de los
otros.
Interesado en pensar.
Interesado en actividades abiertas.
Inclinado por la filosofa.
Observa el yo.
Equilibrio mental.
Desequilibrio mental.
PRelaciones personales (inicialmente, cooperatividad, C).
Tolerancia ante la gente.
Actitud hipercrtica hacia la gente, hbitos de autoculpabilizacin.
Fe en las instituciones sociales.
Actitud crtica ante las instituciones
sociales.
Suspicacia ante los otros.
Autocompadecimiento.
MMasculinidad.
Inters por las actividades y vocacioInters por las actividades y vocaciones masculinas.
nes femeninas.
No se disgusta con facilidad.
Se disgusta con facilidad.
Duro.
Simptico.
Firmeza ante el temor.
Temeroso.
Intereses romnticos.
Inhibicin de las manifestaciones
Expresividad emocional.
emocionales.
Poco inters en la vestimenta y moGran inters en la vestimenta y modas.
das.
Desagrado por los bichos.
1 39
tenderse como componentes de P (con la posible excepcin de F). Esta puede ser
la causa de la ausencia de P como factor resultante de las intercorrelaciones entre las escalas.
Guilford y Zimmerman tambin ofrecen el anlisis factorial de los conjuntos
de tems, que condujo a Guilford y cois. (1976) a postular un modelo jerrquico
que representara sus rasgos factoriales. Este modelo aparece en la figura 4.2. E
significa estabilidad emocional, y Pa disposicin paranoide. Combinado con el
anterior dan lugar a un factor de tercer orden denominado EH (salud emocional). IE es extraversin-introversin, y Sa es de nuevo actividad social.
Figura 4.2.Modelo jerrquico de algunos de los factores de personalidad de Guilford (1977). El modelo muestra cuatro factores de segundo orden: actividad social, introversin-extraversin, estabilidad emocional y disposicin paranoide; tambin un factor de tercer orden: salud emocional (extrado de Will the Real Factor of Extraversin-Introversin Please Stand Up: A Reply to Eysenck, por
J. P. Guilford, Psychological Bulletin, 1977, 84, 412-416. Derechos de autor, 1977, por la American
Psychological Association. Adaptado con permiso.)
Se ver claro, y Guilford (1975) es explcito en este punto, que su factor introversin-extraversin difiere de la interpretacin de Eysenck en que, para Guilford, la extraversin es una mezcla de ratimia (R) y falta de actitud pensativa
(T). A, S, y G forman un factor actividad aparte. Para Eysenck, R, A, S y G definen conjuntamente la extraversin-introversin. La cuestin se examina en profundidad por H. J. Eysenck (1977b), afortunadamente contamos con el trabajo
de Amelang y Borkenau (1982), ya descrito en la anterior seccin. Empleando las
escalas de Cattell, Guilford, Eysenck y otras fuentes encontraron como ya se dijo
dos factores muy potentes de extraversin y neuroticismo. El mayor peso en el
factor de extraversin lo obtiene la escala de extraversin del EPI (0,82); la escala de ratimia de Guilford, al coincidir Eysenck y Guilford, tiene un buen peso
en este factor (0,56); pero actitud pensativa, en contra de la idea de Guilford y
a favor de la de Eysenck, no tiene peso en este factor. El factor S (sociabilidad)
de Guilford tiene un alto peso en el factor de extraversin (0,75), aunque, segn
afirmaba Guilford, pertenece a un factor distinto de orden superior. Amelang y
Borkenau (1982) concluyen diciendo: Las mayores intercorrelaciones se dan, de
forma clara y consistente, entre las escalas S y R, a favor de la interpretacin de
140
Eysenck y en contra de la de Guilford (pg. 124). Campbell y Reynolds (en prensa) presentan otra comparacin detallada entre las interpretaciones de Guilford
y Eysenck.
Nuestra propia interpretacin diferir algo de la de Guilford y cois. Como ya
se dijo antes, consideraremos dos factores de segundo orden de su sistema, IE y
Sa, como los dos componentes de la extraversin de Eysenck, es decir, sociabilidad y (algunos aspectos de) impulsividad. No nos preocupa la unin de E (que
parece ser el reverso del neuroticismo de Eysenck) y Pa (que se asemeja de forma incompleta al psicoticismo de Eysenck) en un rasgo combinado de salud emocional; las pruebas de este factor de tercer orden son ms bien dbiles. Estas son
cuestiones menores; donde s se da una similitud considerable es entre los factores de orden superior de Guilford y los factores P, E y N; son de esperar pequeas diferencias entre los distintos universos de tems y los muy diversos tipos de
poblacin a quienes se les administr los cuestionarios. H. J. Eysenck y S. B. G.
Eysenck (1969) han ofrecido un estudio factorial conjunto de los tems que definan los factores principales de las tres teoras de Guilford, Cattell y Eysenck, permitiendo a Cattell y a Guilford, respectivamente, elegir aquellos tems que ellos
consideraran que eran los mejores indicativos de sus distintos factores. El trabajo de Cattell est representado por 15 escalas que abarcan 99 tems, y el de Guilford, por 13 escalas que contienen 109 tems. Adems se introdujo el Eysenck Persona) ity Inventory, con las escalas N y E, y la L de incongruencia. Estos tems
fueror entonces administrados a 600 hombres y a 600 mujeres ingleses, cuyas
edades oscilaban entre dieciocho y cuarenta aos; se puntuaron los tems segn
las escalas que representaban en los sistemas de los tres autores. Las escalas de
los factores primarios que fueron puntuadas en estos tres sistemas se dan en la
tabla 4.3, y los pesos de los dos factores principales que surgieron, E y N, se dan
en la figura 4.3, para hombres, y en la figura 4.4 para mujeres.
Considerando los factores de extraversin y neuroticismo, encontramos una
coincidencia considerable entre las dos muestras. Lo ms simple sea quiz considerar los cuatro cuadrantes. El cuadrante colrico se caracteriza por las siguienetes escalas: ratimia, impulsividad, protensin, dominancia, surgencia, jocoseria, sociabilidad y vitalidad. En el cuadrante melanclico o distmico figuran de
forma destacada los tems de tendencia a la culpabilidad, depresin, tensin energtica, cambios de nimo, irritabilidad, sensibilidad, predisposicin cicloide, nerviosismo e insomnio. Hay relativamente pocas escalas en el cuadrante flemtico;
podemos apreciar que los dos sexos tienen en comn la escala de ciclotimia, fuerza del superego y conformidad. Respecto al cuadrante sanguneo, los dos sexos
tienen las siguientes escalas representadas: fuerza del ego, falta de inferioridad,
objetividad, falta de nerviosismo y radicalismo. Actividad general tiene peso en
extraversin en ambos sexos, pero es positivo en neuroticismo en hombres, y negativo en mujeres. Estos resultados son bastante similares a los que se esperaban; hay pequeas diferencias sexuales que se discuten en detalle en H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1969).
El libro ahonda bastante ms en el anlisis factorial de los grupos particula-
141
TABLA 4.3
Anlisis factorial de escalas, por H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck (1969)
Inventario de Personalidad
de Eysenck
1. Cambios de nimo
2. Sociabilidad
3. Jocoseria
4. Impulsividad
5. Insomnio
6. Sentimiento de inferioridad
7. Vitalidad
8. Nerviosismo
9. Irritabilidad
10. Sensibilidad
11. Escala de sinceridad A
12. Escala de sinceridad B
13. Aquiescencia
Inventario de Personalidad
de Cattell
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
Ciclotimia 2
Fuerza del ego
Dominancia
Surgencia
Fuerza del superego
Parmia
Premsia
Protensin
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
Autia
Astucia
Tendencia a la culpabilidad
Radicalismo
Autosuficiencia
Control autoimagen
Tensin energtica
Aquiescencia
Inventario de Personalidad
de Guilford
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
Ascendencia
Conformidad
Predisposicin cicloide
Cooperatividad
Depresin
Actividad
Falta de inferioridad
Masculinidad
Falta de nerviosismo
Objetividad
Ratimia
Timidez social
Instrospectividad
Aquiescencia
res de tems que dan lugar a las diversas escalas; en l se hallar la justificacin
de los distintos factores primarios del Eysenck Personality Inventory. Aqu estamos especialmente interesados en los factores que surgen del Guilford Personality Inventory como prueba de replicabilidad de los factores de Guilford en otras
muestras. Los factores que surgieron del anlisis de Eysenck y Eysenck fueron:
sociabilidad, tristeza, despreocupacin, insomnio, dominancia, optimismo, compasin, inferioridad, nerviosismo, ascendencia, introspectividad y actividad general. Estos factores coinciden en muchos aspectos con los postulados por Guilford, un resultado bastante distinto del que surga del anlisis de Eysenck y Eysenck sobre los tems de Cattell, en el que de ninguna manera se poda sostener
y replicar el anlisis factorial de Cattell. Sin embargo, esta coincidencia entre los
anlisis de Guilford y los de Eysenck sobre los tems de las escalas de Guilford
no fue perfecta. Por ejemplo, se encontr que dos de los factores de Guilford se
2
142
N
0,6
4
32
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28
%
24
...6
34
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Figura 4.3.Modelo de rasgos bidimensional del estudio combinado Eysenck-Cattell-Guilford, varones. (Extrado de Personality Structure and Measurement, de H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1969. Autorizada la reimpresin.)
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37
0,2
31
40
34
26
unan para dar un factor nico perfectamente interpretable; as, la tristeza surge
como una combinacin de predisposicin cicloide y depresin, y el nerviosismo,
de femineidad y nerviosismo (de Guilford). Incluso aunque varios factores formen parte del cuadro, normalmente son fciles de comprender e interpretar. Podramos concluir diciendo que los factores primarios que surgen del anlisis de
los tems de Guilford son psicolgicamente superiores a los que surgen del anlisis de los tems de Cattell (pg. 235).
Nos llevara demasiado lejos entrar en los detalles de todos estos anlisis; los
puntos principales ya han sido destacados, es decir, que a) los factores de Guilford son amplia, si no completamente replicables, en el nivel primario, y b) de
los factores de Guilford y Cattell surgen, en un nivel de segundo orden, los factores de extraversin y neuroticismo, muy similares a los que surgan de los tems
de las escalas de Eysenck. Es una pena que en el momento en que se efectuaron
los anlisis y se recogieron los datos no existiera ninguna escala P, por lo que el
anlisis slo abarc dos factores. Sera interesante repetir el trabajo, introduciendo la escala P e tems adecuados de las escalas de Cattell y Guilford, e intentar
encontrar un tercer factor que represente el psicoticismo en el conjunto global de
tems.
En H. J. Eysenck (1970c) se recogen muchos trabajos anteriores (no considerados aqu) sobre las intercorrelaciones de las escalas de Guilford; los resultados
indican que prcticamente siempre surgen los dos superfactores E y N de las intercorrelaciones entre los factores primarios de Guilford.
4.3.
143
38
36
35
15
12*
Figura 4.4.Modelo de rasgos bidimensional del estudio combinado Eysenck-Cattell-Guilford, mujeres. (Extrado de Personality Structure and Measurement, de H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1969. Autorizada la reimpresin.)
Costa y McCrae (1978, 1980b) y McCrae y Costa (1980) introdujeron el modelo NEO de personalidad como un modelo que combinaba las estructuras factoriales primaria y secundaria. Constituye una clasificacin conceptual de los rasgos de personalidad basada en los anlisis factoriales de un nmero de medidas
de personalidad tradicionales y con nuevos autoinformes, como se muestra en la
figura 4.5, que representa esquemticamente los 18 aspectos del modelo neuroticismo-extraversin-apertura3.
Dos de estos superfactores, N y E, son replicaciones, por supuesto, de factores bien conocidos, la apertura, sin embargo, se introduce como concepto nuevo,
entendido como una dimensin amplia, pero continua, de la personalidad adulta, que se caracteriza por la apertura a experiencias en reas como la fantasa, la
esttica, los sentimientos, las acciones, las ideas y los valores. Respecto de todo
esto, cuanto ms abierto sea un individuo, ms amplios sern sus intereses, mayor necesidad de variar y tolerancia hacia lo no familiar tendr, si no dedicacin
3
Como ya se indic con anterioridad, apertura es la traduccin de openness. No obstante, se
ha optado por no variar el nombre del modelo para no duplicar innecesariamente el nmero de siglas que se refieren a la misma cosa. (N. del T.)
144
activa. McCrae y Costa (1980) aportan algunas referencias de escritores anteriores cuyas ideas influenciaron al asumir este constructo.
Figura 4.5.Modelo del sistema tridimensional de Costa y McCrae. (Extrado de Still Stable after
All These Years: Personality as a Key to Some Issues in Adulthood and Od Age, de P. T. Costa y
R. R. McCrae. En P. B. Baltes and O. G. Brim (eds.), Life Span Development and Behavior, vol. 3,
New York: Academic Press, 1980. Derechos de autor 1980, por Academic Press, Inc. Autorizada la
adaptacin.)
En su escala NEO se utilizan ocho tems para medir cada seis caractersticas
o rasgos especficos, dentro de cada una de las tres reas superiores o dimensiones. Ansiedad, depresin, hostilidad, autoconciencia, impulsividad y vulnerabilidad, representan el campo del neuroticismo. Afecto, gregarismo, asertividad, actividad, bsqueda de emociones y emociones positivas representan el rea de la
extraversin. Finalmente, la apertura a las experiencias se mide en los campos
de la fantasa, la esttica, los sentimientos, las acciones, las ideas y los valores.
La puntuacin global de cada rea se obtiene sumando las puntuaciones de las
caractersticas de cada una de ellas.
La estructura factorial de estas escalas se ajusta a lo que la teora requiere
(por ejemplo, McCrae y Costa, en prensa). Aquellas escalas que supuestamente
se refieren a cada uno de los tres superfactores tienen sus mayores pesos en su
factor concreto, siendo muy raros pesos apreciables en otros factores. La naturaleza de los tres superfactores, segn se desprende del contenido de los cuestionarios, indica que la apertura representa posiblemente el extremo opuesto, en un
continuo, al psicoticismo; con respecto a N y E con las escalas de Cattell y Eysenck se obtienen correlaciones lo suficientemente altas como para demostrar
que los conceptos son muy similares, si no idnticos.
145
146
asociados con los niveles superiores de felicidad y con los sentimientos positivos. Escogiendo una muestra relativamente aleatoria de la poblacin, administraron las escalas de Bradburn, que arrojaron puntuaciones en ESP y ESN, adems de diferencias entre estas puntuaciones (ABS). Otras escalas empleadas fueron la Beck Hopelessness Scale, el Knutson's Personal Security Inventory y las
escalas de emotividad, actividad, sociabilidad e impulsividad del Buss y Plomin
Temperament Survey. Las correlaciones se mostraron de la forma esperada, la
Happiness Scale (ABS) correlacionaba negativamente con la emotividad general,
el temor, el enojo y la escasa inhibicin del impulso, y positivamente, con la sociabilidad, el tempo y el vigor.
Costa y McCrae argumentaron que la lista de rasgos empleada en su estudio
empieza a tener la forma de dos dimensiones establecidas de personalidad: extraversin (E) y neuroticismo (N) (pg. 673). Los autores mostraron que las escalas de emotividad, enojo, temor y escasa inhibicin del impulso del Buss y Plomin definan un factor N, mientras que sociabilidad, tempo y vigor formaban parte de un factor E. La prueba ms simple para el modelo, como ellos decan, es
la correlacin directa de las medidas de E y N con las medidas de felicidad.
Utilizando de nuevo las escalas de Bradburn, Costa y McCrae tambin emplearon el 16PF de Cattell y el EPI. Habindose mostrado en un estudio previo
(Costa y McCrae, 1976) un conglomerado N, o de ansiedad, y un conglomerado
E, en las escalas de Cattell, consiguieron identificar 15 tems en la escala de Catell, que mejor predecan las puntuaciones N y E, y utilizaron estos 30 tems en
su investigacin. Las nuevas escalas EPI y Cattell correlacionaban 0,65 con E y
0,68 con N.
Los cuestionarios se aplicaron cuatro veces, con tres meses de separacin, y
en todas las ocasiones los resultados dieron, con claridad, correlaciones entre la
escala de sentimientos negativos y N, y la de sentimientos positivos, con E, para
las escalas de Cattell y Eysenck. La escala de sentimientos comparativa (ABS)
mostraba en todas las ocasiones y para ambos grupos de inventarios de personalidad correlaciones negativas con N y positivas con E. Las varias veces que
se administraron los tests y la similitud de los resultados indican que es improbable que los estados temporales de felicidad alteren sustancialmente la personalidad y que de esa forma provoquen las correlaciones observadas. Es ms probable que el sentido causal se oriente en otra direccin, de la personalidad a la
felicidad.
Un tercer estudio se dedic explcitamente a comprobar esto ltimo. Como
Costa y McCrae sealaron, la prueba ms directa de la hiptesis la constituira
un examen de las relaciones predictivas entre las medidas de personalidad y las
de los niveles subjetivos de bienestar obtenidas diez aos ms tarde. Utilizando
las escalas de Cattell, administradas en una ocasin anterior, y las escalas de Bradburn, administradas diez aos ms tarde, se obtuvieron los datos de 234 hombres. El conglomerado N se relacionaba de forma significativa con ESN (r = 0,39),
pero no con ESP (/ = - 0,08). El conglomerado E no se relacionaba con ESN
(/ = 0,03), pero s con ESP (r = 0,23). Sabiendo la situacin de un individuo en
147
estas dos dimensiones de personalidad, predeciremos qu nivel de felicidad tendr la persona diez aos ms tarde (pg. 675). Estos datos parecen excluir de forma efectiva la explicacin alternativa de que las relaciones entre felicidad y personalidad resultan nicamente de la intervencin de los efectos mediatizadores
de los estados de nimo.
Alker y Gawin (1978) han propuesto que la felicidad o el bienestar es superior entre los individuos psicolgicamente maduros, y que la felicidad es cualitativamente diferente en los individuos con distintos niveles de madurez. McCrae
y Costa (1983b) probaron esta hiptesis utilizando el Loevinger Washington University Sentence Completion Test (Loevinger, 1976) como medida de desarrollo
de la madurez, junto con la Affect Balance Scale de Bradburn y dos medidas adicionales de bienestar subjetivo, en una muestra de 240 varones adultos. No encontraron ninguna relacin entre la madurez y el bienestar, y demostraron que
las disposiciones al neuroticismo y a la extraversin mostraban relaciones significativas con la felicidad, independientemente del nivel de madurez de los sujetos.
Tambin se obtuvieron correlaciones de concordancia entre estos resultados
y los de las Knutson Personality Security Measure y Beck Hopelessness (Knutson,
1952; Beck, Laude y Bohnert, 1974).
Zevon y Tellegen (1982) llevaron a cabo un estudio sobre el estado de nimo
en relacin con la felicidad. Con una combinacin de anlisis factoriales realizados por Tellegen y sus colaboradores, empleando las autoevaluaciones de los sujetos sobre un conjunto de 60 expresiones calificativas del estado de nimo o la
emocin, encontraron dos dimensiones superiores de los estados de nimo habituales, segn indicaban los sujetos: la de sentimientos positivos y la de sentimientos negativos. Los autores llevaron a cabo un detallado anlisis ideogrfico-nomottico sobre un reducido grupo de sujetos, lo que reforz su creencia de que
los sentimientos positivos y negativos se caracterizan mejor como dimensiones
bipolares descriptivamente, pero monopolares afectivamente (pg. 112). (Ellos
contrastan esta conclusin con otra alternativa sugerida por, entre otros, Mehrabian y Russell, 1974, quienes mantenan que el espacio afectivo se estructuraba
ms correctamente de forma bipolar, con una dimensin de sentimientos buenos
frente a los malos, y otra de reactivacin alta y baja.) Una consecuencia de todos
estos resultados atae a un concepto importante en los estudios de personalidad
y estados de nimo; se refiere a la variabilidad de los estados de nimo. Si de hecho los extravertidos tienden a mostrar una variacin entre los sentimientos positivos y lo neutro, y los que puntan alto en N varan entre los sentimientos negativos y lo neutro, entonces podemos predecir varias combinaciones de N y E,
tal como se muestra en la figura 4.6.
En el cuadrante colrico, que combina los extremos superiores t N y E, los
individuos mostraran tantos sentimientos positivos altos como sentimientos negativos bajos, es decir, gran variabilidad. Lo opuesto a esto se hallara en el cuadrante flemtico, donde los introvertidos estables no mostraran sentimientos ni
positivos altos ni negativos bajos, sino que se comportaran con escasas oscilaciones por encima o por debajo de la lnea que indica indiferencia (IND). En el
148
peor de los casos se encontraran los individuos del cuadrante melanclico, que
mostraran inclinaciones, casi por completo, desde la indiferencia hacia los sentimientos negativos; en el mejor de los casos se encontraran las personas sanguneas, que se inclinaran casi enteramente hacia los sentimientos positivos. Es
de destacar que los mismos trminos (melanclico, flemtico, sanguneo y colrico) parecen conllevar estas indicaciones, con los melanclicos mostrando estados afectivos negativos, y los sanguneos, estados afectivos positivos, mientras los
flemticos apenas muestran una forma de sentimientos negativos o positivos. Los
colricos, de nuevo, se suelen representar como afectados por drsticos cambios
de nimo, aunque los motivos para estos cambios de nimo sean mnimos. Por
lo que aqu tambin los antiguos griegos parecen haber demostrado tener un profundo conocimiento del comportamiento humano, que la investigacin moderna debe reconocer.
Los estados de nimo se consideran normalmente como estados de la personalidad ms que como rasgos, pero como hemos mostrado anteriormente las dos
nociones no son completamente independientes, y la medicin del rasgo de una
persona puede predecir su probable estado en muchas situaciones diferentes. Promediando entre muchas situaciones, como hacen los inventarios de felicidad,
podramos esperar hallar una buena correlacin entre estados y rasgos de naturaleza similar. Esto es, de hecho, lo que Costa y McCrae encontraron, y el contenido principal de nuestra figura.
4.4.
149
Debemos volver ahora con las escalas que no se derivan de anlisis factoriales; la ms conocida es, por supuesto, el inventario multifsico de personalidad
de Minnesota. Los 550 tems del MMPI se puntan segn ocho escalas clnicas
y una escala no clnica de introversin social (Si). Se supone que las escalas clnicas miden hipocondriasis (Hy), depresin (D), psicastenia (Pt), histeria (Hs),
hipomana (Md), desviacin psicoptica (Pd), paranoia (Pa) y esquizofrenia (Se).
Las escalas no se derivaron mediante ningn anlisis factorial, sino contrastando
unas con otras las distintas poblaciones de pacientes psiquitricamente enfermos,
y seleccionando para cada escala aquellos tems que mejor discriminaban un grupo concreto. Las escalas se solapan en parte; es decir, el mismo tem puede aparecer en distintas escalas; esto, como veremos, nos brinda una importante oportunidad para comprobar ciertas hiptesis sobre las relaciones entre el sistema
MMPI y el PEN.
Comrey (1957a, b, c, 1958a, b, c, d, e, f) y Comrey y Margraff (1958) han llevado a cabo anlisis factoriales de las distintas escalas del MMPI, observando la
presencia de muchos factores diferentes en los tems del MMPI. Muchos de esos
factores aparecan en ms de un anlisis de distintos conjuntos de tems y de
los mismos datos, los factores principales que surgen de estos anlisis guardan
poca relacin con los nombres de las escalas del MMPI; los principales son timidez, pobre salud fsica, sensibilidad, pobre concentracin, cinismo, inters
sexual, educacin, paranoia y pobre contacto con la realidad (Comrey y Soufi,
1960). Lo que con claridad se desprende de estas investigaciones amplias es que
cada una de las escalas del MMPI constituye una mezcolanza de tems psicomtricamente heterogneos que no correlacionan bien entre s, y que no definen ninguna clase de rasgo o tipo unvocos. Este gran defecto del MMPI se debe en parte a la falta de fiabilidad y a la heterogeneidad de los criterios adoptados (los diagnsticos psiquitricos, bien sabido es, estn faltos de fiabilidad, son subjetivos e
idiosincrticos) y, en parte, a la ausencia de inters por los procedimientos psicomtricos de la construccin de las escalas.
Se han publicado cierto nmero de estudios factoriales sobre las escalas del
MMPI, que normalmente arrojan dos factores principales interpretados de diversas maneras. Welsh (1956) destac la marcada consistencia de varios de estos estudios e interpret las dimensiones como un factor general de inadaptacin o ansiedad y un segundo factor de represin o frustracin. Desarroll una escala de
ansiedad (A) y de represin (R) partiendo del criterio de la consistencia interna
para medir estas dimensiones. Kassebaum, Couch y Slater (1959) incluyeron muchas escalas no clnicas en su anlisis factorial del MMPI y obtuvieron dos factores, un factor general de neuroticismo o debilidad del ego y un segundo factor
de introversin-extraversin. Observaron que sus resultados eran consistentes
con las dimensiones factoriales de Welsh, A y R. Otras investigaciones que se pueden mencionar relativas a este tema son, por ejemplo, Hundleby y Connor (1968),
Goorney (1970) y Blackburn (1968). La mayor parte de estos autores emplearon
1 50
tanto el MMPI como el MPI y obtuvieron sus conclusiones a partir de la comparacin entre las escalas. Adems, Giedt y Downing (1961) y Drake (1946) construyeron escalas de introversin social basadas en los factores del MMPI.
El estudio de Corah (1964) resulta de especial inters, puesto que se realiz
con objeto de comprobar varias hiptesis especficas. La primera afirma que los
dos factores permanentes eran, de hecho, neuroticismo e introversin-extraversin. Un anlisis factorial de varias escalas del MMPI verific con claridad esta
hiptesis. Las otras hiptesis relacionaban los criterios externos que haban de
utilizarse para identificar estos factores. Para conseguir esto se obtuvieron las
puntuaciones de los factores de siete grupos de neurticos y socipatas y de dos grupos normales. La mayor parte de los resultados coinciden con lo que se predijo:
los grupos neurticos tenan puntuaciones significativamente superiores en neuroticismo que los grupos normales, los histricos y los socipatas, y las reacciones antisociales tenan puntuaciones en extraversin superiores a las de los grupos que mostraban alteraciones distmicas (depresivos, estados de ansiedad, obsesivos, fbicos), aunque, comparados con los normales, los histricos no se distinguan por ser ms extravertidos, resultado que encaja con la investigacin previa (H. J. Eysenck, 1959a). Estos resultados tienden a confirmar la identidad de
los factores.
H. J. Eysenck (1960a) formul la hiptesis, a partir de algunos estudios de clasificacin de sntomas, de que los neurticos extravertidos se caracterizaran primordialmente por las manifestaciones somticas de la ansiedad, mientras que los
neurticos introvertidos se caracterizaran por las manifestaciones psquicas o
congnitivas de la ansiedad. Esta hiptesis ha sido verificada varias veces: por
ejemplo, Buss (1962), De Bonis (1968), Hamilton (1969) y Schalling, Cronhom
y Asberg (1973). Corah seleccion 25 extravertidos intensos y 25 introvertidos intensos de un grupo de pacientes neurticos, segn sus puntuaciones en el factor
I-E; sus puntuaciones en TV no diferan estadsticamente. Los anlisis ciegos realizados por tres personas clasificaron los sntomas de estos neurticos, bien en el
polo de la ansiedad somtica, o bien en el polo de la ansiedad psquica. La proporcin de ansiedad somtica se obtuvo en cada paciente restando el nmero de sntomas cognitivos al nmero de sntomas somticos y dividindolo
por el nmero total de sntomas. La puntuacin media fue de 0,52 en extravertidos. y 0,28 en introvertidos, una diferencia significativa ms all del nivel
de 0,001.
Los pacientes se dividieron segn las categoras de neurticos distmicos y
neurticos sociopticos, segn los tipos de grupos introvertidos y extravertidos
de Eysenck. Empleando una prueba x2 con una p de 0,001 sobre la tabla de puntuaciones y diagnsticos del MMPI, se obtuvo un resultado conforme se predijo.
Es decir, con todas las pruebas que utilizaron criterios externos, las escalas del
MMPI se comportaron como si de hecho estuvieran midiendo neuroticismo y extraversin-introversin. Rathus (1978) administr una versin corta del MMPI
a unos 1.500 adolescentes de ambos sexos y realiz un anlisis factorial con las
intercorrelaciones de las escalas correctoras K en los varones. El primer factor lo
151
denomin psicoticismo, y los otros dos, defensividad y depresin. Las denominaciones no deben considerarse muy en serio, puesto que representan simplemente una descripcin verbal. Sin embargo, Rathus aade:
Los tres factores que surgen de forma consistente en este estudio pueden corresponderse con los tres factores de Eysenck... y pueden tambin
recoger en gran parte la varianza de la personalidad humana: psicoticismo, extraversin y neuroticismo. El presente factor de psicoticismo parece bastante similar al psicoticismo de Eysenck, del que Feldman (1977)
destaca que contiene caractersticas que recuerdan la psicopata como
una forma de alteracin psictica. Lo que aqu se ha llamado defensividad refleja la extraversin de Eysenck, y la depresin es similar al neuroticismo de Eysenck (pg. 646).
Montag (1977), utilizando una versin de Hebrew del MMPI, que aplic simultneamente con el EPQ, encontr cuatro factores principales, que identific
con P, E, N y L. Aplicando el mtodo varimax al factor 1, encontr que
tiene altos pesos en el N de Eysenck y en Pt, Se, K, Hy (menos) y puede
interpretarse como el factor N... El factor III representa claramente el factor extraversin, con un peso de 0,73 en el E de Eysenck, -0,68 en Si,
0,39 en Ma y -0,39 en D. El factor IV es enteramente un factor de incongruencia, puesto que ambas escalas de incongruencia tienen altos
pesos en l. El factor V es posiblemente el factor P de Eysenck con una
clara proyeccin en las escalas F 0,41, Ma 0,45, Se 0,39 y Pd 0,27...
Aunque algo se modifica la estructura mediante la rotacin oblicua, no
es bsicamente distinta (pg. 48).
Estos resultados coinciden bastante bien con los de Corah (1964), Platt, Pomeranz y Eiseman (1971) y Wakefield y cois. (1974).
El estudio ms interesante, y tambin el ms ingenioso, de los que conjugan
el sistema MMPI y el PEN lo han realizado Wakefield y sus colaboradores (Wakefield y cois., 1974, 1975). Wakefield comenz intentando mostrar en detalle las
relaciones entre las tres dimensiones de personalidad del sistema de Eysenck y
del MMPI desarrollado empricamente. Para demostrar esta relacin, consider
nueve de las diez escalas clnicas como medidas del rea tridimensional de Eysenck. (La escala Mf no se tuvo en consideracin por guardar escasa relacin con
P, E o TV). Como Wakefield seala, las escalas que comnmente se entiende
que miden neuroticismo son Hs, D y Hy (Meehl, 1956; Gough, 1946). Los
indicadores del psicoticismo son Pa, Pt y Se (Ruesch y Bowman, 1945; Winter
y Stortroen, 1963. La escala Si (Drake, 1946) se origin como medida de la dimensin no clnica de personalidad introversin-extraversin. La escala Ma se
ha considerado como indicador de la neurosis (por ejemplo, Rousell y Edwards,
1971). Tambin las personas con altas puntuaciones en esta escala tienden a ser
1 52
Figura 4.7.Situacin conceptual de las nueve escalas del MMPI y teora tridimensional de la personalidad de Eysenck. (Extrado de Eysenck's Personality Dimensions: A Model for the MMPI, de
J. A. Wakefield, B. H. L. Yom, P. E. Bradley, E. B. Doughtie, J. A. Cox y I. A. Kraft, British Journal
of Social and Clinical Psychology, 1974, 43, 851-857. Derechos de autor 1974, por British Journal of
Social and Clinical Psychology. Autorizada la adaptacin.)
1 53
cipio puede ejemplificarse como sigue: entre las tres escalas neurticas hay tres
distancias (Hs-D, Hs-Hy y D-Hy). Ya que las escalas miden aspectos del mismo
constructo, neuroticismo, las distancias entre ellas deberan ser relativamente cortas. Por eso, las tres distancias intermedias entre las escalas psicticas (Pt, Pa y
Se) deberan ser tambin cortas. Estas seis son distancias cortas.
Hay nueve distancias intermedias entre las tres escalas neurticas y las tres
psicticas, tres distancias desde las escalas neurticas a Si, tres desde las escalas
psicticas a Pd, y una distancia intermedia desde Ma a Pd. Estas 22 distancias
deberan ser ms largas que las distancias cortas; en consecuencia, se denominan
distancias medias. Quedan dos distancias intermedias desde Si a Ma y desde Si
a Pd. Estas son las distancias mayores, por lo que se llaman distancias largas.
En la figura 4.7 aparecen 176 pares de distancias, tal y como la teora afirma
que deberan ser las distancias entre ellos. Se realiz una prueba para contrastar
lo que se predeca con la realidad, administrando el MMPI a 205 parejas casadas, intercorrelacionando las escalas del MMPI mediante el anlisis de componentes principales, y localizando cada escala en un punto concreto del espacio
creado por los componentes resultantes a modo de coordenadas en un conjunto
de ejes ortogonales. Los detalles estadsticos se ofrecen en el estudio de Wakefield y cois. (1974); sin embargo, aqu slo es preciso hacer constar que mientras
eran necesarios 104 pares correctamente dispuestos para confirmar la teora con
un nivel del 0,01, se obtuvieron 111 con los hombres y 134 con las mujeres; esta
diferencia era significativa, aunque no hay explicacin alguna para la mejor confirmacin de la teora en mujeres. As es como Wakefield demostr con bastante
claridad que la hiptesis representada en la figura 4.7 se refrenda empricamente,
por lo que existe una considerable correspondencia entre la organizacin de las
escalas del MMPI y el sistema PEN.
Wakefield y cois. (1974) concluy su examen afirmando que un importante
aspecto de la correspondencia entre el MMPI y las tres dimensiones de personalidad es el apoyo que brinda al sistema dimensional de la descripcin de la
personalidad.
El MMPI no se dise segn la teora de personalidad de Eysenck.
La correspondencia geomtrica real entre el inventario y la teora indica que sta posee una realidad independiente de la habilidad para construir tests de los tericos (pg. 419).
En su segundo estudio, Wakefield y cois. (1975) toc una interesante cuestin que se desprenda del hecho de que muchas de las escalas del MMPI compartan idnticos tems, cuestin que ha dado pie a muchas crticas y esfuerzos
por parte de muchos investigadores (vase Stein, 1968) para purifican> las escalas o para que no se solapen. Wakefield argumenta que si los tems que se solapan representan varianzas vlidas, deben representar la varianza que las escalas
que los contienen comparten. Si los tems de dos escalas representan una varianza comn, la varianza nica de cada escala debera estar representada por los
1 54
1 55
mos encontrado en otros cuestionarios y en el nuestro propio, por lo que la investigacin sobre el MMPI apoya la universalidad de las dimensiones P, E y N.
Muy recientemente, Skinner y Jackson (1978) ofrecieron un modelo psicopatolgico basado en la integracin de varios sistemas del MMPI. Identificaron tres
tipos superiores, que denominaron neurtico (Hs, D, Hy), psictico (Se, Pt) y socioptico (Pd, Md). Este modelo duplica con claridad al de P, E y N, especialmente cuando se reconoce que los socipatas en la teora propia de Eysenck
constituyen la forma psicopatolgica de extraversin.
Esta conclusin puede parecer que se contradice con el hecho de que Cattell
y Bolton (1969), Overall, Hunter y Butcher (1973), y Hunter, Overall y Butcher
(1974) descubrieron factores primarios que no guardaban mucha relacin con P,
E o N, ni juntos ni por separado; Koss (1979) ha realizado una til revisin de
los estudios psicomtricos del MMPI. Lo que merece la pena destacar es que la
mayor parte de los estudios que han empleado el anlisis factorial con el MMPI,
al centrarse sobre los factores primarios, obtienen unos conglomerados de rasgos
bastante divergentes. En su mayor parte, esto es debido al hecho de que el MMPI
no se adeca bien al anlisis factorial, por las razones aludidas por Kline y Barren
(1983) y por Jackson y Messick (1961). Por lo que concierne al MMPI, la investigacin iniciada por Wakefield y sus colegas parece ser mucho ms apropiada
psicomtricamente.
4.5.
1 56
157
ship. Los estudiantes aportaron una gran cantidad de informacin a partir de inventarios de personalidad, de preferencias vocacionales y de comportamiento objetivo, y tambin otra informacin sobre su personalidad, planes de carrera, salud
fsica y dimensiones corporales, obligaciones religiosas, metas en la vida, empleo
del tiempo, hbitos al salir con un/a chico/a, problemas percibidos, relaciones
con los otros, opiniones polticas y sociales, status social y rendimiento acadmico y no acadmico. Los padres de los estudiantes informaron extensamente sobre las prcticas educativas con los hijos en casa, y sobre detalles del desarrollo
del nio desde la infancia hasta la adolescencia. Dos amigos y dos estudiantes
aportaron tambin estimaciones del potencial rendimiento del estudiante, y le
evaluaron sobre un nmero de rasgos. Se recogi ms informacin de los estudiantes en un estudio de seguimiento.
De este archivo de datos se seleccionaron 178 variables como potencialmente relacionadas con la personalidad, incluyendo en este conjunto de variables
medidas del rendimiento acadmico y no acadmico, capacidad mental y salud
fsica, metas en la vida, opiniones polticas, creencias religiosas, problemas personales, intereses, comportamientos tpicos, hbitos, esquemas de educacin a
los nios, edad y educacin de los padres, as como evaluaciones de personalidad realizadas por el mismo estudiante, sus padres, sus amigos y sus profesores.
El paso siguiente fue hallar las correlaciones entre las 178 variables y las puntuaciones de las escalas del CPI reales, las predichas y las desviaciones para todas las escalas del CPI. Para cada una de las escalas del CPI se seleccion un nmero de variables criterio de entre las 178 variables del archivo; fueron escogidas segn la creencia de los investigadores de que correlacionaran con las escalas del CPI en cuestin. Del amplsimo anlisis estadstico de estos datos, los autores llegaron a la siguiente conclusin:
En su mayor parte, las escalas de los factores parecen apoderarse de
la varianza vlida en las escalas del CPI... En muchos casos, la parte comn
de los factores de la varianza de la escala era realmente ms predictiva,
segn los criterios considerados, que la varianza total de la escala. Estos
resultados indicaran a los usuarios del CPI que podra resultar mejor
medir e interpretar los dos factores principales en lugar de intentar extraer conclusiones de un complejo perfil de puntuaciones (pg. 914).
Este es un importante resultado, ciertamente pertinente en la discusin, al
que ya se ha aludido varias veces, surgido entre los que prefieren depender/de
los factores primarios y los que creen que la parte ms importante de la varianza
es retenida por los superfactores. En un campo en el que la mayor parte de las
opiniones se basan en nociones preconcebidas de una u otra clase, el estudio de
Reynolds y Nichols nos brinda una importante informacin sobre este punto.
1 58
4.6.
1 59
talles psicomtricos que resulta difcil o imposible llegar a una conclusin razonable sobre lo adecuados que son los trabajos realizados.
En el anlisis factorial publicado por Edwards y cois. (1972) aparecen tres factores que se pueden interpretar de forma razonable como P, E y N. Los autores
extrajeron 11 factores, pero no dieron sus intercorrelaciones; se hubiera obtenido
un cuadro mucho ms claro si hubieran realizado un anlisis factorial de segundo orden. No obstante, lo que nosotros interpretamos como factor P tiene altos
pesos en intracepcin (-0,86), sensibilidad emocional (-0,48), comprensin (-0,69)
y heterosexualidad (0,31). El factor extraversin tiene pesos en dominancia (0,83
y 0,86 en los dos cuestionarios), humillacin (-0,64), exhibicin (0,44) y cerca de
0,4 con las escalas de deseabilidad social empleadas. Por ltimo, el factor N tiene
pesos en agresin y defensa (todos negativos), afiliacin (0,38) y crianza (0,35 y
0,33 en los dos cuestionarios). Tambin se da un alto peso negativo en este factor de la deseabilidad.
Krug y Mayer (1961) emplearon tanto el EPPS como las Guilford-Zimmerman Scales y obtuvieron tres factores principales, que pueden fcilmente interpretarse como P, E y N. As, su factor 5, representante del opuesto de P, contiene
la escala de retraimiento y de actitud pensativa de Guilford-Zimmerman, y la escala de intracepcin del EPPS. El factor 3 refleja extraversin, y lo conforman la
escala de ascendencia de Guilford-Zimmerman y las de dominancia, socorro y
humillacin (de forma negativa) del EPPS. Por ltimo, el primer factor parece
ser el opuesto de la escala de neuroticismo, estando definido por las variables de
Guilford-Zimmerman: retraimiento, estabilidad emocional, objetividad, amabilidad y relaciones personales, y en el EPPS, la variable agresin, que tena peso
negativo.
Krug y Mayer (1961) tambin administraron estas dos escalas y obtuvieron
factores que se podan interpretar de forma razonable, como P (su factor 6), E
(su factor 2)y N (su factor 3).
Otros autores han utilizado, adems del EPPS, el CPI y el cuestionario de intereses vocacionales de Strong (Dunnette, Kirchner y De Gidio, 1958), el PRF y
otras variables diversas (Stricker, 1974), y una combinacin del EPPS, el Thurstone Temperament Schedule, el Guilford-Zimmerman Temperament Survey y el
16PF de Cattell (Borgatta, 1962). Borgatta, en su anlisis, reconoce un conglomerado de extraversin y otro de estabilidad emocional; adems hay un nmero
de conglomerados menores cuyo contenido es algo confuso. Es imposible afirmar que exista un factor P claramente definido; por otro lado, sera igualmente
imposible negar que puede estar oculto entre las complejidades del anlisis.
En conjunto, los resultados a partir del estudio factorial de las escalas de Edwards y de Jackson muestran una prueba claramente definida para los factores
E y N, y ms circunstancial para P; dadas las incongruencias que aparecen entre
las dos escalas basadas en los mismos principios tericos, los resultados, aunque
no tan claros como uno deseara, estn tan prximos a la teora de los tres factores como pudiera esperarse. Es difcil de afirmar el grado en el que las diferencias de mtodo (verdadero-falso frente al ipsativo) de los cuestionarios hayan pri-
160
4.7.
6.
7.
8.
Schenk(l974)
Schenk, Rausche y Steege (l 977)
Amelangy Borkenau (1982)
(continuacin)
P, E, N
E, N
Otros sistemas
No hay espacio en este libro para continuar esta investigacin y examen detallados de los muchos inventarios de personalidad que se han utilizado, a los
que se les ha aplicado el anlisis factorial y/o han sido correlacionados con el
EPQ. En vez de eso podemos ver en la tabla 4.4 una lista de las escalas de personalidad ms importantes empleadas y la interpretacin de los principales factores que surgen de los estudios que emplean el anlisis factorial y correlacional
con estas escalas. En cada caso, hay una referencia al autor de la teora o de las
escalas utilizadas, o de ambas; adems, hay una lista de autores que han empleado las escalas y en cuyo trabajo se basa nuestra interpretacin, dada en la ltima
columna.
TABLA 4.4
Factores de Eysenck en pruebas ampliamente utilizadas
Referencias
Escalas de personalidad de Comrey (1980)
1. Vandenberg y Price (1978)
2. Montag y Comrey (1982)
3. Comrey y Duffy (1968)
4. Bartony Cattell (1975)
5. Lorr, O'Connor y Seifert (1977)
QuestionP, E, N
Myers-Briggs
1962)
,-nriggs Type
i ype 1ndicator
maicawr (Myers,
\my
1. Strickery Ross (1964a, b)
2. Steeley Kelly (1976)
3. Wakefeld y cois. (1976)
4. Carlyn(1977)
5. Carlsony Levy (1973)
Type A - Type B (Friedman y Rosenman,
1974)
1. Steptoe(1981)
2. Jenkins, Zyzansky y R o s e n m a n
(1971)
3. Lovallsy Pishkin (1960)
4. Irvine, Lyle y Alien (1982)
5. Eysenck y Fulker (1983)
6. Furnham(1984)
Revisin
Anlisis factorial
N
N
N,E
N, E
E, N
E, N, L
E, N, P
Referido al 16PF
Referido al EPPS y al PRF de Jackson.
4.
5.
TABLA 4.4
Falta de replicabilidad
Fahrenberg y Selg 9
Solucin factorial, pero presencia de intercorrelaciones que indican los superfactores E y TV.
TV
Anlisis factorial
Anlisis factorial
N
N
N
N
N
N
161
162
TABLA 4.4
(continuacin)
E
E
E
N
E
E
E
E
E
E
E
Self-actualizations
(Maslow, 1962; Shostrom, 1964)
1. Shostrom y Knapp (1966)
E
2. Knapp (1965)
E, N
3. Doyle(1976)
E
Nota: Extrado de The Measurement ofthe Personality, por H. J. Eysenck, Lancaster, Medical y
Technical Publishers, 1976. Derechos de autor 1976, por Medical y Technical Publishers. Autorizada
la reimpresin.
Es obvio que la interpretacin de todo este trabajo debe, en cierto grado, ser
subjetiva, aunque hayamos probado nuestra interpretacin con expertos independientes en el campo. A los lectores que estn interesados en inventarios especficos de personalidad se recomienda volver sobre los estudios originales a los
que nos hemos referido y comprobar la exactitud de nuestra interpretacin.
4.8.
1 63
Resumen
5
5.1.
La terminologa habitual algunas veces contrapone la personalidad a la inteligencia, y otras considera la inteligencia como parte de la personalidad. Constituye principalmente una cuestin semntica; obviamente, podemos definir un
trmino como personalidad bien incluyendo o excluyendo la inteligencia. H. J.
Eysenck (1970c) la ha incluido, y sera preferible emplear el trmino temperamento para referirse a aquellos aspectos de la personalidad que son no cognitivos. Preferiramos tener un trmino superior, personalidad, subdividido en temperamento, recogiendo los aspectos no cognitivos de la personalidad, e inteligencia con los aspectos cognitivos. No todo el mundo coincidira, y puede que haya
mucho ms que discutir que una cuestin semntica simplemente. Binet (1911),
por ejemplo, consider la emocin como parte integrante de todo el pensamiento, entendiendo que reflejaba una descarga de excitacin; aqul, cuando era suficientemente potente, se experimentaba como una emocin, pero cierta cantidad de tal descarga se daba en todo momento. Por eso, entre la actitud intelectual y la emocional slo haba una diferencia de grado. No obstante, este no es
un tema del que podamos sacar nada en provecho. Al examinarlo en este libro,
adoptaremos el punto de vista ms comn, que diferencia entre procesos intelectuales y emocionales, y que se remonta por lo menos a Platn.
