Captulo IV

CAPTULO IV
LAS AMENAZAS TRANSNACIONALES
4.1. Caracterizacin de las amenazas transnacionales

Debido a su rigidez y sus limitaciones, los paradigmas westfaliano y

clausewitziano no permiten considerar, dentro de la agenda temtica de la
Seguridad Internacional, a las amenazas transnacionales, identificables en funcin
de dos caractersticas distintivas: en primer lugar, son situaciones o fenmenos
que se despliegan "cortando" las fronteras nacionales, pudiendo alcanzar una
escala global, cuyo potencial de dao afecta y cuya resolucin exige la accin
concertada de ms de un Estado; en segundo trmino, involucran lo definido por
Keohane y Nye como interaccin transnacional: movimiento de elementos
tangibles o intangibles a travs de las fronteras estatales, en el cual al menos uno
de los actores involucrados no pertenece a gobierno u organismo internacional
alguno.
Ms all de los diferentes criterios segn los cuales pueden ser categorizadas las
amenazas transnacionales, existe cierto consenso en que las mismas incluyen
siete fenmenos: los flujos migratorios masivos; el terrorismo; la criminalidad
organizada; la proliferacin de Armamento de Destruccin Masiva (ADM); el
deterioro ambiental, la guerra informtica; finalmente, la proliferacin de
armamento pequeo/liviano.
Por supuesto, existen listados alternativos o complementarios a ste, que abarcan
temas tales como la proliferacin de tecnologas sensitivas, las pandemias o la
pobreza, entre otros. Sin embargo, debe destacarse que en estos casos no se
registra el mismo grado de coincidencia que en los anteriores; por otro lado,
algunos de estos fenmenos -como la corrupcin- son tipificables en categoras
especficas, de concepcin relativamente novedosa, como es el caso de las
amenazas transversales, entendibles como:
"ataques dirigidos contra los Estados y la democracia (que) socavan las
reglas de funcionamiento de nuestros sistemas (y) contribuyen a erosionar
las instituciones democrticas y generan un fuerte sentimiento de apata en
la Sociedad Civil frente a la clase poltica, que redunda en la prdida de
confianza no slo en los gobiernos sino tambin en los sistemas tal como
estn establecidos" 1 .
.
1

Concepto fue tomado y adaptado de SAMP, Carolina: La corrupcin en la agenda de seguridad

latinoamericana, mimeo, Colloque "France-Amerique Latine et les Caraibes. La coopration dans le cadre
europen des affaires de justice et de scurit", Universit de la Sorbonne Nouvelle Paris III-IHEAL, Paris
octubre 2004

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Existen diferentes criterios para disminuir el alto grado de heterogeneidad del
listado de amenazas transnacionales que se ha propuesto inicialmente. Uno de
ellos es el enfoque clasificatorio de la agenda de la Seguridad Internacional
contempornea que proponen Handley y Ziegler, de acuerdo a dos dimensiones:
actor, discriminable en estatal y no estatal; y poder, dividible en letal y no letal.
Como se observa en el Cuadro 8, se conforma de esa forma un modelo de
anlisis bidimensional en el cual la interseccin de las dos categoras de cada
dimensin crea una tipologa de cuatro tipos de amenaza a la seguridad de los
Estados.
Las "amenazas Tipo I" remiten a Estados que persiguen sus intereses nacionales
empleando el poder duro. Las "amenazas Tipo II" estn protagonizadas por
actores no estatales que poseen, o pretenden poseer, una capacidad letal que
coadyuve a la consecucin de sus objetivos. Las "amenazas Tipo III" tienen que
ver con los poderes blandos a los cuales apelan los Estados. Finalmente, las
"amenazas Tipo IV" incluyen a actores no estatales que no ejercen la violencia
fsica en la consecucin de sus objetivos 2 .
As, de acuerdo al modelo de anlisis bidimensional de los dos investigadores
estadounidenses, fenmenos como el terrorismo, la proliferacin de ADM y (de
acuerdo a nuestro criterio) la guerra informtica, constituiran amenazas Tipo II. La
criminalidad organizada y la proliferacin de armamento pequeo/liviano
encuadraran como amenazas Tipo IV; el deterioro ambiental y los flujos
migratorios masivos no se enmarcaran en esta tipologa, salvo que estn
protagonizadas por un actor racional.
Cuadro 8
MATRIZ DE AMENAZAS DE HANDLEY Y ZIEGLER
ESTADOS
CAPACIDAD LETAL
CAPACIDAD NO LETAL

Tipo I
Tipo III

ACTORES NO
ESTATALES
Tipo II
Tipo IV

Un segundo criterio para reducir la heterogeneidad que suele observarse en el

listado de amenazas transnacionales es en funcin de la percepcin de su
peligrosidad. Desde esta perspectiva, EE.UU. ha sugerido dividir a las amenazas
en inminentes o de largo plazo. Segn esta discriminacin, una amenaza
inminente es aquella cuya peligrosidad se constata en forma cotidiana a nivel
global, requiriendo respuestas inmediatas; esta categora incluira al terrorismo, el
crimen organizado y la proliferacin de armamento pequeo/liviano. En el caso de
las amenazas de largo plazo, sus efectos nocivos son menos discernibles
cotidianamente, por lo cual se suele asignar menores recursos (humanos,
2

HANDLEY, John & Andrew Ziegler: "A conceptual framework for National Security", American
Diplomacy VIII:4 (2002)

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econmicos) a su investigacin y neutralizacin; integraran esta categora los
flujos migratorios masivos, la proliferacin de ADM, el deterioro ambiental y la
guerra informtica 3 .
A partir de esa lista consensuada, conviene efectuar cinco aclaraciones. La
primera de ellas es que estos fenmenos suelen ser errneamente calificados
como "nuevas amenazas", un clich que no slo no arroja luz sobre la cuestin,
sino que induce a graves yerros conceptuales. Sucede que, con la excepcin de la
guerra informtica, ninguna de estas amenazas es "nueva". S es novedosa su
jerarqua dentro de la Seguridad Internacional, en trminos comparativos con
pocas anteriores de predominio conceptual estadocntrico, como tambin lo son
sus formas de manifestacin, a la luz del proceso de globalizacin y de la
revolucin tecnolgica iniciada a fines de la dcada del 80.
En este sentido, se ha dicho que el fenmeno de la globalizacin ha incidido
particularmente en el terrorismo, el crimen organizado y la proliferacin de ADM,
vectores y tecnologas sensitivas, agravando estos fenmenos. Este agravamiento
obedece a una "revolucin de destrezas" (skill revolution) de sus protagonistas,
que incrementan su escala de operaciones hasta un plano verdaderamente
planetario, gracias a los avances en materia de transporte; la instantaneidad de las
comunicaciones; la difusin de la informacin, y los flujos de capital 4 .
La segunda aclaracin que es necesario efectuar, apunta a que las amenazas
transnacionales no pueden ser jerarquizadas en relacin a su importancia,
peligrosidad o probabilidad de ocurrencia. Por el contrario, la valoracin de una
amenaza depende de la situacin especfica de cada Estado que, a travs de un
proceso de esencia constructivista, la securitiza o desecuritiza de acuerdo a las
circunstancias.
Nuestra tercera aclaracin indica que, en el marco del despliegue espacial de la
mayora de las amenazas transnacionales, se repite el mismo patrn que se
registra en otros fenmenos que "cortan" las fronteras estatales e involucran a
actores de naturaleza no estatal: la creciente importancia de las ciudades. As
como las grandes urbes constituyen el clivaje geocrfico de la globalizacin
econmica, desde el momento en que concentran las sedes de las grandes
compaas multi y transnacionales, que requieren sus servicios especializados,
tambin lo son de las organizaciones terroristas y criminales (en tanto sede), e
incluso de las migraciones masivas (como lugar de destino). Los terroristas y
criminales encuentran en las ciudades fuentes de financiamiento, apoyo logstico,
infraestructura de transporte y comunicaciones y -algo no menos importanteanonimato 5 .
3

INSTITUTE FOR NATIONAL STRATEGIC STUDIES (INSS): Strategic Assesment 1999. Priorities for a
Turbulent World, National Defense University (NDU), NDU Press, Washington 1999, p.247
4
CHA, Victor: "Globalization and the Study of International Security", Journal of Peace Research 37:3
(2000), pp. 391-403
5
SASSEN, Saskia: "Ciudadanos del mundo, unos", Clarn 9 de junio de 2003

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Una cuarta aclaracin que debe efectuarse es que las amenazas transnacionales
no son inconexas entre s. Por el contrario, muchas veces suelen presentarse en
forma simultnea, sea en una relacin causa-efecto (por ejemplo, un deterioro
ambiental que promueve migraciones masivas), o en una situacin en la cual dos
o ms amenazas se combinan sinrgicamente, como se alerta que podra
acontecer entre el terrorismo y la proliferacin de ADM.
Finalmente, la quinta aclaracin parece un contrasentido, desde el momento en
que postula que las amenazas transnacionales conllevan cierta valorizacin del
Estado. Aunque la transversalidad de estos fenmenos confirma las limitaciones
estatales para enfrentarlos, indicando a la cooperacin multilateral como la nica
opcin viable en la materia, lo cierto es que los afectados por estas amenazas
recurren prima facie al Estado en busca de proteccin. Como ha apuntado Jervis,
con posterioridad al 11S los ciudadanos estadounidenses "no apelaron a sus
iglesias y corporaciones multinacionales, ni a la ONU, sino a su gobierno
nacional" 6 .
4.2. Una somera descripcin de las principales amenazas transnacionales
Crimen organizado
La criminalidad organizada es un fenmeno subcultural que dista de ser novedoso.
Sin embargo, su imagen de amenaza transnacional de primer orden es ms
reciente, y no parece datar de ms de un cuarto de siglo. De alguna manera su
fisonoma es la que plantea la escritora espaola Rosa Montero en su novela La
Hija del Canbal, donde le hace decir a uno de sus protagonistas:
"hay muchos mundos en el mundo, y el ms amplio, el ms slido y ms
estable es el mundo clandestino de la criminalidad internacional. La alta
delincuencia es la mayor multinacional que existe en el planeta; posee unas
normas estrictas, una administracin colegiada, una jerarqua bien
establecida. Y funciona en todos los pases de la tierra. Eso s que es
internacionalismo, y no los sueos bolcheviques o libertarios".
La "oficializacin" de esta percepcin del crimen organizado como amenaza
transnacional de primera magnitud se observ recin a mediados de la dcada del
90: en 1995 el Grupo de los Siete (G-7) pases ms industrializados trataba
prioritariamente este tema en su reunin de Halifax, mientras la ONU convocaba
en Npoles a una cumbre mundial en la materia.
Podemos entender al crimen organizado de una manera simplificada, como lo
hace INTERPOL: "grupos que tienen una estructura corporativa cuyo objetivo
primario es la obtencin de ganancias mediante actividades ilegales, a menudo
basndose en el miedo y la corrupcin".
6

JERVIS, Robert: "An Interim Assessment of September 11: What Has Changed and What Has Not?",
Political Science Quaterly 117:1, Spring 2002, pp. 37-54

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En el ao 2000, la ONU defini al protagonista de esta amenaza transnacional

como "un grupo estructurado de tres o ms personas que exista durante cierto
tiempo y que acte concertadamente con el propsito de cometer uno o ms
delitos graves (...) con miras a obtener, directa o indirectamente, un beneficio
econmico u otro beneficio de orden material". Aqu se entiende por grupo
estructurado a un grupo que no se haya formado de manera fortuita para la
comisin inmediata de un delito, y por delito grave a un ilcito punible con una
privacin de libertad mxima de al menos cuatro aos 7 .
Existen conceptualizaciones mucho ms complejas que la anterior, que describen
con mayor detalle al crimen organizado. Por ejemplo, Brian Sullivan le asigna a
este fenmeno once caractersticas bsicas: (i) organizacin jerrquica; (ii)
continuidad en el tiempo; (iii) disposicin a amenazar o usar la violencia; (iv)
membresa restringida; (v) obtencin de ganancias a travs de la actividad
criminal; (vi) provisin a segmentos de la poblacin comn de bienes y/o servicios
ilegales; (vii) neutralizacin de agentes pblicos y dirigentes polticos a travs de la
corrupcin o intimidacin; (viii) bsqueda del monopolio de determinados bienes y
servicios; (ix) asignacin de tareas especializadas a sus miembros; (x) manejo de
un cdigo del secreto; (xi) planificacin para el logro de objetivos a largo plazo 8 .
El crimen organizado se transform en una de las ms peligrosos amenazas
transnacionales de la post Guerra Fra; sus dimensiones exceden holgadamente la
suma de los crmenes cometidos por tales organizaciones para alcanzar las
esferas poltica, econmica y social de los Estados. A principios del ao 2001, la
traduccin de esas dimensiones en flujos financieros fue calculada en U$S 1,25
trilln por ao 9 .
Tres aos despus, una actualizacin de esa cifra la proporcion Loretta
Napoleoni, investigadora de la London School of Economics, en su obra "Jihad:
cmo se financia el terrorismo en la nueva economa". Esta economista concluye,
en base a sus investigaciones, que la economa de la criminalidad movera a nivel
global fondos cercanos a los U$S 1,5 billones, cifra que de ser cierta, equivaldra
al 5 % del producto mundial, aproximadamente. Agrega Napoleoni:
"Constituye un sistema econmico internacional paralelo al legtimo. Genera
un ro de dinero que fluye hacia las economas tradicionales y, en esencia,
las contamina. Aumenta la dependencia de las fuentes monetarias ilegales y
debilita el sistema de control del blanqueo de dinero. Las salidas desangran
los pases en vas de desarrollo, donde frecuentemente se origina.
7

ONU: Convencin de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional,

A/Res/55/235 (2000), art.2
8
SULLIVAN, Brian: International Organized Crime: A Growing National Security Threat, National
Defense University, Institute of National Security Studies (INSS)-Strategic Forum N 74, May 1996
9
WILSON, G.; F. Bunkers & J. Sullivan.: Anticipating the Nature of Next Conflict, Emergency Research
Response Institute (ERRI), February 19, 2001. http://www.emergency.com/Emergent-thrts.htm

