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Staff
Traductoras
Emotica G. W.

Hope

KatinaKurukafas

~Fire Angel~

Correctoras
Hope
Jnny

Diseo
Robsten

Sinopsis
Ella est enamorndose de su personalidad alternativa...
Noah Frellish es el rey entre los frikis. Como el CEO de la empresa de
tecnologa ms exitosa de Chicago ha hecho que el mundo slo lo vea por su
dinero, especialmente cuando se trata de romance. As que cuando ayuda a una
hermosa empleada con un problema de impresora y ella lo confunde con un
tcnico de ayuda de escritorio. Bueno, Noah no puede dejar ese juego... en cada
momento sexy romntico.
La chica de la pequea ciudad, Michelle Kolson, ama la vida en Chicago, por no
hablar de su trabajo en una empresa de tecnologa de vanguardia. Un intenso
romance con un caliente compaero de trabajo es la cereza en su feliz vida
sundae, hasta que su trabajo est al borde de la guillotina.
De repente, nada es lo que parece, y Michelle se entera de que el hombre con
quien estuvo primero en la cama en realidad es el propietario de la empresa. Si
Noah va a convencer a la chica dulce de la pequea ciudad para quedarse en la
gran ciudad, tendr que demostrar que es todava el sexy nerd del cual ella se
enamor.

Captulo 1
Traducido por Hope
Corregido por Jnny

Maldicin. Michelle Kolson chasque su mouse furiosamente en el botn

de impresin. Nada. La gran caja gris en el stand de la esquina permaneci en
silencio e inmvil.
No me maldigas a m, seorita. La voz de mam vino a travs del
telfono fuerte y claro.
Lo siento, mam. La impresora estpida no quiere funcionar.
Por qu ests todava en la oficina? Son las ocho y media de la noche.
Incluso los empleados de Walmart no trabajan a esas locas horas. Qu hay de
malo en la gestin?
Michelle rod los ojos. Mam no se daba cuenta, no tena ni idea de la
vida que ella quera. Si ella todava estuviera en casa en Minsker, Iowa, estara
con Brad, esperando un compromiso que no quera y trabajando en un trabajo
que odiaba.
Nop, no era para ella.
En el momento justo, mam slo tena que hablar de su ex-novio.
Me encontr con Brad en el restaurante. Estaba comiendo
hamburguesas con Rebecca. Crees que est saliendo con ella?
Mam, deja de preocuparte. Brad y yo terminamos. l es libre de salir
con quien quiera. Se levant para comprobar la impresora, extendiendo el
cable del telfono de escritorio, todo lo que pudo. Examin de cerca la
impresora. La luz verde estaba encendida y la pantalla pequea gris deca
"listo". Por qu entonces no imprima? Arrgh. Ella agarr el telfono con ms
fuerza, resistiendo el impulso de tirarlo contra la impresora.
Mam, me tengo que ir. Esta cosa es para maana.
Bien. Te voy a llamar de nuevo, pronto.
Adis. Te quiero dijo casi distradamente. Prioridad nmero uno era
tener su registro de asistencia y registro de record terminado y sobre el

escritorio de su tonto jefe. l no perdonara problemas con la impresora.

Aunque por qu no poda aprobarlo a travs del correo electrnico como
cualquier otro trabajador de oficina del siglo XXI, ella no lo saba. Irnico, la
verdad. Uno pensara que una empresa especializada en productos ecolgicos
tendra polticas sobre el uso de papel. Pero esta era su primera semana en el
trabajo, su primer trabajo real en una oficina en cualquier lugar, a menos que
contara trabajando en la tienda de segunda mano de sus padres desde la edad
de diez, lo cual no hizo.
Si lo hubiera contado, todava estara en Minsker, trabajando en la tienda
de la familia. O si ella fuera realmente afortunada, el Walmart, donde Missy
McQueen, animadora de la escuela secundaria y la chica popular, era gerente y
todava haca la vida de la gente miserable. Ja. Si la vida tuviera algn tipo de
justicia, Missy McQueen sera gorda, desempleada, y sufriendo la justicia del
karma por su comportamiento en la escuela secundaria. Pero ella segua siendo
delgada, hermosa, y cruel como una serpiente.
Michelle suspir mientras miraba alrededor del espacio. LightWave Tech
era una oficina con entorno abierto, su compaero de trabajo se lo explic en el
tour de su primer da de trabajo. Significaba que no hay paredes en los
cubculos a la vista. En cambio, un mar de escritorios de pie en filas, el aspecto
de un ejrcito de madera y equipo. Ella poda ver todo el camino a las ventanas
donde el grupo financiero estaba de pie. Su departamento estaba en el tercer
piso: el piso aburrido, ella haba aprendido. El piso donde pagaban las facturas,
los beneficios eran repartidos, y las llamadas de los clientes eran enviadas.
Todas las cosas divertidas sucedan en el cuarto piso, donde vivan los
tecnolgicos, los grficos y los equipos de marketing. Michelle slo haba estado
all una vez, pero haba sido ms colorido de alguna manera. Los escritorios
haban sido personalizados con fotos, cmics y juguetes. Aqu abajo fue la
oficina de cualquiera, y era realmente muerto. Ninguna otra pantalla parpade
mas que la de ella. Maldicin, eso significaba que no haba quien la ayude.
Tiempo para un ltimo esfuerzo. Si no funcionaba, ella tendra que tomar
un USB y pagar para imprimir el documento en el estudio de impresin de
veinticuatro horas cerca de su casa con el dinero que no tena. Ella pate el
soporte de la impresora y lo atrap mientras se tambaleaba.
Eso nunca funciona, pero aprecio el sentimiento.
Ella salt y se dio la vuelta para ver a un hombre joven, con apariencia
nerd de una manera entraable. Llevaba una andrajosa camiseta negra con las
palabras No hay lugar como 127.0.0.1. Ella supuso que era una broma de

ordenador. A pesar de su confusin, tom nota de la forma en que los nmeros

se distribuan en su amplio pecho, haciendo alusin a algunos msculos
interesantes escondidos detrs de la actitud geek1. Tuvo que levantar la barbilla
para ver su rostro.
Me has asustado. Puso una mano en su pecho para calmar su
corazn latiendo salvajemente, que salt gracias al sobresalto pero tambin a su
proximidad a un hombre alto y guapo. Al menos, ella pens que era guapo.
Una gorra de bisbol que estaba sobre la frente le impeda ver la mayor parte de
su cara, otra que no sea una mandbula muy bien cuadrada sombreada por un
toque de barba oscura.
Necesitas ayuda?
Eso sera sorprendente. Tengo que conseguir mi hoja de tiempo
semanal y registro de llamadas impresos y en el escritorio de mi jefe.
Djame ver qu puedo hacer, pero para futuras consultas, la mesa de
ayuda est siempre de guardia aqu.
Mesa de ayuda?
El grupo de IT cuyo nico propsito es asistir
La oficina Luddites2.
l sonri. T lo has dicho, no yo. Se inclin sobre la impresora.
Ni siquiera saba que tal cosa exista. Es mi primera semana aqu. Mi
primera semana en cualquier lugar. Ella se sonroj y trat de dejar de
divagar.
l empez a decir algo, pero se detuvo y volvi a su escritorio para jugar
con su mouse. Pas unos minutos golpeando botones hasta que levant la vista
y sonri. Encontr el problema. Ven conmigo.
Ella lo sigui alrededor de una fila de escritorios a otro soporte de la
impresora que estaba escupiendo un fajo de papeles. Cogi el montn al ver
que su documento estaba all por triplicado. Su mano roz la mueca de l
mientras ella cogi el papel y la comprensin de su tonto error apareci. Se
sonroj y quera ocultarse.
Estaba enviando el documento a la impresora incorrecta. Debo de no
haberla escuchado, ya que estaba en el telfono.

1

Es un trmino que se utiliza para referirse a la persona fascinada por la tecnologa y la informtica.

Persona que teme a la tecnologa

l sonri.
S. Fcil error a hacer. Hubiera asumido la impresora ms cercana
tambin, pero ahora ya sabes.
Gracias. Le tendi la mano. Soy Michelle. Ella se senta un poco
tonta al darle la mano como si se estuvieran introduciendo formalmente, pero
quera una excusa para tocarlo, sentir su mano fuerte y poder mirarla entre sus
manos.

l sonri y alarg la mano.
Sark dijo, concedindole de permiso para llamarlo por el nombre
que todos sus amigos de videojuegos utilizaban. Su suave mano encaj a la
perfeccin en la suya, y l quera seguir sostenindola. Antes, cuando haba
fundado LightWave y haban sido menos de una docena de empleados, l haba
sido Sark para todo el mundo. Ahora, l era Noah o el Sr. Frellish alrededor de
la oficina. Pero definitivamente quera que Michelle estuviera en el pequeo
crculo de personas que lo llamaban Sark.
Su largo cabello castao era el tipo suave por donde l quera pasar sus
manos, sin mencionar la piel de su rostro que se vea tan suave y lisa como su
cabello. Pero ella pareca un poco nerviosa. Una gran cantidad de empleados se
sentan de esa manera con l. Crean que caminaba por ah con un bolsillo
lleno de cartas de despido o algo as? Ella slo haba estado all una semana,
pero tena que reconocerlo. Ellos siempre miraban su rostro en la pantalla
durante las reuniones de orientacin.
El pensamiento de sus disparos a las cabezas corporativas le record que
las gafas de moda que llevaba a las reuniones de prensa se haban cado y roto
durante su ltimo paseo en bicicleta y que l llevaba sus antiguos, los
supuestamente geek. Jane de relaciones pblicas le iba a matar por tener que
pedir otro par. Ella afirm que tena que verse " nerd chic". No le importaba,
siempre y cuando l pudiera ver y se quedaran en su lugar durante un largo y
sudoroso paseo en bicicleta.
Encantada de conocerte, Sark. Me ayudaste de una situacin difcil esta
noche. Jim hizo bastante claro que estas hojas de asistencia son bastante
importantes. Tal vez me despedira si no lo hubiera hecho.