Ya hemos llamado la atencin sobre el hecho de que el trmino inteligencia
puede entenderse de tres formas distintas: inteligencia A, haciendo referencia a
las bases genticas del funcionamiento cognitivo y de las diferencias en capacidad; inteligencia B, refirindose al comportamiento intelectual y al de solucin
de problemas, tal como se observa en la vida diaria, determinado por la interaccin de factores genticos con los determinantes educativos, culturales, socioeconmicos y otros ambientales; e inteligencia C, refirindose a la medida de aptitud mediante el CI. Estas diferencias sern tiles al considerar una dicotoma
fundamental que ha separado las diferentes investigaciones en el estudio de la inteligencia desde el mismo principio del perodo experimental, cerca del fin de siglo. Los dos enfoques principales de pensamiento se identifican con los nombres
de Sir Francis Galton y Alfred Binet, el uno, un polifactico ingls relacionado
con Charles Darwin; el otro, un psiclogo y educador francs. Estos dos hombres
discrepaban, en lo que se refiere a la concepcin de la inteligencia, en tres aspectos principales.
1 65
1 66
1 67
1 68
1 69
teligencia, por la que los tiempos de reaccin de una persona torpe aumentan
ms rpidamente que los de una persona brillante cuando aumentamos los bits
de informacin, fue primero verificada por Roth (1964), y Jensen (1982a, b) cita
mucho material adicional de su propio trabajo y del de otros (vase la figura 5.1).
Informacin en bits
Figura 5.1.Relacin entre la informacin en bits, tiempo de reaccin en milisegundos y CI. (Extrado de Inteligenz, Informations Psychologische Grundlangen, de S. Lehrl, Enzyklopadie Naturwissenschaft und Technik, Jahresband 1983, Landsberg, West Germany: Moderne Industrie, 1983.
Derechos de autor 1983 por Moderne Industrie. Autorizada la adaptacin.)
Otra forma de ver la cuestin de los tiempos de reaccin simples y de eleccin relacionados con el CI es correlacionando el CI con los paradigmas existentes que supongan un nmero distinto de estmulos. Lally y Nettlebeck (1977) han
publicado algunos datos de un grupo de 48 sujetos, con una variacin en los CI
medidos por el Wechsler que oscilaba entre 57 y 130. Los TR simples se correlacionaron con los CI con un nivel por debajo de -0,50. Con dos estmulos, la
correlacin aumenta a -0,55, con cuatro a -0,64 y con ocho a -0,74. As, dentro
de ciertos lmites, un aumento en el nmero de bits de informacin, es decir, de
la complejidad del problema, provoca un aumento en la correlacin entre el TR
y la inteligencia. Otra variable, dentro de la medicin del tiempo de reaccin,
que se ha encontrado que est estrechamente relacionada con la inteligencia es
la variabilidad. Para obtener un promedio adecuado del TR, es necesario llevar
a cabo un alto nmero de mediciones, preferentemente, superior a 100. Estas medidas varan sobre la media para cada persona, y la variabilidad de estas medidas sobre la media correlaciona ms con el CI que el mismo tiempo de reaccin.
Jensen (1982a) estima una correlacin de -0,70 con muestras aleatorias de la poblacin cuando los resultados se corrigen por defecto; en otras palabras, cuanto
1 70
171
La psicofisiologa de la inteligencia
De esta manera, parece que la hiptesis de Galton ha funcionado indudablemente bien; sin embargo, el tiempo de reaccin no es, estrictamente hablando,
una medida fisiolgica directa de los fundamentos biolgicos de la inteligencia.
Para ello, podemos adentrarnos en el estudio de los potenciales evocados (H. J.
Eysenck, 1982b). La naturaleza de los potenciales evocados se ejemplifica en la
figura 5.2. La lnea base contiene el tiempo en milisegundos. En el sentido de la
ordenada, figuran los registros de las medidas electroencefalogrficas tomadas de
la actividad registrada en el crneo. Para empezar, respecto de la actividad normal del EEG, nunca se ha encontrado que aportara mucho a las correlaciones
con el CI hasta ahora (vase Gasser y cois., 1983a, b). En el punto A introduci-
1 72
A'3
I**
\
>
O
250
500
Milisegundos
750
mos un estmulo, que poda ser un destello de luz, un ruido sordo, un click a travs de unos auriculares o cualquier otra forma de estmulo sensorial. Esto produce una serie de ondas, primero negativas (N), luego positivas (P), luego negativas, y as sucesivamente. Esta serie de ondas finalmente disminuye tras transcurrir 1.000 milisegundos. La idea de emplear el potencial evocado para la medicin de la inteligencia parti aparentemente de Ertl (1971), quien ofreci correlaciones positivas, pero no muy altas, sobre 0,3 (Ertl y Schafer, 1969). Varios de
los intentos de replicar este trabajo fracasaron, pero otros tuvieron xito. Shucard y Horn (1972) pusieron aparentemente el tema fuera de toda duda, demostrando que las correlaciones entre 0,2 y 0,3 podran realmente darse entre los potenciales evocados y varias modalidades distintas de test de CI. Aparentemente,
el principal inters de la investigacin se centra en la latencia de las ondas de los
potenciales evocados, es decir, en la velocidad con la que se suceden unas a otras;
a mayor latencia, menor CI. La amplitud tambin parece ser un candidato prometedor (Hendrickson, 1972), combinando la latencia y la amplitud y utilizando
estmulos auditivos en vez de visuales (evitando as artefactos innecesarios). Hendrickson fue capaz de obtener correlaciones bastante superiores respecto de las
que anteriormente se haban ofrecido, sumando cerca de 0,4 para la latencia y
amplitud. Como estas dos medidas no estn intercorrelacionadas en s mismas,
la correlacin mltiple combinada con la inteligencia oscila entre 0,5 y 0,6 (H.
J. Eysenck, 1973b).
Hay varias razones para encontrarse insatisfecho con estos resultados. En primer lugar, no hay ninguna razn terica de las correlaciones puramente prcticas observadas entre la latencia y amplitud de los potenciales evocados y el CI.
En segundo lugar, las correlaciones, aunque significativas y replicables, son demasiado bajas como para que revistan importancia prctica o para realizar interpretaciones tericas. En tercer lugar, la medicin de la latencia y de la ampli-
1 73
tud es algo subjetiva, puesto que las ondas mismas no estn siempre, incluso ni
habitualmente, claramente sealadas, ya que aparecen pequeas curvaturas y
otros efectos que no dejan distinguir qu es lo que constituye una onda concreta
de lo que simplemente es una pequea curvatura superpuesta a la onda. A. Hendrickson (1972, 1982) y Hendrickson y Hendrickson (1980) desarrollaron una
teora general del procesamiento de la informacin neurolgica en el cerebro, y
establecieron tambin un nuevo paradigma sobre la medicin deducido directamente de su teora.
La teora de Hendrickson trata en detalle el funcionamiento sinptico en un
nivel bioqumico y tambin la transmisin neurolgica en un nivel fisiolgico.
Resultara inapropiado intentar tambin aqu resumir su teora; en vez de eso,
intentaremos simplemente destacar aquellas caractersticas oportunas respecto de
las mediciones posteriormente realizadas y los resultados obtenidos en lo que se
refiere a la correlacin con el CI.
Los Hendrickson empiezan considerando cmo la informacin entra inicialmente en el organismo y cmo las clulas receptoras especializadas codifican la
informacin en forma de impulsos nerviosos. En concreto, la teora trata el problema de que un impulso nervioso simple es un suceso binario que ocurre o no
ocurre. No son significativas las diferencias entre impulsos nerviosos en trminos de su fuerza (voltaje); la nica diferencia capaz de transmitir informacin es
la variacin en la frecuencia de descarga. A este respecto, las vas neurolgicas
reflejan la naturaleza encendido/apagado de la informacin manejada en los ordenadores. La teora desarrollada por los Hendrickson recuerda en muchos aspectos la manera de trabajar de los ordenadores.
En su modelo desechan la hiptesis de la suma de las interconexiones neurolgicas, frecuentemente utilizada, y postulan en su lugar una hiptesis de la
cadena de impulsos que depende de cuatro intervalos de tiempo discretos para
codificar la informacin. Estas cadenas de impulsos se transmiten de una neurona a otra mediante la sinapsis, siendo inevitables los errores de transmisin. Los
Hendrickson definen a R como la probabilidad de reconocer un impulso que ha
sido transmitido sin errores; la probabilidad contraria de no conseguirlo es, entonces, \-R. R se concibe como la probabilidad de que se produzca un reconocimiento simple, es decir, de que suceda cualquier cadena de impulsos simple
sin error al extenderse por el crtex. Siendo las probabilidades independientes y
aleatorio el suceso de no reconocer una cadena de impulsos cuando debera reconocerse, la probabilidad de que ocurra una cadena de TV sucesos es simplemente RN. Los autores detallan considerablemente las propiedades estadsticas relacionadas con estos clculos, adems de ofrecer simulaciones con ordenador, pero
aqu no estamos interesados en las aplicaciones de esta hiptesis de los errores
de la transmisin, sino en el problema de los potenciales evocados en relacin
con la inteligencia.
Los Hendrickson postulan una relacin estrecha razonable entre el promedio
de los potenciales evocados y las cadenas de impulsos que sucedan en los tejidos cerebrales vecinos. Lo que de inmediato se sugiere es que los errores que su-
1 74
cedan en la cadena de impulsos se reflejarn en el potencial evocado, y tal relacin tendr importantes consecuencias desde el punto de vista de la medida.
Es bien sabido que el potencial evocado, superpuesto de la misma manera que
el ritmo normal del EEG, posee una pobre relacin seal-ruido, de forma que las
curvas registradas y publicadas se basan, de hecho, en la media de cierto nmero
de evocaciones de la respuesta durante perodos de tiempo definidos. (En nuestro propio trabajo hemos empleado 90 sucesos replicados y promediados de este
tipo, encontrando que un pequeo nmero no es apropiado para obtener resultados significativos.)
En otras palabras, lo que nosotros hacemos es superponer 90 conjuntos de ondas unos con otros, con toda su complejidad, y registrar la altura media de cada
onda en cada uno de los muy numerosos puntos diferentes (en nuestro trabajo
hemos sealado puntos cada dos milisegundos de la duracin total del perodo
que consideramos crtico, los 250 primeros milisegundos tras la presentacin del
estmulo). Cada onda individual es muy compleja; sin embargo, esta complejidad se conservar en la forma de la onda media slo si todas las ondas carecen
de error. Un error en una cadena de impulsos dada se recoger como un cambio
en la forma del potencial evocado medio y, obviamente, si se dan muchos errores con un individuo dado, la forma de la onda media perder su complejidad,
y slo registrar los trazos ms bsicos y generales de la seal media de las ondas
subyacentes. As, esto nos conduce de forma inmediata a dos medidas directamente derivadas de la teora y que deberan correlacionar con la inteligencia,
aceptando que la inteligencia carece de error en la transmisin de la informacin.
La primera medida sera la complejidad de la forma de la onda: cuanto ms inteligente sea una persona, ms compleja ser la forma de la onda. La segunda medida sera la varianza en cada punto a lo largo de las 90 repeticiones: a mayor
varianza, menos inteligente ser la persona cuyos datos se analizan. Se espera
que estas dos medidas correlacionen razonablemente bien, ya que ambas se derivan de la misma propiedad fundamental de la cadena de impulsos, y pueden
de esa manera combinarse para formar una medida fisiolgica nica de R. (Los
Hendrickson informan de correlaciones realmente bastante negativas entre estas
dos medidas en su trabajo emprico.) As, parece que disponemos de una medida
racional que puede ser objetivamente cuantificada y correlacionada con el CI.
D. E. Hendrickson (1982) ha realizado un estudio general con una muestra
razonablemente aleatoria de unos 219 nios y nias de escuela de entre quince
y diecisis aos, a quienes se les aplic la escala de Wechsler y se les midieron
sus potenciales evocados. Los detalles del procedimiento y los resultados se dan
en la referencia mencionada; aqu, simplemente resumiremos los resultados
principales.
En las figuras 5.3 y 5.4 se ofrece una comparacin entre seis nios brillantes
y seis nios torpes (en la figura se dan los CI de Wechsler), tanto con estmulos
auditivos como visuales (los dos se utilizaron en la investigacin, pero slo daremos cuenta de los estmulos auditivos porque stos, como ya se adelant, ofrecen mejores resultados). Se ver claro con un simple vistazo de estos datos, que
175
son representativos del resto, que los nios con un alto CI tienen, en realidad,
curvas de los potenciales eVocados ms complejas, apreciables a simple vista, que
los nios con un CI bajo. Cuando se realiz la correlacin, se encontr que el CI
de Wechsler correlacionaba 0,83 con nuestra medida combinada de potenciales
evocados (varianza-complejidad), una correlacin mucho ms alta que la que se
esperaba y superior a la que normalmente se halla entre dos tests distintos de CI
del tipo Binet. De esta forma parece que la medida de los potenciales evocados
constituye un ndice ms fiable y vlido de inteligencia que los actuales tests de
CI. La figura 5.5 muestra el diagrama diseminado real del que surge esta
correlacin.
Esta conclusin se ve reforzada por un anlisis factorial realizado con las intercorrelaciones entre 11 subtests del Wechsler ms la medida de los potenciales
evocados. Slo se extrajo un factor general, que representara de forma directa el
factor g comn en todos los tests.
Si el factor general extrado de las intercorrelaciones entre las escalas del
Wechsler es la mejor estimacin posible de g, los pesos factoriales de los distintos tests medirn el grado en el que cada uno de ellos refleja el factor general. Si
ahora la medida de los potenciales evocados constituye una medida real de la inteligencia, las correlaciones de cada una de las 11 escalas del Wechsler con la medida de los potenciales evocados sera directamente proporcional a sus pesos factoriales. Esto es lo que en verdad ocurre: se observ una correlacin de 0,95 entre los dos conjuntos de datos. Esto indica de nuevo que las dos premisas de la
argumentacin son probablemente ciertas, y que la medida de los potenciales evocados es una medida relativamente pura y bastante vlida de la inteligencia
(H. J. Eysenck y Barrett, 1984).
250 miliseg.
250 miliseg.
Figura 5.3.Formas de la onda del potencial evocado por seis sujetos con CI alto y seis con CI bajo:
estimulacin auditiva.
176
177
(r
lacin observada entre el potencial evocado y el CI fue de 0,45, lo que, al corregirse por la poca variabilidad, arrojaba una correlacin de 0,84 suponiendo una
desviacin tpica de 15 puntos del CI en esta muestra. Segn la conclusin de
Blinkhorn y Hendrickson:
Estos resultados y resultados semejantes ofrecidos en otras partes empleando tcnicas similares con amplias muestras de escolares indican la
posibilidad de identificar las fuentes de las diferencias individuales en
la inteligencia cuantificada separadamente de las caractersticas de las estrategias cognitivas y de los procesos relacionados con las realizaciones
inteligentes que podran al fin resolver varios de los temas punteros en
psicologa diferencial (pg. 597).
250 miliseg.
250 miliseg.
Figura. 5.4.Formas de la onda del potencial evocado por seis sujetos con CI alto y seis con CI bajo:
estimulacin visual.
lbU
'
140
120
<
:Hl:
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80
' '
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60
1'
-300
-250 -200
i.
-150
.i
-100-50
i.
50
100
150
200
250
300
350
Antes de considerar las posibles interpretaciones de estos datos, podemos destacar un estudio posterior de Blinkhorn y Hendrickson (1982), que en cierto sentido es una replicacin independiente de un estudio anterior en el que las mediciones del CI y de los potenciales evocados se llevaron a cabo independientemente por dos autores con distintas muestras y utilizando distintos tests de CI
(las matrices de Raven). Este estudio se realiz con estudiantes universitarios, lo
que supone una restriccin severa en la variabilidad de la medida del CI. La corre-
Hay otras dos formas bastante ms interesantes en las que los potenciales evocados obtienen resultados paralelos a los de los tests de CI. La primera se refiere
a las diferencias sexuales. Es bien sabido que en la mayora de los tests de CI,
hombres y mujeres poseen puntuaciones equivalentes, pero que los hombres tienen una varianza superior sobre la media (H. J. Eysenck, 1979). Se ha sugerido
que estos datos no apoyan en realidad la idea de que hombres y mujeres poseen
una inteligencia equivalente sobre la media, puesto que los psiclogos que construyen los tests de inteligencia tienen gran cuidado en eliminar los tems que discriminan entre sexos, o, por lo menos, intentan contrabalancearlos. Los potenciales evocados no sufren esta desventaja; sin embargo, ofrecen puntuaciones
equivalentes en chicos y chicas, aunque aqullos muestran una varianza significativamente superior. Esta es la forma en la que los potenciales evocados obtienen, paralelamente, resultados muy prximos a los bien conocidos en el campo
del CI.
Se hizo otra comparacin respecto de las diferencias en inteligencia entre los
nios provenientes de grupos socioeconmicos altos y bajos (H. J. Eysenck,
1982a). En el test de Wechsler estos dos grupos de nios mostraron una diferencia de 23 puntos, o 1,64 desviaciones tpicas. Se predijo que la medida de los potenciales evocados tambin constituira una diferencia significativa entre los dos
grupos, pero que sera menor que con el Wechsler, puesto que el 20 por 100 de
la puntuacin del Wechsler es debido a factores ambientales que seguramente
no ejerceran su influencia en el caso de los potenciales evocados. Eso fue lo que
se encontr: hay una diferencia significativa entre los dos grupos de nios en lo
que se refiere a los potenciales evocados, pero justo una diferencia 20 por 100 menor que con el Wechsler.
Muy recientemente, Haier, Robinson, Braden y Williams (1984) han ofrecido una investigacin sobre las relaciones entre varias medidas de la forma de la
onda del PEM ': la medida de complejidad de los Hendrickson, las matrices progresivas de nivel superior de Raven y un test de CI no verbal libre de cultura.
1
PEM: potencial evocado medio. Ms atrs en este captulo se describe cmo se obtiene.
(N. del T.)
1 78
Veintids estudiantes sanitarios participaron en el estudio. Se emplearon estmulos visuales con cuatro niveles de intensidad de luz. Los resultados indicaron que
la intensidad de la estimulacin es importante al determinar la magnitud de la
relacin entre las medidas de amplitud y complejidad y las puntuaciones del CI.
Las medidas de amplitud correlacionaban alto con las de complejidad, y ambas
correlacionaban bastante alto con el CI. La reducida variabilidad de las medidas
del CI sugiere que se hubieran obtenido correlaciones superiores con muestras
que posean una distribucin del CI ms normal. La correlacin observada por
Haier entre el PEM y el CI es de 0,63, que, apropiadamente corregida, nos dara
una correlacin prxima a 0,80. Se puede consultar H. J. Eysenck y Barrett (1984)
si se desea una crtica de este estudio y una revisin de otros estudios menos
importantes.
El estudio ms reciente (I. Harris, comunicacin personal) obtuvo una correlacin de 0,85 entre los potenciales evocados y el test de CI AH5. Se ve claro que
la intensa relacin observada por Hendrickson es replicable y no un artefacto
estadstico.
Los estudios de los Hendrickson no son los nicos que muestran correlaciones altas entre inteligencia y los potenciales evocados; el paradigma que gener
sus tipos concretos de medidas no es el nico en el campo. Schafer (1982) trabaj con el hecho de que los estmulos inesperados provocan una amplitud total
superior de los PEM que la que generan los estmulos cuya naturaleza y duracin se conocen por el individuo. Schafer ha ampliado la magnitud de este fenmeno emprico suponiendo que las diferencias individuales al modular la amplitud (adaptacin neurolgica cognitiva) estn relacionadas con las diferencias individuales en inteligencia. Se supuso que el proceso fisiolgico que mediaba en
esta relacin era la energa neurolgica, definida como el nmero de descargas
de las neuronas en respuesta a un estmulo. Un cerebro que funcione de forma
eficiente utilizar menos neuronas para procesar un estmulo conocido, mientras
que con un estmulo nuevo e inesperado el cerebro emplear un nmero mayor
de neuronas.
Dada la relacin entre los modelos de descargas de neuronas individuales y
los PEM corticales observados, la energa neurolgica se observar como diferencias de amplitud entre los PEM que surgen de las distintas condiciones de presentacin de los estmulos. Schafer define sus medidas operativas como las variaciones sobre el concepto de amplitud media de un individuo. As, los individuos con una adaptacin neurolgica alta, que se caracterizan por tener PEM
mucho ms pequeos que la amplitud media ante estmulos esperados y mucho
mayor que la amplitud media ante estmulos inesperados, deberan mostrar una
inteligencia alta al realizar un test. Al contrario, los individuos con una adaptacin neurolgica baja vern disminuida la amplitud de la modulacin del PEM,
con una consiguiente baja puntuacin en un test de inteligencia.
Schafer (1982) emple dos grupos de sujetos: una muestra normal de 46 hombres y 63 mujeres adultos, y una muestra de sujetos retrasados de 32 hombres y
20 mujeres, con una media de edad de treinta aos. Los resultados indicaban que
179
La teora de la inteligencia
180
181
ble (MCP). Mas an, para compensar la capacidad limitada y el rpido desvanecimiento de la informacin que entra, el individuo recurre a ensayar y almacenar la informacin en una memoria intermedia o a largo plazo (MLP) con una
capacidad relativamente ilimitada. Sin embargo, el proceso de almacenar informacin en la MLP lleva por s mismo tiempo y, por tanto, consume parte de la
capacidad general, de forma que debemos asumir un descenso entre el almacenamiento y el procesamiento de la informacin que entra.
Lo importante es que cuanto ms compleja es la informacin y ms operaciones se requieren, ms tiempo se precisa y, consiguientemente, mayor ser la
ventaja de la velocidad en todos los procesos elementales. La falta de informacin debida a una interferencia por sobrecarga y a un desvanecimiento de las huellas incorrectamente codificadas o el intento de almacenamiento o recuperacin
de la MLP supone un fracaso por el que no se consigue comprender todas las relaciones esenciales entre los elementos de un problema complejo cuya solucin
se necesita.
La velocidad en el procesamiento de la informacin, por tanto, debe
guardar una relacin ascendente con el xito al tratar una tarea cognitiva, en la medida en que el volumen de informacin fuerza la capacidad
de canal limitada del individuo. Los tems que diferenciaran mejor dentro de una prueba seran aquellos que amenazan el sistema de procesamiento de la informacin llevndolo al borde del colapso. En una
serie de tems de distinta complejidad, este colapso suceder en distintos puntos segn los diferentes individuos. Si las diferencias individuales en la velocidad del procesamiento de la informacin de los componentes elementales pudieran ser medidas mediante tareas simples que
excluyeran los colapsos, como ocurre en varios paradigmas del TR
previamente descritos, sera posible predecir las diferencias individuales
en el punto de colapso con tareas ms complejas. Creo que ste es el
fundamento de las correlaciones observadas entre variables del tiempo
de reaccin y las puntuaciones en tests complejos con pesos en g (Jensen, 1982, pg. 122).
Estas nociones han de considerarse, junto con el modelo de Hick (1952), para
explicar el paradigma de Hick; bsicamente supone un tipo de proceso de inspeccin que puede concebirse como una dicotomizacin sucesiva del nmero total (n) de elementos estimulares que han de ser inspeccionados, un tipo de 'proceso de inspeccin central cuyo promedio llevara una cantidad de tiempo de log
nt, en el que / es el tiempo que lleva un solo elemento. (Esto es equivalente a bits
X /). En el paradigma de Hick, la situacin del TR no requiere una inspeccin
en el sentido normal del trmino; la inspeccin parece consistir en la solucin de
la incertidumbre. Cuanto mayor es la incertidumbre con un estmulo concreto,
mayor es la inspeccin (un proceso cerebral central) que se precisa para su solucin, es decir, la reduccin de la incertidumbre a cero. Jensen emple este mo-
1 82
dlo junto con la hiptesis antes mencionada sobre la velocidad para dar un tono
ms realista a la relacin entre la ley de Hick y la inteligencia de hecho, el grado en el que la ley de Hick se relaciona con el CI. Es interesante observar que
Furneaux (1961) tambin introdujo un proceso de inspeccin como elemento
esencial de su teora del funcionamiento intelectual, y en verdad parece difcil no
aceptar tal proceso de inspeccin, cuya clase habra de especificarse de< forma diferente segn los distintos tipos de contenido mental, independientemente del
modelo cientfico de solucin de problemas que consideremos. Es aqu donde podemos hallar la relacin entre las medidas del TR simple, el otro test relativamente sencillo de aprehensin de la experiencia y los tipos ms complejos de
medidas del CI.
Nuestro propio trabajo (H. J. Eysenck, 1982c) slo discrepa del de Jensen al
sustituir R por la velocidad, siendo la variable subyacente responsable de las
correlaciones observadas. Obviamente, los individuos no se distinguen en la velocidad con la que se transmiten los mensajes a travs del sistema nervioso central; sin embargo, podemos construir un modelo en el que la velocidad de reaccin ante los estmulos dados est unvocamente relacionada con el nmero de
errores que se dan en el procesamiento de la informacin. Describiremos aqu
slo muy brevemente este modelo, dando una referencia del mismo en vez de
desarrollarlo en detalle (H. J. Eysenck, 1982a, 1984).
Lo que se tiene claro sobre el funcionamiento del sistema nervioso es que los
mensajes de una clase concreta no se envan de una vez, sino repetidamente. Podemos suponer que existe un comparador que recibe ostos mensajes y decide si
son idnticos, o suficientemente similares, como para aceptarlos como exactos;
slo cuando se consideran exactos se produce una reaccin. Supongamos, como
simple referencia numrica, que se requieren 10 mensajes por lo menos, y que al
menos nueve de estos 10 mensajes han de ser idnticos para que el individuo acte sobre el mensaje. Est claro que una persona en la que no se den errores durante la transmisin slo requerir nueve mensajes, y podr entonces reaccionar.
Una persona en la que sucedan varios errores requerir un nmero superior de
mensajes para obtener nueve copias idnticas; por tanto, reaccionar ms lentamente. Una persona en la que se den muchos errores reaccionar incluso con
ms lentitud, porque tendr ms mensajes redundantes para obtener los nueve
correctos requeridos. En otras palabras, hacemos responsable al nmero de errores que se dan durante la transmisin de la necesidad de enviar un nmero mayor de mensajes, es decir, de retrasar la velocidad de reaccin. As, la velocidad
de reaccin no es una causa primaria del CI bajo, sino que en s misma est causada por R, el nmero de errores que suceden durante la transmisin. Con esta
importante aportacin, nuestra explicacin sera similar a la de Jensen y
Furneaux.
Por supuesto, ha de aadirse que los mensajes implicados en la solucin de
un problema no vienen nicamente del exterior; es decir, no ataen slo a la aprehensin de la experiencia que entra por los ojos, odos, etc.; tambin ataen al
acceso a la memoria a largo plazo y a la utilizacin de la memoria a corto plazo
1 83
184
Algunas veces surge la objecin de que negando las medidas de CI como criterio razonable de la inteligencia, la alta correlacin de los tiempos de reaccin
o de los potenciales evocados con el CI dejan de tener repercusiones sobre el debate de la inteligencia. Si se niega que los tests de CI tengan alguna relacin con
la inteligencia, todos los argumentos examinados parecen desaparecer. Hay dos
objeciones a este tipo de razonamiento.
En primer lugar, las pruebas de que el CI y la inteligencia estn estrechamente relacionados son arrolladoramente fuertes, independientemente de la definicin de inteligencia que escojamos. Esta cuestin ha sido examinada extensamente en otra parte (H. J. Eysenck, 1979); sin embargo, un ejemplo puede servir para
mostrar lo estrecha que es de hecho esta relacin. Yule, Gold y Busch (1982) pasaron a todos los nios de escuela de cinco aos de la isla de Wight el Wechsler.
Once aos ms tarde hicieron lo mismo, y tambin tomaron nota de su rendimiento escolar. Se observaron correlaciones muy altas entre las dos pruebas del
Wechsler. A pesar del largo perodo transcurrido, incluso los tests de CI a los cinco aos arrojaron predicciones bastante altas del rendimiento escolar de estos nios. A menos que supongamos que la inteligencia no tiene nada que ver con el
xito escolar (en la universidad, en los negocios o en el Ejrcito), apenas podremos negar que el CI se relaciona bastante ntimamente con la inteligencia, definida en la forma que sea.
Se ha de considerar el siguiente punto: habitualmente, los tests de CI contienen problemas para solucionar, se han de aprender y recordar tems, se ha de recurrir a anteriores aprendizajes (como en un test de vocabulario), hay instrucciorfes que han de ser recordadas y realizadas, y en realidad un montn de otros tipos de actividades que en general se entiende que son cognitivas e indicativas de
la inteligencia. Lo que se precisa explicar es por qu todas estas actividades parecen correlacionar tan estrechamente con un tipo tan obvio y simplsimo de realizacin como son los tiempos de reaccin y los tiempos de inspeccin o las tareas de Lehrl, y con una medida neurolgica simple de procesamiento de la informacin (si es eso lo que miden los potenciales evocados). Aunque nunca mencionemos la palabra inteligencia en este asunto, el problema seguir existiendo,
y, por consiguiente, nada se avanzar con este subterfugio puramente semntico.
Los psiclogos recelan frecuentemente de la nocin (y el trmino) inteligencia, ya que, como correctamente sealan, no hay ninguna teora aceptada sobre
la inteligencia, y, adems, la forma como acta la inteligencia es completamente
ininteligible. No obstante, lo mismo podra decirse de la gravitacin (Roseveare,
1982). En un artculo revisin, Taylor (1876) describa 21 teoras que se proponan ofrecer la ley de la raz inversa con una base terica, lista que fue ampliada
en 1881 por Stallo y de nuevo, posteriormente, por Zenneck (1903)! Newton se
haba apartado empricamente de tales esfuerzos cuando escribi en los Principia la clebre frase Hypotheses non fingo (1934, pg. 547) sobre la causa de la
gravedad. Evidentemente, los avances en fsica no dependen de una comprensin tan profunda de las relaciones observadas; no resulta claro por qu ha de darse un lastre mayor en este sentido a los psiclogos. Como Mach dijo en 1872:
185
186
Resumen y conclusiones
Estamos ahora en situacin de resumir las ideas principales examinadas hasta aqu y de sealar ciertas conclusiones que creemos justificadas a partir de los
datos citados.
1. La conclusin ms obvia, sin que haya sido destacada en absoluto, es
que se da un marcado grado de coherencia en la conducta humana. No se indica
que todos los tipos de comportamiento muestren tal coherencia, pero s las variables de personalidad ms importantes y principales. Esta coherencia requiere
explicacin y descripcin; sta es una tarea de la teora de la personalidad.
2. Las reas principales en las que ha sido estudiada la coherencia de la personalidad son: a) la del temperamento y b) la de la actividad cognitiva. Hay otros
aspectos de la personalidad en su sentido lato, como el fsico, pero estas reas tienen inters, principalmente, en la medida en que correlacionan con variables temperamentales o cognitivas.
3. Descriptivamente, el temperamento puede analizarse en trminos de
rasgos, y la actividad cognitiva en trminos de aptitudes. Es, principalmente, con
los trminos de sus rasgos y sus aptitudes como una persona se distingue de otra,
y la suma de estas diferencias se concibe como diferencias de personalidad.
4. Los conceptos de rasgos y aptitudes se basan, en ltima instancia, en los
comportamientos correlacionados observados o autoevaluados.
5. Las correlaciones observadas se analizan mediante tcnicas como la del
anlisis factorial, que nos posibilitan imponer un orden en las grandes tablas de
intercorrelaciones y explicarlas con un nmero menor de factores o de rasgos latentes y aptitudes.
6. La descripcin resultante, tanto por la vertiente del temperamento como
por la de las aptitudes, es jerrquica, empezando desde abajo, es decir, con observaciones aisladas de comportamientos individuales. Estas se agrupan en esquemas de comportamiento habitual segn las correlaciones, de donde surgen los
rasgos simples. Los rasgos mismos se correlacionan y dan factores de orden superior o superfactores, que comnmente se denominan tipos.
7. Los tipos se definen como conceptos superiores, no en trminos de distribuciones discontinuas o bimodales, como ha solido realizarse en los siglos anteriores que precedieron a la investigacin emprica.
8. Descriptivamente, los rasgos se pueden medir mediante evaluaciones o
autoevaluaciones (cuestionarios). Tales evaluaciones o autoevaluaciones deben
188
siempre basarse en un gran nmero de observaciones promediadas durante largos perodos de tiempo.
9. La influencia interactiva de los rasgos y las situaciones provoca condiciones internas pasajeras que conocemos como estados.
10. Los estados de personalidad, como los rasgos, se pueden medir igualmente mediante evaluaciones y autoevaluaciones (cuestionarios).
11. Rasgos y estados son variables intervinientes o mediatizadoras, tiles al
explicar las diferencias individuales del comportamiento hasta el punto de incorporarse en un campo terico adecuado.
12. La relacin entre rasgos o estados y comportamiento es tpicamente indirecta, estando afectada o moderada por las interacciones que existen entre los
rasgos, estados y otros factores salientes.
13. Los superfactores, identificando las dimensiones principales de variacin en personalidad, son ms fcilmente replicables que los tipos ms elementales de factores.
14. Los tres factores principales identificados en la descripcin del temperamento humano son extraversin-introversin, estabilidad frente a inestabilidad emocional o neuroticismo y psicoticismo frente a control de los impulsos.
Muchos otros nombres se han utilizado para describir estos factores, y la denominacin en s misma, por supuesto, no es de gran importancia. Estos tres superfactores no abarcan exhaustivamente el campo de la descripcin de la personalidad desde el punto de vista del temperamento, simplemente recogen una proporcin de varianza mayor que otros factores. No se puede descartar la posibilidad de que existan otros superfactores, pero hasta ahora no ha surgido ninguno
que cubra un rea tan amplia, que sea igualmente replicable y tenga algn
tipo de explicacin causal en trminos de leyes y conceptos de la psicologa acadmica.
15. Siempre ser preciso incluir en el cuadro descriptivo del temperamento
de una persona un nmero de rasgos primarios adems de los superfactores o dimensiones principales de la personalidad.
16. Las diferencias individuales en personalidad son causa en gran medida
de los factores genticos, aunque, por supuesto, las influencias ambientales juegan un papel destacado.
17. Las influencias genticas son casi tan fuertes en el campo del temperamento como en el de las aptitudes, aunque tambin guardan diferencias importantes entre s. Factores genticos no aditivos, tales como el emparejamiento selectivo y la dominancia, juegan un pequeo papel en el campo del temperamento, pero son muy importantes en el campo de las aptitudes. Por el lado ambiental, las influencias interfamiliares son muy importantes para la inteligencia, pero
desempean un pobre papel al producir diferencias en el temperamento.
18. El hecho de que las dimensiones principales de la personalidad tengan
una base gentica indica que estas dimensiones deben poseer una cierta dosis de
universalidad, una especie de universalidad histrica. En otras palabras, las mismas diferencias en comportamiento que han venido de la mano de nuestros con-
Resumen y conclusiones
1 89
H
190
sin de informacin a travs del crtex est sujeta a errores probablemente durante la sinapsis, y que la propensin a cometer tales errores seguramente conduzca a bajos CI y a modelos de potenciales evocados simples. Una probabilidad baja de cometer errores conducir a modelos de potenciales evocados complejos y a una inteligencia alta.
28. La teora tambin predice que los sujetos con alto CI tienen tiempos de
reaccin pequeos, que sus tiempos de reaccin aumentaran menos que los de
los sujetos torpes al haber pluralidad de eleccin entre los estmulos, y que tendran menos variabilidad en los tiempos de reaccin.
29. Igualmente, la teora predice que los sujetos con un alto CI tendran
tiempos de inspeccin menores. Todas estas predicciones se han verificado
empricamente.
30. No se sugiere que la inteligencia general, tal como est medida y tal
como est basada en la teora, sea el nico factor en la realizacin cognitiva; sin
embargo, es el ms fundamental, el ms general y el ms importante.
Estas son las conclusiones principales que se desprenden del trabajo hasta
aqu revisado. La segunda parte de este libro tratar los factores causales y los
anlisis experimentales de las predicciones hechas a partir de estas teoras.
PARTE SEGUNDA
Explicativa
LE
Teoras de personalidad
y ejecucin1
Hasta aqu, en este libro nuestro nfasis se ha centrado en los intentos por
describir las dimensiones principales de la personalidad. Una vez realizada la tarea de describir la estructura bsica de la personalidad, el siguiente paso obvio
es proponer teoras explicativas que den cuenta de forma sistemtica de las dimensiones de personalidad que han sido descubiertas. Ya que el mayor progreso
se ha conseguido con la dimensin de la extraversin, gran parte de nuestro examen se centrar en tal dimensin.
La diferenciacin entre descripcin y explicacin se considera normalmente
de tipo gradual ms que absoluto; no obstante, es importante hacerla en el momento presente. En un nivel descriptivo, se sabe que los extravertidos tienden a
ser ms impulsivos y ms sociables que los introvertidos. Bien est, pero deja muchas preguntas importantes sin contestar. En concreto, queremos saber por qu
los individuos extravertidos tienden a ser impulsivos y sociables, mientras los sujetos introvertidos no tienden a serlo. Tambin sera de gran valor disponer de
una teora explicativa de la extraversin que aportara una base firme para predecir las diferencias comportamentales entre introvertidos y extravertidos en un
margen amplio de situaciones.
Cmo podra ser tal teora explicativa? Un ingrediente probable supondra
hacer una estimacin de las diferencias fisiolgicas subyacentes entre introvertidos y extravertidos. Merece la pena distinguir dos tipos distintos de teoras fisiolgicas sobre la extraversin. Uno supone constructos y procesos semifisiolgicos, pero no los relaciona con lo que se conoce sobre la fisiologa humana. El
otro tipo tambin especifica varios procesos fisiolgicos subyacentes, pero es ms
exacto porque se especifican los mecanismos fisiolgicos fundamentales que recogen las diferencias comportamentales entre introvertidos y extravertidos.
En este captulo consideraremos cuatro teoras explicativas sobre la extraversin. Dos de estas teoras (las de H. J. Eysenck, 1957, y Brebner) tratan los procesos fisiolgicos sin implicar ninguna parte especfica del sistema fisiolgico,
mientras que las otras dos (las de H. J. Eysenck, 1967a, y Gray, 1973) van ms
all, y especifican estructuras y procesos fisiolgicos reales. En otras cosas son
equivalentes. Las teoras que relacionan la extraversin con componentes defi1
La voz performance se ha traducido unas veces por ejecucin, indicando el desempeo y
realizacin de una tarea, y otras por rendimiento, indicando el resultado de la ejecucin de esa tarea.
(N. del T.)
LL
194
nidos del sistema fisiolgico tienen ciertas ventajas claras sobre las que no lo hacen. Por ejemplo, es probable que tales teoras generen predicciones ms especficas, dado el conocimiento actual sobre el funcionamiento de las estructuras fisiolgicas especificadas. Como consecuencia, tales teoras resultan, probablemente, ms contrastables.
Se han propuesto otras teoras intentando describir las bases psicolgicas de
la personalidad. Por ejemplo, Claridge (1967) identific dos componentes de la
actividad psicofisiolgica, uno era el factor de reactivacin y el otro el que se encargaba de la modulacin de la entrada sensorial en el sistema nervioso y de la
atencin selectiva. Se supona que las interrelaciones dinmicas entre estos dos
mecanismos subyacan a la neurosis y a la psicosis. Zuckerman (por ejemplo,
1979b) ha investigado la dimensin de personalidad de bsqueda de sensaciones, consiguiendo un progreso significativo al no descubrir bases fisiolgicas en
las diferencias individuales de la bsqueda de sensaciones. Sin embargo, estas
dos teoras no se examinarn aqu en detalle, puesto que la teora de Claridge
est diseada principalmente para estimar el comportamiento anormal y no ha
generado una cantidad sustancial de investigacin experimental, y gran parte de
la aportacin de Zuckerman es compatible con la teora de H. J. Eysenck (1967a).
Antes de proceder a un anlisis ms detallado de las cuatro hiptesis principales, quiz merezca la pena dar al lector alguna orientacin sobre las interrelaciones de estas teoras. La teora original fue propuesta por H. J. Eysenck (1957)
y luego sustancialmente modificada (H. J. Eysenck, 1967a). La teora de Gray
(1973) es, bsicamente, una modificacin de la teora de H. J. Eysenck (1967a),
y comparte muchas caractersticas con ella. Finalmente, la teora desarrollada por
Brebner y sus asociados debe bastante a la teora de H. J. Eysenck (1957) y tambin a la de H. J. Eysenck (1967a). Por ello, sera bastante inadecuado considerai
las cuatro teoras examinadas en este captulo de forma completamente aparte >
separadas unas de otras. El estado cierto de la cuestin es que las distintas teoras representan una evolucin gradual de las ideas tericas procedentes de H. J
Eysenck (1957).
7.1.
H. J. Eysenck (1957)
H. J. Eysenck ha propuesto dos teoras explicativas relacionadas, pero conceptualmente diferentes. La primera de ellas se propuso en 1957, y de aqu en adelante nos referiremos a ella como la teora de la inhibicin. Como resultado de
un aumento de las pruebas, esta teora se qued inadecuada en algunos aspectos.
Eysenck (1967a) sugiri una concepcin terica modificada; por conveniencia,
nos referiremos a ella como la teora de la reactivacin.
Aunque la teora de la reactivacin ha ocupado ampliamente el lugar de la
inicial teora de la inhibicin, el modo en el que el pensamiento y la investigacin se han desarrollado debe mucho al mpetu aportado por la teora de la inhibicin. As, se hace necesaria una breve valoracin de la teora original. Uno
195
196
197
198
H. J. Eysenck (1967a)
Figura 7.1.Interrelaciones entre el cerebro visceral (GB), el sistema activador reticular ascendente
(SARA) y el crtex. Tambin se muestran las vas aferentes. (Extrado de The Biological Basis ofPersonality, de H. J. Eysenck, Springfield, 111. Charles C. Thomas, 1967. Derechos de autor 1967, de Charles C. Thomas, Publishers. Autorizada la adaptacin.)
1 99
El sistema ascendente reticular activador (SARA) fue inicialmente investigado por Moruzzi y Magoun (1949). Descubrieron que la estimulacin de algunas
partes del SARA provocaba una forma de activacin general en el EEG cortical.
Lo que pasa es que algunas vas colaterales de las sensoriales ascendentes provocan actividad en el SARA, que posteriormente transmite la excitacin a numerosos sitios en el crtex cerebral. Fue esta excitacin la que produca la desincronizacin observada por Moruzzi y Magoun.
Desde los primeros esfuerzos de Moruzzi y Magoun, nuestro conocimiento
sobre el funcionamiento del SARA ha aumentado considerablemente. Bsicamente, parece que el SARA est involucrado en un nmero amplio de procesos
psicolgicos, como aclar Stelmack (1981) en un captulo resumen:
La formacin reticular est implicada en la iniciacin y mantenimiento de la motivacin, emocin y condicionamiento mediante el control excitatorio e inhibitorio de los ajustes autnomos y posturales y mediante la coordinacin cortical de la actividad que se requiere para la
atencin, la reactivacin y el comportamiento orientativo (pg. 40).
Segn H. J. Eysenck (1967a), la dimensin de la extraversin se identifica ampliamente con las diferencias en los niveles de actividad del circuito corticorreticular. Los introvertidos se caracterizan por niveles de actividad superiores a los
de los extravertidos, y as se reactivan ms corticalmente que de otra manera.
Debe apreciarse que esta idea terica sobre las diferencias subyacentes entre introvertidos y extravertidos representa una extensin y modificacin de la anterior investigacin sobre la inhibicin ms que una teora completamente nueva.
As, los introvertidos en la anterior teora eran los que tenan una excitacin superior y una inhibicin inferior, y ahora son los que tienen un nivel de reactivacin superior. Los individuos extravertidos son los que tienen un nivel de reactivacin inferior en vez de una excitacin inferior y una inhibicin superior. Sera tentador (pero simplista y errneo) afirmar que estas dos teoras son bsicamente la misma, excepto porque se ha trasladado el nfasis del componente inhibitorio del equilibrio excitacin-inhibicin al componente excitatorio o reactivador. Volveremos con las similitudes y diferencias de las dos estimaciones tericas un poco ms tarde.
Haciendo referencia a la figura 7.1, se observar la localizacin del sistema
conocido como cerebro visceral, que consta del hipocampo, amgdala, cngulo,
septum e hipotlamo. El cerebro visceral parece estar bastante implicado en la
emocin. Como marcan con claridad las flechas de la figura, el cerebro visceral
y el SARA son independientes slo parcialmente uno de otro. De hecho, una de
las maneras en las que se puede producir una reactivacin cortical es a travs de
la actividad del cerebro visceral que llega a la formacin reticular a travs de las
vas colaterales. La actividad del cerebro visceral produce una reactivacin autnoma. Eysenck emple el trmino activacin para distinguirlo de la reactivacin producida por el sistema reticular. La resistencia del cerebro visceral en la
200
teora de la personalidad, segn Eysenck, reside en que las diferencias individuales en neuroticismo dependen de su funcionamiento. Ms especficamente, la gente que es alta en neuroticismo est ms dispuesta a generar actividad en el cerebro visceral (es decir, actividad) que los que son bajos en neuroticismo.
Ahora que hemos sealado los mecanismos fisiolgicos que subyacen a las dimensiones de personalidad de extraversin y neuroticismo, es el momento de volver sobre el tema de la relacin exacta entre las interpretaciones de la inhibicin
y de la reactivacin sobre las diferencias cruciales entre introvertidos y extrovertidos. Como Gray (1981) seal en el tratamiento perceptivo que l dio a este
tema, el movimiento se demuestra andando; si dos teoras generan predicciones
diferentes, no pueden ser la misma.
Un ejemplo claro que sirve de diferencia entre las dos teoras es el del umbral crtico de fusin de destello, que se obtiene aumentando el ritmo con el que
una luz lanza destellos hasta que parece que para de parpadear y llega a ser constante. Segn la teora de la inhibicin (1957), los extrovertidos tendran que mostrar unos umbrales crticos de fusin del destello superiores a los de los introvertidos. El argumento era que dos destellos separados se podran distinguir ms fcilmente si los efectos perceptuales del primer destello eran disminuidos o inhibidos y si los extrovertidos eran ms susceptibles a la inhibicin. Por el contrario, la teora de la reactivacin (1967a) realiza la prediccin contraria. Los introvertidos se reactivan ms corticalmente que los extrovertidos, y as aumentan la
estimulacin que entra. Esto hace que subjetivamente los destellos de luz sean
ms intensos, y es sabido que los umbrales crticos de fusin de destello aumentan con la intensidad del estmulo (Gray, 1964). Como resultado, los introvertidos tendran umbrales superiores a los de los extrovertidos.
Los efectos reales de la extraversin sobre el umbral crtico de la fusin del
destello se discuten con cierto detalle en el captulo 9. En este momento basta decir que la mayor parte de los datos concuerdan con la prediccin de la teora de
la reactivacin ms que con la teora de la inhibicin. Por ello, el caso de la fusin del destello crtica ilustra tanto las diferencias entre las teoras de la inhibicin y de la reactivacin como la superioridad de la teora de la reactivacin.
