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Expansin de la ganadera
Condiciones favorables al desarrollo pecuario.
La produccin ganadera es la primera actividad en la historia econmica de estos territorios
que en escala significativa y en medida creciente se orienta hacia la exportacin. Su
desarrollo en el Litoral constituye conjuntamente con la actividad comercial del puerto de
Buenos Aires, el factor dinmico del crecimiento econmico en el perodo de transicin.
Las exportaciones de cueros constituyeron el rubro ampliamente preponderante del comercio
en la etapa de transicin. Tambin surgieron rubros de exportaciones ganaderas como el
tasajo y la lana, pero en menor medida que los cueros.
Las condiciones que facilitaron el desarrollo de la ganadera fueron bsicamente las
siguientes: abundancia de tierras frtiles en la zona pampeana; expansin de la demanda
mundial y liberalizacin del rgimen comercial; escasa complejidad de la empresa ganadera y
finalmente, la escasa demanda de mano de obra de la produccin pecuaria.
La mejora paulatina de los medios de transporte martimos y el crecimiento de la demanda de
productos ganaderos en Europa y Amrica, abri nuevos mercados. El incipiente proceso de
industrializacin de las economas europeas estimul el comercio mundial de productos tales
como los cueros y las lanas. Adems, la produccin de tasajo para el consumo de la mano de
obra esclava de las economas de agricultura tropical, constituy otro factor de expansin
estimulado por la demanda externa.
Los factores apuntados determinaban una alta productividad del trabajo empleado en la
produccin pecuaria, que superaba con exceso las necesidades de subsistencia de los
productores. La demanda externa creciente permita obtener altos precios por los productos
ganaderos. Los mrgenes de ganancia de la actividad ganadera se fueron acrecentando y
echando las bases de una de las principales fuentes de la acumulacin de capital en el Litoral.
Para aprovechar las nuevas oportunidades ofrecidas por el desarrollo pecuario, deban
solucionarse dos problemas bsicos: la expansin de la frontera y la apropiacin territorial,
por un lado, y la elevacin de la productividad en la produccin ganadera por el otro.
La expansin de la frontera y la apropiacin territorial
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII la expansin de las exportaciones de cueros
llev inevitablemente a la necesidad de racionalizar la explotacin pecuaria. No haba ya
suficiente hacienda cimarrona para vaquear y la matanza incrementada la haba alejado ms
y ms de los centros poblados.
De este modo, se plantea sistemticamente, por vez primera, la necesidad de aumentar la
extensin de las tierras disponibles. Al mismo tiempo, la formacin de unidades de
produccin, estancias, para criar ganado y la necesidad de ejercer el derecho de propiedad
sobre los rebaos, llev obligadamente a la apropiacin privada de la tierra. El proceso de
ocupacin territorial en la zona pampeana se desenvuelve ininterrumpidamente durante todo
el siglo XIX hasta culminar con la campaa de Roca de 1879 y la derrota definitiva del indio.
La apropiacin privada de las tierras fue paralela al proceso de ocupacin territorial. La
poltica de distribucin de las tierras pblicas, particularmente en la provincia de Buenos
Aires, llev a una distribucin de la mayor parte de la regin pampeana ente reducidos grupos
de personas. Hacia mediados del siglo XIX se haba consumado el proceso de apropiacin
privada de las tierras ms frtiles y mejor ubicadas de la pampa.
Capitalizacin y mejoras tcnicas del sector.
Para consolidar su proceso de desarrollo, el sector pecuario deba introducir las mejoras
organizativas y tcnicas bsicas para elevar su rentabilidad. La mejora organizativa
fundamental consisti en la consolidacin del sistema de la explotacin en una gran
propiedad territorial con unidad de administracin y empleando trabajo asalariado. La
estancia es la primera empresa capitalista en gran escala y expansiva que surge en la
economa del pas.
La difusin del alambrado constituy otra mejora tcnica de importancia que permiti la
elevacin de la rentabilidad de la estancia al consolidar los derechos jurdicos de propiedad,
permitir al productor un aprovechamiento ms racional de las tierras y reducir la necesidad de
mano de obra al evitar las pesadas rondas nocturnas para vigilar la hacienda en campo
abierto.
La importancia creciente de la produccin de tasajo permiti una cierta integracin de la
economa del sector pecuario mediante la complementacin de la cra de hacienda con su
industrializacin y el abastecimiento de la sal necesaria para el salado.