De verdad? Y quin es Jim? Luego, su memoria hace clic. Jefe

junior de la mesa de ayuda. Nivel de Director. Tal vez l tena el poder de
despedir a alguien e ira por su cabeza. Sark hizo una nota mental para ver eso.
Trabajas en el centro de llamadas? Ellos recientemente te
contrataron?
Por qu suenas sorprendido? Soy una gran trabajadora.
No eres t. Estoy seguro de que eres genial. He... l empez a decir
que haba firmado un contrato para mover el centro de llamadas al extranjero,
pero no quera iniciar un pnico en toda la compaa. Tuvo que ser discreto.
Muchas de las grandes corporaciones estn moviendo sus centros de llamadas a
la India.
Su cara cay.
Qu?
Algo sobre la lnea de fondo que nos cuesta y ayudando a la economa
global.
Qu pasa con la economa domstica? El pnico se dibuj en su
rostro. Cree que LightWave hara eso? Yo... yo necesito este trabajo.
Su estmago se apret mientras miraba el dolor en su cara bonita. Quera
ofrecerle otro trabajo, pero no poda. En primer lugar, no era su lugar. No iba a
ser un muy buen CEO3 si l andaba repartiendo puestos de trabajo a todas las
chicas que pensaba que eran bonitas.
Tal vez haya otra posicin en la empresa en alguna parte. Por un
breve momento glorioso, l la imagin aplicando para ser su asistente
administrativo. l podra mirarla y an mejor, hablar con ella, todos los das.
Pero, se trag un bufido ante la idea. Por un lado, ya tena una administradora
y era muy buena en su trabajo. Y dos, no saba si Michelle estaba calificada para
ello.
Dnde? Jim dej en claro que estaban siendo amables conmigo al
contratarme sin un ttulo universitario murmur la ltima parte,
evidentemente molesta por su falta de credenciales.
Un ttulo no significa todo. Nunca termin mi educacin, tampoco. Y
tal vez mi informacin est fuera de lugar. Me he equivocado antes.

3

Chief Executive Officer, es el encargado de mxima autoridad de una organizacin, que en espaol es
equivalente a Director Ejecutivo.

Una sonrisa ilumin su rostro, y l mir, golpeado por un rayo de

atraccin hacia ella, mientras la culpabilidad lo apual. Ella era su empleado.
La atraccin estaba prohibida, pero era difcil de ignorar cuando sus labios
rosados estaban entre dientes blancos y un adorable rubor en sus mejillas.
No tienes un ttulo? Pregunt, mirndolo completamente feliz por
sus fracasos en el mundo acadmico.
Mm, nunca termin dijo, recordando a su madre preguntndole
semanalmente cuando iba a presentar su tesis para su doctorado. De alguna
manera saba que sonara como un tonto si menciona un ttulo de postgrado.
Qu significa la camisa? pregunt de repente.
Mir, tratando de recordar si llevaba el MIT Hgase la luz, la ecuacin
qumica en la camiseta ligera. No, era su nico IT. Gracias, ThinkGeek, por
proporcionarle su guardarropa.
Oh. Esta camisa? Esto significa que no hay lugar como el hogar. Los
nmeros representan la direccin IP para el hogar en casi todos los dispositivos.
Al ver su rostro confundido, se apresur a aadir. Es una cosa de IT. Slo
un puado de personas en la empresa lo consiguen, y todos trabajan en la mesa
de ayuda o en el departamento de ingeniera.
Alivio inund su rostro.
Oh Dios. Estaba preocupada de que era algo que cada uno obtendra
menos yo. Desde que me mud a Chicago, a veces me siento como un
extranjero. Como si todo el mundo estuviera hablando de una manera diferente
de Ingls. Sabes lo que quiero decir?
Como se encontraba en esa situacin casi todos los das, sobre todo en
relacin con las interacciones sociales o los medios de comunicacin, l asinti
con la cabeza.
S. Pero, t no eres nimnul4.
Eh? Ella pareca confundida de nuevo. Ahora ests hablando otro
idioma.
l ri.
Soy. Literalmente. Kay-o5. Por su mirada totalmente confundida,
aadi. Mork & Mindy?6

4
5

Trmino despectivo dicho por Mork, similar a tonto

Mork deca "kay-o" en lugar de "Okay".

Ella neg con la cabeza.

La gran televisin de los setenta. Nunca lo has visto?
Nop. Quiero decir, he odo hablar de l, pero nunca lo he visto. Cmo
sabes acerca de la televisin de los setenta? No te ves mucho mayor que yo.
Cable. Tena un montn de tiempo libre en la escuela secundaria.
Cllate, Sark. No seas un perdedor, pero vamos, Mork & Mindy admitiendo
que eras un geek en la escuela secundaria no es la manera de conseguir a la
chica.
Y conseguirla es lo que l quera. Le gustaba Michelle de la clida sonrisa
y dulces sonrojos. Su comentario Luddite haba sido divertido. Y su cuerpo
estaba ardiendo. l saba que no debera notar estas cosas, ya que tena todos
los ingredientes de un caso de acoso sexual, pero era difcil pasar por alto su
pecho completo, que se reduca en una esbelta cintura y luego de vuelta a un
trasero que quera tomar con las palmas de sus manos.
Slo haba estado en unas cuantas citas desde que la compaa se haba
hecho pblica y l haba ganado su dinero. Al principio haba sido halagador
que las mujeres hermosas le pidieran una cita y lo invitaran a sus camas
despus. Le haba tomado tres mujeres para darse cuenta de que les gustaba su
saldo bancario, no l, a pesar de que hicieron un muy buen trabajo al fingir. No
es que l haba tenido suficiente experiencia en la cama para saber. Sarah de la
universidad haba sido su primer amante, y la relacin dur un par de aos
hasta que se march a la costa oeste para dirigir otro equipo de ingeniera.
Pensando en Sarah le record que haba pasado mucho tiempo desde que haba
estado en una relacin. Demasiado tiempo.
Mientras que algunos de sus amigos se burlaban de que era parte de una
computadora, l segua siendo un hombre de carne y hueso con necesidades y
deseos. Y Michelle fue de repente uno de esos deseos.
Sark?
Eh? l mir a Michelle. Ella lo mir con una mirada de
preocupacin en su rostro.
Ah ests. Pens que te haba perdido. Te fuiste a otro mundo.
l agach la cabeza. Lo siento. Lo hago a veces.
Est bien. Siempre y cuando no te est aburriendo

6

Programa de televisin de ciencia ficcin y comedia, emitido entre 1978 y 1982.

Absolutamente no. Hey, ya tienes tus documentos impresos, ya

terminaste aqu? Puedo invitarte a tomar un caf o algo? Por lo menos,
llevarte a casa?
Me encantara caf y un viaje a casa, si no te importa.
No, en absoluto. Demasiado tarde record que haba venido en su
bicicleta a trabajar. Estaba bien, pens, podra pagar un taxi.
Terminas pronto? Pregunt.
Mis horas son bastante flexibles. Puedo irme cuando quiera.
Suena bien. Tal vez debera unirme a otro equipo de la empresa. Tal
vez esa misteriosa mesa de ayuda que mencionaste.
l ri. Tendras que entender mi camisa primero.
Supongo que estoy fuera.
Esper pacientemente mientras ella cerr su ordenador, agarr su bolso
y se puso su abrigo brillante. Ella le pregunt si necesitaba uno, y l trat de
recordar si haba trado un abrigo a trabajar ese da o no. Por suerte, todava
estaba caliente por el otoo, as que estara bien sin uno.
Una vez fuera, la llev a un lugar cercano donde servan caf y
sndwiches donde haca gran parte de su codificacin tarde en la noche. Ambos
ordenaron y, tras un breve debate pseudo-calentado, l le permiti pagar toda
la factura.
Es lo menos que puedo hacer por ti al resolver mi pesadilla con la
impresora dijo ella.
Le encantaba que ella insistiera en pagar su cuenta y la suya. No poda
recordar la ltima vez que alguien le haba ofrecido para cubrir sus facturas.
Era como si todo el mundo pensara que el tipo con la mayor cantidad de dinero
siempre debe pagar. En este caso, habra sido ms que feliz de hacerlo por
Michelle, pero su oferta fue todava muy apreciada.
Considera la ayuda de la computadora de la casa. Te imaginas si la
gente empezara a darles propina a los chicos en el equipo de mesa de ayuda?
Algunos departamentos nunca obtendran el servicio de nuevo.
Su broma gan una sonrisa clida y una risa.
Bueno, no voy a darle propina a la mesa de ayuda, pero voy a recurrir
al soborno para necesidades tcnicas futuras. Crees que las galletas caseras

haran el truco? Ella se inclin sobre la mesa un poco, y l alcanz a ver su

escote tentador. Se oblig a regresar su mirada a su cara de ella. No fue difcil.
Seguro. Chicos de la tecnologa son muy fcil de complacer. Todo lo
que necesitamos son un montn de bebidas con cafena, algunos gigabytes de
memoria, y una chica guapa con la que coquetear. Mierda, haba ido
demasiado hacia adelante, no? Pero, el comentario de la muchacha bonita
haba escapado casi sin esfuerzo, lo que era interesante teniendo en cuenta lo
callado que por lo general era alrededor de las mujeres atractivas.
Ella no pareci ofendida o apagada por el comentario, sin embargo. En
todo caso, su sonrisa se hizo ms clida y avanz su silla ms cerca del borde de
la mesa, inclinndose hacia adelante. l le pregunt de dnde era y ella era y
tena una visin sobre la vida en un pequeo pueblo de Iowa.
Pepinillos en la pizza, de verdad? Y en una gasolinera? pregunt,
ajustando sus gafas.
S. Es el mejor. S que Chicago es famosa por su pizza, pero dame el de
Casey cualquier da dijo.
l sacudi la cabeza, tratando de imaginar. Se ech a rer cuando ella
comparti su descripcin de trfico en su ciudad natal. l habra llegado tarde a
trabajar gracias a la parlisis de carros, pero nunca porque el tractor John Deere
de alguien haba volcado.
De hecho, he estado en Iowa una vez.
Has estado? Su rostro se ilumin.
S, he participado en RAGBRAI7 hace unos aos. Ha pasado alguna
vez por tu ciudad?
Nah. Minsker es demasiado pequea para acoger a miles de personas
y sus bicicletas dijo acerca de los paseos en bicicleta masivos de una semana
de duracin en todo el estado de Iowa. Fui una vez para verlo. Tal vez te vi.
Mi novio me llev en un viaje por carretera.
Su estmago se revolvi en su mencin de un novio.
Me refiero a mi ex novio aadi, y sopl un suspiro de alivio
interno. No estoy con l nunca ms. No estoy viendo a nadie.
Estaba interesada? No poda estar seguro, pero por qu otra cosa iba a
ser tan inflexible acerca de su soltera?

7

Register's Annual Great Bicycle Ride Across Iowa, es decir registro anual del gran paseo en bicicleta a
travs de Iowa.

