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CONFLICTO Y REPRODUCCIN
EN LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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pg. 194). En este proceso, la lucha, no slo por el acceso, sino tambin por el monopolio de la educacin, se
convierte en fundamental. En efecto, las posiciones de
poder y prestigio se adquieren por medio de la diferenciacin entre los grupos, y no slo en los conocimientos,
sino sobre todo en los estilos de vida. Las formas de vestir, de habla, de presentacin, etc., son discriminantes en
la conducta de los diferentes grupos y constituyen rituales que han servido histricamente a los grupos de estatus para alcanzar posiciones de poder y privilegio. Por
consiguiente, no es la productividad de los individuos lo
que determina la obtencin de los buenos empleos, sino
las formas de presentacin y los estilos culturales diferentes.
-Collins identifica a la educacin como mecanismo
fundamental para la diferenciacin entre grupos y
como institucin que otorga credenciales que permitirn el acceso a los mejores empleos. Los grupos dominantes luchan para que la educacin constituya una seal de diferenciacin y distanciamiento respecto a los
otros grupos sociales, e intentan introducir cambios
para revalorizar determinados ttulos y devaluar otros.
Lgicamente, segn Collins, tambin es razonable que
haya aumentado la demanda popular de educacin,
puesto que para determinados grupos el acceso a la educacin les puede proporcionar una movilidad social ascendente. Lo que en realidad induce a las capas populares a demandar ms educacin no es la capacitacin
profesional que en ella puedan obtener, sino el acceso a
la cultura de elite, ya que lo que otorga poder no es solamente la posicin en el mercado de trabajo de los individuos. El inters por alcanzar las escasas posiciones de
poder y prestigio provoca el conflicto y la competencia
entre grupos sociales por situar a sus miembros en la
cspide del sistema educativo, y sta, y no otra, es la explicacin de la expansin de la educacin.
Dentro de esta lgica, lo relevante de la educacin, en
consecuencia, no son ni los contenidos ni las habilidades
cognitivas, sino que lo que se aprende en las escuelas
tiene mucho ms que ver con las normas convencionales
sobre los conceptos de sociabilidad y del derecho a la
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propiedad, que con tcnicas instrumentales o cognoscitivas (Collins, 1989, pg. 26). Sin embargo, Collins realiza esta afirmacin sin analizar el currculum escolar o
los procesos de interaccin que tienen lugar en las instituciones educativas. Curiosamente, la importancia que
el mismo autor concede a los rituales en la identificacin
y diferenciacin de grupos de estatus no le conduce a observar cmo la educacin sirve y contribuye a esos procesos (Karabel y Halsey, 1977, pg. 32). sta es una clara debilidad de la teora de Collins que, desde otro
enfoque, ser superada por Bourdieu y por Bernstein.
La visin conflictivista de Collins incorpora, en definitiva, las dos funciones sociales que Weber ya identific para la educacin: la preparacin para los fines de la
burocracia y el cultivo de unas formas de vida y unos
estilos culturales (A.Hinojal, 1991, pg. 98). Lo ms significativo de su aportacin, sin duda, es la consideracin del grupo como unidad que no solamente comparte unas condiciones materiales objetivas, sino unos
intereses colectivos que le conducen a una accin homognea. El conflicto, de este modo, no se introduce eh
el anlisis de la educacin nicamente como competencia individual, sino como recurso o estrategia de clase
en la lucha por el poder. Pero quiz el defecto de Collins
sea el no ver nada ms que el conflicto entre los grupos
por alcanzar posiciones de poder econmico y poltico
como ltima explicacin de la lucha por la educacin y
de la propia evolucin de los sistemas educativos. En
este sentido, ignora por completo el papel del Estado en
la expansin de los sistemas educativos (Ramrez y Boli,
1987; Green, 1990), prescindiendo por lo tanto del hecho de que la educacin es un aparato del Estado, y reduce la lucha de los movimientos sociales a una lucha
de posicin. Curiosamente, el cuidadoso anlisis de Collins respecto a la relacin entre el auge de las profesiones liberales y la educacin no es aplicado a los condicionantes de la propia expansin de la escuela de masas
y del papel de los distintos agentes en ella. Esta carencia, no obstante, como veremos, no es exclusiva de Collins, sino que tambin lo es de las mismas teoras de la
reproduccin.
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Bernstein son nicamente fruto del contexto de emergencia del marxismo de los setenta y no consiguen criticar positiva o negativamente lo fundamental de su obra,
es decir, la capacidad para llevar la relacin entre educacin y sociedad hasta el ltimo rincn del aula, o, lo que
es lo mismo, no solamente de la interpretacin de la relacin entre educacin y trabajo, sino tambin de la misma comprensin del proceso de transmisin cultural.
El carcter estructuralista de las tesis de Bourdieu y
de Bernstein ha sido matizado y re elaborado posteriormente por los mismos autores. Bourdieu, a pesar de no
haber continuado con la investigacin en el campo de la
educacin, en sus ltimos escritos considera que las crticas a la teora de la reproduccin no han apreciado el carcter dialctico intrnseco a la relacin de dominacin:
No veo cmo las relaciones de dominacin podran
ejercerse sin comportar formas de resistencia. Los dominados, en cualquier universo social, siempre son capaces
de ejercer cierta fuerza: la pertenencia a un campo implica
por definicin la capacidad de producir efectos (ni que sea
provocando reacciones de exclusin por parte de los que
ocupan posiciones dominantes) (Bourdieu y Wacquant,
1994, pg. 60).
Del mismo modo, Bernstein, en su reciente teora de
la estructuracin del discurso pedaggico, introduce la
idea de la existencia de una brecha en el discurso pedaggico' que puede ser tanto constreidora como posibilitante:
El dispositivo pedaggico genera la brecha y a la par
constituye un intento de controlar esa brecha. No crea la
brecha, la brecha es creada por el lenguaje. Pero es un intento de controlar la brecha. Y en ese intento de controlar
la brecha, la transmite C .. ) El control simblico est destinado a controlar las posibilidades de lo otro. Pero el dispositivo que crea el control simblico tambin construye
las posibilidades de lo otro (Bernstein, 1990, pg. 122).
Sobre estas complejas matizaciones volveremos a lo
largo de los dos prximos captulos. Veamos a continua78
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namiento de la accin pedaggica garantiza la interiorizacin del fracaso escolar del individuo como fracaso estrictamente personal.
sta es la misma lgica que explica que la institucin
escolar deba disponer de autonoma relativa para ejercer
eficazmente su funcin de seleccin social e inculcacin
ideolgica. En efecto, el sistema educativo no es ni totalmente independiente ni un puro reflejo del sistema social. Dispone de cierto grado de autonoma que es indispensable para cumplir la funcin ltima para la cual ha
sido creado; es decir, la reproduccin social. La autonoma relativa otorga legitimidad a la arbitrariedad cultural, puesto que evita que el sistema educativo aparezca
como mecanismo de reproduccin de las relaciones de
clase, cuando en realidad es lo que efectivamente es.
Hay que preguntarse, pues, si la libertad que se deja al
sistema de enseanza para hacer prevalecer sus propias
exigencias y sus propias jerarquas en detrimento, por
ejemplo, de las demandas ms patentes del sistema econmico, no es la contrapartida de los servicios ocultos que
presta a ciertas clases (Bourdieu y Passeron, 1977, pg.
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La autoridad pedaggica tiene por efecto, precisamente, asegurar el valor social de la accin pedaggica independientemente del valor intrnseco de la instancia que
lo ejerce y, por ejemplo, de cualquier grado de cualificacin tcnica o carismtica del emisor. El concepto de autoridad pedaggica permite evitar la ilusin presociolgica
que consiste en acreditar la persona del emisor por la competencia tcnica o la autoridad personal, la cual, en realidad, se otorga automticamente a todo emisor pedaggico
por la posicin, garantizada tradicional e institucionalmente, que ocupa en una relacin de comunicacin pedaggica (Bourdieu y Passeron, 1977, pg. 61).
La autoridad pedaggica es, en definitiva, una delegacin de autoridad necesaria para la inculcacin de la
cultura dominante como cultura legtima, que necesariamente tiene que estar desprovista de autonoma real,
y s en cambio provista de autonoma formal, para ejercer la inculcacin ideolgica. Ni su ideologa ni su prctica presentan contradicciones, ya que la complicidad
consciente o inconsciente de los enseantes con el sistema es una forma para conservar y reforzar su propia autoridad pedaggica.6
Bourdieu y Passeron cierran de este modo el crculo
de la reproduccin cultural y de su relacin con la reproduccin social. Pero su teorizacin tambin cierra
prcticamente los espacios para la lucha y el cambio
educativo, y con ello la lgica de la demanda de ms escuela de los movimientos de izquierda (cuestin que se
contradice con la realidad). Pero esta visin pesimista de
la funcin del sistema de enseanza ignora el hecho de
que cuanto mayores son los esfuerzos de reproduccin
de la homogeneidad cultural, mayores son las probabilidades de rebelin y resistencia de los dominados (Bechelloni, en Bourdieu y Passeron, 1977). En todo caso,
no slo es la autonoma relativa de la institucin escolar,
sino la capacidad para adaptarse al cambio y gestionar
6. El mecanismo por excelencia que los autores identifican para
ello es el uso acadmico de un lenguaje culto y cerrado, distante del
lenguaje de los estudiantes como medio utilizado para una promocin interna acelerada (Bourdieu y Passeron, 1977, pgs. 148-149).