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Empobrece sus economas legtimas e incentiva la economa ilegal y la del
terrorismo". 10
Empero, la referida multidimensionalidad tiende a soslayarse, reduciendo el
crimen organizado en la mayora de los casos a la cuestin del narcotrfico, modo
abreviado de referirse al trfico y comercializacin ilegal de estupefacientes y
substancias psicotrpicas. Esta actividad involucra pases productores 11 ,
proveedores de precursores qumicos, centros de procesamiento, rutas de trfico,
mercados de consumo y plazas para la legalizacin de activos, en una red que
cubre todo el orbe.
La tendencia a remitir toda forma de criminalidad al narcotrfico se sustenta en la
gravedad adquirida por este ltimo, con sus secuelas en trminos de delincuencia
y los fondos que moviliza. Una idea de la dimensin de esos fondos se obtiene del
Informe Mundial de Drogas 2005, elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas
contra la Droga y el Delito (UNODC), en el cual por primera vez se hace un clculo
a nivel mundial sobre el alcance financiero del mercado ilcito de drogas, de
acuerdo a un nuevo modelo de anlisis. Dicho modelo distingue tres niveles, el de
la produccin, la venta al por mayor o el nivel intermediario y la venta al por
menor, lo que ha revelado que el volumen de dinero aumenta vertiginosamente a
medida que se acerca al consumidor final.
Segn UNODC, el volumen financiero en la produccin fue en 2003 de U$S 13 mil
millones, frente a los U$S 94 mil millones de las ventas intermediarias, mientras el
valor de las ventas al por menor del mercado mundial de las drogas ilcitas se
elev en 2003 a U$S 322 mil millones, lo que implica un gasto de U$S 51 por
persona al ao. En las ventas al por menor, el volumen del mercado de las drogas
ilcitas en todo el mundo supera al Producto Interior Bruto (PIB) del 88 % de los
pases en el mundo (163 de los 184 listados en los datos del Banco Mundial),
como ejemplo de la importancia de este negocio ilegal.
Adems, recuerda el informe: "La industria de la droga ilcita acta fuera de la ley.
Sus 'compaas' no cotizan en ninguna Bolsa, no estn valoradas por ninguna
agencia de calificacin de riesgos, y su dinmica no est bajo observacin regular
de analistas y economistas". Esta situacin, adems de dificultar la recopilacin de
los datos necesarios para poder evaluar dichos mercados, refleja la capacidad que
tiene el narcotrfico de amenazar a numerosas economas, dado el poder
financiero que genera. Los fondos de la droga sirven para intimidar y corromper a
funcionarios gubernamentales e incluso, en algunos casos, a todo un sistema
poltico, comprometiendo el futuro de un pas 12 .
10

LESCORNEZ, Macarena: "La privatizacin terrorista", El Mercurio 4 de abril de 2004, p. D-6

No est del todo definido cul es el "umbral" a partir del cual un pas puede o debe ser considerado como
productor de importancia. EE.UU., por ejemplo, ajusta esta tipificacin a Estados donde anualmente se
cultivan, en forma ilegal y con destino a la produccin de drogas, por lo menos mil hectreas de amapola o
coca, o 5 mil hectreas de cannabis sativa.
12
UNODC: World Drug Report 2005, UN Office on Drugs and Crime, July 2005.
http://www.unodc.org/pdf/WDR_2005/volume_1_web.pdf
11

Captulo IV

En cuanto a los cultivos, la UNODC indic que, en materia de cultivos, en el ao

2005 el primer lugar en coca le correspondi a Colombia con 86 mil has
cultivadas, un 54 % del total mundial, mientras que el resto proviene de Per (30
%) y Bolivia (16 %). En trminos de produccin total de cocana, sta alcanz el
ao 2005 unas 910 ton mtricas, 640 ton en Colombia, 180 en Per y 90 en
Bolivia. Respecto al cannabis, Marruecos sigue siendo el principal productor
mundial, con cultivos de 72,5 mil Has en el ao 2005 13 .
Aun cuando la problemtica del narcotrfico es de capital importancia, sta no
agota las manifestaciones de la criminalidad; por el contrario, las mismas se
multiplican hasta alcanzar la corrupcin de funcionarios y agentes pblicos; las
migraciones clandestinas; los fraudes econmicos; los trficos ilegales ms
diversos; la piratera intelectual y el empleo de la violencia como herramienta.
Las manifestaciones de la criminalidad tambin incluyen el empleo de la violencia
como herramienta. Pueden hacerlo en forma autnoma, o en el marco de
verdaderos joint ventures con organizaciones terroristas. En nuestras tierras,
sirven como ejemplo de estas alianzas los casos de Sendero Luminoso en Per y,
ms recientemente, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)
en la nacin homnima. Sobre este ltimo caso, en el cual algunos autores
advierten una "metamorfosis organizacional" orientada al crimen organizado, tal
cual detallamos en el Captulo V, hace casi diez aos ya se deca lo siguiente:
"Esa imagen romantica del guerrillero que se va al monte a defender unos
ideales y a tratar de cambiar un orden socioeconmico injusto, inclusive
ofreciendo su vida para mejorar la de otros, dej de existir en Colombia hace
muchos aos. Ms exactamente, desde cuando la ms vieja guerrilla del
mundo descubri que poda enriquecerse delinquiendo.
Fue as como se iniciaron los secuestros, que resultaron tan buen negocio
que hoy Colombia disfruta del dudoso honor de ocupar el primer lugar
mundial en la comisin de ese delito monstruoso. Luego, ya establecida esa
primera industria, se inici una segunda: el boleteo. La vacuna para aplicarle
a todo aquel eventual sujeto de un secuestro. Extorsin, en todo el sentido
de la palabra.
La evolucin continu y los dirigentes de las FARC, el ELN y otras
agrupaciones armadas, que para entonces haban devenido en puros y
simples terroristas dedicados a la delincuencia comn descubrieron,
finalmente, el negocio de su vida: el narcotrfico. Y se convirtieron con
mucha facilidad, gracias al conocimiento que tenan del terreno, en el ms
poderoso de los carteles exportadores de drogas ilcitas. El xito no se ha

13

GERIUP: " El ltimo informe sobre narcotrfico y drogadiccin en el mundo", Informes del Geriup, 12 de
julio del 2006

Captulo IV
hecho esperar y ahora conforman una de las ms poderosas organizaciones
narcoterroristas del mundo". 14
Las tres caractersticas distintivas del crimen organizado en el escenario
internacional de la post Guerra Fra son la diversificacin, la transnacionalizacin y
la interaccin. Es decir: en la mayora de los casos las distintas actividades que
involucran no son mutuamente excluyentes, por lo cual las principales
organizaciones diversifican su accionar en mltiples direcciones; no circunscriben
su actividad a los lmites de un Estado, ni siquiera de un continente, trascendiendo
sus fronteras fsicas y polticas; y no son inconexas entre s, sino que interactan
en verdaderas redes globales y descentralizadas.
Estas redes estn signadas por la operatoria de alianzas estratgicas de diverso
tipo, configurando un entramado global tan complejo que lleg a hablarse de una
"pax mafiosa" 15 . Tomando como ejemplo al conocido Cartel de Cali colombiano,
entre las alianzas estratgicas que haba anudado con otros grupos criminales se
incluyen subcontrataciones, canjes de produccin y franchising, siendo ejemplos
concretos:

Relaciones contractuales con sus contrapartes de Mxico, altamente

capacitados en la colocacin de bienes ilcitos en EE.UU., para que
introduzcan en ese mercado cocana colombiana.

Lo mismo con las mafias italianas, por sus capacidades en lavado de dinero,
para legalizar activos propios en diversas plazas financieras.

Canje de cocana por herona con los carteles nigerianos; mientras los
nigerianos colocan la cocana provista por los colombianos en sus mercados
de Europa, los colombianos utilizan la cocana de los nigerianos para satisfacer
a sus clientes de EE.UU.

Utilizacin de los canales de distribucin de herona de las mafias italianas en

Europa, para comercializar cocana en ese mercado.

Franchising a entidades menores, como es el caso de grupos jamaiquinos o

dominicanos, para vender droga en EE.UU. 16

Estas caractersticas de diversificacin, transnacionalizacin e interaccin son

claramente evidentes al hacer un repaso de los principales pools criminales
globales, integrados por cientos de entidades menores, que en forma directa o
indirecta involucran a millones de personas: las tradas chinas, la mafia italiana,
las yakuzas japonesas, las mafias rusas y los carteles de Colombia. Consideradas
14

BEDOYA, Harold: "Ms precisin", El Tiempo 22 de abril de 1998

INSS, op.cit., p. 250
16
WILLIAMS, Phil: Transnational Criminal Organizations: Strategic Alliances, The Washington Quaterly
18:1, Winter 1995, pp. 57 y ss.
15

Captulo IV
en conjunto, estas organizaciones incluyen entre sus actividades trficos de
herona, opio, cocana y drogas sintticas; blanqueo de activos de origen ilcito;
juego clandestino; prostitucin y trata de blancas, trfico de mano de obra e
inmigracin ilegal, contrabando; falsificacin de moneda; trfico de rganos;
turismo sexual; operaciones con bienes races e, incluso, trfico de residuos
txicos y material nuclear.
De las mltiples manifestaciones de la criminalidad que hemos sealado en un
prrafo anterior, es especialmente relevante la corrupcin de funcionarios pblicos
y dirigentes polticos, fenmeno que tambin es tipificable como amenaza
transversal. En forma simplificada, lo entendemos como el uso de la funcin
pblica para obtener ganancias privadas. Pero, para ser ms exactos, tengamos
en cuenta (entre muchas otras opciones) la definicin que gener el politlogo Carl
Friedrich en 1966, basada en el inters pblico, y que mantiene plena vigencia 17 :
Puede decirse que existe un patrn de corrupcin cuando un poseedor de
poder que tiene a cargo la realizacin de ciertos actos (i.e., un funcionario
responsable u oficial a cargo), es inducido a travs de dinero u otros beneficios
que no le son provistos legalmente, a realizar acciones que favorecen a quien
provee el beneficio y accesoriamente genera un dao al pblico y sus
intereses.
La transicin que experimenta un pais desde instancias donde la corrupcin forma
parte de la realidad cotidiana, hasta una superacin de este flagelo, est asociada
en forma directa con el grado de cultura poltica existente. En esta transicin
podran distinguirse tres etapas, una primitiva donde todava existe confusin entre
lo pblico y lo privado; una intermedia donde ya se tiene una idea de lo pblico,
del Estado, como una expresin moral que choca con comportamientos y
costumbres que se condideran corruptos porque ponen el bien de la familia y del
clan por encima de la comunidad; por ltimo, una final, cuando consigue
imponerse la idea de que haya un Estado organizado y racional al servicio de la
Nacin 18 .
La corrupcin de funcionarios pblicos y dirigentes polticos por parte del crimen
organizado no es novedosa. Ms an, constituye un rasgo tradicional de la
criminalidad, configurando una interaccin que semeja lo que algunos
investigadores consideran "un plato de spaghetti": cada pieza parece
entremezclarse con la otra, volvindose casi imposible discriminar entre ellas 19 .
Tokatlin (basndose en Edwin Stier y Peter Richards) incluye a la interaccin con
el Estado dentro del normal proceso evolutivo de los grupos criminales, proceso
que subdivide en tres fases:
17

COLLIER, Michael: Explaining Political Corruption: An Institutional-Choice Approach, International

Studies Association (ISA) 40th Annual Convention, Washington D.C. February 1620, 1999
18
GRONDONA, Mariano: El mundo en clave, Planeta, Buenos Aires 1996, pp. 250-251
19
WILLIAMS, op.cit.

Captulo IV

Fase Predatoria: se distingue por la afirmacin territorial de grupos criminales

que garantizan su podero por medio de la violencia, y con ello logran defender
su empresa ilcita, eliminar rivales y afianzar un monopolio privado de la fuerza.

Fase Parasitaria: implica una substancial influencia poltica y econmica,

combinada con una evidente capacidad corruptora de sectores pblicos y
privados.

Fase Simbitica: para lograr su afianzamiento, el sistema poltico-econmico se

vuelve tan dependiente del "parsito" (el crimen organizado) como ste de las
instituciones establecidas 20 .

El corolario de las fases parasitaria y simbitica que plantea Tokatlin se

plasmara en lo que ha dado en llamarse criminalizacin del Estado. Esta situacin
apunta a una endmica y masiva corrupcin protagonizada por la elite poltica, que
desestima las demandas del electorado por mayor transparencia, control de las
acciones de gobierno y representatividad de los votantes, en aras de su beneficio
particular 21 . En el mismo sentido apunta la idea de "Estado blando", categora que
refiere a pases en donde prcticamente ninguna operacin puede ser realizada
con la estructura estatal sin cierta dosis o forma de corrupcin 22 .
Un escenario de este tipo se observa con contundencia en el siguiente prrafo del
estadounidense Ralph Peters 23 :
"En el pasado, las insurgencias eran fciles de reconocer: los rebeldes
marchaban contra el palacio presidencial. Hoy, muchas insurgencias de tipo
criminal son conducidas al interior del palacio presidencial por los
funcionarios.
La corrupcin de funcionarios pblicos y dirigentes polticos por parte del crimen
organizado no es novedosa. Pero tal vez s lo sea la mayor vulnerabilidad de los
Estados frente a este fenmeno, y esta situacin ha sido relacionada con la
creciente globalizacin econmica, de raz tecnolgica.
El intelectual francs JeanMarie Guhenno, en su obra El Fin de la Democracia,
explica la relacin directamente proporcional entre globalizacin econmica y
crimen organizado de la siguiente manera: el empleo intensivo de la informacin
en las nuevas estructuras empresariales y oficiales altera los procesos decisorios
tradicionales, descentralizndolos y tornndolos ms complejos; operando de
20

Ver el prlogo de este investigador a VV.AA.: Una Mirada Argentina sobre Colombia, ISCO, Buenos
Aires 1999, p. 11
21
BAKER, Pauline & John Ausink: State Collapse and Ethnic Violence: Toward a Predictive Model.
Parameters, Spring 1996, pp. 19-31
22
MAINGOT, Anthony: Studying Corruption in Colombia, en James Zackrison (ed): Crisis? What Crisis?,
Institute of National Strategic Studies (INSS), National Defence University (NDU), Washington DC 1999, p.
46
23
PETERS, Ralph: "The Culture of Future Conflict", Parameters, Winter 1995-96, pp. 18-27

10

Captulo IV
manera profundamente interconectada, en las entidades pblicas y privadas
virtualmente se multiplican los individuos que participan (en distinto grado) en tales
procesos, y con ello los objetivos potenciales de los corruptores 24 .
A travs del ejercicio de la corrupcin, porciones importantes de las decisiones y
actividades econmicas del Estado se mimetizan con las que desarrolla el crimen
organizado. El peligro que esto implica es doble:

Se distorsiona el normal funcionamiento de los mecanismos de mercado y la

efectividad de las decisiones regulatorias emanadas de las autoridades
gubernamentales.

Se erosiona la credibilidad y reputacin del Estado ante los inversores

privados, externos e internos, que tienden a relocalizar en lugares ms
limpios sus capitales.

Por supuesto que existen posturas que subestiman el impacto negativo de este
fenmeno en las economas de los Estados, alegando que la criminalidad sera
gradualmente debilitada y asimilada a una economa libre, conforme sta se
desarrolla y consolida. Sin embargo, los estudios llevados a cabo por uno de los
ms importantes especialistas del crimen organizado, Phil Williams del Ridgeway
Center for International Security Studies, indican que el crimen organizado es la
forma de capitalismo ms salvaje imaginable, y en consecuencia no respeta
ninguna forma de regulacin de naturaleza jurdica o moral, imprescindibles en
cualquier economa.
Por ltimo, es importante tener presente que en algunos lugares del orbe la
globalizacin, sustentada en factores tecnolgicos, podra beneficiar
involuntariamente al crimen organizado, fomentando su crecimiento. Para
comprender este enfoque, hay que recordar que la globalizacin suele incluir entre
sus caractersticas el agravamiento de la situacin econmica y social de
numerosos Estados, toda vez que sus capacidades para insertarse en el nuevo
contexto econmico son deficientes.
En este contexto, muchos individuos disconformes con su situacin econmica y
social pueden percibir como la ms rpida (o la nica) forma de mejora de su nivel
de vida, equiparndola a lo que muestran los medios de comunicacin, al
involucramiento en actividades criminales; la forma de crimen organizado
practicada por individuos provenientes de sectores sociales de escasos recursos,
que lo hacen como va de progreso, es lo que Steven Metz ha denominado
insurgencia comercial. Si el modelo histrico de este patrn de conducta era
Robin Hood, su versin aggiornada podra haber sido Pablo Escobar Gavira, el
mtico cabecilla de la organizacin criminal colombiana Cartel de Medelln 25 .

