POLICAS REGIONALES

Polticas regionales o polticas de desarrollo regional?

Ante todo conviene precisar lo que entendemos por polticas regionales, haciendo la
distincin entre polticas regionales (con vocacin distributiva) y polticas de desarrollo
regional.
En el mbito regional, las intervenciones del Estado suelen estar motivadas por un deseo
de equidad, de reducir la amplitud de las disparidades regionales, sobre todo si estas se
manifiestan por diferencias de bienestar y por niveles de vida socialmente inaceptables.
Distinguimos dos grandes categoras de poltica econmicas en materia regional:
1) Las polticas regionales propiamente dichas, con las que se busca reducir las
disparidades o desigualdades regionales de empleo o de ingreso por habitante.
Estas polticas buscan a menudo reorientar la distribucin espacial de las
actividades econmicas (fuentes de ingreso y empleo).
2) Las polticas de desarrollo regional, para ayudar a promover el desarrollo de
regiones particulares. Se trata aqu de establecer polticas de desarrollo
econmico en escala regional.
En la prctica, ambas categoras de polticas se mezclan.

La redistribucin de la actividad econmica

Casi todos los pases industrializados (a excepcin de USA) establecieron, dispositivos
para fomentar la instalacin de las industrias en regiones desfavorecidas.
En un primer momento, se trata de designar, dentro del espacio nacional, los territorios
susceptibles de obtener una ayuda especial.
Esta designacin suele obedecer a criterios de ingreso de empleo; las zonas que se
sitan debajo de la norma nacional (por ejemplo, donde el nivel de ingreso prcapita es
inferior a la media nacional en un porcentaje dado) se clasifican como candidatas a
recibir las primas regionales, que pueden ser moduladas en el espacio segn el grado de
intensidad de las disparidades.

Cmo actuar en las decisiones de localizacin

Primas de localizacin
La manera ms directa de incitar a las empresas a ubicarse o ampliarse en las regiones
designadas es otorgndoles ayuda financiera, o inversamente, imponindoles una
penalidad si se localizan en regiones ms centrales.

Los gobiernos prefieren en general tomar medidas incitativas, en parte por razones
polticas. Otorgar la ayuda a las industrias de una regin perifrica es un gesto ms
positivo y ms visible que la imposicin de medidas punitivas en las regiones centrales.

La ayuda otorgada a la empresa para incitarla a localizarse o a agrandarse en una regin

designada puede tomar varias formas:

Subvenciones directas a la empresa en forma de subsidios determinados, por

ejemplo, en funcin del nmero de empleos creados en la regin.
Subvenciones directas a la empresa segn objetivos precisos : capacitacin,
inversin, adquisiciones de equipo,etc
Desgravaciones fiscales: deducciones de impuestos sobre las ganancias,
reduccin de impuestos (IVA, impuestos prediales, etc.), subvenciones indirectas
de todo tipo que reduzcan la carga fiscal de la empresa.
Medidas de reduccin del costo de capital: condiciones preferenciales de crdito
(garantas de prstamos, tasas de inters privilegiadas, etc.)
Rebajas sobre ciertos costos, tarifas de electricidad, tarifas postales,
infraestructura, etc.

La empresas suelen preferir las desgravaciones fiscales a las subvenciones directas,

precisamente por son menos visibles, pero tambin porque son menos sensibles a la
incertidumbre poltica.

La eficacia de las primas regionales

Aunque su objetivo es modificar de manera significativa la distribucin geogrfica

de las industrias dentro del espacio nacional por su impacto en las decisiones de
localizacin, hay que reconocer que distan mucho de haber dado pruebas de ser
un instrumento eficaz de intervencin.
Por qu no son ms eficaces esas medidas?
La respuesta nos lleva al concepto de espacio geogrfico, ms precisamente a los
costos econmicos impuestos por la distancia. El poco xito de las primas de
localizacin, que busca en cierta forma compensar los inconvenientes de una
mala localizacin para la empresa, demuestra hasta qu punto pueden
subestimarse tanto los costos asociados con la distancia como las ganancias
asociadas con la aglomeracin.