Papel dinmico del progreso tcnico
Tanto en Europa como en Amrica hasta fines del siglo XVIII, fue la expansin del comercio y
de las actividades exportadoras lo que proporcion el impulso dinmico fundamental para
romper los esquemas econmicos de subsistencia, posibilitar la acumulacin de capital,
diversificar las estructuras econmicas y elevar los niveles de ingreso.
Pero el horizonte econmico de la expansin comercial era necesariamente limitado. La
expansin comercial, por si sola, no poda llevar a los niveles de productividad y de ingreso
ms all de los lmites impuestos por el desarrollo tecnolgico de la poca.
Era el estancamiento del progreso tcnico la barrera infranqueable para el aumento sostenido
y generalizado de la productividad del trabajo y el ingreso. El conjunto de innovaciones
tcnicas que comienzan a surgir a fines del siglo XVIII, conocidas como la revolucin
industrial, iniciaron la ruptura de aquella barrera y abrieron una frontera ilimitada al
desarrollo econmico.
El aumento de la productividad y los ingresos generados por la revolucin tecnolgica
determinaron una expansin del mercado dentro de las propias fronteras nacionales de los
pases en desarrollo.
Dados los lmites que naturalmente tena la capacidad de consumo de esos sectores de altos
ingresos, la variable econmica fundamental determinante del nivel de la demanda era la
inversin. Las posibilidades de inversin estaban condicionadas por el crecimiento de la
demanda interna de bienes de consumo e inversin y tambin por la expansin de la
demanda externa. La ampliacin del merado mundial a partir de fines del siglo XVIII, aument
las oportunidades de inversin en las actividades destinadas a la exportacin.
La acentuada desigualdad en la distribucin del ingreso que caracteriz el desarrollo inicial
del capitalismo, lejos de ser un factor retardatorio del crecimiento al restringir la demanda
interna y consecuentemente las oportunidades de inversin, fue un factor que estimul el
crecimiento al ampliar el ahorro y la disponibilidad de recursos existentes para la acumulacin
de capital.
A mayores niveles de ingresos la demanda cambia de composicin creciendo la importancia
relativa de los artculos manufacturados y los servicios y perdindola proporcionalmente la de
alimentos y artculos esenciales para la vida. Estos cambios en la composicin de la demanda
provocan modificaciones consecuentes en la estructura productiva al orientar
proporcionalmente ms capital y mano de obra hacia los sectores en expansin.
El progreso tcnico constituye el elemento dinmico fundamental del desarrollo desde fines
del siglo XVIII y reemplaza a la simple ampliacin de la frontera geogrfica del mercado como
factor determinante bsico del crecimiento de la productividad.
Carcter
integrador de la tecnologa
En todo el perodo Inglaterra jug un rol fundamental como exportador de capitales y fuente
de las corrientes migratorias. Durante el perodo considerado las inversiones extranjeras
britnicas fueron reorientadas desde Europa a pases no europeos y una parte de las nuevas
inversiones en stos ltimos fueron financiados con la liquidacin de inversiones britnicas en
Europa. Inglaterra proporcion tambin parte sustancial de la poblacin que emigr hacia los
nuevos pases.
Inglaterra registraba un fuerte exceso de importaciones sobre exportaciones, esto es, un
dficit en su balanza comercial, que financiaba con los ingresos generales generados por sus
inversiones en el exterior y por los servicios comerciales y financieros que prestaba Londres
como centro del sistema del comercio multilateral de comercio y pagos.
El aspecto ms importante del proceso integrador de la economa mundial a partir de las
ltimas dcadas del siglo XIX es la incorporacin dentro de ella de un grupo numeroso de
pases en calidad de productores y exportadores de materias primas y alimentos. Los Estados
Unidos cumplieron un doble papel en todo el proceso porque habiendo surgido como el
principal exportador de alimentos y materias primas, comenz, como consecuencia de un
vigoroso desarrollo industrial, a convertirse en un fuerte exportador de productos
manufacturados.
Las economas industriales buscaron en las economas perifricas fuentes de abastecimiento
de alimentos y de materias primas
condiciones ms econmicas de las que podan producir internamente u obtenerse en los
proveedores tradicionales. Tambin procuraron ampliar sus mercados de colocacin de
productos industriales penetrando con ellos en los mercados internos de los pases de
produccin primaria. Canalizaron sus capitales hacia estos pases en bsqueda de mayores
rendimientos y con la finalidad de capacitar a sus economas para cumplir las funciones
sealadas en los dos puntos anteriores.
Las inversiones de capital extranjero cumplieron el papel fundamental de capacitar a los
pases deudores para cumplir su funcin de exportadores de alimentos y materias primas
mediante el suministro de recursos para el desarrollo de obras de infraestructura; de los
mecanismos comerciales y financieros bsicos para la movilizacin de la produccin
exportable y la distribucin de importaciones en el mercado interno y el desarrollo directo de
actividades destinadas a la exportacin. Este proceso sent las bases de una divisin
internacional del trabajo.