24
25

GUHENNO, Jean-Marie: El Fin de la Democracia, Paids, Barcelona 1995, pag. 113-119

METZ, Steven: The Future Of Insurgency, SSI Report, USAWC, Carlisle Barracks (PA) 1993.

11

Captulo IV
Proliferacin de armas livianas
Aunque en la actualidad existe cierto consenso en incluir a la proliferacin de
armas livianas dentro del conjunto de amenazas de naturaleza transnacional,
paradjicamente no se repite ese grado de acuerdo al momento de establecer los
alcances y contenidos de este fenmeno. Hussein Solomon, por ejemplo, aplica
una definicin abarcativa, que no discrimina entre armas livianas y armas
pequeas, empleando genricamente el primero de ambos conceptos. As,
entiende por armas livianas a armamento basado en tierra y porttil, incluyendo
pistolas y revlveres; fusiles y ametralladoras hasta un calibre de 14,5 mm; misiles
y cohetes antiareos y antitanque; morteros ligeros; minas; granadas y
explosivos 26 .
Existen, sin embargo, clasificaciones ms precisas segn las cuales 27 :

Armas pequeas: pueden ser empleadas por un solo individuo y su

construccin puede ser casera y/o artesanal.

Armas livianas: su uso puede requerir ms de una persona, y se construyen de

acuerdo a especificaciones militares, como instrumentos de combate.

Una clasificacin standard, que no invalida la anterior sino que la complementa, es

la que proporcion en 1997 la ONU. Este organismo estableci que 28 :

Las armas pequeas incluyen revlveres; pistolas; rifles y carabinas;

subametralladoras; fusiles de asalto y ametralladoras livianas.

Entre las armas livianas se encuentran ametralladoras pesadas;

lanzagranadas; ametralladoras antiareas y antitanque porttiles; lanzacohetes
y lanzamisiles antiareos o antitanque porttiles; morteros de calibre hasta 100
mm; municin y explosivos; minas antitanque y antipersonal, y granadas.

Sea cual fuere el grado de inclusividad que le asignemos a este fenmeno, lo

cierto es que el mismo dista de ser novedoso. Durante la Guerra Fra, esta
proliferacin acompa la intervencin de las dos superpotencias, y de algunas
potencias coloniales de menor jerarqua (Blgica, Francia, Gran Bretaa), en
conflictos intraestatales perifricos. Sin embargo, el problema fue soslayado por la
comunidad internacional, que concentr sus energas en evitar nicamente la

26

De acuerdo a SIPRI Yearbook: Armaments, Disarmament and International Security, SIPRI, Stockholm
1995, p. 583. Tomado de SOLOMON, Hussein: Towards the 21st Century: A New Global Security Agenda?,
Institute of Security Studies (ISS), Occasional Paper N 6, South Africa, June 1996
27
KRAUSE, Keith: The Challenge of Small Arms and Light Weapons, 3rd International Security Forum and 1st
Conference of the PfP Consortium of Defense Academies and Security Studies Institutes: "Networking the
Security Community in the Information Age", Zurich, 1921 October 1998 (Workshop 5D: Arms Control and
Disarmament)
28
ONU:Report of Governmental Experts on Small Arms, A/52/298, 27 August 1997

12

Captulo IV
proliferacin de Armamento de Destruccin Masiva (ADM); es decir, de aquel
armamento susceptible de afectar la estabilidad internacional.
Dos factores adicionales parecen haber contribuido al mencionado desinters. El
primero es que la mencionada proliferacin a la que se asista en diversas
regiones del planeta era mayoritariamente vertical (en cuanto a cantidad de
armas) antes que horizontal (en cuanto a cantidad de usuarios); en otras palabras,
las armas no eran traficadas ni comercializadas. El segundo factor alude a que la
influencia de las superpotencias en los conflictos intraestatales era extensiva al
armamento que era usado en los mismos, por lo cual ste estaba en cierta forma
controlado.
La rejerarquizacin de la proliferacin de las armas pequeas/livianas fue
simultnea al fin de la Guerra Fra. Librados a su propia suerte, sin el marco
regulatorio que antes le impona la lgica bipolar, los conflictos armados
intraestatales se multiplicaron en el planeta, y las armas que utilizaban sus
protagonistas (al menos los sectores insurgentes) fueron mayoritariamente
pequeas/livianas. Por otro lado, la prdida de injerencia de las superpotencias y
potencias medianas sobre los conflictos intraestatales, sumada al aumento de los
mismos, implic que las armas pequeas/livianas fueran utilizadas en mayor
cantidad y sin control por parte de terceros actores.
Como resultado de la interaccin de estos factores, a fines de 1998 se calculaba
que existan en el mundo unos 500 millones de armas pequeas/livianas, fuera de
las que eran de propiedad estatal (FF.AA., FF.SS., FF.PP.); en algunas partes del
mundo, especialmente en frica y Asia, el costo para acceder a las mismas es
irrisorio: un fusil AK-47 ruso puede ser canjeado por un pollo, o una o dos bolsas
de maz. Al mismo tiempo, se observaba que las armas pequeas/livianas
constituan el principal instrumento de ejercicio de la violencia en el 90 % de los
conflictos intraestatales. Estas armas circulaban de uno a otro conflicto,
"reciclndose" en un modo de proliferacin horizontal; favorece este hecho que el
escaso y/o simple mantenimiento requerido hace que un arma en cuestin pueda
durar dcadas 29 .
A lo largo de los ocho aos que siguieron a ese informe, la amenaza de la
proliferacin de armas pequeas/livianas no hizo otra cosa que agravarse. As, a
mediados del ao 2006, ONGs vinculadas a esta temticas como Oxfam y Small
Arms Survey proporcionaron las siguientes cifras: existiran actualmente 639
millones de armas ligeras/livianas en circulacin en todo el mundo, lo que
representa que uno de cada 10 habitantes del planeta accede a las mismas; casi
el 60 % de estas armas estn en manos de civiles, mientras una cuarta parte de
ellas es contrabandeada, llegando a las manos de rebeldes y criminales; unos 250
mil "nios soldados" involucrados en conflictos intraestatales en todo el orbe,
portan este tipo de armamento; a nivel mundial, unas 500 mil personas mueren
29

RIGGLE, Sharon: Illicit Light Weapons Trafficking: Co-ordinating International Action, The International
Security Information Service (ISIS), December 1998 (CIAO Working Paper)

13

Captulo IV
cada ao a causa de estas armas; finalmente, el costado ilegal de esta actividad
movera U$S 1 mil millones al ao 30 .
Finalmente, tambin debe consignarse que, en numerosas oportunidades, la
proliferacin de armas pequeas/livianas suele estar acompaada de otro
fenmeno: el del merceranismo. En esta lnea, encuadraran en la figura de
mercenarios los instructores del armamento adquirido, en muchos casos
individuos dotados de formacin militar 31 .
Hasta el momento, la comunidad internacional ha constituido numerosas
iniciativas para lidiar con este problema. Sin embargo, an no ha logrado definir
una va totalmente efectiva para neutralizar la proliferacin de armas livianas,
incapacidad que no est desligada de la complejidad de este fenmeno, que
dificulta su control. Entre los factores que hacen a esa complejidad se incluyen:

la facilidad para transportar, almacenar y ocultar estas armas;

la multiplicidad de proveedores, estimados (segn clculos conservadores) en

ms de 300 empresas en unos 70 pases;

su legtima posesin individual en algunos pases (como EE.UU.);

la vinculacin de su comercio ilegal con otras actividades desarrolladas por el

crimen transnacional organizado;

la vinculacin de su demanda y empleo con situaciones de crisis

socioeconmica, inseguridad pblica y debilidad de las instituciones polticas;

las dificultades que entraan los procesos de desarme que acompaan a las
desmovilizaciones y pacificaciones, en situaciones post conflicto intraestatal; y

la diversidad de normas entre Estados en lo referente a su fabricacin,

comercializacin, adquisicin y empleo.

Lo que resulta claro es que, an cuando la proliferacin de armas

pequeas/livianas puede obedecer a la actividad de la criminalidad organizada,
como lo es tambin el trfico de estupefacientes, el caso que aqu nos ocupa
presenta dos particularidadeas, vis a vis la cuestin de las drogas:

Mientras el trfico de drogas es en todos los casos una actividad protagonizada

por organizaciones criminales, la proliferacin de armas pequeas/livianas

30

GERIUP: "Trfico de armas pequeas y livianas: reunin en Nueva York", Informes del Geriup, 12 de julio
del 2006
31
GUNARATNA, Rohan: "Transnational threats in the post-Cold War era", Jane`s Intelligence Review 13:1,
January 2001, pp. 46-50.

14

Captulo IV
puede obedecer a una actividad lcita ejercida por empresas dentro del marco
de la ley.

En aquellos casos en que el proliferacin de armas pequeas/livianas

corresponde a un trfico ilegal llevado a cabo por la criminalidad organizada
transnacional, la misma puede utilizar los mismos canales y rutas a travs de
las cuales se comercian estupefacientes, aunque en un sentido inverso: los
principales mercados de consumo de estupefacientes suelen ser focos de
produccin de armas pequeas/livianas; inversamente, los focos de produccin
de drogas suelen ser mercados de consumo de armas pequeas/livianas.

Flujos Migratorios Masivos

Considerados a escala global, los movimientos migratorios estn causados por
motivos tanto polticos como econmicos. Las migraciones polticas son
numricamente inferiores a las segundas, incluyndose en esta categora a
desplazados y refugiados. Estas migraciones estn relacionadas con la violencia
imperante en los pases de procedencia de sus protagonistas, sobre todo en
Estados independizados durante el siglo XX, cuyas fronteras fueron establecidas
artificialmente, dividiendo pueblos homogneos o uniendo otros con enemistades
seculares.
Segn la terminologa del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Refugiados (ACNUR), un refugiado es aquella persona que se encuentra fuera de
su pas de origen y no puede retornar a causa de un temor bien fundado de
persecucin debido a su raza,religin, nacionalidad,opinin poltica o pertenencia
a un determinado grupo social. Los desplazados (o desplazados internos), en
tanto, son vctimas de situaciones similares a las de los refugiados, pero que han
permanecido en su propio pas en lugar de cruzar una frontera.
Los ltimos clculos del ACNUR, basados en cifras del ao 2004, hablan de 9,2
millones de refugiados, casi el 20 % de ellos procedentes de Afganistn; y unos 25
millones de desplazados. De esta ltima cifra, 5,5 millones estn bajo los
programas de la Agencia y 2 millones son colombianos 32 .
Las migraciones econmicas, en tanto, fueron calculadas en noviembre del ao
2004 por el Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de la Organizacin
de Naciones Unidas (ONU) en 175 millones de personas en el ao 2000, el ltimo
con datos disponibles. Esta es una cifra muy elevada en comparacin con los 80
millones de los aos setenta, o los 100 millones de los aos ochenta.
Del informe surge que, de los 175 millones de emigrantes que hay en el mundo,
110,3 millones se concentran en pases desarrollados; la cantidad remanente,
64,6 millones, se encuentra en naciones en vas de desarrollo. Por reas
32

ACNUR: Los refugiados en cifras, 2005, ACNUR enero 2005.

http://www.acnur.org/biblioteca/pdf/3864.pdf

15

Captulo IV
geogrficas, la mayor parte de los emigrantes eligen como destino a Asia (43,8
millones), seguido de Estados Unidos y Canad (40,8 millones), Europa (32,8
millones) y la antigua Unin Sovitica (29,5 millones), segn datos del 2002 33 .
Las migraciones econmicas justifican su accionar en la bsqueda del progreso
econmico que les est vedado en su tierra natal. Histricamente esto ha sido
aceptado por sus gobiernos, por tres causas principales: (i) la reduccin del
desempleo interno; (ii) el envo de divisas a la familia que qued en la tierra natal
por parte del emigrado 34 ; y (iii) la posibilidad de que este ltimo retorne en un
futuro con mayor calificacin laboral.
Si bien durante un corto lapso estos flujos fueron aceptados por los Estados
desarrolladas debido a su necesidad de mano de obra barata, el desempleo que
actualmente se registra en ellos convierte al inmigrante en un elemento indeseado,
objeto de marginacin, blanco usual de la violencia xenfoba y causa de fricciones
interestatales. Y paralelamente, en la medida en que aumentaron los escollos
internacionales a la migracin, tambin lo hizo el involucramiento del crimen
organizado en la materia.
El trfico de inmigrantes ilegales est considerado el rubro de mayor crecimiento
dentro de la criminalidad organizada internacional, adquiriendo dimensiones
transcontinentales (por ejemplo, desde Extremo Oriente a Europa y EE.UU., en
ocasiones triangulando a travs de frica y Amrica Latina) y moviendo
multimillonarias sumas de dinero. Tngase en cuenta que el costo de una
inmigracin ilegal de Asia a Europa puede fluctuar entre U$S 20 mil y U$S 30 mil
por persona 35 . De acuerdo al referido informe del Departamento de Asuntos
Econmicos y Sociales de la ONU, cerca de la mitad de los trabajadores
indocumentados acceden a los pases de destino mediante el contrabando y el
comercio ilegal de personas, "un negocio ilegal cuyas ganancias son de unos U$S
10.000 millones al ao". Estas cifras revelan la importancia de la influencia de la
inmigracin en la composicin demogrfica de la sociedad 36 .
La criminalidad organizada tambin se encuentra detrs de otra forma de
migracin, en este caso forzada, conocida como "trfico de seres humanos" (o
"trfico de personas"). La agencia de la ONU que combate la Droga y el Crimen
(UNODC) concluy que las mujeres y los nios son las principales vctimas de
esta actividad criminal en el mundo. Ms de ciento veinte pases fueron
identificados como origen de personas vctimas del trfico, sobre todo en Asia y
Europa del Este; como naciones de destino, se incluyen europeas, de Amrica del
Norte, Israel, Turqua, China y Japn.
33

ONU: "Mayor impacto de las migraciones en los pases desarrollados", Boletn ONU N 04/099, 29 de
noviembre de 2004
34
La ONU estima que estas remesas mueven anualmente casi U$S 170 mil millones en todo el mundo,
llegando a constituir la principal fuente de ingresos de algunos pases
35
GUNARATNA, op.cit.
36
ONU: "Mayor impacto...", op.cit.