Palabras continuaron fluyendo sin esfuerzo y era refrescante,

simplemente, ser l mismo, sobre todo con una mujer. Despus de que sus tazas
se haban acabado, se puso de pie, esperando que la noche no terminara tan
pronto.
Es posible que desee reconsiderar tu oferta de acompaarme a casa
dijo ella.
Por qu? Y para la revelacin completa, traje mi bicicleta hoy, as que
voy a tener que acompaarte en el tren o un taxi.
Pero, vivo camino a Wrigley dijo.
No me importa.
Bueno, vamos a tomar el tren, entonces decidi.
Saltaron dentro del tren, que estaba moderadamente vaco a esa hora de
la noche. l tuvo un breve momento de agradecimiento que el equipo de
seguridad que la compaa quera con l no hubiera comenzado todava. Sera
difcil teniendo terceros flotando alrededor. Por ahora, an poda andar por la
ciudad como un tipo normal, y eso es como l quera que se quedara. No crea
que una amenaza de secuestro fuera creble, despus de todo, un montn de
gente en Chicago tena ms dinero que l. Mira a Oprah. Espera, no es un buen
ejemplo. Ella tena seguridad. Pero ella era una personalidad de los medios. l
no era famoso, excepto para unos pocos fans incondicionales del estado de
defensa de los EE. UU. y el Centro Micro local.
La fcil conversacin continu en el viaje a casa, hasta que ella le sonri a
un cartel publicitario de una conferencia de negocios locales con Noah Frellish,
CEO de LightWave Tech, como el orador principal. Su movimiento de cabeza
estaba en la esquina del cartel, donde un graffiti de un artista le haba dado un
bigote curvado y grueso y algunas cejas serias de aspecto maligno. l sonri.
As que, lo conociste? pregunt Michelle.

Captulo 2
Traducido por Hope
Corregido por Jnny

Se volvi lentamente hacia ella. Qu haba dicho? Haban pasado las ltimas
dos horas pasando el rato, teniendo un gran tiempo, y de alguna manera, no
tena idea de que era el CEO de LightWave. Abri su boca para explicar, pero
ella salt de su asiento y tom un poste de metal para mantener el equilibrio
mientras el tren se detuvo.
Esta es mi parada anunci, y se desliz por las puertas dobles de
metal.
Sigui en un estado inconsciente, siguiendo un climatizado debate
filosfico y tico interno. Ella no lo reconoci. Le gustaba por l mismo. Tendra
que decirle que era su jefe, bueno, jefe del jefe de su jefe.
Me pregunto cmo es el Sr. Frellish se pregunt ella en voz alta.
Uh, cmo responder a eso?
l... l es un geek de computadora en su corazn. Hablamos el mismo
idioma. Se junta mucho con los ingenieros y el equipo de mesa de ayuda dijo,
sintiendo horrible y falso al hablar de s mismo en tercera persona. Saba que
debera decirle que era Noah, pero haba tenido un buen rato con ella esta
noche, y la relacin cambiara si saba que era el CEO. Le dira maana, y
tendran una buena risa.
Imagnese cmo sera ser un multimillonario a nuestra edad.
O a cualquier edad. Probablemente trae toda una serie de cuestiones,
Noah nunca se imagin o quera hacer frente a eso.
Supongo dijo ella con escepticismo. Pero luego poda pagar a
alguien para hacer frente a esos problemas. Se ech a rer.
No siempre dijo, y cambi rpidamente de tema antes de que un
rayo lo golpeara por ser un mentiroso.
En su apartamento, ella no lo invit, y era igual de bien, l tena una
llamada a las 6 a.m. con una empresa japonesa y tena que ponerse al da sobre

las cifras de ventas en ese mercado. Pero ella le dio un clido abrazo y un beso
dulce en la esquina de su boca. l esperaba que eso no quisiera decir que lo vea
como un amigo. Sera como la escuela secundaria de nuevo. Oh Noah, gracias por
ayudarme con mi tarea de matemticas. Eres el mejor. Si l era el mejor, por qu
todas las chicas encontraban a un tipo diferente para llevarlas a la fiesta de
graduacin o al cine los fines de semana?
Nos vemos en la oficina. Llmame si surge alguna canalla impresora
de nuevo.
Ella ri. Nos vemos.

Michelle prcticamente flot en su apartamento de una habitacin-
estudio, un poco mareada. Haba hecho su primer amigo verdadero en Chicago.
Y l era un chico. Un chico adorable y sexy. Ella haba querido besarlo en los
labios, pero pens que uno debe ir un poco ms lento con los tipos nerd de
computadoras. Mientras su apartamento se sacudi por el ruido de la
construccin, se puso su pijama y sonri al mundo.
A la maana siguiente, Jim anunci una reunin del centro de llamadas.
Se espera que todos estuvieran all. Michelle se present en la gran sala que
serva como una cafetera de clases, donde un hombre imponente con corbata se
situ en la parte delantera de la sala. Fue presentado como COO. Ella saba que
CEO representaba al director ejecutivo, pero qu era COO? Gerente de
operaciones? Produccin? Tambin fue el nico vestido formalmente. Ella le
gust ello, muy urbano y adulto. En una oficina donde los pantalones vaqueros
y los personajes de cmic en las camisetas eran la norma, le gustaba ver al
menos una persona que busca una imagen de un ejecutivo de una empresa.
Por lo menos le gustaba, hasta que se par frente a la sala y anunci que
el centro de llamadas de Chicago estaba siendo desmantelado en favor a una
operacin en el extranjero. Murmullos enojados y fuertes llenaron la habitacin.
l continu diciendo que el equipo de recursos humanos estaba en el lugar para
ayudar con cualquier pregunta, y todos los empleados tendra la oportunidad
de hacer la transicin a los nuevos equipos en la oficina en un plazo de cuatro
semanas. La antigedad y la longevidad de la compaa se tomaran en
consideracin.

Eso la dejaba afuera. Informacin de Sark haba sido buena. Demasiado

buena. Ella no tena un ttulo universitario o cualquier otra habilidad de trabajo,
as que cmo iba a competir por un nuevo trabajo? Ella bien podra ir a casa,
empacar, y reservar un billete de autobs de regreso a Iowa.
Una semana. Ella haba estado una semana de la gran ciudad.
Estaba adormecida durante su reunin con un representante de Recursos
Humanos simptico. La mayor parte de la conversacin ni siquiera encajaron.
En cambio su mente bulla de pnico. Quera encontrar a Sark. Tal vez l sabra
cmo encontrar un puesto en otro departamento. Su informacin sobre los
despidos haba sido exacto. Tal vez tendra otra buena informacin.
Sin embargo, haba un pequeo detalle como problema. No le haba
dicho su apellido. No haba exactamente un directorio, y con trescientos
empleados, sera difcil buscar en la base de datos de correo electrnico interno
por su primer nombre.
Durante un descanso clandestino al bao antes del almuerzo, encontr su
camino arriba a la seccin de ayuda de escritorio de la oficina. l no haba
especificado a qu departamento trabajaba, pero estaba bastante segura de que
era la mesa de ayuda basada en su camiseta y la forma en que haba arreglado
su problema con la impresora. Haban habido pistas bastante evidentes de que
Sark perteneca aqu en el cuarto piso con el resto de los empleados aficionados
a la tecnologa.
Mir a su alrededor al cuarto piso con curiosidad. Poderosas cuerdas de
colores y cables colgaban por todas partes, torciendo su camino a ms equipos
que el promedio de Best Buy8. Dardos naranjas Nerf atrapados en todas las
superficies metlicas. La causa de que estaba clara, mientras seal pistolas
Nerf en cada escritorio en todas las formas y tamaos. Era esto una oficina o
una sala de juegos? Slo dos empleados estaban en sus escritorios, dos hombres
jvenes en sus veinte aos, vistiendo pantalones vaqueros rados y camisetas
con refranes en ellos.
Est Sark alrededor?
Ambos hombres la miraron, y luego el uno al otro. Uno finalmente habl.
Nah. No lo he visto todava hoy.

Best Buy: compaa especializada en venta de productos electrnicos.

Oh, bueno, cuando lo vean, hganme el favor de decirle que Michelle

lo est buscando?
Intercambiaron otra mirada extraa. Pero...
Tengo que correr. Estoy tomando un descanso no autorizado. Ella
corri escaleras abajo al departamento de centro de llamadas, donde el
ambiente era sombro. La persona en el mostrador junto a la suya haba hecho
maletas y se fue. Personalmente, pens que era estpido salir antes de
conseguir el cheque de pago final o aprender acerca de continuar los beneficios
de seguro de salud, pero qu saba ella?
Se sent en su escritorio contestando telfonos y haciendo su trabajo
hasta que su estmago le record que era la hora del almuerzo. Mientras sac
su almuerzo hecho en casa y dese poder permitirse el lujo de salir a comer, su
computadora son con una alerta por correo electrnico entrante. Fue a partir
de Sark@lightwavetech.com.
O que me estabas buscando. Qu pasa?
Su e-mail dijo.
Tenas razn sobre los despidos. Tengo un mes antes de volver a Iowa.
Ella respondi, escribiendo rpidamente.
Ella se sorprendi cuando recibi una respuesta casi inmediatamente
despus de que colocara enviar.
Qu fastidio. Nos vemos en el vestbulo y te dar el almuerzo para
animarte.
La invitacin sola hizo el truco lo suficiente para animarla a levantarse.
Meti la empapada de trigo con pavo de nuevo en su bolsa aislante y puso su
ordenador en reposo. Ella mir el reloj de su telfono y dese tener tiempo para
arreglar su maquillaje. Podra estar sin trabajo, pero todava estaba a punto de
conocer a un hombre guapo para el almuerzo.
En cambio, se retoc su lpiz labial y se dirigi escaleras abajo.
Sark ya estaba all, hablando con el hombre en el traje de la reunin de
hoy. Ella se sorprendi que el COO tuviera algo que decirle a un empleado de
mesa de ayuda, y supuso que tena algo que ver con su ordenador. Tal vez esa
era la forma en Sark consigui la informacin, por arreglar las computadoras
de otras personas? Esper un momento educado hasta que la cabeza del chico
se fue, luego salt hasta Sark.

Listo?
l sonri.
Eso fue rpido. l abri el camino hacia la puerta, saludando y
recibiendo mltiples saludos de otros empleados.
Seguro que eres popular coment.
Qu quieres decir?
En el ltimo recuento, al menos siete personas te saludaron y te dijeron
hola en nuestro camino a la puerta.
Oh, um...
Se vea atrapado. Pobre tipo era probablemente un poco tmido. Haba
odo que los expertos en tecnologa en las grandes empresas a veces eran as.
Debe ser una cosa sobre la mesa de ayuda, no? En algn momento se
llega a conocer a todo el mundo por crear o ayudar con sus equipos.
l pareci aliviado. Si algo como eso.
Tenemos que hacer esto rpido. Slo tengo cuarenta, eso son treinta y
cinco minutos para el almuerzo.
No hay problema, mi lugar favorito para la comida est abajo del
edificio y es rpido.

Estos no se ven como ningn garbanzos que he tenido antes. Ella
mir hacia abajo a su envoltura de falafel9. El vapor sale de la pita suave.
Estn molidos, luego fritos en bolas. Intntalo. Es delicioso.
Soy un poco una chica de carne y papas.
El peligro de crecer en Iowa? Pregunt Sark.
Probablemente. Ella tom un gran bocado de la envoltura y se
inclin sobre la mesa, mientras empieza a separarse de sus manos. Whoa.
Desordenado.
Sark le entreg una servilleta.