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las contradicciones lo que precisamente permite a la escuela ejercer las funciones sociales de reproduccin, legitimacin e inculcacin de la cultura dominante. Pero
el concepto de cambio educativo o de contradiccin
est ausente en el trabajo de Bourdieu y Passeron. La
mecnica de reproduccin del orden social por medio
de la cultura tiene una base dinmica que los propios
autores identifican en las relaciones de clase, pero su
anlisis de la institucin escolar es esttico.7 Prescinden, por ejemplo, de qu la institucin escolar es una
institucin del Estado, y que como tal ejerce funciones
necesarias para la reproduccin del Estado capitalista
(Carnoy, 1985). En este sentido, la autonoma relativa
de la escuela, como despus sealar Althusser, existe
en relacin al Estado, donde se proyectan las relaciones
de clase. Sin embargo, la autonoma relativa en Bourdieu y Passeron tiene un significado abstracto y una
funcin completamente tautolgica, lo que evita que sea
precisamente dicha autonoma la principal fuente potencial de cambio.
Otra crtica a la teora de la reproduccin se ha basado en cuestionar las posibilidades de hegemona ideolgica de las clases dominantes en otras formaciones sociales capitalistas distintas al Estado francs (Subirats,
1977, introduccin a la edicin castellana de La reproduccin). La fuerte base de legitimacin de la cultura de
la burguesa francesa impregna de un elitismo cultural
al sistema educativo, relacin que es cuestionable para
el caso espaol, por ejemplo, donde la base de dominacin social y econmica ha tenido histricamente ms
relacin con la dominacin poltica que cultural. Por
otra parte, en obras posteriores, aunque no dedicadas
explcitamente a la educacin, el propio Bourdieu ha
matizado el monolitismo de clase que incorpora la teora
de la reproduccin, por medio del estudio, por ejemplo, de
las estrategias de las distintas clases y fracciones que in7. Desde una posicin marxista, Sharp ha sealado que Bourdieu
reduce la problemtica de la lucha de clases al contexto mercantil y en
el nivel simblico. e ignora el mbito de la produccin como base del
conflicto de clases (Sharp, 1988, pg. 69).
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orienta hacia el anlisis de las distintas formas de estructura de la comunicacin en la familia en funcin del
origen social de la misma. Cada clase social utiliza un
cdigo diferente de comunicacin, lo que produce diferentes variantes de habla. Bernstein distingue dos cdigos diferentes: el cdigo restringido o pblico y el cdigo elaborado o lenguaje formal. La clase obrera utiliza el
primer cdigo, caracterizado por el uso de oraciones
cortas y gramaticalmente simples, y por expresar significados dependientes del contexto, en el sentido de que
existe un conjunto de significados que no se hace explcito ya que se dan por descontado en las experiencias vitales de esta clase social. El uso de este cdigo da acceso
a un orden de significados particularista, en la medida
en que dichos significados estn vinculados al contexto.
La clase media, en cambio, utiliza un cdigo elaborado,
caracterizado por construcciones gramaticales complejas, uso frecuente de pronombres impersonales y por expresar significados independientes del contexto, esto es,
por expresar de forma explcita todos los significados
que se transmiten en la interaccin. El uso de este cdigo da acceso a rdenes de significado universalistas o
desligados del contexto que evocan las realizaciones lingusticas.
Lo ms interesante es la relacin que Bernstein establece entre la frecuencia de uso de un tipo u otro de cdigo y la estructura de relaciones sociales en las que
cada cdigo se sustenta. Utilizando los conceptos de solidaridad mecnica y orgnica durkheimianos, Bernstein afirma que el cdigo restringido presupone un tipo
de relaciones sociales donde la cohesin se basa en la solidaridad mecnica, es decir, en la similitud de comportamientos y en la definicin cerrada de los roles sociales.
En este modelo, el lenguaje expresa las exigencias del rol
y no las individualidades diferenciadas. Por el contrario,
el cdigo elaborado se sustenta en unas relaciones sociales basadas en la solidaridad orgnica, donde los roles
no son cerrados y dejan espacio para la innovacin y la
expresin de la individualidad. El individuo dispone de
mayor autonoma para delimitar su experiencia. Esta di88
visin permite a Bernstein distinguir entre familias posicionales, en las que es la posicin de los miembros de
la familia y no sus cualidades individuales lo que confiere distintos estatus de autoridad, y familias basadas en
la persona, donde se incentiva la exploracin verbal
para la expresin de las cualidades individuales y donde,
por lo tanto, el estatus no viene determinado por la posicin. La primera tipologa de familias corresponde normalmente a la clase obrera, mientras que la segunda
tiende a encontrarse en las clases medias, aunque, como
el propio Bernstein seala, no se trata de cdigos exclusivos, sino de variantes de habla que tienden a utilizarse
con distinta frecuencia en funcin de la clase social
(Bernstein, 1985a, pg. 39). La escuela, por su parte,
tiende a utilizar un lenguaje y a orientar los significados
segn el cdigo elaborado, por lo que es probable que los
nios de clase trabajadora se enfrenten a situaciones de
extraamiento ante la institucin escolar.9
El acceso a un tipo u otro de cdigo no depende de
las cualidades psicolgicas de los individuos, sino de sus
posiciones en la estructura social, que dependen, a su
vez, de la divisin del trabajo. Aqu es notorio el planteamiento marxista de las tesis de Bernstein, puesto que lo
que en ltima instancia acaba por determinar el acceso
a determinados universos simblicos es la posicin de
los individuos en la divisin del trabajo. Las relaciones
de clase determinan la orientacin hacia las modalidades de cdigo. Por lo tanto, el modo de produccin, regula la ubicacin, distribucin, legitimacin y reproduccin de las orientaciones hacia los significados. As pues,
en ltima instancia la base material regula no solamente el uso de determinadas variantes de habla, sino tambin los significados a los que las distintas clases socia9. Bernstein desarrolla ms adelante el concepto de cdigo educativo y lo vincula con el cdigo sociolingustico. Sobre la relacin
entre socializacin familiar y socializacin escolar, vase su artculo
Fuentes de consenso y desafecto en la educacin (Bernstein,
1988), en el que establece un modelo de relacin entre familia y escuela en funcin del origen social (y donde son patentes las influencias parsonianas).
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ticas llevan a Bemstein a defenderse a travs de la crtica al concepto de educacin compensatoria, en un artculo publicado en 1969 (Bemstein, 1989), y a dejar clara su posicin acerca de la teora del dficit cultural. De
hecho, contra la crtica simplista de Labov, lo que se deriva de la teora de Bemstein es precisamente lo contrario, es decir, la identificacin de una forma de comunicacin distinta a la dominante y su marginacin en la
institucin escolar y en otras instancias de control simblico. Sin embargo, tampoco Bernstein desarrolla en
ningn momento las posibilidades emancipatorias del
cdigo restringido.
La teora de las transmisiones educativas
En el tercer volumen de Clases, cdigos y control (segundo en la edicin castellana), Bernstein compila sus
artculos relativos a la transmisin cultural educativa.
El conocimiento educativo, su contenido, la forma de
transmitido y la forma de evaluado se convierten en la
clave para comprender los mecanismos de reproduccin
cuJtural en la escuela" La ya famosa cita de Bernstein
sintetiza perfectamente el contenido de su tesis sobre la
transmisin educativa:
Cmo una sociedad selecciona, clasifica, distribuye,
transmite y evala el conocimiento educativo, que ella
considera debe ser pblico, refleja tanto la distribucin del
poder como los principios de control social. Desde este
punto de vista, las diferencias dentro de, y el cambio en, la
organizacin, transmisin y evaluacin del conocimiento
educativo deberan ser una importante rea de inters sociolgico (Bernstein, 1985b. pg. 45).
Desde la diferenciacin parsoniana inicial entre funciones de socializacin y distribucin, que Bernstein
(1988, pg. 53) denomina rdenes instrumental-contenidos y habilidades- y expresivo -actitudes y valores-,
el autor explica la preponderancia de un tipo u otro de
orden en funcin del tipo de escuela y de los cambios en
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concederle un bajo estatus y pocos derechos (Bernstein, 1985b, pg. 58). El cdigo agregado, con matices,
es, segn Bernstein, el ms extendido en los sistemas
educativos europeos y norteamericano, y solamente se
encuentran indicios de cambio de cdigo en algunas escuelas. El paso de un cdigo agregado a uno integrado,
se expresa en una alteracin en la clasificacin y en el
enmarcamiento que forzosamente implica una alteracin de las relaciones de autoridad existentes. Para que
dicho cdigo sea efectivo, por ejemplo, es necesario que
exista una idea comn consensuada que integre todos
los conocimientos y homogeneice las prcticas pedaggicas y de evaluacin del profesorado. Es necesario, asimismo, dotar de mayor libertad y protagonismo al alumnado, el cual pasa a tener un amplio margen de decisin
sobre su aprendizaje.
El paso de discursos educativos ms prximos a un cdigo agregado a otros cercanos a un cdigo integrado es,
segn Bernstein, una manifestacin de los cambios habidos en la divisin del trabajo y en las formas de control social de la educacin. De este modo, en su artculo Clases
sociales y pedagogas: visibles e invisibles (Bernstein,
1985c) defiende que el auge de la nueva pedagoga invisible o centrada en el nio en la Inglaterra de los
aos setenta, prxima a un cdigo integrado y presentada bajo un discurso universalista y progresista, es consecuencia de las luchas en el interior de la clase media britnica, de la emergencia de la nueva clase media y de su
poder en el campo del control simblico. El dominio de
la nueva clase media en la lucha por el control de la escuela, bsico para la reproduccin de esta fraccin de
clase, conlleva una determinada ideologa pedaggica,
muy distinta a la de la vieja clase media, que tiene en la
propiedad y el control de los medios de produccin su
mecanismo de reproduccin social y econmica.