16

Captulo IV
Las mujeres aparecen en el 77 % de los informes de trfico, los nios en el 33 % y
los hombres en el 9 %, segn los datos de la UNODC. En el 87 % de los casos, se
trata de explotacin sexual frente al 28 % para otras formas de trabajo forzado 37 .
Puede desprenderse de los prrafos anteriores, referidos al trfico de inmigrantes
ilegales y al llamado "trfico de seres humanos", que en el esquema del crimen
organizado el migrante ocupa el rol de objeto. Sin embargo, tambin puede
desempear el papel de sujeto, como lo demuestra un caso paradigmtico, el de
las "maras", pandillas juveniles urbanas, compuestas en su mayora por
adolescentes y jvenes adultos, que comparten una identidad social que se
expresa a travs del nombre de la pandilla 38 .
Su origen se remonta a los bolsones de inmigrantes latinos en EE.UU., donde se
conformaron pandillas juveniles en un contexto de marginalidad y exclusin social.
A mediados de los aos 90, el gobierno estadounidense deport a miles de
miembros de estas bandas a sus lugares de procedencia, donde expandieron su
participacin en actividades ilegales: narcotrfico, robo de viviendas, asesinatos
por encargo y trfico de personas, particularmente de aquellas que se trasladan a
suelo norteamericano. En estas tareas, las maras despliegan un poder de fuego
impresionante: fusiles AK-47, pistolas Sig Sauer y Beretta, ametralladoras israeles
mini y micro UZI 9 mm y todo tipo de armas blancas 39 .
De acuerdo con una evaluacin realizada recientemente por los religiosos de la
Comunidad Cristiana Mesoamericana (CCM), en Guatemala operan nueve
pandillas que agrupan a unos 170 mil jvenes; en El Salvador, aunque no precisa
nmero de grupos, se estima que 10,5 mil jvenes estn involucrados, en
Honduras existen alrededor de 475 pandillas integradas por unos 31 mil jvenes;
en tanto que en Nicaragua existen 49 pandillas con 4 mil integrantes,
concentrados en Managua 40 .
An cuando en todo el planeta se observa un progresivo rechazo a los migrantes,
ya mencionado en prrafos previos, el lugar donde comenz a expresarse con
nitidez fue Europa Occidental. Junto con la cada del Muro de Berln se duplic el
flujo migratorio de ndole econmica, en sentido este-oeste, trepando de 1,2 a 2,5
millones de personas por ao. Uno de los ms importantes tericos polticos
europeos, Ralf Dahrendorf, detect en este caso el siguiente patrn de conducta:
discursos polticos populistas reconocen que la lucha contra la delincuencia y el
37

GERIUP: "La situacin del trfico de personas, segn la ONU", Informes del Geriup, 3 de mayo del 2006
Segn relata Carolina Samp, el nombre "mara" proviene de la hormiga marabunta, sumamente gregaria,
violenta y agresiva. La Mara 18 (M-18) se denomina as porque surgi en la Calle 18, en Los ngeles;
mientras que la Mara Salvatrucha (MS-13) toma su nombre de El Salvador (Salva), pas del que provenan la
mayora de sus miembros, y de la idea de jvenes astutos (trucha).
39
SAMPO, Carolina. Elementos para el anlisis de los conflictos armados no convencionales. Las Maras en
Centroamrica y la Seguridad en la regin, ponencia presentada en el II Congreso Iberoamericano de
Seguridad e Historia Militar Globalizacin, Fenmenos Transnacionales y Seguridad Hemisfrica. Instituto
Histrico de Chile (INHICH)-Foreing Militay Studies Office (FMSO), Santiago de Chile junio 2006
40
GERIUP: "Una nueva iniciativa para enfrentar a las maras ", Informes del Geriup, 31 de mayo del 2006
38

17

Captulo IV
desempleo encabezan la lista de prioridades de la ciudadana, empleando un
discurso xenfobo al atribuir a los inmigrantes importantes cuotas de
responsabilidad en esas demandas insatisfechas; el efecto es la exigencia de la
poblacin que los gobiernos recorten los derechos de inmigracin y asilo 41 .
En el Viejo Continente el discurso xenfobo dej de ser (como antao) patrimonio
de actores polticos marginales, en la mayor parte de los casos antisistmicos,
para alcanzar las plataformas de fuerzas polticas que participan del juego
democrtico e incluso acceden al ejercicio del Poder Ejecutivo. Tal fue el caso del
triunfo comicial en 1994 de la alianza Forza Italia, encabezada por Silvio
Berlusconi e integrada por grupos neofascistas que respondan al liderazgo de
Gianfranco Fini. La relacin entre migraciones, desempleo y evolucin de
ideologas xenfobas tambin se comprob claramente en Alemania Federal.
Entre 1989 y 1993, la mayora casi absoluta de actos de delincuencia perpetrados
contra extranjeros fueron llevados a cabo por individuos jvenes, con dificultades
para insertarse eficientemente en el mercado laboral, segn datos proporcionados
por el gobierno germano.
En los ltimos tiempos, el rechazo a los migrantes masivos se ha trasladado a
EE.UU., con especial nfasis en los inmigrantes de procedencia latinoamericana.
Aunque aproximadamente el 15 % de la poblacin de ese pas est constituido por
hispanos, es decir ms de 41 millones de personas, aproximadamente 12 millones
de ellos son indocumentados y las tendencias indican que esa cifra continuar
creciendo, por un causa econmica simple y contundente: mientras al norte del
Ro Bravo el ingreso promedio anual per cpita es de U$S 35 mil, al sur es de U$S
5,9 mil. Con estas perspectivas, la Casa Blanca decidi reforzar los controles
migratorios y de seguridad en su frontera meridional de 3,2 mil km de longitud, que
anualmente es atravesada por ms de 300 millones de personas y 90 millones de
automviles, enviando miles de efectivos de la Guardia Nacional 42 .
Como se desprende del caso estadounidense, nada indica que las tensiones
generadas por los flujos migratorios cesarn en los prximos aos. Ms bien todo
lo contrario, a la luz de la interaccin de dos factores: la ampliacin de las brechas
de bienestar a nivel global, fenmeno indisociable de la expansin de la
globalizacin econmica, y la evolucin demogrfica mundial.
En cuanto a los indicadores demogrficos mundiales, de acuerdo a los clculos
ms optimistas, la poblacin del planeta pasar de los 6 mil millones de personas
calculadas en el ao 2000, a 8,5 mil millones en el ao 2085. Otras estimaciones,
ms sombras, calculan que se alcanzar esa cifra en el ao 2034
aproximadamente.

41

DAHRENDORF, Ralph: "Un giro a la derecha?", El Pas 19 de junio de 1994, p. 13

GERIUP: "Deben emplearse las FF.AA. en tareas de Seguridad Interior?", Informes del Geriup, 31 de mayo
del 2006

42

18

Captulo IV
La estimacin "pesimista" arriba consignada indica que ya en el ao 2015 la
poblacin mundial rondar los 7,3 mil millones de habitantes. De ese total, el
mundo desarrollado concentrar slo el 18,3 % (contra un 22 % registrado veinte
aos antes), correspondiendo al resto del planeta el otro 93,7 % (Cuadro 9) 43 .
Buscando las razones de este desequilibrio, un informe de la Agencia de
Inteligencia para la Defensa (DIA) de EE.UU. ha calculado que el 95 % del
aumento demogrfico previsto a escala global tendr lugar en regiones con
escaso grado de desarrollo econmico.
Cuadro 9
CRECIMIENTO DE LA POBLACIN MUNDIAL 1994-2034

Total mundial
Estados
desarrollados
Estados en vas de
desarrollo
En miles de millones

1994
5,642
1,240
(22 %)
4,402
(78 %)

2014
7,386
1,350
(18,3 %)
6,036
(81,7 %)

2034
8,410
1,024
(12,1 %)
7,070
(87,9 %)

En esos lugares, las migraciones internas del campo a la ciudad podran dar lugar
a zonas urbanas marginales 44 absolutamente colapsadas en su infraestructura,
donde la autoridad estatal puede verse superada. Ya en el presente, un informe de
la ONU calcul que los cinturones urbanos de pobreza albergan a 1.000 millones
de habitantes, lo que significa uno de cada tres pobladores urbanos del mundo.
Las zonas perifricas pobres representan el 38 % del crecimiento urbano mundial,
una tendencia que de continuar llevar a que sus habitantes lleguen a 1.400
millones (es decir, tantos como China) en menos de quince aos. La poblacin de
esas periferias pobres aumenta en un 2,2 % anual, especialmente en Africa,
donde el ndice de crecimiento supera el 4,5 %, segn el informe 45 .
En esta lnea de pensamiento, los flujos migratorios contribuiran a la eclosin de
nuevas formas de violencia en centros urbanos donde inmensas masas de
personas se hacinan sin las condiciones mnimas de vivienda, educacin, salud,
agua potable, sistemas cloacales y seguridad pblica. Existen dos ejemplos
elocuentes de este escenario previsto por numerosos investigadores, como Eric
de la Maissoneuve 46 .

43

CLAWSON, Patrick: "Demographic Stresses", en Patrick Cronin (ed.): 2015: Power and Progress,
National Defense University Press, Washington 1996, pp. 55-66
44
De acuerdo a la ONU, un barrio marginal es aquel que carece de una o ms de las siguientes condiciones:
acceso a agua potable, a la sanidad, a espacio habitable suficiente, a una vivienda levantada con material
slido y el derecho de usufructo.
45
GERIUP: "El estado de las ciudades en el mundo", Informes del Geriup, 28 de junio del 2006
46
Ver DE LA MAISONNEUVE, Eric: La Metamorfosis de la Violencia. Ensayo sobre la Guerra Moderna,
GEL, Buenos Aires 1998, en especial el Captulo VI

19

Captulo IV
El primero de ellos nos remite a los disturbios que se desataron en Pars a fines de
octubre del ao 2005, y que se extendieron rpidamente al resto de Francia y a
otras ciudades de Europa (en Blgica, Dinamarca, Alemania, Grecia, Holanda y
Suiza), caracterizados por violentos enfrentamientos nocturnos entre jvenes
migrantes (en el caso galo, de origen maghreb) y las fuerzas policiales. La
caracterstica de estos disturbios fue la destruccion, slo en Francia, de mas 6.000
vehiculos particulares y transportes publicos, adems de escuelas, gimnasios y
edificios pblicos, llevando al gobierno de Jacques Chirac a aplicar una legislacion
de emergencia que incluy la aplicacion discrecional del toque de queda en los
distritos mas conflictivos.
El segundo ejemplo aconteci en mayo del 2006 en San Pablo, la urbe ms
populosa de Amrica del Sur, cuando las autoridades decidieron trasladar a una
nueva crcel a cientos de presos de alta peligrosidad, entre ellos numerosos
lderes de la poderosa organizacin criminal Primer Comando de la Capital (PCC),
un grupo nacido en las crceles paulistas hace una dcada 47 . En represalia, en
das subsiguientes los seguidores del PCC, ciudadanos marginales de favelas,
atacaron comisaras, patrulleros y agentes policiales en varias ciudades paulistas,
adems de incendiar autobuses, agencias bancarias y una estacin ferroviaria. El
saldo de los disturbios, tras una semana, fue de casi 300 atentados y ms de 150
muertos 48 .
No puede descartarse que los niveles y modalidades de esta violencia superen a
las fuerzas del orden, determinando incluso que lleguen a emplearse con carcter
excepcional efectivos militares; dos ejemplos que pueden ser citados en este
sentido corresponden a las ciudades de Los Angeles y Rio de Janeiro, en EE.UU.
y Brasil respectivamente.
En el primer caso, nos estamos refiriendo a los "disturbios de Rodney King", como
se denomina usualmente a los desrdenes raciales y las olas de delincuencia
colectiva que, con epicentro en Los ngeles, se desataron en EE.UU. el 29 de
abril de 1992. Es cierto que el catalizador de los hechos fue el presunto maltrato
policial al ciudadano de color Rodney King, pero no menos cierto es que tomando
como universo las 8700 personas detenidas por pillaje en esos incidentes (50 %
hispanos, 30 % negros y 20 % blancos, el 100 % de clase baja), los estudios
sociolgicos descubrieron la existencia de una grave tensin de clases creada por
la falta de trabajo y oportunidades para esos sectores sociales 49 . Para tomar
conciencia de la verdadera dimensin de estos disturbios, basta con recordar que
los gobiernos estadual y federal debieron movilizar unos 14 mil efectivos militares

47

El PCC domina la mayora de los presidios y coordina sus acciones desde las mismas prisiones,
manteniendo un vnculo con sus miembros de por vida. Controla buena parte del trfico de drogas y armas, y
de secuestros, en todo el estado y apoya actividades delictivas a cargo de adherentes que estn en libertad.
Tambin organiza fugas de presos
48
GERIUP: "Deben emplearse las FF.AA...", op.cit.
49
SNOW, Crocker: Una soga para el cuello del capitalismo, World Paper julio 1992/II, p.7

20

Captulo IV
de la Guardia Nacional, el Ejrcito y la Infantera de Marina; a esa cifra deben
agregarse cerca de 2 mil agentes federales 50 .
En el caso brasileo, la referencia es a la Operacin Ro desarrollada en la ciudad
carioca entre 1994 y 1995, donde entre 20 y 30 favelas haban escapado
totalmente al control gubernamental y pasado al de organizaciones criminales. La
operacin moviliz efectivos de tierra mar y aire; se desarroll en tres fases
secuenciales de aislamiento ("granito"), vigilancia ("rub") y combate ("topacio"), y
lleg a movilizar hasta 1,5 mil efectivos en la tercera fase 51 .
Proliferacin de Armamento de Destruccin Masiva
En los ltimos tiempos, ha cobrado relevancia como amenaza transnacional la
proliferacin de Armamento de Destruccin Masiva (ADM). Entendemos aqu por
"proliferacin" a la diseminacin no controlada no slo de esos ingenios blicos,
sino tambin de los conocimientos, tecnologas, insumos e instalaciones
conducentes a la produccin de los mismos, o de sus tecnologas asociadas. Al
hablar de ADM, en tanto, nos referimos a "armas nucleares, biolgicas o qumicas,
lanzables tanto por medios tradicionales (artillera, aviacin o misiles) como en
forma encubierta".
Sin embargo, esta jerarquizacin estuvo acompaada por el otorgamiento de un
alcance limitado al concepto proliferacin; tericamente, la proliferacin puede ser
clasificada en funcin de dos pares de alternativas:

Horizontal o Geogrfica: cuando crece el nmero de poseedores.

Vertical o Tecnolgica: cuando quienes ya cuentan con ellas elevan su

cantidad o capacidad letal.