9

Albndiga de pasta de garbanzo muy especiada que se sirve a menudo dentro de un pan pita.

S, pueden serlo. Mantenlo apretado en la parte inferior. O puedes

tomar un plato y puedes utilizar un tenedor.
No. Quiero comer adecuadamente. Los sabores salados y de nuez
explotaron en su lengua, acompaado de la picadura refrescante de pepino y
tomate. Es delicioso.
Cmo fue la reunin de hoy? La gente est muy molesta? Sark
apenas haba tomado ningn bocado de su falafel.
Cmo crees que la gente lo tom? No puedo creer que LightWave est
despidiendo a la gente. Si alguna vez veo a Noah Frellish, voy a darle un
pedazo de mi mente. Cmo se atreve a dirigir una empresa donde las personas
son contratados y despedidos una semana ms tarde? Es una vergenza.
Sark pareca herido, y ella extendi la mano para apretar su mano
apoyada sobre la mesa.
Eres muy dulce para estar molesto, pero no te preocupes.
Abri la boca, probablemente para pedir disculpas, por lo que se
apresur a detenerse.
En serio, va a estar bien. Y he pensado en el lado bueno de todo esto.
l hizo una pausa con la pajilla de su bebida a la mitad en los labios
sensuales.
Qu es eso?
Voy a tener ms tiempo para estar con ustedes. Tan pronto como las
palabras salieron de su boca, ella dese tener una mquina del tiempo para
volver atrs y retractarse. En lugar de mirarla divertido o intrigado por su
oferta, Sark pareca enfermo y se atragant con el refresco que vino a travs de
la pajilla.
Sark, estoy bromeando se apresur a decir, interiormente triste. Se
estaba convirtiendo en un da de mierda. Primero fue despedida, y ahora haba
hecho el ridculo delante de un hombre del que se senta atrado. Buena esa.
Est totalmente bien si no ests interesado.
l agarr su mueca, casi haciendo caer el falafel.
Oh, estoy interesado. Confa en m, estoy interesado. Su dedo
acarici el interior de su mueca, provocando escalofros a rodar por su espina
dorsal. Slo estoy un poco sorprendido que seas capaz de bromear acerca de
ser despedida tan pronto. No me puedo imaginar lo difcil que estar en el paro

debe ser. Yo deseo Se interrumpi, mirando como si quisiera decir algo,

pero cambi de tema. Qu hay de postre? Todava tienes siete minutos.
Ella coloc una cuarta parte de su falafel restante de nuevo en el papel de
aluminio. Estoy casi llena, pero puedo encontrar espacio para el postre. No
me dejaste pagar por mi propio almuerzo, as que mi regalo es el postre. Insisto.
Dejaron el restaurante de falafel y ella lo arrastr hasta un quiosco de
peridicos en la esquina de la acera.
Deberamos tener tiempo para esto. Elige lo que quieras, pero te
recomiendo estos. Cogi la pequea bolsa marrn de M & M y la sostuvo
como si fueran la mejor cosa en el men en un restaurante de cinco estrellas.
l sonri y acept la bolsa. Agarr otra para ella y dej caer dos dlares
sobre el mostrador. Caminaron de regreso a la oficina, chupando las bolitas de
chocolate con color del arco iris.
No le digas a mi madre que estoy comiendo estos dijo.
Qu, por qu no? Es tu madre una loca de alimentos saludables?
pregunt.
Sip. Ella es una nutricionista, y est bien con los dulces de vez en
cuando, pero se vuelve loca por algo con colores artificiales. Segn ella son
veneno. Por suerte para Marte, su veneno tiene un sabor increble.
Qu hay en Halloween, te dej hacer truco o trato cuando eras un
nio?
S, pero tena que intercambiar todos mis caramelos por otros premios.
l se encogi de hombros. Yo slo estaba preocupado por que en mi
cumpleaos en la escuela. Todas las otras madres trajeron bizcochos de
supermercados con glaseado fro o anillos de Superman en la parte superior. Mi
madre trajo pastelitos, pero fueron horneados en casa y siempre tena un
vegetal o dos colados. Imagnese explicar a estudiantes de tercer grado que la
cosa verde en la magdalena era calabacn.
Ella ri. Oh, no. Lo siento.
Se encogi de hombros y se comi un puado de M & M. Est bien. Y
ahora que soy mayor, veo su punto. Hay algunos productos qumicos de miedo
en nuestros alimentos procesados en estos das.
Ambos miraron hacia abajo a las pequeas bolsas de papel por un largo
segundo en silencio, y luego se echaron a rer al unsono mientras continuaban
comiendo de todos modos.

Cuando se acercaron a edificio de oficinas de LightWave, dijo Michelle:

Sabes cmo puedo encontrar otro trabajo dentro de la empresa? Esta es mi
primera experiencia con las grandes empresas, y no estoy segura de cmo
hacerlo. Pareces conocer a todo el mundo.
Frunci el ceo, mirando hacia el cielo, luego a ella. Qu te gustara
hacer? Si pudieras tener tu trabajo ideal, cul sera?
Le encantaba que l estuviera preguntando acerca de sus sueos y dese
que tuvieran tiempo de acomodarse y compartir ms, pero slo tena un par de
minutos de sobra antes de que tuviera que volver al trabajo.
Bueno, sola hacer todas las promociones y signos para la tienda de
mis padres, as que me encantara trabajar en el departamento de marketing.
Ella se sonroj. Por supuesto, esto no es para nada similar.
No lo es. Slo en una escala diferente. Sobre todo porque nos dirigimos
a un pblico global, no uno local, tenemos que considerar el Internet en
nuestros planes de marketing.
Nosotros, nuestro? Es ms que un trabajo para ti, no es as?
l pareci sorprendido y rebusc en el paquete de M & M como si
buscara uno extinto hace tiempo de color marrn claro.
No todos se sientan con lealtad y propiedad de su empresa,
especialmente uno donde tenemos opciones sobre acciones?
Ella ri. Slo he estado aqu una semana. Cunto tiempo has
trabajado en LightWave?
Oh, desde el principio. Hizo una pausa por un momento. Te voy a
buscar en un mes y te preguntar cmo te sientes acerca de la empresa,
entonces.
Claro, lo hars. Oh, espera, me ir en un mes.
No hables as. l frunci el ceo, y luego levant la vista de
repente. S de una posible oferta de trabajo. Tan pronto como llegamos a la
oficina, enva un correo electrnico al director de marketing. Su nombre es
Casey Harper .
Puedo hacer eso? Pregunt Michelle dubitativa. No est la
seora Harper ocupada?
Claro, pero no tan ocupada como lo estar en unas semanas si no
encuentra un remplazo temporal para ella como asistente administrativo va de

baja por maternidad. Creme. Ella querr saber de todo, especialmente ya que
vas a estar mostrando iniciativa.
Llegaron a las puertas de entrada de vidrio y metal. El vestbulo estaba
lleno de empleados regresando del almuerzo. Sark se congel.
Me acord de que le promet recoger... un batido para mi compaero
de trabajo. Tuvo que trabajar en el turno del almuerzo, as que voy a
conseguirle algo de comida.
Qu dulce de l!
De acuerdo, adis. Gracias de nuevo por el almuerzo.
Impulsivamente, se inclin y lo agarr para un fuerte abrazo. Su pecho
de ella se reuni sorprendentemente con msculos tensos.
l le devolvi el abrazo, luego dio un paso atrs y sonri.
Recuerda: Casey Harper. Envale el correo electrnico. Un trabajo no
vendr a encontrarte, pero s que encontrars un trabajo.

Y lo hara si l tena algo que ver con ello. Era o no era el director general del
maldito lugar? Cul era el punto si no poda tirar de los hilos para un amigo?
Aunque la idea no le pareci bien. No era justo que el CEO tuviera favoritos
cuando haba muchos empleados calificados a punto de perder sus puestos de
trabajo, algunos con nios. Dese no haber accedido a desplazar el centro de
llamadas en el primer lugar, pero Ted, el director de operaciones o COO, haba
sido convincente con tantos nmeros y grficos para defender sus datos. Si l
pudiera elegir, el centro de llamadas se quedara en Chicago. Odiaba esa parte
de su trabajo. A veces deseaba que realmente estuviera de vuelta en la mesa de
ayuda para resolver los problemas de tecnologa informtica en lugar de
obtener una prctica en Maestra de Administracin de Negocios sobre la
marcha.
Algunos das pareca que su ttulo CEO era slo de nombre. Desde
LightWave se haba hecho pblica, haba perdido mucho qu decir y el poder
de votar en las operaciones del da a da de la empresa. Unos amigos le haban
advertido, haban dicho que mediante la adopcin de la empresa pblica,
tendra que responder ante los accionistas y un consejo de administracin.
Siendo pblica haba elevado el capital que haba necesitado para conseguir su

tecnologa en prcticamente todos los telfonos mviles en todo el mundo, pero

ahora el intercambio le estaba dando algunos momentos miserables.
l pasa tiempo en frente del edificio durante unos minutos, evitando a
los fumadores acurrucados por los ceniceros de concreto, para darle tiempo a
Michelle de volver a su escritorio. Caminando por el vestbulo con ella de
nuevo y teniendo a la gente dicindole hola sera un claro indicativo de que no
era simplemente Sark del departamento de TI10. Se senta terriblemente culpable
perturbando la mentira, pero cuando ella haba dicho que quera patear el culo
de Noah Frellish, l se haba sorprendido. Qued impresionado por su
temperamento y al mismo tiempo se encendi por su ira. l le dara un da o
dos, o veinte para calmarse. Entonces l reparara la mentira mandando un
correo electrnico a Casey y dicindole que estuviera observando la consulta de
Michelle.
Cualquier culpabilidad adicional que tena sobre el engao se disip
cuando record que Michelle estaba reunido con el verdadero l. CEO y
fundador de LightWave era una gran parte de l, pero no lo era todo.
La conversacin que haban tenido en el almuerzo haba sido honesta y
casi ntima. Desde que la haba conocido, la ciudad de Chicago pareca un poco
ms brillante, un poco ms caliente. Cuando ella dijo que el lado positivo de ser
despedido sera pasar tiempo con l, haba estado cerca de saltar de su silla para
agarrarla por un beso. Se haba contenido con el duro recordatorio de que ella
pensaba que era otra persona y como ejecutivo en la empresa, no debera salir
con ella. No, l no debera salir con ella, pero podra ser su amigo, no? Su muy
buen amigo con, cmo lo llamaran beneficios?
Beneficios sonaba bien.