Bernstein presenta los cdigos integrados como potencialmente emancipadores, puesto que proporcionan
autonoma y capacidad de crtica al individuo. El control interpersonal de los cdigos integrados en oposicin
al control interposicional puede generar una forma de
socializacin intrusa y penetrante, bajo condiciones
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marxismo estructuralista
ignore la funcin ideolgica
del sistema de enseanza. En definitiva, la educacin
forma parte de la superestructura y se trata de una institucin dirigida fundamentalmente
a construir distintos
tipos de conciencia que se ajustan a las relaciones de
produccin dominantes. Pero la ideologa, para los autores marxistas estructuralistas, no es generadora de un
habitus, como en el caso de Bourdieu, o el resultado
de las relaciones de poder en el campo del control simblico, como en Bernstein. La ideologa es bsicamente
falsa conciencia. Es la inculcacin de significados funcional y necesaria para la reproduccin econmica, tanto para la divisin del trabajo como para la interiorizacin de las relaciones de produccin.ll
Por otra parte, lo que s supone una aportacin notable del marxismo estructuralista
es su tratamiento en
todo momento de la educacin como aparato del Estado.
Los debates neomarxistas acerca de la naturaleza del Estado capitalista desde los aos sesenta y a lo largo de los
setenta (Miliband, ) 968; Poulantzas, 1977), incidieron
sobre el desarrollo terico marxista de la educacin, supliendo de este modo tanto la base de las teoras pluralistas del Estado del enfoque funcionalista (basadas en
una concepcin del Estado como expresin del bien comn) como la ausencia de una teora del Estado en las
teoras de la reproduccin cultural. La inclusin de una
teora del Estado, especialmente en las tesis de Althusser
o Poulantzas, es fundamental, puesto que incorpora una
mediacin entre las relaciones de poder econmico entre clases y la estructura y contenido de la educacin,
permitiendo el estudio no slo de la reproduccin sino
tambin, y en la medida en que el Estado puede no ser
nicamente un instrumento en manos de la clase dominante, de las contradicciones en el sistema educativo. En
este sentido, el plantemiento neomarxista de la educacin estableci un nuevo mbito de estudio sociolgico
11. En el captulo siguiente veremos cmo la teora de las resistencias se estructura sobre una nocin de ideologa que profundiza en
el concepto de hegemona de Gramsci y en los espacios que ste posibilita para producir la crisis de dominacin.
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ideolgicos del Estado para diferenciar las dos principales formas de ejercicio del poder del Estado. Ambos conjuntos de aparatos ejercen su dominacin por medio de
la represin y la ideologa, pero se distinguen por la preponderancia de un tipo u otro de dominacin, en un
caso mediante la violencia y en otro mediante la ideologa. Los aparatos represivos (ARE) comprenden el gobierno, la administracin, la polica, el ejrcito, etc. Los
aparatos ideolgicos (AlE) comprenden las siguientes
instituciones: la iglesia, la escuela, la familia, el sistema
jurdico, el sistema poltico, el sindical, los medios de comunicacin y las instituciones culturales (Althusser,
1985, pg. 303).
Ms all del mecanismo de dominacin, lo que distingue a los AlE de los ARE es que los primeros son relativamente autnomos y susceptibles de ofrecer un
campo objetivo a contradicciones que expresen, bajo
formas limitadas o extremas, los efectos de los choques
entre la lucha de clases capitalista y la lucha de clases
proletaria, as como sus formas subordinadas (Althusser, 1985, pg. 304). Los AlE, a diferencia de los ARE, al
disponer de autonoma relativa respecto al poder centralizado y directo del Estado, necesitan un nexo de unin,
que es garantizado por la ideologa de la clase dominante. Pero se trata de un nexo ms frgil que la unidad de
mando de los ARE, por lo que existe mayor espacio en
los AlE para la lucha de clases.
La principal funcin de la escuela, por lo tanto, como
aparato ideolgico del Estado, es contribuir a garantizar
las condiciones de produccin, mediante la produccin
de las posiciones ideolgicas de los individuos. Pero,
adems, contribuye a la reproduccin de las fuerzas productivas mediante la transmisin de habilidades y saberes que reproducen la divisin social del trabajo. El sistema educativo, en consecuencia, tiene una funcin
dual: producir posiciones laborales (mediante la instruccin tcnica) y producir la interiorizacin de las relaciones de produccin (mediante la inculcacin de la subordinacin y de las reglas de comportamiento). En el
capitalismo contemporneo la escuela pasa a ser la institucin fundamental para asegurar la reproduccin de
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La cita anterior ilustra hasta qu punto llega el pesimismo de Althusser en relacin con las posibilidades de
cambio educativo. En este sentido, el tratamiento de la
autonoma relativa de la escuela es exactamente el mis100
En su libro La escuela capitalista en Francia, Baudelot y Establet (1987), sin alejarse del marxismo estructuralista, se centran en explicar cmo la escuela produce
un tipo de divisin social que se corresponde con la divisin del trabajo. Apesar de fundamentarse en un discurso de igualdad y unidad, la escuela es, para los autores
franceses, un aparato al servicio de la burguesa, instrumentalizado para asegurar su dominacin y la reproduccin de su posicin de clase. Para ello se ocupan de
mostrar, a partir de estadsticas sobre el sistema de enseanza francs, el abandono escolar y las tasas de escolarizacin para distintas clases de edad. A partir de un
tratamiento estadstico poco sofisticado, Baudelot y Establet se sirven de los datos para teorizar sobre la fun101
102
El maestrode primaria realiza a la vezel papelde alfabetizadorde masas (primariaprofesional)y de seleccionador de elites (secundaria superior), de difusor de un catecismo pequeoburgus y de formador de agentes de la
ideologaburguesa (Baudeloty Establet, 1987, pg. 217).
Tres factores conducen a los enseantes a la aceptacin, en principio no problemtica, de este doble papel
contradictorio: la situacin de clase, el tipo de formacin recibida y las presiones directas o indirectas sobre
sus prcticas. En primer lugar, en la medida en que para
la mayor parte del profesorado el acceso a la profesin
representa una va de promocin individual, el origen
obrero o pequeoburgus del mismo se convierte en un
factor que favorece la aceptacin de los principios ideolgicos del sistema. En segundo lugar, el tipo de habilidades pedaggicas transmitidas por el profesorado aseguran una formacin de reproduccin de la ideologa
dominante, a partir, sobre todo, de incorporar los mecanismos que dotan al profesorado de la ilusin de dominar y controlar lo que transmite. La ilusin democrtica
(la creencia en la meritocracia) y la ilusin laica (la creencia en la neutralidad del aparato escolar) aseguran la eficacia del trabajo reproductor del profesorado. En tercer
lugar, las presiones externas sobre su trabajo impiden la
transformacin de la lucidez parcial del profesorado
en un conocimiento con contenido poltico (Baudelot y
Establet, 1987, pg. 224). La pedagoga constituye la
justificacin tcnica que permite al profesorado resolver
la contradiccin entre sus ideas polticas y la definicin
apoltica de su rol profesional.
Por lo tanto, existen contradicciones en el trabajo cotidiano de los profesores, pero tambin existen los mecanismos que las mitigan u ocultan. Como he sealado
en otro lugar, a pesar de que Baudelot y Establet defienden la necesidad de no subestimar las manifestaciones
de rechazo o rebelin del profesorado en relacin con su
trabajo, lo cierto es que sus reflexiones sobre el margen
de maniobra de los profesores responde ms bien con
una declaracin de principios (una forma de huir de la
acusacin de deterministas) que a una consecuencia co104
Samuel Bowles y Herbert Gintis, economistas norteamericanos, realizan en Schooling in Capitalist America
(1976) una de las aportaciones ms interesantes y tambin controvertidas de la sociologa de la educacin. En
efecto, la formulacin de la teora de la correspondencia
desat numerosos comentarios y crticas13 que acabaron
por producir la respuesta de los autores y la revisin de
su teora en un artculo publicado a principios de los
ochenta (Bowles y Gintis, 1981).
Bowles y Gintis, en su primera obra, parten del anlisis del fracaso de las reformas de la educacin secundaria norteamericana, inspiradas por intelectuales y
movimientos liberales, que trataron de implantar ,una
educacin que fuera expresin de los valores demcrticos y liberadora de la personalidad individual. En'realidad, segn los autores, la escuela ha evolucionado despus hacia una forma de educacin burocrtica, que
impide la igualdad y el desarrollo personal, precisamente porque est organizada para producir la conciencia y
las relaciones sociales adecuadas para formar al futuro
trabajador.
En su importante libro, Bowles y Gintis llevan la teora de la reproduccin hasta el lmite. Al igual que Althusser o Baudelot y Establet, los autores norteamericanos defienden la tesis de que para entender la dinmica
del sistema de enseanza deben analizarse las necesidades del capital para la produccin. La reproduccin de
las relaciones sociales de produccin} basadas en una
divisin del trabajo jerrquica, tiene lugar en ltima
instancia en el mismo puesto de trabajo, pero con el
avance del capitalismo la escuela adquiere un protagonismo creciente como institucin de control social de la
fuerza de trabajo. Pero adems, segn Bowles y Gintis,
en la escuela se desarrollan unas relaciones sociales que
13. Vanse, por ejemplo, las crticas recogidas en la compilacin de
Mike Cole (1988). Puede decirse, asimismo, que la obra de Bowles y
Gintis, junto con la de Bourdieu y Passeron, constituirn el punto de referencia crtico para las teoras de las resistencias (vase el captulo 4).