Alta: armas nucleares y misiles

Baja. Armas qumicas y biolgicas

Conviene sealar que, aunque la proliferacin misilstica ocupa actualmente un

lugar de privilegio en la agenda de Seguridad Internacional (se ha calculado que
desde las V-1 usadas por Alemania en la Segunda Guerra Mundial hasta 1999 se
emplearon unos 17 mil vectores en combate, y que unos 1,5 mil test de misiles se
realizaron en diferentes lugares del mundo en el lapso 1991-1999) 52 , no ser
50

Una detallada descripcin de los "disturbios de Rodney King", incluyendo un excelente anlisis sobre el
empleo del instrumento militar en cuestiones de seguridad interior, consta en MOYANO RASMUSSEN,
Mara Jos: The Military Role in Internal Defense and Security: Some Problems, Occasional Paper N 6, The
Center for Civil-Military Relations (CCMR), Naval Postgraduate School (NPS), Monterrey (CA) October
1999
51
MENDEL, William: Operation Rio, Military Review, May-June 1997
52
Las cifras consignadas corresponden a KAK, Kapil: "Missile Proliferation and International Security",
Strategic Analysis XXIII:3, June 1999, pp. 423-432

21

Captulo IV
desarrollado en el presente trabajo, al no cumplir hasta el momento con uno de los
dos atributos esenciales de cualquier amenaza transnacional: la participacin en
su dinmica de actores no estatales.
Durante el conflicto Este-Oeste, y ms concretamente desde la explosin de
Hiroshima, los mayores niveles de atencin en la materia fueron acaparados por
una alta proliferacin vertical, en su versin nuclear y protagonizada en forma casi
excluyente por ambas superpotencias. La justificacin de esta preocupacin se
refleja en las siguientes cifras: mientras la bomba atmica de Hiroshima tuvo un
poder de "apenas" 15 kilotones, al trmino de la Guerra Fra el arsenal nuclear
existente era calculado en 18 mil megatones (miles de kilotones). Mientras en toda
la Segunda Guerra Mundial se haban lanzado explosivos equivalentes a 6
megatones, en la Guerra de Corea por 0,8 megatones y en la Guerra de Vietnam
por 4,1 megatones, actualmente un solo misil MX puede tener una capacidad
destructiva de 5 megatones 53 .
En cambio, en la actual post-Guerra Fra las mayores percepciones de amenaza
en este campo se asocian tanto a la alta como a la baja proliferacin, aunque de
tipo horizontal. La causa estriba en la probable posesin de este armamento por
Estados polticamente inestables y con propensin al uso de la fuerza, o por
actores no estatales con escaso respeto por las reglas del sistema internacional,
con lo cual los riesgos de empleo se multiplican en relacin con la poca bipolar.
Una segunda caracterstica distintiva de esta amenaza es ser aquella frente a la
cual en mayor medida la respuesta de los Estados adopt la forma de regmenes,
en el sentido otorgado a este concepto cuando nos referimos a la Teora de las
Relaciones Internacionales. En el campo de las ADM, los regmenes existentes
son de no proliferacin, un concepto de alcances diferentes al de
contraproliferacin. La disquisicin que hace Dunn indica que 54 :

No proliferacin: enfoque concentrado en controles de armas, control de

exportaciones y actividades diplomticas.

Contraproliferacin: apunta a iniciativas (predominantemente militares) para

disuadir o neutralizar el empleo hostil de ADM.

Por su indiscutible protagonismo durante la Guerra Fra, el armamento de

destruccin masiva ms publicitado es el nuclear y tericamente corresponde al
Tratado de No-Proliferacin Nuclear (TNP), rgimen internacional abierto a la firma
en 1968, abocarse a la eliminacin de la amenaza que la gran mayora de los
analistas percibe en la proliferacin horizontal. En materia de control de
exportaciones existe otro rgimen, el Grupo de Proveedores Nucleares (NSG),
formado en 1974 e integrado por casi una treintena de pases, entre ellos EE.UU.,
53

SOHR, Ral: Las Guerras que nos esperan, Andrs Bello, Santiago de Chile 2000, p. 48
DUNN, Lewis: Viewpoint: On Proliferation Watch: Some Reflections on the Past Quarter Century, The
Nonproliferation Review 5:3, Spring-Summer 1998
54

22

Captulo IV
Gran Bretaa, Francia y Rusia (antes la URSS). Sus miembros se comprometen a
no exportar material nuclear sin aval previo de la Agencia Internacional de Energa
Atmica (IAEA) y conforman una lista de determinadas tecnologas especficas
que slo pueden ser vendidas si el comprador brinda garantas concretas sobre su
uso final y se compromete a aceptar verificaciones.
El accionar del Tratado se basa en un postulado nodal: que ningn Estado
necesita ni debe proliferar para mejorar su seguridad, dado que la misma estar
garantizada por el Consejo de Seguridad de la ONU, a travs de una doble va.

Garanta de Seguridad Positiva: compromiso de los miembros nucleares de

citado Consejo de comunicar inmediatamente a ese foro toda agresin o
amenaza de agresin con armas atmicas a un miembro no nuclear del TNP, a
efectos que la ONU pueda tomar cartas en el asunto.

Garanta de Seguridad Negativa: los miembros nucleares del Consejo de

Seguridad se comprometen a no emplear su armamento atmico contra
Estados no nucleares que integren el rgimen, excepto en caso de respuesta a
agresiones armadas de estos ltimos en los cuales se hallen aliados a actores
estatales nucleares.

En mayo de 1995 los 179 Estados signatarios del TNP lo extendieron

indefinidamente, luego de arduas negociaciones que pusieron de relieve
profundas diferencias entre actores con status nuclear y otros excluidos de esa
categora, a partir de la acusacin de estos ltimos a los primeros de no haber
avanzado en el proceso de desarme; de continuar efectuando pruebas nucleares y
de obstaculizar, so pretexto del empleo dual de ciertas tecnologas, su desarrollo
cientfico y tecnolgico. La superacin de los disensos redund en una ratificacin
explcita del compromiso de las potencias nucleares con el desarme y la
desnuclearizacin total a escala global, como objetivo final; la reactivacin de las
negociaciones orientadas a prohibir las pruebas blicas de esta clase; por ltimo,
la delegacin en la IAEA de la potestad de determinar si la conducta de
determinado Estado es proliferante.
El logro de tales acuerdos y la consecuente extensin del TNP por tiempo
indefinido constituy sin duda el evento ms importante de la post Guerra Fra en
relacin a la amenaza que plantea la proliferacin nuclear. Tambin se ha opinado
que el mismo ha generado un impacto de naturaleza cualitativa en el mbito de la
Seguridad Internacional, al exaltar la viabilidad de los mecanismos de seguridad
basados en la transparencia y la confianza mutuas.
Sin embargo, debe sealarse que muchas voces provenientes de Estados no
nucleares ponen en tela de juicio hasta qu punto los Estados nucleares sern
capaces de respetar la mencionada garanta de seguridad negativa del TNP, si
sus propios intereses nacionales estn en juego. Se ha considerado que estas
dudas fueron parcialmente alimentadas por EE.UU. en pocas de la Guerra del
Golfo, cuando implcitamente incluy el empleo de armas nucleres contra Irak, si
23

Captulo IV
Saddam Hussein utilizaba armas qumicas o biolgicas; lo cierto es que Irak, ms
all de toda crtica justificada, era un Estado no nuclear 55 .
En cuanto a las armas qumicas, fueron definidas inicialmente por las Naciones
Unidas en 1969 como substancias qumicas, sean gaseosas, lquidas o slidas,
que pueden ser empleadas por sus efectos txicos directos en personas, animales
y plantas.
Veinticuatro aos despus, la Convencin de Armas Qumicas (CWC) firmada en
Pars en enero de 1993 (y en vigencia desde 1997), defini en su art.2 (parr. a, b y
c) como armas qumicas a:
"Productos qumicos txicos y sus precursores, excepto cuando la intencin
de estos propsitos no estn prohibidos bajo esta Convencin (...) Municin y
dispositivos, especficamente diseados para causar muerte u otro dao a
travs de las propiedades txicas especficas (...) Cualquier equipamiento
especficamente diseado para ser usado directamente en conexin con el
empleo de municin y dispositivos especficados".
En ambas definiciones, se define como txica a aquella substancia que a travs
de sus efectos qumicos en procesos vivos, puede causar la muerte, prdida
temporal de funciones o dao permanente a personas y animales. A partir del tipo
de dao que generan, las substancias qumicas de efectos txicos que se
emplean como arma (vg. agentes qumicos) son clasificadas en siete categoras
bsicas, que se describen en el Cuadro 10.
Cuadro 10
TIPOLOGA DE AGENTES QUMICOS
EFECTOS
Irritacin en los ojos y sistema respiratorio
Vmitos, irritacin en los ojos y sistema respiratorio
Alteracin del sistema nervioso (alucinaciones visuales,
auditivas, etc.)
Asfixiantes
Edema pulmonar
Envenenadores de la sangre
Alteracin del funcionamiento del sistema respiratorio
Vesicantes
Lesiones en la piel, ojos y sistema respiratorio
Neurotxicos
Alteracin del sistema nervioso (bloqueo de la enzima que
regula la transmisin de los impulsos nerviosos)
TIPO DE AGENTE
Lacrimgenos
Vomitivos
Psicoqumicos

Existe numerosa evidencia histrica sobre el empleo militar de agentes qumicos

en la antigedad. El caso ms usual era el uso de substancias inflamables, que se
usaban ofensiva o defensivamente. En sus conquistas, los asirios lanzaban sobre
sus contendientes bombas incendiarias de aceite; en sentido inverso, los ensayos
del estratega Eneas (siglo IV AC) sobre la manera de sobrevivir a los cercos
enemigos, consagra una seccin entera a los fuegos qumicamente
55

Ibidem.

24

Captulo IV
incrementados. Con el paso del tiempo, se desarrollaron tecnologas que
permitieron propeler a presin esas mezclas inflamables contra navos y
fortificaciones, registrndose un temprano empleo de ese recurso en la ruptura del
cerco musulmn sobre Constantinopla (673 DC) 56 .
En la actualidad, aunque tal vez menos conocidas que las nucleares por el pblico
en general, las armas qumicas representan una amenaza de similar jerarqua,
mxime teniendo en cuenta tres factores:

El nmero de proliferadores reales o potenciales en este campo es mayor que

en el caso nuclear.

La fabricacin de este tipo de armas por lo general emplea equipos e insumos

usados para fines civiles, de fcil adquisicin.

La inclinacin al desarrollo de este tipo de armas parece ser ms usual que en

el caso atmico. En este sentido, mientras slo una vez se usaron armas
nucleares, desde la Primera Guerra Mundial 57 hubo cinco episodios de uso de
armas qumicas (Cuadro 11), aun reduciendo el alcance de este concepto a su
mnima expresin, es decir, eximiendo de la categora a aquellas que no estn
concebidas para matar o incapacitar al enemigo (como los herbicidas) 58 .

Cuadro 11

EMPLEO DE ARMAS QUMICAS DESDE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

CONFLICTO
DURACIN
CONFLICTO
1 USUARIO
1 USO
AGENTE
QUMICO
FORMA DE
USO

TIPO DE USO

ITALIAETIOPIA
Oct.1935Mayo 1936
ITALIA
Dic.1935
Mostaza
Fosgeno
Aviones

CHINAJAPN
Julio 1937Sept.1945
JAPN
Julio 1937
Mostaza
Fosgeno
Lewisita
Aviones
Artillera

EGIPTOURSSYEMEN
AFGANISTAN
Febrero 1963Dic.1979Agosto 1967
Abril 1988
EGIPTO
URSS
Junio 1963
Enero 1980
Mostaza
Fosgeno
Fosgeno
Tabn
VX
Aviones
Aviones
Artillera
Artillera
Minas
Minas
Cohetes

OFENSIVA

IRAN-IRAK
Sept.1980Julio 1988
IRAN
Dic.1982
Mostaza
Tabn
Aviones
Artillera
Minas
Cohetes
Misiles
DEFENSIVA

56

WILFORD, John: "Do veneno da Hidra ao antraz", O Estado de So Paulo 12 de octubre de 2003.
Este trabajo es un abstract de MAYOR, Adrienne: Greek Fire, Poison Arrows e Scorpion Bombs: Biological
and Chemical Warfare in the Ancient World, Overlook Duckworth, Princeton 2003
57
En esa contienda tambin se usaron intensivamente. El gas nervioso ocasion, segn las fuentes, entre 90
mil y 100 mil muertes y entre 1 milln y 1,3 milln de heridos, en ambos bandos.
58
Datos del cuadro de MANDEL, Robert: Chemical Warfare: Act of Intimidation or Desperation?, Armed
Forces & Society 19:2, Winter 1993, pp. 187-208

25

Captulo IV

El uso de armas qumicas por lo menos en cinco oportunidades luego de la

llamada Gran Guerra evidencia la escasa efectividad que histricamente registr
el primer rgimen constituido en la materia: el Protocolo de Ginebra de 1925, para
la prohibicin del uso en guerra de gases asfixiantes, venenosos y de otro tipo, y
de mtodos bacteriolgicos de guerra. A efectos de subsanar sus deficiencias y
tras la experiencia del conflicto blico entre Irn e Irak, se constituy en 1992 la
mencionada CWC, que extendi las prohibiciones originales de empleo de estas
armas a su desarrollo, fabricacin y almacenamiento. Este rgimen cuenta con su
propia lista de agentes y precursores qumicos sensitivos, sobre la base de la
informacin brindada por equipos tcnicos ad hoc; prev medidas de verificacin
y contempla la aplicacin de fuertes sanciones a quienes violan sus normas 59 . En
materia de control de exportaciones el rgimen de control es el llamado Grupo
Australia, conformado por cerca de una treintena de pases ms la Unin Europea.
Un peligro todava mayor a las armas qumicas es el constituido por las armas
biolgicas, que pueden ser definidas como el uso deliberado de enfermedades
para atacar y afectar la fuerza militar y/o poblacin, cultivos y ganado de un
adversario.
Ms all de su letalidad, las armas biolgicas comparten con las armas qumicas
una caracterstica comn: su fabricacin generalmente emplea equipos e
ingredientes usados para fines civiles; inclusive, en un mismo recipiente se
pueden realizar los cultivos de grmenes destinados a la industria farmacutica y
a las armas biolgicas. Kathleen Bailey, ex directora asistente de la Arms Control
and Disarmament Agency (ACDA) estadounidense, asegura que un arsenal
considerable de armas qumicas y biolgicas puede desarrollarse con un costo de
U$S 10 mil en una habitacin de 25 m2, con un equipamiento no ms sofisticado
que un fermentador de cerveza, una mscara y vestimenta plstica 60 . La revista
especializada Foreign Policy le puso un nombre al riesgo que supone esta
fabricacin de armas biolgicas en condiciones prcticamente caseras:
"proliferacin hgalo-usted-mismo" ("do-it-yourself proliferation") 61 .
Contrario sensu, dos elementos marcan una clara diferencia entre armas qumicas
y armas biolgicas: mientras las primeras estn constituidas por agentes qumicos,
las segundas son organismos vivos que ingresan al cuerpo humano; las armas
biolgicas, adems, implican el riesgo de contagio de personas afectadas a otras
sanas, lo que no acontece en el primer caso.
Las armas biolgicas pueden ser clasificadas en dos categoras bsicas 62 :
59

A tal efecto, en 1997 se cre la Organizacin para la Prohibicin de las Armas Qumicas (OPAQ) en La
Haya, que cuenta con una planta de ms de 200 inspectores de diferentes nacionalidades.
60
COLE, Leonard: The Specter of Biological Weapons, Scientific American, December 1996. Tambin en
ANDERSON, James: Microbes and Mass Casualties: Defending America against Bioterrorism, The
Heritage Foundation Backgrounder N 1182, May 26, 2001
61
Portada de Foreign Policy N 105, Winter 1996-97
62
De acuerdo a los criterios empleados en CARUS, Seth: Bioterrorism and Biocrimes. The Illicit Use of

26

Captulo IV

Microorganismos. Pueden ser bacterias, pequeos organismos vivientes

unicelulares; virus, pequeos elementos de material hereditario (cromosoma)
que se insertan en clulas vivas; o rickettsias, organismos que se alojan y
reproducen dentro de una clula huesped.

Toxinas (productos derivados de organismos vivientes, o venenos naturales).

Por ejemplo el botulismo, que en realidad es la toxina botulnica generada por
la bacteria Clostridium botulinum. Tambin se incluyen entre las toxinas
aquellas generadas por el ser humano, y que pueden ser empleadas como
arma, como la Coxiella burnetti (fiebre Q); la Francisella tularensis (tularemia);
y el Bacillius anthracis (anthrax).