Tan pronto como Michelle regres a su escritorio, se desliz en su
auricular y cambi su telfono para aceptar llamadas entrantes. Recibi
llamadas de vez en cuando durante unas horas, pero finalmente encontr un
minuto para redactar un e-mail educado pidiendo encontrarse con la seora
Harper. Ella lo ley y reley, y pens en enviarle un correo a Sark para pedirle
que lo lea. Pero eso era probablemente un poco desesperada.

10

TI: Tecnologa Informtica.

Alrededor de las tres y media, ella se llen de coraje, movi su ratn

sobre el botn de enviar, e hizo clic en l. Era slo un e-mail. Lo peor que podra
suceder era que lo borrara sin leer primero.
Ella apret los ojos con fuerza y los abri despus de unos segundos, con
el deseo de ver una respuesta con un s entusiasta, pero a sabiendas de que era
poco probable, por no decir imposible. O tal vez no... Porque haba algo en
negrita en su bandeja de entrada, era un e-mail desde
casey.harper@lightwavetech.com.
Oh... porquera. Un auto-respuesta dicindole que la seora Harper
estaba fuera de la oficina en una reunin fuera de las instalaciones este da.
Cualquier emergencia debera ser llevado a su asistente. Era esto una
emergencia? Sin duda se senta como una para ella, pero dudaba que la Sra.
Harper, o su asistente, lo vieran como tales. Ella trag su urgencia y volvi a su
trabajo.
A las 04:50, su telfono se ilumin con una llamada interna de la
empresa. Ella contest, esperando que fuera Sark, pero se sorprendi de
encontrar una voz femenina en el otro extremo. Era Victoria del departamento
de marketing, asistente de la muy embarazada Casey Harper. Victoria quera
reunirse con ella. Estaba libre esta noche?
S grit prcticamente Michelle, y se sonroj cuando obtuvo varias
miradas de sus compaeros de trabajo, ninguno de los cuales parecan ser
amable con la chica nueva, sobre todo cuando todos estaban ahora compitiendo
por ofertas de trabajo en otros departamentos.
En el momento que su turno terminaba a las seis, Michelle corri al bao,
se cepill el cabello, aplic un poco de lpiz labial, e hizo todo el acicalamiento
que haba querido hacer para el almuerzo con Sark. Y si Sark vea su buen
aspecto mientras caminaba alrededor del espacio de oficinas del cuarto piso,
an mejor.
Victoria era amable, pero con frialdad eficiente mientras miraba por
encima del currculum que Michelle tuvo la iniciativa para imprimir y llevar
con ella.
Usted no tiene ninguna experiencia grfica.
Lo tengo. Dibuj todos los carteles de venta en la tienda de mis padres.
Afortunadamente, Victoria no se ri, simplemente apret los labios.
Me refera a grficos por ordenador. Photoshop y similares.

Soy una rpida aprendiz y estoy segura de que podra hacerlo muy
rpidamente.
Victoria lo consideraba.
Bueno, el departamento de grficos hace el trabajo pesado para la
mayora del arte, pero tendras que demostrar que puedes manipularlo un poco
para que Casey te considere.
Cunto tiempo voy a tener que aprender el programa de software?
Cundo la seora Harper est tomando la decisin?
Se supone que debo ir a la licencia de maternidad dentro de tres
semanas. Casey quiere tener a alguien ya a bordo para entonces.
Michelle asinti. El momento funcionaba perfectamente.
Victoria froto su vientre hinchado y estir sus tobillos en frente de ella.
Probablemente no debera compartir esto, pero hay una buena
probabilidad de que la posicin se convierta en permanente. Tcnicamente,
Casey no est permitida de contratar a alguien para reemplazarme mientras
estoy de baja por maternidad, pero el trabajo se est convirtiendo en demasiado
para una sola persona. Si ella consigue la aprobacin de una nueva
contratacin, lo har.
Entusiasmo bail a travs del cuerpo de Michelle. La oportunidad sonaba
increble. Todo lo que tena que hacer era probar su palabra y aprender el
programa de grficos. Pero, cmo diablos iba aprender un programa de
software complicado en dos semanas, y sin hablar de hacer su trabajo actual?
En un mundo perfecto de serie de televisin, ella haba asaltado las
tiendas para encontrar el equipo de aprendizaje de software perfecto y pasando
una carpeta llena de msica haciendo clic en el ordenador, bailando despus de
que ella consigui el trabajo. Pero esto era la vida real. Ella ni siquiera tena el
programa todava, sin hablar de no tener un presupuesto de compras en la
Avenida Michigan.

Captulo 3
Traducido por Emotica G. W.
Corregido por Hope

Sark respir profundo mientras inspeccionaba todo el piso de la oficina. Haba

tenido otra reunin al amanecer y estaba en la oficina solo, excepto por el
equipo de comunicaciones corporativas, el cual se neg a dejarlo solo para la
llamada va multimedia a un periodista de Londres. Les gustaba que l est "en
lnea", lo cual en su mayora se las arregl para hacer cuando poda recordar
cul era el mensaje. Por lo general, estaba lleno de palabras sobre basura de
marketing que poco tenan que ver con su visin de tecnologa mundial. Pero la
reunin de hoy haba ido bien. Solamente haba atrapado a su gerente de
Relaciones Pblicas haciendo muecas una o dos veces. Pero ahora estaba en
otro proyecto.
Casualmente, se dirigi a travs del mar de mesas del centro de llamasas
del tercer piso vaco, donde raramente pasaba el tiempo, y dej caer una bolsa
de M&Ms en el escritorio de Michelle. Sin nota. Ella sabra de quin era.
Adems, con qu nombre firmara en la tarjeta? Este engao de la doble vida
estaba alcanzndolo. La prxima vez que viera a Michelle, le estara diciendo la
verdad. Si ella nunca quera volver a hablar con l de nuevo y lo culpaba por su
situacin laboral, que as sea. Por lo menos podra vivir con su conciencia.
Despus de la entrega de dulces, se dirigi hacia arriba a su suite
ejecutiva. Era similar al espacio de trabajo de todos los dems, slo ms grande
y protegida por su asistente administrativa actuando como centinela.
Tericamente, le permitieron conseguir un poco de trabajo hecho sin un milln
de personas pasando a saludar o a hacer preguntas. A veces realmente

funcionaba y tena un minuto libre o diez para s mismo. Sobre todo, l era
transportado de reunin en reunin.
Se estaba poniendo agotador. Extraaba los das en que la empresa era
novata slo l y otros dos ingenieros estropeando su camino a travs del da.
Cmo haba llegado a esto trescientos empleados bajo su direccin, con
gente constantemente lanzndole preguntas de negocios como si tuviera la
experiencia de responderlas?
El da cay en la rutina como cualquier otro y antes que supiera, era hora
de almorzar, y se dio cuenta de que todava no haba tenido noticias de
Michelle sobre los M&Ms. Empez a enviarle un correo electrnico, y luego se
dio cuenta de que quera or su voz, as que cogi el telfono.
Gracias por llamar a LightWave Technology. Esta es Micky hablando.
Cmo puedo ayudarle hoy?
Michelle?
Sark?
Oh, eres t. Por qu ests contestando el telfono como Micky?
Ella dio una risita suave. Soy Micky. Es el centro de llamadas 101.
Nunca uses tu nombre real.
De verdad? Nunca supe de eso. Por qu Micky?
Hubo un largo silencio en la lnea. Preferira no decirlo.
No le gustaba eso, aunque no poda precisar porqu. Se encontr
queriendo decirle acerca de su da, sobre cmo la junta directiva estaba
presionando para que puedan contratar a un nuevo CEO y cambiar su papel a
director de tecnologa en las operaciones cotidianas de LightWave. La empresa
que haba creado con cien dlares y una gran cantidad de sangre, sudor, y caf.
Por favor. Quiero saber.
Mi hermano me llamaba Micky cuando era nia. No poda decir sus
palabras con ch y Michelle sali como Micky. Sola gustarme el apodo hasta que

algunas chicas de la secundaria pensaron que sera divertido agregar ratn al

final. Hasta el da de hoy, todava me llaman Mickey Mouse cuando voy a casa.
Nunca he estado siquiera en Disney.
Odiaba escuchar la molestia en su voz. l haba tenido sus propios
verdugos en la secundaria y el instituto y no haba sido mejor en defender su
honor. Pero elegiste Micky como tu nombre del centro de llamadas de todos
modos?
S. Decid sentirme orgullosa de ello, desde que sal de Minsker y ellos
todava estn all.
Bien por ti. l dese poder sentir lo mismo acerca de sus matones.
Algunos podran decir que haba tenido su venganza como el fundador y CEO
de una de las empresas de tecnologa ms de moda de la industria, pero no lo
crea. Un TARDIS11 para llevar una musculosa versin MMA12 de s mismo de
regreso al instituto sera mucho mejor.
Pero me sali al revs, ya que voy a estar all en un mes como si nunca
me fui.
Sin suerte con el trabajo de marketing? Se pregunt qu haba
sucedido. Casey haba accedido a entrevistarse con Michelle cuando l lo haba
pedido.
Necesito saber algn programa de grficos. Estoy tratando de
aprender, pero ni siquiera pude instalar la versin de prueba en mi equipo.
Requera demasiada memoria para mi vieja mquina.
Bueno, puedo ayudar con eso. S lo suficiente para dar clases, y
podemos usar una de mis mquinas. Esto no es una cita. Slo estoy ayudando
a una compaera de trabajo. S, dile eso a su corazn que lata rpidamente, el