En los pases industriales el proceso de integracin de la economa mundial aceler la
transformacin y diversificacin de sus estructuras econmicas y aument el ritmo de
desarrollo. La importacin de alimentos y materias primas a precios ms baratos que los
producidos internamente provoc la disminucin de la importancia del sector primario dentro
de sus economas y el traslado acelerado de la mano de obra hacia actividades industriales. El
sector industrial recibi estmulos con el surgimiento de una demanda creciente de productos
industriales en los pases de produccin primaria. En los pases de produccin primaria
el proceso integrador de la economa mundial conmovi profundamente sus estructuras
estuvieron en toda la etapa condicionados bsicamente por la fase del ciclo econmico por el
cual atravesaban los pases industrializados importadores de los productos del pas.
b) Endeudamiento externo: Desde la segunda mitad del siglo XIX, Argentina recibi una
proporcin importante del flujo de capitales exportados por los pases industrializados ,
particularmente Inglaterra, hacia las reas en desarrollo. El capital extranjero radicado en el
pas produca intereses y utilidades que, juntamente con las amortizaciones del mismo, se
remitan al exterior en concepto de servicios de ese capital. La magnitud del endeudamiento
externo determinaba que estos servicios representaran una proporcin elevada del oro y
divisas generadas por las exportaciones argentinas. Por otra parte, la composicin del
endeudamiento externo del pas otorgaba una elevada rigidez a los servicios del capital
extranjero. Los intereses y amortizaciones de la deuda pblica eran fijos independientemente
de la evolucin de la economa del pas y de los ingresos fiscales. Las garantas de
rendimiento mnimo otorgadas a ciertas inversiones extranjeras, particularmente en
ferrocarriles, creaba compromisos adicionales al fisco cuando las ganancias generadas por las
empresas extranjeras garantizadas no alcanzaban a cubrir
los rendimientos mnimos.
En la prctica, el oro y las divisas necesarias para pagar los servicios del capital extranjero
fueron proporcionados no solamente por los recursos generados por las exportaciones del
pas sino tambin por nuevas radicaciones de capital extranjero. La importancia de la entrada
de nuevas inversiones del exterior fue fundamental en toda la etapa porque, en ausencia de
ellas, la incidencia de los servicios del capital extranjero sobre las disponibilidades de oro y
divisas del pas y sobre los ingresos fiscales era tan alta que provocaba invariablemente una
situacin crtica en el balance de pagos y en las finanzas pblicas.
El nivel de actividad econmica en los pases industrializados condicionaba
simultneamente los principales factores del desenvolvimiento econmico de Argentina: las
exportaciones y la radicacin de capitales extranjeros.
La vulnerabilidad exterior
La vulnerabilidad exterior de la economa argentina operaba en tres planos
interdependientes: el nivel de ocupacin e ingresos internos, el balance de pagos y las
finanzas pblicas.
c) Nivel de ocupacin e ingreso internos: En el sector agropecuario estaba ocupado alrededor
del 35% de la fuerza de trabajo y el 25% del capital existente. Los salarios, arrendamientos,
utilidades e intereses estaban directamente condicionados por el valor de las exportaciones.
Pero la expansin de las exportaciones no slo repercuta en el nivel de ocupacin y de
ingresos de los factores de la produccin ocupados en el sector agropecuario. Ella
determinaba tambin el proceso de crecimiento del conjunto de la economa nacional
mediante
la movilizacin del mecanismo multiplicador del ingreso interno. El aumento del valor de las
exportaciones colocaba mayores ingresos en manos de los trabajadores y empresarios
rurales. Estos ingresos se gastaban, en parte, en importar bienes del exterior y el resto en
adquirir bienes de consumo e inversin en el mercado interno. La proporcin del ingreso
gastado dentro del pas generaba ocupacin de mano de obra y de capitales en los sectores
de actividad destinados a producir para satisfacer la creciente demanda interna.
La contraccin de las exportaciones determinaba una disminucin de los ingresos de los
productores agropecuarios y la reduccin tanto de sus compras en el exterior como del gasto
realizado en la compra de bienes y servicios producidos internamente. Esto provocaba la
desocupacin de capitales y mano de obra en lo sectores destinados a producir para el
mercado interno y la consecuente reduccin de los ingresos y el gasto de estos sectores.
Las entradas de capital extranjero tenan tres destinos principales: la financiacin de