Evidentemente, la principal diferencia entre organismos patgenos y toxinas reside

en que el primer caso hace referencia a seres vivos, mientras en el segundo caso
no. Sin embargo, al menos otras tres diferencias pueden ser consignadas: en
primer lugar, los organismos patgenos pueden reproducirse, y por ende suelen
implicar un riesgo de contagio, mientras las toxinas no se reproducen a s mismas,
y en consecuencia no son contagiosas; en segundo trmino, las toxinas no son
voltiles, al contrario que los organismos patgenos; por ltimo, las toxinas no
pueden ingresar al organismo a travs de la piel, salvo escasas excepciones.
Puede decirse que el empleo de armas biolgicas es nuevo? En rigor de verdad
no, e incluso existen menciones a su empleo en la antigua mitologa griega:
Hrcules, el conocido hroe de la literatura helnica, luch contra la Hidra de
varias cabezas obligndola a salir de su escondite mediante el empleo de flechas
incendiarias empapadas con alquitrn; y luego de matarla, cort el cuerpo de la
serpiente y empap sus flechas con su veneno letal, incorporndolas a su
armamento personal. As se comprende que la palabra "txico" pueda derivar del
antiguo vocablo griego "toxon", que significa "flecha".
El caso de Hrcules no es el nico que proporciona la historia. En la guerra de
Troya, Homero hace referencia a la sangre negra que manaba de las heridas de
los soldados alcanzados por flechas enemigas, un dato que sugerira que las
saetas estaban enbebidas con veneno de cobra. En la guerra del Peloponeso, los
espartanos crearon un gas venenoso, y en los antiguos escritos militares chinos e
hindes constan recetas para elaborar fogatas txicas 63 .
Basndose en otros casos, el hind Chittaranjan seala que dos mil aos atrs ya
se observaba a las legiones romanas envenenando las fuentes de agua de sus
enemigos, arrojando animales en putrefaccin a los ros. Con similares objetivos,
en la poca de la Edad Media los trtaros arrojaban hacia el interior de las
ciudades amuralladas que sitiaban, mediante catapultas, cadveres de soldados
Biological Agents in the 20th Century, National Defense University (NDU), Center for Counterproliferation
Research (CCR), April 2000 revision
63
WILFORD, op.cit.

27

Captulo IV
en total estado de putrefaccin; de hecho, algunos historiadores consignan que
esa prctica fue el origen de la plaga de peste bubnica que azot Europa entre
1347 y 1351 (la "Peste Negra"), matando a 25 millones de personas.
Ms cerca en el tiempo, durante la guerra francobritnica por el control de las
colonias en Amrica del Norte (siglo XVIII), los ingleses les ofrecieron mantas
infectadas con viruela a algunas tribus nativas sospechosas de apoyar al otro
bando. Ya en el siglo XX, Japn hara un uso intensivo de este tipo de armas,
usando prisioneros de guerra para experimentar con anthrax y fiebres tifoidea y
paratifoidea, y diseminando deliberadamente en 11 ciudades chinas basura que
contena pulgas que transmitan la peste bubnica; el resultado de esta ltima
medida fue la diseminacin de esa plaga en buena parte de China y Manchuria.
Inclusive, tambin existen evidencias del empleo de armas biolgicas en acciones
de inteligencia. Entre los innumerables casos de este tipo, Chittaranjan cita el
asesinato de Reinhard Heydrich, jefe del Servicio de Seguridad del III Reich en la
Segunda Guerra Mundial, agredido con una granada cargada con fiebre tifoidea; o
el homicidio del exiliado blgaro Georgi Markov, quien en 1978 trabajaba como
periodista en Londres y fue "pinchado" por un sujeto desconocido con la punta de
un paraguas, infectada con toxina del ricino (derivado del aceite de castor) 64 .
A la hora de comparar ventajas y desventajas entre armas qumicas y biolgicas,
algunos especialistas optan por la segunda opcin, por razones de volumen y
alcance. En cuanto al volumen, las armas biolgicas demandan escalas de
produccin menores a las armas qumicas; respecto al alcance, el promedio de
radio de accin de las armas qumicas es 1 km, mientras las biolgicas pueden
llegar a cientos de kilmetros, no slo en funcin de condiciones meteorolgicas
favorables, sino tambin de su capacidad de reproduccin.
Frente a estas ventajas de las armas biolgicas sobre las armas qumicas,
tambin existen desventajas de las primeras con respecto a las segundas. Para
comprender esas desventajas, es necesario tener en cuenta que existen tres
formas bsicas de agresin con armas biolgicas: en primer lugar, la introduccin
del agente patgeno o la toxina en el organismo de la vctima, a travs de su
inyeccin directa; segundo, la contaminacin de slidos o lquidos (alimentos,
medicinas, etc.) que luego sern ingeridas por uno o ms individuos; en tercer
trmino, la suspensin del agente patgeno o toxina en un medio hmedo o seco,
que favorezca su diseminacin masiva 65 .
En el contexto de estas tres formas bsicas de agresin con armas biolgicas, las
principales desventajas se relacionan con la tercera opcin. Una de ellas es la
inestabilidad de ciertos agentes patgenos que, al ser sensibles a factores tales
64

CHITTARANJAN, Kalpana: Biological Weapons: an Insidious WMD, Strategic Analysis XXII:9,

December 1998, pp. 1427-1443
65
De acuerdo a los criterios clasificatorios de ZILINSKAS, Raymond: Assessing the Threat of Bioterrorism,
mimeo, Monterey Institute of International Studies, October 20, 1999

28

Captulo IV
como la luz, la temperatura o la polucin ambiental, pueden ver reducida
notablemente su efectividad. La virulencia de algunos organismos patgenos,
expuestos a condiciones atmosfricas, puede decaer a una tasa del 10 % al 30 %
por minuto. Aunque hay excepciones: todava hoy se encuentra contaminada con
letales esporas de anthrax la isla escocesa Gruinard, donde los militares britnicos
condujeron experimentos de guerra biolgica durante la Segunda Guerra Mundial.
Adems la diseminacin masiva, que puede obedecer tanto a la intencin de
lograr una importante cantidad de vctimas, como al hecho que no todos los
agentes patgenos son contagiosos entre humanos, suele demandar
procedimientos que requieren conocimientos y equipo especializado. Un ejemplo
es la diseminacin a travs de aerosoles, que requiere partculas de 1 a 5
micrones: partculas mayores son filtradas por el aparato respiratorio, mientras
partculas menores no son retenidas por los pulmones y son devueltas al medio
exterior 66 .
Tambin podra considerarse una desventaja de las armas biolgicas, vis a vis las
qumicas, que las vctimas de las segundas deben ser atendidas en un lapso de
minutos u horas, mientras las vctimas de un arma biolgica pueden ser tratadas
en un perodo que puede llegar a durar das. Ejemplo: el clera es mortal en un 50
% sin tratamiento mdico, pero esa tasa desciende al 1 % si se trata al paciente
dentro del perodo de incubacin, que oscila de 1 a 3 das. El Cuadro 12 presenta
una comparacin de los perodos de incubacin de diferentes agentes biolgicos
susceptibles de ser empleados ofensivamente, y de su letalidad 67 .
Sin embargo, esta aparente desventaja de las armas biolgicas tambin podra ser
entendida en sentido inverso, es decir, en trminos favorables para el agresor: la
profilaxis de individuos expuestos a agentes patgenos, aunque sin contagio
comprobado, tiene un altsimo costo econmico. Por caso, una persona expuesta
a anthrax aerosolizado demandar un tratamiento que oscilar entre un mnimo de
dos meses, si no existe disponibilidad de vacunas y el tratamiento se circunscribe
a antibiticos, y un mes si existen vacunas suficientes como para administrarle
tres dosis (amn de los medicamentos) 68 . Multiplquese esto por una poblacin en
riesgo de 100 mil habitantes, y la dimensin del costo econmico alcanzara, de
acuerdo a clculos de especialistas, la friolera de U$S 26 mil millones 69 .
Cuadro 12

66

CARUS, op.cit., y SELDEN, Zachary: Assessing the Biological Weapons Threat, Business Executives for
National Security (BENS`s) Special Report 1997, Washington DC 1997
67
En base a SELDEN, op.cit.
68
KORTEPETER, Mark & Gerald Parker,: Potential Biological Weapons Threats, Emerging Infectious
Diseases 5:4, July-August 1999
69
HUGHES, James: Statement of James M. Hughes, M.D. Director, National Center for Infectious Diseases,
Department of Health and Human Services, before the Subcommittee on Technology, Terrorism, and
Government Information, Subcommittee on Youth Violence & Committee on the Judiciary, U.S. Senate,
April 20, 1999

29

Captulo IV
AGENTES BIOLOGICOS: PERIODOS DE INCUBACION Y LETALIDAD
AGENTE

TIPO

Anthrax

Bacteria

PERIODO
INCUBACION
3-5 dias

Clera
Plaga
Tularemia
Tifus
Fiebre amarilla
Viruela
Botulismo (BTX-A)
Ricino

Bacteria
Bacteria
Bacteria
Bacteria
Virus
Virus
Toxina
Toxina

1-3 dias
2-5 dias
2-4 dias
10-14 dias
3-6 dias
10-14 dias
18-36 horas
2 horas

TASA FATALIDAD
100 % fatal sin administracin de
penicilina antes de la aparicin de
los sntomas
50 % fatal sin tratamiento
100 % fatal sin antibiticos
100 % fatal sin antibiticos
50 % fatal sin tratamiento
10 % fatal sin tratamiento
60 a 80 % fatal sin tratamiento
65 % fatal sin tratamiento
Alta fatalidad an con tratamiento,
especialmente en caso de
inhalacin

Adems, las armas biolgicas son, en ltima instancia, las de mejor relacin
costo/beneficio. Un programa de desarrollo de armas nucleares insume cientos de
millones de dlares, mientras uno de armas biolgicas puede articularse en torno
a un costo de U$S 400 por kilo de produccin. En trminos de efectos, se ha
calculado que una operacin a gran escala contra blancos no militares costara
U$S 2000/km2 con armamento convencional, U$S 800 con armas nucleares, U$S
600 con gas nervioso y U$S 1.- con armas biolgicas 70 .
De los prrafos precedentes parecera surgir que el anthrax sera uno de los
agentes patgenos que mayor peligrosidad presenta. Sin embargo, no existe
consenso sobre cun letal es el mismo (por lo general se considera que un
individuo debe inhalar entre 8 y 10 mil esporas de anthrax para contraer la
enfermedad, en su versin pulmonar), habida cuenta que todos los clculos en la
materia se basan en casos histricos estudiados con posterioridad, en modelos
matemticos de simulacin, o en pruebas de laboratorio con cobayos. Como dijera
un antiguo director del laboratorio de investigaciones en guerra biolgica que el
ejrcito estadounidense posee en Fort Detrick: "La mayor parte de lo que sabemos
est basado en tres mil simios" 71 .
El caso histrico por excelencia es el acontecido en la localidad (entonces)
sovitica de Sverdlovsk en 1979, cuando un escape de esporas de anthrax
aerosolizado menor a un gramo infect a cerca de un centenar de individuos, 66
de los cuales murieron. Muchos de los infectados presentaron los primeros
sntomas de la enfermedad recin 6 semanas despus del incidente. Aunque la
dispersin inicial del anthrax abarc un radio de 4 km del escape, investigaciones
ulteriores revelaron que las esporas se haban propagado hasta a 50 km de ese

70

PURVER, Ron: The Threat Of Chemical/Biological Terrorism, Canadian Security Intelligence Service
[CSIS/SCRS], Commentary N 60, August 1995, unclassified
71
"Fighting a New Health Threat, on the Fly", The New York Times, October 24, 2001

30

Captulo IV
epicentro. Este escape, cuantitativamente limitado, oblig a ejecutar campaas de
vacunacin que alcanzaron a 59 mil personas.
En cuanto a modelos de simulacin, todas las estimaciones son sombras, por
ejemplo:

En 1977 la Agencia de Asistencia a la Imposicin de la Ley (U.S. Law

Enforcement Assistance Administration) de EE.UU. calcul que 28 gramos
(una onza) de anthrax introducidos en los sistemas de aireacin de un estadio
cerrado podran generar 80 mil infectados en una hora; por otro lado, la
diseminacin area de 50 kg de ese producto sobre una ciudad de medio
milln de habitantes, en condiciones ptimas de temperatura y vientos,
generara 250 mil vctimas fatales.

La (hoy desaparecida) Oficina de Asesoramiento Tecnolgico (Office of

Technological Assessment) del Capitolio estim que la diseminacin area de
100 kg de anthrax sobre una gran ciudad, podra causar entre 1 y 3 millones de
muertes; es decir, ms que una bomba de hidrgeno de un megatn, cuyo
dao fue calculado de 750 mil a 1,9 milln de muertes.

En el enfoque de Henderson, cientfico de la Universidad John Hopkins, buena

parte de esa tasa de letalidad obedece al hecho que una infeccin con anthrax
puede no ser descubierta hasta 3 o 4 dias despus de ocurrida, momento en que
todo esfuerzo sera estril. Parcialmente, esa demora en la deteccin se
relacionara con que (en los pases desarrollados) prcticamente ningn mdico
urbano ha visto un verdadero caso de anthrax en toda su carrera profesional, lo
que conspirara contra un adecuado diagnstico precoz. Lo mismo es vlido para
los laboratorios de anlisis clnicos 72 .
Junto al anthrax, otro de los agentes patgenos calificados como de mayor
peligrosidad es el virus de la viruela, y los casos histricos tomados como
referencia para avalar esa peligrosidad son los acontecidos en Alemania y
Yugoslavia en 1970 y 1972, respectivamente.
El caso germano estall a partir de la deteccin, en enero de 1970, de un individuo
infectado en Pakistn. Las medidas sanitarias adoptadas incluyeron la habilitacin
de unidades hospitalarias aisladas, la cuarentena de pacientes y la vacunacin
preventiva de unas 100 mil personas; no obstante, en menos de un mes los
contagiados con viruela aumentaron a cerca de una treintena.
Dos aos despus, en febrero de 1972, un yugoslavo musulmn retorn a su pas
procedente de una peregrinacin a la Meca infectado de viruela; dos semanas
ms tarde, 11 de sus parientes y amigos ya haban sido contagiados. Recin un
mes despus del primer caso, fue diagnosticada correctamente la infeccin con
72

HENDERSON, D.: Bioterrorism as a Public Health Threat, Emerging Infectious Diseases 4:3, JulySeptember 1998

