Considerada durante varios aos el edificio ms alto de Mxico y Latinoamrica, la Torre

Latinoamericana constituye un motivo de orgullo para los habitantes de la metrpolis ya que

durante su construccin rompi varios records en ingeniera utilizando tecnologa mexicana
adems de haber resistido sin sufrir dao alguno los terremotos de 1957 y 1985, y en la actualidad
a pesar de ya no ser el edificio ms alto de la ciudad al haber sido superada por la Torre de Pemex,
el World Trade Center y ms recientemente por la Torre Mayor, la Torre Latinoamericana conserva
un lugar especial entre los habitantes de la ciudad al ser el rascacielos clsico de la urbe y uno de
sus hitos urbanos ms distintivos.
La Torre Latinoamericana comenz su construccin en 1949 para ser concluida 7 aos despus en
1956, cuando fue inaugurada el 30 de abril de ese ao. Durante su construccin se tomaron en
cuenta aspectos novedosos para aquella poca respecto de su cimentacin, ya que al localizarse
en una zona ssmica se empleo un sistema de rieles que protegen a la estructura de sufrir daos.
Fue as como un ao despus sali airosa de su primera prueba al resistir ilesa el terremoto de
1957, lo que le vali un reconocimiento internacional como el edificio ms alto que haba resistido
un terremoto de tal magnitud sin sufrir daos. Posteriormente volvi a superar otra prueba en el
terremoto de 1985 siendo motivo de orgullo para la ingeniera mexicana.
Este rascacielos cuenta con 43 pisos de oficinas y una antena desde donde se transmiten seales
de radio y televisin. Asimismo esta torre nos ofrece un mirador en los tres ltimos pisos de su
estructura donde puede obtenerse excelentes vistas de la ciudad.

El Ing. Luis Cuevas Barajas inici su labor en la Torre Latinoamericana como ingeniero residente
durante la construccin del edificio, posteriormente se ocup del mantenimiento y de su
conservacin. Luis estuvo al pendiente de la integridad de la torre, laborando en ella alrededor de
35 aos; en su interesante trayectoria profesional, el Ing. Cuevas recopil diferentes facetas del
rascacielos a travs de documentos y fotografas.

1. La iniciativa de construir un edificio emblemtico surge a peticin de

Don Miguel S. Macedo y del Sr. Jos A. Escandn, ante la necesidad
de mayor espacio para su compaa La Latinoamericana Seguros de
Vida S.A. Los requerimientos exigieron un edificio, el ms alto de
Mxico y que se convierta en un icono de la aseguradora y de la
ciudad. El primer proyecto consisti en una torre de 27 pisos de altura,
estructura de acero y reforzada con concreto, el diseo arquitectnico
mostraba una corriente Art Dec, igual al edificio La Nacional de su
competidor, Aseguradora La Nacional.
La ingeniera fue encargada al despacho del Ing. Luis Rivero de Val y
Arq. Manuel de la Colina.

2. Poco tiempo despus fue relevado el Ing. Luis Rivero y se form un

nuevo departamento de ingeniera encabezado por los Ingenieros
Leonardo y Adolfo Zeevaert, quienes mediante una ingeniosa y
moderna tecnologa antissmica, concibieron apropiada la construccin
de la torre de 27 pisos.
La imagen de la derecha firmada por Adolfo Zeevaert, muestra los
clculos del proyecto original.

3. El proyecto de 27 pisos fue revisado con un amplio estudio de

mecnica de suelos, el cual arroj datos en el que los pilotes
enterrados a 33 metros de profundidad podran soportar un edificio de
40 pisos; ante tal evidencia, los dirigentes de la Latinoamericana
Seguros de Vida decidieron cambiar el proyecto original por una torre
ms alta y con un diseo arquitectnico completamente diferente, un
estilo moderno, el cual fue realizado por el Arq. Augusto H. lvarez.
El bosquejo mostrado detalla los clculos empleados en la
construccin de la nueva torre.

4. Al aceptarse el nuevo proyecto de 40 pisos, se definieron las

caractersticas estructurales y de cimentacin. La excavacin se
especific a 13.50 metros de profundidad con agua a 1.00 metro. Los
pilotes se proyectaron con concreto armado, mientras que la
cimentacin se realiz con una losa de concreto armado, con trabes y
contrafuertes impermeables.
Para el diseo de la estructura se consult al Ing. Nathan Newmark
con el fin de conocer los esfuerzos cortantes y esfuerzos de la
estructura durante un sismo.
Adicionalmente se remat el diseo con una antena de TV de 42.33
metros.