11
Tiempo y Dimensiones Relativas en el Espacio (Time And Relative Dimensions In Space)
12

Artes Marciales Mixtas (Mixed Martial Acts)

cual tamborile ms fuerte ante la idea de un contacto estrecho y prolongado

con Michelle.
Sabes Photoshop?
No tan bien como algunos de sus amigos, pero saba lo bsico, al menos
lo suficiente para ayudarla. Por supuesto. Qu tan pronto quieres que nos
encontremos?
Ahora! La voz de ella son a travs de su telfono, y sonri ante su
impaciencia. No, eso deseara. Ests libre despus del trabajo? pregunt.
Mentalmente revis su horario por la tarde. Tena una reunin tarda con
Ted y algunos otros miembros del consejo, pero debera estar libre a las ocho.
Quera verla. Tena que decirle quin era, y si poda llevarla a su propio terreno,
tal vez explicarle lo suficiente para no rechazarlo de plano. Podras venir a mi
casa. No puedo cocinar bien, pero puedo calentar, y tengo sobras de lasaa de
mi mam.
Sin agotar tus sobras de mam, esas son especiales. Llevar algo de
comida y cocinar. Es lo menos que puedo hacer para agradecerte por
ayudarme. Has sido ridculamente agradable.
No digas eso. Trag incmodamente. Tengo un motivo oculto, ya
sabes. Jess, nunca haba odo su voz sonar tan profundo. Se alegr de que su
asistente pareciera estar ocupada en su propia llamada telefnica.
Michelle rio, una risa baja, gutural que lo hizo apiarse sobre el telfono
protectoramente en caso de que su administradora estuviera escuchando en
realidad.
Estoy a favor de los motivos ocultos cuando son por el bien mayor
dijo. Ocho en punto? Tu casa?
Te enviar por correo electrnico la ubicacin y las direcciones.
Deseaba poder ofrecer los servicios del auto y conductor de la empresa, pero
eso sera un claro indicativo de que algo estaba apareciendo, y saba que

necesitaba confesarlo en persona. Colg y sonri ante la vista de su cargo, sin

ver a nadie en concreto.
Karen, cierra de ocho a diez en mi agenda para esta noche. Estoy
reservado anunci.
Su ayudante sonri. Hecho. Me alegra verte cerrar tiempo para algo
personal que no sea agotadores fines de semana de ciclismo de montaa. As
que, obviamente, la llamada telefnica de ella haba sido una trampa. Haba
estado escuchando de manera entrometida, pero por el momento, no le
importaba.
S socializo. O no?
Salir con los otros ingenieros de la empresa no cuenta, Noah. Terminas
hablando de negocios.
Llmame Sark, Karen. Te lo he dicho docenas de veces. Y esto es una
cosa de negocios. Algo as. Tal vez si segua dicindose eso, su cuerpo lo
creera.
Tal vez despus de unos pocos cientos de recordatorios, te llamar
Sark respondi ella, ni siquiera un poco intimidada de su cargo como director
ejecutivo. Cuando por primera vez haban empezado a trabajar juntos hace seis
meses, haba sido un ajuste en ambos lados. Despus de veinte aos de trabajo
en el mundo de la banca corporativa, Karen se haba sorprendido por su
informalidad casual, y l haba estado firmemente seguro de que no necesitaba
a alguien para administrar su agenda y el correo electrnico entrante. Como
resultado, ambos aprendieron su leccin y ahora trabajaban juntos como una
mquina bien aceitada.
Ahora slo tena que pasar el resto del da.

Michelle llegaba tarde. l estaba de pie en la base de las escaleras que

salen de las vas del tren, esperando que ella hubiera entendido las direcciones.
Haba decidido encontrarse con ella en la estacin El para que pudieran
caminar juntos las pocas cuadras a su apartamento sobre el garaje de su amigo.
El garaje haba sido el espacio de oficinas original para LightWave, y cuando la
empresa haba sido capaz de pagar el alquiler verdadero, se haba quedado
atrs.
Llmalo supersticioso, pero haba hecho algunas de sus mejores
codificaciones aqu.
Claro, ahora posea un loft con vistas al lago Michigan, pero eso era ms
de una inversin, o por lo que su asesor financiero le haba dicho. Y mudarse
all requerira tomarse uno o dos das de trabajo. Por no hablar de que echara
de menos la facilidad de tener a sus amigos en la casa principal. Abandonado a
su suerte, quedara atrapado en codificacin y nunca se unira al mundo social
de los humanos fuera de lnea.
Piernas delgadas en tacones altos finos bajaron las escaleras, pero la
mujer adjuntada a las piernas estaba oculta por dos grandes bolsas de papel
marrones llenas hasta el borde. Se puso de puntillas para ver por encima de
ellas. Michelle?
Las bolsas bajaron y se tambalearon precariamente para revelar el rostro
sonriente de ella. l se lanz a coger una y rescatarla con seguridad de sus
brazos.
Buena atrapada. No tenas que encontrarte conmigo en el tren. Habra
encontrado mi camino.
Le sonri y dese que los brazos de ambos estuvieran vacas para
abrazarse. Quera reunirme contigo, y me alegro de que lo hiciera. Casi
dejaste caer la bolsa. Cmo ests caminando en esos tacones? No fue mi
intencin hacerte llevar todas estas cosas en el tren.

Es comida y algunos suministros. No estaba segura de lo bien

abastecida que tu cocina estaba. No quera ser sorprendida.
Su cocina estaba muy bien equipada gracias a su mam, pero no
mencion eso. En su experiencia, cualquier mencin de madres haca cosas
raras a las mujeres. O pensaban que era dulce que fuera cercano a su madre, o
pensaban que era demasiado dependiente. l pensaba que estaba bien. No era
como si le pidiera a su madre surtir su cocina o llevar comida. Eres una Girl
Scout verdadera.
Por mi honor... Tropa dos cincuenta y cuatro de por vida.
De alguna manera no estaba sorprendido de que hubiera sido una Girl
Scout. Se ajustaba con su personalidad sana y alegre.
Pasearon juntos a travs del aire nocturno, el cual tena un toque del
amargo invierno de Chicago en el horizonte. Alguna palabra sobre el frente
de marketing? pregunt, aunque saba la respuesta. Era un no va a menos de
que pudiera probar ser capaz con el software deseado.
Nada nuevo. Creo que estn entrevistando a algunas otras personas al
mismo tiempo. Probablemente no estoy ni siquiera remotamente calificada.
Por un momento, pareca triste, luego con visible esfuerzo, sonri y dijo:
Hblame de tu vecindario. He estado tratando de explorar Chicago en los fines
de semana, pero no he estado en esta rea todava.
Por fin, algo sobre lo que podra decir la verdad. Estoy llevndote a la
oficina de LightWave original. ramos unos verdaderos novatos en todos los
sentidos, como lo demuestra el garaje espacio de oficina. Cuando la empresa se
traslad, me qued en el apartamento sobre el garaje.
Wow. Ella rio y movi la bolsa de compra. La manga de su chaqueta
roz el brazo de l. Realmente fuiste uno de los primeros empleados.
Primer empleado, para ser exactos. Gru y cambi de tema. Qu hay
sobre tu familia? Estn contentos de que ests aqu o te extraan? La mir

caminando junto a l en sus sexys tacos. Esas piernas largas, tonificadas ponan
pensamientos peligrosos en su cabeza.
Ella dej escapar un suspiro ante la mencin de su familia. Mi pap
est emocionado por m, porque sabe que mudarme a una ciudad era mi sueo.
Mi mam es una historia diferente.
Cuando no dio ms detalles, le pregunt: De qu manera?
Quera que me quede en Iowa y casarme con mi novio del instituto.
Piensa que voy a ser corrompida viviendo en la gran ciudad.
Y t?
Dios, eso espero. Me vendra bien un poco de corrupcin. Ella rio
mientras sus mejillas se coloreaban de rosa, visible bajo la luz desvada de un
farol elevado de la calle. La mir de reojo con una sonrisa. Necesitaba decirle su
verdadera identidad, pero tal vez debera esperar hasta despus de la cena. Era
una conversacin de mejor tenerla con el estmago lleno. No saba si los
cuchillos estaban entre los suministros en sus grandes bolsas de comestibles,
mejor no averiguarlo de la manera difcil.
Qu hay sobre ti? Has vivido en Chicago toda tu vida? pregunt
ella, distrayndolo de su confusin interna.
Aparte de un par de aos fuera de Boston, s. Haban llegado en su
apartamento, y la volvi por el codo de un conjunto de pasos de concreto a su
derecha. Movi la bolsa de compra para abrir la puerta e hizo un gesto hacia
ella para que entrara. Mientras ella rode el interior del apartamento pequeo,
mirando a su alrededor, l puso todos sus suministros en el mostrador.
No saba que podas alquilar un apartamento como este. Mis padres
definitivamente se sentiran mejor si supieran que estuve en un lugar en los
suburbios.
Se encogi de hombros. Apartamentos de este tipo eran difciles de
conseguir a menos de que los propietarios fueran tus amigos.

Cmo son tus arrendadores? Michelle se asom por la ventana

hacia la casa principal.
Son agradables. Puedes conocerlos ms tarde si pasan por aqu. Son
amigos mos de toda la vida, y alquilan la casa principal, mientras que eleg el
garaje. Tienes algo que necesite ir en la nevera?
Ella se volvi hacia l. No. Pondr el pollo en el horno de inmediato.
Debe cocinarse con bastante rapidez, ya que est sin hueso y sin piel. No le
digas a mi madre. Piensa que el pollo sin huesos est en contra de la naturaleza.
l rio. No creo que mi madre sepa que el pollo viene de alguna otra
manera.
Ella se acerc a su escritorio, el cual predominaba en la mayor parte del
espacio de la sala de estar. El apartamento era pequeo, una cocina modular
unida al saln con dos puertas al dormitorio y el bao. Era todo lo que
necesitaba. Esto es algo de configuracin del ordenador. Parece que ests
haciendo funcionar la estacin espacial de aqu.
l rio. Deseara. Eso sera genial. Me encantara ir a la NASA para
hacer una visita. Haba sido invitado, pero no haba encontrado tiempo para
ir todava.
Siguieron charlando, y, finalmente, ella le dijo que tomara el tiempo para
trabajar en otra cosa mientras pona la cena en el horno. l se sent en el sof
con una porttil sobre sus muslos y escane a travs del correo electrnico. Le
gustaba escuchar su parloteo y el sonido metlico alrededor de la cocina
mientras trabajaba. Se senta hogareo. Agradable.
Estaba tan involucrado en su correo electrnico que apenas not cuando
Michelle se desliz a su lado en el sof donde l se reclin. Ella ola bien, como
perfume y especias de cocina. Cerr su porttil y la coloc con un pequeo thud
en la mesa de caf a sus pies. Volvi su torso y se dio cuenta de que sus caras
slo estaban a centmetros de distancia.

Estaban lo suficientemente cerca que poda ver el espectro del color

marrn y avellana en sus ojos. Todo lo que tena que hacer era inclinarse unos
centmetros y sus labios se reuniran. Y luego ella retrocedi.
Trabajamos para la misma empresa. Probablemente esto no es una
buena idea... dijo.
Mir fijamente sus labios, una masiva batalla interna rabiando entre su
conciencia, gritando para decirle que era Noah Frellish, y sus hormonas,
chillando para agarrarla y besarla de todos modos. Sus siguientes palabras lo
sorprendieron.
Incluso con esta atraccin total entre nosotros. La punta de su dedo
toc sus labios, y sigui hablando, pero todo despus de la palabra atraccin
sonaba como la maestra de Charlie Brown.
Tena que respetar sus deseos. Ella an no saba que l era Noah. Besarla
era poco tico. Trag su deseo. Deberamos empezar a trabajar en
Photoshop?
Ella tom una respiracin visible. Por supuesto.
Ambos se dirigieron a su escritorio y rpidamente l barri una pila de
sobres en el cajn del escritorio, ya que todas estaban dirigidas a Noah Frellish.
Se sent, y luego se dio cuenta de que ella no tena ningn sitio donde sentarse
excepto su regazo con lo cual l estaba totalmente a favor, excepto que ira en
contra de su muy reciente promesa de respetar sus deseos. Salt para llevar una
silla de la cocina. No, toma la silla del escritorio dijo en respuesta a su
protesta. Indic la silla Aeron de la era espacial, la cual haba sido una de sus
algunas compras grandes aparte de la inversin inmobiliaria y una nueva
bicicleta de montaa. Se sent junto a ella.
Pronto se volvieron absortos practicando todas las caractersticas del
programa de grficos, y l aplaudi cuando ella hizo su primer dibujo.

Excelente. Despus de la cena, te mostrar cmo recortar y modificar

fotos.
La cena. Ella salt de la silla y corri a la cocina, una hazaa notable
dado sus tacones. Casi me olvid del pollo. Espero que no se secara.
Qu puedo hacer para ayudar?
Pon la mesa.
Puedo hacer eso.
Se sentaron en silencio amigable al principio. No haba comido desde el
almuerzo, y hasta entonces no haba comido mucho. Haba estado en otra
reunin del medioda con comida incluida, pero slo haba tantos sndwiches
de pavo que poda tragar. Por no hablar de que haba perdido su apetito
durante la reunin de defender su visin de la empresa.
Deseaba poder decirle acerca de su da sentado en reuniones del consejo,
y cmo prefera estar codificando su prxima oferta de software. El consejo se
dej llevar, en su opinin, con las finanzas y la lnea de tiempo de su prxima
versin del producto. A quin le importaba si la gente del negocio no haba
acabado los nmeros en la cuota de mercado potencial? El producto era fresco y
el primer paso hacia su ltimo sueo. Pero en cambio se mantuvo en silencio y
escuch las observaciones de Michelle sobre las diferencias entre Chicago y la
ciudad pequea de Iowa. No poda aportar mucho, nunca habiendo vivido en
una ciudad pequea. Incluso la universidad haba sido pasada en una gran
ciudad.
La comida estaba deliciosa. La cantidad justa de sabor al pollo, y no
estaba seco en absoluto, como ella haba temido. Se las arregl para hablar un
poco acerca de su da, expresndolo en trminos vagos, diciendo que un
compaero de trabajo estaba frustrado como el demonio con su miedo a la
innovacin.

Era cierto que Ted, el director de operaciones, haba sido contratado para
contrarrestar su propia tcnicamente innovadora, sino experiencia inexperta en
negocios. Las diferencias entre los dos significaban que discutan
acaloradamente, pero al final del da, confiaba en la visin para los negocios de
Ted.
Michelle le cont una historia divertida sobre uno de sus interlocutores.
l empez con beligerante. Estaba tan enojado que pens que tendra que
para pasarlo al gerente de llamadas, pero lo salv de la cornisa...
Estoy seguro de que eres muy buena en eso. Tu voz es dulce. Difundes
cualquier enojo desde el comienzo.
Gracias dijo ella con un sonrojo. De todos modos, el cliente estaba
discutiendo y despotricar sobre lo mal que el producto funcionaba cuando de
repente me di cuenta de que se haba quejado del acceso del enchufe.
No estaba llamando sobre nuestro producto, o s?
La risa se extendi. Nop. Tena la intencin de llamar a una empresa
totalmente diferente. No tengo idea de cmo consigui nuestro nmero, pero lo
encamin a travs de ello y lo ayud a encontrar el cargador correcto.
Su risa compartida calent el pequeo apartamento y disminuy a un
brillo persistente alrededor de la mesa.
Michelle apil su tenedor y cuchillo en su plato ahora vaco. No traje
postre. Espero que est bien.
Claro. Estoy lleno. Se ech hacia atrs y cruz los brazos sobre su
estmago lleno. Luego se dispar hacia adelante y empez a agarrar los platos
sucios, para que ella no crea que era uno de esos hombres de Neandertal, que
suponan que ella se encargara de los platos ya que tena el cromosoma X
extra. T cocinaste. Yo limpiar. Adems, los platos eran una buena excusa
para retrasar la conversacin temida.

Acepto ese trato. Quiero trabajar en eso ltimo que me enseaste.

Llev su plato al fregadero y luego se dirigi a su escritorio. l reuni el resto
de los platos sucios y comenz a lavar y cargar, todo mientras ve la cara de
Michelle en concentracin profunda. De vez en cuando, su frente se arrugaba y
se inclinaba hacia el monitor como si ponerse ms cerca ayudara a resolver
cualquier reto que enfrentara.
Cmo ests? Alguna pregunta? dijo l en voz alta desde la cocina.
Ella lo despidi. Creo que he entendido el truco de trabajar con las
capas, pero no tengo ni idea de cmo cambiar su tamao. O exportarlo.
Espera. Casi he acabado aqu. Se limpi las manos en la toalla y se
dirigi hacia ella. En lugar de sentarse, apoy sus manos sobre el escritorio,
enjaulando los hombros de ella. Su pecho prcticamente descansaba contra la
parte posterior de la cabeza de ella. Aqu. Selecciona esto, luego hasta este
men y... ah. Redimensionada.
Lo tengo. Ella gir la cabeza para sonrerle, y el calor en la
habitacin se intensific a niveles volcnicos. Sus labios estaban a milmetros de
distancia. Toda buena intencin que tena sobre decirle huy. Se movieron al
mismo tiempo, y sus labios se encontraron en una presin suave, luego
aplastante. Ella desliz su lengua primero, ya que l haba tenido la suficiente
claridad mental para permitirle a ella retroceder, pero la sensacin de la lengua
borr su vacilacin. Envolvi sus brazos debajo de sus hombros y la gir para
que se presionaran pecho-a pecho todo el tiempo, lenguas en duelo, pero no por
el dominio. En cambio, era un elegante baile. Continuaron el beso hasta que ella
se apart, respirando con dificultad.
Se dio cuenta de que su pecho estaba bombeando oxgeno al mismo
ritmo acelerado como el de ella. La deseaba ms que a cualquier mujer en los
ltimos tiempos maldicin, tal vez ms que a cualquier mujer alguna vez. En
este momento, l no era el jefe del club de ciencias de la computacin que ni

siquiera habl con una chica, y mucho menos bes a una. Era jugador de futbol
de cabecera, rey del baile, y estrella de pelculas de Hollywood, todo en un
hombre de beso fuerte, apasionado.
Ella se apart, pero su mano todava descansaba plana sobre el msculo
del pectoral sobre su corazn, el cual lata tan rpido como lo haca cuando
corra con su bicicleta de montaa por un sendero precario.
Debera irme dijo Michelle.
Quera agarrar su mano y mantenerla encerrada con l, pero no poda.
No deba. Ella no saba quin era l realmente y hasta que confesara, no tena
derecho a tocarla. Espera, tengo algo que decirte. Esto era todo. El
momento del tiempo de la verdad. Slo, la palabra decirte se qued absorbida
por un timbre insistente procedente de la cartera de Michelle. Se miraron
fijamente en silencio el uno al otro como otro timbre interrumpi.
Ser mejor que coja eso dijo ella, saltando y corriendo hacia su bolso.
Trat de no escuchar a escondidas su conversacin, en lugar de abrir un
sitio web de noticias de tecnologa. Fragmentos de su conversacin penetraron
de todos modos.
Mam, clmate. Michelle paseaba junto al respaldo del sof.
Mam, reljate. No me molesta. Ms de pasear, y algo de tirar de su cabello.
Ella ech un vistazo en su direccin, y l puso una cara preocupada, tratando de
preguntar en silencio si poda ayudar de cualquier manera. Ella no le hizo caso
y se dirigi a la cocina, an escuchando a su madre.
Qu demonios estaba ocurriendo? Los dioses del capricho tenan que
estar cagndose de risa de l en esta broma csmica. Aqu estaba l, un tipo
decente tratando de hacer lo correcto, y sin embargo, era frustrado cada maldita
vez. Debera hacer una seal, una bandera. Podra sostenerla en este momento.
Dira: "Michelle, soy Noah Frellish!" Mir la Sharpie y el papel de impresora en
su escritorio, luego vet el plan.

Cualquier cosa sobre la que fue la llamada de Michelle, la estaba

agitando. l no necesitaba aadir a su dolor.
Mam, voy a tener que llamarte de regreso. Con el telfono metido
entre su oreja y hombro, ella us sus manos libres para empujar sus utensilios
de cocina en las bolsas de compra.
l reaccion bruscamente y fue a ayudarla a empacar.
Mam... Mam, escchame. No puedo hablar ahora. Voy a llamarte de
regreso...
Alz las bolsas en brazos y se dirigi hacia el abrigo de Michelle.
Finalmente, ella dej el telfono. Tena las mejillas encendidas. Sark, lo
siento mucho. Me tengo que ir.
Todo est bien?
S, pero mi madre no lo cree as. Tengo que ir a salvarla de la cornisa.
Te encaminar para agarrar un taxi dijo apresuradamente. Yo
pago.
Su expresin se transform en alivio. Eso sera genial, gracias.
Ella se puso su abrigo con un encogimiento de hombros, y sali del
apartamento en silencio. El silencio continu mientras caminaban los tres
bloques hacia una carretera principal, donde l detuvo un taxi para ella. La
meti en el asiento de atrs, puso sus bolsas de compra a su lado, luego fue a la
ventanilla del conductor para darle un puado de billetes.
Nos vemos. l dijo adis con la mano a travs de la ventana, y ella
dio una media sonrisa a cambio.

Captulo 4
Traducido por Fire~Angel
Corregido por Hope

A la maana siguiente, en el trabajo, Michelle an segua recuperndose

de la noche anterior. Por un lado, Sark y ella se haban besado! Se haban
cumplido sus expectativas y an ms. Sus labios tocando los de ella se haban
sentido exactos, correctos. Todo haba sido perfecto, hasta que su madre llam
horrorizada ante el hecho de que el ex novio de Michelle supuestamente estaba
comprometido con otra mujer. La piel gruesa de su madre no haba notado que
a Michelle no le importaba lo que Brad hizo. Haban terminado. Por completo.
Sin

embargo,

ella

tuvo

que

pasar

una

hora

tranquilizndola.

La cereza sobre el pastel fue que tuvo un intercambio de mensajes de texto con
Brad esta maana. Result que l ni siquiera estaba comprometido. Todo el
drama para nada, lo que significaba que tendra que ir a disculparse con Sark
por salir corriendo de lo que pudo ser una grandiosa velada. l haba sido tan
dulce, llamndole un taxi y pagndolo, tena que agradecerle. Pero deba tener
cuidado en hacerlo. De otra manera, todos veran la chispa entre ellos.
Prcticamente eran enormes y tangibles.
Michelle?
Mir hacia arriba para encontrarse con una mujer afroamericana con
trenzas en la espalda y tatuajes en casi cada centmetro de la piel visible,
excepto el rostro. Mltiples piercings en un arcoris de colores le salpicaban las
cejas y combinaban aquellos que estaban en el lbulo de su oreja.
Michelle?repiti.
Soy yo.

Rayos, siempre te pierdes en el espacio? Te llam como diez veces.

Michelle se sonroj.
Lo siento. Reviva la noche anterior.
La mujer sonri. Ests perdonada. Ya me he liado con ese tipo de
gente. Por supuesto, el sujeto usualmente termina siendo un idiota mentiroso
que no merece un minuto de mis ensoaciones, pero disfrtalo mientras dure.
Este sujeto lo vale. Es de los buenos.
As se ven todos al principio. En fin, soy Evele extendi la mano,
Michelle la estrech. Sark me enviEve se acerc una silla de escritorio.
Me deca que necesitabas aprender Photoshop.
Ella asinti.
Tienes suerte. Tengo asombrosas habilidades.
Y eres amiga de Sark?
Eve sonri. S, desde hace mucho. Nos conocimos va online en un
RPG y result que ambos vivamos aqu en Chicago. As que nos encontramos y
l me consigui este trabajillo. Es l quien te tiene en esa ensoacin?
Las mejillas de Michelle ardieron.
Sin

comentarios

sobre

Sark.

qu

es

un

RPG?

Eve sacudi la cabeza como si tuviera agua en sus odos.

"Role-Playing Game", juegos de rolante la mirada extraada de
Michelle, prosigui: Comunidades de juegos de multijugador. Como
Calabozos y Dragones, pero online.
Oh. Creo que ya lo entiendorespondi Michelle.
Entonces, cmo deberamos hacer esto?pregunt EveEn mi
escritorio a la hora del almuerzo? Llenar tus lagunas.
Michelle asinti.
Eso sera genial.
Estoy en el cuarto piso, mirando hacia la calle. Te veo al medioda.

Nos vemos. Muchas graciasMichelle alz la mano, despidiendo a la

espalda de Eve mientras se alejaba, sintiendo un clido brillo a su alrededor.
Ella estaba haciendo amigos en una gran ciudad de miedo. Un mes atrs,
cuando se entrevist para este trabajo, se vea casi imposible que sobrevivira en
Chicago.
Brad haba dudado de ella. Predijo que volvera al cabo de tres semanas.
Su padre apenas la apoy, mientras que su madre le recordaba al menos dos
veces al da que la habitacin en casa siempre estara ah y que poda volver
cuando quisiera. A veces una red de seguridad se converta en grilletes.
Le haba demostrado a su familia y a ella misma que poda hacerlo. Hubo
algunos momentos de pnicode acuerdo, muchos minutos de alucinante
terroren los que se imagin en el autobs de regreso a casa, pero gracias s sus
recin adquiridos amigos, su desinflada confianza iba resurgiendo.
Michelle se volvi a su escritorio y vio un sobre largo y blanco que no haba
notado antes. Curiosa, lo abri y extrajo una carta escrita a mano. Era corta, con
unas cuentas lneas de tinta negra en una pgina arrancada de un cuaderno.
Michelle,
Hemos tenido un rocoso y confuso inicio. Nunca tuve la intencin de engaarte, espero
que puedas perdonarme. No soy quien crees que soy, pero me gustara seguir siendo
amigos.
Tuyo,
Noah Frellish
S
Lo reley. Hum, qu raro. El CEO le haba escrito una nota personal
disculpndose por su prdida de trabajo tras una semana de haber empezado.
Mir de reojo las estaciones de trabajo de sus colegas. Hasta donde poda ver,
ninguna tena sobres. Un clido sentimiento la llen por dentro. Slo poda
haber sido Sark. Debi decirle al CEO cun enojada estaba y l respondi con

esa agradable nota. Michelle se pregunt qu quiso decir con la S al final. Un

rastro de tinta manch el papel al lado de esa letra, y supuso que estuvo a
punto de escribir disculpa, pero no le alcanz el tiempo o se le olvid.
No importaba. El hecho de que el CEO se tom uno de sus minutos de su
agitado da para reconocerla signific mucho. Ella renov su motivacin para
aprender a usar Photoshop y quedarse en esa empresa tan increble.

Buen trabajo, Michelle.
GraciasMichelle se recarg en la silla y le sonri a Eve.
Aprendes rpido. No puedo creer lo mucho que has avanzado en
pocos das.
Ella se haba pasado cada hora del almuerzo en el escritorio de Eve
aprendiendo Photoshop y ms cosas sobre su nueva amiga. Ambas venan de
mundos diferentes. Eve era originaria de Chicago y conoca la ciudad como la
palma de su mano, incluyendo los mejores lugares para ir de compras y para
pasar el rato. Esta noche iran al bar por unos tragos y tal vez bailar un poco,
dependiendo cmo avanzara la velada. Michelle llevaba un sexy camiseta bajo
su blazer y tena guardados un par de tacones en su bolsa.
El resto de la jornada avanz hasta que fueron las 5:30 y ella pudo dirigirse al
lobby para encontrarse con Eve. Un gran grupo de la oficina se les uni. Pareca
una divertida mezcla del tipo artstico del departamento de grficos de Eve con
los del tipo de ingeniera de IT.
Michelle se mantuvo de pie en el atascado lobby hasta que el grupo se
consider completo, manteniendo una mirada furtiva por si apareca Sark, a
quien no haba visto o hablado desde que la mand en taxi desde su
departamento. Ella le haba enviado un rpido correo agradecindole por el
viaje en taxi, pero no haba obtenido respuesta.

Eso no evit que su corazn anhelara por l o que su sonrisa se

ensanchara.
Michelle. An ests ah?
Ella sali de su ensueo y se concentr en Eve.
S, disculpa. Estaba pensando.
Problemas amorosos? El tipo que creas que era tu Prncipe Azul la
semana pasada result ser el Rey de los Perdedores? Descuida, te
encontraremos alguien nuevo y mejor esta noche.
No, no quiero a alguien nuevo. Lo quiero a lMichelle alz la vista,
sorprendida de haberle revelado tanto a Eve. Su modus operandi normal era
sellar sus labios en cuanto a temas de hombres. Por otro lado, su nica y
verdadera relacin haba sido con su novio de la secundaria, del que toda la
escuela conoca. Y por toda la escuela, quera decir todo el pueblo.
Entonces qu pasa?
Ha estado desaparecido toda la semana. Ningn correo, ninguna
llamada. Nada.
Olvdaloaconsej Eve.
Ojal pudierarespondi Michelle. Ech un vistazo a la esquina del
lobby. Una multitud los rodeaba, charlando animadamente. Crees que ya
estemos todos? Vmonos.
Eve no respondi al principio. De pronto, dej escapar un grito. Hey,
Casey!
Michelle se volvi para ver a Eve hacindole seas a una rubia pequea
en traje ejecutivo. Casey?
Casey, ven aqu!grit Eve otra vez.
La mujer de traje se acerc a ellas con mirada interrogante hacia Eve.
Oh por Dios, acaso era Casey Harper del Departamento de Marketing, su

potencial nueva jefa? Por qu rayos Eve le haca seas como si estuvieran en
un estadio o algo as?
Casey, te presento a mi amiga Michelle. Ella es nueva en la compaa y
una rpida aprendiz, sera un buen impulso para cualquier equipo.
Michelle quera hundirse en el piso ante la apresurada y totalmente inesperada
introduccin, pero se mantuvo de pie con piernas temblorosas y le tendi la
mano a Casey.
Gusto en conocertedijo Casey estrechndosela con firmeza.
Igualmentelo consigui, tratando de mantenerse tranquila y actuar
profesionalmente delante de la directora senior de la compaa.
Mi asistente te mencion. Sabes, necesitamos ayuda y parece que
Victoria podra tomar licencia de maternidad antes de lo esperado. Reposo
totalexplic Casey con un ligero encogimiento de hombro, como si la idea del
embarazo y cualquier cosa relacionada con nios estuviera fuera de su
entendimiento. Tienes tiempo para vernos maana?
Por supuesto. En cualquier momento.
Excelente. Le dir a Victoria que arregle la agenda. Gusto en conocerte.
Casey

se

alej,

revisando

su

celular.

Michelle se volvi hacia Eve, apretando sus temblorosas manos.

Gracias. Creo.
De nadadijo Eve con una sonrisita.
Me pareci un poco brusca. Crees que le molest que la llamaras?
Molesta Casey? No. Ella siempre trae prisa, por eso es que la llam.
Tienes que plantarte en su cara para que te recuerde.
Oh, vaya, gracias. Yo nunca habra tenido el coraje. He estado
debatindome sobre cundo contactar al equipo de marketing otra vez.
Eve se encogi de hombros. Si quieres algo en la vida, vas tras l.
Nadie va a entregrtelo en bandeja de plata.

Ella ya no crea que Sark fuera a aparecer. Un bar y bailar no parecan ser
lo suyo de todas formas.
Ahora podemos irnos? Ya estoy lista para salir de aqu.
Yo tambinEve alz la voz. Okay, gente. Nos dirigimos a Lola's.
Vmonos.
El grupo fue hacia la salida del edificio, fuera hacia la fra noche y luego
bajaron tres cuadras hacia el Lola's. Michelle se puso su abrigo alrededor de su
delgada blusa sin mangas y trat de poner una expresin feliz para dejar entrar
al espritu nocturno. No era fcil. Por un lado, una blusa sin mangas y tacones
de aguja en una noche fra no fue su mejor idea, y por el otro, no poda dejar de
pensar en Sark.
Por qu no le haba llamado o siquiera responderle el correo?
Sabes qu? Olvdalo. Olvdate de l. Ella estaba en Chicago con un grupo de
amigos potenciales y se iban a bailar, una de sus actividades favoritas. Iba a ser
una noche excelente.

Alrededor de las 10, Sark finalmente sali por las puertas de vidrio del
edificio corporativo. Estaba cansado, pero haba recibido un texto de Eve
informndole de la usual reunin de grupo en Lola's. Ella haba aadido como
posdata que haba incluido a Michelle en el paseo. Eso se estableci en su
mentel slo iba a Lola's por unos minutos y luego se ira a casa a dormir.
No haba tenido noticias de Michelle desde que le dej su carta de confesin
sobre el escritorio y no saba lo que su silencio podra significar. Haba escrito
varios borradores de la nota y estaba en la versin cuatro cuando Ted, el
director de operaciones, junto con un puado de vicepresidentes rodearon su
escritorio para meterlo a una conversacin. Tuvo que introducir la nota en un
sobre y esperar que fuera aceptable.

Su silencio de radio lo pona nervioso. Estaba enojada y se rehusaba a

hablarle? Esperaba que l actuara? No tena idea, pero la nica manera de
saberlo era verla. