LAS EMOCIONES PRIMARIAS Y SECUNDARIAS

Emocin: proviene del vocablo latino emovere que significa agitar, remover o excitar.
Definicin de emocin: es el estado agitado del organismo en el que la experiencia
puede ser pasajera o intensa y provoca cierta conmocin somtica.
An cuando se ha avanzado mucho en materia de definir las emociones, hasta
hoy, la psicologa contina estudiando si alguna reaccin en particular se identifica con
una emocin especfica. Por ejemplo, si los escalofros son una reaccin exclusiva del
miedo.
Pese a esto, la mayora de los especialistas estn de acuerdo en trazar una lnea
en el conjunto de las emociones humanas y distinguir aquellas que son primarias
(evolutivamente) de las que son secundarias.
Para el clebre psiclogo Theodore Ribot, nuestra personalidad envuelve en su
profundidad el origen de la gran trinidad afectiva constituida por el miedo, la clera y
el deseo: son los tres instintos nacidos directamente de la vida orgnica:
instinto defensivo, instinto ofensivo, instinto nutricio.
Desde este punto de partida se mantuvieron el miedo y la clera, y se agregaron
la alegra y la tristeza, cuatro emociones que poseen tambin los mamferos superiores,
y qued entonces conformado un cuadro de cuatro emociones primarias, con sus
respectivas variedades de manifestaciones:
1. Clera: enojo, mal genio, atropello, fastidio, molestia, furia, resentimiento,
hostilidad, animadversin, impaciencia, indignacin, ira, irritabilidad, violencia y odio
patolgico.
2. Alegra: disfrute, felicidad, alivio, capricho, extravagancia, deleite, dicha,
diversin, estremecimiento, xtasis, gratificacin, orgullo, placer sensual, satisfaccin y
mana patolgica.
3. Miedo: ansiedad, desconfianza, fobia, nerviosismo, inquietud, terror,
preocupacin, aprehensin, remordimiento, sospecha, pavor y pnico patolgico.
4. Tristeza: afliccin, autocompasin, melancola, desaliento, desesperanza, pena,
duelo, soledad, depresin y nostalgia.
En 'la expresin de las emociones en el hombre y en los animales', Charles
Darwin plante que 'los principales actos de expresin que manifiestan el hombre y
otros animales inferiores son innatos o heredados, es decir, el individuo no los ha
adquirido'. Como prueba de que las emociones son innatas, seal la similitud de las
expresiones en una misma especie y entre diferentes especies. A Darwin le impresion
bastante el hecho de que las expresiones corporales del hombre que tienen lugar
cuando se producen las emociones, sobre todo las faciales, son las mismas en todo el
mundo, con independencia de los orgenes tnicos o culturales. Tambin indic que