5. En Mxico no exista una empresa que fabricara pilotes de

concreto, por lo que se recurri a la compaa Western Foundation
Corporation para que proveyera los pilotes Buttom Bottom cuya punta
est realizada con concreto precolado de alta resistencia y se
encuentra hincado en un tubo de acero.
Se enterraron 361 pilotes cuya resistencia individual mxima es de 80
toneladas, se consider trabajen a 36 toneladas y durante un sismo a
50 toneladas.

6. Una vez conocidas todas las variables involucradas para la

construccin del nuevo y ms alto rascacielos de Mxico, se realizaron
los planos arquitectnicos con detalle de distribucin de reas
rentables y servicios.
La maqueta del proyecto mostraba ya un rascacielos elegante y
moderno.

7. En el periodo del mes de abril al mes de junio de 1948 se realiz la

demolicin del antiguo Edificio Latinoamericana, seis meses despus,
en el mes de febrero de 1949, comenz la construccin de la Torre
Latinoamericana.
La imagen muestra el proceso de cimentacin de la torre.

8. Una vez concluida la cimentacin, la enorme estructura de acero

comenz a elevarse.
En la fotografa puede apreciarse a detalle una junta con los
conectores de fuerza cortante soldados en el patn superior de las
viguetas.

9. Hacia la recta final de la construccin de la Torre Latinoamericana,

Luis Cuevas Barajas se incorpor a las filas de la compaa de
seguros, la funcin que desempe fue la de Ingeniero Residente; a
partir de ese momento hizo parte de su vida la construccin y
mantenimiento del edificio.
Se puede apreciar que el ensamblaje de la estructura del enorme
rascacielos ya se yergue orgulloso sobre una ciudad acostumbrada a
ver edificios de muy poca altura.
Es de notar que el Edificio La Nacional, el cual fue el primer
rascacielos mexicano, luce pequeo frente a la creciente Torre Latino.

10. En el colado de un piso, el gran equipo de

construccin de la torre posa en las alturas. En el
extremo izquierdo, se encuentra el p. Ing. Luis Cuevas
quien posa orgulloso con su casco, a tres personas de
l, con overol blanco y casco en mano, se localiza el Ing.
Adolfo Zeevaert.

11. El colado de las losas se realiz del piso 1 al 9 y del 14 a 9 y de

igual manera del 40 al 14 (de arriba hacia abajo), se dej pendiente
remachar las juntas de los trabes con las columnas en los pisos del 1
al 14.
La razn de esta peculiar forma de construccin fue la de absorber en
los primeros catorce niveles, las deformaciones de las columnas al
recibir la carga, esto debido a que el peso (suma del concreto ms el
acero en los pisos superiores) es diferente en las columnas centrales
de 40 pisos que en las exteriores de los catorce pisos de la base.

12. El remate arquitectnico de la emblemtica torre, es la aguja de

televisin. La revisin del soporte de carga de la estructura, fue
revisada y aprobada por el Ing. Nathan M. Newmark. El refuerzo que
se realiz para soportar la aguja de 42.33 metros, se coloc en los
pisos del 37 al 44.
Como breviario cultural, originalmente la aguja medira 60 metros,
dando una altura final a la torre de 198 metros, sin embargo la
reduccin de altura a 42.33 metros asegurara la resistencia y rigidez
de la estructura del edificio, contando con una altura final de 181.33
metros.

13. El domingo 28 de Julio de 1957 a las 2.44 horas, se registr un

terremoto de magnitud 7.7 grados, afect en gran parte a la Ciudad de
Mxico, y dej un saldo de 52 muertos y 569 heridos.
En esa madrugada de tragedia, 100 edificios resultaron daados,
incluyendo a la Columna de la Independencia, de la cual se
desprendi y cay al vaco la escultura Nik o popularmente conocida
como el Angel, la pieza se troz en varias partes y a este movimiento
telrico se le conoci como el Terremoto del ngel.