En trminos ms concretos, el poco impacto de las primas regionales significa que

la empresa querr recibir algo ms que la subvencin otorgada para compensar
la diferencia entre una localizacin central y una localizacin perifrica.
Las primas regionales no desempean ms que un papel marginal en las
decisiones de localizacin de las empresas. Esto se expresa de dos maneras :
1) Primero, las primas influyen nicamente en los sectores de actividad
econmica que, de todas maneras, y sienten cierta atraccin por la regin
designada.
2) Segundo, el impacto de las primas suele ser ms limitado si la regin se
encuentra lejos de los mercados importantes, por lo que este tipo de ayuda
a las empresas se modula a veces (se aumenta) en funcin del alejamiento
de la regin en relacin con las regiones centrales ms favorecidas.

Las primas de localizacin suelen tener mayor xito en pequeos espacios, o

en pequeos pases.
Las primas regionales plantean otras cuestiones prcticas que vuelven
problemtica su aplicacin. La evaluacin rigurosa de su impacto real es casi
imposible.
En resumen, hay q utilizar con prudencia las primas de localizacin, y estar
consciente de sus engaos y de sus lmites como herramientas para el
estmulo del desarrollo regional.

Orientar la industria por medios

Las inversiones en las infraestructuras pblicas
Otra estrategia consiste en invertir en infraestructura pblica en las regiones
desfavorecidas.
En este caso, en lugar de subvencionar a las industrias para que se instalen en una
regin, se intenta dotar a las regiones de un capital pblico tal que las empresas se
instalen o agranden.

Eficacia de las inversiones en infraestructura

Las inversiones pblicas deben compensar la desventaja de la localizacin (y por lo
tanto de productividad relativa) que sufren las regiones desfavorecidas). Deben
adelantarse a la demanda para q las regiones perifricas puedan tener, en trminos
relativos, existencias de capital pblico superiores a las regiones centrales.

Las decisiones de inversin pblica se toman por consideraciones polticas,

obedeciendo a presiones ms fuertes y ms visibles en trminos de demanda de
infraestructura.
La nica manera q tiene el estado de disminuir la concentracin es no hacer caso de
las presiones sobre la demanda, e invertir ms bien en las zonas donde las presiones
son menos fuertes.
Sin embargo, las inversiones pblicas sobre la infraestructura tienen un efecto
importante en el panorama econmico nacional.

Efectos centralizadores de los medios de transporte y comunicacin

Las inversiones pblicas tienen la particularidad de provocar efectos externos.
La integracin econmica (los medios de comunicacin son instrumentos de
integracin) provoca a la vez efectos de convergencia y efectos de divergencia a nivel
de las disparidades regionales de ingresos: el efecto neto es difcil de prever.
Las polticas regionales nacionales tendrn siempre por objetivo acelerar la
integracin de las regiones desfavorecidas a la economa nacional.

Descentralizacin de la administracin pblica

La descentralizacin del empleo del sector pblico en beneficio de las regiones
desfavorecidas puede constituir un elemento de poltica regional, cuya versin
extrema ser la transferencia de la capital a otra regin del pas.
Encontramos en la figura 7.2 la representacin de la estructura espacial de una
administracin pblica federal tpica. Aproximadamente el 75 % se encuentran en
funciones dispersas en el territorio nacional.

La transferencia de las funciones centrales plantea un problema mayor: la necesidad

de permanecer cerca del lugar del poder poltico. Ministros y altos funcionarios deben
estar en comunicacin constante.
A menos de mudar de plano la capital, las posibilidades de descentralizacin se limitan
a actividades estandarizadas y de rutina, q no exijan contacto directo con el medio
poltico.