Otra diferencia entre las dos investigaciones tericas es que las predicciones
de la teora de la inhibicin, con frecuencia estn bastante ms detalladas que las
de la teora de la reactivacin. Consideremos los posibles efectos de la extraversin en las tareas de vigilancia, en las que los sujetos pasan un largo tiempo intentando detectar seales estimulares poco frecuentes. Segn la teora de la inhibicin, la percepcin es una respuesta, y la produccin repetida de respuestas genera inhibicin. Cuando se ha generado inhibicin suficiente, se dan pausas para
descansar y permitir disipar parte de la inhibicin, y el rendimiento aqu disminuye. Esto nos conduce a predecir que los extrovertidos, quienes generan ms inhibicin que los introvertidos, sufriran una mayor disminucin a lo largo del
tiempo en el rendimiento. Por el contrario, la teora de la reactivacin predice
que cierto nivel intermedio de reactivacin es ptimo para el rendimiento (Yerkes y Dodson, 1908). Dependiendo de la situacin exacta de introvertidos y ex-
201
202
Alto
2 *2
'o 'o
ct 3
o o
W 57
t-
Bajo
Nivel de reactivacin
Tarea difcil
Tarea fcil
Figura 7.2.Eficacia en la ejecucin en funcin del nivel de reactivacin y de la dificultad de la tarea, segn la ley de Yerkes-Dodson. (Extrado de The Relation of Strenght of Stimulus to Rapidity
of Habit-formation, de R. M. Yerkes and J. D. Dodson, Journal of Comparative and Neurological
Psychology, 1908, 18, 459-482.)
203
204
Podemos ilustrar el tema en este momento y considerar algunos ejemplos concretos. Los efectos de dos reactivadores (el incentivo de conocer los resultados y
el ruido, una combinacin no significativa de frecuencias de sonido) y de un
a-reactivador (privacin del sueo) fueron evaluados en una tarea de reaccin serial continua. Los distintos efectos resultantes de la interaccin pueden observarse en la figura 7.3. Como se muestra en el cuadro A, el ruido mejora el rendi-
fc
5-i
4A
3A
B
c
2A
i A
OH
20-,
Las pruebas disponibles sugieren que la retencin a largo plazo es mejor en la tarde que en la maana porque la superior reactivacin conduce a un procesamiento semntico mayor o ms profundo. Por otro lado,
el sonido intenso aumenta la retencin a largo plazo, a pesar del hecho
de que la reactivacin provocada por el ruido conduce a un procesamiento semntico menor o ms superficial. El incentivo parece mejorar
la retencin a largo plazo al producir una elaboracin superior del procesamiento sin ningn efecto discernible en la profundidad del procesamiento (pg. 185).
Dormir/silencio
o Dormir/ruido
B
S Privacin del sueo/sin CT
15 -J
10 J
5A
x
,''
J.
o
^
25 -.
20 J
Una segunda prediccin importante se refiere a lo que ocurrira al utilizar separada o conjuntamente dos reactivadores distintos durante la ejecucin de la
misma tarea. Si dos reactivadores realmente afectan a mecanismos internos diferentes, sus efectos en la ejecucin al emplearse conjuntamente simplemente
corresponderan a la suma de sus efectos cuando se utilicen separadamente. En
otras palabras, deberan tener efectos independientes en la ejecucin. Por otra parte, si dos reactivadores afectaran a los mismos mecanismos internos de reactivacin de la misma manera (como la versin fuerte de la teora de la reactivacin
propone), sus efectos combinados podran diferir sustancialmente de los predichos sumando simplemente sus efectos de cuando se utilizan aisladamente. Esto
es, dos reactivadores tendran habitualmente efectos interactivos en la ejecucin.
Es posible ir ms all y predecir la forma de interaccin demostrando que queremos hacer uno o dos supuestos adicionales. La ms popular de tales ideas es
la de que un nivel intermedio de reactivacin es ptimo para la ejecucin (Yerkes-Dodson, 1908).
205
15 J
o Dormir/sin CT
-- Privacin del sueo/CT
Dormir/CT
^.o Silencio/sin CT
Ruido/sin CT
Ruido/CT
10 -I
Silencio/CT
5^
Primero
Segundo
Tercero
Perodos de 10 min
.'
Figura 7.3.Efectos de la reactivacin en una reaccin serial continua. A) Ruido y privacin del sueo. B) Incentivo (conocimiento de los resultados) y privacin del sueo. C) Ruido e incentivo (conocimiento de los resultados). (Los cuadros A) y C) de Interaction of Noise with Knowledge of Results and Sleep Deprivation, de R. T. Wilkinson, Journal of Experimental Psychology, 1963, 66,
332-337. Derechos de autor de 1963 de American Psychological Association. Cuadro B) de Interaction of Lack of Sleep with Knowledge of Results, Repeated Testing and Individual Differences, de
R. T. Wilkinson, Journal of Experimental Psychology, 1961, 62, 263-271. Derechos de autor de American Psychological Association. Diagramas reimpresos con autorizacin.)
206
miento de los sujetos privados de sueo, quiz porque evita tener el nivel de reactivacin por debajo del ptimo. Sin embargo, deterior el rendimiento de aquellos sujetos que haban dormido normalmente, tal vez porque provoc un nivel
de reactivacin por encima del ptimo. Se puede aplicar una explicacin similar
a los datos que aparecen en el cuadro B, donde la reactivacin mediante el conocimiento de los resultados, o incentivo, aument el rendimiento de los sujetos
con escasa reactivacin privados del sueo ms que el de los sujetos que no haban sufrido una falta de sueo. Por ltimo, en el cuadro C, un estmulo reactivador (ruido) provoca una disminucin en el rendimiento entre los sujetos que
en cualquier caso han sido reactivados (por ejemplo, los que recibieron incentivo), puesto que el nivel global de reactivacin lleg a ser demasiado alto, pero
tuvo el efecto opuesto de reactivar menos a los sujetos que no tuvieron
retroalimentacin.
La detallada interpretacin de los datos ofrecidos en la figura 7.3 puede resultar algo aventurada. Sin embargo, parece probable que exista cierta similitud
importante entre el incentivo, el ruido y la privacin del sueo. Con cualquiera
de las deficiencias de la investigacin de la teora de la reactivacin merece la
pena destacar el hecho de que tales factores aparentemente dispares tengan algo
en comn, lo que resulta de considerable inters y slo ha sido explicado en trminos de la teora de la reactivacin.
La estrategia de comparar los efectos de dos reactivadores diferentes empleados separada y conjuntamente ha sido utilizada para investigar la teora de la
reactivacin de la extraversin. Se ha supuesto que las diferencias individuales
en extraversin reflejan de forma natural las diferencias que se dan en el nivel
de reactivacin, constituyendo as un factor reactivador ms. En otras palabras,
la investigacin convencional para manipular la reactivacin de dos formas diferentes ha sido modificada ligeramente para que una dimensin de la personalidad, es decir, la extraversin, sustituya una de las manipulaciones experimentales. Los resultados de los estudios que emplean esta investigacin han sido bastante resaltados y examinados en el captulo 9.
Resulta pertinente una tercera prediccin de la teora fuerte de la reactivacin, si sta se interpreta en trminos fisiolgicos, tal como ha hecho H. J. Eysenck (1967a). La prediccin consiste simplemente en que distintos reactivadores habran de provocar formas similares de respuestas fisiolgicas, indicativas
de un sistema reactivado. Aunque pueda parecer que las medidas fisiolgicas
aportan una forma nada complicada de evaluar los muchos contenidos de la teora de la reactivacin, la cuestin es, de hecho, bastante compleja. Primero, las
diversas medidas fisiolgicas de la reactivacin (como el pulso, el EEG y la conductancia cutnea) arrojan frecuentemente slo intercorrelaciones modestas que
oscilan aproximadamente entre 0,2 a 0,3. Segundo, se dan algunas situaciones en
las que una medida indica un aumento de la reactivacin, mientras que otra sugiere lo contrario. Lacey (1967) utiliz el trmino fraccionamiento direccional
para referirse a este estado de la cuestin. Cuando el sujeto est esperando la aparicin de un estmulo inminente, algunos componentes del EEG indican una reac-
207
tivacin alta, pero al mismo tiempo disminuye el pulso cardaco. Tercero, tiene
que explicarse el estereotipo de respuesta autonmica (Lacey, 1950, 1967). El estrs provoca habitualmente un tipo de gran activacin en algunas medidas autnomas y mucha menor activacin en otras medidas. Este tipo de activacin permanece bastante constante para cualquier individuo dado, independientemente
de lo que produzca el estrs, pero se dan marcadas diferencias individuales en el
tipo concreto de activacin autnoma.
Se dan complicaciones adicionales con los datos fisiolgicos cuando se intenta emplearlos para diferenciar la reactivacin cortical y la activacin autnoma
(H. J. Eysenck, 1967a). Se recordar que, tericamente, la dimensin de personalidad de extraversin est vinculada con la reactivacin cortical, y el neuroticismo est vinculado con la activacin autnoma. Sin embargo, la activacin autnoma puede conducir de modo indirecto a la reactivacin cortical. De hecho,
como H. J. Eysenck (1967a) seal, cuando los sujetos son altamente emocionales, por ejemplo, personas para quienes estmulos incluso bastante suaves les
resultan emotivos, la diferenciacin tiende a desaparecer, y activacin = reactivacin (pg. 233).
En un intento de aclarar la cuestin, H. J. Eysenck (1967a) propuso que la
conductancia cutnea y la actividad alfa fueran medidas de extraversin (pg.
170). Las pruebas pertinentes se examinan en el captulo 8. Baste decir en este
momento que los resultados concretos obtenidos dependen crticamente de la naturaleza de la situacin experimental, de las instrucciones dadas al sujeto y de varios otros factores.
Respecto a la dimensin de personalidad de neuroticismo, H. J. Eysenck
(1967a) afirm que las diferencias entre las personas altas y bajas en neuroticismo pueden interpretarse en trminos de umbrales diferenciales de la actividad
hipotalmica (pg. 237) y de las diferencias de respuesta del sistema nervioso
simptico con las puntuaciones altas en neuroticismo asociadas a una mayor respuesta. Consecuentemente, una amplia variedad de medidas indicativas de la
activacin autonmica debera diferenciar entre aqullos que son altos y bajos
en neuroticismo. Las medidas adecuadas incluyen: la conductancia cutnea, la
tensin muscular, el pulso cardaco, la presin de la sangre, el EEG y el ritmo
respiratorio.
No se desprende de esta hiptesis que los que punten alto y bajo en neuroticismo difieran siempre respecto de la activacin autnoma. En concreto, es importante apreciar que la activacin autnoma refleja tpicamente una reaccin
emocional a una situacin dada. Como consecuencia, probablemente el neuroticismo no tenga efecto alguno sobre las medidas de la activacin autnoma obtenida en condiciones relajadas. As, cualquier prueba apropiada de la hiptesis
parece requerir el uso de condiciones relativamente estresantes en las que las diferencias de respuesta del sistema nervioso simptico en funcin del neuroticismo tengan una oportunidad razonable de manifestarse.
Ya hemos examinado varias formas en las que la teora de la reactivacin puede comprobarse. Cmo se amolda esta teora a la luz de las pruebas disponi-
208
bles? En resumidas cuentas, hay un apoyo mucho ms fuerte para la versin dbil de la teora de la reactivacin que para la versin fuerte. En otras palabras,
las diferentes manipulaciones de la reactivacin s manifiestan ciertas similitudes en lo que se refiere a sus efectos sobre el funcionamiento fisiolgico y sobre
el comportamiento, pero tambin se hacen evidentes varias discrepancias. Esta
valoracin de las pruebas puede ofrecerse de forma ms concreta si volvemos sobre la investigacin resumida por M. W. Eysenck (1982). Consider con cierto
detalle los efectos de la hora del da, del ruido, del incentivo, de la ansiedad, de
la extraversin y de la privacin del sueo en la ejecucin. Los aspectos de la
ejecucin que ms atencin han recibido en los estudios incluyen: la selectividad
de la atencin (Eastbrook, 1959), la eficiencia y/o capacidad del sistema de almacenamiento a corto plazo, la memoria a largo plazo, la velocidad y exactitud
de la ejecucin, la susceptibilidad a la distraccin y la eficacia de la recuperacin
de la informacin.
Los datos pertinentes se resumen en la tabla 7.1. En todos los casos se muestran los efectos de una reactivacin alta sobre la ejecucin. As, por ejemplo, los
datos sobre el ruido indican los efectos del ruido intenso comparados con los del
ruido dbil o con los de la carencia de ruido, y los de la hora del da representan
la ejecucin al final del da (cuando se supone que la reactivacin es mayor) comparada con la ejecucin al principio del da. En el caso de la privacin del sueo,
en el que se supone que se reduce el nivel de reactivacin, los efectos reales han
sido invertidos para ofrecer una mejor base de la comparacin con los efectos de
las manipulaciones que intensifican el nivel de reactivacin.
TABLA 7.1
Efectos de varias formas de reactivacin alta en los aspectos de la ejecucina
Privacin'
Incentivo Ansiedad Introver. del sueof
Ejecucin
Hora
del da *
Ruido
Selectividad de la atencin
Almacenamiento a corto plazo
Memoria a largo plazo
Velocidad
Exactitud
Susceptibilidad a la distraccin
Recuperacin de la informacin
?
+
+
?
+
+
+
?
+
+
0
+
+
a
b
c
+
0
+
+
0
+
+
+
+
+
+
+
0
?
?
209
Observando la tabla 7.1 se hace claro que hay algunas pruebas de un tipo comn de comportamiento asociado con una reactivacin alta. Constan de una seleccin de la atencin superior, una distraccin superior, una mayor velocidad,
una mayor propensin a los errores, una capacidad de almacenamiento a corto
plazo reducido y una memoria a largo plazo mejor. Sin embargo, aunque se pueda identificar un tipo comn de comportamiento, hay varios resultados discrepantes. En primer lugar, no existe un reactivador nico que produzca un tipo de
comportamiento que coincida en todos los detalles con el que se tiene por caracterstico de una reactivacin alta. En segundo lugar, no se da ningn aspecto de
la ejecucin que est afectado por todos y cada uno de los reactivadores de manera uniforme. A la vista de estas complicaciones, parece probable que podamos,
al fin y al cabo, necesitar cierto nmero de teoras interrelacionadas sobre la reactivacin en vez de una sola.
Como hemos visto, la teora de la reactivacin aporta una perspectiva bastante imprecisa y supersimplificada. Esto ha conducido a algunos investigadores
a afirmar que cada reactivador debera considerarse de forma aparte en un nivel
terico. Se nos hace ms fcil meter un camello por el ojo de una aguja, ya que
ignora la visin crucial, incorporada a la teora de la reactivacin, de que hay similitudes importantes entre la confusin de variables experimentales que aparentemente no tienen nada en comn.
Una opcin alternativa y ms razonable sera el considerar sustituir el concepto unitario de reactivacin por otro ms complejo que incorpore dos o ms
conceptos sobre reactivacin relativamente especficos. Argumento que ha sido
seguido por Broadbent (1971), M. W. Eysenck (1982) y Kakneman (1973). Por
ejemplo, Broadbent sugera dos mecanismos de reactivacin interrelacionados.
El mecanismo inferior supona, principalmente, llevar a cabo los procesos de decisin bien establecidos, mientras que el mecanismo inferior regulara y variara
los parmetros del mecanismo inferior, con objeto de mantener el nivel de ejecucin. Segn Broadbent, los factores que afectan al mecanismo inferior directamente incluyen: la falta de sueo, las anfetaminas, el ruido y la cloropromazina,
mientras que el mecanismo superior se ve afectado por la extraversin, la hora
del da, el alcohol y la duracin de la tarea.
Una diferenciacin parecida entre dos sistemas de reactivacin diferentes fue
propuesta por M. W. Eysenck (1982). El primer sistema de reactivacin refleja
el mecanismo inferior de Broadbent, y consiste en un estado de reactivacin pasivo bastante general e indiferenciado fisiolgicamente. Los efectos de la actividad en este sistema de reactivacin dependen de la medida en que el estado de
reactivacin despertado sea apropiado para la tarea en cuestin. Por el contrario,
el segundo sistema de reactivacin consiste en una reaccin activa y esforzada
ante los efectos de la actividad en el primer sistema de reactivacin sobre la ejecucin. Normalmente habr una mayor actividad compensatoria en el segundo
sistema de reactivacin cuando se den con claridad efectos adversos en la ejecucin de la tarea provenientes del primer sistema de reactivacin.
Tiene este tipo de modificaciones de la teora de la reactivacin alguna con-
210
La teora de Gray
Gray (1970, 1972, 1973, 1981) ha propuesto una teora de la personalidad que
guarda un gran parecido con la de H. J. Eysenck (1967a). Gray coincida con Eysenck en que el espacio bidimensional formado por las dos dimensiones ortogonales de personalidad de extraversin y neuroticismo era de primordial importancia. Sin embargo, disenta de la idea de que los principales medios de influen-
211
cia causal dentro de este espacio se identificaran con las dimensiones de personalidad de Eysenck. De hecho, como se muestra en la figura 7.4, Gray afirm
que eran dos las dimensiones de personalidad (ansiedad e impulsividad) de mayor
importancia. Gray localiz sus dimensiones de ansiedad e impulsividad a 45 grados de las dimensiones de neuroticismo y extraversin de Eysenck, aunque sera
preferible localizar la dimensin de ansiedad ms prxima a la dimensin de neuroticismo que a la de extraversin. La razn es que las medidas de cuestionario
de ansiedad (por ejemplo, la Manifest Anxiety Scale) correlacionan ms con el
neuroticismo que con la extraversin (aproximadamente 0,7 y - 0,3, respectivamente). Si se alterara la situacin de la dimensin de la ansiedad de esta manera,
la impulsividad tendra que acercarse a la dimensin de la extraversin para que
permaneciera siendo ortogonal a la dimensin de la ansiedad. S. B. G. Eysenck
y H. J. Eysenck (1977) ofrecieron datos de cuestionario que coincidan con esta
afirmacin.
Neurtico
Estable
Introvertido
Extravertido
| * Susceptibilidad al castigo
[J ''. Susceptibilidad al premio
Figura 7.4.Interrelaciones entre las dimensiones de personalidad de ansiedad e impulsividad y extraversin y neuroticismo segn Gray. (Extrado de Causal Theories of Personality and How to Test
Them, de J. A. Gray. En J. R. Royce (ed.), Multivariate Analysis of Psychological Theory, New York:
Academic Press, 1973. Derechos de autor 1973, de Pergamon Press. Autorizada la adaptacin.)
Cules son las ventajas potenciales de la reformulacin de Gray sobre la posicin de Eysenck? Gray (1973, 1981) afirm que su teora coincida mejor con
la investigacin sobre el aprendizaje animal y con la fisiologa, y que haba conducido al descubrimiento de dos sistemas principales. Un sistema responde 'a las
seales de castigo o de frustracin por falta de recompensas, mientras que el otro
sistema responde a las seales de recompensas o a la no administracin de castigos anticipados. Segn Gray, las diferencias individuales en susceptibilidad al
castigo descansan sobre la dimensin de ansiedad, y atae, en un nivel fisiolgico, al sistema de inhibicin comportamental. Abarca el sistema septo-hipocampal, sus aferencias monoaminrgicas procedentes del tallo cerebral y su proyeccin neocortical en el lbulo frontal. Por el contrario, las diferencias individuales
212
en la susceptibilidad a las recompensas se determinan por la dimensin de impulsividad, y se relacionan fisiolgicamente con el sistema de exploracin que
atae al haz anteromedial cerebral y al hipotlamo lateral.
En un nivel comportamental, una de las predicciones ms importantes de la
teora de Gray es que las diferencias individuales en ansiedad e impulsividad deberan probar ampliamente que estn relacionadas ms poderosamente con la ejecucin que las diferencias individuales en extraversin y neuroticismo. Desgraciadamente las pruebas disponibles son bastante vagas. Revelle, Humphreys, Simn y Gilland (1980) investigaron los efectos de la extraversin, la droga estimulante cafena y la hora del da, en la ejecucin de un test acadmico que recoga la American Gradate Record Examination. Encontraron en cada uno de los
varios experimentos que se daban efectos de interaccin consistentes con las tres
variables independientes. Sin embargo, resulta de mayor inters su descubrimiento de que el aspecto crucial de la personalidad en producir estas interacciones era
la impulsividad ms que la extraversin.
H. J. Eysenck y Levey (1972) obtuvieron un resultado similar en el campo
del condicionamiento. El supuesto bsico de H. J. Eysenck (1967a) era que los
introvertidos son ms condicionables que los extravertidos (al menos dentro de
ciertos lmites), pero H. J. Eysenck y Levey descubrieron que los efectos de la extraversin en el condicionamiento estaban mediados completamente por la
impulsividad.
Se ha encontrado de forma invariable que la ejecucin se predice mejor mediante la impulsividad que mediante la extraversin; no obstante, H. J. Eysenck
y S. B. G. Eysenck (1969) consideraron los efectos de la personalidad en la salivacin como respuesta al zumo de limn. La cantidad de salivacin correlacionaba ms con la extraversin que con la impulsividad.
Es completamente posible, por supuesto, que la naturaleza no haya preparado las cosas tan cuidadosamente como para que la impulsividad (o la extraversin) prediga consistentemente todo tipo de datos sobre ejecucin mejor que la
otra dimensin de personalidad. Obviamente, sera de inters saber qu aspectos
de la ejecucin se predicen mejor y por qu dimensin de personalidad, pero no
se han recogido suficientes datos como para establecer esta informacin.
Volvamos ahora sobre el tema de si la ansiedad debera considerarse como
una entidad simple (Gray) o como una mezcla de introversin y neuroticismo
(H. J. Eysenck). Gray (1970) dio considerable importancia al hecho de que varios tratamientos fisiolgicos reducan con xito los sntomas distmicos (fobias,
rituales obsesivo-compulsivos, estados de ansiedad y depresin neurtica). Puesto que H. J. Eysenck considera a los distmicos individuos altos en neuroticismo
y bajos en extraversin, se desprende que los tratamientos con xito deberan tener dos efectos: reducir el neuroticismo y aumentar la extraversin. Aunque esto
pueda ser una descripcin razonable de lo que ocurre, resulta ms parsimonioso
afirmar con Gray que los distmicos tienen ansiedad alta y que las formas efectivas de tratamiento simplemente reducen la ansiedad.
Resumiendo, quiz merezca la pena destacar que la teora de Gray es muy pa-
213
La teora de Brebner
Brebner y sus colegas (Brebner y Cooper, 1974, 1978; Brebner y Flavel, 1978;
Katsikitis y Brebner, 1981) han propuesto un modelo terico que representa,
esencialmente, una mezcla de las teoras de la inhibicin y de la reactivacin de
Eysenck. Afirman que es importante determinar si los efectos de la extraversin
sobre la realizacin de cualquier tarea constituyen efectos del estmulo o de la respuesta. As, por ejemplo, el escaso rendimiento de los extravertidos en las tareas
de vigilancia puede reflejar la necesidad de ocuparse en un anlisis continuo del
214
215
tiempos de reaccin mucho ms bajos que los de los introvertidos durante la segunda mitad de los ensayos.
Brebner y Cooper (1974) eligieron interpretar sus datos en trminos de la inhibicin estimular, afirmando que es ms probable que los extravertidos respondan ante el anlisis de estmulo con la inhibicin que los introvertidos. Sin embargo, no resulta claro que fuera realmente necesario un anlisis del estmulo
muy intenso, a juzgar por los intervalos regulares entre seales. Aseguraban que
la inhibicin de la respuesta no era un factor relevante, porque apenas se poda
generar inhibicin de la respuesta con el bajo ritmo de respuesta exigida; por la
misma lgica, apenas se generara inhibicin estimular con el bajo ritmo regular
de seales que se emple.
Katsikitis y Brebner (1981) intentaron manejar la magnitud del anlisis del
estmulo que fuera requerido de dos formas distintas. Utilizaron una tarea de tachar letras variando el nmero de letras que haban de tacharse (de una a cuatro). Algunos de los sujetos realizaban la tarea con pblico presente. El resultado
clave fue que la ejecucin de los extravertidos frente a la de los introvertidos era
especialmente pobre cuando se requera, supuestamente, un anlisis del estmulo
superior (es decir, la versin ms difcil de la tarea de tachar se realizaba con pblico presente). Se indic que estas condiciones producan la mayor inhibicin
estimular en los extravertidos. Resulta extrao que Katsikitis y Brebner predijeran que los extravertidos estaran en desventaja con respecto a los introvertidos
slo cuando fuera necesario un considerable anlisis del estmulo, mientras que
Brebner y Cooper (1974) predecan (y encontraron) que los extravertidos eran
considerablemente inferiores a los introvertidos en una tarea que requera un anlisis del estmulo relativamente modesto.
Hasta aqu nos hemos centrado en los efectos de la extraversin en la excitacin e inhibicin estimular. Brebner y Flavel (1978) consideraron la excitacin
de la respuesta, y supusieron que sera mucho ms probable que los extravertidos respondieran ante tareas de tiempo de reaccin en ausencia del estmulo apropiado que los introvertidos. El argumento era que los extravertidos eran ms dependientes de la excitacin de la respuesta para mantener un nivel de reactivacin adecuado. El nmero de respuestas errneas dadas fue superior que en la
mayora de tiempo de reaccin porque se daban numerosos ensayos para pillar a los sujetos en los que la seal de aviso no era seguida por el estmulo que
requera respuesta. Como se esperaba, los extravertidos cometieron considerablemente muchos ms errores que los introvertidos en esos ensayos. Aunque.los
resultados son consistentes con la hiptesis, el problema es que la mayor precaucin de los introvertidos al responder puede ser debida a varios factores que no
tienen nada que ver con la excitacin de la respuesta.
Tiggemann, Winefield y Brebner (1982) consideraron algunos de los posibles
efectos de la extraversin en la inhibicin de la respuesta al investigar el efecto
de la indefensin aprendida. Este efecto supone una falta de respuestas y un decremento en la ejecucin que sigue a ciertos sucesos que el sujeto no puede controlar. De forma parecida a como los introvertidos tienden a desarrollar la inhi-
216
217
estmulo y/o la organizacin de la respuesta que estuviera produciendo la excitacin. Como Paisey y Mangan (1982) sealaron, seguramente hay alguna diferencia si estos aumentos en la excitacin se ven acompaados por un carcter hedonista positivo o negativo. En concreto, niveles extremadamente altos de excitacin probablemente resultarn aversivos y por eso eludidos. Por tanto, podra
ser que los introvertidos, quienes derivan la excitacin del anlisis del estmulo
y estn adaptados a exploran>, fueran menos propensos que los extravertidos a
explorar estmulos relativamente intensos. As, Weisen (1965) encontr que los
introvertidos trabajaban ms duro que los extravertidos para producir una variacin temporal de msica alta y luces de color. A la vista de estas consideraciones, Brebner (1983) coincidi en que no es generalmente cierta la idea de que
la excitacin fuera invariablemente una recompensa.
Cuando se llega a la mxima capacidad de excitacin de un organismo, las exigencias de un anlisis estimular o de una organizacin de la
respuesta suponen una carga ms que tiene un efecto inhibitorio. As es
como el modelo intenta incorporar los conceptos de sobrerreactivacin
o de induccin de la inhibicin transmarginal2 (pg. 229).
En otras palabras, una prediccin con xito de las diferencias de ejecucin entre introvertidos y extravertidos requiere alguna valoracin de la cuestin por la
que la excitacin creciente no consigue facilitar la ejecucin. Por eso, necesitamos in toto informacin exacta sobre cinco factores distintos con objeto de predecir la ejecucin de la tarea. Peor an es que las nicas pruebas tpicamente disponibles provienen de la ejecucin de la tarea misma, de forma que hay un riesgo real de razonamiento circular. Hasta el momento en que se puedan obtener
medidas de los diversos factores que sean independientes de los datos sobre ejecucin que hayan de predecirse, esta teora ver difcil en extremo su comprobacin de forma adecuada.
2
La ley de inhibicin transmarginal de Pavlov se suele conocer en los libros de texto por la ley
de inhibicin. (Ar. del T.)
La psicofisiologa de la personalidad
8
U
La psicofisiologa de la personalidad
Segn H. J. Eysenck (1967a), las diferencias individuales en personalidad dependen en ltima instancia de los procesos fisiolgicos subyacentes. Como consecuencia, aunque los datos comportamentales examinados en los captulos 9 y
10 aporten un apoyo indirecto a la teora de Eysenck, es aparentemente en un nivel fisiolgico de donde se pueden extraer las pruebas ms directas. Sin embargo, como veremos inmediatamente, sera demasiado optimista suponer que las
medidas psicofisiolgicas aportan unas pruebas irrefutables sobre las diferencias
individuales en el funcionamiento fisiolgico. Por ello, por ejemplo, probablemente debera resistirse la tentacin de creer que el nivel de reactivacin puede
medirse con ms precisin fisiolgica que conductual. Lo que est claro es que
los datos tanto fisiolgicos como psicolgicos requieren una interpretacin con
objeto de conferirles un sentido terico.
Cul es, entonces, el valor de la investigacin psicofisiolgica de la personalidad? Bsicamente, tiene mucha importancia ampliar los datos cuando intentamos desenmaraar las complejidades de las diferencias individuales en personalidad. Quiz sea posible rechazar las pruebas conductuales referidas a la teora
de la reactivacin de la extraversin al considerarla en s misma, y lo mismo puede ser cierto respecto de las pruebas psicofisiolgicas tomadas aisladamente. Sin
embargo, si tanto las pruebas psicofisiolgicas como las psicolgicas apuntan a
la misma conclusin, entonces, esa conclusin debe considerarse seriamente.
Al igual que con los datos comportamentales, los datos fisiolgicos recogidos
hasta ahora se refieren principalmente a la dimensin de la extraversin. No obstante, cierto nmero de estudios han tratado los correlatos fisiolgicos del neuroticismo o la ansiedad, dejando la dimensin del psicoticismo en el olvido.
Nuestro repaso de la psicofisiologa de la personalidad reflejar estas preferencias de investigacin.
Segn H. J. Eysenck (1967a), las ramas colaterales de las vas sensitivas ascendentes excitan las clulas del SARA, que entonces envan la excitacin a varios
lugares del crtex cerebral. El SARA fue en un principio directamente asociado
con la reactivacin por Moruzzi y Magoun (1949), quienes descubrieron que la
estimulacin elctrica del SARA provocaba un tipo de activacin en el EEG cortical. El significado general del SARA lo expres Stelmack (1981) de la siguiente
manera:
La formacin reticular est implicada en la iniciacin y mantenimiento de la motivacin, la emocin y el condicionamiento mediante el
control excitatorio e inhibitorio de los ajustes autnomos y posturales y
mediante la coordinacin cortical de la actividad que requiere la atencin, la reactivacin y el comportamiento de orientacin (pg. 40).
La supuesta estructura fisiolgica que subyace a la dimensin del neuroticismo es el cerebro visceral, que abarca la amgdala, el hipocampo, el septum, el cngulo y el hipotlamo. Existe un circuito que consta del cerebro visceral y la formacin reticular. Los mensajes del cerebro visceral llegan a la formacin reticular, y entonces pasan al crtex, donde tienen un efecto reactivamente. Las estructuras fisiolgicas relativas al neuroticismo tienen mucho que ver con la emocin.
Debera quedar claro que las estructuras subyacentes a la extraversin y al
neuroticismo son slo parcialmente independientes en su funcionamiento. Por
ejemplo, la reactivacin cortical est asociada con el circuito coticorreticular subyacente a la extraversin y con el circuito subyacente al neuroticismo. H. J. Eysenck (1967a) intent aclarar la cuestin proponiendo una diferenciacin conceptual entre reactivacin y activacin, la reactivacin refirindose a la actividad reticular y la activacin refirindose a la actividad autnoma. Sin embargo,
nos quedan por aclarar varias cosas, puesto que las medidas psicofisiolgicas no
reflejan directamente la actividad ni de la formacin reticular ni del cerebro visceral. Por ejemplo, la desincronizacin del EEG puede suceder como consecuencia o de la reactivacin o de la activacin. Esto significa que es difcil aportar
una prueba emprica satisfactoria a la idea de que reactivacin y activacin estn relacionadas pero diferenciadas.
8.2.
Extraversin
8.2.1.
8.1.
Consideraciones tericas
219
La reaccin de orientacin
220
La psicofisiologa de la personalidad
221
Aunque tal revisin sirve para indicar que a los introvertidos les lleva con frecuencia ms tiempo que a los extravertidos habituarse a una estimulacin repetida, ignora la calidad de los estudios individuales, y aporta relativamente poco
sobre los procesos involucrados. Sin embargo, merece la pena hacer notar que la
mayora de los estudios que ofrecan efectos significativos de la extraversin es
razonablemente correcta metodolgicamente. Uno de tales estudios ofreca resultados consistentes poco habituales, el de Stelmack y cois. (1979). En uno de
sus experimentos encontraron que los introvertidos mostraban menos habituacin que los extravertidos a los estmulos cromticos, segn revelaban ndices cardacos, respuesta de resistencia cutnea y vasomotores de la reaccin de orientacin. En otro experimento, los introvertidos mostraban ms reacciones de orientacin que los extravertidos a palabras neutrales y afectivas presentadas visualmente a travs de medidas electrodrmicas y vasomotoras. En un tercer experimento, los introvertidos mostraban ms reacciones de orientacin que los extravertidos ante estmulos cromticos; tambin los introvertidos mostraron una mayor amplitud inicial de la respuesta de conductancia de la piel.
Una de las formas de aclarar la cuestin es considerando algunos de los estudios en los que se obtuvieron las interacciones entre la extraversin y algn aspecto de la situacin experimental. Si se hace posible delinear las condiciones en
las que los extravertidos se habitan con ms rapidez que los introvertidos, eso
significar un progreso importante. Uno de los factores que influyen en las diferencias entre introvertidos y extravertidos es la intensidad del estmulo que se
presenta repetidas veces. Wigglesworth y Smith (1976) encontraron en su primer
experimento que no haba diferencias en el ritmo de habituacin a un sonido entre introvertidos y extravertidos. Sin embargo, los introvertidos tenan inicialmente superiores respuestas de conductancia de la piel respecto a los extravertidos, con una intensidad de sonido de 80 dB, mientras que ocurra exactamente
lo contrario con sonidos de 100 dB. Las superiores respuestas de los extravertidos
frente a los introvertidos con un sonido ms intenso fueron explicadas haciendo
referencia a la ley de Pavlov de la inhibicin transmarginal. Segn esta ley, se rompe la tendencia habitual de aumentar la estimulacin para producir respuestas
mayores cuando la estimulacin es muy intensa, y en vez de eso se da una inhibicin transmarginal o una disminucin de la respuesta. Se piensa que el nivel
de intensidad del estmulo en el que esto ocurre es inferior en introvertidos que
en extravertidos. Desgraciadamente, aunque su segundo experimento fue muy similar al primero, Wigglesworth y Smith no consigueron descubrir ningn efecto
de la extraversin en las respuestas iniciales de conductancia de la piel, y los extravertidos se habituaron ms rpidamente que los introvertidos slo con el sonido ms intenso.
La ley de la inhibicin transmarginal tambin parece aplicarse a la serie de
experimentos de Fowles y Roberts y Nagel (1977). Emplearon un paradigma de
reaccin de orientacin bastante tpico, pero slo informaron del nivel de conductancia de la piel en vez de informar de las respuestas de la conductancia de
la piel a cada estmulo. Se presentaba una serie de sonidos a continuacin de una
222
experiencia estresante (es decir, una tarea difcil) o no estresante (una tarea fcil). Los extravertidos tenan niveles de conductancia de la piel superiores a los
de los introvertidos en la mayora de las condiciones reactivantes (por ejemplo,
la mayora de los sonidos intensos que seguan al estrs). Por contra, cuando no
se daba ningn tipo de tarea antes de la presentacin de los sonidos, los introvertidos tenan niveles de conductancia de la piel superiores a los de los extravertidos con sonidos de intensidad moderada. En otras palabras, como Fowles y
cois, destacaban, los introvertidos mostraron un mayor nivel de respuestas ante
intensidades de estmulo bajas, y disminua con intensidades de estmulo altas
como resultado de la inhibicin transmarginal (pg. 142).
El estudio ms interesante en el que se daba una inhibicin transmarginal fue
el de Smith y cois. (1981). A los sujetos se les daba al principio del experimento
o cafena excitante o un placebo, y se midi la habituacin, la deshabituacin y
la recuperacin espontnea de la reaccin de orientacin electrodrmica. En general, los introvertidos tenan niveles tnicos superiores y respuestas por fases
mayores que los extravertidos en condiciones de placebo, mientras que los extravertidos mostraban una mayor respuesta electrodrmica respecto de los introvertidos tras la administracin de la cafena. Estas interacciones sugieren poderosamente que las diferencias entre introvertidos y extravertidos en la reaccin
de orientacin son atribuibles a un nivel de reactivacin superior en introvertidos. Una cuestin final de inters es que virtualmente todos los efectos de la extraversin en las respuestas electrodrmicas se deban al componente impulsividad de la extraversin ms que al componente sociabilidad.
Smith, Wilson y Jones (1983) obtuvieron resultados bastante similares. Tambin encontraron que las respuestas de conductancia cutnea eran superiores en
introvertidos que en extravertidos en condiciones de placebo, pero ocurra lo contrario en el caso de la cafena. Si consideramos todas las pruebas pertinentes, parece razonablemente bien establecido que las disminuciones en la reactivacin
medidas segn la actividad electrodrmica suceden en los niveles inferiores de
estimulacin en introvertidos ms que en extravertidos (Smith, 1983).
La intensidad del estmulo es uno de los factores determinantes de si los extravertidos y los introvertidos difieren o no en el ritmo de habituacin, pero es
bastante improbable que el uso de estmulos inapropiados explique todos o la mayora de los efectos no significativos en la literatura sobre el tema. En parte la
razn reside en la existencia de una especificidad de la respuesta autnoma (Lacey y Lacey, 1958), que constituye la tendencia en los individuos a discrepar respecto a la respuesta autnoma ms comnmente provocada por la estimulacin.
El valor de conceder importancia a la especificidad de la respuesta autnoma lo
mostr Stelmack y cois. (1979) en un experimento sobre habituacin a palabras
neutrales y afectivas en el que se registraron todos los componentes cardacos, vasomotores y electrodrmicos de la reaccin de orientacin. Ni un componente
por s solo explicaba ms del 24 por 100 de la variacin en extraversin, pero la
influencia conjunta de los tres componentes explicaba el 54 por 100.
Adems de las complicaciones asociadas con la especificidad de la respuesta
La psicofisiologa de la personalidad
223
autnoma, est el problema afn de que medidas fisiolgicas diferentes de la reaccin de orientacin normalmente muestran de forma decepcionante intercorrelaciones bajas. Esto es cierto incluso dentro de un sistema de respuesta simple.
Por ejemplo, Bull y Gale (1973) obtuvieron una correlacin de slo 0,27 entre la
respuesta media de los niveles de respuesta de conductancia cutnea y las respuestas de resistencia de la piel. Aparte de los ruidosos datos resultantes de especificidad, hay un problema ms que es peligroso extrapolar fuera de los resultados experimentales. Aun cuando la extraversin tuviera un claro efecto en
el componente electrodrmico de la reaccin de orientacin, no se puede asumir con seguridad que el mismo efecto se encuentre con otros componentes.
En resumen, hay dos razones principales por las que es importante investigar
los efectos de la extraversin en la reaccin de orientacin y en la habituacin.
La primera razn es que los constructos tericos (por ejemplo, reactivacin e inhibicin) que han sido empleados para explicar la ocurrencia y desaparicin de
la reaccin de orientacin parecen claramente similares a los utilizados para describir las diferencias fisiolgicas bsicas entre introvertidos y extravertidos. La segunda razn es que la reaccin de orientacin a menudo se contempla como un
proceso de significado general similar a la atencin. Como tal, se piensa que facilita la entrada sensorial, la reduccin de los umbrales sensitivos y la mejora de
la discriminacin sensorial y del condicionamiento. Por ejemplo, algunas de las
pruebas de la superioridad del introvertido en la ejecucin sobre vigilancia pueden deberse, al menos en parte, al hecho de que los introvertidos producen ms
reacciones de orientacin que los extravertidos, hecho constatado por Gange y
cois. (1979). Descubrieron que los introvertidos mostraban ms respuestas electrodrmicas que los extravertidos ante los estmulos seal durante una tarea de
vigilancia visual.
Est razonablemente bien establecido que los introvertidos muestran ms respuestas electrodrmicas persistentes ante estimulacin repetitiva que los extravertidos, excepto con estmulos intensos, lo que sugiere que la extraversin est
relacionada con la habituacin electrodrmica. Sin embargo, hay pocas pruebas
disponibles respecto de los otros sistemas de respuesta fisiolgica. Todava no
est clara la correcta interpretacin de estos resultados. Puesto que los introvertidos a menudo tienen unos niveles de conductancia cutnea superiores y producen ms respuestas no especficas que los extravertidos, es probable que parte
de la lentitud en habituarse mostrada por los introvertidos refleje su nivel de reactivacin superior y no simplemente sus reacciones ante los estmulos. Lo que no
queda claro es si los efectos de la extraversin en la habituacin se deben primordialmente a las diferencias individuales en la actividad excitatoria o en la acumulacin de inhibicin. En otras palabras, sabemos escasamente lo que est pasando, pero no sabemos por qu est pasando.
224
8.2.2.
El EEG
i a psicofisiologa de la personalidad
225
226
Hendrickson (1972) y Stelmack, Achorn y Michaud (1977) obtuvieron resultados ms prometedores con las respuestas auditivas evocadas. Hendrikson obtuvo una correlacin negativa significativa entre la extraversin y la amplitud de
la respuesta auditiva evocada ante sonidos de baja frecuencia a 60 dB. Stelmack
y cois, tambin descubrieron que los introvertidos producan respuestas evocadas de mayor amplitud que los extra vertidos a sonidos de bajas frecuencias (55
dB y 80 dB), pero no haba ningn efecto de la extraversin con sonidos de alta
frecuencia. Mientras la razn de esta discrepancia entre los efectos de los sonidos
de alta y baja frecuencia no se sepa, puede resultar pertinente que los introvertidos demuestren mayor sensibilidad auditiva que los extravertidos en tareas de
deteccin de seales slo cuando se presenten sonidos a baja frecuencia (Stelmack y Campbell, 1974).
Haier, Robinson y Braden y Williams (1984) utilizaron un anlisis mucho
ms complejo de los datos de los potenciales evocados. Los sujetos vean destellos de luz de cuatro intensidades, y se calculaba la diferencia entre la primera
onda positiva y la primera onda negativa. Definieron los aumentadores como
aqullos en quienes la estimulacin creciente produca una amplitud creciente
del potencial evocado, y los reducidores como los que mostraban el efecto opuesto. Aunque se pudiera esperar que los aumentadores tendieran a ser extravertidos y los reducidores introvertidos, el resultado real fue que los aumentadores
fueron significativamente ms extravertidos que los reducidores. Puesto que se
utilizaron intensidades de estmulo relativamente bajas, parece improbable que
los resultados se puedan explicar en trminos de la ley de la inhibicin
transmarginal.
Una interpretacin terica compleja de los resultados anteriores la ofrecieron
Robinson, Haier, Braden y Krenge (en prensa). Bsicamente, afirmaron que el
sistema tlamocortical difuso se activa ms fuertemente por la entrada de estmulos en introvertidos que en extravertidos y que esto produce una inhibicin
de la formacin reticular del tallo cerebral. Como consecuencia, ciertos componentes del potencial evocado indican un efecto de disminucin.
Si podemos provisionalmente concluir que al menos hay algunas circunstancias en las que los introvertidos producen potenciales corticales evocados de mayor amplitud que los extravertidos, la cuestin tericamente interesante es el nivel dentro del sistema de procesamiento en el que se dan los efectos de la extraversin. Una posibilidad es que la extraversin afecte a la respuesta inicial del tallo
cerebral a la estimulacin; una idea alternativa es que la extraversin afecte a aspectos posteriores del procesamiento relacionados con la atencin. La interpretacin ms plausible es que la extraversin afecta a los procedimientos de la atencin. Esto podra ayudar a explicar algunas de las diferencias entre los estudios.
Por ejemplo, que la extraversin afectara al potencial auditivo evocado en el estudio de Stelmack y cois. (1977) pero no en el de Rust (1975), siendo el nivel de
atencin requerido para el sujeto mayor en el primer estudio que en el ltimo.
Una manera apropiada de solucionar algunas de las ambigedades interpretativas consiste en considerar los efectos de la extraversin en los potenciales evo-
La psicofisiologa de la personalidad
227
cados del tallo cerebral cuando ocurren inmediatamente despus de la estimulacin y antes de que se pueda identificar ningn efecto de la atencin. Campbell,
Baribeau-Brun y Brun (1981) midieron el potencial evocado auditivo del tallo
cerebral en dos experimentos separados, y no descubrieron ningn efecto de la
extraversin. Estos resultados sugirieron que la extraversin no afecta a la transmisin neuronal en el receptor, y que los niveles del tallo cerebral y los factores
de la atencin pueden ser los responsables de las diferencias observadas en las
respuestas corticales evocadas. Sin embargo, un estudio reciente de Stelmack y
Wilson (1982) produjo unos resultados muy diferentes. Tambin estudiaron la
respuesta evocada auditiva del tallo cerebral, y encontraron que los extravertidos tenan latencias superiores a las de los introvertidos en varias de sus ondas.
Este resultado supone que se dan efectos de la extraversin en la actividad perifrica inicial del nervio auditivo. Si esto se confirma, las diferencias fisiolgicas entre introvertidos y extravertidos pueden extenderse ms all del circuito corticorreticular y alcanzar la transmisin sinptica o del axon.
Robinson (1982) realiz recientemente una excitante investigacin relativa a
la personalidad y al EEG. Los estmulos visuales se modulaban sinusoidalmente,
y se midieron las amplitudes relativas de las respuestas sinusoidales del EEG en
cada frecuencia de estmulo. Los datos del EEG se analizaron de una forma complicada que produjo medidas de inductancia (L) y capacitancia (C). La medida
C se consideraba como un ndice del proceso inhibitorio. Los individuos en quienes los procesos excitatorios e inhibitorios eran comparables en fuerza se consideraban como equilibrados. Combinando las ideas tericas de Eysenck y de Pavlov, Robinson afirmaba que los extravertidos estables son individuos fuertemente equilibrados, mientras que los introvertidos neurticos son individuos dbilmente equilibrados. Slo cuando se consideraban aquellos individuos cuyas puntuaciones en estabilidad y extraversin eran comparables y cuyas puntuaciones
en C y en L eran tambin similares, se obtena una correlacin considerablemente alta, de 0,95, entre personalidad y una medida del EEG. Aun incluyendo la
muestra total en la correlacin, todava se obtena un coeficiente de correlacin
de 0,63.
Estas son las relaciones ms fuertes nunca antes obtenidas entre personalidad
y el EEG, quiz porque los datos del EEG raramente se analizan de forma tan
sofisticada y siguiendo un modelo terico de funcionamiento fisiolgico. Si estos
resultados se pueden replicar, estaremos en el buen camino de comprender las
bases fisiolgicas de las diferencias individuales en extraversin.
8.2.3.