14. La Torre Latinoamericana, que tena poco ms de un ao de

haberse inaugurado, soport sin dao alguno el Terremoto del ngel.
Ante tal hazaa y logro derivado de su tecnologa antissmica, la
American Institute of Steel Construction le otorg el Premio al Mrito
por ser el edificio ms alto que jams haya sido expuesto a una
enorme fuerza ssmica.
En la fotografa tomada a la placa en el ao 1957, se pueden leer los
nombres de los ingenieros Adolfo y Leonardo Zeevaert y el de Nathan
M. Newmark, quienes hicieron posible la estructura de un edificio alto
y resistente.

15. Esta es una toma cotidiana de la vida dentro de la Torre

Latinoamericana, posterior al terremoto, el edificio se volvi
emblemtico y confiable, por lo que muchas oficinas se mudaron al
nuevo rascacielos.
En esta toma se puede observar a un ascensorista trasladando a los
inquilinos y visitantes por todos sus niveles. Hoy en da, los elevadores
siguen siendo operados por un personal especfico, quin recibe a la
gente con un saludo y preguntando a qu piso va?

16. El 26 de Enero de 1979, se realiz la Primera Visita Pastoral del

Papa Juan Pablo II a Mxico, en esa emotiva ocasin, el mximo
representante de la iglesia catlica conmovi a los mexicanos tras
besar el suelo al descender del avin que lo transport a la Ciudad de
Mxico.
Ante tal acontecimiento, la Torre Latinoamericana que ya era un icono
de la ciudad, fue decorada con los colores de la bandera del Vaticano
y con el escudo de Su Santidad Juan Pablo II, dichos emblemas eran
ampliamente visibles desde la lejana, en un clido homenaje al Papa
viajero.
La realizacin de este detalle, requiri dibujar cinco renders con
diferente iconografa en cada uno de ellos, con el fin de elegir el mejor.

17. La Torre Latinoamericana se caracteriz por ofrecer a sus

visitantes un mirador en los ltimos pisos del edificio, un acuario en el
piso 38 (el ms elevado) y el restaurante Muralto.
Previo al festejo de su 50 aniversario, los niveles superiores de la torre
fueron remodelados, por lo que a partir del ao 2006, el acuario dej
de existir, en su lugar se coloc el museo La Ciudad y la Torre a
travs de los Siglos. El mirador contina brindando sus excelentes
vistas de la ciudad, por lo que se considera el ms alto del Distrito
Federal, se inaugur el Museo del Bicentenario en el piso 36 y su
restaurante fue tambin remodelado (hoy llamado Miralto) que ahora
cuenta con una tienda de regalos.

18. El Jueves 19 de Septiembre de 1985 a las 7.19

horas un terremoto de 8.1 grados de magnitud sacudi a
la Ciudad de Mxico, el saldo fue de 20 mil personas
muertas (cifra estimada) y 2831 edificios daados; sin
duda, una tragedia.
Ese da la Torre Latinoamericana fue puesta a prueba
nuevamente ante un fenmeno telrico de gran
intensidad, la estructura del edificio permaneci ntegra y
slo present daos menores como vidrios rotos y se
present un caso muy curioso, el acabado del peralte del
escaln perimetral se desprendi a consecuencia de la
diferencia en el comportamiento del suelo alrededor del
edificio con respecto a la estructura de la torre durante el
sismo.

19. El Domingo 6 de Mayo de 1990, S.S. Juan Pablo II realiz su

segunda visita a suelo Azteca, su breve estada por la capital
mexicana, lo llev a la Baslica de Guadalupe, donde beatific a Juan
Diego.
En esa ocasin la Torre Latinoamericana volvi a ser el smbolo que
conmemorara la llegada del Papa, en un arreglo sencillo, en la
fachada norte de la torre se coloc la bandera del Vaticano y en la
fachada poniente, la bandera de Italia.

20. La Torre Latinoamericana ha mostrado una

trayectoria desafiante, se yergue orgullosa de su
tecnologa antissmica, confiable por su seguridad, es el
rascacielos icono de la Ciudad de Mxico, su historia
esta rica de hazaas y de ancdotas que da a da se
efectan en su interior; ha habido bodas al estilo Las

Vegas, los nios han soltado sus cartas a los Reyes

Magos desde el mirador, cada 15 de septiembre, desde
lo alto de su estructura, es testigo de la celebracin y
pirotecnia del Grito de Independencia, es un soldado
ms que aprecia los desfiles militares, la Torre Latino, es
la referencia de muchos y sin duda alguna, el edificio
ms popular en toda la Repblica Mexicana.