106
se corresponden mimticamente con las relaciones sociales de produccin. Tanto la escuela como el mundo
del trabajo se estructuran del mismo modo, esto es, a
partir de un sistema jerrquico de autoridad, disciplinado, que separa al individuo del control sobre lo que
produce o sobre lo que debe aprender. La escuela incentiva a los estudiantes a travs de un sistema de premios
en forma de cualificaciones, al igual que el empresario
capitalista recompensa al trabajador en funcin de su
productividad.
Asimismo, a travs de la inculcacin ideolgica, el
sistema educativo desarrolla en los individuos un sentido de identidad de clase y unas formas de comportamiento que se adecan a los diferentes perfiles laborales.
De este modo, los individuos de las clases ms desfavorecidas aprenden a obedecer y a actuar segn las normas, mientras que las clases privilegiadas, al alcanzar
niveles educativos superiores, adquieren un sentido de
autonoma indispensable para el desempeo de tareas
de direccin y control.
Los autores, como puede constatarse, dirigen la mirada hacia el currculum oculto para evaluar el principio
de correspondencia entre escuela y empresa, tanto en el
mbito del desarrollo de habilidades como en el de la adquisicin de hbitos y de conciencia de clase. Siguiendo
estrictamente a Marx, es la base material, y no las relaciones simblicas, lo que configura la conciencia de los
individuos. L;l escuela produce individuos con la docilidad y sumisin 'suficientes para aceptar la integracin en
una organizacin que le proporciona remuneracin econmica a su trabajo, aunque no satisfaccin, y que le somete a una jerarqua inflexible a lo largo de toda su vida
laboral.
Las relaciones jerrquicas estn reflejadas en las lneas de autoridad verticales que van de administradores a
maestros y de maestros a estudiantes. El trabajo enajenado se refleja en la falta de control que tiene el estudiante
sobre la educacin, la enajenacin de ste sobre el contenido de sus planes de estudio y la motivacin escolar a
travs del sistema de recompensas externas, en lugar de
107
dad social alcanzado por el sistema educativo es notablemente mayor que el reparto desigual de los puestos
de trabajo, argumento que refuerza su tesis de la simultaneidad de las mltiples demandas que recaen sobre el
sistema educativo, y en consecuencia, la presencia de
posibilidades de cambio:
Las escuelas son ms democrticas que el mercado laboral y que otras instituciones. Proveen los medios para la
movilidad social de los grupos subordinados, pero al mismo tiempo esta movilidad est constreida por el sistema
econmico y las prcticas escolares. La razn por la que la
escuela puede expandirse y a la vez reproducir una estructura social desigual se debe a la fuerza de las relaciones sociales fuera de la escuela y a su influencia sobre el proceso
de socializacin familiar. Las escuelas son raramente innovadoras y tienen poca capacidad para cambiar las relaciones desiguales de raza, gnero y clase que se producen fuera de la escuela. Pero en la medida en que los movimientos
sociales cuestionan esas relaciones, las escuelas -como
instrumentos legtimos de movilidad social- constituyen
la primera institucin del Estado donde la estructura y las
prcticas cambian, reflejando el poder poltico de estos movimientos (Carnoy y Levin, 1985, pg. 108).
Sin embargo, a pesar de romper el crculo cerrado de
la reproduccin, tal como muestra la cita anterior, el
cambio educativo es considerado por estos autores como
un reflejo de los cambios sociales externos a la escuela.
Las reformas educativas en s mismas, en consecuencia,
son limitadas si no tienen lugar cambios significativos a
nivel social.14 Como ha sealado acertadamente Apple
(1988), el trabajo de Carnoy y Levin cuestiona slo parcialmente la teora de la correspondencia de Bowles y
Gintis, puesto que acaba por remitir las posibilidades de
cambio al cambio estructural y no estudia las condiciones potencialmente movilizdoras de los agentes dentro
de la escuela. Adems, segn Apple (1988, pg. 236),
Carnoy y Levin, al igual que Bowles y Gintis, operan con
14. Este argumento es especialmente desarrollado en una obra
anterior de los mismos autores (Carnoy y Levin, 1976).
112
un concepto esttico de clase social. Su enfoque es tambin estructuralista ya que considera equivalentes las
posiciones de clase con los procesos de formacin de
clase, sin evaluar la autonoma relativa de los mismos
procesos de formacin de clase en organizaciones colectivas en relacin con la estructura de clases (Hogan, 1982,
pg. 32).
La crtica de Apple se extiende a la omisin del gnero y la raza en favor de las relaciones de clase y de las
contradicciones entre estas variables como procesos dinmicos definidores de cualquier situacin social. Sus
observaciones, realizadas en pleno auge de las teoras
de la resistencia, subrayan la importancia de la autonoma relativa de las formas culturales en relacin con
la base econmica y con las posiciones de clase. Es perceptible, por lo tanto, que el debate sociolgico sobre la
teora de las clases sociales (Giddens, 1979; Wright,
1985) repercute sobre la sociologa de la educacin, especialmente en lo que respecta a la diferenciacin entre
posicin social y accin colectiva. El alejamiento de un
concepto reduccionista de estructura social, la incorporacin de la idea de posicin social contradictoria o
las intersecciones entre las relaciones de clase y gnero, complican a la vez que enriquecen la comprensin
de la causalidad de las situaciones sociales. La educacin, como institucin del Estado} est tambin sujeta
a estas dinmicas, y, por su papel en las sociedades
avanzadas, contribuye decisivamente a la formacin de
las clases.
3.4. Comentarios finales: sobre las teoras de la
reproduccin
Alo largo del captulo han quedado reflejadas las teoras crticas con el paradigma funcionalista, cuyo denominador comn constituye el interpretar la educacin
como una institucin fundamental en las sociedades
avanzadas para explicar la reproduccin de las posiciones sociales. En el mbito acadmico de la sociologa de
la educacin lejos quedan ya los argumentos sobre la es113
finicin del conocimiento socialmente vlido y las reflexiones acerca de la necesidad de la autonoma relativa
de la institucin escolar como imprescindible para ejercer eficazmente la funcin de reproduccin. La primera
cuestin nos invita a reflexionar sobre la construccin
social del conocimiento educativo y las relaciones de poder que le subyacen -de clase, gnero y etnia, como
acierta a sealar Apple (1996)-, su delimitacin y sus
inclusiones y omisiones (especialmente de las culturas y
formas de vida de los grupos dominados). Es decir, las
teoras de la reproduccin generan la base para el desarrollo de la sociologa del currculum en los aos ochenta, esto es, un tipo de sociologa ocupada en desenmascarar las relaciones de poder latentes en la definicin del
conocimiento vlido (de ello nos ocuparemos en el captulo siguiente).
En segundo lugar, y, en cierto modo, paradjicamente, las teoras de la reproduccin incorporan en sus
argumentos lo que ellas mismas son incapaces de demostrar desde su planteamiento terico. En efecto, la
brillante definicin de Bourdieu o Althusser del principio de autonoma relativa de la institucin escolar no
tiene espacio terico para desarrollarse en una formulacin determinista (sea econmica o cultural). La autonoma relativa debe definirse en todo momento en relacin con el poder dominante que define de forma
explcita o latente la funcin social de la escuela. Y sta
es una cuestin confusa en las teoras de la reproducCin Se trata de autonoma relativa de la escuela respecto a la clase dominante o al Estado? Se trata de autonoma relativa de los profesores respecto a la
institucin escolar, respecto a sus condiciones laborales y su proceso de proletarizacin progresivo? No parece haber una respuesta clara. Las teoras de la reproduccin slo operan con una idea de autonoma
relativa que es precisamente funcional para completar
el crculo de la reproduccin (es condicin necesaria
para que la reproduccin tenga lugar), pero que no encierra posibilidades de transformacin.
En general, las teoras de la reproduccin presentan
deficiencias y carencias notables, y, a mi juicio, consti115
tuyen un ejercicio reduccionista el pretender seguir basndose en las mismas como marco terico de aproximacin a la investigacin educativa aplicada. Por una
parte, el avance de la teora sociolgica contempornea
ha enriquecido y debatido sustancialmente el estudio de
la estructura social -especialmente con la incorporacin de la dimensin de gnero-, por lo que cualquier
teora fundamentada en un principio mono causal es forzosamente limitada en la explicacin de las instituciones
o las situaciones sociales. Asimismo, la superacin del
estructuralismo (Giddens, Habermas) nos permite disponer de marcos tericos que posibilitan un anlisis dinmico de las instituciones sociales, del papel de los actores y de su capacidad de estructuracin. La dialctica
entre estructura y accin social debe tambin incorporarse al estudio de la educacin, lo que debe obligarnos
a una mayor imaginacin metodolgica. De estas cuestiones nos ocuparemos ms adelante. Veamos ahora de
forma ms concreta qu carencias presentan las teoras
de la reproduccin, que sern parcialmente cubiertas
por el desarrollo terico de la sociologa de la educacin
en los aos ochenta.