Pupilometra
Se ha dado un inters creciente en los ltimos aos a la utilizacin de la respuesta pupilar como medida psicofisiolgica relacionada con la personalidad. El
msculo del iris que rodea la apertura pupilar est doblemente enervado por el
sistema nervioso autnomo. La dilatacin pupilar se debe principalmente a la ac-
228
La psicofisiologa de la personalidad - 2 2 9
tividad simptica, mientras que la contraccin refleja una actividad parasimptica. La pupilometra se puede emplear como medida de las diferencias individuales de la respuesta a la estimulacin, y el tamao de la pupila en ausencia de
estimulacin especfica puede considerarse como un ndice de nivel general de
reactivacin autnoma. A pesar de la utilidad potencial de la pupilometra, a menudo es difcil interpretar los datos de las respuestas pupilares de forma inequvoca. En parte, la razn se debe a que la respuesta pupilar se ve afectada por varios factores diferentes, algunos de los cuales son de poco inters para la teora
de la personalidad.
En el primer estudio que investigaba los efectos de la extraversin en las respuestas pupilares, Holmes (1967) midi la velocidad de la dilatacin pupilar tras
una luz y la contraccin pupilar al principio de la exposicin a la luz. Los dilatadores rpidos tendan a ser extravertidos, mientras que los contractores rpidos tendan a ser introvertidos. La interpretacin correcta de estos resultados no
est clara, aunque Holmes afirmaba que la contraccin pupilar rpida de los introvertidos indicara que tenan cantidades superiores de acetilcolina en las sinapsis colinrgicas respecto de los extravertidos.
Frith (1977) confirm algunos de los resultados de Holmes. Obtuvo que las
altas puntuaciones en el componente impulsividad de la extraversin mostraban
menos contraccin pupilar que los pocos impulsivos como respuesta a un destello de luz, quiz porque reaccionaran menos a la estimulacin. De mayor inters resulta que Frith tambin encontrara que la impulsividad est correlacionada
negativamente con el tamao de la pupila durante un intervalo inicial sin esti5,4
Introvertidos
?
"
f 5,0O.
3
a
o
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-a
,g
Extravertidos
4,5 -
e
Tab
Afectivas
Neutrales
4,0
Pre-estimular
Estimular
Post-estimular
mulacin. Esto sugiere que cuanto ms impulsivos sean los sujetos, se reactivarn menos que los sujetos menos impulsivos.
Stelmack y Mandelzys (1975) tambin encontraron que los introvertidos tenan pupilas mayores que los extravertidos en ausencia de estimulacin especfica, y sugiri que los sujetos introvertidos se reactivaban ms a lo largo del experimento. Tambin investigaron las respuestas pupilares por fases ante palabras
neutrales, afectivas y tab, presentadas auditivamente. Los introvertidos mostraron significativamente ms dilatacin pupilar ante estos estmulos que los extravertidos. En otras palabras, los introvertidos respondan ms fuertemente a los
estmulos auditivos que los extravertidos.
Los limitados datos pupilomtricos son generalmente consistentes con la idea
de que los introvertidos tienen un nivel general de reactivacin superior al de los
extravertidos. Tambin se da cierto apoyo a la hiptesis de que los introvertidos
tienen un nivel de respuestas superior a la estimulacin.
8.2.4.
Umbral sedante
Hasta aqu nos hemos centrado en las formas en que las medidas psicofisiolgicas perifricas pueden relativamente utilizarse para aportar pruebas indirectas relativas a las bases biolgicas subyacentes de la personalidad. Una investigacin alternativa, que parece ms directa en cierta manera, consiste en examinar las diferencias individuales respecto de las reacciones ante drogas que actan
centralmente. Si las drogas afectan a los mecanismos cerebrales responsables de
provocar diferencias individuales sobre una dimensin dada de personalidad, deberan darse diferencias predecibles en la sensibilidad a la droga entre los que puntan alto y bajo en esa dimensin.
La puesta en prctica ms popular de este tipo de estrategia de investigacin
ha supuesto la valoracin del umbral sedante. Se administra una droga sedante
(normalmente algn barbitrico) mediante inyeccin intravenosa, hasta que se
llega al umbral sedante. Esto se ha venido determinando de varias formas, incluyendo los cambios fisiolgicos y la falta de respuestas a los estmulos verbales.
Una prediccin atractivamente simple respecto de las diferencias individuales en el umbral sedante es que los introvertidos, partiendo de un nivel alto de
reactivacin cortical, necesitaran una droga ms sedante que los extravertidos
para llegar al umbral sedante. Los resultados predichos se han obtenido cierto nmero de veces. Laverty (1958) encontr que la cantidad de sodio amital (un/depresivo) necesario para provocar un habla confusa era mayor en introvertidos
que en extravertidos. En una serie de estudios, Shagass y sus colegas (Krishnamoorti y Shagass, 1964; Shagass y Jones, 1958, y Shagass y Kerenyi, 1958) descubrieron que el umbral sedante tenda a ser superior en introvertidos que en extravertidos. Sin embargo, tambin encontraron que una ansiedad manifiesta se
asociaba con una tolerancia superior a los barbitricos.
Parecen bastante complejas las interacciones entre las diferentes dimensiones
230
l a psicofisiologa de la personalidad
Neuroticismo alto
Neuroticismo medio
Neuroticismo bajo
24 J
22 H
20 H
a*
18 H
16-^
Introvertido
Ambivertido
Extravertido
231
8.2.5.
Conclusiones
Se han realizado varios intentos para descubrir las diferencias fisiolgicas entre introvertidos y extravertidos en una variedad de paradigmas experimentales
empleando cierto nmero de medidas psicofisiolgicas (por ejemplo, el EEG, las
respuestas electrodrmicas y las respuestas pupilares). Quiz sea una conclusin
razonable el que los introvertidos normalmente muestran un nivel de respuestas
fisiolgicas a la estimulacin mayor que los extravertidos, obteniendo los resultados ms consistentes con las medidas electrodrmicas. Esta conclusin guarda
cierta relacin con la afirmacin de H. J. Eysenck (1967a) de que los introvertidos tienden a aumentar la estimulacin entrante, y tambin encaja bien con los
datos psicolgicos examinados en el captulo 9. Sin embargo, todava se da una
comprensin inadecuada de las condiciones precisas en las que los introvertidos
muestran un nivel de respuestas superior al de los extravertidos, como indicaban
los varios estudios que mostraban efectos no significativos de la extraversin. Un
factor pertinente parece ser la intensidad de la estimulacin, puesto que con altos niveles de intensidad de estmulo algunas veces se invierte el efecto normal
de la extraversin.
Cuando volvemos sobre el tema de si los introvertidos tienen un nivel de reactivacin caractersticamente superior al de los extravertidos, las pruebas son menos satisfactorias. Lo apoyan resultados basados en el EEG y en el tamao de la
pupila, pero se dan varios resultados no significativos e incluso algunos en los
que los extravertidos se muestran ms reactivados que los introvertidos. Algunos, pero no todos, de estos resultados inconsistentes pueden explicarse si suponemos que el efecto de la extraversin predicho es ms probable que suceda en
condiciones de reactivacin moderadas. Es bastante sorprendente que se le haya
prestado tan poca atencin a la posibilidad de que las diferencias en reactivacin
entre introvertidos puedan estar afectadas por la hora del da, aunque haya una
o dos excepciones notables (por ejemplo, Gale, Harpham y Lucas, 1972). Las
pruebas extremadamente limitadas de que se dispone sugieren que los introvertidos se reactivan ms que los extravertidos por la maana, pero que ocurre lo contrario por la tarde. La temperatura del cuerpo de los introvertidos es superior a
la de los extravertidos al principio del da, pero inferior por la tarde (Blake, 1967,
y M. V. Eysenck y Folkard, 1980), y lo mismo es cierto respecto a las clasificaciones sobre alerta subjetiva (Folkard, 1975). Es completamente posible que se en-
232
cuentren efectos ms sistemticos de la extraversin en los niveles de reactivacin si las diferencias individuales en el ritmo diurno de reactivacin se toman
en cuenta.
8.3.
Neuroticismo
H. J. Eysenck (1967a) afirm que la dimensin de personalidad de neuroticismo se relaciona con las diferencias individuales de excitabilidad y respuesta
emocional que estn reflejadas en la activacin autnoma. Teniendo en cuenta
la naturaleza de la dimensin de neuroticismo, es probable que las diferencias amplias en la activacin autnoma entre los que puntan alto y bajo en neuroticismo ocurran slo en condiciones relativamente estresantes. Desgraciadamente,
casi toda la investigacin sobre las diferencias psicofisiolgicas en funcin del
neuroticismo ha empleado condiciones que realmente no pueden considerarse
como estresantes, por lo que podra afirmarse que la prediccin de H. J. Eysenck
(1967a) de que los que estn altos en neuroticismo tendran una activacin autnoma mayor que los que estn bajos en neuroticismo no ha sido comprobada
de forma adecuada.
Se ha puesto cierto inters en los efectos del neuroticismo sobre el ritmo de
habituacin en la reaccin de orientacin ante estmulos repetidos. De los 11 estudios revisados por O'Gorman (1977), cinco ofrecan una relacin significativa
entre el neuroticismo y la velocidad de habituacin y seis no. Sin embargo, haba
poca consistencia entre los resultados. El neuroticismo alto se asociaba con la habituacin rpida en dos estudios, pero con la habituacin lenta en un tercero.
Tambin encontraron estos dos sentidos de la relacin Mangan y O'Gorman
(1969) y Marchman y Fowles (1973), para los que el neuroticismo interactuaba
con la extraversin en el primer estudio y con la intensidad del estmulo en el
segundo. Si dejamos a un lado el simple recuento y consideramos el mrito tcnico de los diversos estudios, dos de los mejores estudios (Coles, Gale y Kline,
1971, y Nielsen y Petersen, 1976) encontraron que el neuroticismo alto disminua el ritmo de habituacin.
Hay bastantes ms efectos interpretables de la ansiedad (que correlaciona alto
con el neuroticismo) sobre el ritmo de habituacin. La ansiedad reduca la velocidad de habituacin en tres estudios, y no tena ningn efecto en otros nueve
(O'Gorman, 1977). La medida psicofisiolgica de la habituacin parece que tiene una importancia crtica, ya que se obtuvieron resultados significativos en todos los estudios en los que consideraron las respuestas sobre el volumen del dedo,
mientras que se encontraron resultados no significativos en todos los estudios
que examinaban la habituacin de las respuestas electrodrmicas.
El algunos casos se evalu la amplitud de la reaccin de orientacin inicial,
normalmente, mediante las medidas electrodrmicas. Se hall que el neuroticismo alto tanto aumentaba la amplitud de la reaccin de orientacin (Siddle, 1971)
como disminua su amplitud (Mangan, 1974, y Mangan y O'Gorman, 1969). Es
La psicofisiologa de la personalidad
233
234
mo y el nivel de respuestas psicofisiolgicas no han sido lo suficientemente consistentes como para permitir inferir los determinantes fisiolgicos (pg. 61). El
problema puede residir en el uso persistente de condiciones insuficientemente estresantes. Se obvia este problema en cierta medida empleando neurticos ansiosos muy susceptibles al estrs ambiental, y puede ser sta la razn de que surjan
resultados ms definidos de la comparaciones entre pacientes y sujetos normales
que entre sujetos normales altos y bajos en neuroticismo.
8.4.
Consecuencias tericas
Se pueden ver con mayor claridad las consecuencias tericas de la investigacin psicofisiolgica en el contexto de las formulaciones de H. J. Eysenck (1967a)
y Gray (1973, 1981). A este respecto hay tres diferencias entre las dos teoras de
crucial importancia:
1. Eysenck aboga por las dimensiones ortogonales de extraversin y neuroticismo, mientras que Gray prefiere rotar estas dimensiones con objeto
de conseguir las dimensiones ortogonales de impulsividad y ansiedad.
2. De forma similar al desacuerdo sobre la identificacin precisa de los factores principales de personalidad, tambin hay diferencias entre Eysenck
y Gray sobre las estructuras fisiolgicas subyacentes. Gray (1981) afirm
que el sistema de inhibicin comportamental determina el rasgo de ansiedad, y consta del sistema septo-hipocampal, su proyeccin neocortical
en el lbulo frontal y sus aferencias monoaminrgicas del tallo cerebral.
Gray admiti respecto del sistema fisiolgico subyacente a la dimensin
de impulsividad que apenas se ha realizado algn progreso en describir
las estructuras que conforman este sistema (pg. 261). Las ideas diferentes de Eysenck se examinaron tanto en el captulo 7 como al principio de
este captulo.
3. Desde el punto de vista de la prediccin de las respuestas psicofisiolgicas, Eysenck afirm que los introvertidos sufren de forma crnica un nivel de actividad cortical superior al de los extravertidos, reaccionando los
introvertidos ms a la estimulacin. Por el contrario, Gray (1981) afirm
que los individuos impulsivos son ms susceptibles al premio, mientras
que los sujetos ansiosos son especialmente susceptibles al castigo.
Desde que tanto Eysenck como Gray consideraron importante el mismo espacio bidimensional de la personalidad, se desprende que cualquier conjunto de
datos puede describirse por cualquiera de los dos. As, por ejemplo, los resultados que Gray atribuira a los efectos de la ansiedad Eysenck los atribuira al efecto conjunto de la introversin y el neuroticismo. Sin embargo, en la medida en
que cada terico destaca unas dimensiones de la personalidad concretas, suponiendo que reflejan ciertos efectos causales, Gray debera haber previsto que los
La psicofisiologfa de la personalidad
235
236
Extraversin, reactivacin
y ejecucin
En otros temas puede dar lo mismo, pero es bastante obvio lo pertinente que
resulta el margen de aplicabilidad de una teora de personalidad a la hora de valorar su importancia. Si una teora de personalidad incluye dentro de su mbito
una explicacin del impacto de la personalidad en procesos bsicos como la percepcin, aprendizaje, pensamiento y memoria, habr de considerarse mucho ms
seriamente que otra interesada en la descripcin de la personalidad per se.
Uno de los rasgos que ms merece la pena destacar de la teora de personalidad propuesta por H. J. Eysenck (1957, 1967a) es su infrecuente amplio margen de aplicabilidad. Como se seal en el captulo 7, esto es especialmente cierto en lo que se refiere a la dimensin de personalidad de extraversin, donde una
gran cantidad de investigacin ha identificado con xito muchas diferencias significativas comportamentales entre introvertidos y extrovertidos. Como Eysenck
demostr, se ha encontrado que la extraversin est relacionada con la ejecucin
en un nmero muy amplio de tareas, algunas de las cuales se incluyen en la siguiente lista: condicionamiento clsico, condicionamiento operante, umbrales
sensoriales, tolerancia al dolor, vigilancia, privacin sensorial, estimacin temporal, defensa perceptual, fusin crtica de destello, constancias visuales, esquemas sobre sueo-despertar, aprendizaje verbal, postefectos de la figura, enmascaramiento visual, pausas de descanso en el recuento, esquemas de habla, comportamiento expresivo y reminiscencia.
Ha habido menos inters experimental en los efectos del neuroticismo en la
ejecucin. Sin embargo, hay un razonable volumen de investigacin sobre la ansiedad y la ejecucin, y esto tiene su importancia, puesto que las medidas de ansiedad correlacionan tpicamente entre 0,6-0,7 con las medidas de neuroticismo.
En el captulo 10 se examinan las contribuciones tericas y experimentales relacionadas con las formas en las que la ejecucin se ve afectada por las diferencias
individuales en ansiedad. Se ha dado una relativamente escasa investigacin dirigida al tema de los correlatos comportamentales del psicoticismo, por lo que
resultara precipitado extraer cualquier conclusin general.
Volviendo sobre el trabajo de los efectos de la extraversin en la ejecucin,
posiblemente no haya forma alguna de mostrar una evaluacin completa de la
investigacin pertinente dentro de los lmites de un captulo nico. Consecuentemente, se ha procedido de forma selectiva. En qu criterios nos hemos basado
para fundar esta seleccin? En primer lugar, ciertos tipos de ejecucin tienen una
238
importancia mayor para la teora que otros. Puesto que la teora es primordialmente de tipo biolgico, tiende hacia aquellos aspectos de la ejecucin que parecen tener principalmente un significado biolgico directo (por ejemplo, las reacciones bsicas ante estmulos de intensidad variable). En segundo lugar, ha habido cierta preferencia hacia tareas en las que se han establecido efectos de las
manipulaciones de la reactivacin, como la intensidad del ruido o las drogas excitantes. La razn es que esta informacin complementaria hace fcil decidir si
las diferencias en ejecucin entre introvertidos y extravertidos pueden plausiblemente atribuirse al nivel superior de reactivacin en los introvertidos. En tercer
lugar, el proceso de seleccin estuvo inevitablemente influido por el volumen de
la investigacin realizado sobre varias tareas de ejecucin. Con objeto de evitar
especular demasiado, se hizo deseable centrarnos en las tareas en las que los efectos de la extraversin resultaban razonablemente claros.
Antes de entrar en la misma investigacin, merece la pena examinar algunas
de las complicaciones relacionadas con la labor de descubir las diferencias comportamentales significativas entre introvertidos y extravertidos. Las situaciones
de laboratorio difieren de muchas formas de las situaciones cotidianas. Resulta
de especial importancia en la vida diaria el papel que juegan las caractersticas
de la personalidad de un individuo en determinar tanto las situaciones en las que
l mismo se encuentra como las maneras en las que reacciona ante esas situaciones. Furnham (1981) obtuvo pruebas sobre la afirmacin de que es la personalidad la que determina las situaciones seleccionadas por el individuo. Pidi a la
gente que le indicara la cantidad de tiempo que gast en distintas situaciones de
ocio en la semana anterior, y descubri que los introvertidos y los extravertidos
tenan esquemas significativamente diferentes en sus preferencias sobre la actividad. Por el contrario, los estudios experimentales normalmente no permiten a los
sujetos mucho control sobre la situacin, ya que est controlada por el experimentador. Como resultado, es probable que el impacto de la personalidad sobre el
comportamiento sea mayor en la vida diaria que en el laboratorio, puesto que
una de las formas principales en que la personalidad afecta al comportamiento
es a travs de su influencia en la seleccin de situaciones.
Una dificultad ms es que slo se pueden obtener predicciones con xito de
los efectos de extraversin en las tareas de ejecucin cuando se d una buena comprensin de la naturaleza de la extraversin y de la tarea en cuestin. Se ha dicho
repetidas veces que la realidad es mucho ms compleja de lo que se imagina. Aunque quiz resulte natural predecir simplemente que los extravertidos realizarn
mejor que los introvertidos una tarea (o viceversa), normalmente la ejecucin se
determina conjuntamente por la extraversin y los parmetros concretos de la tarea. Por ejemplo, se ha encontrado que el condicionamiento del parpadeo se lleva a cabo mejor en introvertidos en ciertas condiciones, pero que ocurre lo contrario en otras condiciones (H. J. Eysenck y Levey, 1972). A menos que se preste
una cuidadosa atencin a los detalles de una tarea experimental, siempre estar
presente el peligro de que los efectos de la extraversin en la ejecucin parezcan
inconsistentes e impredecibles.
239
240
9.1.1.
Condicionamiento clsico
Fue Pavlov el primero que despert el inters por la posibilidad de que el condicionamiento pudiera estar afectado por las diferencias individuales en temperamento. Segn la leyenda, Pavlov lleg a convencerse de que los perros en su
laboratorio diferan notablemente en temperamento durante el agitado perodo
de Leningrado. Algunos de los perros se excitaban, mientras que otros reaccionaban de una forma bastante tranquila. Pavlov atribuy estas variaciones comportamentales a las diferencias individuales en la excitabilidad del tejido nervioso del crtex cerebral, y abog por una dimensin subyacente, la fuerza del sistema nervioso.
En un principio, Pavlov afirm que los perros dbiles eran tmidos y difciles
de condicionar, mientras que los perros fuertes eran atrevidos y fciles de condicionar. Posteriormente, como Levey y Martin (1981) sealaron, identific tres
propiedades principales del sistema nervioso, basndose principalmente en los
datos sobre el condicionamiento. Desde este punto de vista, la fuerza estaba reflejada en la velocidad de condicionamiento, el equilibrio se basaba en la relati' va facilidad para formar respuestas condicionadas excitatorias ms que inhibitorias, y la movilidad en la facilidad con que un individuo pudiera variar de la formacin de una respuesta condicionada positiva a una respuesta condicionada
negativa.
La investigacin terica adoptada por H. J. Eysenck (1957) fue en parte una
extensin de algunas de estas ideas de Pavlov sobre la relacin entre la personalidad humana y el condicionamiento. En concreto, se tom el equilibrio inhibicin-excitacin, y se supuso que los introvertidos eran altos en excitacin y bajos
en inhibicin, mientras que los extravertidos eran lo contrario. La suposicin general era que la mayor susceptibilidad de los extravertidos a la inhibicin significara que se condicionaran peor que los introvertidos.
En una versin revisada de la terica (H. J. Eysenck, 1967a), se obtuvo la misma prediccin partiendo de ciertos supuestos tericos diferentes. Se afirmaba que
los introvertidos se reactivaban corticalmente ms que los extravertidos. Al estar
vinculada esta suposicin con la idea de que una alta reactivacin facilita normalmente el condicionamiento, an se esperaba que los introvertidos mostraran
un mejor condicionamiento que los extravertidos en la mayora de las circunstancias.
El supuesto de que una reactivacin alta aumenta el condicionamiento y una
reactivacin baja lo disminuye ha sido comprobado cierto nmero de veces mediante el uso de drogas. Franks y Laverty (1955) encontraron que el sodio amital
por va intravenosa (droga sedante que disminuye la reactivacin) reduca el nmero de respuestas condicionadas provocadas durante el condicionamiento. Willett (1960) obtuvo resultados similares con otras dos drogas sedantes (doriden y
meprobamato). Frands y Trouton (1958) encontraron que una droga excitante
(sulfato de dexamfetamina) aumentaba el condicionamiento, mientras que una
droga sedante (amobarbital de sodio) reduca el condicionamiento. En conjunto,
241
los estudios con drogas aportan un apoyo bastante fuerte sobre los efectos predichos de la reactivacin en la realizacin del condicionamiento.
Hay que destacar una cuestin final sobre la formulacin terica de H. J. Eysenck (1957, 1967a): las difencias en condicionabilidad entre introvertidos y extravertidos se consideraron de importancia fundamental. En primer lugar, la teora es principalmente de tipo biolgico, de forma que la ejecucin del condicionamiento representa una prueba ms directa de su idoneidad que la que se podra obtener de la mayora de las tareas de laboratorio. Segundo, Eysenck supuso
que las diferencias entre introvertidos y extravertidos en el grado de socializacin y en la susceptibilidad ante varias alteraciones psiquitricas se podran atribuir en gran medida a la mayor condicionabilidad de los introvertidos.
La forma ms popular de investigar los efectos de la extraversin en el condicionamiento clsico ha sido a travs del paradigma del condicionamiento del
parpadeo, y tambin ste fue el paradigma de los estudios sobre drogas examinados anteriormente. En este paradigma, un sonido u otro estmulo neutro se utiliza como estmulo condicionado, y un soplo de aire en el ojo constituye el estmulo incondicionado. Se da condicionamiento cuando el estmulo condicionado
es suficiente para provocar la respuesta del parpadeo. Slo otro paradigma se ha
estudiado extensamente por los investigadores de la personalidad: el condicionamiento de la respuesta de resistencia de la piel.
Gran parte del trabajo realizado entre los aos cincuenta y sesenta gir en torno a la controversia sobre la importancia relativa de la extraversin y la ansiedad como determinantes de la ejecucin del condicionamiento. Spence (1964) revis las pruebas pertinentes, y obtuvo la conclusin de que el 64 por 100 de los
estudios indicaba que los sujetos ansiosos se condicionaban ms rpidamente
que los sujetos no ansiosos. A diferencia de l, H. J. Eysenck (1965) tambin revis las pruebas, y lleg a la conclusin que el 55 por 100 de los estudios sealaba un condicionamiento superior en introvertidos que en extravertidos. Ha
habido incluso estudios (por ejemplo, Piers y Kirchaer, 1969) en los que el condicionamiento se relacionaba tanto con la ansiedad como con la introversin.
No sorprende que se diga que los efectos de la personalidad en el condicionamiento se determinan mediante varios aspectos de la situacin y de la tarea
experimental. Es ms probable que la ansiedad influya en el ritmo de condicionamiento cuando la situacin sea algo estresante (por ejemplo, un equipo bastante impresionante o que el sujeto quede solo en un cuarto experimental). Por
el contrario, los efectos de la extraversin en el condicionamiento dependen en
gran medida de los parmetros concretos de la tarea del condicionamiento. 'H. J
Eysenck y Levey (1967) realizaron un buen intento de identificar algunos de estos
parmetros. Afirmaban que el refuerzo parcial (es decir, presentar los EEII en
slo algunos de los ensayos) tendra como consecuencia un condicionamiento inferior en extravertidos que en introvertidos. El razonamiento fue que los ensayos
no reforzados produciran inhibicin, y los extravertidos eran ms susceptibles
que los introvertidos a la inhibicin. Tambin sugirieron que un estmulo incondicionado dbil (por ejemplo, un soplo de aire) se percibira subjetivamente ms
242
fuerte por los introvertidos puesto que tienen umbrales sensoriales ms bajos.
Sin embargo, si se empleara un estmulo incondicionado fuerte, sera muy probable que los introvertidos ms que los extravertidos desarrollarn una inhibicin protectora que interrumpira el condicionamiento. Por ltimo, H. J. Eysenck y Levey afirmaron que los introvertidos tienen tiempos de reaccin ms
rpidos que los de los extravertidos, y por eso deberan mostrar mejor condicionamiento que los extravertidos con breves perodos de tiempo entre el estmulo
condicionado y el estmulo incondicionado.
Los resultados respaldan estas predicciones, excepto la que se refiere al reforzamiento parcial. Se puede ver con mayor claridad el impacto de la naturaleza
concreta de las condiciones de la tarea en la modificacin de los efectos de la extraversin en el condicionamiento si consideramos slo aquellas combinaciones
de las condiciones que tericamente son ms y menos probables que revelen una
superioridad del introvertido. La combinacin ptima supondra un estmulo incondicionado dbil, un perodo corto entre el estmulo condicionado y el estmulo incondicionado y un reforzamiento parcial, mientras que la combinacin
peor consistira en un estmulo incondicionado fuerte, un perodo largo entre el
estmulo condicionado y el estmulo incondicionado y un reforzamiento continuo. Los resultados de estas dos condicionantes de la tarea se muestran en la figura 9.1. Los efectos de la extraversin son opuestos en los dos casos: en la condicin ptima, se daba una correlacin de 0,40 entre introversin y condicionamiento, mientras que la correlacin era de -0,31 en la condicin peor.
100 -,
Extravertidos
80c
_o
'o
60
-o Introvertidos
5
40-
_ 3
os o,
c ^
20 -J
#8
Reforzamiento parcial
El dbil
Intervalo EC-EI
corto
Reforzamiento 100 %
El fuerte
Intervalo EC-EI
largo
243
Tiene cierto inters terico destacar que H. J. Eysenck y Levey (1972) volvieron a analizar los datos de su anterior estudio en trminos de los dos componentes principales de la extraversin (es decir, sociabilidad e impulsividad). Los
resultados fueron contundentes. La sociabilidad tena un efecto despreciable en
la ejecucin, siendo todos los efectos de la extraversin en el condicionamiento
atribuibles completamente a la impulsividad. Barratt (1971) obtuvo ms pruebas
sobre la importancia de la impulsividad. Dividi a sus sujetos en cuatro grupos
segn sus puntuaciones en su propio cuestionario de impulsividad y en la Manifest Anxiety Scale. En conjunto, los sujetos muy ansiosos y poco impulsivos tuvieron las respuestas condicionadas mayores. Es ms, fue uno de los grupos extravertidos (los sujetos poco ansiosos y poco impulsivos) el que se reactiv menos en el momento de la presentacin del estmulo condicionado segn una medida de alfa.
Estos resultados deben mantenerse en mente cuando se interpreten los otros
estudios sobre condicionamiento. En concreto, normalmente se supone que la variable crucial de personalidad responsable de las muchas diferencias individuales
observadas en la realizacin del condicionamiento es la extraversin. Al menos,
es posible que sea la impulsividad el factor realmente clave (cf. Revelle y cois.,
1980).
Jones, Eysenck, Martin y Levey (1981) afirmaron que la mayor parte de la
investigacin sobre personalidad y condicionamiento era incompleta porque la
nica medida sobre la ejecucin fue el nmero de respuestas condicionadas producidas. En su estudio sobre el condicionamiento del parpadeo, midieron varios
aspectos diferentes de la ejecucin del condicionamiento. Los resultados fueron
algo complicados, pero descubrieron que los introvertidos eran superiores a los
extravertidos en casi todas las medidas de condicionamiento que consideraron.
Sin embargo, aunque se encontr que los extravertidos se condicionaban mucho
ms pobremente que los introvertidos con la menor intensidad de los dos estmulos incondicionados, mostraron una situacin considerablemente mejor de la
respuesta condicionada en relacin con el estmulo incondicionado respecto a los
introvertidos en las mismas condiciones. La interpretacin correcta de estos resultados no est clara, pero puede ser que los sujetos extravertidos hagan un uso
ptimo de sus inferiores respuestas condicionadas al situarlas de tal forma que
produzcan la mejor evitacin posible del soplo de aire. Independientemente de
los mritos de tal razonamiento, el uso de anlisis tan finos sobre la ejecucin
del condicionamiento parece ofrecer un considerable potencial para clarificar los
efectos de la personalidad en el condicionamiento.
244
m que los introvertidos se condicionaran mejor que los extravertidos con estmulos incondicionados aversivos porque son ms susceptibles al castigo, pero
los extravertidos se condicionaran mejor que los introvertidos con estmulos incondicionados apetitivos por su mayor sensibilidad a la recompensa.
Desgraciadamente, relativamente pocos estudios han tratado los efectos de la
personalidad en el condicionamiento apetitivo. Uno de los pocos fue el de Kantorowitz (1978). Descubri que los extravertidos mostraban un condicionamiento apetitivo sexual mayor que los introvertidos en trminos de la tumefaccin
ante fotos de desnudos femeninos atractivos asociada con el orgasmo. Por el
contrario, los introvertidos mostraron un condicionamiento superior de la detumefaccin ante fotos de desnudos asociada con el perodo inmediatamente posterior al orgasmo. Esta situacin puede resultar algo aversiva, y aqu la extraversn correlacionaba -0,76 con el condicionamiento.
Se podra pensar que estos resultados brindan un respaldo decisivo a la formulacin terica de Gray, pero realmente no es as. Parece probable que los sujetos en la situacin de condicionamiento apetitivo se reactiven ms que los de
la tarea del condicionamiento aversivo de Kantorowitz. En otras palabras, se
daba una confusin entre el tipo de condicionamiento (apetitivo o aversivo) y el
nivel de reactivacin. Esto puede ser de bastante importancia, ya que los introvertidos parecen condicionarse mejor que los extravertidos slo en condiciones
relativamente no reactivantes (H. J. Eysenck y Levey, 1972).
Los intentos de demostrar un factor general de condicionabilidad, cuya existencia fue postulada por H. J. Eysenck (1967a), han sido repetidas veces infructuosos. Una excepcin es el trabajo de Barr y McConaghy (1972). Condicionaron el volumen del pene y la respuesta galvnica de la piel ante estmulos incondicionados aversivos (descargas) y apetitivos (fotos de mujeres desnudas). Cuando se controlaron las diferencias individuales al reflejar sensibilidad ante los estmulos incondicionados aversivos y apetitivos, la mayor parte de las correlaciones entre los sistemas de respuesta (es decir, la respuesta galvnica de la piel y
el volumen del pene) y el tipo de estmulo incondicionado (es decir, aversivo y
apetitivo) eran estadsticamente significativas.
Paisey y Mangan (en prensa) obtuvieron resultados algo parecidos. Consideraron tanto el condicionamiento apetitivo como el aversivo en los paradigmas
clsico e instrumental. La sensibilidad diferencial a los estmulos incondicionados que se emplearon en este estudio qued parcialmente reflejada de forma estadstica, apareciendo un factor general de condicionabilidad para el condicionamiento clsico tanto apetitivo como aversivo.
El tema de si hay o no un factor general de condicionabilidad es de considerable importancia. La mayora de los investigadores que han descubierto que,
por ejemplo, los introvertidos muestran un condicionamiento de la respuesta de
parpadeo ante soplos de aire mejor que los extravertidos han extrapolado de este
resultado la conclusin de que los introvertidos son ms condicionables que los
extravertidos. Un sine qua non de esta conclusin para ser correcta es que haya
un factor general de condicionabilidad. Sin embargo, se dan problemas impor-
245
tantes al llegar a una solucin emprica sobre esta cuestin, como Levey y Martin (1981) dejan claro:
La evaluacin de la condicionabilidad no es un tema fcil, y no se
pueden desestimar los obstculos. Es probable que el condicionamiento
de cualquier modalidad sensorial concreta y de cualquier sistema de respuesta somtica o autnoma tenga sus propios parmetros temporales
en trminos de perodos entre estmulos y entre ensayos ptimos... Los
niveles de estimulacin que se reactivan en una modalidad EC-EI pueden no ser los mismos en otra, y nunca se ha solucionado adecuadamente la dificultad de igualar este factor (pg. 159).
En resumen, los introvertidos a menudo muestran una ejecucin del condicionamiento mejor que la de los extravertidos en los estudios de condicionamiento clsico aversivo, pero este efecto principal de la extraversin debe interpretarse a la
luz de las interacciones entre extraversin y de las condiciones de la tarea. Como
primera aproximacin, los introvertidos se condicionan mejor que los extravertidos en condiciones relativamente poco reactivantes, mientras que sucede lo contrario con la estimulacin o en condiciones reactivantes. La postura respecto del
condicionamiento clsico apetitivo es menos clara. Los extravertidos, de tender
hacia algo, es a condicionarse mejor, pero no se han explorado sistemticamente
las interacciones con las condiciones de la tarea. Sigue siendo un tema sujeto a
controversia si existe o no un factor general de condicionabilidad.
En trminos generales, la mayora de los resultados es consistente con la teora de la reactivacin de H. J. Eysenck (1967a). Es particularmente notorio que
los efectos de las drogas excitantes se parezcan a los de la introversin, mientras
que los efectos de las drogas sedantes se parecen a los de la extraversin. Tambin es de destacar que, en la medida en que la situacin de condicionamiento es
reactivadora, interacte con la extraversin para determinar la ejecucin. Lo que
queda por hacer es determinar si la extraversin per se o uno de sus componentes (por ejemplo, algn aspecto de la impulsividad) es ms responsable de los efectos observados, y tambin explorar ms detalladamente las condiciones en las
que es probable encontrar la superioridad en el condicionamiento de introvertidos y extravertidos.
9.1.2.
Condicionamiento operante
>
246
que Gray supone que los introvertidos se condicionarn mejor que los extra vertidos cuando se utilice refuerzo negativo, pero suceder lo contrario cuando se
utilice refuerzo positivo.
Con mucho, la investigacin experimental ms popular ha consistido en el
uso del paradigma operante verbal, en el que los sujetos construyen frases. Se presenta el reforzamiento (por ejemplo, bien, no tan bien) si las palabras de los
sujetos se adecan o no a ciertas especificaciones experimentales determinadas
(por ejemplo, el uso de un nombre plural). La intencin es que los sujetos no
sean conscientes de los factores que determinan que sus respuestas sean condicionadas o no. Si son conscientes, estaramos tratando la solucin de problemas
ms que el condicionamiento operante per se.
Gidwani (1971) demostr la importancia de tener en cuenta la conciencia de
las contingencias del reforzamiento. El emple el paradigma operante verbal tpico con dulces como reforzadores positivos. No haba un efecto global de la extraversin sobre la ejecucin del condicionamiento. Sin embargo, haba una interaccin significativa alta entre la personalidad y la conciencia. Entre aquellos
sujetos que no eran conscientes de las contingencias del reforzamiento, los introvertidos se condicionaban mejor que los extra vertidos, mientras que los extravertidos mostraban un condicionamiento operante superior al de los introvertidos entre los sujetos conscientes.
Mangan (1982) revis los estudios interesados en los efectos de la extraversin en el condicionamiento operante verbal con condiciones de reforzamiento
positivo o de recompensa. El resultado habitual (por ejemplo, Mohn y Dharmani, 1976) es que los introvertidos se condicionan con ms facilidad que los extravertidos, resultado que encaja mejor con la teora de H. J. Eysenck (1967a)
que con la de Gray (1970, 1973). Adems, se han hallado resultados comparables
cuando se ha manipulado el nivel de reactivacin. Gupta (1973) examin los efectos de dos drogas sedantes (cloropromazina y fenobarbitn) y de dos drogas excitantes (dexedrina y efedrina) en el condicionamiento operante verbal con reforzamiento positivo. Descubri que las drogas sedantes inhiban el condicionamiento, mientras que las drogas excitantes aumentaban el condicionamiento.
Puesto que encontr que los introvertidos se condicionaban mejor que los extravertidos, los resultados encajaban con la idea de que una reactivacin alta mejora el condicionamiento operante.
La pauta bastante consistente de resultados descritos anteriormente se ha roto
con el trabajo ms reciente de Gupta y sus colaboradores. Gupta (1976) investig el condicionamiento operante verbal en varias condiciones de reforzamiento
positivo y negativo. Con el reforzamiento negativo, se daba una clara superioridad en el condicionamiento de los sujetos introvertidos. Por el contrario, haba
algunas pruebas de que los extra vertidos se condicionaban mejor que los introvertidos cuando se utilizaba reforzamiento positivo. Estos resultados fueron replicados por Gupta y Nagpal (1978), quienes tambin probaron la teora de Gray
(1973) ms directamente al llevar a cabo un anlisis adicional de los componentes de impulsividad y sociabilidad de la extraversin. Segn la teora de Gray,
2.41
los efectos del reforzamiento positivo deberan ser mayores para la impulsividad
que para la sociabilidad, mientras que sucedera lo contrario en el caso del reforzamiento negativo. De hecho, la impulsividad y la sociabilidad eran afectadas de
forma similar por las diferentes condiciones de reforzamiento.
Nagpal y Gupta (1979) obtuvieron un respaldo bastante fuerte a la teora de
Gray (1973). Como predeca la teora, eran los introvertidos neurticos (sujetos
con ansiedad alta) quienes mostraban el mayor grado de condicionamiento con
reforzamiento negativo, mientras que eran los extravertidos neurticos (muy impulsivos) quienes se condicionaban mejor con reforzamiento positivo.
En resumen, mientras que los introvertidos normalmente muestran un condicionamiento operante mejor cuando se emplea reforzamiento negativo, los
efectos de la extraversin en el condicionamiento operante son mucho menos
consistentes cuando se emplea reforzamiento positivo. El hecho de que los introvertidos algunas veces se condicionen significativamente mejor que los extravertidos con reforzamiento positivo, mientras que ocurre precisamente lo contrario en otros estudios, sugiere que tenemos un conocimiento incompleto de los
factores que participan en el condicionamiento operante. El grado de participacin de la conciencia sobre las contingencias del reforzamiento es con certeza
uno de los factores que se pasa por alto, pero bien puede haber otros ms.
9.2.
Sensibilidad a la estimulacin
248
dos supuestos razonables ms: 1) niveles muy altos y muy bajos de estimulacin
provocan un carcter placentero negativo, y 2) se da un carcter placentero positivo slo en niveles intermedios de estimulacin sensorial. De esta formulacin
terica se desprende que el nivel preferido de estimulacin habra de ser inferior
en introvertidos que en extravertidos. Tambin se desprende que los introvertidos seran ms capaces que los extravertidos de manejarse en niveles extremadamente bajos de estimulacin, mientras que seran los extravertidos quienes se
veran afectados menos mal con niveles altos de estimulacin.
Nivel de estimulacin
Figura 9.2.Relacin entre el nivel de estimulacin y el carcter placentero en funcin de la extraversin. (Extrado de Readings in Extraversin-Introversin: 3. Bearings on Basic Psychological Processes, Londres: Staples, 1971. Derechos de autor 1971, de Pergamon Press, Inc. Autorizada la
adaptacin.)
Estas predicciones son intuitivamente razonables. Los extravertidos son personas que disfrutan con un estilo de vida estimulante y variado que implica actividades como ir a fiestas, una amplia socializacin y practicar deportes. Se podra afirmar que los extravertidos se caracterizan por un hambre estimular (H.
J. Eysenck, 1967a). Por el contrario, los introvertidos desarrollan tpicamente actividades de naturaleza relativamente estimulante (por ejemplo, la lectura), por
lo que su comportamiento se podra considerar como una aversin estimular
(H. J. Eysenck, 1967a).
Comencemos nuestro examen de las pruebas empricas con los efectos de niveles muy bajos de estimulacin sensorial en el comportamiento de los introvertidos y extravertidos. El paradigma habitual es el de la privacin sensorial, en el
que los sujetos descansan tranquilamente en una habitacin con una estimulacin visual y auditiva mnima, o estn sumergidos en una cmara de agua. Los
estudios sobre privacin sensorial normalmente tardan varios das, y la tolerancia a la situacin no estimulante se evala observando la cantidad de tiempo que
cada sujeto aguanta en esa situacin.
La prediccin de que los introvertidos deberan tolerar la privacin sensorial
mejor que los extravertidos se ha confirmado algunas veces. Francis (1969) descubri que aquellos sujetos con tiempos de tolerancia superiores para la inmer-
249
sin en el agua eran significativamente ms introvertidos que aquellos que mostraban una tolerancia ms pobre. Tambin observ que las personas que afirmaban ser bastante capaces de aguantar el aislamiento de las situaciones cotidianas
(por ejemplo, estar metido en la cama y sentarse en una sala de espera) eran mayoritariamente muy introvertidos. En otro estudio (Hull y Zubek, 1962) se peda
a los sujetos que permanecieran en un cuarto aislado en oscuridad y silencio constante durante siete das. Aquellos que lograron completar los siete das eran menos impulsivos que los sujetos que no lo consiguieron, segn el Thurston Temperament Schedule.
Desgraciadamente, se han encontrado resultados opuestos en otros estudios.
Arnhoff y Len (1963) compararon en el 16PF de Cattell a aquellos que duraban
hasta el final en un experimento de privacin sensorial con los que fueron incapaces. La mayora de los sujetos que no lo consiguieron fueron desurgentes (es
decir, introvertidos). Tranel (1962) tambin descubri que los extravertidos mostraban una tolerancia a la privacin sensorial mayor que los introvertidos, al menos cuando se meda la tolerancia en trminos de la cantidad de tiempo transcurrido en la habitacin experimental. Sin embargo, un anlisis ms detallado
del comportamiento de los sujetos cuando se encuentran en las condiciones de
privacin sensorial seala una conclusin bastante diferente. Tranel instruy cuidadosamente a sus sujetos al principio del experimento para que reposaran en
sus sofs y no se quedaran dormidos; no obstante, los extravertidos tendan a no
hacer caso de estas instrucciones. Los sujetos extravertidos experimentaron mayor dificultad que los introvertidos, y tambin hicieron de media ms movimientos por minuto (38 frente a 23, respectivamente). Se podra afirmar plausiblemente que los extravertidos realmente toleraban la privacin sensorial menos
que los introvertidos, y que esto les condujo a llevar a cabo la estrategia de aumentar su nivel de reactivacin mediante la autoestimulacin.
En resumen, el paradigma de la privacin sensorial no nos ofrece una forma
directa de comprobar la idea de que los introvertidos pueden tolerar mejor niveles muy bajos de estimulacin sensorial. No est claro que el tiempo que pueda durar la privacin sensorial sea una medida adecuada de la tolerancia a la privacin a la vista de la tendencia de algunos sujetos de recurrir a soar despiertos
y a una conducta motora irrelevante para aumentar la reactivacin. Como consecuencia, no siempre una situacin de privacin sensorial provoca un estado anticipado de reactivacin baja. De hecho, la privacin sensorial algunas veces se
relaciona con un aumento de la secrecin de las hormonas asociadas con la reactivacin, como la adrenalina y la noradrenalina (Frankenhaeuser, Nordh^den,
Myrsten y Post, 1971). Hasta que no se d un mejor control experimental sobre las actividades cognitivas y motoras de los sujetos mientras se encuentran
en la privacin sensorial, no es deseable dar mucho peso a los resultados
obtenidos.
Las cosas parecen ser ms simples respecto a la investigacin sobre la hiptesis de que el nivel ptimo o preferido de estimulacin es superior en extravertidos que en introvertidos. Weisen (1965) comprob si, como se supona, era ms
250
251
252
253
presencia de, digamos, una luz o sonido muy tenues por su tendencia a aumentar la estimulacin entrante. En otras palabras, se espera que los introvertidos tengan unos umbrales sensoriales inferiores a los de los extravertidos.
Las pruebas respaldan ampliamente este razonamiento, independientemente
de la modalidad sensorial que se investigue. Fischer, Griffin y Rockey (1966) estudiaron los quimiorreceptores gustativos y encontraron que para la quinina los
introvertidos tenan unos umbrales del gusto inferiores a los de los extravertidos.
Dunstone, Dzendolet y Henckeruth (1964) relacionaron el umbral de la estimulacin vestibular elctrica con la personalidad, y descubrieron que el umbral absoluto de respuesta a la estimulacin elctrica sinusoidal de baja frecuencia en el
aparato vestibular humano era mucho menor en introvertidos que en extravertidos. Smith (1968) encontr que los introvertidos tenan umbrales absolutos inferiores a los de los extravertidos con sonidos de baja frecuencia. Stelmack y
Campbell (1974), utilizando medidas de la teora de deteccin de seales, descubrieron que los introvertidos tenan una mayor sensibilidad (d'J con sonidos de
baja frecuencia, pero que el umbral auditivo con sonidos de alta frecuencia no
se vea afectado por la extraversin. En la modalidad visual, se encontr que los
introvertidos tenan umbrales sensoriales mucho ms bajos que los de los extravertidos cuando se exclua a los sujetos con altas puntuaciones en neuroticismo;
sin embargo, el efecto de la extraversin no llegaba a ser significativo cuando no
se exclua a ningn sujeto a raz de su alto neuroticismo (Siddle, Morrish, White
y Mangan, 1969). Por ltimo, aunque no era significativo el efecto principal de
la extraversin en los umbrales de deteccin con estimulacin electrocutnea, los
introvertidos neurticos tenan umbrales inferiores, y los extravertidos neurticos, los umbrales mayores (Edman, Schalling y Rissler, 1979).
Est claro que los introvertidos tienen de forma consistente umbrales sensoriales inferiores a los de los extravertidos, pero resulta adecuado interpretar esta
diferencia en trminos de un nivel de reactivacin cortical superior en los introvertidos? Los efectos de las drogas excitantes y sedantes sobre los umbrales sensoriales apenas brindan informacin sobre el posible papel de la reactivacin en
la determinacin de los umbrales. Nebylitsyn (1961) encontr que una droga excitante (cafena) reduca ampliamente el umbral absoluto visual, pero tena un
efecto mucho menor e irregular en el umbral auditivo. Smith (1968) encontr
que ni la nicotina ni el seconal tenan un efecto significativo en el umbral
auditivo.