La redistribucin interregional de las regiones

Para alcanzar objetivos de equidad interregional o interpersonal, el Estado puede
tomar la decisin de redistribuir los ingresos entre los particulares y los gobiernos
locales, con el objetivo de reducir las desigualdades. Hay redistribucin cuando una
persona (moral o fsica) recibe ms o menos ingresos o servicios del Estado que los
que le paga a ste por medio de impuestos y otros pagos al sector pblico.
El cuadro 7.1 presenta datos sobre el ingreso personal per cpita en las 10 provincias
de Canad

El concepto de ingreso per cpita puede definirse de varias maneras, como las
siguientes:
1) El ingreso personal disponible, osea el ingreso del que dispone efectivamente la
persona, tomando en cuenta los impuestos
2) El ingreso personal total, que comprende todos los ingresos recibidos por la
persona, sin importar su procedencia
3) El ingreso personal de mercado, que comprende todos los ingresos efectivamente
ganados (salarios, ingresos de inversin, agrcolas, empresa, etc.)

Crtica Neoclsica de las polticas de redistribucin

El argumento neoclsico en contra de las polticas de redistribucin demasiado generosas
es que la redistribucin de los ingresos puede falsear las seales e instaurar as un

equilibrio subptimo; sobre todo, es muy posible que esas polticas agraven, a final de
cuentas, las disparidades q ellas mismas tratan de atenuar.
Las polticas de redistribucin interregional de los ingresos tendrn efectos perversos
exactamente opuestos a los objetivos perseguidos.

Las transferencias: un freno al ajuste regional

Volvamos a la regin B, que despus de cambios externos en el nivel de la demanda, se
encuentra con un nivel de salarios y de empleo ms bajo que el de su vecina, la regin A
(figura 6.2). Para corregir la situacin, existen ciertas vas de ajuste para los habitantes de
la regin B:

a) Los habitantes pueden abandonar la regin B por la regin A, para restablecer el

equilibrio entre la oferta y la demanda de mano de obra;
b) Las empresas de B pueden aumentar su productividad para que suba la curva de
demanda de mano de obra en B
c) Los trabajadores aceptan empleos a costos unitarios ms bajos, lo que primero,
mantendra el nivel de empleo de B y, despus, podr incrementar la demanda
exterior;
d) La regin puede recibir fondos de inversin que hagan subir la curva de demanda.
e) La regin puede recibir pagos de perecuacin u otras transferencias que
mantendrn el nivel de demanda.

La figura 7.3 ilustra dos casos extremos de ajuste (o de no ajuste si se prefiere). La parte
superior representa un mercado de trabajo en el que los salarios, perfectamente
elsticos, se ajustan automticamente a cualquier cambio en la demanda.
La parte inferior ilustra el caso inverso. Aqu, los salarios no cambian. Permanecen fijos en
el nivel S1, con lo que cualquier baja de la demanda crea desempleo (diferencia entre Q1
y Q2).

Sndrome de dependencia regional

Las regiones pobres, gracias a los pagos de perecuacin, tienen la capacidad financiera
de pagar a sus funcionarios salarios cercanos al promedio nacional, o incluso
equivalentes.
Si, adems, el Estado central subvenciona a ciertas grandes industrias, el efecto de los
incrementos sobre las expectativas salariales se reforzar.
El efecto acumulado engendrado por los pagos de transferencia es entonces la creacin
de los que algunos llaman el sndrome de dependencia, cuyas caractersticas principales
son las siguientes:
a) Una poblacin habituada a vivir de la generosidad del Estado,
b) Industrias que cuentan con obtener subvenciones del Estado;
c) Gobiernos regionales que dependen del Estado Central para su financiamiento.

Como mentalidad, el resultado es una poblacin(o al menos una lite local) ms ocupada
en reclamar o reivindicar al Estado que en lanzarse en los negocios o innovar.
Segn el razonamiento neoclsico, cuando los salarios en el mercado formal son poco
flexibles (y por lo tanto demasiado elevados en relacin con la capacidad real de la
economa), es normal que aparezca paralelamente un mercado informal en el que los
salarios son ms flexibles y los empleos ms accesibles.