La primera se refiere a la ya histrica crtica de considerar a la institucin escolar como caja negra que
media entre la estructura social de origen y las posiciones sociales de llegada. A pesar de que la nueva sociologa de la educacin se plante como principio el anlisis de los procesos interactivos en la escuela, las
teoras de la reproduccin prcticamente prescinden de
ellos, aunque s proporcionan tiles instrumentos conceptuales para abordados. sta es sin duda la crtica
ms comn a las teoras de la reproduccin, aunque, a
mi juicio, no es la ms importante. La omisin de los
procesos del aula es consecuencia de la dificultad de establecer de forma coherente y fundada la relacin entre
los niveles macro (de la estructura social) y micro (de la
institucin escolar). De hecho, Bernstein nos ha dejado
una propuesta para establecer este nexo, que, por ms
criticada que sea, sigue siendo prcticamente la nica
disponible. En cualquier caso, ser otra lnea de investigacin, microsociolgica, la que se ocupe de investigar
116
cir, si existe una contradiccin entre las funciones de reproduccin y de democratizacin en la escuela, deben
existir contradicciones en el propio discurso que se
transmite y en las propias prcticas de los actores, susceptibles de evaluarse sociolgicamente. Althusser se
acerca en cierta medida a este nivel de la ideologa
(mostrando las influencias gramscianas) al desarrollar
lcidamente el concepto de ideologas prcticas}}para
especificar la ideologa que est incorporada en las
prcticas cotidianas de los sujetos (determinadas pero
relativamente autnomas respecto a la base econmica), pero prescinde de las posibles contradicciones que
pueden producirse a este nivel, eliminando por completo cualquier potencialidad de cambio implcita en las
mismas. El tratamiento unidimensional de la ideologa
explica por qu cuando el marxismo estructuralista se
aproxima al estudio de los procesos en el aula la funcin
de reproduccin social sea un reflejo grotesco de la desigualdad social externa a la escuela (Sharp y Green,
1975; Wilcox, 1977), sin examinar las contradicciones
que encierra la propia ideologa del profesorado o del
alumnado. Veremos en los dos captulos siguientes
cmo las teoras de las resistencias (tanto desde el marxismo etnogrfico de Willis como desde las posiciones
culturalistas de Giroux o Apple) cubren esta laguna, y
cmo las aportaciones de -Bernstein sobre el campo del
control simblico y la estructura del discurso pedaggico ofrecen pautas interesantes para interpretar las contradicciones a las que nos referimos.
Finalmente, la tercera carencia fundamental de las
teoras de la reproduccin se basa en la centralidad de la
variable clase social y en la omisin de las dinmicas de
gnero y etnia como estructurantes de la forma y contenido del sistema de enseanza. Las relaciones de poder
que surgen del modo de produccin capitalista, y ms
concretamente la divisin del trabajo social, constituye
la base explicativa de la funcin social de la escuela para
la reproduccin de las desigualdades de clase. Al ignorar
otro tipo de desigualdades (cuestin, por otra parte, relativamente lgica por la necesidad de ruptura con el paradigma funcionalista), las teoras de la reproduccin
119
120
4
LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
EN LOS AOS OCHENTA
digma liberal y la aparicin de una sociologa de la educacin crtica, que ha recibido el calificativo de nueva
sociologa de la educacin (Gorbutt, 1972). En el captulo anterior nos hemos ocupado de reflejar el contenido
de uno de los desarrollos tericos ms significativos y alternativos a la sociologa de la educacin funcionalista:
las teoras de la reproduccin. En este captulo, prestaremos especial atencin a otros enfoques tericos que,
desde finales de los aos setenta, han enriquecido el carcter cerrado de las teoras de la reproduccin de clase,
desplazando la interpretacin excesivamente mecanicista de la funcin social de la escuela. ste es, de hecho, el
denominador comn de las tres lneas de desarrollo terico y de investigacin aplicada de las que nos ocuparemos: se alejan tanto de la sociologa de la educacin funcionalista, de su carcter positivista y su optimismo
ingenuo, como de las teoras de la reproduccin, de su
mecanicismo y pesimismo.
En primer lugar, nos referiremos en el primer apartado a los desarrollos de la sociologa de educacin interpretativa. Esta lnea de investigacin terica y emprica se ajusta estrictamente a la direccin que, segn
Michael Young, debi tomar la nueva sociologa de la
educacin a partir de los aos setenta: desenmascarar la
construccin social del conocimiento educativo. Frente
a una sociologa funcionalista de la educacin centrada
121
1. Puede verse, por ejemplo, la auto crtica contenida en la introduccin del libro de Whitty y Young (1976).
122
cmo las relaciones de poder entre grupos sociales, externas a la escuela, definen el currculum valido y universal. Estos trabajos constituyen una excelente ilustracin
emprica de cmo se legitima la ideologa dominante en
la institucin escolar y de los procesos que Raymond Williams denomina de tradicin selectiva en la construccin de los currcula escolares.
En el segundo apartado del captulo nos ocuparemos
de reflejar las principales formulaciones de la teora de
las resistencias. Bajo esta denominacin se inscriben los
trabajos de autores que, desde una perspectiva prxima
a las teoras de la reproduccin, critican el carcter reduccionista y estructuralista de las mismas e incorporan
las acciones y la conciencia de los agentes al anlisis de
la realidad educativa. Sus proposiciones pueden considerarse un intento terico a medio camino entre las teoras de la reproduccin y el enfoque interpretativo: partiendo de una comprensin marxista de la educacin
como espacio de lucha y conflicto poltico e ideolgico,
reflejo del conflicto entre grupos sociales, las teoras de
la resistencia incluyen la posibilidad de cambio educativo (y en algunos casos social) a partir de las contestaciones que los grupos subordinados pueden ejercer sobre
las estructuras de dominacin. La influencia del marxismo culturalista ingls, especialmente de los trabajos de
Stuart Hall, Raymond Williams o E. P. Thompson, el
marxismo humanista de Gramsci (y especialmente su
nocin de hegemona), y, ms recientemente, la teora de
la estructuracin de Giddens, la teora de la accin comunicativa de Habermas o las aportaciones de la teora
feminista contempornea, constituyen las influencias
ms notables de una corriente sociolgica de la educacin que, a pesar de las diferencias internas, tiene en comn el entender la dominacin cultural y social como
un proceso sujeto a resistencias y contradicciones.
Paul Willis, Michael Apple, Henry Giroux oJean Anyon, son algunos de los autores que se encuadran en esta
corriente. Sus propias aportaciones han evolucionado
significativamente a lo largo de los aos ochenta, incorporando interesantes respuestas a las numerosas crticas
de las que han sido objeto. A pesar de las preguntas que
123
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cidos. Alonso Hinojal (1991, pg. 122) seala acertadamente cmo la consolidacin de este nuevo enfoque
tiene sus precedentes en la crisis educativa y poltica
del Reino Unido, manifestada a travs de la publicacin de los Black Papers a finales de la dcada de los sesenta, informes que contienen una fuerte crtica al estado del sistema educativo britnico y al papel de las
ciencias sociales por no considerar a la propia institucin escolar como objeto de su anlisis. El cambio de
rumbo de la sociologa de la educacin en Gran Bretaa, adems, es lgico dada la persistencia de desigualdades educativas posterior a la reforma de la escuela
comprensiva de 1965.
Sin embargo, ya pesar de las proposiciones de Young,
la produccin de la nueva sociologa de la educacin crtica fue ms terica que emprica. En efecto, Young propone una sociologa de la educacin que construya y que
no tome los problemas a analizar (A. Hinojal, 1991, pg.
124), y, por lo tanto, permita desvelar los principios que
subyacen en la organizacin jerrquica del conocimiento
y en sus formas de transmisin. Esta propuesta debera
haber supuesto que los socilogos se dedicaran al estudio
de las relaciones en el aula, de las prcticas de seleccin
o de la construccin social del currculum. Sin embargo,
la nueva produccin puede considerarse escasa si atendemos a la formidable proposicin a la que invita el libro
de M. Young. Los socilogos deben redefinir los problemas educativos, definidos como tales por educadores y
polticos, y descubrir los principios latentes al consenso
en torno a los valores sociales y educativos.
En un corto espacio de tiempo, la aproximacin interpretativa entr en crisis. Si bien la nueva perspectiva
supo criticar el tratamiento funcionalista de la escuela
como caja negra, no consigui establecer un acuerdo
respecto a una cuestin bsica: el nivel de autonoma de
la escuela y de los agentes sociales que en ella participan
con respecto a las estructuras de poder y control social.
Por lo dems, las razones ms concretas de la crisis pueden encontrarse en el cuestionamiento acadmico al rigor cientfico de la etnometodologa y a la prctica imposibilidad de producir datos empricos equivalentes a
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ocurre en el aula, cuando en definitiva su labor est sujeta a relaciones de poder que le son externas.
Por lo tanto, si bien al otorgar protagonismo al actor
social en el anlisis de la vida cotidiana en las escuelas
se enriquece el estudio sociolgico de la educacin y su
carcter dinmico, un relativismo extremo sobre los
mrgenes de actuacin de los agentes puede conducir a
la reaccin poltica de depositar la responsabilidad del
cambio educativo en la propia institucin escolar y en
los agentes que en ella participan, principalmente en el
profesorado. La etnometodologa de Cicourel (1964 Y
1974) o Garfinkel (1976) proporciona un instrumental
metodolgico til para evaluar las relaciones cara a cara
y los sesgos de desigualdad implcitos en la interaccin
escolar, pero al negar la existencia de un saber absoluto
y de predeterminaciones se niega prcticamente la posibilidad de constantes de desigualdad producidas por relaciones sociales externas al espacio de interaccin observado, en este caso la escuela. El relativismo a ultranza
conduce a la denuncia de conceptos tradicionales como
el de nio-problema (Karabel y Halsey, 1977, pg. 57),
pero puede tambin conducir a un sentimentalismo
igualitarista por el hecho de reducir el producto de las
relaciones sociales a las acciones potencialmente ilimitadas de los actores.