Shigehisa y sus colegas (Shigehisa, Shigehisa y Symons, 1973, y Shigehisa y
Symons, 1973) brindaron un respaldo mucho ms poderoso a la idea de que/las
diferencias entre introvertidos y extravertidos en umbrales sensoriales estaban reguladas por las diferencias del nivel de reactivacin cortical. En el ltimo estudio no se daba ningn efecto de la extraversin en el umbral auditivo cuando las
pruebas se realizaban en la oscuridad. Sin embargo, se obtuvieron resultados muy
diferentes cuando un estmulo reactivador (estimulacin visual) se presentaba durante la medicin del umbral auditivo. Como se puede ver en la figura 9.3, la sensibilidad auditiva aumenta tanto en introvertidos como en extravertidos cuando
254
255
3,0
9.3.
Vigilancia
2,0
1,0
,o
Introvertidos
Ambivertidos
Control
15
--o
1,0
2,0
D8
3,0-|
Extravertidos
u - 4,0
Fuerte
Media
Intensidad lumnica
(Estimulacin visual homognea)
Dbil
Qu significan estos resultados? Primero, el hecho de que el umbral auditivo se vea sistemticamente afectado por la intensidad de la estimulacin visual
sugiere que la reactivacin influencia la sensibilidad con estmulos dbiles. Segundo, el resultado de que la estimulacin visual intensa tenga un efecto adverso
en introvertidos pero no en extravertidos puede explicarse en trminos de la ley
de la inhibicin transmarginal: la presentacin de una estimulacin crecientemente intensa lleva al sistema a protegerse produciendo una reaccin disminuida ante la estimulacin. La tendencia de los introvertidos a aumentar la estimulacin significa que llegan al umbral de inhibicin transmarginal con niveles de
estimulacin inferiores a los de los extravertidos. Como consecuencia, el punto
en el que una estimulacin sensorial en una modalidad sensorial cesa de ser efectiva para disminuir el umbral de otra es inferior en introvertidos que en
extravertidos.
Shigehisa y cois. (1973) llevaron a cabo un estudio adicional al de Shigehisa
y Symons (1973). Investigaron los efectos de la estimulacin auditiva en los umbrales visuales. La sensibilidad visual en introvertidos disminua con intensida-
256
257
y as encontraron fcil mantener su estado inicial reactivado en alerta, y 2) resistieron las condiciones de descenso de la reactivacin mediante un esfuerzo superior. La primera explicacin supone un efecto directo del ambiente en el nivel
de reactivacin, mientras que la segunda explicacin supone un efecto indirecto.
Ha habido un considerable inters en los efectos de la extraversin en la realizacin de la vigilancia. La prediccin obvia es que los introvertidos lo harn mejor que los extravertidos al haberse confirmado varias veces que estn ms reactivados (Bakan, 1959; Bakan y cois., 1963; Davies y Hockey, 1966; Gange y cois.,
1979; Gil, 1979; Hogan, 1966; Keister y McLaughlin, 1972; Mohn y Gil, 1979,
y Paramesh, 1963). Tambin se ha descubierto que los extravertidos muestran
un mayor descenso de la vigilancia que los introvertidos; es decir, est ms marcada la superioridad de los introvertidos hacia el final de la sesin experimental.
Es una pena que en la mayora de los estudios anteriores se utilizara slo una
condicin de tarea nica, puesto que es probable que los efectos concretos de la
extraversin en la ejecucin de la vigilancia dependan de varias caractersticas
de la tarea de vigilancia. Davies y Hockey (1966) descubrieron que los efectos de
la extraversin se alteraban de forma compleja segn la frecuencia de seal, la
prctica y el ruido. Kishimoto (1977) tambin encontr que la frecuencia de seal era importante: los extravertidos ejecutaban mejor que los introvertidos cuando la frecuencia de seal era alta, pero no se daba ningn efecto de la extraversin cuando la frecuencia de seal era baja.
Se deben estos efectos de la extraversin sobre la vigilancia a los diferentes
niveles de reactivacin entre introvertidos y extravertidos? Eso parece. La intensidad del ruido elimina virtualmente la inferioridad de los extravertidos en una
tarea de vigilancia visual (Davies y Hockey, 1966). La cafena, una droga de la
que se sabe que aumenta la reactivacin, deja sin alterar la ejecucin de los introvertidos, pero elimina e incluso invierte la ejecucin en la vigilancia auditiva,
normalmente inferior en los extravertidos (Keister y McLaughlin, 1972). Segn
sus datos, Keister y McLaughlin obtuvieron la siguiente conclusin: El efecto
de la cafena fue aumentar la reactivacin cortical en los extravertidos y equipararlos a los introvertidos, quienes funcionan tpicamente en un nivel de reactivacin superion> (pg. 10). Gange y cois. (1979) registraron dos medidas fisiolgicas de la reactivacin (pulso cardaco y resistencia de la piel) durante una tarea
de vigilancia visual. Los introvertidos detectaron el 81 por 100 de las seales, y
los extravertidos, slo el 44 por 100, y pareca que los introvertidos estaban ms
reactivados a juzgar por las respuestas del pulso cardaco y de la resistencia de
la piel.
Hasta aqu, parece que una teora de la reactivacin recoge las diferencias entre introvertidos y extravertidos en la ejecucin de la vigilancia en perfecta armona con los datos. No obstante, al menos hay un problema desconcertante. Se
recordar que el resultado experimental tpico es que el descenso de la vigilancia
(tericamente atribuido, con mucho, a una reactivacin disminuida) se debe principalmente a un aumento de la cautela al responder. Un resultado anlogo en la
literatura sobre personalidad es que la inferior ejecucin de los sujetos extraver-
258
tidos (quienes se supone que tienen una menor reactivacin) tambin se debe a
la adopcin de un criterio estricto de respuesta. En trminos generales, esto conduce a esperar que los extravertidos muestren una tendencia menor que los introvertidos a decir que se da una seal cuando no se da; es decir, deberan tener
una proporcin menor de falsas alarmas. De hecho, el resultado tpico es exactamente el contrario. Carr (1971) y Krupski, Raskin y Bakan (1971) descubrieron que los extravertidos cometan muchas ms falsas alarmas que los introvertidos.
Puede obtenerse una evaluacin ms precisa de los efectos de la extraversin
en la ejecucin de la vigilancia empleando la teora de la deteccin de seales.
Esta permite la medicin de dos parmetros, d' y p. d' es una medida de la sensibilidad del sujeto a las seales, y p es una medida de la cautela al responder.
Tune (1966) utiliz estas medidas, y encontr que los extravertidos tenan una
p inferior a la de los introvertidos. Harkins y Green (1975) tambin encontraron
que los extravertidos tenan un criterio inferior al de los introvertidos al dar cuenta de las seales; adems, los introvertidos tenan una sensibilidad (d'J muy superior a la de los extravertidos.
Si la propensin al error de los extravertidos en las tareas de vigilancia no puede entenderse fcilmente mediante una teora simple de la reactivacin, cmo
se explica? M. V. Eysenck (1981, 1982) ofreci una posible respuesta. Seal que
la adopcin de un criterio de respuesta est influenciada por las ventajas subjetivas asociadas a las respuestas correctas y por el coste subjetivo asociado a las
respuestas incorrectas (es decir, falsas alarmas). Ahora bien, Gray (1973) afirma
que los introvertidos son ms susceptibles al castigo que los extravertidos, pero
menos susceptibles a la recompensa. Si combinamos estas ideas, parece probable que los introvertidos concedan ms importancia que los extravertidos al
coste de las falsas alarmas, y que los extravertidos se vean ms afectados que
los introvertidos por las ventajas potenciales de las respuestas correctas. Como
resultado, los introvertidos tienen un umbral de respuesta superior al de los extravertidos.
En resumen, las pruebas muestran un apoyo parcial a una interpretacin fundada en la reactivacin sobre los efectos de la ejecucin de la vigilancia en la extraversin. Los resultados bsicos son como se predicen, y las interacciones entre la extraversin y el ruido, y la extraversin y la administracin de cafena sugieren de forma poderosa la participacin de la reactivacin. Sin embargo, unos
anlisis ms detallados indican que se dan varias complicaciones. Adems de los
efectos curiosos de la extraversin sobre el criterio de respuesta, la interpretacin
de algunos de los efectos de interaccin es menos obvia de lo que podra parecer
a primera vista. Hay pruebas (examinadas por H. J. Eysenck, 1967a) de que los
introvertidos se ven ms afectados fisiolgicamente que los extravertidos por estmulos de intensidad estndar, y de que el ruido intenso no tena ningn efecto
en la ejecucin de los introvertidos, pero provocaba cambios sustanciales en la
de los extravertidos (Davies y Hockey, 1966). De forma similar, la cafena slo
afectaba a la ejecucin de los extravertidos (Keister y McLaughlin, 1972), y no
259
260
y H. J. Eysenck (1968) demostraron ms contundentemente este tipo de interaccin entre la extraversin y el intervalo de retencin; sus resultados se muestran
en la figura 9.4. Resultados similares los obtuvieron McLean (1968), Opollot
(1970) y Skanthakumari (1965); no obstante, al menos hay cuatro estudios en los
que no se dio una interaccin anticipada entre la extraversin y el intervalo de
retencin.
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Introvertidos
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Extravertidos
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Figura 9.4.Memoria en funcin del intervalo de retencin y de la extraversin. (Extrado de Extraversin, Arousal, and Paired-Associate Recall, de E. Howarth and H. J. Eysenck, Journal of Experimental Research in Personality, 1968, 3, 114-116. Derechos de autor 1968, de Academic Press,
nc. Autorizada la adaptacin.)
261
Es posible realizar una prediccin definitiva de la teora de la reactivacin sobre los efectos de la variacin de la dificultad de la tarea en la ejecucin del aprendizaje y memoria de introvertidos y extravertidos. Si combinamos la idea de que
los introvertidos se reactivan ms corticalmente que los extravertidos con la teora (Yerkes y Dodson, 1908) de que el nivel ptimo de reactivacin es inversamente proporcional a la dificultad de la tarea, se desprende que la extraversin
habra de interactuar con la dificultad de la tarea, y tambin que los extravertidos deberan llevar a cabo tareas de aprendizaje complejas relativamente mejor
que los introvertidos.
La idea de que es ms probable que la reactivacin alta tenga efectos adversos en las tareas ms complicadas que en las simples ha recibido cierto apoyo,
ya haya sido la reactivacin producida por incentivo, ruido intenso, ansiedad o
por el uso de sujetos introvertidos (M. W. Eysenck, 1982). Respecto al trabajo
sobre extraversin, Jensen (1964) llev a cabo el estudio ms completo. Consider la ejecucin de una amplia variedad de tareas, y realiz un anlisis factorial
con los datos resultantes. Una de sus principales conclusiones fue que la extraversin correlacionaba bastante alto con la resistencia a la respuesta de competicin. Esto encaja con la teora de Yerkes-Dodson, puesto que las tareas de aprendizaje que suponen competicin son ms difciles que las que no la suponen.
Un estudio posterior de Howarth (1969b) respaldaba ampliamente las conclusiones de Jensen. Despus de que se hubo aprendido una lista inicial de pares
asociados, se aprendi una segunda lista que consista en un reemparejamiento
de los estmulos y respuestas de la primera lista. Hubo entonces un reemparejamiento de los mismos estmulos y respuestas para producir una tercera lista. Se
supona que la competicin por las respuestas aumentaba de lista a lista. No haba efecto alguno de la extraversin en la velocidad de aprendizaje de las dos primeras listas, pero los extravertidos consiguieron la lista final significativamente
ms rpido que los introvertidos.
En un nivel terico, la principal dificultad es que la formulacin de YerkesDodson solamente describe la relacin predicha entre la reactivacin y la dificultad de la tarea, pero no consigue dar una adecuada explicacin de por qu precisamente la reactivacin interacta con la dificultad de la tarea. M. W. Eysenck
(1975) ofreci una explicacin parcial de los datos sobre personalidad. Encontr
que la inferioridad de los introvertidos en las listas de pares asociados, que supona una respuesta de competicin, se deba en gran medida al hecho de que
los introvertidos se tomaban ms tiempo que los extravertidos para recuperar la
informacin pertinente. Sugiri que era probable que los introvertidos recuperaran ms fcilmente la informacin accesible que los extravertidos, pero que perjudicaba su rendimiento cuando estaban al alcance respuestas accesibles pero incorrectas (por ejemplo, en condiciones de competicin de respuestas).
Algunos de los resultados ms claros de la literatura que relaciona la extraversin y la memoria han surgido de los estudios sobre la distraccin. El resultado frecuente es que los introvertidos son ms susceptibles que los extravertidos a los efectos deteriorantes de la distraccin en el aprendizaje y la memoria.
262
Por ejemplo, Morgenstern y cois. (1974) presentaron algunas palabras auditivamente para su posterior recuerdo. La distraccin consista en presentar ms palabras auditivamente, un pasaje de prosa alemana o un pasaje de prosa inglesa.
La extraversin no afectaba al recuerdo cuando no haba distraccin, pero los introvertidos recordaban de forma significativa menos palabras que los extravertidos con la distraccin. Tambin se encontr que los introvertidos se distraan
ms que los extravertidos en los estudios de Bergius (1939), Shanmugan y Santhanam (1964) y Howarth (1969a).
Cmo se puede explicar la susceptibilidad diferencial a la distraccin de introvertidos y extravertidos? En un nivel ms general, hay indicativos de que varios reactivadores o estresantes (por ejemplo, incentivo y ansiedad) aumentan la
distraccin, y as se puede garantizar una explicacin en trminos de la reactivacin. Sin embargo, los mecanismos o procesos concretos involucrados son algo
oscuros. La explicacin ms simple es que la introduccin de estmulos distrayentes aumenta la complejidad de la tarea, dando as los resultados ms respaldo a la idea (Yerkes y Dodson, 1908) de que el nivel ptimo de reactivacin
es inversamente proporcional a la dificultad de la tarea.
Desde el punto de vista de la psicologa cognitiva contempornea, la mayor
parte de la investigacin sobre personalidad y memoria es desconcertantemente
vaga. En concreto, ha habido relativamente pocos intentos de identificar los mecanismos procesadores afectados por la extraversin. Un ejemplo del tipo de
investigacin necesaria lo ofrece Riding (1979), quien investig la hiptesis de
que los extravertidos tienden a ser verbalizadores, y los introvertidos tienden
a ser imaginarios (sic). Descubri en un estudio sobre recuerdo de prosa que
los extravertidos mostraban un recuerdo superior de los detalles abstractos,
mientras que los introvertidos recordaban mejor los detalles espaciales y de la
direccin.
Riding y Dyer (1980) obtuvieron un apoyo ms poderoso a la hiptesis de Riding. Utilizaron un test de cdigo verbal-imaginario en el que a cada 10 prrafos
segua una serie de preguntas que poda contestarse segn las imgenes generadas en la informacin del pasaje o utilizando asociaciones verbales de los conceptos del pasaje. El tiempo empleado en contestar las diversas preguntas fue medido, y la proporcin resultante de codificacin verbal-imaginaria correlacionaba -0,71 con la extraversin; es decir, los extravertidos tendan a ser verbalizadores ms que imaginarios. Sin embargo, Riding y Dyer tuvieron menos xito
con otro experimento en el que los introvertidos y los extravertidos recordaban
visualmente pasajes descriptivos y abstractos. Predijeron que la extraversin interactuara con el tipo de pasaje, pero esta interaccin no se produjo.
Los resultados de otros estudios son algo inconsistentes. Gale, Morris, Lucas
y Richardson (1972) obtuvieron una correlacin positiva significativa entre la extraversin y la Betts Vividness of Imagery Scale, y Morris y Gale (1974) tambin
encontraron que la imaginativa viva era ms comn entre los extravertidos. Huckabee (1974) obtuvo resultados ms de acuerdo con la teora de Riding. Pidi a
introvertidos y extravertidos que ordenaran nombres abstractos y concretos se-
263
gn la facilidad con que evocaban imgenes. Los extravertidos obtuvieron puntuaciones imaginarias altas con ambas clases de nombres.
Qu nos aportan estos diversos resultados? Una respuesta puede ser que resulta til distinguir entre la capacidad de codificacin y la preferencia en la codificacin (Richardson, 1970). Est claro, por ejemplo, que un fallo al utilizar el
procesamiento imaginario se puede deber a una aptitud pobre de procesamiento
imaginario o a la preferencia por estrategias de procesamiento opcionales. La mayor parte de las pruebas disponibles se pueden explicar suponiendo que los introvertidos y los extravertidos difieren principalmente en su preferencia por la
utilizacin del procesamiento imaginario en vez de en su capacidad para
utilizarlo.
Una complicacin ms es que a menudo no est claro si las diferencias observadas en memoria entre extravertidos e introvertidos se deben a los procesos
que operan en el momento de la percepcin inicial del material estimular o a los
procesos siguientes de atencin, prctica, consolidacin, recuperacin o produccin de respuestas. Sin embargo, es posible utilizar paradigmas que permitan la
consideracin de un aspecto nico del procesamiento de la informacin. Por
ejemplo, supongamos que pedimos a la gente que recupere una informacin
bien aprendida de la memoria permanente o semntica (por ejemplo, nombres
de animales cuadrpedos), e intentamos asegurarnos de que los introvertidos y
los extravertidos tengan la misma cantidad de informacin o conocimiento haciendo uso de las pruebas de vocabulario. En tales circunstancias, sera posible
valorar el impacto de la extraversin en el mismo proceso de recuperacin.
El paradigma ahora descrito (a menudo conocido como fluidez verbal) se ha
utilizado varias veces. Generalmente, los extravertidos pueden pensar en un perodo dado de tiempo en ms palabras que los introvertidos una vez que se da
un criterio especfico (por ejemplo, colores y palabras que empiecen con la letra
T). M. W. Eysenck (1974a) obtuvo un resultado tpico: los extravertidos escriban ms palabras de forma significativa, que pertenecan a cinco categoras semnticas, que los introvertidos. Se obtuvo informacin adicional de los datos que
los sujetos daban sobre su nivel de reactivacin o activacin inmediatamenteuantes de la ejecucin de la tarea. Como puede verse en la figura 9.5, aunque se daba
la ventaja habitual de los extravertidos sobre los introvertidos cuando la reactivacin que ellos declaraban era alta, no se daba ningn efecto de la extraversin
en el nmero de palabras recordadas entre aquellos sujetos que afirmaban tener
una reactivacin baja. As, parece que el dficit en la recuperacin mostrado por
los introvertidos en las tareas de fluidez verbal puede deberse al nivel de reactivacin por encima del ptimo.
En un largo programa de investigacin, M. W. Eysenck explor con ms detalle los efectos de la extraversin en la velocidad de recuperacin de la informacin del almacenamiento permanente o semntico. Se descubrieron algunas limitaciones en sus primeras conclusiones (M. W. Eysenck, 1974b). El recuerdo requiere la produccin de una palabra perteneciente a una categora determinada
y que empiece con una letra concreta (por ejemplo, muebles-C), mientras que el
264
200-1
Activacin alta
180-J
16oJ
14oJ
Activacin baja
"2 120 J
100 -J
Introvertidos
Extravertidos
reconocimiento requiere una decisin sobre si la palabra pertenece o no a una categora dada (por ejemplo, mueble-silla). La dificultad de la tarea se manipul variando la dominancia del tem segn los datos normativos obtenidos por Batting
y Montague (1969). Pidieron a varias personas que pensaran en tems que pertenecieran a ciertas categoras (por ejemplo, muebles) y que dieran una lista de
las respuestas en orden decreciente de frecuencia o dominancia.
Los extravertidos respondieron ms rpidamente que los introvertidos en los
ensayos de recuerdo, pero no hubo ningn efecto de la extraversin en los ensayos de reconocimiento, en los que las exigencias de la recuperacin eran presumiblemente mucho ms bajas. La dominancia era un factor importante, ya que
la superioridad de los sujetos con baja reactivacin (es decir, los extravertidos
que declaraban poca activacin) sobre los sujetos con alta reactivacin (los introvertidos que declaraban alta activacin) era superior en los ensayos de recuerdo con baja dominancia que en los ensayos de recuerdo con alta dominancia. Resultados similares se obtuvieron en otros estudios, lo que llev a M. W. Eysenck
(1976a) a proponer la siguiente hiptesis:
La reactivacin alta tiene el efecto de favorecer el proceso de bsqueda del sujeto hacia la informacin almacenada fcilmente accesible
o funcionalmente dominante, ms que en el caso de niveles inferiores de
reactivacin (pg. 401).
Hasta aqu hemos considerado slo los estudios en los que la informacin
que haba de ser recuperada se defina por criterios semnticos, y no estaba claro
si se obtendran resultados similares al utilizar criterios no semnticos. M. W. Eysenck y M. C. Eysenck (1979) presentaron una lista corta de palabras seguida de
una palabra de prueba. Los sujetos tenan que decidir tan rpidamene como fuera posible si haba una relacin fsica (es decir, identidad) entre la palabra prueba y alguna de la lista, o si solamente haba una relacin semntica (la prueba
era un miembro de alguna de las categoras incluida en la lista memorizada). La
265
extraversin interactuaba con la naturaleza de la tarea de recuperacin: los extravertidos repasaban la lista memorizada ms rpidamente que los introvertidos en las mismas condiciones de relacin semntica, pero los extravertidos y
los introvertidos no diferan en las mismas condiciones de relacin fsica.
Schwartz (1979) obtuvo resultados similares. A los sujetos se les presentaban
dos palabras al mismo tiempo. Algunas veces tenan que decidir si las dos palabras eran idnticas (condicin de identidad fsica), y otras veces decidan si las
palabras se pronunciaban de la misma manera (condicin de identidad homnima) o si pertenecan a la misma categora semntica (condicin de identidad de
la categora clasificatoria). Los introvertidos eran inferiores a los extravertidos
de forma no significativa en los ensayos de identidad fsica, pero su inferioridad
era mayor en los ensayos de identidad homnima y de categora clasificatoria.
En general, parece que los introvertidos son inferiores a los extravertidos en
la recuperacin de la mayora de las formas de informacin semntica, pero no
hay ningn efecto de la extraversin en la recuperacin de la informacin no semntica. Sin embargo, el resultado de Schwartz (1979) de que los introvertidos
son inferiores a los extravertidos al realizar decisiones de tipo fnico, en la condicin de identidad homnima resulta inconsistente con esta generalizacin. M.
W. Eysenck (1982) sugiri una conclusin alternativa: Puede ser preferible suponer que a los introvertidos les lleve ms tiempo que a los extravertidos el recuperar la informacin del almacenamiento permanente cuando la informacin
es de naturaleza semntica o fnica (pg. 135).
Un tema final, referente a los efectos de la extraversin en la recuperacin de
la memoria, es el de los criterios de respuesta. Se recordar, del anterior examen
sobre la ejecucin de la vigilancia, que tpicamente los introvertidos adoptaban
un criterio de respuesta ms estricto que los extravertidos. De los escasos datos
de que disponemos, lo mismo parece ser cierto sobre la memoria. McLaughlin y
Kary (1972) encontraron en una prueba de reconocimiento que los extravertidos
cometan ms errores o falsas alarmas que los introvertidos, lo que sugiere que
estaban respondiendo con menos cautela. Cuando se analizaba la ejecucin en
una tarea de reconocimeinto diferente mediante medidas de la teora de deteccin de seales, la sensibilidad o d' no se vea afectada por la extraversin, pero
los introvertidos tenan un criterio superior al de los extravertidos al responder.
Hasta qu punto los datos sobre la recuperacin aseguran las predicciones
de la teora de la reactivacin? Esta es una pregunta difcil de responder, puesto
que no existe una forma bien establecida de los efectos de la alta reactivacin sobre la recuperacin. M. W. Eysenck (1982) resumi este estado de la cuestin gastante confuso:
Con algunas excepciones, normalmente se ha hallado que tanto la introversin como la ansiedad reducen la eficacia de la recuperacin. Por
el contrario, el ruido parece mejorar la eficacia de la recuperacin ms
que reducirla, y el incentivo apenas tiene ningn efecto en la recuperacin. Por otra parte, los intentos de reducir la reactivacin suavizando
266
las instrucciones normalmente han facilitado la recuperacin. Segn tales pruebas, sera extremadamente difcil afirmar que haya ningn efecto consistente de la reactivacin en la recuperacin (pg. 186).
La idea de que las diferencias entre introvertidos y extravertidos en la eficacia de la recuperacin puedan atribuirse de forma plausible al nivel de reactivacin superior de los introvertidos tambin tiene un pequeo respaldo cuando se
consideran las manipulaciones sobre la reactivacin. M. W. Eysenck y M. C. Eysenck (1979) consideraron los efectos de la extraversin y el ruido en el rastreo
de memoria. La extraversin afectaba a la velocidad del rastreo de varias formas
interesantes, pero el ruido no tena efecto ninguno. De mayor inters resulta que
la extraversin no interactuara con la presencia o ausencia de ruido, de forma
que no haba pruebas de que la introversin y el ruido afectaran al mismo mecanismo de reactivacin.
En resumen, hay cierto nmero de efectos razonablemente consistentes de la
extraversin en el aprendizaje y la memoria. Los introvertidos se ven peor afectados que los extravertidos al aumentar la dificultad de la tarea mediante la competicin de respuestas, y lo mismo es cierto respecto de los efectos de la estimulacin distrayente. Adems, los extravertidos muestran tpicamente una mejor
ejecucin de la memoria que los introvertidos, con intervalos de retencin cortos, pero es inferior con intervalos de retencin largos. Los introvertidos son generalmente menos eficientes que los extravertidos en la recuperacin de la informacin del almacenamiento semntico o permanente, adoptando los introvertidos un criterio de respuesta ms cauto que los extravertidos.
Este tipo de resultados se puede interpretar slo de forma relativa dentro de
la teora de la reactivacin. Apenas se sabe algo sobre los efectos de las manipulaciones de las tareas de aprendizaje en la variabilidad del grado de competicin
de respuesta y en la magnitud de la distraccin. A partir de la teora de la reactivacin se puede predecir la interaccin entre la extraversin y la longitud del
intervalo de retencin. Sin embargo, los fracasos frecuentes al reducir la retencin a corto plazo mediante las manipulaciones de la reactivacin y el hecho de
que los distintos reactivadores aumentan la retencin a largo plazo de varias formas sealan los temas que quedan por solucionar. Los efectos de la extraversin
en la eficacia de la recuperacin no tienen nada que ver a como lo hacen otros
reactivadores. No se sabe prcticamente nada sobre los efectos de otros reactivadores en el criterio de respuesta. Con todo, la teora de la reactivacin constituye
una regla general con la que intentamos explicar las diferencias entre introvertidos y extravertidos en el funcionamiento de la memoria, aunque evidentemente
no se consigue ofrecer una explicacin completa.
9.5.
267
Ejecucin psicomotora
Los efectos de la extraversin en la ejecucin de tipo psicomotor se han explorado de varias maneras, pero la tarea ms popular ha sido la del seguimiento
rotor. El aparato de seguimiento rotor consiste tpicamente en un pequeo disco
metlico encajado en una mesa giratoria que rota con bastante rapidez. El sujeto
maneja una aguja metlica que intenta mantener en contacto con el disco metlico tanto tiempo como sea posible. En un estudio convencional, a los sujetos
se les da un ensayo de prctica de aproximadamente cinco minutos de duracin,
seguido de un perodo de descanso de, digamos, diez minutos, y seguido de una
valoracin de la ejecucin tras el descanso.
El aspecto mas importante de la ejecucin en la tarea del seguimiento rotor
para los presentes objetivos es el hecho de que la ejecucin inmediatamente despus de la pausa de descanso es casi siempre considerablemente mejor que en
cualquier otro momento anterior a la pausa de descanso. Este fenmeno se conoce como reminiscencia. Quiz sea natural suponer que la reminiscencia sucede porque la prctica continua del seguimiento rotor conduce a la acumulacin
de algn factor inhibitorio como la fatiga; esta fatiga desaparece durante el descanso, y as posibilita al individuo para rendir con un nivel superior al de antes
del descanso. Una teora basada en estos conceptos fue propuesta por Kimble
(1949). Afirmaba que la prctica masiva del seguimiento rotor provoca un crecimiento de la inhibicin reactiva. Esto eventualmente conduce a pausas de descanso involuntarias con una ejecucin peor, y tambin conduce al sujeto a adquirir un hbito de no responder, adems del hbito de responder correctamente. La inhibicin reactiva se disipa durante el perodo de descanso, haciendo que
la reminiscencia se d en la ejecucin que se realice durante el perodo posterior
al descanso. La destacada mejora que a menudo se comprueba durante el perodo inicial de prctica tras el descanso (es decir, el ascenso tras el descanso) se ha
atribuido a la extincin del hbito en la falta de respuestas.
Resulta muy simple predecir los efectos de la extraversin en la reminiscencia, segn la teora de H. J. Eysenck (1957), ya que los extravertidos desarrollaran una inhibicin ms fcilmente que los introvertidos. Puesto que la teora de
Kimble (1949) supone que la magnitud del efecto de reminiscencia es una medida de la cantidad de inhibicin acumulada antes del perodo de descanso (siendo la pausa de descanso suficientemente larga como para permitir la disipacin
de la inhibicin), se desprende que los extravertidos mostraran ms reminispencia que los introvertidos. La buena noticia es que esta prediccin est poderosamente respaldada por los datos (H. J. Eysenck, 1962). Sin embargo, la mala noticia es que, entrados en detalle, los datos no son como se esperaban. Tericamente, los extravertidos deberan tener puntuaciones inferiores a las de los introvertidos en el perodo anterior al descanso, puesto que acumulan ms inhibicin y la inhibicin dificulta la ejecucin. De hecho, el resultado habitual es que
los extravertidos difieren de los introvertidos en tener puntuaciones superiores
268
269
270
El reposo de los programas motores es lo que subyace a la reminiscencia y, de hecho, a la mejora de la ejecucin del seguimiento motor
en general. De ah que aquellos sujetos que dependen ms de los programas motores, los extravertidos, muestren mayor reminiscencia y mejor ejecucin tras el descanso (pg. 391).
La teora de H. J. Eysenck prestaba considerable importancia a la idea de que
los extravertidos deberan producir ms respuestas involuntarias de descanso
que los introvertidos en la mayora de las situaciones. La razn de esto reside
en que las pausas involuntarias de descanso se dan supuestamente cuando se ha
desarrollado la inhibicin, constituyendo una diferencia crucial entre extravertidos
e introvertidos el que la inhibicin se desarrolle ms rpidamente en extravertidos. Puesto que la tarea del seguimiento motor no est sujeta a la deteccin
de estas pausas de descanso involuntarias, los investigadores han considerado
otras tareas psicomotoras.
Los prometedores resultados iniciales se obtuvieron con la tarea de golpeteo,
en la que los sujetos golpeaban un plato de latn con una aguja metlica tan rpidamente como fuera posible (Spielman, 1963). Mientras no haba efecto alguno de la extraversin en el nmero de golpes producidos, los intervalos entre golpes o pausas de descanso involuntarias, escasas y largas eran mucho ms corrientes en la ejecucin de los extravertidos que en la de los introvertidos. De hecho,
durante veinticinco minutos de la tarea de golpeteo (cinco minutos cada uno de
los cinco das sucesivos) cinco sujetos extravertidos produjeron un total de 370
pausas de descanso involuntarias, mientras que cinco sujetos introvertidos produjeron slo 25 pausas de descanso. Posteriormente, H. J. Eysenck (1964c) obtuvo resultados algo similares.
Aunque estos datos parecen aportar un apoyo contundente a la teora de la
inhibicin, Frith (1973) ha sugerido una explicacin alternativa. Volvi a analizar los datos de Spielman, y descubri que la mayora de las pausas de descanso
eran casi exactamente el doble de la longitud del intervalo entre golpes habitual.
En su propio estudio, Frith registr los potenciales de accin muscular durante
la ejecucin del golpeteo; descubri que las pausas de descanso normalmente
ocurran cuando el sujeto intentaba dar un golpe, pero la fuerza de la respuesta
era insuficiente para producir un contacto adecuado. Sera posible reformular la
hiptesis de la inhibicin de forma que afirmara que la inhibicin produce una
reduccin en el esfuerzo ms que una falta completa de respuestas. No obstante,
quiz sea ms simple afirmar que los introvertidos son ms cautos que los extravertidos y as ejercen ms fuerza con objeto de asegurarse de que no pierden
ningn golpe.
Es posible que las diferencias en la ejecucin del golpeteo puedan ser interpretadas en trminos de un nivel superior de reactivacin cortical en introvertidos. Primero, H. J. Eysenck (1964c) encontr que los sujetos que tenan una alta
reactivacin (candidatos a un aprendizaje deseado) tenan menos pausas de descanso involuntarias que los sujetos normalmente motivados, de la misma mane-
271
ra que los introvertidos tenan menos pausas de descanso involuntarias que los
extravertidos. Segundo, Amelang y Breit (1983) instruyeron a sus sujetos para
que marcaran una clave morse tan rpidamente como fuera posible durante dos
minutos, y encontraron que los poco impulsivos (introvertidos) tenan tiempos
ms cortos entre golpes que los bastante impulsivos (extravertidos). Sin embargo, la incidencia de respuestas extremadamente retrasadas no era afectada por la
personalidad. Esta lentitud general en la ejecucin encaja con la idea de que los
extravertidos estn menos reactivados, pero es inconsistente con la prediccin, a
partir de la teora de la inhibicin, de que los extravertidos slo eventualmente
se mostraran ms lentos que los introvertidos.
Otro aspecto interesante del estudio de Amelang y Breit (1983) es que la ejecucin del golpeteo se vea ms afectada por el componente impulsividad de la
extraversin que por el componente sociabilidad. Barratt, Patton, Olsson y Zuker (1981) tambin encontraron que la rapidez del golpeteo estaba afectada por
la impulsividad, pero descubrieron que la impulsividad estaba directamente relacionada con el ritmo de golpeteo. Estos resultados hacen surgir la cuestin de
si la ejecucin del golpeteo est ms afectada por la extraversin o por el componente impulsividad de la extraversin.
Una de las vas ms prometedoras de investigacin relaciona las posibles diferencias estratgicas entre introvertidos y extravertidos en la ejecucin psicomotora. Por ejemplo, parece que los introvertidos prefieren movimientos relativamente cortos y precisos en el seguimiento rotor, mientras que los extravertidos
prefieren movimientos ms amplios y menos precisos, que literalmente suponen
cortar las esquinas (Frith, 1971). Los resultados desde otros paradigmas sealan
en la misma direccin. Rachman (1961) midi las reacciones motoras de la gente que se encontraba en situaciones conflictivas en las que se presentaban seales
incompatibles. Su resultado clave fue que los muy extravertidos respondan mucho ms que los muy introvertidos. Wallach y Gahm (1960) intentaron medir la
restriccin y expansin grfica en funcin de la personalidad considerando el rea
llena de garabatos. Entre aquellos que eran bajos en neuroticismo, los extravertidos eran ms expansivos que los introvertidos en sus garabatos, mientras que
los introvertidos neurticos eran ms expansivos que los extravertidos neurticos. Taft (1967) obtuvo unos resultados similares con distintas tareas de escritura.
En resumen, puede que los extravertidos produzcan movimientos mayores
que los introvertidos con un estrs mnimo. Si los sujetos son ms susceptibles
al estrs (por ejemplo, con alto neuroticismo), los resultados pueden ser bastante
diferentes. Este razonamiento encaja con los datos obtenidos por Da vis (1948)
en un estudio en el que se evaluaba la ejecucin en condiciones estresantes en
una cabina simulada. Los distmicos (que pueden considerarse como introvertidos neurticos) tendan a corregir los errores por exceso, mientras que los histricos (ambivertidos neurticos) lo hacan por defecto.
Hay otro aspecto del estilo de ejecucin que tiene algn inters terico. Es posible identificar dos extremos, uno en el que destaca la rapidez de la ejecucin a
expensas de que se cometan errores, y otro extremo, en el que la ejecucin es exac-
272
ta pero lenta. La mayor parte de las pruebas sugieren que los extravertidos tienden hacia una ejecucin rpida pero imprecisa, mientras que los introvertidos
son lentos y precisos. Brebner y Flavel (1978) mostraron la mayor propensin al
error de los extravertidos. Llevaron a cabo un estudio sobre el tiempo de reaccin en el que haba numerosos ensayos para pillar al sujeto (es decir, la seal
de peligro no se segua del estmulo que requera respuesta). Fue cuatro veces
ms probable que los extravertidos respondieran errneamente a los ensayos falsos que el que lo hicieran los introvertidos. Ms an, los extravertidos respondieron anticipadamente un total de 97 veces, mientras que los introvertidos no
dieron ni una sola respuesta anticipada.
Algunos de los estudios sobre vigilancia y memoria examinados anteriormente en este captulo ofrecen ms pruebas de que los extravertidos son menos precisos que los introvertidos en su ejecucin. Esto es as si la propensin al error
se mide en trminos del nmero de falsas alarmas o de la cautela del criterio de
respuesta (Carr, 1971; Gillespie y M. W. Eysenck, 1980; Harkins y Geen, 1975;
Krupski y cois., 1971, y Tune, 1966).
La investigacin sobre la inteligencia ha ofrecido informacin acerca de los
efectos de la extraversin en la rapidez de ejecucin. Jensen (1966) encontr que
la extraversin correlacionaba 0,44 con la rapidez para solucionar pruebas de matrices de inteligencia, y que los extravertidos cometan ms errores de forma no
significativa que los introvertidos. Farley (1966) obtuvo resultados similares con
el test de rapidez de Nufferno, en el que el sujeto ha de identificar un tipo de letras que se repite y escribir la prxima letra en las series. Los extravertidos realizaban esta tarea mucho ms rpidamente que los introvertidos. Este resultado
fue replicado por Goh y Farley (1977), por lo menos en condiciones no
estresantes.
A pesar del respaldo emprico a la idea de que los introvertidos son lentos y
metdicos, y los extravertidos, rpidos e imprecisos, se dan algunas complicaciones en los datos. Hay un nmero de estudios en el que los extravertidos respondan ms rpidamente que los introvertidos al principio de la tarea, alcanzando
o incluso superando en rapidez de ejecucin los introvertidos a los extravertidos.
Esto se ha encontrado en tareas de golpeteo (Amelang y Breit, 1983, y Wilson,
Tunstall y Eysenck, 1971), de tiempo de reaccin (Brebner y Cooper, 1974) y de
reaccin en serie continua (Thackray, Jones y Touchstone, 1974).
En resumen, parece que los extravertidos realizan las tareas ms rpidamente que los introvertidos en condiciones relativamente reactivadoras (por ejemplo, tareas interesantes por s mismas o cortas), mientras que los introvertidos
responden ms rpidamente que los extravertidos cuando se utilizan tareas ms
largas y montonas. Es de considerable inters que el resultado tpico sea que los
extravertidos con baja reactivacin realizan las tareas rpida y precisamente,
mientras que los introvertidos con alta reactivacin actan lentamente, pero con
exactitud, y ocurre precisamente lo contrario con la mayora de las otras manipulaciones de la reactivacin. Por ejemplo, la privacin del sueo reduce el nivel
de reactivacin en la mayora de las circunstancias, y conduce de forma caracte-
273
rstica a una ejecucin lenta, pero precisa (para una revisin, vase Kjellberg,
1977). Por el contrario, hay pruebas razonables de que la reactivacin creciente,
mediante manipulaciones del incentivo, con frecuencia aumenta la velocidad de
respuesta y disminuye la exactitud de la ejecucin (Feldman, 1964, y Maller y Zubin, 1932), y lo mismo se puede decir respecto del ruido (Hartley y Carpenter,
1974, y Wilkinson, 1963).
Qu est pasando aqu? M. W. Eysenck (1982) sugiri que el efecto natural
de la reactivacin era provocar una ejecucin rpida e imprecisa, siendo lo contrario a esta tendencia en introvertidos, lo que requiere una explicacin. Quiz
puede ser el mayor control cognitivo de la ejecucin mostrado por los introvertidos lo que evite que su nivel superior de reactivacin provoque un comportamiento impulsivo. Alternativamente, el mayor miedo de los introvertidos al castigo (Gray, 1973) puede hacerles comportarse de manera ms cauta.
9.6.
Fenmenos perceptuales
La investigacin bsica de Eysenck sobre la percepcin ha consistido en intentar identificar los fenmenos perceptuales que dependen de forma importante
del nivel de inhibicin o de reactivacin. Los efectos de la extraversin en tan
amplio nmero de fenmenos han sido investigados durante aos; consideraremos aqu slo algunos de los ms importantes, incluyendo los postefectos de la
figura, el postefecto espiral, el enmascaramiento visual y la fusin crtica de
destello.
Los postefectos de la figura suponen la distorsin de la entrada sensorial como
consecuencia de la estimulacin precedente en la misma rea. La investigacin
de los efectos de la personalidad sobre los postefectos de la figura se ha centrado
en los postefectos cinestsicos y visuales. El paradigma habitual en la investigacin de los postefectos cinestsicos de la figura supone juicios sobre la anchura
de un bloque de madera slo mediante el tacto antes y despus de palpar un bloque de distinta magnitud. El resultado habitual es que la anchura aparente del
primer bloque disminuye por la experiencia de un bloque ms ancho interpuesto. Este es el postefecto cinestsico de la figura.
Petrie (1978) ha llevado a cabo uno de los trabajos ms extensos sobre los postefectos cinestsicos de la figura. Apreci que algunos sujetos reaccionaban a la estimulacin de los dedos infraestimando la magnitud de un objeto estimular que
se tocaba posteriormente; a tales individuos los denomin reductores. Por el Contrario, otros individuos {aumentadores) mostraban una sobrestimacin en las
mismas condiciones. Ella propuso que estas diferencias en los postefectos de la
figura reflejaban diferencias individuales cruciales en la modulacin de la intensidad del estmulo en varias modalidades sensoriales.
La relacin probable entre aumento-reduccin y la dimensin de personalidad de extraversin puede calcularse segn la figura 9.2. Puesto que los intravertidos tienden a percibir cualquier estmulo dado ms intensamente que los ex-
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275
276
se observa que durante un nmero de segundos parece moverse en sentido opuesto (por ejemplo, extendindose si se contraa o contrayndose si antes se extenda). Este es el postefecto espiral. El mismo tipo de efecto se puede conseguir si
se mira una cascada y luego un objeto fijo; el objeto parecer que se mueve en
el sentido contrario al que previamente se experiment (es decir, se mover hacia arriba).
Cmo se produce el postefecto espiral? Sabemos a partir de las pruebas de
los microelectrodos que hay clulas cerebrales visuales encargadas del movimiento en direcciones particulares. Cuando la estimulacin en movimiento apropiada es recibida, las clulas sensibles al movimiento en esa direccin aumentan su
ritmo de descarga considerablemente por encima de su nivel de descarga habitual. Cuando cesa la estimulacin, el ritmo de descarga de esas clulas cae bastante por debajo del nivel de descenso durante algn tiempo. Las pruebas de esta
afirmacin las obtuvieron Sekuler y Ganz (1963). Descubrieron que la exposicin a un estmulo que se mova en una direccin concreta produca un umbral
superior al normal para el movimiento siguiente en la misma direccin, indicando que la estimulacin de clulas concretas puede provocar su inhibicin. Respecto al postefecto espiral, parece plausible que tal efecto suceda si las clulas responsables del movimiento en la direccin de la espiral de Arqumedes se inhiben, mientras que aquellas que modulen el movimiento en la direccin contraria
continuarn descargando al nivel habitual.
Si suponemos que el postefecto espiral depende del desarrollo de la inhibicin, la prediccin natural de la teora de la inhibicin de H. J. Eysenck (1957)
sera que los extravertidos (quienes desarrollan la inhibicin rpida y poderosamente) deberan mostrar una duracin mayor del postefecto que los introvertidos. De hecho, Eysenck afirm que la duracin del postefecto espiral debera ser
menor en extra vertidos que en introvertidos por dos razones: 1) la mayor susceptibilidad de los extrovertidos a la inhibicin supone que reciben menos estimulacin efectiva que los introvertidos al darse ms pausas involuntarias de descanso, y 2) los procesos fisiolgicos responsables de mantener el postefecto estn
en s mismos sujetos a la inhibicin, y se detendrn ms rpidamente en los
extrovertidos.
Se tiene un razonamiento parecido, pero ms simple, a partir de la teora de
la reactivacin. Puesto que los introvertidos tienden a aumentar la estimulacin
ms que los extrovertidos, cualquier efecto del estmulo de la rotacin espiral debera ser aumentado de forma correspondiente.
Existe algn respaldo experimental a los efectos predichos de la extraversin
en el postefecto espiral. Lynn (1960) encontr que los introvertidos tenan un postefecto ms duradero que los extrovertidos, y Levy y Lang (1966) observaron que
los sujetos bajos en impulsividad (es decir, los introvertidos) tenan una duracin media del postefecto casi dos veces ms larga que los sujetos altos en impulsividad (por ejemplo, los extrovertidos). Holland en alguno de sus primeros
estudios (por ejemplo, Holland, 1959) y Paramesh (1963) obtuvieron resultados
positivos. Adems, Knowes y Krasner (1965) obtuvieron una duracin significa-
277
278
estudios, Costello (1963) descubri que una droga sedante reduca la duracin
del postefecto espiral, y H. J. Eysenck y Easterbrook (1960) encontraron que la
anfetamina aumentaba la duracin.
Como ya hemos destacado, es posible proponer una teora de la reactivacin
por la que el postefecto espiral sea mayor en los introvertidos o en los individuos que han tomado drogas excitantes que en extravertidos o en individuos que
hayan tomado drogas sedantes, puesto que la reactivacin alta conduce a un aumento de la entrada estimular que aporta la espiral giratoria, y as aumentan sus
postefectos. No obstante, tal teora habra de predecir que los sujetos bastante motivados (y por eso reactivados) tendran que tener un postefecto espiral ms duradero que los sujetos relativamente poco motivados. De hecho, precisamente se
obtuvieron resultados opuestos cuando se infundi una motivacin alta mediante sujetos dirigentes haciendo creer que la tarea perceptual formaba parte del procedimiento de seleccin para un aprendizaje deseado (H. J. Eysenck y Holland,
1960, y H. J. Eysenck, Willet y Slater, 1962).
Con todo, el trabajo sobre el postefecto espiral nos lleva a la conclusin de
que estamos tratando con algunos resultados interesantes que todava estn pendientes de alguna interpretacin adecuada, a pesar de haber recurrido a varias ideas
explicativas (la inhibicin provocada por la rotacin espiral, estimulacin efectiva reducida debida a pausas involuntarias de descanso, la inhibicin de los procesos que mantienen el postefecto espiral y el aumento de la estimulacin recibida de la rotacin espiral). Aunque hay pruebas de otras tareas en las que los introvertidos y extravertidos difieren en los ltimos tros factores por los menos,
hay pocas o ninguna prueba de peso de que estos facvores estn realmente afectando a la ejecucin en el postefecto espiral en los modos especificados tericamente.
Otro fenmeno perceptual que ha sido examinado a la luz de las diferencias
individuales en personalidad es el del metacontraste o el efecto de enmascaramiento. El metacontraste puede demostrarse presentando brevemente un disco
e inmediatamente un anillo. Si se disponen las cosas de tal forma que el contorno del anillo se presente exactamente en el mismo lugar que previamente ocupaba el contorno exterior del disco, los sujetos no sern en absoluto conscientes
de que se ha presentado un disco. No es sorprendente que este efecto se consiga
slo cuando el intervalo entre el primer estmulo y el estmulo enmascarador es
muy corto.