31

Captulo IV
viruela, momento en que los contagiados ascendan a 150 en diversos lugares del
pas. A partir de ese momento, el rgimen de Tito implement diversas medidas
que incluyeron la vacunacin de 20 millones de habitantes; la instrumentacin de
puntos de control (checkpoints) en rutas y caminos; la clausura de hoteles y
restaurantes; y la cuarentena compulsiva de unas 10 mil personas, entre otras.
Igualmente, los infectados treparon a 175 casos, 35 de los mismos con desenlace
fatal 73 .
La peligrosidad de la viruela se incrementa al recordar que es una enfermedad
considerada erradicada por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en la
dcada del 70, momento en que cesaron las campaas de vacunacin. Esto
implica que los niveles de inmunidad a la viruela existentes a nivel mundial son
mnimos, cuando no nulos. Un pas que otorga atencin prioritaria a la salud
pblica, EE.UU., suspendi sus vacunaciones masivas de viruela en 1972, por lo
cual slo el 10 al 15 % de su poblacin todava conserva algn tipo de inmunidad
residual a la viruela. En otras partes del globo, el cuadro de situacin es an ms
alarmante 74 .
En el caso de las armas biolgicas, el rgimen de control vigente es la
"Convencin para la prohibicin del desarrollo, produccin y almacenamiento de
armas bacteriolgicas (biolgicas) y toxnicas, y su destruccin, ms conocida
como Convencin de Armas Biolgicas (BWC). Este instrumento fue abierto a
ratificacin en abril de 1972 y entr en plena vigencia el 26 de marzo de 1975.
La BWC prohibe el desarrollo, produccin y almacenamiento de agentes
bacteriolgicos o toxnicos que no estn justificados en propsitos pacficos, as
como de armas o sistemas de liberacin de esos agentes con fines hostiles o en
un conflicto armado (respecto a control de exportaciones, el rgimen es el llamado
Grupo Australia). En su versin original la BWC adoleca de mecanismos de
verificacin y de imposicin de sanciones por cuenta propia, remitindose en este
caso al Consejo de Seguridad de la ONU. Para remediar parcialmente este fallo,
en el seno de la Convencin se constituy en 1991 un grupo de expertos en
verificacin (VEREX) que establecieron procedimientos de verificacin para
determinar si un Estado es proliferante o no; esos procedimientos abarcan desde
el anlisis de publicaciones cientficas hasta inspecciones en el lugar.
Cerrando este tema, es de destacar que nuevas armas biolgicas, en los prximos
tiempos, seran aquellas surgidas dentro de un campo de accin cuyos lmites
todava no han sido totalmente establecidos: el de la biotecnologa 75 .
Se ha sugerido que, en un lapso de tiempo no muy largo, podrn emplearse con
finalidades ofensivas ciertos agentes patgenos producidos por el hombre, a partir
de la manipulacin del ADN de agentes patgenos preexistentes. De hecho, en la
73

Ibidem
Ibidem
75
Salvo mencin expresa, nos basamos en ZILINSKAS, op.cit.
74

32

Captulo IV
hoy extinta Unin Sovitica funcionaba el clebre Biopreparat (Directorio para
Preparaciones Biolgicas), encargado de concebir y desarrollar el armamento
biolgico que requera el Kremlin en pocas de la Guerra Fra; este organismo
habra estado investigando la posibilidad de recombinar el ADN de los virus de la
viruela y el bola, intentando generar un nuevo agente que incluya la capacidad de
contagio del primero con la virulencia del segundo. En sentido similar, los
cientficos soviticos tambin recuperaron virus de influenza de cadveres de
vctimas de la epidemia de ese mal que azot Rusia en 1918-1919; el objetivo era
combinar (va ADN) esa cepa de influenza con la que predomina actualmente,
generando una nueva variedad de mayor letalidad.
Ken Alibek (apellido original Alibekov), ex titular del programa sovitico de armas
biolgicas, asegura incluso que los cientficos de Biopreparat ya haban logrado el
grado de conocimiento necesario como para producir nuevas cepas de plaga,
anthrax y tularemia totalmente inmunes a los antibiticos conocidos, incluida la
nica vacuna existente contra el anthrax, de origen estadounidense 76 .
Otra rea de aplicacin de la biotecnologa a la generacin de nuevas armas
biolgicas es la alteracin de la estructura de proteinas de una bacteria patgena.
Esta modificacin podra tornar al agente en cuestin menos detectable por el
sistema inmunolgico de la persona o animal infectado; por otro lado, la alteracin
de la estructura protenica podra incrementar la resistencia (llegando incluso a la
inmunidad) de la bacteria patgena frente a algunos agentes qumicos que suelen
matarla, como los que contienen cloro.
De acuerdo a las previsiones de Zilinskas, tanto la manipulacin del ADN de
agentes patgenos existentes, como la alteracin de la estructura proteica de
bacterias patgenas, podra ser una realidad antes del ao 2010. Ms all de ese
escenario el cientfico mencionado, del Monterey Institute of International Studies,
identifica nuevas amenazas asociadas con la culminacin del Proyecto Genoma
Humano (HGP) y el avance de un nuevo campo cientfico denominado genmica
funcional: el estudio de las funciones de los genes humanos, mapeados por el
HGP. Una primera amenaza es la posibilidad de asistir al desarrollo de agentes
patgenos y toxinas diseados ad hoc para daar parcial o totalmente una funcin
del organismo, a travs del ataque a los genes que controlan a esa funcin.
La segunda amenaza que Zilinskas prev a partir de la culminacin del HGP y los
avances en genmica funcional, aunque en un plazo no menor al ao 2025,
parece extrada de una pelcula de ciencia ficcin: las armas tnicas. Esto es, la
posibilidad de desarrollar agentes patgenos y toxinas capacitados para atacar
individuos que poseen determinadas caractersticas genticas, por ejemplo
raciales.
Deterioro ambiental

76

ANDERSON, op.cit.

33

Captulo IV
La preocupacin del hombre por su entorno natural comenz a acentuarse en la
dcada del 70, a partir de tres hechos en especial:

El involucramiento de la ONU en la materia.

Igual conducta por parte de ONG de diversa jerarqua.

Respecto a lo primero, la participacin de la ONU se inici con la Conferencia

Mundial sobre el Medio Ambiente Humano (UNCHE), desarrollada en la ciudad
sueca de Estocolmo en junio de 1972. La conferencia produjo dos resultados
destacados: en primer lugar, bajo el lema slo una tierra enfatiz en la necesidad
de abordar la cuestin ambiental de manera global antes que local (estatal);
segundo, constituy el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA).
En cuanto a lo segundo, seguramente la primera ONG que alert sobre el
deterioro ambiental fue el Club de Roma, a travs de su famoso informe Los
Lmites del Crecimiento. Este dossier presentaba un escenario segn el cual,
debido al crecimiento de la produccin industrial y de la poblacin mundial, las
disponibilidades alimentarias no duraran ms de un siglo, mientras los recursos
minerales alcanzaran entre treinta y setenta aos. Lo importante de este aterrador
clculo fue fomentar la toma de conciencia acerca de la finitud de los recursos
naturales, constituyendo el antecedente de lo que se conoce actualmente como
desarrollo sustentable: un modelo de crecimiento compatible con la preservacin
ambiental, basado en tecnologas limpias (no contaminantes).
Con posterioridad a la UNCHE, la ONU realiz innumerables conferencias
dedicadas a la cuestin ambiental, que tuvieron dos caractersticas en comn:

Involucraron, con diverso grado de responsabilidad, a diversas agencias: amn

del PNUMA: la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la
Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organizacin para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO), el Consejo Econmico y Social (ECOSOC), la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT), la Organizacin Metereolgica Mundial (OMM)
y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).

Tuvieron una constante y activa participacin de ONG en las mismas, en una

cifra nunca inferior al centenar.

En los aos subsiguientes, esta toma de conciencia continu su avance, hasta

instalar al medio ambiente en la alta poltica internacional, particularmente en torno
a un conjunto de cuestiones como el manejo de recursos peligrosos, la energa
nuclear, el "agujero de ozono" y el "efecto invernadero".
La idea de agujero de ozono apunta a la disminucin cuantitativa de esa molcula
triatmica del oxgeno (O3) en la atmsfera por la accin del hombre, mediante la

34

Captulo IV
emisin de dos agentes principales: xidos de nitrgeno y, sobre todo, freones (o
halocarbonos), ampliamente utilizados en diversas actividades humanas. Una
disminucin del contenido del ozono en la atmsfera limitaba su capacidad para
retener la radiacin ultravioleta que llegaba al planeta proveniente del espacio
exterior, generando mltiples efectos negativos en plantas, animales y personas.
El efecto invernadero tambin se origina en la emisin de substancias a la
atmsfera, en este caso dixido de carbono (CO2) originado en la quema de
combustibles fsiles. Estos gases operan como una manta que retrasa el escape
hacia el espacio de la energa trmica solar reflejada por la Tierra. La importancia
del efecto invernadero radica en que puede elevar la temperatura media terrestre,
modificando los regmenes de precipitaciones y los ciclos hidrolgicos en distintos
puntos del planeta, y elevando el nivel de los ocanos a causa del derretimiento
de los casquetes polares. Esto podra producir:

La modificacin del mapa agrcola mundial, cambiando la ubicacin de las

zonas frtiles.

La inundacin de amplias zonas del planeta, donde hoy moran ms de mil

millones de personas.

Paralelamente a su jerarquizacin internacional, el debate medioambiental

adquiri una creciente vinculacin con el mbito de la seguridad. Muchos se
opusieron (y continan hacindolo) a la inclusin de la cuestin ambiental en las
agendas de seguridad de los Estados, flexibilizando su posicin frente a casos
conectados a conflictos internacionales, o al potencial empleo de la fuerza. Por
ejemplo, la degradacin ambiental como causa de conflicto, siendo un ejemplo el
manejo del agua potable; la degradacin ambiental como "arma de guerra", tal
cual hiciera Saddam Hussein; o la degradacin ambiental como efecto de un
conflicto armado 77 .
Estas resistencias no evitaron la securitizacin de la cuestin. Como ya
anticipramos en el Captulo I, esta tendencia se hizo ntida en las postrimeras
de los aos 70 y comienzos de la siguiente dcada, con los trabajos Redefining
National Security de Lester Brown (1977) y Redefining Security de Richard Ullman
(1983). A estas obras le siguieron otras de igual tenor y orientacin, destacndose
en este campo las de Jessica Tuchman Mathews (1989) y Thomas Homer Dixon
(1993).
Sin embargo, esta securitizacin de la cuestin no se ha traducido en un cuerpo
coherente de conceptos, teoras de alcance intermedio y otras herramientas
metodolgicas, carencia sta que podra obedecer a tres factores:

77

LYNN-JONES, Sean: International Security Studies After the Cold War: An Agenda for the Future, Belfer
Center for Science and International Affairs (BCSIA), December 1991 (CIAO Working Paper)

35

Captulo IV

El carcter relativamente reciente de

medioambiental en la agenda de seguridad.

La persistencia de lecturas que asocian a la seguridad con el poder duro y, por

carcter transitivo, con la corporizacin de las amenazas a los Estados en la
voluntad de otros actores de similar jerarqua.

En tanto la degradacin ambiental genera efectos secundarios como pobreza,

tensiones tnicas o migraciones, son estos fenmenos los que se asocian con
la seguridad, en lugar del medio ambiente 78 .

la

instalacin

del

problema

Pese a esa pobreza terica, puede hablarse de Seguridad Ambiental (o Seguridad

Ecolgica, segn la escuela que se tome en cuenta). Como situacin ideal, la
Seguridad Ambiental implica "el mantenimiento de la bisfera local y planetaria,
como sistema de sostn esencial del cual depende toda empresa humana" 79 ;
como campo de anlisis, atiende las "amenazas no convencionales contra el
sustrato ambiental esencial para el desarrollo de la poblacin y para el
mantenimiento de su integridad funcional 80 .
Qu temas y enfoques encontramos hoy dentro de las heterogneas agendas de
la seguridad ambiental? Un listado bsico que no pretende agotar la cuestin
incluye, amn de los mencionados anteriormente, la escasez de tierras arables,
alimentos, recursos energticos y agua potable. Todos estos temas se relacionan
a su vez con el incremento de la poblacin mundial, que ya hemos abordado en
pasajes anteriores de este captulo (vide supra). Tambin hay otros temas
asociados, como el efecto negativo de la degradacin ambiental en la
productividad econmica y en el bienestar del ser humano.
Guerra Informtica
En estos albores del siglo XXI, la Seguridad Internacional no slo deber atender
a las amenazas que, aisladas o combinadas, se despliegan sobre la geografa
tangible, ms all de que la misma deba ser interpretada a la luz de nuevos
enfoques conceptuales. La aparicin de Internet le agrega a la tridimensionalidad
tradicional de las actividades humanas una nueva dimensin: la virtual.
Es que como dijera Jacques Attali, Internet se ha transformado en una suerte de
nuevo continente, el sptimo, y consecuentemente en un terreno nuevo de las
Relaciones Internacionales. En este continente virtual se reproducen muchas de
78

CLAUSSEN, Eileen: Environment and Security: The Challenge of Integration, an address to the Woodrow
Wilson Center's Environment and Security Discussion Group, The Woodrow Wilson Center's for Scholars,
Washington DC October 1994.
79
BUZAN, Barry & Ole Waever: Liberalism and Security: The contradictions of liberal Leviathan, COPRI,
Working Paper, April 1998
80
MATTHEW, Richard: Environmental Security: Demystifying the Concept, Clarifying the Stakes, Woodrow
Wilson Center's Environmental Chance and Security Project, The Woodrow Wilson Center's for Scholars,
Washington DC s/f.

36

Captulo IV
las actividades humanas que hasta hoy tuvieron lugar en los continentes reales,
pero sin las limitaciones de la materialidad. Internet, agrega el intelectual francs,
se constituye hoy a los ojos del mundo en lo que fue Amrica en 1492 para los
europeos: un paraso donde el hombre, liberado de antiguas ataduras materiales,
puede progresar de manera sostenida 81 .
Sin embargo, en la lnea del propio Attali, todo continente se caracteriza por
peligros y amenazas. E Internet no es excepcin a esta regla: en la ltima dcada
emergi una nueva amenaza transnacional a caballo de la reciente revolucin en
las Tecnologas de la Informacin (TI), que expandieron el uso de la herramienta
informtica y posibilitaron el fenmeno de internetworking o interconexin de redes
de computadoras y bases de datos, cuyo ejemplo ms conocido (pero no el nico)
es Internet.
Esta amenaza ha sido identificada con numerosos neologismos de raz tcnica:
guerra informtica o combate informtico (information warfare, IW), guerra
ciberntica (cyberwar), guerra digital (digital war), terrorismo ciberntico
(cyberterrorism), terrorismo informtico (information terrorism) y otros de similar
composicin. Sin embargo, la intensidad de esta aparicin parece ser
inversamente proporcional al grado de comprensin de estos nuevos conceptos.
Es as que suelen emplearse diferentes conceptos para hacer referencia a la
misma cosa, o suele emplearse el mismo concepto para aludir a diferentes cosas.
A los efectos de despejar la confusin arriba sealada, digamos que el concepto
rector en la materia es el de guerra informtica (en adelante IW), de naturaleza
genrica y abarcativo de los anteriores pues, al decir de Libicki, la IW debe ser
considerada un mosaico de formas, antes que una forma particular 82
La IW fue definida por Winn Schwartau como un conflicto electrnico en el cual la
informacin es un activo estratgico vlido de conquistar o destruir. Las
computadoras y otros sistemas de comunicaciones e informacin se transforman
en atractivos blancos para ataques iniciales 83
Ms especfica es la definicin que utiliza el Departamento de Defensa de EE.UU.,
para quien la IW refiere a acciones tomadas para lograr la superioridad de
informacin, afectando la informacin, los procesos basados en informacin, los
sistemas de informacin y las redes de cmputos del adversario, en tanto se
preserva y defiende la informacin propia.
Si se comparan ambas definiciones se comprueba que la segunda, adems de ser
ms especfica que la primera, es tambin ms abarcativa. Esto, porque no limita
81

ATTALI, Jacques: Internet: a la conquista del sptimo continente, Clarn Digital, 21 de agosto de 1997,
seccin Tribuna Abierta
82
LIBICKI, Martin: What is Information Warfare?, National Defense University, ACIS Paper 3, August 1995
83
La definicin corresponde a Winn Schwartau (autor del libro Information Warfare: Chaos on the Electronic
Superhighway). En TAYLOR, Paul: West faces prospect of hacker warfare, Financial Times Review on
Information Technology (FT-IT) april 2, 1997, p. 2

37

Captulo IV
el campo de anlisis a los sistemas de comunicacin e informacin (es decir,
hardware y software), sino que incluye los procesos que se desarrollan a travs de
ese sistema. Por ejemplo, operaciones financieras o comercio electrnico. En
otros trminos, mientras la definicin de Schwartau se concentra en fines, la del
Pentgono se hace extensiva a los medios.
Paralelamente, de la definicin empleada se concluye que la IW de alguna forma
constituye una forma de "guerra de recursos", slo que en este caso el recurso
disputado no es petrleo, agua potable o alimentos, sino informacin 84 .
En esta lnea, Ralph Peters concluye que la informacin hoy es considerada un
"commodity estratgico", a la vez que el factor ms desestabilizante de nuestro
tiempo, sugiriendo que el ms tajante criterio de clasificacin de los Estados de las
pocas venideras ser entre los que sepan manejar (y proteger) informacin, y los
que no cuenten con esa capacidad. O dicho en otras palabras, entre beneficiarios
y vctimas de la informacin 85 . Incluso ser vctima de la informacin, es decir no
contar con capacidad para manejarla, es visualizado por Peters en trminos
dramticos asociados a la disminucin de la gobernabilidad:
"La declinacin del Estado, real o relativa, se acelera bajo el asalto del
conocimiento, y nuevas estructuras de conocimiento usurpan la habilidad de
los gobiernos tradicionales de procesar y responder a la informacin. La era
moderna fue la era de la eficiencia de las masas. La era postmoderna es la
era de la ineficiencia de las masas " 86 .
Definida la IW tanto en forma genrica como especfica, sus rasgos esenciales y
manifestaciones fueron analizadas por innumerables centros de estudio pblicos y
privados, militares y civiles, en todo el mundo. Entre esas entidades, una de las
primeras fue la Rand Corporation, que ya en 1995 comenz a realizar estudios
conjuntos y juegos de simulacin con el Instituto Nacional de Investigaciones para
la Defensa (National Defense Research Institute) norteamericano.
A partir de los resultados obtenidos por la Rand, plasmados en el informe Guerra
Informtica Estratgica: una Nueva Cara de la Guerra (Strategic Information
Warfare: A New Face of War), se identifican un conjunto de cinco caractersticas
distintivas de este fenmeno, concebido como amenaza transnacional, a saber 87 :

Bajo costo: se puede desarrollar IW sin grandes gastos econmicos, ya que el

armamento utilizado consiste en computadoras de uso cotidiano, software
(bombas lgicas, virus informticos, puertas traseras) y sistemas de
comunicacin como Internet.

84

WILSON, BUNKERS & SULLIVAN, op.cit.

PETERS, Ralph: "Constant Conflict", Parameters, Summer 1997, pp. 4-14
86
PETERS, Ralph: "The Culture of Future Conflict", Parameters, Winter 1995-96, pp. 18-27
87
VV.AA.: "Information War and Cyberspace Security", RAND Research Review XIX:2, Fall 1995
85

38

Captulo IV

Lmites difusos: en el espacio virtual o ciberespacio se diluyen los tradicionales

lmites entre sectores y/o intereses pblicos y privados, internos y externos,
criminales y terroristas.

Difcil deteccin: las agresiones de IW pueden ser fcilmente confundidas con

otras actividades (como espionaje), con fallas de hardware/software, o
directamente pasar inadvertidas.

Demanda de nuevos mtodos de recoleccin y anlisis de informacin, para

reconocer a los agresores y comprender sus modos de operacin, dado que
los mtodos tradicionales son insuficientes.

Amplio abanico de blancos susceptibles de recibir una agresin, incorporando

a aquellos que, aunque adecuadamente protegidos desde el punto de vista
fsico, se encuentran vinculados informticamente con el exterior.

Esto ltimo es particularmente importante puesto que, merced al avance de las

comunicaciones sustentado en el salto tecnolgico, actualmente se observa en el
interior de la mayora de los actores estatales del sistema internacional una
dependencia cada vez mayor de las agencias gubernamentales y el sector privado
de lo que se conoce como infraestructuras de informacin. Segn Rathmell, del
Kings College de Londres, esas infraestructuras incluyen los sistemas de
procesamiento de informacin y telecomunicaciones, el software que permite
operarlos, y el personal que usa y maneja los sistemas y el software 88 .
A las cinco caractersticas distintivas de la guerra informtica, segn se desprende
del informe de la Rand, podemos agregar otras tres:

Operacin remota: una agresin informtica puede ser ejecutada desde un

lugar lejano, lo que reduce sensiblemente las posibilidades de deteccin de sus
responsables.

Flexibilidad: una agresin informtica puede ser programada para ocurrir en

fecha y horas exactas, o slo bajo determinadas condiciones.

Multiplicidad de blancos: al contrario que una agresin fsica, que slo puede
dirigirse contra un blanco por vez, una agresin informtica (por ejemplo a
travs de un virus) puede alcanzar en forma simultnea o concatenada a miles
de computadoras y bases de datos interconectadas, en todo el planeta.

Cabe agregar aqu que esta multiplicidad de blancos se ve facilitada por lo que el
sueco Anders Eriksson denomin monoculturas tecnolgicas, en relacin a la
estandarizacin a nivel global de software, precondicin para el desarrollo del
fenmeno de internetworking. Claros ejemplos de monoculturas tecnolgicas son
88

RATHMELL, Andrew: "Cyber-Terrorism: The Shape of Future Conflict?", RUSI Journal, October 1997,
pp. 40-46

39

Captulo IV
el sistema operativo Windows de Microsoft, y los protocolos de comunicacin
TCP/IP de Internet 89 .
En conjunto, las ocho caractersticas de la IW que hemos identificado (bajo costo,
lmites difusos, difcil deteccin, demanda de nuevos mtodos de recoleccin y
anlisis de informacin, mltiples blancos, operacin remota, flexibilidad y
simultaneidad de blancos) se conjugan para hacer de la misma una herramienta
verstil en manos de una multiplicidad de actores, que pueden imprimirle
diferentes manifestaciones. El Cuadro 13 ofrece ejemplos de estas formas de
expresin 90 .
Cuadro 13

EJEMPLOS DE DIFERENTES MANIFESTACIONES DE IW

AGRESOR
Organismo del Estado
(civil o militar)
Organizacin terrorista

Organizacin criminal

Corporacin Privada

BLANCO
ESPECFICO
Red C4ISR
Sistemas de
comunicaciones civiles
Sistema de
contabilidad de una
empresa
Banco de datos de la
competencia

OBJETIVO
ESPECFICO
Interrumpir actividades
de comando/control
Interrumpir actividades
econmicas y el libre
flujo de informacin
Transferencia de
fondos a cuentas
propias
Acceder a informacin
clasificada

FIN LTIMO
Ganar el conflicto
Producir un acto de
naturaleza poltica
Ganancia financiera o
"castigo" a una
empresa
Obtener una ventaja
competitiva

El concepto IW es pasible de diferentes operacionalizaciones, que dan lugar a

mltiples tipologas, ninguna de las cuales ha generado el consenso de los
investigadores. La diversidad de enfoques en este campo puede ser atribuida a la
dinmica que experimenta el estudio del fenmeno, dado su carcter
relativamente novedoso.
Tomando debida nota de las diferentes tipologas existentes, en el presente
trabajo se describirn tres de ellas. La primera de ellas discrimina a la IW segn
sea civil o militar su mbito de aplicacin; la segunda combina las tcnicas
aplicadas y las actividades desarrolladas; finalmente, la tercera diferencia las
formas de IW segn el tipo de agresin en que se manifieste.
Discriminando a la IW segn su mbito de aplicacin, John Arquilla y David
Ronfeldt, analistas de la mencionada Rand que colaboraron con buena parte de la
89

ERIKSSON, Andrew: "Information Warfare: Hype or Reality?", The Nonproliferation Review 6:3, SpringSummer 1999, pp. 57-64
90
Datos del cuadro: elaboracin del autor a partir de DOWNS, Lawrence: "Digital Data Warfare. Using
Malicious Computer Code as a Weapon", en Mary Sommerville (ed.): Essays on Strategy XIII, National
Defense University Press, Washington 1996, pp.43-80

40

Captulo IV
literatura ms importante en la materia, diferencian entre guerra de redes (netwar)
y guerra ciberntica (cyberwar).
La netwar se refiere a conflictos que tienen lugar entre Estados, o al interior de
sociedades, y que se desarrollan a travs de nodos interconectados de
comunicacin, por los cuales circula informacin. Esencialmente consiste en
bloquear o daar lo que una poblacin-blanco conoce, o cree conocer, sobre s
misma y el mundo que la rodea; en otras palabras, el bloqueo o dao es a la
informacin que maneja la poblacin-blanco. Entre las caractersticas de la
netwar se incluyen:

Puede focalizarse en la opinin de la poblacin en general, de sus lites

polticas, o en ambas.

Puede involucrar actividad diplomtica, propaganda, campaas de accin

psicolgica, actividades de subversin poltica y cultural, neutralizacin o
interferencia de medios de comunicacin masivos, infiltracin en redes de
cmputos y bases de datos, etc.

La principal diferencia entre la netwar y la cyberwar es que esta ltima se

circunscribe al campo militar. En ese contexto, Arquilla y Ronfeldt limitan el
contenido del concepto cyberwar a la conduccin de operaciones militares de
acuerdo a principios relacionados con la informacin. Cyberwar, entonces,
implicara alterar a favor de uno el balance respecto a informacin y conocimiento
disponible, a travs de dos vas esenciales:

La intercepcin o destruccin de sistemas de informacin y comunicaciones.

La obtencin de la mayor parte de informacin del enemigo, mientras se lo

priva al mismo de la informacin propia.

La cyberwar, como forma de combate, involucra diferentes tecnologas vinculadas

al comando y control, a la recoleccin y procesamiento de datos (inteligencia), a
las comunicaciones, al posicionamiento, a la identificacin amigo-enemigo, y al
empleo de las llamadas armas inteligentes (smart weapons) 91 .
Una segunda discriminacin de IW es, como dijimos en prrafos anteriores, en
funcin de la combinacin entre las actividades desarrolladas por el agresor y las
tcnicas que emplea. Al respecto, tomando como base uno de los ms famosos
trabajos escritos en este campo, irnicamente titulado Terrorismo Informtico:
puedes confiar en tu tostadora? (Information Terrorism: can you trust your
toaster?), que se ver ms adelante, Rathmell identifica tres categoras de IW,
donde la TI puede ser un blanco o una herramienta:

91

ARQUILLA, John & David Ronfeldt: Cyberwar and Netwar: New Modes, Old Concepts, of Conflict,
RAND Research Review XIX:2, Fall 1995

41

Captulo IV

Categora I: aplicacin de nuevas tcnicas de IW, basadas en la TI, a

actividades no novedosas.

Categora II: aplicacin de tcnicas no novedosas a actividades novedosas,

basadas en la TI.

Categora III: aplicacin de nuevas tcnicas de IW a actividades novedosas, en

ambos casos con base en la TI

Respecto a la Categora I, la misma se refiere a actividades que existen hace

dcadas e incluso siglos, como la recoleccin y procesamiento de informacin (vg.
Inteligencia); las comunicaciones; la propaganda; y la legalizacin de activos
provenientes de actividades ilcitas, fenmeno ste comunmente denominado
lavado de dinero. La novedad aqu radica en la tcnica utilizada, basada en las
nuevas TI, como virus informticos.
La Categora II es la inversin de la anterior. En este caso lo que no es novedoso
es la tcnica aplicada, por ejemplo el sabotage o las acciones terroristas; sin
embargo, la novedad radica en que la agresin se dirige a actividades cuya
aparicin es relativamente reciente, como consecuencia de la aparicin y difusin
de las nuevas TI, de las cuales dependen en un grado crtico. Hablamos as de
actividades asociadas a centrales y lneas de comunicaciones, archivos
informticos y bases de datos, etc.
Un ejemplo es el atentado perpetrado a principios del ao 1995, cuando fueron
cortados en la ciudad alemana de Frankfurt los cables de transmisin de datos de
la compaa estatal de telecomunicaciones de ese pas. De esa forma se impidi
por un considerable tiempo el uso de fax, telefona y redes de datos en una vasta
rea que inclua el aeropuerto internacional (el de mayor trfico en Europa),
hospitales y oficinas pblicas. La accin fue reivindicada por una organizacin
hasta ese momento desconocida, autodeminada "No Conexin" (Keine
Verbindung) 92 .
Finalmente, la Categora III combina lo nuevo de las dos categoras anteriores.
Tanto las tcnicas de agresin utilizadas como las actividades a las cuales se
dirige la agresin, estn caracterizadas por el empleo intensivo de TI 93 .
Culminando con los criterios de clasificacin de IW, la elaboracin de una tipologa
en funcin de la forma que adopte la agresin corresponde, entre otros, a
Eriksson, quien efecta la siguiente discriminacin 94 :

92

LEBENS NACOS, Brigitte: After the Cold War: Terrorism Looms Larger as a Weapon of Dissent and
Warfare, International Issues 39:3, August 1996
93
RATHMELL, op.cit.
94
ERIKSSON, op.cit

42

Captulo IV

IW del tipo armas de disrrupcin masiva (WMD) consistentes en ataques

cibernticos masivos contra infraestructuras de la informacin. Si este tipo de
agresiones ocasiona un nmero desproporcionado de bajas (por ejemplo,
generando una fuga radiactiva de un reactor nuclear), el arma de disrupcin
masiva sera a la vez un arma de destruccin masiva 95 .

IW del tipo armas de disrrupcin precisa (WPD), en referencia a casos donde

los ataque cibernticos no son masivos, sino dirigidos con precisin a blancos
especficos.

IW del tipo armas de disrrupcin cultural (WCD), en relacin al empleo de la

TI como una herramienta de infiltracin y/o dominacin cultural.

A partir de un anlisis comparado puede observarse que tanto en las categoras I

y III de la primera tipologa (Rathmell), como en las categoras WMD y WPD de la
segunda (Eriksson), la TI se encuentra en el blanco. En esos casos, se ha
sugerido que la IW puede adoptar cuatro formas bsicas 96 :

Denegacin: se priva al blanco del uso de su sistema, sus datos o la

informacin que el mismo provee. Puede efectuarse mediante el dao al
hardware, a programas o datos.

Degradacin: deteriora al sistema agredido hasta el punto en que ste ya no

puede cumplir eficientemente su misin. Puede ser logrado obligando al
usuario del sistema a remover del mismo la/s parte/s afectada/s.

Engao: se engaa al blanco mediante la introduccin de datos falsos, o

hacindole creer que se introdujeron datos falsos.

Explotacin: provee un medio a travs del cual el agresor puede acceder al

sistema-blanco, o a su informacin, y emplearlo/a.

95

Se nota aqu que el autor emplea un juego de palabras, siendo que ambos tipos de armas emplean la misma
abreviatura (WMD) en idioma ingls.
96
DOWNS, op.cit.

43