En definitiva, a pesar de que puedan existir dudas
acerca de si la nueva sociologa de la educacin pueda
constituir o no un paradigma alternativo a la vieja sociologa de la educacin, a partir de los aos setenta el
anlisis de los procesos sociales en el interior de la escuela y el aula configur un nuevo campo de estudio de
la disciplina. Por una parte, del inters por el contenido
de la educacin surgi lo que se ha denominado la sociologa del currculum, ocupada fundamentalmente en
desvelar crticamente los supuestos tcitos a la organizacin y distribucin del conocimiento educativo, y de la
cual Michael Apple o Thomas Popkewitz son sus principales portavoces. Por otra parte, se multiplicaron los trabajos etnogrficos sobre diferentes aspectos de la vida
escolar y el debate metodolgico acerca de la validez y
universalidad de los mtodos cualitativos aplicados a la
129
la orientacin interaccionista en el anlisis de la educacin para despus centrarnos concretamente en la sociologa del currculum.
4.1.2. El auge del interaccionismo simblico en la
sociologa de la educacin
La aplicacin del interaccionismo simblico a la educacin tuvo su mayor auge a finales de los setenta en la
obra de autores como Peter Woods (1977, 1980 Y 1983),
Martyn Hammersley (1979 y 1986), Andy Hargreaves
(1977 y 1979), Stephen Ball (1981), Anthony Burgess
(1983 y 1984), Sara Delamont (1984 y 1987) o Andrew
Pollard (1982 y 1985). La produccin de estos y otros autores ha proporcionado un importante instrumental
conceptual para el anlisis de la interaccin en el aula y
del carcter dinmico de las prcticas educativas. Su
perspectiva subraya el principio fundamental del interaccionismo simblico de que los actores son los propios
constructores de sus acciones y de la significacin de las
mismas (Woods, 1983, pg. 1). En la definicin cotidiana de la realidad escolar, se producen, reproducen y
transforman las prcticas educativas. Pero lo ms interesante de estas aportaciones, a diferencia de los estudios microsociolgicos precedentes, es la introduccin
del nivel de conciencia de los agentes en el anlisis. Pro5. No entraremos aqu en la valoracin de este debate, que versa
fundamentalmente sobre el carcter acumulativo de la investigacin
etnogrfica y las posibilidades de generalizacin por medio de dicha
acumulacin. Las aportaciones ms interesantes se pueden consultar
en el debate monogrfico sobre etnografa mantenido por Woods y
Hammersley en British Educational Research Joumal, vol. 13 (3) en
1987. En l Woods sostiene la necesidad de dar un paso ms all en la
etnografa educativa y acercarse a un modelo ms inductivo y a la generacin de nuevos conceptos tericos que permitan formular y contrastar hiptesis. La rplica de Hammersley se centra en la no necesidad de cambio del enfoque etnogrfico, ya que las teoras estn
implcitas en la propia prctica de investigacin (Hammersley, 1987,
pg. 294). Una explicacin completa de la perspectiva etnogrfica de
Hammersley puede verse en Hammersley y Atkinson (1983).
130
para describir la prctica cotidiana de los agentes educativos. En este sentido se superan las carencias de las
perspectivas tericas evaluadas anteriormente. La relevancia de la conciencia e intencionalidad de los actores
sociales nos acerca a la comprensin de las prcticas sociales y a la diversidad de factores que las condicionan.
La cultura escolar, el estudio de la escuela como institucin relativamente autnoma, o la complejidad de factores que inciden sobre las ideologas y las prcticas del
profesorado son un foco de inters generador del desarrollo de conceptos como estrategias de adaptacin,
rechazo de la confrontacin o intereses inmediatos
derivados de la interaccin, todos ellos tiles para describir los fenmenos que tienen lugar en el interior del
aula y, especficamente, para identificar factores que
condicionan la intencionalidad y las acciones de los actores.
El problema surge en el momento en que se pretende
ir ms all del nivel estrictamente descriptivo. Es en este
paso, del nivel descriptivo al nivel explicativo, cuando
las aportaciones de los interaccionistas simblicos son
menos slidas. Podemos identificar tres limitaciones
fundamentales. En primer lugar, tanto en el modelo de
Pollard como en las aportaciones anteriores de Woods o
Hargreaves, falta la presencia de una teora que permita
distinguir entre prcticas productoras y reproductoras
del orden social. Aunque las posiciones respecto al nivel
de autonoma de las prcticas de los actores sociales varan segn los autores, ninguno distingue entre prcticas
hegemnicas y contrahegemnicas. Hargreaves (1978)
es quien ms se aproxima a la idea de hegemona dominante, pero en la medida en que no aparece una teora
de la transmisin y reproduccin cultural, faltan los instrumentos para poder distinguir el nivel de autonoma
de creatividad de las prcticas y, por lo tanto, para conocer la forma en que las propias estrategias y acciones de
los docentes mantienen, reproducen o transforman la
hegemona dominante. Su proposicin adolece, en definitiva, de una relacin entre la estructura social y la funcin del sistema educativo como un aparato del Estado,
y una posicin respecto al papel del profesorado en esa
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La hegemona no acta slo en el nivel de las representaciones mentales, sino que es incorporada en las
prcticas cotidianas, en las formas de captar y de interpretar la realidad social. En este sentido, la hegemona
cultural e ideolgica estructura y aporta los valores dominantes a una forma socialmente definida de pensar y
actuar. A partir de sta puede interpretarsemejor
la
forma en que el Estado influye en las actitudes y prcticas de los actores sociales y cmo la invisibilidad de
esta influencia radica precisamente en la saturacin
de la conciencia, y, en consecuencia, en la propia conformidad y disponibilidad de los agentes a pensar y a
actuar de una forma determinada. La hegemona, presente en las decisiones e interacciones cotidianas de los
actores sociales, fija los lmites de aquello que es pensable y posible.
Pero es precisamente la necesaria totalidad de la
idea de hegemona lo que explica la existencia de contradicciones que pueden producir una crisis de hegemona y, por consiguiente, la emergencia de prcticas
alternativas o contrahegemnicas. Ahora bien, qu criterios permiten distinguir entre aquellas acciones reproductoras o transformadoras de la lgica de dominacin?
sta es sin duda la cuestin fundamental. Aggleton y
Whitty (1985), Aggleton (1987) y Viegas Fernandes
(1988) han intentado avanzar desde un punto de vista terico en el establecimiento de criterios de interpretacin
del comportamiento del alumnado. Basndose en la teora de Bernstein sobre la clasificacin y enmarcamiento
de diferentes variables educativas, Viegas Fernandes distingue entre actos de contestacin y actos de resistencia. Las resistencias hacen referencia a las actitudes y acciones sociales contrahegemnicas que tienen la
intencin de debilitar la clasificacin entre categoras
sociales y que se dirigen contra el poder dominante y
146
contra aquellos que lo ejercen, mientras que las contestaciones hacen referencia a las protestas, demandas y
provocaciones exclusivamente orientadas contra los
principios del control escolar (enmarcamiento escolar)>>
(Viegas Fernandes, 1988, pg. 174). Aggleton y Whitty,
por su parte, sealan tambin la necesidad de distinguir entre intenciones de resistencia y efectos de resistencia. Las primeras pueden, en algunos casos, derivar
en los segundos, pero a menudo se vuelven sobre s mismas y producen bsicamente resultados hegemnicos
(Aggleton y Whitty, 1985, pg. 62).
Aunque intentan definir mejor el concepto de resistencia, estas aportaciones no estn exentas de problemas. Porun lado, considerar los principios de clasificacin (delimitacin entre categoras) y enmarcamiento
(autonoma de transmisin) como criterios de diferenciacin de las actitudes y acciones educativas es, como
mnimo, cuestionable. Esto supondra, por ejemplo, que
una alteracin de los contenidos del currculum (lo que
se ensea) es una accin ms contrahegemnica que una
modificacin en las formas de interaccin en el aula (nivel de participacin del alumnado, etc.). Establecer una
jerarquizacin entre estos tipos de acciones no es relevante si no se seala la direccin entre intenciones y
efectos. Por otro lado, sirve para entender la intencionalidad de las contestaciones -ya no resistencias- de
los chicos de clase obrera del estudio de Willis, pero no
permite entender la razn por la cual estas intenciones
no tienen efectos contrahegemnicos.
Pero lo menos explcito de las aportaciones mencionadas es la duda de si un efecto de resistencia tiene que
ir siempre precedido de una clara intencionalidad explcita de resistencia. Para Giroux parece estar claro que no
siempre es necesario.