Se ha sugerido que este paradigma puede ser utilizado para medir la rapidez
del procesamiento perceptual, con el tiempo empleado en codificar el primer estmulo como ndice del intervalo menor en el que no se puede obtener ningn
metacontraste entre los dos estmulos. Una interpretacin del metacontraste es
que el contorno que define el primer estimulo no tiene suficiente tiempo para establecerse al presentarse el segundo estmulo o enmascarador y destruirle (Werner, 1935). Weisstein (1968) ha presentado un punto de vista ms actual. Propuso que el metacontraste se puede considerar como una forma de inhibicin lateral en la que el efecto inhibitorio del enmascaramiento se desarrolla ms rpida-
279
mente que el efecto excitatorio del estmulo inicial. Las pruebas fueron revisadas
por Lefton (1973), quien sac en conclusin que haba un gran respaldo a la explicacin inhibitoria del metacontraste.
En un nivel terico, hay al menos dos formas potenciales en las que la extraversin podra afectar al metacontraste. Primera, puesto que se piensa que los extravertidos generan inhibicin ms rpida y poderosamente que los introvertidos, el efecto inhibitorio del estmulo enmascarador sera mayor en los extravertidos. Segunda, en vista del nivel superior de reactivacin de los introvertidos
frente a los extravertidos, podra esperarse que el efecto excitatorio del primer estmulo fuera mayor en introvertidos. De cualquier forma, la prediccin natural
es que los introvertidos son menos susceptibles que los extravertidos al metacontraste.
McLaughlin y H. J. Eysenck (1966) obtuvieron un respaldo emprico a esta
prediccin. Encontraron una correlacin significativa de 0,36 entre extraversin
y el intervalo mnimo interestimular en el que no se daba metacontraste.
Holland (1936) investig los efectos de varias drogas excitantes y sedantes en
el metacontraste. La droga excitante dexedrina reduca el intervalo interestimular requerido para provocar enmascaramiento, lo que resulta consistente con la
explicacin de una teora de la reactivacin. La droga sedante sodio amital no
pudo aumentar el intervalo interestimular crtico como se haba predicho, pero
se obtuvieron los resultados esperados con la droga sedante meprobamato. Holland tambin hizo uso del xido nitroso y del oxgeno, que son gases sedante y
excitante respectivamente. Ambos provocaron los efectos esperados en el metacontraste, especialmente el xido nitroso.
Un efecto de enmascaramiento visual similar fue investigado por Aiba (1963).
Descubri que se daba un efecto de enmascaramiento reducido con la droga excitante dexedrina, y un efecto menor en el sentido contrario con la droga sedante
amobarbital. Esos resultados se obtuvieron cuando se manipulaba la luminosidad del primer estmulo. En un estudio posterior, la duracin del estmulo vari:
aument el enmascaramiento con el sodio amital (un sedante) y disminuy con
la dexedrina.
En resumen, los datos de los efectos del enmascaramiento visual son bastante consistentes. La reactivacin alta reduce de forma tpica los efectos del enmascaramiento, mientras que la reactivacin baja tiene el efecto contrario. Mientras
no haya una interpretacin detallada de estos resultados, parece razonable suponer que la reactivacin cortical facilita la discriminacin entre aquellos a los que
se les presentan dos estmulos sucesivos muy prximos en el espacio y tiempo.
La explicacin terica que se ha ofrecido para explicar el metacontraste tambin puede aplicarse a un fenmeno perceptual aparentemente relacionado, conocido como fusin de destello crtico. La fusin crtica de destello se define
como el ritmo de destellos sucesivos de luz desde una fuente fija de luz en el que
la luz parece parar de parpadear y llega a ser permanente y continua. As, el metacontraste y la fusin de destello se reflejan al menos el uno en la otra, puesto
que ambos demuestran las limitaciones de la solucin temporal dentro del siste-
280
281
emprica como tericamente. Una de las diferencias entre las dos categoras es
que los fenmenos perceptuales en la primera categora fueron considerados desde la perspectiva de la teora de la inhibicin de H. J. Eysenck (1957), mientras
que los de la segunda categora conducan ellos mismos a la interpretacin mediante una teora ms nueva de la reactivacin (H. J. Eysenck, 1967a). As, los
resultados en este rea mantienen el testimonio de la superioridad de la concepcin de la reactivacin basada en la inhibicin.
Otro factor relevante puede ser la complejidad de las tareas perceptuales. Hay
razones para suponer que el metacontraste y la fusin crtica de destello son fenmenos ms simples que el postefecto espiral y los postefectos de la figura. En
concreto, los sucesos cruciales relacionados para provocar los primeros fenmenos abarcan un perodo mucho ms corto de tiempo que los asociados con los
ltimos fenmenos; como resultado, puede muy bien haber menos mecanismos
y procesos que participen del metacontraste y de la fusin crtica de destello que
en el postefecto espiral y en los postefectos de la figura. Por eso, la leccin aprendida a partir de este cuerpo de investigacin es que es probable obtener efectos
consistentes y predecibles de la personalidad en la ejecucin perceptual slo
cuando se utilizan tareas relativamente simples y bien comprendidas.
9.7.
Resumen y conclusiones
Nuestra revisin de la literatura experimental sobre los efectos de la extraversin en la ejecucin ha revelado la existencia de numerosas diferencias comportamentales consistentes entre introvertidos y extravertidos. Estas diferencias
se extienden desde el condicionamiento clsico al aprendizaje verbal, y desde la
vigilancia a la fusin crtica de destello. Con mucho, el intento de dar una explicacin unificada de esta confusin de resultados con ms xito es la teora de la
reactivacin, de H. J. Eysenck (1967a). Esta teora ha generado una multitud de
predicciones, la mayora de las cuales han encontrado apoyo experimental. Resulta de importancia especial la idea de que el nivel superior de reactivacin cortical en introvertidos frente a extravertidos les lleva a aumentar la estimulacin
respecto a estos ltimos. Esta idea es la ms directamente pertinente en la investigacin de la privacin sensorial, el nivel ptimo de estimulacin, la tolerancia
al dolor y los umbrales sensoriales, pero tambin puede ser til para ayudarnos
a explicar los efectos de la extraversin en el condicionamiento clsico y en
los fenmenos perceptuales como la fusin crtica de destello y el metacontraste.
Expresamente, esta concepcin terica tiene la ventaja de la parsimonia. Sin
embargo, aunque la teora de la reactivacin incluye algunas de las diferencias
cruciales entre introvertidos y extravertidos, se dan crecientes dudas sobre su capacidad para dar una interpretacin completamente adecuada de los datos comportamentales. Algunas de estas dudas y otros problemas se examinan en profundidad a continuacin:
282
1. No est completamente claro que la teora de la reactivacin haga predicciones definidas sobre el comportamiento en la mayora de las situaciones.
Como vimos en el captulo 7, aunque hay ciertas similitudes en los efectos comportamentales de las diferentes manipulaciones de la reactivacin, tambin hay
diferencias patentes. Si valoramos la teora de la reactivacin de H. J. Eysenck
(1967a) comparando los efectos de la extraversin con los de varios reactivadores, se hacen evidentes ciertas discrepancias. En concreto, aunque tpicamente la
reactivacin alta afecta al equilibrio velocidad-exactitud, aumentando la velocidad a expensas de la exactitud, los introvertidos muestran de forma caracterstica el tipo contrario de velocidad reducida con mayor exactitud. La consecuencia
de estos resultados es que los introvertidos son ms cautos que los extravertidos,
lo que respalda otras observaciones. Intuitivamente esto habra de ser as, puesto
que los introvertidos son bajos en impulsividad. Sin embargo, no est claro que
sea as en un nivel terico. En un nivel ms general la dificultad reside en que
la imprecisin de la teora de reactivacin a menudo significa que no estamos seguros de si un resultado concreto es consistente o inconsistente con la teora de
la extraversin de H. J. Eysenck (1967a).
2. Se ha supuesto (H. J. Eysenck, 1967a) que los introvertidos tienen un nivel de reactivacin cortical superior al de los extravertidos. Este supuesto reporta un reforzamiento plausible a las diferencias estables de personalidad entre introvertidos y extravertidos, pero es difcil conciliario con las recientes pruebas de
que los introvertidos se reactivan ms que los extravertidos slo a ciertas horas
del da. La prueba inicial de que los introvertidos no estn necesariamente ms
reactivados que los extravertidos a lo largo del da fue obtenida por Blake (1967).
Descubri que los introvertidos tenan una temperatura corporal superior a la de
los extravertidos por la maana (lo que es consistente con la idea de que estn
ms reactivados), pero al final de la maana y de la tarde, eran los extravertidos
quienes tenan una temperatura superior.
Por supuesto, sera fcil rechazar las pruebas de Blake afirmando que la temperatura corporal es una medida insatisfactoria e inadecuada del nivel de reactivacin. Sin embargo, Revelle y cois. (1980) aportaron pruebas ms fuertes de que
los extravertidos estn ms reactivados que los introvertidos durante la tarde.
Llevaron a cabo una serie de experimentos en los que se pasaba a los sujetos un
test de tipo acadmico similar al American Gradate Record Examination, bien
por la maana o bien por la tarde. Adems, los sujetos que realizaron el test haban tomado previamente o cafena excitante o un placebo. Segn la ley de Yerkes-Dodson, por la que un nivel intermedio de reactivacin es ptimo para la ejecucin, la cafena habra de aumentar las puntuaciones de aquellos sujetos que
estaban infrarreactivados, y debera haber reducido las puntuaciones de aquellos
sujetos que ya estaban reactivados de forma ptima.
Los resultados obtenidos por Revelle y cois. (1980) con un total de siete experimentos se muestran en la figura 9.6. Los datos de por la maana encajan con
lo que se esperara a partir de la teora de la reactivacin de H. J. Eysenck (1967),
283
Maana
Tarde
3H
2
.2 S
^ 2
1
/->
-"O
8'
:2 S ^ ~ l
3 S -2
. 3 'S.
W\'3 - 3
-4-1
Baja
Alta
Baja
Impulsividad
Alta
Figura 9.6.Ejecucin de tareas verbales en funcin de la hora del da, la impulsividad y la cafena.
(Extrado de The Interactive Effect of Personality, Time of Day and Caffeine: A Test of the Arousai
Model, de W. Revelle, M. S. Humphreys, L. Simn and K. Gilliland, Journal of Experimental
Psychology: General, 1980, 109, 1-31. Derechos de autor 1980, de American Psychological Association. Adaptacin autorizada por el autor.)
Qu importancia hay que conceder a estos datos? Segn Gray (1981) los resultados de Revelle y cois. (1980) y de Blake (1967) juntos forman una daga que
se dirige al corazn de la teora de Eysenck (pg. 258). Esto parece reafirmarlo.
Por supuesto, es difcil relacionar diferencias estables entre introvertidos y extravertidos con los efectos aparentemente complejos de la hora del da en los niveles de reactivacin. Adems, hay una desagradable sospecha de que los efectos
de la extraversin en la ejecucin examinados en este captulo deben mucha de
su consistencia al hecho de que las pruebas raramente se pasaron por la tarde. Si
los resultados obtenidos por Revelle y cois, pueden extrapolarse a otras tareas y
situaciones, muchos de los resultados obtenidos con experimentos llevados a
cabo durante un da normal de trabajo se invertiran si los mismos experimentos
se llevaran a cabo por la tarde. Sin embargo, no est claro que tal extrapolacin
sea apropiada. Como M. W. Eysenck y Folkard (1980) sealaron, la elecciji de
la tarea de Revelle y cois, fue desafortunada al menos en dos aspectos: 1) los procesos psicolgicos que participan son bastante desconocidos, y 2) la teora de H.
J. Eysenck (1967a) no hace ninguna prediccin directa sobre ello. Consecuentemente, aunque es posible que las interacciones entre la extraversin y la hora del
da eventualmente hagan necesaria alguna modificacin en la teora de la reactivacin de Eysenck, las pruebas actualmente disponibles son insuficientes para
justificar tal cambio.
284
285
lo que viene originado por el nmero de razones diferentes de la mayor reactivacin cortical de los introvertidos, por las que podra haber un efecto principal de la extraversin en la ejecucin. Por el contrario, el descubrimiento de interacciones predecibles entre la extraversin y la medida en que la situacin experimental es reactivadora (por ejemplo, H. J. Eysenck y Levey, 1967, y Shigehisa y Symons, 1973) es mucho m difcil de explicar sin hacer referencia a la
reactivacin.
Esta necesidad de ms datos es tambin pertinente a la estrategia de investigacin de comparar los efectos de la extraversin en la ejecucin y algunas manipulaciones de la reactivacin en dos experimentos distintos. Si se obtienen efectos principales significativos en ambos experimentos, hay una mnima probabilidad de 0,5 de que los resultados encajen con la teora de la reactivacin. Por
ejemplo, algunos de los primeros estudios sobre condicionamiento clsico mostraban que los introvertidos se condicionaban mejor que los extravertidos, y que
las drogas excitantes aumentaban el condicionamiento. Esto es, por supuesto,
consistente con la teora de la reactivacin de H. J. Eysenck (1967a). Sin embargo, ahora se sabe que los efectos concretos de la extraversin en el condicionamiento dependen de forma crtica de los parmetros de la tarea y de las medidas
de ejecucin registradas (Jones y cois., 1981). Sera un golpe tremendo para la teora de la reactivacin de Eysenck si los efectos detallados de una droga excitante
reflejaran los de la introversin, y sera informativo en caso contrario.
5. Alguien que haya ledo este captulo cuidadosamente puede pensar que,
aunque la teora de la reactivacin ha demostrado su utilidad al predecir ciertos
tipos concretos de ejecucin, no se ha demostrado convincentemente que las diferencias individuales en la reactivacin cortical sean pertinentes a la mayor parte del comportamiento humano. Ms especficamente, el nivel de reactivacin
cortical puede tener un efecto directo en la sensibilidad a la estimulacin o en la
frecuencia de fusin crtica de destello, pero sus efectos en, por ejemplo, los procesos de pensamiento es probable que no sean ms que indirectos. Es cierto que
el impacto de la reactivacin cortical de la ejecucin vara en funcin de la tarea
en cuestin, y es probable que los procesos que se vean ms afectados sean bsicamente los procesos fisiolgicos y biolgicos. Sin embargo, como se muestra
en el captulo 11, los introvertidos y los extravertidos s difieren en muchas situaciones cotidianas que encajan bien en la teora de la reactivacin.
En resumen, la simple idea de que los introvertidos tienen un nivel de reactivacin cortical superior al de los extravertidos ha tenido un xito extraordinario al explicar una variedad enorme de resultados. No es sorprendente que en algunos casos la teora no ajuste los datos perfectamente, y en algn tema puede
ser necesaria alguna formulacin ms compleja. Sin embargo, la regla general en
ciencia es que una teora se descarta normalmente slo cuando otra superior
la sustituye, y, hasta ahora, esto no ha ocurrido.
10
Neuroticismo, ansiedad
y ejecucin
La concepcin estado-rasgo
287
tividad intensa del sistema nervioso autnomo). Estos dos tipos de ansiedad
con frecuencia se miden mediante el State-Trait Inventory (Spielberger y cois.,
1970), que contiene algunos tems relativos a cmo se sienten generalmente las
personas (rasgo de ansiedad) y otros sobre cmo se sienten justamente ahora
(estado de ansiedad).
Segn esta concepcin estado-rasgo de la ansiedad, la cantidad de ansiedad
experimentada realmente por un individuo en un momento dado (estado de ansiedad) se determina interactivamente por el grado de estrs presente en la situacin y por la susceptibilidad del individuo a la ansiedad (rasgo de ansiedad). Este
supuesto se ha reflejado en la figura 10.1 como un supuesto ms con el que la
ejecucin se ve afectada en mayor medida por el estado de ansiedad que por el
rasgo de ansiedad.
[
Estrs
ambiental
w
Rasgo de
ansiedad
Estado de
ansiedad
289
<2
o-H
6H
Amenaza de
descarga
Reposo
Reposo
Amenaza de
fracaso
Figura 10.2.Estado de ansiedad en funcin del rasgo de ansiedad, el estrs por fracaso y el estrs
por descarga. (Extrado de Effects of Ego Threat of Pain on State Anxiety, de W. F. Hodges, Journal of Personality and Social Psychology, 8, 346-372, 1968. Derechos de autor, 1968, de The American Pshychological Association. Autorizada la adaptacin.)
10.2.
Habiendo tratado el tema de los factores determinantes de la cantidad de ansiedad experimentada por un individuo en una situacin particular, volveremos
con los mecanismos que tericamente participan en los efectos del estado de ansiedad en la ejecucin. Aunque hay varias diferencias de una teora a otra, hay
cierto acuerdo en la idea de que la ansiedad tiene dos efectos principales, uno motivacional y benfico, y otro, perturbador y perjudicial. Por ejemplo, H. J. Eysenck (1973c) propuso la siguiente teora sobre la ansiedad:
Es la introversin (caracterizada por una reactivacin cortical alta)
la responsable de las propiedades enrgicas de los sujetos con un MAS +
(puntuacin alta en la Manifest Anxiety Scale) ms que el neuroticismo
(que, cuando reactiva mediante instrucciones que supongan la incumbencia del ego o mediante otras manipulaciones de la situacin, provoca una fuerza estimular que interfiere la ejecucin) (pg. 401).
Wine (1971) propuso una teora similar. Atribuy los efectos adversos de la
ansiedad en la ejecucin a pensamientos irrelevantes sobre la tarea, mientras que
los efectos positivos los explicaba en trminos motivacionales:
La persona que muestra baja ansiedad mediante una prueba se centra en variables pertinentes con la tarea mientras la realiza. El sujeto que
muestra una ansiedad alta mediante una prueba se centra internamente
en un pensamiento autoevaluativo y autorreprobatorio y en la percepcin de sus respuestas autnomas... Las condiciones situacionales que
no tienen que ver con la evaluacin no provocan la alta ansiedad mostrada por el sujeto en el test interfiriendo sus respuestas, por lo que resulta posible para l dirigir su atencin por completo hacia la tarea. Por
el contrario, las condiciones del test que no tienen que ver con la evaluacin no provocan una motivacin e inters no ansiosos en el sujeto
(pgs. 92-96).
Un tercer ejemplo de una teora sobre la ansiedad que incorpora componentes distintos cognitivos y no cognitivos es la formulacin propuesta por Liebert
y Morris (1967), y posteriormente modificada y ampliada (por ejemplo, Morris,
Brown y Halbert, 1977, y Morris y cois., 1981). Su afirmacin principal era que
la prueba de ansiedad abarca dos componentes conceptualmente diferentes: la
preocupacin y la emotividad. La preocupacin es el aspecto cognitivo de la ansiedad, y consiste en un inters en la propia ejecucin y sus consecuencias, las
autoevaluaciones negativas y las expectativas negativas sobre la tarea. Por el contrario, la emotividad se refiere a los cambios fisiolgicos y a los sentimientos desagradables que los acompaan de inquietud, nerviosismo y tensin.
Las puntuaciones de preocupacin y emotividad se obtienen mediante la medicin con cuestionario en varios estudios, y las pruebas sugieren que estas dos
clases de ansiedad a menudo siguen cursos temporales distintos. Las puntuaciones sobre preocupacin de estudiantes graduados se elevaban cinco das antes de
un examen importante, pero no sus puntuaciones sobre emotividad (Spiegler,
Morris y Liebert, 1968). Las puntuaciones sobre preocupacin no cambiaban inmediatamente antes o inmediatamente despus del examen, mientras que las
puntuaciones sobre emotividad disminuan significativamente.
Morris y Liebert (1973) descubrieron otra diferencia importante entre preocupacin y emotividad. Las puntuaciones sobre preocupacin aumentaban tras
la amenaza de fracaso, pero no con la amenaza fsica; mientras que las puntuaciones sobre emotividad aumentaban tras la amenaza fsica, pero no con la amenaza al fracaso. Estos resultados sugieren de forma poderosa que al menos hay
dos componentes de la ansiedad separados, cada uno de los cuales es afectado
por estresantes ambientales bastante diferentes.
Cules son los efectos esperados de la preocupacin y la emotividad en la
ejecucin? Segn Morris y cois. (1981), la preocupacin debera deteriorar la ejecucin porque supone desorientar la atencin lejos de la tarea en cuestin. Por
290
otra parte, la emotividad no debera tener este efecto adverso, excepto en aquellas raras ocasiones en que uno se preocupa por sus propios procesos fisiolgicos.
Es posible relacionar algunas de estas ideas tericas con la teora de la personalidad. Puesto que los introvertidos se condicionan generalmente mejor que los
extravertidos, se podra esperar que los introvertidos neurticos fueran ms susceptibles que los extravertidos neurticos a una ansiedad condicionada en la forma de preocupacin o ansiedad psquica. Por otro lado, los extravertidos neurticos, con su bajo nivel de reactivacin y su alto nivel de activacin autnoma,
pueden ser ms susceptibles a los componentes somticos de la ansiedad que reflejan emotividad.
La mayor parte de las pruebas disponibles indican que la importancia relativa de la ansiedad somtica y psquica en determinar el nivel global de ansiedad
est afectada por la situacin del individuo en la dimensin de extraversin. Por
ejemplo, Schalling y cois. (1975) obtuvieron una correlacin significativa alta entre ansiedad psquica y extraversin en un grupo de pacientes psiquitricos. Tambin encontraron que la extraversin (o al menos su componente de impulsividad) correlacionaba positivamente con la ansiedad somtica.
10.3.
Preocupacin y ejecucin
Hay una gran cantidad de respaldo indirecto a la idea de que los efectos adversos de la ansiedad en la ejecucin son atribuibles a las actividades de procesamiento irrelevantes con la tarea, como la preocupacin. Por ejemplo, Morris
y Liebert (1970) encontraron que las correlaciones entre la preocupacin y las notas de los exmenes finales, dejando al margen la emotividad, eran significativamente negativas. Por el contrario, las correlaciones entre las puntuaciones en
emotividad y la ejecucin en el examen, dejando al margen la preocupacin, no
eran estadsticamente significativas.
Spielberger, Gonzlez, Taylor, Algaze y Antn (1978) encontraron resultados
similares. Las puntuaciones sobre preocupacin en el Test Anxiety Inventory
correlacionaban -0,47 con la nota media (una medida de rendimiento acadmico) entre los estudiantes varones, mientras que la emotividad correlacionaba
-0,13 con la nota media. Las correlaciones con las estudiantes fueron -0,35 y
0,00, respectivamente.
Morris y cois. (1981) revisaron la literatura sobre el tema, y sacaron en conclusin que la relacin inversa entre ansiedad y varias variables de ejecucin en
condiciones apropiadas son atribuibles principalmente a la relacin preocupacin-ejecucin (pg. 541). Sin embargo, no se debe olvidar que estamos tratando pruebas correlacinales, es decir, que parten de personas que declaran estar
preocupadas y de pensamientos autoevaluativos que tienden a ser los mismos
que los de las personas que muestran niveles de ejecucin pobres. Puesto que las
correlaciones no prueban las causas, las pruebas son equvocas. Incluso si se estableciera que hay una relacin causal entre la preocupacin y la ejecucin, po-
291
Eficacia y efectividad
Eficacia de la ejecucin
Esfuerzo
292
to ms adverso en la eficacia que en la efectividad. La forma ms obvia de probar esta hiptesis es considerar aquellas situaciones en las que no hay efectos de
la ansiedad en la efectividad de la ejecucin. La interpretacin convencional de
este resultado (o de esta falta de resultados) es que la ansiedad no tiene ningn
tipo de efecto, mientras que la hiptesis propuesta conduce a la prediccin de
que los efectos no significativos de la ansiedad en la ejecucin a menudo camuflan un efecto perjudicial de la ansiedad en la eficacia del procesamiento.
Hay varias formas de evaluar la eficacia del procesamiento. En una interesante investigacin sobre las habilidades motoras, Weinberg y Hunt (1976) registraron de forma continua medidas de tipo fisiolgico. Se utiliz el electromigrafo (EMG) para obtener varias medidas de actividad muscular durante una
tarea de lanzamiento, incluyendo la cantidad de tiempo entre la actividad muscular inicial y la mxima contraccin muscular ejercida en el lanzamiento del
baln (anticipacin), la cantidad de tiempo de la mxima contraccin muscular (duracin) y la cantidad de tiempo en la que haba una contraccin continuada de amplitud decreciente que segua a la accin muscular (perduracin).
Una medida adicional de la eficacia se bas en el tipo de actividad muscular.
La contraccin secuencial, en la que los antagnicos se utilizan antes que los
que no lo son, es un mtodo eficaz, mientras que la contraccin simultnea de
ambos (es decir, la cocontraccin) no.
En trminos de la ejecucin del lanzamiento, no haba efecto altuno del rasgo
de ansiedad antes de la introduccin de la retroalimentacin. Sin embargo, se daban unos efectos contundentes de la ansiedad en la actividad muscular. Los sujetos muy ansiosos mostraban una perduracin superior, y tambin era ms probable que provocaran una cocontraccin que una contraccin secuencial. Weinberg y Hunt (1976) ofrecen el siguiente resumen de sus resultados:
Los sujetos muy ansiosos se anticipaban significativamente ms con los
no antagnicos y menos con los antagnicos que el grupo de baja ansiedad. Por lo tanto, estuvieron preparndose con todos los msculos para
el lanzamiento, mientras que los sujetos poco ansiosos se estuvieron preparando principalmente con los msculos antagnicos. Esto implica que
los sujetos muy ansiosos estaban empleando ms energa de la necesaria
que los sujetos poco ansiosos y gastndola durante un mayor perodo de
tiempo (pg. 223).
Weinberg (1978) obtuvo un grupo de resultados similares con la misma tarea
de lanzamiento. Descubri que no haba ningn efecto del rasgo de ansiedad en la
ejecucin del lanzamiento con anterioridad a la retroalimentacin, pero que la
ansiedad tena efectos significativos altos en la cocontraccin, perduracin y duracin. De hecho, era completamente posible segn los datos del EMG clasificar
correctamente al 83 por 100 de los sujetos como altos o bajos en ansiedad.
La investigacin de Weinberg y Hunt (1976) y de Weinberg (1978) es importante porque ilustra de forma clara que .puede haber una gran diferencia entre los
293
Baja
Alta
Baja
Alta
Dureza de la tarea
Dureza de la tarea extra alta
Introvertidos neurticos
o Dureza de la tarea extra baja
Extravertidos estables
Figura 10.3.Efectos de la ansiedad (extraversin estable frente a introversin neurtica) en la ejecucin y en el esfuerzo percibido en funcin de la dureza de la tarea y de la dureza de la tarea extra.
(Extrado de Mental Load, Effort, and Individual Differences, de S. Dornic, Reportsfrom th'e Department of Psychology, University of Stockholm, nm. 509, 1977. Derechos de autor, 1977, d The
University of Stockholm. Autorizada la adaptacin.)
294
miento de reserva se puede medir contemplando la ejecucin de una tarea secundaria realizada al mismo tiempo que la primaria.
M. W. Eysenck (1982) revis los estudios que incluan este tipo de tarea doble. El resultado tpico es que la ansiedad no tiene ningn efecto en la efectividad al
realizarse la tarea principal. Sin embargo, de los 16 experimentos en los que la
ansiedad no alteraba la ejecucin de la tarea principal, en 11 casos se daba un
efecto significativamente perjudicial de la ansiedad en la ejecucin de la tarea secundaria. En todos los experimentos restantes no se daba efecto alguno de la ansiedad en la ejecucin de la tarea secundaria.
La consecuencia de estos resultados es que los sujetos ansiosos ponen ms recursos que los sujetos no ansiosos en la tarea principal, y como consecuencia tienen
una menor capacidad de procesamiento de reserva al afrontar la tarea secundaria. Sin embargo, muchos estudios estn abiertos a una interpretacin alternativa. La tarea secundaria habitual era el aprendizaje incidental, de forma que posiblemente sea ms probable para los sujetos ansiosos que para los no ansiosos
decidir no procesar la informacin estimular aparentemente irrelevante de la tarea secundaria, aunque podran hacerlo de haberlo elegido.
Hamilton (1978) ofreci alguna solucin a esta ambigedad interpretativa. Su
tarea principal era recordar dgitos aleatorios en el orden correcto introducindose entre la presentacin de la fila de dgitos y su posterior recuerdo una tarea secundaria de tiempo de reaccin. Al contrario que en la mayora de los estudios
anteriores con tareas dobles, se instruy a los sujetos para que pusieran toda su
capacidad de procesamiento de reserva en la tarea secundaria. Los sujetos altos
en ansiedad tenan tiempos de reaccin significativamente superiores a los de los
sujetos bajos en ansiedad cuando la tarea de la fila de dgitos era especialmente
dura, lo que sugiere de forma bastante poderosa que la ansiedad reduca la capacidad de procesamiento de reserva.
Una forma final de intentar demostrar que los efectos no significativos de la
ansiedad en la ejecucin con frecuencia camuflan efectos adversos de la ansiedad
en la eficacia del procesamiento supone un diseo de sobrecarga. Los sujetos realizan la tarea por s sola o junto con una tarea secundaria o sobrecarga. Anna Eliatamby (1984) aplic este mtodo por primera vez a la ansiedad. Los sujetos altos
y bajos en ansiedad solucionaban anagramas exclusivamente mientras contaban
hacia atrs de tres en tres o mientras simplemente repetan material sobreaprendido (es decir, supresin articulatoria). Los resultados con anagramas de cinco letras para aquellos sujetos a los que se les dijo que su aptitud intelectual se estaba
comprobando mediante la tarea de anagramas se muestran en la figura 10.4. No es sorprendente que a los sujetos que tenan una sobrecarga adicional de contar hacia atrs les llevara ms tiempo solucionar los anagramas. Sin
embargo, los resultados clave apuntan hacia los efectos de la ansiedad en los tiempos de solucin de los anagramas. La ansiedad no tena efecto alguno en la ejecucin de los anagramas en la condicin de control, pero provocaba una reduccin considerable cuando se peda contar hacia atrs. Parece que la ansiedad reduca la eficacia del procesamiento en la tarea de anagramas, pero esta ineficacia
60-.
Rasgo de ansiedad
alta
50 J
o
'3
B
al
J
295
40 J
30 -J
20 -J
-.^ Rasgo de ansiedad
baja
10-J
1
Recuento
Supresin
inverso
articulatoria
Figura 10.4.Efectos del rasgo de ansiedad y de la tarea conjunta en la rapidez de solucin en anagramas de cinco letras. (Eliatamby, 1984.)
Control
slo se haca patente en la ejecucin cuando se aumentaban las exigencias de procesamiento al combinar las tareas de anagramas con el recuento inverso.
En resumen, hemos examinado cuatro tipos diferentes de estrategias de investigacin y todas han indicado que la ansiedad puede reducir la eficacia del procesamiento sin deteriorar la efectividad de la ejecucin. Merece la pena destacar
que estas estrategias son muy distintas, y que evalan la eficacia del procesamiento fisiolgicamente mediante el esfuerzo declarado, mediante la ejecucin en tareas dobles u observando los efectos de la sobrecarga. Aunque ningn resultado
por s solo pueda ser decisivo, la totalidad de las pruebas s es bastante convincente. La conclusin esencial la expres M. W. Eysenck (1983) en trminos de
una metfora. Compar a los sujetos ansiosos con un coche y un pesado remolque, y a los sujetos no ansiosos, con un coche idntico pero sin el remolque. El
esfuerzo o la cantidad de recursos puestos en la tarea se corresponde con el uso
del acelerador. El coche con el remolque se mueve menos eficazmente que el
otro, va ms lento utilizando el acelerador de idntica forma. Sin embargo,
los efectos del remolque (o ansiedad) en la rapidez del coche (o ejecucin de la
tarea) son ms conjeturables:
La pregunta de si el coche que arrastra el remolque viajar ms rpida
o ms lentamente que el otro coche no tiene una respuesta definitiva:
mientras su avance es ralentizado por el remolque, el uso suficiente del
acelerador lo ha de compensar. Un punto crucial es que, incluso si dos
coches viajan a la misma velocidad, esto no significa que estn funcionando de la misma manera. Aplicndolo a las personas, los sujetos ansiosos pueden desenvolverse tan eficazmente como los sujetos no ansiosos, pero slo con un mayor costo subjetivo del sistema (M. W. Eysenck, 1983, pgs. 286 y 287).
296
10.5.
Una de las concepciones que ms aportan a la comprensin del funcionamiento de la ansiedad consiste en comparar los efectos de la ansiedad en tareas
diferentes. Aunque la ansiedad tpicamente perjudica la ejecucin, sera bastante
hipottico afirmar que la ansiedad afecta a cada tarea de la misma forma o en la
misma medida. De hecho, una lectura cuidadosa de la literatura (M. W. Eysenck,
1982) indica que hay ms de 20 estudios en los que se encontr que la ansiedad
interactuaba con la dificultad de la tarea. Lo que ocurri en casi todos estos estudios fue que la ansiedad tena un efecto ms adverso en las tareas difciles o
complicadas que en las simples. Por ejemplo, Mayer (1977) compar los efectos
del rasgo de ansiedad en un nmero de problemas simples (por ejemplo, bsqueda visual y operaciones matemticas simples) y en tareas cognitivas mucho ms
complejas, como anagramas o problemas sobre el agua de unas jarras. La ansiedad no tena ningn efecto en la ejecucin de los problemas simples, pero reduca el porcentaje de problemas cognitivos solucionados correctamente de aproximadamente el 80 por 100 a slo el 40 por 100.
Tales resultados encajan con la ley de Yerkes-Dodson (Yerkes y Dodson,
1908), por la que el nivel ptimo de reactivacin vara de forma inversamente
proporcional con la dificultad de la tarea. Sin embargo, la idea de dificultad de
la tarea es amorfa. Describir la relacin entre ansiedad y dificultad de la tarea
no es en absoluto lo mismo que explicarla. Spence y Spence (1966) afirmaron
que el ingrediente crucial en la dificultad de la tarea era la competicin en las respuestas. Bsicamente, sugirieron que la ansiedad acta como un impulsor que aumenta la probabilidad de la respuesta ms fuerte en cualquier situacin dada.
Por ello, la ansiedad debera facilitar la ejecucin cuando se d correctamente la
respuesta ms fuerte, pero debera perjudicar la ejecucin cuando las respuestas
incorrectas o ms competitivas sean ms fuertes que la correcta.
Spence, Taylor y Ketchel (1956) llevaron a cabo un estudio clsico basado en
esta formulacin. Los sujetos muy y poco ansiosos aprendieron una lista de pares asociados de forma no competitiva y una lista de pares asociados de forma
competitiva. La lista no competitiva consista en pares muy asociados de adjetivos, mientras que la lista competitiva contena palabras estmulo que no estaban relacionadas con las respuestas asociadas, pero s poderosamente con palabras de otros pares. La ansiedad interactuaba significativamente con la competitividad de la lista, aprendiendo los sujetos muy ansiosos la lista no competitiva
ms rpidamente que los sujetos poco ansiosos, pero suceda lo contrario con la
lista competitiva.
Aparentemente, Spence y cois. (1956) estuvieron acertados al interpretar estos resultados en trminos de la manera en que la competicin en las respuestas
meda los efectos de la ansiedad en el aprendizaje. Sin embargo, est claro que
se da una confusin entre la competicin en la respuesta y la dificultad de la lista
en este y en otros estudios, puesto que la lista competitiva era mucho ms difcil
de aprender que la lista no competitiva. Saltz y Hoehn (1957) consiguieron no
297
298
299
una interaccin significativa entre la ansiedad y la complejidad del problema, teniendo la ansiedad un efecto adverso superior con los problemas ms complejos
que suponan mayores exigencias de la memoria de trabajo.
Eliatamby obtuvo pruebas mucho ms detalladas en un estudio sobre solucin de anagramas (vase la figura 10.4). La ansiedad tena poco efecto en el tiempo de solucin de los anagramas cuando los sujetos realizaban al mismo tiempo
una segunda tarea que supona la participacin del circuito articulatorio (es decir, la tarea de supresin articulatoria), pero alargaba los tiempos de solucin considerablemente cuando la tarea conjunta hacia uso del ejecutivo central (es decir,
recuento inverso). La interpretacin ms natural de estos resultados es que la ansiedad perjudica el funcionamiento del componente ejecutivo central de la memoria de trabajo.
En resumen, el hecho de que la ansiedad frecuentemente interacte con la dificultad de la tarea tiene probablemente consecuencias importantes en la teora.
Sin embargo, hay varias formas diferentes en las que una tarea puede ser ms difcil que otra, y todava no hay acuerdo sobre qu aspecto de la dificultad de la
tarea es crucial en provocar la interaccin con la ansiedad. El grado de competicin en las respuestas ya no parece ser de gran importancia, pero s el grado de
participacin de algn sistema de almacenamiento temporal o memoria de trabajo. Sin embargo, los detalles de los efectos de la ansiedad en la memoria de trabajo no estn an claros.
10.6.
Mecanismos de la atencin
Easterbrook (1959) realiz uno de los primeros intentos de explicar los efectos de la ansiedad en la ejecucin mediante la atencin. Pens que los estados
de alta ansiedad, emotividad y reactivacin provocaban una reduccin en el margen de utilizacin de pistas. Bsicamente, la idea era que la ansiedad y la reactivacin provocaban una atencin reducida o aumentaban la selectividad de la
atencin. Quiz las pruebas ms poderosas para respaldar esta teora vengan de
los estudios en los que se dan tareas principales y secundarias. El resultado tpico
es que la ansiedad perjudica la ejecucin de la tarea subsidiaria en mayor medida que en la tarea principal (M. W. Eysenck, 1982), lo que ciertamente es consistente con la hiptesis de que la ansiedad aumenta la selectividad de la atencin.
La hiptesis de Easterbrook puede extenderse fcilmente para explicar el resultado de que las tareas difciles se ven ms adversamente afectadas por la/ansiedad que las fciles. Esto se desprende del supuesto bsico de que la ansiedad
reduce el nmero de pistas utilizadas, lo que implica que estamos deseando suponer que las tareas difciles implican ms pistas que las tareas fciles.
Un aspecto algo diferente de los efectos de la ansiedad en los mecanismos de
la atencin es el del control de la atencin y la susceptibilidad a la distraccin.
Easterbrook (1959) afirm que la ansiedad alta conduce a una mayor concentracin en algunos de los estmulos de la tarea, y esto sugiere que la ansiedad redu-
300
301
siedad (es decir, los sujetos muy ansiosos en la condicin de evaluacin), los sujetos declararon que gastaban slo el 60 por 100 del tiempo en atender la tarea
de anagramas, frente a una media de cerca del 80 por 100 en cada una de las
otras tres condiciones. Adems, los sujetos con alta ansiedad declararon mucha
mayor distraccin con el aumento de la reactivacin, provocaban ms tareas que
interferan las respuestas, y tenan una mayor preocupacin que los sujetos poco
ansiosos.
En resumen, parece que muchos de los efectos de la ansiedad en la ejecucin
estn mediados por mecanismos de la atencin. Hay algunas pruebas de que la
ansiedad provoca una disminucin de la atencin, y la ansiedad tambin parece
reducir en muchas circunstancias el control de la atencin y aumentar la distraccin. En vista de estos efectos diversos de la ansiedad en la atencin, no es
sorprendente que la ansiedad perjudique de forma predominante la ejecucin.
10.7.
Aprendizaje y memoria
302
miento semntico normalmente aumenta la memoria a largo plazo (Craik y Lockhart, 1972), esto podra explicar los datos. El respaldo ms fuerte a esta hiptesis
lo obtuvo Schwartz (1975). Los pares asociados fueron el material de aprendizaje en su primer experimento, y el complemento de la respuesta de cada par era
fontica o semnticamente similar. Ya que se sabe que la similitud de la respuesta ralentiza el aprendizaje por la interferencia que genera, parece razonable suponer que la similitud de la respuesta semntica perjudicar el aprendizaje slo
entre aquellos sujetos que procesen en un nivel profundo o semntico, y que la
similitud de la respuesta fontica tendr un efecto perjudicial en el aprendizaje
slo cuando el material estimular est procesado en un nivel superficial o fontico. Los introvertidos neurticos (que son altos en ansiedad) estaban menos afectados por la similitud semntica que los extravertidos estables (bajos en ansiedad), de forma que puede concluirse segn los supuestos que la ansiedad redujo
el procesamiento semntico.
La misma conclusin se puede aplicar al segundo experimento de Schwartz
(1975), en el que se daba recuerdo libre de una lista de palabras presentadas en
orden aleatorio. Haba una tendencia en los introvertidos neurticos a recordar
la lista menos organizada semnticamente que no se daba en los sujetos con inferiores niveles de ansiedad.
A pesar de estos xitos aparentes en una explicacin de la profundidad del
procesamiento de los efectos de la ansiedad, la investigacin ms reciente ha alterado bastante el panorama. Craig, Humphreys, Rocklin y Revelle (1979) intentaron replicar de forma distinta el primer experimento de Schwartz (1975), pero
sus resultados fueron bastante diferentes. Mueller tambin ha explorado la hiptesis de la profundidad del procesamiento presentando listas de palabras que puedan estar organizadas de forma superficial o semntica. Mientras que la hiptesis de la profundidad predice que la ansiedad reducira la organizacin semntica ms que la de tipo superficial, este tipo de resultados no se ha encontrado en
ninguna de las nueve comparaciones experimentales. En vez de eso, se daban
efectos comparables de la ansiedad en la retencin de las caractersticas semnticas y superficiales de la palabra en ocho casos, y lo contrario de lo predicho se
encontr en el caso restante.
Mueller (1979) afirm que la hiptesis de la profundidad sera sustituida por
una hiptesis de la elaboracin. La idea bsica es que la ansiedad tiende a reducir el procesamiento, con la consecuencia de que se procesan muy pocas caractersticas o cualidades del estmulo. En otras palabras, la ansiedad reduce la elaboracin o la extensin del procesamiento ms que la profundidad del procesamiento misma. M. W. Eysenck y M. C. Eysenck (no publicado) obtuvieron pruebas ms directas en favor de la hiptesis de la elaboracin. Se presentaba una lista de palabras seguida de un recuadro mediante pistas. As, por ejemplo, se poda probar la memoria para la palabra pelota de la lista mediante una pista
como BATE se asocia con
. Tiene particular inters aqu el que algunas de las pistas se relacionaran intensamente con la lista de palabras, mientras que otras se relacionaban slo dbilmente.
303
El resultado clave fue que haba poca diferencia entre el recuerdo de los introvertidos neurticos (altos en ansiedad) y el de los extravertidos estables (bajos
en ansiedad) cuando se presentaban las pistas fuertes, pero los sujetos altos en
ansiedad tenan niveles de recuerdo muy inferiores a los de los sujetos bajos en
ansiedad con pistas dbiles para el recuerdo. En el supuesto de que sea necesaria
una codificacin elaborada de la lista de palabras para recordarlas con pistas dbiles y no con pistas fuertes, estos resultados indicaran que la ansiedad reduce
la elaboracin del procesamiento.
Hasta aqu hemos discutido los efectos de las diferencias individuales de la
ansiedad en el aprendizaje y la memoria. Qu ocurre con los efectos de la ansiedad provocada experimentalmente, como el conocimiento del fracaso y las
descargas elctricas en el aprendizaje y la memoria? Spence y Spence (1966) supusieron de forma razonable que el aprendizaje de los sujetos con alta ansiedad
se ve ms afectado que el de los sujetos con baja ansiedad mediante ambas clases de mtodos. Sin embargo, un examen de la literatura sobre el tema realizado
por Saltz (1970) indic que esta cuestin era realmente ms complicada. Es cierto que el fracaso o la amenaza de fracaso altera el aprendizaje en mayor medida
en los individuos altos en ansiedad que en los individuos con una ansiedad baja,
pero los efectos de la descarga o de la amenaza de descarga eran bastante diferentes. M. W. Eysenck (1979) resumi los resultados de 14 comparaciones experimentales de los efectos de la descarga en el aprendizaje. La ejecucin del aprendizaje de los sujetos con ansiedad alta se mejor en nueve casos y se redujo en
cinco mediante descarga, mientras que la descarga perjudicaba el aprendizaje entre los sujetos con una ansiedad baja en 13 ocasiones. En 13 de las 14 comparaciones experimentales, la ejecucin de los sujetos muy ansiosos fue mejorada o
menos perjudicada por la descarga.
Qu significan estos resultados? Segn Saltz (1970), el fracaso o su amenaza
provoca ms ansiedad entre los sujetos muy ansiosos que entre los sujetos poco
ansiosos, mientras que la descarga genera mayor ansiedad en los sujetos poco ansiosos que en los muy ansiosos. Las pruebas (por ejemplo, Hodges, 1968, figura 10.2) respaldan la afirmacin de Saltz respecto al fracaso, pero no respecto a la descarga. Sin embargo, no hay prcticamente ninguna prueba de
que los sujetos altos y bajos en ansiedad difieran en su sensibilidad a la descarga. Por eso se da la situacin bastante inexplicable de que la descarga tiene efectos comparables en el estado de ansiedad de los sujetos con mucha y poca ansiedad, pero perjudica el aprendizaje de los sujetos poco ansiosos mucho ms. que
el de los sujetos muy ansiosos.
Todava no est exactamente claro lo que pasa. Sin embargo, Morris y Liebert (1973) aportaron una va intrigante al estudio examinado con anterioridad
en este captulo. Investigaron los efectos de la amenaza de descarga y la amenaza
de fracaso en los componentes preocupacin y emotividad del estado de ansiedad. Los resultados estn muy definidos: la amenaza del fracaso slo aumenta
la preocupacin, y la amenaza de la descarga slo aumenta la emotividad. Como
una primera aproximacin, la ejecucin de los sujetos altos en ansiedad puede
304
estar especialmente sujeta a que la preocupacin la altere, mientras que los sujetos bajos en ansiedad estn ms afectados por la emotividad.
Hay una forma muy diferente de considerar la relacin entre la ansiedad y la
memoria. Se ha establecido (vase Eich, 1980) que la informacin se puede recordar con ms facilidad cuando el estado de nimo en el momento de la recuperacin es similar al del momento del aprendizaje que cuando no es as. De forma que, por ejemplo, es ms probable que los sucesos felices se recuerden cuando un individuo tiene un estado de nimo contento que cuando est triste. Este
fenmeno de recuerdo segn la congruencia (o falta de ella) entre los estados internos en el aprendizaje y la recuperacin se denomina normalmente como recuperacin dependiente del estado.
Ha habido pocos intentos para demostrar que la recuperacin dependiente
del estado puede estar afectada por la ansiedad. Macht, Spear y Levis (1977) presentaron una lista de nombres para aprender acompaados y no acompaados
de descargas elctricas suaves, y luego presentaron la prueba de recuerdo con y
sin descargas. Si suponemos que las descargas aumentaban el nivel de ansiedad,
los resultados indicaron que la congruencia del estado de ansiedad provocaba mejor retencin que la falta de congruencia (un 55 por 100 frente a un 38 por 100,
respectivamente). Mayo (1983) descubri que las personas altas en neuroticismo
podan recordar mejor sucesos tristes que los sujetos bajos en neuroticismo, seguramente porque los individuos neurticos tienden a tener estados emocionales
bastante negativos.
Ha de destacarse que el fenmeno de la recuperacin dependiente del estado
pueda tener un significado terico considerable. Sugiere que parte de la molestia
experimentada por los individuos crnicamente ansiosos viene causada por una
especie de crculo vicioso: un estado ansioso facilita la recuperacin de recuerdos
cargados de ansiedad que aumentan sta. Adems, el fenmeno de la recuperacin dependiente del estado nos ayuda a explicar por qu la ejecucin de los sujetos ansiosos es a menudo alterada por una variedad de pensamientos negativos
(por ejemplo, preocupacin y autocrtica).
En resumen, aunque por costumbre se ha enfatizado slo uno o dos efectos de la ansiedad en el aprendizaje y la memoria, hay realmente varios efectos
que requieren interpretacin. Las circunstancias en las que es ms probable que
el rasgo de ansiedad perjudique el aprendizaje y la memoria son las que suponen
una tarea de aprendizaje difcil y una valoracin negativa en forma de conocimiento del fracaso; contrariamente, es menos probable que el rasgo de ansiedad
reduzca el aprendizaje y la memoria cuando la tarea de aprendizaje es simple y
neutral o cuando se conoce el xito.
El efecto diferencial del conocimiento del fracaso en los sujetos con mucha y
con poca ansiedad parte posiblemente del hecho de que el fracaso aumenta el estado de ansiedad (especialmente el componente de preocupacin) mucho ms entre los sujetos altos en el rasgo de ansiedad. El hecho de que la ansiedad tenga
un efecto adverso mayor en las tareas de aprendizaje difciles que en las fciles
puede explicarse si suponemos que el sistema de la memoria de trabajo participa
305
bastante ms en las tareas de aprendizaje difcil que en las fciles y que la ansiedad perjudica la eficacia del sistema de la memoria de trabajo.
La misma explicacin se puede aplicar a los resultados relativos a los sistemas de almacenamiento a corto y largo plazo. Si, por ejemplo, la ansiedad reduce la eficacia del componente ejecutivo central de la memoria de trabajo, habra
de esperarse que la memoria a largo y a corto plazo estuvieran adversamente afectadas por la ansiedad. Este es, por supuesto, el resultado tpico. Por qu reduce
la ansiedad la eficacia del sistema de la memoria de trabajo? A pesar de la falta
de pruebas directas, la explicacin ms plausible es que la recuperacin dependiente del estado hace que el sujeto ansioso recupere recuerdos relacionados con
la ansiedad que no son pertinentes con la tarea en cuestin pero que ocupan algunos de los recursos de la memoria de trabajo.
10.8.
Conclusiones
Las conclusiones que sealaremos estn basadas en la investigacin de laboratorio, la cual, por razones ticas o de otro tipo, ha supuesto niveles de ansiedad relativamente modestos. Cuando se dan niveles intensos de ansiedad, con
frecuencia se encuentra una alteracin completa de la ejecucin. Por ejemplo, se
encontr que ms de 200 rifles utilizados en la batalla de Gettysburg, durante la
guerra civil americana, haban sido cargados cinco veces o ms sin ser disparados (Walker y Burkchardt, 1965). De forma similar, Patrick (1934a, b) someti
a sus sujetos a la tarea de averiguar cul de cuatro puertas no estaba cerrada. La
misma puerta nunca estaba abierta en dos ensayos sucesivos, de forma que la estrategia ptima era ignorar la puerta que haba estado abierta en el ensayo anterior e intentarlo con cada una de las tres puertas restantes. En condiciones normales, aproximadamente el 60 por 100 de las soluciones era ptimo, y slo un
2 por 100 supona abrir la misma puerta varias veces. Sin embargo, si a los sujetos se les lanzaba directamente agua caliente, o tenan los odos sacudidos por
una bocina de coche, o se les someta a descargas elctricas continuas hasta que
localizaban la puerta que no estaba cerrada, slo era ptimo el 20 por 100 de las
soluciones, y un 45 por 100 supona intentos repetidos de abrir la misma puerta.
Parece probable que la ansiedad experimentada en la vida cotidiana refleje el
tipo de ansiedad menos dramtico normalmente investigado en los laboratorios.
La opinin general parece ser que los efectos adversos de tal ansiedad en la ejecucin de la tarea se deben al componente de ansiedad cognitivo o de preocupacin ms que al componente fisiolgico o de emotividad. Wiener y Samuel (1975)
obtuvieron pruebas contundentes de este punto de vista. Les dijeron a sus sujetos
que las pruebas que realizaran eran medidas de inteligencia. A los sujetos se les
dio una pildora placebo y se les dijo que producira pequeos aumentos en la fuerza del latido del corazn, algn humedecimiento en las palmas de las manos y
una sensacin muy ligera de malestar en el estmago, o que les conducira a los
sntomas caractersticos de un estado de calma. Los sujetos que mostraron mu-
306
cha ansiedad en los tests lo hicieron mucho peor que los sujetos que mostraron
poca ansiedad en los tests al realizar una tarea de anagramas cuando se les hizo
creer que la pildora les calmara; pero cuando los sujetos atribuyeron su malestar
fisiolgico a la pildora, no se daban efectos del test de ansiedad en la ejecucin
de los anagramas. Esto sugiere que la interpretacin cognitiva del estado fisiolgico de un individuo determinaba poderosamente su eficacia en la ejecucin.
Las predicciones exactas de los efectos de la ansiedad en la ejecucin necesitan alguna consideracin ms sobre el tipo de efectos de ansiedad en los componentes del proceso. Parece razonablemente bien establecido que la ansiedad reduce la eficacia del almacenamiento en la memoria a largo y a corto plazo, que
aumenta la selectividad de la atencin, que disminuye la exactitud sin afectar a
la rapidez de ejecucin y que aumenta la distraccin. A la vista de estos distintos
efectos, es improbable que la ansiedad perjudique la ejecucin de tareas en las
que el requisito primordial es la rapidez, pero normalmente tendr un efecto perjudicial cuando la tarea suponga grandes exigencias de la capacidad de almacenamiento a corto plazo.
Podra afirmarse que esto es simplemente volver a expresar la vieja idea de
que la ansiedad altera la ejecucin de las tareas difciles en mayor medida que
la de las tareas fciles, pero no sera verdad. La dificultad de la tarea se ha concebido normalmente como un constructo unidimensional, mientras que el nfasis
que aqu se hace es en la idea de que se piensa que las tareas varan en algunas
dimensiones diferentes. Desgraciadamente, apenas se ha prestado atencin al
tema de identificar los componentes del proceso que participan en la ejecucin
de la tarea, y como consecuencia podemos haber ignorado perfectamente algunos de ellos. La investigacin futura habr de preocuparse tanto en la labor de
descubrir los principales mecanismos de procesamiento interno como en establecer los efectos principales de la ansiedad en cada uno de ellos.
Por supuesto, como ya hemos reiterado en una seccin anterior de este captulo, se puede crear una impresin desconcertante de los efectos de la ansiedad
en los procesos internos si nos centramos exclusivamente en la efectividad de
la ejecucin. La ansiedad puede no tener efecto aparente alguno en la calidad
de la ejecucin, e incluso otras pruebas pueden indicar poderosamente que la ansiedad reduce la eficacia del procesamiento. Si aceptamos (como deberamos) que
es un procedimiento aleatorio inferir las caractersticas de los procesos internos
a partir de las pruebas externas y comportamentales, llega a hacerse claro que debemos esforzarnos en obtener pruebas independientes (por ejemplo, fisiolgicas
y autoinformes) sobre la eficacia del procesamiento. Cuando esto se haya hecho,
se descubrir que los efectos de la ansiedad en la eficacia del procesamiento y en
la efectividad de la ejecucin no son en absoluto comparables. Se espera que las
razones precisas de estas discrepancias sean pronto descubiertas.
Comportamiento social
308
ticos sean personas que sufran distimia, un trmino que abarca fobias, rituales
obsesivo-compulsivos, estados de ansiedad y depresin neurtica. Los extravertidos neurticos, por otro lado, son supuestamente las personas ms susceptibles
a la histeria, es decir, a los clsicos sntomas paralizantes o anestsicos de la histeria de conversin.
Este intento ambicioso de relacionar la teora de la personalidad con la clasificacin psiquitrica ha tenido un xito slo parcial. Los distmicos, de hecho,
s tienden a ser introvertidos neurticos, pero los histricos normalmente son ambivertidos neurticos ms que extravertidos neurticos (por ejemplo, Sigal, Star
y Franks, 1958). En la versin revisada de la teora (H. J. Eysenck, 1967a), la vinculacin entre la introversin neurtica y la distimia no fue alterada, pero la manifestacin en la vida real de la extraversin neurtica se convirti en criminalidad o psicopata (es decir, actividad antisocial e ilegal). Las pruebas referidas a
esta formulacin terica se examinarn ms tarde en este captulo.
El tema global de intentar realizar predicciones tericas sobre las consecuencias en la vida real de las distintas clases de personalidad llega a ser mucho ms
complejo cuando se introduce en el cuadro una tercera dimensin de personalidad (psicoticismo). Ahora tenemos ocho clases diferentes de personalidad extrema, oscilando entre individuos altos en psicoticismo, neuroticismo y extraversin, e individuos bajos en estas tres dimensiones. Ya hemos considerado tambin la posibilidad de que los aspectos importantes de la conducta social puedan
estar afectados por una dimensin de la personalidad en s misma o en combinacin de dos o hasta de las tres dimensiones de la personalidad. El progreso realizado para aclarar estas cuestiones es objeto del captulo restante.
11.1.
Interaccin social
Comportamiento social
309
310
te como atraccin o amor segn el conjunto de los dems factores. Los estados
emocionales positivos conducen todava a una mayor intimidad interpersonal, mientras que los estados emocionales negativos conducen a un comportamiento compensatorio orientado a provocar un nivel ms cmodo de intimidad interpersonal. Algo soprendente: Patterson supuso que la intensidad de
la reactivacin provocada no tena efecto alguno al experimentar un estado
emocional positivo o negativo.
Si suponemos que la intimidad interpersonal provoca reactivacin (un supuesto del que hay algunas pruebas vase Patterson, 1976) y que es ms probable que los introvertidos altamente reactivados ms que los extravertidos menos reactivados interpreten esta reactivacin en trminos negativos, se desprende que los introvertidos mostrarn una mayor tendencia que los extravertidos a
reducir la intimidad personal. Por el contrario, ser ms probable que los extravertidos infrarreactivados frente a los introvertidos aumenten la intimidad interpersonal. Las pruebas son ampliamente consistentes con estas predicciones. Patterson y Holmes (1966) observaron que los extravertidos se aproximaban ms al
entrevistador y charlaban ms, mientras contestaban a las preguntas, que los introvertidos. Campbell y Rushton (1978) grabaron en vdeo la terapia ocupacional para unas estudiantes mientras discutan sus planes para las vacaciones con
una experimentadora, y encontraron que los extravertidos hablaban mucho ms
que los introvertidos. Carment, Miles y Cervin (1965) pidieron a unas parejas de
sujetos que discutieran un tema en el que partieran de posturas opuestas. Cuando un sujeto era introvertido y el otro extravertido, el extravertido hablaba primero en 28 de las 33 parejas, y hablaba ms en 23 de los 33 casos.
Respecto a la distancia interpersonal, Leipold (1963) y Williams (1963) encontraron una ligera tendencia en los extravertidos a acercarse ms que los introvertidos. Sin embargo, el efecto slo era estadsticamente significativo con los
contactos muy estrechos, como la preferencia por bailar mejilla con mejilla (idea
muy pasada de moda hoy en da) y la distancia mnima elegida para una conversacin cmoda.
Unos pocos estudiantes han tratado los efectos de la extraversin en el comportamiento contemplativo. Mobbs (1968) miraron fija y continuamente a sus sujetos mientras mantenan con ellos una conversacin. Era ligeramente ms probable que los extravertidos frente a los introvertidos devolvieran la mirada, y sus
miradas eran casi dos veces ms largas sobre la media (3,1 segundos frente a 1,7
segundos). Kendom y Cook (1969) tambin encontraron que la extraversin
correlacionaba modestamente con la duracin de la mirada.
Mientras que todos estos resultados encajan con la teora de la reactivacin,
ha de sealarse que son bastante consistentes con otras ideas tericas. Por ejemplo, habra de esperarse que los individuos sociables o extravertidos dispusieran
de mayor intimidad interpersonal que los individuos no sociables o introvertidos, independientemente de si los primeros estn o no menos reactivados que
los ltimos. Laverty (1958) obtuvo pruebas ms convincentes de que la reactivacin est directamente implicada en el comportamiento social. Administr la
Comportamiento social
311
312
Comportamiento sexual
Comportamiento social
313
nos reactivados que los introvertidos, y podra por eso ser probable que buscaran una estimulacin social y fsica con objeto de tener un nivel ptimo de
reactivacin.
La misma prediccin puede fcilmente realizarse segn la suposicin terica
de Gray (1970, 1973) de que los extravertidos son ms susceptibles que los introvertidos al premio, mientras que los introvertidos son ms susceptibles que
los extravertidos al castigo. Los acercamientos sexuales pueden considerarse
como causantes de un conflicto aproximacin-evitacin, en el que hay tantos premios potenciales (por ejemplo, satisfaccin sexual) como castigos potenciales (por
ejemplo, rechazo). Si los extravertidos tienden a centrarse en los premios potenciales y los introvertidos en los castigos potenciales, tiene sentido el que los extravertidos se embarquen en una actividad social ms activa que la de los
introvertidos.
Los individuos neurticos son ms susceptibles que los individuos estables
al temor y a la ansiedad, y esto puede reducir la disponibilidad de salidas sexuales directas. Sin embargo, puesto que no hay razn alguna para suponer que el
impulso sexual est ms influenciado por el neuroticismo, parece probable que
los individuos neurticos puedan buscar salidas sustitutivas sexuales como la
pornografa, la prostitucin y la masturbacin.
Quiz sea ms difcil realizar predicciones especficas respecto de los efectos
del psicoticismo en el comportamiento sexual. Sin embargo, es sabido que los
que puntan alto en psicoticismo sufren tpicamente una prdida de participacin y sentimientos humanos. Como resultado, parece probable que los niveles
altos de psicoticismo estn asociados con las actividades sexuales anormales.
Giese y Schmidt (1968) y H. J. Eysenck (1976b) han obtenido pruebas considerables relacionando estas y otras predicciones. En el primer estudio, 6.000 estudiantes aproximadamente rellenaron cuestionarios sobre comportamiento
sexual, y tambin un inventario de personalidad que meda extraversin y neuroticismo. El comportamiento sexual se vio considerablemente ms afectado por
la extraversin que por el neuroticismo. El 15 por 100 de los estudiantes introvertidos experimentaban la copulacin sobre los diecinueve aos, frente a un 45
por 100 de los estudiantes extravertidos. Las cifras respectivas para las estudiantes femeninas fueron 12 por 100 y 29 por 100. Adems, los estudiantes extravertidos que estaban experimentados sexualmente eran ms aventureros que los estudiantes introvertidos. De los extravertidos varones no vrgenes, el 25 por 100
haba practicado la copulacin con cuatro o ms personas diferentes durante los
doce meses anteriores, frente a slo el 7 por 100 de los estudiantes varones introvertidos no vrgenes. En las estudiantes femeninas, los datos eran 17 por 100
y 4 por 100. Los extravertidos varones se complacan con un juego sexual precoital superior al de los introvertidos, y era ms probable que utilizaran ms de
tres posturas coitales diferentes. Estas tendencias no fueron confirmadas entre
las estudiantes femeninas, posiblemente porque los hombres tienden a determinar las prcticas sexuales. Por ltimo, era ms comn entre los extravertidos el
cunnilingus y \afelatio que entre los estudiantes introvertidos.
314
Comportamiento social
Giese y Schmidt (1968) tambin encontraron unos cuantos efectos significativos del neuroticismo en la actividad sexual declarada. Los estudiantes varones
altos en neuroticismo se masturbaban ms a menudo, manifestaban mayores deseos de copulacin y afirmaban tener erecciones espontneas ms a menudo que
los que eran bajos en neuroticismo. Las mujeres con altas puntuaciones en neuroticismo experimentaban el orgasmo durante la copulacin con menos frecuencia que las que tenan bajas puntuaciones.
La mayor parte de estos resultados fueron replicados por H. J. Eysenck
(1976b), quien estudi las interrelaciones entre personalidad, comportamiento
sexual y actitudes sexuales. Incluy la dimensin de psicoticismo en su investigacin, y encontr que los que puntuaban alto en psicoticismo se distinguan de
los que puntuaban bajo en psicoticismo principalmente por un atractivo hacia el
sexo oral. Tendan a estar muy experimentados, y afirmaban que se complacan
con una amplia variedad de prcticas sexuales.
H. J. Eysenck (1976b) tambin encontr algunas conexiones interesantes entre personalidad y las actitudes hacia el sexo. Un anlisis factorial de los tems
de cuestionario relativos a las actitudes sexuales produjeron un total de 14 factores principales. Estos factores se enumeran en la tabla 11.1, incluyendo los
TABLA 11.1
Catorce factores primarios en las actitudes sexuales
Factor
Satisfaccin
Excitacin
Experimentacin
Curiosidad
Relaciones prematrimoniales
Promiscuidad
Homosexualidad
Hostilidad
Puritanismo
Censura
Represin
Inhibicin
Nerviosismo
Culpabilidad
Muestra de tem
Nota: Extrado de Sex and Personality, por H. J. Eysenck, Londres: Open Books, 1976. Derechos
de autor, 1976, por Open Books Publishing Ltd. Autorizada la reimpresin.
315
tems representativos de cada factor. La fuerza de las correlaciones entre estos factores de actitud y las tres dimensiones de personalidad de psicoticismo, neuroticismo y extraversin se muestra en la tabla 11.2. Los extravertidos estaban altos en promiscuidad, y bajos, en nerviosismo y puritanismo; los que puntuaban
alto en neuroticismo estaban altos en excitacin, nerviosismo, hostilidad, culpabilidad e inhibicin, y bajos, en satisfaccin; y los que puntuaban alto en psicoticismo estaban altos en curiosidad, sexo prematrimonial, promiscuidad y hostilidad. En otras palabras, se daban marcadas diferencias en las actitudes sexuales
en funcin de la personalidad.
TABLA 11.2
Actitudes sexuales y personalidad
Factor
Satisfaccin
Excitacin
Nerviosismo
Curiosidad
Relaciones prematrimoniales
Represin
Puritanismo
Experimentacin
Homosexualidad
Censura
Promiscuidad
Hostilidad
Culpabilidad
Inhibicin
p
+
0
++
++
++
0
0
0
++
++
+
0
0
+
0
+
0
0
+++
+++
+++
+++
+++
0
+
+++
+
++
+++
E
+
+
0
+
0
+
0
+
0
+
Superfactor
Nota: Extrado de Sex and Personality, por H. J. Eysenck, Londres: Open Books, 1976. Derechos
de autor, 1976, por Open Books Publishing Ltd. Autorizada la reimpresin.
+ = relacin positiva.
.'
= relacin negativa
0 = relacin nula
El nmero de signos indica la fuerza de la relacin.
Estos 14 factores principales fueron entonces reducidos a dos factores superiores, denominados libido y satisfaccin. La libido parece reflejar un impulso
sexual general, e incluye diferentes aspectos de la sexualidad activa y del consentimiento, mientras que la satisfaccin se refiere a las dificultades y privaciones
316
sexuales. El factor de la libido estaba ms fuertemente relacionado con el psicoticismo alto, pero tambin estaba modestamente relacionado con el neuroticismo alto y con la extraversin. El factor de satisfaccin mostraba una correlacin
negativa fuerte con el neuroticismo, una correlacin negativa moderada con el
psicoticismo y una pequea correlacin positiva con la extraversin.
En resumen, parece haber unos efectos ms poderosos de la personalidad en
las actitudes y comportamiento sexuales que en la mayora de las otras actividades del mundo real que se han investigado. No est totalmente claro por qu esto
es as, pero se pueden ofrecer algunos razonamientos. Estamos tratando un rea
de la vida que supone fuertes estados emocionales, alta reactivacin fisiolgica
y fuertes castigos y premios. Puesto que todos estos factores son tericamente
muy pertinentes con las dimensiones de personalidad de extraversin, neuroticismo y psicoticismo, quiz no resulte sorprendente descubrir estrechos lazos entre la personalidad y la actividad sexual. Adems, la vida sexual de un individuo
normalmente tiene una importancia fundamental para l, por lo que podramos
esperar que la personalidad tuviera ms impacto en los aspectos principales de
la vida que en los asuntos ms triviales.
11.3.
Rendimiento acadmico
Comportamiento social
317
cas, mientras que los nios introvertidos realizaran un progreso ms rpido. Anthony volvi a analizar algunos de los datos recogidos por Rushton (1969) en su
estudio longitudinal de 266 nios de una media de inteligencia superior que fueron examinados a los diez-once aos y luego vueltos a reexaminar a los quincediecisis aos. Bsicamente, se estableci que ambas posibilidades exploradas por
Anthony eran parcialmente correctas.
Uno de los problemas principales al intentar interpretar el rendimiento acadmico superior de los introvertidos sobre los extravertidos en la adolescencia y
la madurez es que las pruebas son de tipo correlacional. Como los resultados de
Anthony (1977) sugeran, puede ser que, por encima y por debajo de cualquier
efecto directo de la introversin en el rendimiento acadmico, haya efectos recprocos de los esfuerzos exigidos para un rendimiento acadmido superior en la
introversin. Incluso si la introversin tuviera un efecto causal en el logro acadmico, resulta todava bastante oscuro cmo sucede esto realmente. Puede ser
que el bajo nivel de reactivacin de los extravertidos les haga difcil mantener la
concentracin durante los largos perodos de tiempo exigidos para los estudios
acadmicos con xito (cf. captulo 9). Campbell y Hawley (1982) llevaron a cabo
un estudio entre estudiantes en la biblioteca de una universidad. Los extravertidos declararon que tomaban ms pausas en el estudio que los introvertidos y que
estaban ms preocupados que los introvertidos por buscar un lugar de estudio
que les ofreciera oportunidades de socializacin.
Los lectores de este cambio ingenioso de mentalidad habrn de tener poca
dificultad en generar explicaciones alternativas. Simplemente, puede que los extravertidos tengan una mayor variedad de relaciones sociales interesantes ocupando su tiempo, y que por eso inviertan menos tiempo que los introvertidos estudiando. Si supiramos que la mayor sociabilidad de los extravertidos slo empieza a alterar sus hbitos de estudio desde la temprana adolescencia en adelante, esto podra explicar el resultado de que la introversin no est asociada al logro acadmico superior hasta la edad de trece aos ms o menos. Goh y Moore
(1978) no descubrieron ninguna diferencia significativa entre introvertidos y extravertidos en el nmero de horas que invertan estudiando, pero Banhs y Finlayson (1973) encontraron que los chicos introvertidos tenan una mayor dedicacin al trabajo para casa que los chicos extravertidos.
Una hiptesis tericamente interesante fue sugerida a partir de la investigacin llevada a cabo por Leigh y sus colegas. En un estudio tpico (Leigh y Wisdom, 1970) los sujetos tenan que aprender a solucionar problemas especiales en
los que aparecan nmeros y esquemas espaciales. Los introvertidos aprend/an
mejor cuando se presentaba una estructura de aprendizaje que actuaba en secuencias estrictas y bastantes puntuales, mientras que los extravertidos tenan ms xito cuando se les presentaba una disposicin aleatoria. Otros investigadores (por
ejemplo, Shadbolt, 1978) tambin han descubierto que los introvertidos aprenden mejor en ambientes de aprendizaje estructurados, mientras que los extravertidos aprenden mejor en ambientes de aprendizaje relativamente poco estructurados. Al menos hasta hace bastante poco, la educacin ha tendido a aproximar-
318
Comportamiento social
319
leccionados porque tales grupos constan de personas muy inteligentes para quienes la mayora de las tareas acadmicas son relativamente fciles.
Spielberger (1966) prob su hiptesis de que los efectos de la ansiedad en el
rendimiento acadmico en la universidad estaban influenciados por el nivel de
inteligencia. Compar el logro acadmico (mediante la nota media) de los que
puntuaban alto y bajo en la Manifest Anxiety Scale en funcin de su rendimiento en el ACE Psychological Examination, medida de aptitud acadmica normalmente considerada como un ndice vlido de la inteligencia. Se identificaron cinco niveles de aptitud acadmica o inteligencia. Como se puede ver en la figura
11.1, el logro acadmico era generalmente menor en los sujetos con alta ansiedad
que en los sujetos con baja ansiedad. Sin embargo, se daba poco efecto de la ansiedad en el logro entre los estudiantes menos capaces, probablemente por un efecto de suelo. De mayor inters resulta tambin que apenas hubiera efecto de la
ansiedad en la nota media entre aquellos estudiantes ms capaces. De hecho, si
slo consideramos a aquellos estudiantes del grupo ms brillante cuyas puntuaciones en la ACE estaban por encima de la media del grupo, los sujetos altos en
ansiedad realmente tenan una mejor nota media que los estudiantes bajos
en ansiedad.
Ansiedad alta
2,6
Ansiedad baja
2,4 H
-o
E
2,2-^
2,0 A
1,8 H
320
11.4.
Rendimiento laboral
Parece probable que las diferencias individuales en personalidad tengan importancia al explicar tanto la eleccin como el rendimiento laboral. Respecto a
la eleccin laboral, parece natural que los extravertidos prefieran trabajos que supongan tratar con otras personas, mientras que los introvertidos podran perfectamente tener una preferencia por trabajos que no exijan muchos contactos sociales. Cierto respaldo a estas ideas lo obtuvo Bending (1963) utilizando el Strong
Vocational Interest Blank. Descubri que los introvertidos preferan trabajos
cientficos y tericos, como periodismo, arquitectura y la enseanza de matemticas, mientras que los extravertidos manifestaban ms inters en ocupaciones
Comportamiento social
321
que supusieran ms contactos sociales (por ejemplo, vendedor de seguros y trabajo social).
Wankowski (1973) obtuvo pruebas bastantes similares. Investig una muestra aleatoria de estudiantes en la Birmingham University. Los estudiantes extravertidos tendan a escoger cursos prcticos orientados hacia la gente, mientras
que los estudiantes introvertidos preferan temas ms tericos. Cuando consider el xito en los exmenes, Wankowski descubri que los introvertidos tenan
mayor xito que los extravertidos en las ciencias fsicas. El neuroticismo tambin estaba implicado, puesto que los que puntuaban bajo en neuroticismo preferan los cursos prcticos, mientras que los que puntuaban alto preferan cursos
orientados hacia la gente. En trminos del xito en los exmenes, el bajo neuroticismo se asociaba con el xito en las ciencias aplicadas.
Un panorama bastante ms complejo surga del estudio de Rim (1977), en el
que varias personas candidatas a un trabajo completaron el Eysenck Personality
Inventory, y se clasific lo bien que describan su trabajo ideal. Entre los sujetos
varones, los extravertidos neurticos tenan las clasificaciones ms diferenciadas,
valorando el contacto social, la posicin econmica, social, el reparto del tiempo
y las funciones poderosas del trabajo ms que los introvertidos neurticos, los extravertidos estables o los introvertidos estables. Slo se daban efectos modestos
e ininterpretables de la personalidad en la descripcin del trabajo ideal entre los
sujetos femeninos.
Puesto que los individuos neurticos en general y los introvertidos neurticos en particular son especialmente susceptibles al estrs, podra pensarse que tales personas preferiran trabajos que supusieran un estrs mnimo. Sin embargo,
hay pocas pruebas en favor de esta hiptesis. Rim (1977) no encontr diferencias grandes en el trabajo ideal en funcin o del neuroticismo o de la introversin neurtica, y Bending (1963) inform slo que el neuroticismo extremo estaba asociado con el desagrado por las ocupaciones en negocios como la banca,
las oficinas y la contabilidad.
Ya hemos examinado la idea de que los extravertidos tienen ms probabilidad que los introvertidos de preferir empleos que supongan un gran contacto
social. En vista del mayor nivel de reactivacin de los introvertidos frente a los
extravertidos, existe el peligro de que los trabajadores puedan llegar a estar sobre rreacti vados si sus trabajos suponen un contacto extraorganizativo considerable y una relativa falta de rutina. Blunt (1978) afirm que los directivos introvertidos tenderan a escoger tareas que supusieran una relativa rutina (finanzas,
produccin o directivos tcnicos), mientras que sera ms probable que los directivos extravertidos seleccionaran empleos en ventas, marketing o transportes.
Los resultados coincidan extensamente con los que se hipotetizaron, excepto en
que los directivos de transportes eran menos extravertidos, y los directivos de
produccin eran ms extravertidos de lo predicho.
La idea de que los trabajadores introvertidos son ms capaces que los extravertidos de manejar trabajos rutinarios fue tambin investigada por Cooper y
Payne (1967) en un estudio llevado a cabo en el departamento de paquetera de
Comportamiento social
322
323
La relacin entre personalidad y xito laboral se ha examinado muchas veces. Jessup y Jessup (1971) obtuvieron resultados bastante contundentes con pilotos de entrenamiento. Probaron a los posibles pilotos con el Eysenck Personality Inventory al comienzo de su curso, y descubrieron que la proporcin de fracasos variaba considerablemente en funcin de la personalidad. Especficamente, el 60 por 100 de los introvertidos neurticos fracas, frente al 37 por 100 de
los extravertidos neurticos, al 32 por 100 de los extravertidos estables y slo al
14 por 100 de los introvertidos estables. En otras palabras, los altos niveles de
neuroticismo tenan un efecto mucho ms adverso en introvertidos que en
extravertidos.
Reinhardt (1970) obtuvo resultados similares llevando a cabo una batera de
pruebas de personalidad con una muestra de los mejores pilotos de la Marina de
los Estados Unidos. Su puntacin media en la escala de neuroticismo del Maudsley Personality Inventory fue slo de 11, comparada con una media de 20 entre
estudiantes de una escuela superior norteamericana. Okaue, Nakamura y Niura
(1977) dividieron las puntuaciones de extraversin y neuroticismo de los pilotos
militares en tres categoras (alta, media y baja) en cada dimensin. De la muestra de 75 pilotos, 38 entraban en la categora de extravertidos estables, siendo la
frecuencia mayor en cualquiera de las otras ocho categoras de ocho solamente.
En una investigacin ms reciente con pilotos militares del Reino Unido, Bartram y Dale (1982) encontraron una tendencia en los pilotos con xito a ser ms
estables y ms extravertidos que aquellos que fracasaban en el entrenamiento de
vuelo.
El resultado consistente de que el neuroticismo est negativamente relacionado con el xito al volar es tambin intuitivo. Volar puede, obviamente, ser estresante; un simple error puede ser fatal. En tales circunstancias, es probable que
los pilotos que sean especialmente susceptibles al estrs se desenvuelvan peor que
los que son ms estables.
La personalidad ha mostrado ser predictora del xito en otras ocupaciones.
Se ha encontrado que los hombres de negocios con xito tienden a ser extravertidos estables (H. J. Eysenck, 1976b), y el mismo perfil de personalidad caracteriza a los empresarios (Lynn, 1969). Sin embargo, habra de destacarse que estos
estudios fueron llevados a cabo en el Reino Unido, donde es probable que la extraversin est menos valorada que en Estados Unidos. Por el contrario, los pintores creativos y los escultores tienden a ser introvertidos neurticos (Gtz
y Gtz, 1973).
Se ha dado cierta importancia a la participacin de la personalidad en la .ejecucin en condiciones bastante montonas. Anlogamente a la investigacin de
laboratorios sobre vigilancia (captulo 9), podra esperarse que los extravertidos
infrarreactivados encontraran ms difcil que los introvertidos mantener la ejecucin durante el tiempo. Los extravertidos mostraron un mayor deterioro que
los introvertidos en la tarea de conducir durante un perodo de cuatro horas (Fagerstrm y Lisper, 1977). Encajando con la interpretacin de la reactivacin del
descenso de la ejecucin en los extravertidos, su ejecucin mejor ms que la de
324
Comportamiento social
los introvertidos cuando alguien hablaba con ellos o estaba la radio del coche
encendida.
Un ndice de una mala conduccin es, obviamente, el nmero de accidentes
que el conductor sufre. Shaw y Sichel (1970) compararon las caractersticas de
personalidad de los conductores de autobuses sudafricanos propensos a los accidentes con las de los seguros. La mayora de los conductores propensos a los accidentes eran extravertidos neurticos, mientras que los conductores seguros eran
predominantemente introvertidos estables (vase la figura 11.2). Como podra esperarse, es el componente impulsividad de la extraversin ms que el componente sociabilidad el que est ms estrechamente relacionado con la mala conduccin y la propensin a los accidentes (Loo, 1979b).
Neurticos
o o
o
Introvertidos
Extravertidos
Estables
o Individuos con mal expediente sobre accidentes
Individuos con buen expediente sobre accidentes
Figura 11.2.Diferencias de personalidad entre conductores de autobuses con un expediente bueno
y malo sobre accidentes. (Extrado de Accident Proneness, de L. Shaw y H. Sichel, Oxford: Pergamon, 1970. Derechos de autor, 1970, de Pergamon Press, Inc. Autorizada la reimpresin.)
325
tacin de un trabajador a su trabajo es especialmente importante cuando el trabajador tiene escaso margen para adaptar el ambiente de trabajo a sus necesidades.
11.5.
Un tema de gran preocupacin en la sociedad moderna es la creciente incidencia de varias formas de comportamiento antisocial. Se ha centrado principalmente en las actividades manifiestamente criminales, como los asaltos, raptos y
asesinatos, pero quiz sea ms productivo identificar un continuo del comportamiento antisocial oscilando entre pequeos delitos, como ligeros robos y conducir una bicicleta sin luz por la noche, en un extremo, y los delitos criminales mayores, en el otro extremo.
Normalmente se ha supuesto que los factores sociales y culturales (por ejemplo, la privacin social, la pobreza y los hogares separados) juegan un papel principal en generar criminales, y es indudablemente cierto que hay muchos factores
de importancia. Sin embargo, el hecho de que el crimen haya aumentado claramente durante el siglo XX, mientras que la pobreza ha disminuido sensiblemente indica que tienen que considerarse influencias adicionales. Es esencialmente
pertinente en el contexto de este libro la posibilidad de que las diferencias individuales en personalidad puedan jugar un papel en determinar quin acta de forma antisocial y criminal. Por supuesto, sera simplista suponer que la actividad criminal est determinada exclusivamente o por los factores situacionales
o por las caractersticas de personalidad; es ms realista suponer que la situacin y la personalidad se combinan interactivamente para dar lugar a la criminalidad.
Si hay cierta amplitud en la idea de personalidad criminal, cmo puede
esperarse que la personalidad de los criminales se diferencie de la de aquellos
que no son criminales? Segn H. J. Eysenck (1967a) la respuesta a la pregunta es
que los criminales son ms extravertidos y ms neurticos que la poblacin normal. Los individuos extravertidos tienen ms probabilidades que los introvertidos de caer en el crimen, porque su escasa condicionabilidad (examinada en el
captulo 9) tiende a evitarles la adquisicin de reglas sociales con la misma facilidad que a los introvertidos. Como consecuencia, experimentan menos inhibicin al comportarse de forma antisocial. Los individuos altos en neuroticismo
son relativamente ansiosos, y la ansiedad acta como un impulsor que multiplica el hbito. Esto significa que alguien que ha adquirido respuestas antisociales
ser especialmente probable que insista en esas respuestas si tiene un alto
neuroticismo.
Ms recientemente, H. J. Eysenck (1977a) ha afirmado que los criminales estaran relativamente altos en psicoticismo. Los que puntan alto en psicoticismo
tienden a ser indiferentes respecto a la gente, y es poco probable que sientan culpabilidad, empatia o sensibilidad hacia los sentimientos de los dems. Parece ra-
326
zonable suponer que los individuos con estas caractersticas experimentaran relativamente pocos escrpulos para comportarse de forma antisocial.
De cara a ello, estas hiptesis pueden comprobarse de forma relativamente
fcil. Todo lo que tenemos que hacer es comparar las puntuaciones en psicoticismo, extraversin y neuroticismo de los criminales y de los no criminales. La
prediccin es que los criminales tendrn, de media, puntuaciones superiores en
estas tres dimensiones de personalidad. Sin embargo, se dan varias complicaciones. Primero, no siempre es posible asegurarse de que el grupo de control es el
adecuado. Segundo, puede dudarse de que los criminales capturados y encarcelados constituyan una muestra representativa del grupo criminal. Pueden ser
principalmente aquellos criminales que fracasen al planear sus crmenes meticulosamente los que son atrapados, y es posible que la magnitud al planear est
en s misma relacionada con la personalidad. Tercero, est el problema de intentar interpretar lo que son bsicamente pruebas correlacinales. Si, por ejemplo,
se encuentra que los presos estn altos en neuroticismo, esto puede ser porque
sus personalidades neurticas les predisponen hacia el crimen. Sin embargo, tambin es posible que la experiencia de estar acusados y encerrados en prisin les
haga neurticos. Cuarto, es posible que haya ms de una personalidad criminal. Las personas que llegan a ser estafadores, asaltantes, maleantes, exhibicionistas y timadores probablemente difieran unos de otros en trminos de su personalidad. En otras palabras, cuando se investigan las caractersticas de la personalidad de los criminales, sera muy deseable considerar los crmenes precisos
que han cometido. Respecto a esto, puede resultar til distinguir entre psicopata
primaria y psicopata neurtica o secundaria. Los psicpatas primarios se caracterizan por tener un nivel bajo de ansiedad, y no responden a las amenazas de
castigo. Por el contrario, los psicpatas secundarios muestran un comportamiento antisocial y agresivo, pero sufren serias frustraciones emocionales y conflictos
internos. La psicopata primaria puede asociarse con la dimensin del psicoticismo, mientras que la psicopata secundaria est asociada con las dimensiones del
neuroticismo y de la extraversin.
Ya que se ha revisado un cierto nmero de veces la literatura sobre el tema
(por ejemplo, Feldman, 1977, y Passingham, 1972), nos contentaremos aqu con
un breve resumen y una descripcin de uno o dos estudios recientes. De las tres
dimensiones de personalidad, la extraversin es la que menos fiable e intensamente se relaciona con la criminalidad (H. J. Eysenck, 1977a). Cuando se llev
a cabo un anlisis detallado, con objeto de determinar qu tems de extraversin
distinguan a los criminales de los no criminales, se vio que era el componente
impulsividad de la extraversin ms que el componente sociabilidad el que era
principalmente responsable de la modesta relacin entre extraversin y criminalidad (S. B. G. Eysenck y H. J. Eysenck, 1971). Sin embargo, algunos de estos
tems de impulsividad correlacionaban bastante alto con el psicoticismo, lo que
complicaba la interpretacin. Una de las razones de esta inesperada ligera relacin entre extraversin y criminalidad puede ser que el ambiente de la crcel apenas conlleve el ser sociable y a una vida social activa. Heskin, Smith, Bannister
327
y Belton (1973) descubrieron que los presos con largas condenas eran significativamente ms introvertidos que los presos con condenas cortas.
Respecto al neuroticismo, el resultado tpico es que los criminales son ms
neurticos que los que no lo son. Sin embargo, un panorama algo ms complejo
surga de un estudio de Har y Schalling (1978). Encontraron que los psicpatas
primarios tendan a tener puntuaciones en neuroticismo bajas, mientras que los
psicpatas secundarios tenan puntuaciones en neuroticismo altas.
Como slo en los ltimos aos se ha dispuesto de medidas de psicoticismo
adecuadas, se han dado relativamente pocos estudios en los que se haya examinado la relacin entre psicoticismo y criminalidad. No obstante, las pruebas hasta la fecha indican de forma bastante consistente que los criminales estn altos en
psicoticismo. Putnins (1982) encontr que los delincuentes juveniles diferan de
los individuos de control slo en sus puntuaciones sobre psicoticismo. Har
(1982) encontr que los psicpatas primarios tenan puntuaciones en psicoticismo superiores a las de los de control, pero no haba diferencia alguna entre los
dos grupos en extraversin o neuroticismo. Por el contrario, Wilson y McLean
(1974) encontraron que los presos puntuaban por encima de los sujetos de control en psicoticismo, neuroticismo y extraversin.
Hemos mencionado antes que normalmente es difcil saber si es la personalidad la que causa la criminalidad o son las consecuencias desagradables del crimen infructuoso las que afectan a la personalidad. Una excepcin interesante es
un estudio de Putnins (1982) en el que unos chicos de entre trece y quince aos
de edad fueron encausados por un tribunal de menores un ao despus de que
rellenaran un test de personalidad. El objetivo era ver si la evaluacin de la personalidad tena algn poder predictivo. Era significativamente ms probable que
los que puntuaban alto en psicoticismo frente a los que puntuaban bajo en psicoticismo cometieran delitos durante el perodo de un ao.
Prcticamente todos los estudios examinados hasta aqu fueron llevados a
cabo o en los Estados Unidos o en el Reino Unido. No obstante, se han realizado unos cuantos estudios en los pases de Europa oriental (vase H. J. Eysenck
1977a para ms detalles). Estos estudios nos posibilitan realizar interesantes comparaciones transculturales. Segn las teoras ambientales que atribuyen el crimen
a factores tales como el capitalismo o la injusticia, no existe razn ninguna para
suponer que la personalidad de los criminales en sociedades muy distintas sea similar. Por el contrario, Eysenck afirm que la similitud de la personalidad criminal se mostrara transculturalmente por la importancia que tienen los factores
hereditarios.
El resultado habitual es que la personalidad de los criminales en los pases de
Europa del Este se corresponde con la de los criminales de Amrica del Norte y
de Gran Bretaa. En un estudio, los criminales varones hngaros estaban mucho
ms altos que los no criminales en psicoticismo, en neuroticismo y un poco en
extraversin. Se encontraron resultados similares con las criminales femeninas
hngaras. En otro estudio, se obtuvieron resultados parecidos en Checoslovaquia.
Hasta aqu nos hemos centrado en cada una de las tres dimensiones de la per-
Comportamiento social
328
329
330
331
esta perspectiva interactiva. Sometieron a nios de escuela al paradigma de condicionamiento clsico de conductancia de la piel, y midieron el grado de socializacin mediante medidas autodeclaradas y por las valoraciones de los profesores sobre comportamiento antisocial. La ejecucin del condicionamiento se determinaba interactivamente por las tendencias antisociales y la clase social: el
buen condicionamiento se asociaba con el comportamiento antisocial entre los
chicos de clase social baja, pero el buen condicionamiento estaba vinculado con
la buena conducta en los nios de clase alta.
Por qu se obtuvo el resultado opuesto al esperado con nios de clase baja?
Raine y Venables (1981) afirmaron que la respuesta residira en un proceso que
H. J. Eysenck (1977a) denomin antisocializacin. La idea bsica es que los
nios que son fcilmente condicionados y cuyos padres son antisociales tenderan a llegar a estar socializados en hbitos antisociales.
Gray (1981) ha aplicado su teora a la relacin entre criminalidad y personalidad. Aunque realiza predicciones bastante similares a las de H. J. Eysenck
(1977a), no confa en las diferencias individuales en condicionabilidad como
principio explicativo. En vez de eso, afirm que la criminalidad sera mayor entre los individuos impulsivos, por ser stas las personas que tienen mayor sensibilidad al premio. En la formulacin original de la teora de Gray, la prediccin
fue que los psicpatas o criminales tenderan a ser extravertidos neurticos. El
hecho de que los psicpatas tambin tiendan a estar altos en psicoticismo puede
obtenerse girando el plano en el que se encuentran las dimensiones de ansiedad
e impulsividad hacia el de las dimensiones de psicoticismo, con objeto de provocar una correlacin positiva entre la extraversin y el psicoticismo. Como consecuencia, los psicpatas todava tendern a ser impulsivos, pero la alta impulsividad supone alto neuroticismo, extraversin y psicoticismo.
En conclusin, hay un mayor nmero de diferencias de personalidad interesantes entre los que desarrollan un comportamiento ms y menos antisocial que
entre la mayora de la gente. El hecho de que el psicoticismo, la extraversin y
el neuroticismo estn todos implicados ayuda a reforzar el argumento de que stas son las tres dimensiones de personalidad ms importantes. Sin embargo, las
cosas son ms hipotticas en un nivel explicativo, y hay una sospecha de que la
condicionabilidad es meramente uno de varios factores que median entre la personalidad y el comportamiento antisocial.
11.6.
Alteraciones psiquitricas
Puesto que la investigacin de Eysenck identificaba el neuroticismo y el psicoticismo como dos de las dimensiones principales de la personalidad, no es sorprendente que H. J. Eysenck (por ejemplo, 1970a) haya tratado la relacin entre
personalidad y varias formas de alteracin psiquitrica. Tiene especial inters el
que la investigacin sobre personalidad y la psiquitrica partan de concepciones
iniciales muy diferentes. Los psiquatras a menudo suponen que se dan diferen-
332
cias cualitativas tanto entre los sujetos normales y los enfermos como entre las
distintas clases de alteraciones. Esta supuesta falta de continuidad encuentra su
manifestacin en las categoras diagnsticas (por ejemplo, esquizofrenia y psicosis manaco-depresiva). Por el contrario, H. J. Eysenck (1970a) afirm que era
ms fructfero para los que estuvieran interesados en la enfermedad mental imitar la concepcin mdica sobre la enfermedad fsica. Ms bien, los neurticos y
los psicticos difieren de los sujetos normales de forma cuantitativa. Como resultado, existe una gradacin en las alteraciones, reflejada en las puntuaciones de
las dimensiones de psicoticismo y neuroticismo.
Una cuestin divergente ms es la de la relacin entre neurosis y psicosis.
Freud aparentemente afirm que las alteraciones neurtica y psictica descansaban en el mismo continuo. La psicosis simplemente representaba una alteracin
ms seria que supona una regresin mayor que con la neurosis. Por el contrario,
normalmente se ha supuesto en la psiquiatra terica convencional que, bsicamente, la neurosis y la psicosis no estn relacionadas la una con la otra. La suposicin de Eysenck de que sus dimensiones de neuroticismo y psicoticismo son
independientes entre s encaja con ms claridad con la ortodoxia psiquitrica que
con la teora freudiana.
Las pruebas disponibles indican que los neurticos no difieren cualitativamente de los sujetos normales (H. J. Eysenck, 1950), y lo mismo parece ocurrir
con los psicticos (H. J. Eysenck, 1952a). McPherson, Presley, Armstrong y Curts (1974) obtuvieron un respaldo adicional a la idea de la gradacin en la psicosis. Dividieron a los pacientes esquizofrnicos en tres grupos segn la severidad de los sntomas (sin ilusiones, slo con ilusiones integradas y con ilusiones
no integradas). Los pacientes que tenan sntomas ms severos tendan a tener
puntuaciones en psicoticismo superiores a las de los que tenan sntomas menos
severos. Por ello, parece preferible considerar la neurosis y la psicosis dentro de
un contexto dimensional ms que categrico.
El restante tema de si las alteraciones neurticas y psicticas descansan sobre
la misma dimensin o sobre dos dimensiones independientes ha recibido mayor
dedicacin experimental. S. B. G. Eysenck (1956) pas cierto nmero de tests objetivos a sujetos normales, neurticos y psicticos. Cuando se practic un anlisis discriminante, se vio que eran necesarias dos dimensiones para explicar los
datos. La misma conclusin sugiri Cowie (1961). Afirm que los nios de padres psicticos no mostraran ms neuroticismo que los nios de padres normales si realmente era cierto que las alteraciones psicticas y neurticas son independientes la una de la otra. Quiz de forma sorprendente, los nios de padres
psicticos, de ser algo, seran menos neurticos que los nios de padres normales. Por ltimo, Trouton y Maxwell (1956) tomaron una muestra aleatoria de 819
pacientes clasificados segn 45 sntomas psicticos y neurticos. Se identificaron
dos factores independientes sobre neuroticismo y psicoticismo, y prcticamente
todos los sntomas estaban mucho ms cerca de un factor que del otro.
Hemos visto que es razonable admitir que los individuos enfermos se diferencian cuantitativamente de los normales en una o en ambas dimensiones inde-
Comportamiento social
333
pendientes de neuroticismo y psicoticismo. Respecto a los datos sobre personalidad, es natural suponer que los pacientes neurticos tengan puntuaciones en
neuroticismo bastante superiores, mientras que los pacientes psicticos las tendrn en psicoticismo. Algunos datos pertinentes extrados del manual del Eysenck Personality Questionnaire se muestran en la tabla 11.3. El tipo de puntuaciones es muy parecido al que se esperaba, teniendo los psicticos puntuaciones
superiores en psicoticismo a las de los neurticos o los sujetos normales, y los
neurticos, puntuaciones en neuroticismo por encima de las de los psicticos o
de los sujetos normales. Los psicticos tendan a tener puntuaciones en la escala
de sinceridad bastante altas. Puesto que sus puntuaciones en psicoticismo y neuroticismo correlacionaban las dos negativamente con sus puntuaciones en la escala de sinceridad, es probable que las puntuaciones medidas en estas dos dimensiones infraestimen los valores verdaderos para los psicticos.
TABLA 11.3
Media de las puntuaciones sobre neuroticismo y psicoticismo en el Eysenck
Personality Questionnaire entre sujetos normales, psicticos y neurticos
Normales
Psicticos
Neurticos
Hombres
Psicoticismo
Neuroticismo
3,78
9,83
5,66
13,39
4,19
16,56
Mujeres
Psicoticismo
Neuroticismo
2,63
12,74
4,08
14,56
3,25
17,88
Nota: Extrado de Psychoticism as a Dimensin of Personality, de H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, Londres: Hodder and Stoughton, 1976. Derechos de autor, 1976, de Hodder and Stoughton,
Ltd. Autorizada la reimpresin.
Comportamiento social
334
335
Hombres
Alteracin psiquitrica
rl,20
Sujetos control
V 1,00
y o,8o
1-0,60
* Presos
I- 0,40
(-0,20
. . ,
. , ,
Estado de ansiedad
i Alteraciones de la personalidad
L _ o 20
Depresin
reactiva
V- 0,40
Depresin endgena
. . .
Esquizofrnicos
Y ~ '60
L-0,80
Mujeres
Alteracin psiquitrica
rl,20
Sujetos de control
L 1,00
U,80
Lo,60
^0,40
Lo,20
-0,60 -0,40 -0,20
N
Presas
i_
Estado de
0,80
ansiedad Alteracin de V - 0,20
la personalidad
Esquizofrnicas
- 0,40 Y Depresin endgena
Depresin reactiva.
L - o 60
Figura 11.3.Ubicaciones de siete grupos psiquitricos sobre dos componentes discriminantes principales. (Extrado de Psychoticism as a Dimensin of Personality, de H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, Londres: Hodder and Stoughton, 1976. Derechos de autor, 1976, de Hodder and Stoughton,
Ltd. Autorizada la adaptacin.)
quitricos, en el otro extremo. Este refleja con claridad el componente de la alteracin psiquitrica. El segundo componente contrastaba las alteraciones psiquitricas (depresin reactiva y distimia) con las psicticas (depresin endgena
y esquizofrenia). La consecuencia es que es posible localizar las categoras diagnsticas del sistema psiquitrico dentro de un campo dimensional.
Una conclusin similar surga del estudio de Wakefield y cois. (1974). Consideraron nueve de las diez escalas del Minnesota Multiphasic Personality Inventory, la mayora de las cuales coincida bastante con los diagnsticos psiquitri-'
eos (por ejemplo, paranoia, esquizofrenia, desviacin psicoptica e histeria). Pudieron demostrar que estas escalas podan representarse como puntos dentro del
campo tridimensional de Eysenck. La idea de que hay relaciones significativas entre la personalidad y la sintomatologa psiquitrica fue ms tarde reforzada por
un artculo posterior de Wakefield y cois. (1975).
Sustituir el campo dimensional de la personalidad completamente al sistema de clasificacin psiquitrica tradicional? Probablemente no. Hay muchos individuos cuyas puntuaciones en psicoticismo, neuroticismo y extraversin reflejan al manaco-depresivo y al esquizofrnico medios, y aun a quien pueda llevar
una vida relativamente satisfecha, libre de sntomas. Quiz la situacin de un individuo dentro del espacio tridimensional de Eysenck puede considerarse de forma adecuada como una medida de su vulnerabilidad ante las distintas clases de
enfermedad mental. Si los sistemas psiquitricos y de personalidad pueden atender funciones diferentes, deberan considerarse como complementarios ms que
antagnicos.
Rachman y S. B. G. Eysenck (1978) mostraron una de las formas en las que
la evaluacin de la personalidad puede resultar til en la situacin clnica. Administraron el Eysenck Personality Questionnaire a los pacientes que haban sido
diagnosticados como neurticos. La cantidad de tiempo utilizado por estos pacientes para responder al tratamiento se correlacionaba positivamente con sus
puntuaciones en psicoticismo. Muchos de los que tenan puntuaciones altas en
psicoticismo volvieron eventualmente a ser clasificados teniendo alteraciones de
la personalidad. Es posible que el conocimiento de los que puntan alto en psicoticismo en un momento previo pudiera haber facilitado un diagnstico correcto rpido, y as podra haber posibilitado escoger la forma apropiada de tratamiento con bastante anterioridad.
Hay unas pruebas intrigantes de que se puede facilitar el tratamiento cuando
se tiene en cuenta la personalidad del paciente. Di Loreto (1971) compar la efectividad de los distintos tipos de terapia en el tratamiento de la ansiedad social y
general, y descubri que la personalidad del paciente jugaba un importante papel. La terapia centrada en el cliente de Roger fue efectiva slo con pacientes extravertidos, mientras que la terapia racional emotiva de Ellis fue efectiva slo
con pacientes introvertidos. Por el contrario, la desensibilizacin sistemtica fue
efectiva, tanto con pacientes introvertidos como con extravertidos. Este tipo de
resultados encaja bastante con la idea de Gray (1973) de que los extravertidos responden principalmente al premio y los introvertidos al castigo, puesto que la te-
336
rapia de Roger es bsicamente de ayuda y recompensa, y la terapia racional emotiva es mucho ms punitiva.
En un nivel mucho ms terico, tiene ms inters intentar descubrir los determinantes causales de la neurosis en general o de la distimia en particular. Eysenck ha afirmado de forma consistente que los distmicos tienden a ser individuos que estn altos en neuroticismo y bajos en extraversin. La razn principal
por la que llegan a ser distmicos es por su facilidad para desarrollar respuestas
de miedo. Segn H. J. Eysenck (1976c):
El proceso principal que conduce a las respuestas de miedo/ansiedad
es probablemente el condicionamiento pavloviano (clsico). Este puede
ser o de tipo traumtico, de ensayo simple, o subtraumtico, de presentacin repetida de la combinacin EC-EI (pg. 263).
Esta idea de que los factores producan distimia fue discutida por Gray (1973).
Afirm que son los individuos que tienen puntuaciones altas en la dimensin de
personalidad de ansiedad los que tienen ms probabilidad de llegar a ser distmicos. La razn de esto es que tales individuos son especialmente sensibles al castigo, y es tambin ms probable que manifiesten ciertos temores innatos. Algunos de los ms importantes surgen durante el desarrollo social en la adolescencia. Segn esta perspectiva, puede ser cierto que el condicionamiento participa a
menudo en el desarrollo de miedos neurticos, pero sta es simplemente una de
las consecuencias de la gran sensibilidad al temor y al castigo inherentes a los introvertidos neurticos.
Estas diferencias tericas al explicar la gnesis de la distimia se reflejan en las
explicaciones ofrecidas por los mtodos de xito en el tratamiento, como la terapia comportamental. Segn H. J. Eysenck, el elemento crucial en el tratamiento de la distimia es la extincin es decir, las respuestas condicionadas de miedo que son extinguidas. Por el contrario, Gray (1981) afirma que, si el comportamiento de los distmicos se ve afectado por las reacciones innatas ante los
estmulos amenazadores, el proceso de tratamiento supone habituacin. Respaldando esta hiptesis, hay algunas pruebas de que la eficacia del tratamiento de
la distimia mediante la teora del comportamiento depende del tiempo total de
exposicin al estmulo amenazador (Teasdale, 1977, y Watts, 1971).
Otra direrencia entre las posturas tericas de H. J. Eysenck y de Gray es la
interpretacin de la reduccin de los sntomas distmicos mediante los distintos
tratamientos fisiolgicos y de otro tipo. Si la distimia se considera como un conjunto de alto neuroticismo y baja extraversin, es natural entonces suponer que
estos tratamientos tengan dos efectos: reducir el nivel de neuroticismo e incrementar el de extraversin. Por el contrario, Gray afirma que estos tratamientos
simplemente reducen la ansiedad.
Las diferencias entre estas teoras pueden realmente ser menos pronunciadas
de lo que parecen a primera vista. Primero, se trata del mismo grupo de individuos vulnerables al que nos referimos como introvertidos neurticos o ansiosos.
Comportamiento social
337
Segundo, se consideran importantes en ambas teoras las diferencias individuales en personalidad determinadas genticamente. Tercero, ambas teoras coinciden en que el temor o la ansiedad es la meta crucial del tratamiento. No obstante, H. J. Eysenck parece que da un margen mayor al papel que juegan los factores
situacionales en el desarrollo de la distimia a travs de su nfasis en el condicionamiento. Con la teora de Gray es ms difcil comprender por qu hay tantas
personas con puntuaciones en ansiedad altas que, sin embargo, nunca llegan a
ser distmicos.
11.7.
Conclusiones
La conclusin ms obvia que se extrae a partir de este captulo es que las dimensiones de personalidad de extraversin, neuroticismo y psicoticismo tienen
todas un poder explicativo y predictivo para una coleccin heterognea de situaciones de la vida real. As, hemos visto la pertinencia de estas tres dimensiones
al explicar el comportamiento social y sexual, las preferencias y rendimientos acadmicos y laborales y el comportamiento antisocial, criminal y patolgico. Queda esto reafirmado al descubrir que existen correlatos comportamentales de las
dimensiones de la personalidad tanto en la vida diaria como dentro de los lmites bien controlados y algo artificiales del laboratorio.
Tambin queda confirmado al tener pruebas de que el comportamiento viene determinado interactivamente por la personalidad y por los factores situacionales. Aunque parezca obvio para muchas personas que esto debera ser as, otros
han intentado explicar toda clase de comportamiento social examinado en este
captulo en trminos ambientales. Estamos ahora en posicin de afirmar categricamente que fenmenos sociales tales como la criminalidad y la enfermedad
mental dependen, en parte, de las diferencias individuales en personalidad genticamente determinadas. Esto no significa negar el importante papel que juegan
los factores ambientales; ms bien significa corregir el indudable nfasis puesto
por otros en tales factores.
Por qu parece que la personalidad tiene un impacto mayor en algunas clases de comportamiento social que en otras? Esta es una cuestin intrigante que
no tiene una respuesta simple. Sin embargo, probablemente ser que las dimensiones de personalidad de extraversin, neuroticismo y psicoticismo estn estrechamente relacionadas con los factores emocionales y/o motivacionales. As se
espera que aquellos aspectos del comportamiento social con un fuerte ingrediente motivacional o emocional estn ms afectados por la personalidad, mientras
que los aspectos ms puramente cognitivos del funcionamiento cotidiano pueden estar menos afectados.
Una consecuencia posible de los resultados de investigacin examinados en
este captulo es que algunas clases de personalidad se adaptan mejor que otras a
la sociedad actual. En concreto, las puntuaciones altas en las dimensiones de psicoticismo y neuroticismo se asocian con la enfermedad mental, la psicopata y
338
la insatisfaccin sexual. Sin embargo, quiz tenga ms sentido afirmar que las personas con todo tipo de personalidad poseen una aportacin potencialmente til
que hacer a la sociedad. Esto viene respaldado por el hecho de que no existe dominancia gentica asociada con ningn extremo de las dimensiones de extraversin, neuroticismo y psicoticismo. Se dan riesgos potenciales a partir de niveles
altos de psicoticismo y neuroticismo, pero, no obstante, hay situaciones en las
que el comportamiento agresivo y hostil (psicoticismo alto) o la inestabilidad
emocional (neuroticismo alto) son extremadamente tiles. De forma parecida, la
sociedad necesita individuos que disfruten en la interaccin social (extravertidos) y otros que prefieran trabajar por s solos (introvertidos).
En resumen, las ventajas de la diversidad humana superan a las desventajas.
Es una tarea urgente dentro de la sociedad asegurar que los individuos se encuentren en ambientes donde se sientan satisfechos y que les posibiliten hacer un uso
ptimo de sus cualidades. Los tericos de la personalidad tienen un papel importante que desempear en esta tarea vital de emparejar a los individuos con
los ambientes.
PARTE TERCERA
Eplogo
Hay un paradigma
en la investigacin
sobre la personalidad?
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teoras y citando unos cuantos ejemplos pertinentes del trabajo emprico, pero
omiten la importancia cientfica y, de hecho, la tarea bsica de juzgar la adecuacin de la teora segn el trabajo experimental dedicado a ella, de forma que fracasan al comparar la adecuacin de una teora conforme a estas referencias con
la de todas las dems. As que lo que tenemos no es la evolucin de un paradigma, sino una subasta a la baja en ideas, ajena al espritu de la ciencia y conducente a una eleccin arbitraria segn los prejuicios existentes por parte del estudiante. Nunca se alcanzar un paradigma con estas referencias (H. J. Eysenck,
1983b).
Todava podra afirmarse que s estamos de hecho, al menos, en los comienzos de un paradigma en el terreno de la personalidad en trminos de un sistema
descriptivo y causal de los conceptos centrado sobre las tres dimensiones principales de personalidad que hemos examinado en este libro, P, E y N. Hay, como
se indic en los captulos correspondientes, una concienciacin creciente de que
en los resultados de los, literalmente, cientos de estudios que utilizaron anlisis
factoriales partiendo de premisas e hiptesis muy diferentes, llevados a cabo por
psiclogos de orientaciones tericas muy distintas, ubicados en pases muy diferentes y empleando mtodos muy distintos de anlisis y rotacin, se han encontrado prcticamente siempre las dimensiones principales, correspondientes a E
y N, y, con frecuencia, tambin a P. Como ya se indic, Royce y Powell (1983),
tras una detallada revisin de todas las pruebas disponibles, llegaron a la misma
conclusin, aunque utilizaron una nomenclatura ligeramente diferente para identificar estas tres dimensiones principales. Hay, por tanto, un sorprendente grado
de acuerdo por el lado descriptivo, ampliado, como sernos visto, por el hecho
de que tanto el trabajo con animales como con humanos tambin respalda la misma conclusin.
El hecho de que estas dimensiones principales de personalidad se encuentren
en muchos pases y culturas diferentes, desde Hong -Kong a Uganda y desde Japn a India, ejemplifica la universalidad de estos parmetros descriptivos, y el
hecho de que tengan un slido fundamento en la gentica sugiere su procedencia
e importancia gentica. Cuando adems observamos que estas dimensiones descriptivas tambin tienen un fundamento slido en las teoras explicativas derivadas de las teoras fisiolgicas y psicolgicas bien establecidas, y que se respaldan por los estudios de laboratorio experimentales de tipo psicolgico y fisiolgico a gran escala, creemos que debe aceptarse que el sistema est empezando
a reflejar lo que Kuhn concibe como un paradigma tpico en ciencia.
Una objecin posible a la aceptacin fcil de este paradigma podra ser que
se dan anomalas y fracasos empricos en las teoras en cuestin a la hora de generar predicciones verificadas. Actualmente, trataremos algunas de estas objeciones, pero vase la respuesta dada por Barnes (1982) ante la pregunta: Cmo indica la aceptacin de un paradigma los problemas en la investigacin y cmo sirve realmente el paradigma como recurso a los cientficos? (pg. 46). Su contestacin fue:
344
345
Teora
alternativa
Falsacin
Verificacin
Observacin
Induccin
Intuicin
Hiptesis
Teora
Ley
Figura 12.1. Distintos estados en la realizacin de teoras. (Extrado de The Measurement ofPersonality, de H. J. Eysenck, Lancaster: Medical & Technical Publishers, 1976. Derechos de autor 1976
de Medical & Technical Publishers. Autorizada la reimpresin.)
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distinguir entre los distintos paradigmas propuestos. Al mismo tiempo, los factores normalmente examinados en conexin con el tema de la inteligencia (Sternberg, 1983) se consideran ahora pertinentes no a la inteligencia como tal, sino a
la aplicacin social de la inteligencia (inteligencia B frente a inteligencia A Eysenck y Barrett, 1984). As, un hecho simple, claramente inasimilable para los
actuales paradigmas, es suficiente para provocar un cambio revolucionario prximo y conducir enteramente a nuevas formas de investigacin y de interpretacin
de los datos existentes. Esta revolucin en el campo de la inteligencia es similar
en muchos aspectos a la ya examinada en relacin con el temperamento, es decir, las caractersticas no cognitivas de la personalidad; ambas son reduccionistas, puesto que persiguen vincular el comportamiento social y lo que en l es consistente (en la forma de rasgos o aptitudes) a los factores biolgicos determinados genticamente en el organismo. Que tales relaciones existen y que son muy
destacadas est ahora apenas puesto en duda; lo que est en duda, por supuesto,
y quiz permanezca as durante largo tiempo, es la naturaleza concreta de las relaciones dadas.
Aqu, la dedicacin a la solucin de problemas de la ciencia normal tendr
que controlar y establecer los temas pendientes. Los nuevos paradigmas no suprimirn el conocimiento penosamente adquirido con la gua de los viejos paradigmas; simplemente mostrarn la ineficacia de los viejos paradigmas y les aadirn una nueva dimensin de causalidad, lo que destaca la revolucin bsica
que ha tenido lugar. Dado el considerable respaldo positivo que la teora general
aqu considerada ha recibido a partir de un gran nmero de investigaciones experimentales y empricas, es interesante preguntarse por qu, de hecho, no ha
sido generalmente aceptada como paradigma y como punto de partida para la investigacin conforme al estilo de la ciencia normal. La respuesta principal parece ser que los psiclogos (y otros cientficos sociales) no son completamente conscientes de las demandas disciplinares que la ciencia exige a todos sus seguidores;
prefieren los aires libres y fciles de la eleccin arbitraria a los rigores de la solucin de problemas dentro del contexto bien definido de un paradigma. La psicologa garantiza a cada investigador el derecho a elegir una de entre las muchas
teoras sobre personalidad y los instrumentos de medida que prefiera entre los
muchos existentes sin exigir justificacin segn la fiabilidad, validez y el respaldo experimental conocidos. Las teoras y los instrumentos semejantes no estn
sometidos a las demostraciones de falta de fiabilidad, falta de validez y falta de
respaldo emprico de ah la presentacin de estas teoras en los libros de texto
sobre personalidad de forma personalizada y eponmica, como si no hubiera
formas cientficas para elegir entre las muchas ofertas diferentes.
Esta negativa a someterse y a aceptar las reglas de decisin entre las diferentes teoras tiene la consecuencia desastrosa de no dejar funcionar la ciencia ordinaria. Las teoras y los paradigmas exigen una comprobacin rigurosa, una investigacin detallada segn unas formas paramtricas y deducciones e investigaciones experimentales. Tambin lo que requiere en muchos casos es la valoracin de la capacidad de las diferentes teoras para predecir los resultados experi-
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mentales realmente determinados. Esto conlleva unas investigaciones largas y detalladas sobre los problemas, centrarse en las cuestiones fundamentales ms que
en la aplicacin fcil a los problemas sociales que se observan como pertinentes
con ms facilidad y la decisin de intentar completar una deduccin concreta
ms que saltar de una a otra de forma errtica, tan preferida por los investigadores modernos de este rea. Debe sealarse aqu una cuestin que atae al uso ptimo de las distintas medidas de las dimensiones de personalidad. Si se coincide
en que las tres dimensiones principales de personalidad, P, E y N, estn todas relativamente presentes en la esfera de la personalidad, y puede mostrarse que son
fundamentales en trminos de la investigacin gentica, la animal, los estudios
transculturales y dems, se desprendern ciertas consecuencias sobre la creacin
y uso de otras medidas de personalidad. Casi cada semana aparece un nuevo tipo
de test, y el nmero total de tests publicados y no publicados est prximo a varios cientos si no, posiblemente, a miles. Resulta importante la idea de que los
resultados alcanzados con el uso de uno de estos tests no pueden de ninguna forma traducirse al espacio de personalidad creado por otros tests, de forma que as
no tenemos una teora general de personalidad; en vez de eso, tenemos psicologas individuales creadas segn los diferentes procedimientos de medida. Esto es
un absurdo que apenas necesita documentacin o examen; la pregunta que se desprende es qu se puede hacer para eliminarlo.
El primer paso, o el que nosotros sugeriramos, sera determinar para cada
test particular (o para la puntuacin dentro de cada test) el grado en que correlaciona y est determinada por las dimensiones principales de personalidad P, E
y N. Una vez hecho esto, surge la cuestin de si cualquier varianza especfica est
todava asociada con el test, con la puntuacin, o si simplemente mide el grado
variable de los rasgos fundamentales de personalidad de P, E y N. Sera posible
determinar la posicin del test o de la puntuacin dentro del espacio tridimensional generado por P, Ey N,y adems decir qu proporcin de la varianza total
del test o de la puntuacin era especfica de ese test y estaba fuera del espacio
tridimensional en cuestin. (Cf. nuestra demostracin en relacin al 16PF de Cattell, en el captulo 4). De esta forma, diferentes tests y puntuaciones se harn comparables de forma significativa, y, de hecho, muchos no mostrarn, sino que miden combinaciones de P, Ey N(H. J. Eysenck y S. B. G. Eysenck, en prensa). Tales tests, que en realidad no aaden nada a las dimensiones fundamentales, deberan ser completamente rechazados para su utilizacin y sustituidos por las medidas directas de P, E y N.
As, podemos pensar en lo que Cattell llamara rasgos primarios de personalidad como conglomerados de tems que descansan parcialmente dentro y parcialmente fuera del espacio tridimensional generado por P, E y N. Tales conglomerados pueden ser relativamente fijos y homogneos o mayores y menos homogneos; las decisiones sobre tales cuestiones son enteramente arbitrarias (recordemos las batallas entre los psiclogos del instinto que eran o separatistas
o unionistas; es decir, preferan subdividir los instintos y terminar con un gran
nmero, o ms simplemente retener un pequeo nmero de instintos relativa-
349
mente heterogneos, como los del yo, el sexo y la sociedad). El rasgo potencial
de impulsividad estara as constituido por un conglomerado de tems que descansara en una de las ocho combinaciones posibles, P+, E+ y N+. Se puede mostrar que este conglomerado bastante heterogneo se puede dividir en cuatro conglomerados ms homogneos (y, sin duda alguna, stos pueden dividirse de nuevo en conglomerados ms homogneos an). No existe una impulsividad verdadera. La mejor forma de considerar el comportamiento impulsivo de una manera causal es haciendo referencia a la combinacin de P, E y N.
Se puede dudar de que parte de la impulsividad sobreviva al sumatorio de
aportaciones realizadas por P, E y N a su varianza. En otros casos, la parte del
conglomerado que descansa fuera del espacio tridimensional definido por P, E
y N puede ser, por supuesto, mucho mayor; ste es un problema emprico que
ha de resolverse en cada caso antes de que se proponga cualquier nuevo rasgo y
se admita a la ciencia de las diferencias individuales. Es bsico en esta concepcin creer que no hay nada ms importante y especial que P, E y N por encima
de otras dimensiones y variables de personalidad sugeridas. Las pruebas respaldan esto poderosamente, y si, de hecho, estamos aqu en los comienzos de un paradigma, parece lgico que debamos seguir procedimientos tales como el sealado con anterioridad. (Lynn y cois., 1984 ofrecen un ejemplo excelente de cmo
este procedimiento puede ser empleado).
El mismo procedimiento podra utilizarse de forma ventajosa para realizar
predicciones o para calcular correlaciones entre personalidad y distintas variables experimentales o sociales. El primer paso sera ver en qu medida se pueden
predecir o correlacionar con P, Ey N; es entonces cuando se establecera si el rasgo o puntuacin aadida aporta en verdad alguna cantidad significativa de varianza a la interaccin entre el test de personalidad y la conducta criterio. De nuevo, slo de esta manera se pueden reducir a un comn denominador las investigaciones que utilizan diferentes instrumentos, y as compararse de forma significativa. La importancia que tiene coincidir en tales procedimientos no puede ser
exagerada; de ninguna otra manera se puede realizar una unificacin de un campo que hasta aqu ha sido tan tristemente carente, y cambiar la creencia de que
los paradigmas no existen y posiblemente no puedan existir en las ciencias
sociales.
En lo que hasta aqu se lleva dicho no se ha sugerido que la ciencia completa
de la personalidad, la medicin de rasgos y aptitudes y la aplicacin a la vida ordinaria de estas escalas puedan agotarse con el pequeo nmero de variables que
hemos estado tratando. Indudablemente, por ejemplo, las actitudes sociales, jos
valores, la eleccin vocacional y la real y muchos otros tipos de variables se podran incluir en cualquier panorama de la personalidad total, y, de hecho, ya se
ha encontrado que muchas de estas variables se relacionan con las dimensiones
principales de personalidad (H. J. Eysenck, 1970c). Pero si bien s aportan mucho ms de lo que aportan P, E y N, igualmente, una teora de la personalidad
tendr que incluir tambin la aportacin de muchos rasgos primarios a la varianza no ofrecida por las dimensiones principales de personalidad. No es nuestro
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propsito al escribir este libro restringirnos primordialmente al campo de la investigacin sobre la personalidad. Lo que queremos hacer es sealar lo fundamental para poderse utilizar como paradigma un modelo todava incompleto
en el cual basarse. Se facilitar mucho ms el trabajo futuro si todos los tericos de la personalidad coinciden en este aspecto central del panorama completo.
Se podra argumentar que las medidas existentes de P, E y N estn lejos de
ser perfectas y que tendra que evitarse su utilizacin de esa manera. Esta no parece ser una objecin razonable. Una vez que se admite que el modelo aqu defendido es un paradigma fundamental en la personalidad, la investigacin, mediante la tendencia de los cientficos a la solucin de problemas, no encontrara
difcil mejorar las escalas existentes y llegar, por ltimo, a un conjunto de escalas
tan fiables como vlidas, que podran constituir los cimientos del trabajo experimental conforme a las pautas aqu sugeridas.
Un problema para la investigacin que an no ha sido examinado, y en el
que aqulla acta muy desigualmente, es el de la interaccin de los distintos factores. Un individuo alto en E y alto en TV que sea bastante inteligente es muy distinto de un individuo alto en y alto en N que sea muy torpe. El primero puede
presentar una brillantez excitante y una sociabilidad chisporroteante que superen los aspectos menos deseables de tal carcter, mientras que el sujeto torpe que
punta alto en E y alto en N tiene ms probabilidades de distinguirse no por otra
cosa, sino por su inmadurez, su comportamiento antisocial y, probablemente,
por todos sus sntomas obviamente histricos.
El comportamiento de un sujeto que punte alto en P y que sea introvertido
y neurtico diferir en la direccin predicha de aquel que punte alto en P y que
sea un extravertido estable. Contemplando a una persona concreta o realizando
predicciones sobre individuos, habran de tenerse en cuenta siempre estas interacciones, y, de hecho, desde muchos puntos de vista, sera lo ms deseable realizar y comprobar las predicciones explcitas en el laboratorio. Desgraciadamente, tales estudios son complejos y extensos. Si dejamos que cada dimensin quede representada por diez personas que obtienen puntuaciones extremadamente
altas y bajas, y considerando simplemente a P, E, N y g, necesitaramos 160 sujetos bastante seleccionados para rellenar todas las combinaciones diferentes creadas por estas cuatro dimensiones. Si quisiramos un grupo de sujetos de varios
miles con objeto de encontrar las distintas combinaciones en cuestin, aun en
este caso, encontraramos dificultades para rellenar todas las posiciones.
Lo que resulta ms habitual es comprobar los efectos de una sola dimensin,
manteniendo las puntuaciones de todas las otras dimensiones prximas a la media, pero eso, por supuesto, no nos dice nada sobre cualquier* otra interaccin
que pueda ocurrir. El que estas reacciones puedan llegar a ser de vital importancia lo ilustra un estudio sobre condicionamiento palpebral (Frcka, Beyts, Levey
y Martin, 1983) en el que se observ una interaccin altamente significativa
P XE. Los sujetos que puntuaban alto en P y alto en E, y los que puntuaban bajo
en P y bajo en E se condicionaban ms fuerte y rpidamente que otros sujetos.
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Los resultados de este tipo sugieren que la interaccin entre los factores puede
ser de vital importancia en el estudio de la personalidad.
Creemos que seguir una metodologa similar es de importancia 'crucial para
la psicologa y la ciencia social en conjunto, puesto que consideramos que una
solucin al problema de la investigacin sobre la personalidad y de la medicin
es fundamental para el desarrollo de una psicologa verdaderamente cientfica,
ya sea en el campo experimental, social, industrial, educativo o clnico (H. J. Eysenck, 1983b). Prcticamente, cada uno de los efectos principales que se investiga en estas diferentes disciplinas se ve modulado por factores de personalidad o
correlacionan con ellos, y muestran los importantes efectos de la interaccin, que
pueden ser mucho mayores que los efectos principales normalmente estudiados.
Pero el uso adecuado de tales procedimientos requiere teoras apropiadas sobre
personalidad e instrumentos de medicin derivados de estas teoras. El uso arbitrario de instrumentos multifsicos de dudosa validez o de importancia psicolgica desconocida no refuerza la formulacin apropiada de las teoras que contemplan los efectos de la interaccin, y probablemente el fracaso de la seleccin
arbitraria de las pruebas multifsicas apunta a la destruccin de la creencia en la
necesidad de unir lo que Cronbach (1957) llam las dos disciplinas de la psicologa cientfica: la vertiente correlacional y la experimental de la personalidad.
De nuevo debemos rechazar la maldad de la arbitrariedad y exigir una concepcin mucho ms disciplinada, requiriendo la justificacin de los instrumentos utilizados y de las teoras empleadas. Esto se asume como garantas en las ciencias
duras, y la ausencia de tal disciplina es una de las razones fundamentales por las
que la psicologa no ha obtenido un respeto y una reputacin cientfica, a pesar
de su ya bastante larga historia. Si queremos hacer del estudio de la personalidad
una disciplina verdaderamente cientfica, es imperativa la creacin y uso de un
paradigma propio; no queda nada ms por hacer.
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112, 125, 128-136, 139,
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Collier, R., 62.
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Comrey, A. L., 112, 132,
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Conklin, E. S., 68.
Conley, J. J., 90, 120.
Connor, W. H., 131, 149.
Conrad, H. S., 26.
Constantine, S., 109.
Cook, M , 310, 311.
Cooper, C , 213, 214, 215,
216, 272.
Cooper, R., 321.
Corah, N. L., 150, 151.
Corcoran, D. W. J., 256.
Costa, P. T., 89, 121, 122,
Freyd, M , 68.
Frith, C. D., 228, 269, 270,
271, 280.
Frith, L., 59, 268.
Fulker, D. W., 49, 98, 104,
105, 116, 166.
Fuller, J. L., 106.
Furneaux, W. D., 40, 170,
182, 316, 318.
Furnham, A., 52, 238, 309,
311.
Gabrys, J. B., 123.
Gale, M. A.,222,224, 231,
232, 236, 250, 262.
Galen, 19, 55.
Gallwitz, S., 171.
Galton, F., 164-171, 183.
Gange, J. J., 220, 222, 257.
Ganz, L., 276.
Ganze, M , 121.
Garau, A., 109.
Garau, S., 110.
Garca-Sevilla, L., 109.
Gardner, M. K., 179.
Gardner, R. W., 275.
Garfield, S. L., 152.
Garnett, J. C. M , 71.
Gasser, T., 171.
Gattaz, W. F., 78.
Gawin, F., 147.
Geen, R. G., 220, 250, 258,
272, 300.
Gelman, R. S., 259.
Gendall, L. T., 107.
Ghodsian, M , 122.
Gidwani, D. G. S., 246.
Giedt, F. H., 150.
Giel, R., 123.
Giese, H., 313, 314.
Gifford, R., 52.
Gil, S., 257.
Gillberg, M., 256.
Gillenn, B., 121.
Gillenn, R., 121.
Gillespie, C. R., 272.
Gilliland, A. R., 68.
Gilliland. K., 212, 283.
Giuganino, B. M., 119,
120. 121.
Glass. A.. 233.
Glover. E., 128.
Goh. D. S.. 272, 317, 318.
409
Gold, R. C , 184.
Goldberg, L. R., 90, 156.
Goldman-Eisler, F., 128.
Goma, M., 110.
Gmez, B. H., 275.
Gonzlez, H. P., 290.
Gooch, R. N., 230.
Goodstein, L. D., 156.
Goorney, A. B., 149.
Gorsuch, R., 286.
Gtz, IC, 323.
Gtz, K. O., 323.
Gough, H. G., 151, 155.
Graham, J. A., 52.
Granger, G. W., 280.
Grassi, J., 269.
Gray, J. A., 193, 194, 200,
210-213, 234, 243, 245,
246, 247, 252, 258, 268,
273, 280, 283, 286, 313,
320, 331, 335, 336.
Greif, S., 112, 132.
Grenlevy, D., 122.
Griffin, F., 253.
Griffin, J. D. M , 72.
Gross, O., 59-60, 61.
Guilford, J. R, 22, 39, 72,
136-143, 167.
Gupta, B. S., 246, 247, 275.
Haan, N., 122.
Haier, R. J., 177, 226.
Halbert, B. L., 289.
Hall, C. S., 341.
Hallam, R. S., 123.
Hamilton, M., 150.
Hamilton, R, 260.
Hamilton, V., 294.
Hammond, D., 269.
Hampel, R., 112.
Hampson, S., 116.
Hansen, D. N., 297.
Hanzik, M. R, 121.
Happ, D., 250, 251. '
Har, R. D., 327.
Harkins, S. G., 220, 258,
272.
Harlow, H. F., 107.
Harpham, B., 231.
Harris, I., 178.
Hartley, L. R., 273.
Hartog, R, 51.
Hartshome, H., 35, 48, 52.
410
ndice de autores 4 1 1
ndice de autores
412
ndice de autores
ndice de autores
41 3
ndice de materias
Agregacin. Vase Principio de agregacin.
Ajuste, 69.
Alteraciones manaco depresivas,
teora del continuo en las categoras,
72-74.
tests de retraso, 75.
Alteraciones psiquitricas, 331-337.
Ambiente,
familia y, 98-102.
gentica y, 99-100.
inteligencia y, 105-106.
Anlisis causal, 38.
Anlisis factorial, 70.
crticas al, 38-47.
impulsividad, 80-81.
rasgo-tipo y, 31, 35-47.
Ansiedad,
aprendizaje/memoria y, 312.
comportamiento con la mirada y,
311-312.
condicionamiento y, 240-242.
eficacia/efectividad, 291-295.
ejecucin y, 301-305.
habituacin y, 232-233.
interacciones con la tarea, 34-35,
286-288.
mecanismo de la atencin y, 301-303.
rendimiento acadmico y, 318-320.
teora de, 296-299.
teora de la personalidad y, 322.
teora del estado-rasgo, 286-288, 305.
Vase tambin Preocupacin, 289.
Antgeno leucocito humano, 78.
Aprendizaje,
ansiedad y, 301-305.
ejecucin psicomotora, 267-268.
extraversin y, 259-266.
reactivacin y, 268.
Aprendizaje verbal. Vase Aprendizaje.
416
ndice de materias
ndice de materias
41 7
psicoticismo y, 73.
situacionismo y, 54.
Vase tambin Gentica.
Estudios de laboratorio,
personalidad y, 71-72.
investigacin sobre el rasgo, 67-68.
Estudios longitudinales, 96, 119-125.
Estudios sobre seguimiento rotor, 267268, 270.
Estudios sobre vigilancia, 200-201,
255-259, 265.
Estudios transculturales, 96-97.
heredabilidad, 99.
personalidad, 111-119, 341-343.
Evaluaciones, 88-89, 90.
Extraversin,
anlisis factorial, 35-38.
aprendizaje y, 259-267.
bases biolgicas de, 219.
condicionamiento y, 242-243, 244, 245.
correr riesgos, 81.
ejecucin y, 214, 237, 238-239.
ejecucin psicomotora, 267-273.
electroencefalografa, 224-227.
estimulacin y, 248.
estudios transculturales, 119.
factores en, 53-54.
funcin primaria, 66-67.
Jung y, 61.
memoria y, 259-266.
pupilometra, 227-229.
rasgos en, 29-31.
reaccin de orientacin y, 219-223.
reminiscencia y, 268.
teoras de, 193-194.
terminologa y, 62.
umbral sedante, 229-231.
vigilancia y, 256-257.
Vase tambin Extraversin-introversin; Introversin.
Extraversin-introversin,
comportamiento y, 310.
comportamiento sexual, 312-316.
condicionamiento y, 240-241.
condicionamiento operante, 245-247'.
crimen y, 240-241.
cuestionarios, 68-69.
ejecucin y, 27,0, 273, 281.
ejecucin psicomotora, 271.
escalas de evaluacin, 69.
estudios con animales, 108-110.
funcin crtica de destello, 280.
inhibicin y, 270.
inteligencia y, 272-273.
418
ndice de materias
ndice de materias
metacontraste y, 279.
postefectos de la espiral, 276-277.
postefectos de la figura, 273-274.
reactivacin y, 270-271.
rendimiento acadmico y, 316-320.
rendimiento laboral y, 320-325.
sensibilidad a la estimulacin, 247-255.
Vase tambin Extraversin; Introversin.
Familia,
ambiente y, 98, 101.
similitudes entre, 66.
Vase tambin Gentica.
Felacin, 313.
Fenilcetonuria, 101.
Fenmeno phi, 67.
Fenmenos perceptuales, 273-281.
Fenotipo, 100.
Fiabilidad, 87.
Fsica, 32, 45-46.
Fluidez verbal, 263.
Formacin reticular ascendente, 60.
Funcin primaria, 59, 60, 66, 67.
Funcin secundaria, 59, 60, 66.
introversin y, 66, 67.
sensacin y, 68.
Funcin crtica de destello, 200-201,
279-280.
Gentica,
ambiente y, 98, 100.
definiciones, 98-100.
errores estadsticos y, 101-102.
estadsticos de la poblacin, 100-101.
estudios transculturales y, 117-118.
historia y, 56.
impulsividad/bsqueda de sensaciones,
80, 84-85.
inteligencia y, 31, 101-102, 105, 164, 165.
neuroticismo, 75, 97-98, 123-124.
personalidad y, 27, 49, 96-99.
psicopatologa y, 75.
psicoticismo, 74, 75-77, 79, 333.
similitud intrafamiliar, 66.
situacionismo, 54.
temperamento y, 56, 102, 104.
universalidad y, 96-106.
Vase tambin Familia; Estudios con
gemelos.
Habituacin,
neuroticismo, 232.
reaccin de orientacin, 219-220.
Heredabilidad. Vase Gentica.
41 9
420
ndice de materias
ndice de materias
crimen y, 326-330.
estudios con animales, 110.
gentica y, 74, 79.
modelo NEO, 144-145.
rasgos en, 30.
recapitulacin histrica, 72-79.
rendimiento acadmico y, 318.
teora del continuo y, 76-79.
Pupilometra,
extraversin y, 227-229.
neuroticismo y, 224.
Rasgos,
anlisis factorial y, 71.
definido, 32-34.
estados y, 33-35.
historia y, 55.
temperamento y, 96.
tipos y, 29-31.
Rasgos fuente, 96.
Rasgos superficie, 96.
Reactivacin,
aprendizaje, 268.
atencin y, 299.
condicionamiento y, 240.
electroencefalografa y, 224.
esquizofrenia y, 77-79.
fenmenos perceptuales y, 273-274.
interaccin social, 308-310.
intimidad y, 310.
introversin-extraversin, 271 -272.
medicin y, 218.
memoria y, 259-260, 261.
neuroticismo y, 233.
reminiscencia y, 269.
sensibilidad a la estimulacin, 247-255.
Reactivacin emocional. Vase Reactivacin.
Reaccin de orientacin,
extraversin y, 219-224.
introversin y, 232-233.
Recuperacin dependiente del estado, 304.
Reforzamiento,
clasificacin de la personalidad y, 25.
condicionamiento y, 241.
condicionamiento operante y, 245-247.
Reminiscencia, 267-268.
consolidacin y, 268-269
extraversin y, 268.
reactivacin y, 269.
Rendimiento acadmico, 316-320.
Rendimiento laboral, 320-325.
Respuesta, 265.
Respuesta de parpadeo,
condicionamiento y, 240, 243, 244.
introvertidos, 238.
Respuesta galvnica de la piel,
condicionamiento, 244.
memoria y, 259-260.
sensibilidad a la estimulacin, 252-253.
Retraso, 74-76.
Retroalimentacin, 303.
Saciacin, 274.
Sensacin, 68.
Sensibilidad a la estimulacin, 247-255.
Sentimiento de inferioridad, 69.
Sesgo semntico, 53-54.
Sexualidad, 312-316.
Sistema activador reticular ascendente
(SARA), 199-200.
extraversin y, 219.
Sistema nervioso central. Vase Cerebro.
Situaciones,
comportamiento y, 308-309.
laboratorio y, 238.
Situacionismo, 47-54.
Sociabilidad,
condicionamiento y, 243.
extraversin y, 52-54.
impulsividad y, 79-81,85.
rendimiento acadmico y, 316-318.
teora de la reactivacin y, 283.
Subjetividad, 42-44.
Sugestionabilidad, 39-41.
Tareas, 296-299.
Vase tambin Ejecucin.
Tareas de golpeteo, 269-271.
Tareas de lanzamiento, 292-293.
Taxonoma, 19-27.
anlisis factorial y, 40-42.
definida, 20.
Temperamento,
ambiente y, 105-106.
clasificaciones de la personalidad y, 20.
condicionamiento clsico y, 240.
definido, 96.
gentica y, 102, 105.
historia y, 55, 56-57.
Temperatura corporal, 282-283.
Teora de la deteccin de seales,
257-259.
Teora de la inhibicin, 194-198.
ejecucin psicomotora, 267.
421
422
ndice de materias
Tipos,
historia y, 55-56.
rasgos y, 29-31.
Tipos sanguneos, 117-119.
Umbral de dolor, 251-252.
Umbral sedante, 229-231.
Vase tambin Drogas.
Umbrales de gusto, 253.
Universalidad, 96-97.
Validacin consensual, 88-89, 90.
Validez, 87-95.
UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
6400500429
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ALGUNOS TTULOS DE LA SECCIN
DE PSICOLOGA
SISTEMA NERVIOSO Y SISTEMAS DE INFORMACIN. Neurociberntica del cerebro, J. A. Calle Guglieri.
FENOMENOLOGA Y CIENCIA DE LA CONDUCTA, G. Thins.
TERAPIAS SEXOLGICAS, G. Abraham, R. Porto
NUEVAS TERAPIAS DE GRUPO, A. Schtzenberger, M. J. Sauret (2." ed.).
ESTADSTICA PARA PSICLOGOS. 1. Estadstica descriptiva,
J. Amn (8.a ed.).
ESTADSTICA PARA PSICLOGOS. 2. Probabilidad. Estadstica inferencial, J. Amn (4.a ed.).
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R. Fernndez-Ballesteros, J. A. I. Carrobles, y otros (3.a ed.).
PSICOLOGA SOCIAL, J. Lamberth (2.a ed.).
EL ANLISIS CIENTFICO DE LA PERSONALIDAD Y LA MOTIVACIN, R. B. Cattell, P. Kline.
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ALTERNATIVAS A PIAGET. Ensayos crticos sobre la teora,
L. S. Siegel, C. J. Brainerd, y otros.
LA VEJEZ. Perspectivas del desarrollo humano, R. A. Kalish.
PRCTICAS EDUCATIVAS Y DESARROLLO DEL PENSAMIENTO OPERATORIO, J. Drvillon.
TEORAS PSICOLGICAS DE LA AGRESIN, P. Karl Mackal.
LA CONFRONTACIN SOBRE LA INTELIGENCIA. HERENCIAAMBIENTE?, H. J. Eysenck, L. Kamin (2.a ed.).
PSICOLOGA EVOLUTIVA, Th. Alexander, P. Roodin, B. Gorman (2. a ed.).
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M. Sigun, y otros.
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neuropsicolgica, C. Monedero.
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PERSONALIDAD, F. Fransella, y otros.
MANUAL OPERATIVO PARA EL TEST DE APERCEPCIN TEMTICA, A. vila Espada.
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PERSONALIDAD Y DIFERENCIAS INDIVIDUALES, H. J. Eysenck, M. W. Eysenck.
PSICOLOGA EXPERIMENTAL: 1. Metodologa, S. Pereda Marn.
ADOLESCENCIA. Aos de transicin, J. R. Hopkins.
Este fascinante estudio sobre personalidad y diferencias individuales .considera el desarrollo histrico de Ips conceptos relacionados, la inteligencia y el temperamento, y los factores genticos,
biolgicos y conductuales.
Hans y Michael Eysenck aportan una gran cantidad de material emprico e intentan integrar esta informacin con las actuales teoras
sobre personalidad, detallando tanto los estudios psicomtricocorrelacionales como los estrictamente experimentales. Desarrollan cierto nmero de ideas tericas populares, como la creencia
de que los rasgos de personalidad tienen una naturaleza inconsistente, y que el comportamiento es muy especfico en cada situacin. Tambin acentan la influencia de los factores genticos en
la personalidad, y prestan especial atencin al crecimiento de los
conceptos que estn examinando. Al trazar este recorrido, los
Eysenck muestran una sorprendente coincidencia, en los fundamentos de la personalidad, con muchos tericos cuyos conceptos aparentemente no tendran nada en comn.
Los autores han realizado un esfuerzo especial para hacer el material accesible a los estudiantes que carecen de un conocimiento
especializado de las reas en cuestin, haciendo de esta obra un
texto ideal para todos los estudiantes de psicologa.