estas mismas expresiones estn presentes en personas que han nacido ciegas y que,
por tanto, carecen de la posibilidad de haber aprendido los movimientos musculares
vindolos en los dems, y que tambin estn presentes en los nios que tampoco han
tenido mucho tiempo para aprender a imitarlas.
Las emociones primarias suelen estar acompaadas de claros indicios fsicos.
Cuando usted est deprimido/a, su cuerpo se moviliza (o se desmoviliza) para
desconectarse. Y cuando es feliz, su cuerpo se moviliza para asumir compromisos y
acciones positivas. Se activan determinados msculos para apoyar ciertas acciones,
y su cerebro enva mensajes especiales a sus glndulas endocrinas (que controlan la
produccin y la liberacin de hormonas) y a su sistema nervioso autnomo (que
regula los rganos sobre los cuales usted no ejerce control voluntario, como el
corazn
y
el
estmago).
LAS EMOCIONES SECUNDARIAS
Actualmente, para la mayora de los autores existen ocho emociones bsicas, de
las cuales cuatro son primarias (como ya vimos) y otras cuatro son secundarias.
Las secundarias, con su respectiva variedad de manifestaciones, son stas:
1. Amor: aceptacin, adoracin, afinidad, amabilidad, amor desinteresado, caridad,
confianza, devocin, dedicacin, gentileza y amor obsesivo.
2. Sorpresa: asombro, estupefaccin, maravilla y shock.
3. Vergenza: arrepentimiento, humillacin, mortificacin, pena, remordimiento,
culpa y vergenza.
4. Aversin: repulsin, asco, desdn, desprecio, menosprecio y aberracin.
Otros tericos consideran emociones bsicas a las 8 mencionadas hasta ahora
(primarias y secundarias), y postulan que las emociones secundarias seran el
resultado de fusiones o mezclas de las ms bsicas. Izard, por ejemplo, describe
la ansiedad como la combinacin del miedo y de dos emociones ms, que pueden ser
la culpa, el inters, la vergenza o la agitacin.
Tanto las emociones primarias como las secundarias casi nunca se presentan
aisladas, ms bien son una combinacin de todas las familias de emociones bsicas
mencionadas. Por ejemplo, los celos pueden ser una combinacin de enojo, tristeza y
miedo.
Teora de Robert Plutchik sobre las emociones
Plutchik ha expuesto una de las teoras mejor desarrolladas sobre la combinacin de las
emociones. Utiliza un crculo de emociones, anlogo al crculo cromtico en el que la mezcla de
colores elementales proporciona otros. Cada emocin bsica ocupa un lugar en el crculo. Las
combinaciones compuestas por dos emociones bsicas se llaman 'dadas'. Las compuestas por

emociones bsicas adyacentes en el crculo se llaman 'dadas primarias'; las compuestas por
emociones bsicas separadas entre s por una tercera se llaman 'dadas secundarias', etc.
En este esquema, el amor es una dada primaria resultante de la mezcla de dos emociones
bsicas adyacentes: la alegra y la aceptacin, mientras que la culpa es una dada secundaria
formada por la alegra y el miedo, que estn separadas por la aceptacin. Cuanta ms distancia
haya entre dos emociones bsicas, menos probable ser que se mezclen. Y si dos emociones
distantes se mezclan, es probable que surja el conflicto. El miedo y la sorpresa son adyacentes y
se combinan directamente para dar lugar a un estado de alarma, pero la alegra y el miedo estn
separadas entre s por la aceptacin, y su fusin es imperfecta: el conflicto resultante es la
fuente de la culpa

Alegra
La alegra es una emocin, un estado afectivo, subjetivo y breve de duracin que nos provoca
una sensacin agradable. La sensacin es de fcil percepcin, ya que se manifiesta a travs del
optimismo, y del aumento de la energa.
Aceptacin (Confianza)
El concepto de aceptacin refiere a que una persona aprenda a vivir con sus errores; es decir,
que acepte su pasado. La aceptacin tambin puede estar dirigida hacia otras personas, con un
sentido similar: aceptar sus errores y sus equivocaciones, privilegiando lo bueno por sobre
aquellas cuestiones que generan dolor.
Miedo
El miedo se define como: sensacin de alerta y angustia por la presencia de un peligro o mal,
sea real o imaginario.
Sorpresa
La sorpresa puede ser considerada como una alteracin emocional que causa una cosa que no
est prevista o no se espera; o una Impresin que causa algo inesperado, extrao o
incomprensible.
Tristeza
Esta emocin es definida como un sentimiento de afliccin, autocompasin, melancola,
desaliento, desesperanza, pena, duelo, soledad, depresin y nostalgia.
Disgusto (Asco)
Es definido como un sentimiento de aversin, asco, desdn, desprecio, menosprecio y
aberracin.
Ira
Es el sentimiento de clera, enojo, mal genio, atropello, fastidio, molestia, furia, resentimiento,
hostilidad, animadversin, impaciencia, indignacin, ira, irritabilidad, violencia y odio patolgico.
Anticipacin
El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo
experimentando reacciones emocionales antes de que ambos se produzcan o bien anticipando

sus consecuencias, posibles acontecimientos futuros, y considerando de forma realista

respuestas o soluciones alternativas.