Las conductas observadas no hablan por s mismas;
llamarlas resistencia es convertir el concepto en un trmino sin precisin analtica. Hay que enlazar el anlisis de la
conducta observada con una interpretacin de los sujetos
que la muestran o profundizar en las condiciones histricas y especficas a partir de la cual se desarrolla la conduc-
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Depende de cmo esas prcticas son trabajadas pedaggica y polticamente y de cmo se articulan con otras
iniciativas e intervenciones externas a la escuela. Los
mismos autores de las resistencias reconocen las limitaciones del cambio educativo para el cambio social, y
apuntan hacia el desarrollo de estrategias colectivas a nivel de comunidad. De todos modos, tambin en este aspecto faltan elementos de anlisis de las luchas y conflictos que se producen en espacios distintos de la
escuela. Fundamentalmente, no hay un anlisis de los
conflictos en los procesos de decisin y aplicacin de la
poltica educativa.
4.3. Las dimensiones de gnero
sociologa de la educacin
etnia en la
153
cuela y la funcionalidad de esta ideologa para la reproduccin de las relaciones sociales capitalistas. Segn Arnot, el anlisis de la reproduccin de las relaciones sociales capitalistas no puede ignorar la forma en que
interseccionan las relaciones de clase y las relaciones de
gnero:
En el desarrollo del capitalismo se encuentran relaciones patriarcales de dominacin masculina y control sobre
las mujeres, reforzando la estructura de dominacin de
clases (...) Por otro lado, en la medida en que las relaciones
de clase constituyen el primer elemento de una formacin
social capitalista, limitan y estructuran la forma de las relaciones de gnero, la divisin entre las caractersticas y
las identidades de hombres y mujeres (MacDonald, 1980b,
pg. 30).
De este modo, Arnot plantea la necesidad de construir una nueva teora sobre educacin y reproduccin
de las relaciones de clase y de gnero, como estructuras de relaciones sociales dependientes, reproductoras
de un orden social capitalista y patriarcal. Sus primeras aportaciones van en la direccin de revisar crticamente las teoras de la transmisin cultural en la escuela y, a partir de ellas, valorar qu supone la omisin
del gnero (MacDonald, 1980a). A partir de los conceptos de clasificacin y enmarcacin desarrollados
por Bernstein, Arnot desarrolla las bases de una teora
sobre los cdigos de gnero. Los modelos de transmisin escolar se diferencian en el grado de definicinseparacin entre lo masculino y lo femenino, y respecto a las posibilidades de transgresin de cada gnero
por parte del alumnado (es decir, de las posibilidades
de redefinicin de las fronteras entre los modelos masculino y femenino). En diferentes formaciones sociales
podemos encontrar cdigos de transmisin y formas
de adquisicin de los gneros diferentes. Los cambios
en las pautas de transmisin y adquisicin de los cdigos de gnero, segn Arnot, tienen relacin con el carcter especfico de la relacin entre los rdenes capitalista y patriarcal.
154
No obstante, los planteamientos de Arnot no sobrepasan el plano terico. Sus investigaciones ms recientes, as como las de Weiler (Weiler, 1988; Arnot y Weiler,
1993), se alejan del intento de desarrollar una teora de
los cdigos de gnero para centrarse, a partir de la teora
de las resistencias, en las diferentes opciones polticas
feministas ante la educacin democrtica o en el papel
de las mujeres enseantes en la lucha contra la opresin
sexista en el sistema educativo. Sobre esta cuestin cabe
destacar que el estudio de las resistencias femeninas presenta interesantes especificidades que lo diferencian del
anlisis de las resistencias de clase. La diferencia fundamental reside en la forma concreta que adopta la produccin de resistencias por parte del grupo dominado.
Como hemos visto en el apartado anterior, la investigacin sociolgica sobre las resistencias de la clase obrera
analiza las acciones de contestacin a las normas y a la
disciplina escolar. Independientemente
de si los efectos
de estas acciones suponen realmente una oposicin y
erosin del sistema o si, en cambio, son actos que legitiman el fracaso escolar de determinados grupos, la contestacin de los estudiantes genera situaciones conflictivas porque se opone a la norma establecida.
En el caso de las resistencias de gnero los estudios realizados sealan otras interpretaciones. Estudios como
los de MacRobbie (1978), Davies (1983), Anyon (1983), o
Abraham (1989), coinciden en sealar que las resistencias
de las chicas (o en el caso del estudio de Abraham las resistencias de los chicos alejados del modelo ms masculino) a la imposicin de estereotipos de gnero pueden
adoptar formas muy diversas. Las actitudes o las acciones
habitualmente interpretadas como actos de resistencia
son las que suponen tanto una adhesin exagerada a la
norma escolar como un refuerzo de la feminidad. Anyon
(1983) identifica estos actos de adhesin a las expectativas
de gnero como actos en los que se produce constantemente una dialctica entre adaptacin y resistencia:
La dialctica entre adaptacin y resistencia se manifiesta en las reacciones de las mujeres y las nias en las situaciones contradictorias a las que se enfrentan. La mayo155
ra de nias no adquieren totalmente, como tampoco escapan completamente, de los imperativos de la feminidad.
Ms bien, la mayora de mujeres y nias presentan resistencias (consciente o inconscientemente) a la degradacin
psicolgica y a la baja autoestima que se derivara de la
aplicacin de la ideologa de feminidad dominante: sumisin, dependencia, dedicacin al trabajo domstico, pasividad, etc. (Anyon, 1983, pg. 23).
Los problemas de interpretacin de las resistencias
femeninas son, por lo tanto, incluso mayores que el de
las resistencias de clase. Por otro lado, ms all del anlisis de las acciones femeninas en la institucin escolar,
otras autoras proponen extender la idea de resistencia
hasta incluir el trabajo polticamente consciente del profesorado y del alumnado:
Necesitamos ampliar nuestra visin sobre la actividad
humana para que la resistencia no slo se refiera a las diversas formas de oposicin a las creencias y prcticas
opresoras, sino tambin al trabajo crtico y politizado en
forma de acciones colectivas, conscientes y organizadas.
Este tipo de oposicin es lo que se llama contrahegemona.
Por ello entiendo la realizacin de un anlisis autoconsciente de la situacin y el desarrollo de prcticas colectivas
y de una organizacin que puedan oponerse a la hegemona del orden existente y comenzar a construir las bases
para una nueva comprensin y transformacin de la sociedad (Weiler, 1988, pg. 52).
La propuesta de Weiler, y de otras autoras, ha dado
lugar al progresivo desarrollo de un tipo de investigacin
feminista, esto es, no slo al estudio sobre la desigualdad sexual en la escuela, sino a una orientacin terica y
emprica polticamente comprometida con la transformacin de la educacin y de la sociedad. A partir de
aportaciones emancipatorias como las de Paulo Freire
(Weiler, 1991) o las de la investigacin-accin
crtica
(Chisholm, 1990), se plantea un tipo de investigacin decididamente orientada a conocer la realidad escolar con
el objetivo de desarrollar estrategias pedaggicas que
transformen la escuela.
156
Paralelamente a esta tendencia, las aportaciones postestructuralistas ms recientes (Walkerdine, 1990; Jones,
1993), basadas en cmo discursos de rdenes diferentes
producen definiciones y construcciones diversas de las
subjetividades femeninas, al renunciar a la existencia de
regularidades estructurales delimitadoras de la construccin y reproduccin de los gneros en la institucin
escolar, dificultan tanto el desarrollo de teoras sociolgicas de la escuela como institucin reproductora de las
desigualdades sexuales, como el desarrollo de estrategias polticas de intervencin coeducativa.
En todo caso, ms all del debate terico y de las diferencias en la orientacin poltica de la investigacin, la
sociologa sobre gnero y educacin nos ha ofrecido, a
partir de los aos ochenta, un importante volumen de
conocimiento sociolgico acerca de las formas en que se
produce, mantiene y reproduce especficamente la desigualdad sexual en la escuela y en el aula. Veremos a continuacin los resultados ms sobresalientes de estas investigaciones.
4.3.2. Las formas de transmisin delsexismo en la
escuela
Los estudios empricos sobre las formas de transmisin del sexismo en la escuela se centran en diversos aspectos y agentes. Agrupar la investigacin en tres categoras.14 En primer lugar, las investigaciones que se
ocupan del currculum manifiesto, tanto por lo que respecta a las omisiones de gnero en la programacin educativa y al sesgo sexista de los textos, como respecto a las
pautas de gnero en la eleccin de estudios y carreras; en
segundo lugar, las investigaciones que hacen referencia
a la transmisin cultural de los estereotipos de gnero y
a la definicin de roles sexuales a travs del currculum
oculto; y, finalmente, las investigaciones referidas a la
posicin de las mujeres enseantes.
14. Esta clasificacin es utilizada por Walker y Barton (1983).
157
Dentro del primer grupo de trabajos destacan los estudios que muestran cmo determinadas asignaturas y
determinados tipos de estudios tienen una clara marca
de gnero que se corresponde directamente con el gnero de las profesiones para las que son valorados los
diferentes tipos de estudios. Este proceso de generizacin de los diferentes tipos de estudio no se produce
como consecuencia directa del fracaso acadmico del
colectivo femenino en los estudios de tipo tcnico (a diferencia de lo que sucede con la divisin entre trabajo
manual e intelectual asociada a las diferencias de origen
social). Aunque las primeras investigaciones se dirigieron a contrastar posibles explicaciones en las diferencias
de rendimiento por sexos en asignaturas de matemticas
y ciencias (Weiner, 1980;Walden y Walkerdine, 1982), no
hay, de hecho, investigaciones longitudinales que hayan
demostrado la existencia de una pauta estadsticamente
significativa respecto a las diferencias de rendimiento
por sexos en las diferentes partes del currculum. La escasez de elecciones tcnicas en el colectivo femenino no
es consecuencia de un rendimiento bajo, sino de una renuncia voluntaria que se basa en los modelos masculinos de ciencia que reciben las chicas en la institucin escolar. La proyeccin en la evaluacin de las expectativas
diferenciadas del profesorado sobre el futuro profesional de chicos y chicas (Spear, 1985), la interaccin entre
profesorado y alumnado (Randall, 1987; Subirats y Brullet, 1988), o la propia estructura y organizacin escolar
(Clarricoates, 1987), son posibles factores explicativos
de esa renuncia.
Tambin la programacin curricular y el sexismo en
los libros de texto son otra fuente de discriminacin sexista. Trabajos como el de Heras (1987), Garreta y Careaga (1987), o, ms recientemente, el de Garca, Troiano y
Zaldvar (1993), para el caso espaol, ponen de relieve
cmo el sexismo se proyecta de manera sistemtica tanto a travs de la omisin de personajes y formas de vida
femeninas como de la infravaloracin e infrarrepresentacin de las mujeres. No se trata nicamente de una
discriminacin cuantitativa, en texto e imgenes, sino
tambin cualitativa. Los modelos de personajes femeni158
cepcin subjetiva de este dualismo, lejos de generar oposicin, genera en las mujeres entrevistadas un sentimiento de culpabilidad debido a la imposibilidad de ser
una madre perfecta y una maestra perfecta.
Esta actitud, por otro lado, es coherente con la tesis
de Apple (1986) sobre la eficacia de la ideologa del profesionalismo. En este sentido, la eficacia de la ideologa
patriarcal-capitalista para continuar manteniendo el
dualismo entre las esferas pblica y privada queda reflejada en las respuestas de las mujeres enseantes: a medida que crece el nivel de exigencia de la profesin la
compatibilidad entre la vida profesional y la vida privada se convierte cada vez en ms problemtica. Acker
(1989) ha subrayado tambin cmo el profesionalismo
ignora completamente esta localizacin dual de las mujeres enseantes y favorece la aparicin de un discurso
acusador como forma de control social del Estado sobre
la profesionalidad de los enseantes.
Por lo que respecta a la segregacin ocupacional de
las mujeres en el sistema educativo, diversos trabajos
han sealado que, a pesar del proceso de feminizacin
de la carrera de magisterio y de la propia profesin docente, la distribucin de cargos dentro de la jerarRua
escolar no ha cambiado (Apple, 1986; Acker, 1983 y
1989; Rovira, 1993; Guerrero, 1993). Las mujeres estn
infrarrepresentadas desproporcionadamente en los cargos de responsabilidad de todos los niveles educativos
(especialmente en los niveles secundario y superior). Entre los factores explicativos de esta desproporcin diferentes investigaciones han sealado factores como la desigualdad sexual interna en las propias instituciones
educativas, un grado ms elevado de ambicin masculina de movilidad ocupacional, una autopercepcin de falta de posibilidades de promocin profesional por razn
de sexo en el caso de las mujeres, una supeditacin de la
profesin al mbito privado o la propia inseguridad personal. En todo caso, la desigualdad sexual es un hecho
en la profesin docente. La literatura sobre segregacin
ocupacional pone de relieve que aqueHas ocupaciones
cuyas condiciones econmicas y laborales se degradan
son abandonadas por los hombres y se feminizan. El
162
A pesar de que los primeros estudios sobre las diferencias raciales en la educacin aparecieron en la dcada de los cincuenta, la sociologa de la educacin ha
consolidado una lnea especfica de investigacin sobre
este tema fundamentalmente en la dcada de los
ochenta. Es ms, el tipo de investigacin actual sobre
escuela y diferencias raciales tiene una orientacin
completamente distinta de la anterior. En efecto, el dominio del funcionalismo positivista en los aos cincuenta promovi investigaciones dirigidas a contrastar
la relacin entre las diferencias raciales y el rendimiento e'scolar, considerado como indicador de inteligencia.
Las elevadas tasas de fracaso escolar del alumnado de
raza negra en comparacin con el de raza blanca sirvi
a varios autores para confirmar la hiptesis de la herencia de la inteligencia y, en consecuencia, la de la inferioridad racial. Los trabajos de Jensen en Estados
Unidos o Eysenck en Gran Bretaa son ilustrativo s de
esta orientacin investigadora. A partir de los setenta,
las tesis sobre la superioridad o inferioridad raciales
comenzaron a perder fuerza, precisamente a medida
que aparecan investigaciones etnogrficas sobre la interaccin y las formas pedaggicas de estratificacin
racial en el aula. Muestras de este tipo de trabajos son,
por ejemplo, el estudio de Rist (1970) sobre las formas
de segregacin racial y etiquetaje en las escuelas de los
guetos norteamericanos, o el de Rubovits y Maehr
(1973) acerca de la elaboracin de percepciones y expectativas del profesorado de las capacidades de los
alumnos en funcin de su raza, y de la proyeccin de
esas expectativas en la interaccin.
Hasta aqu, no obstante, se trata de un tipo de inves163
ante la crisis poltica y social derivada de la mayor presencia multitnica en las sociedades occidentales. Troyna y Williams observan el paso de la desracializacin de
la poltica educativa llevada a cabo en Gran Bretaa hasta la dcada de los ochenta a la progresiva racializacin
de la misma y a la aparicin del racismo institucional
como prctica (Troyna y Williams, 1986, pg.44). El discurso multiculturalista se distingue, pues, del antirracista. El primero tiende a la culpabilizacin ms o menos
explcita de la vctima (privacin y dficit cultural, actitudes de resistencia a la integracin, etc.), mientras que
el segundo observa cmo el racismo est incorporado
(no forzosamente de forma consciente) en las instituciones e individuos del Estado-nacin. El tipo de investigacin que subyace en las polticas de pluralismo cultural o
multiculturalistas identifica la cuestin del racismo
como un problema de ignorancia o de prejuicios raciales
que se proyectan en la interaccin educativa, tanto en la
poblacin de llegada (bajo rendimiento escolar, resistencia a adoptar el modelo individualista meritocrtico)
como de acogida (rechazo a actitudes y comportamientos diferentes).15En este sentido, el multiculturalismo es
un tipo de planteamiento que sita el problema cultural
en primer plano y lo separa de las relaciones econmicas
y sociales entre grupos desiguales (Juliano, 1994). Se
omiten de este modo aquellas diferencias que no son explicables desde un punto de vista tnico o racial, es decir,
el anlisis de la posicin de las minoras tnicas en la estructura de clases.
La investigacin que da lugar a planteamientos de intervencin antirracistas subraya la dimensin ideolgica
del racismo (Demaine, 1989;Gillbom, 1990;Troyna, 1993),
y el estudio de sus formas y expresiones en cada contexto
material. Las relaciones raciales no pueden ser separadas
de relaciones sociales ms amplias. El racismo se articula as con otras formas de exclusin y opresin, articula15. Vase, por ejemplo, para el caso espaol, el estudio de Jordn
(1994) sobre las actitudes del profesorado ante la educacin multicultural, centrado exclusivamente en la ideologa y las representaciones
del profesorado.
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los agentes educativos de capacidad prcticamente ilimitada de definicin de la realidad, cuestin que conduce a
la ineludible necesidad del estudio etnogrfico de la escuela para conocer en cada contexto la expresin concreta de la realidad educativa. No obstante, ya hemos visto
las limitaciones de esta perspectiva para establecer una
teora sociolgica slida sobre la relacin entre educacin y sociedad y para el anlisis del cambio educativo.
Por otra parte, la consecuencia poltica de esta aproximacin no conduce a otra cosa que al blaming the victim.
En la produccin terica sobre las resistencias y en el
anlisis de las relaciones de gnero en la enseanza se
pueden percibir las influencias de la teora de la estructuracin de Giddens y la teora de la accin comunicativa de Habermas (Flecha, 1992). La concepcin dual de la
accin social de estos autores facilita la comprensin dinmica de la sociedad y, por lo tanto, el alejamiento de
posiciones inmovilistas sobre las relaciones sociales en
la enseanza y sobre la funcin social de la educacin.
Lgicamente, este enfoque permite disponer de un nuevo marco terico para el anlisis de la relacin entre
educacin y sociedad, concretamente de la posibilidad
de estructuracin de las relaciones educativas en las relaciones sociales, y deja espacio para la posibilidad y
para la transformacin. No obstante, es en este punto
donde la sociologa de la educacin es todava dbil. Los
planteamientos sobre el cambio educativo o bien son ingenuos, al plantear el cambio de forma idealista sin penetrar en las condiciones que lo pueden hacer posible, o,
como ocurre en muchos de los trabajos sobre iniciativas
antisexistas o antirracistas, son planteamientos a menudo divorciados de cualquier teora sobre las formas de
reproduccin de las desigualdades en el sistema de enseanza.
En mi opinin, a pesar de las valiosas aportaciones
de estas teoras, especialmente por lo que respecta a la
importancia otorgada al nivel cultural y a la ideologa,
existen aspectos sociolgicos de la educacin no explicados. La teora de las resistencias o la aproximacin interaccionista superan importantes limitaciones de las teoras de la reproduccin. Especialmente, la teora de las
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mos en las principales lneas de investigacin y desarrollo terico que se llevan a cabo actualmente en la
sociologa de la educacin, que, sin pretender tener
carcter omnicomprensivo, cubren aspectos y carencias de los enfoques tericos anteriores.
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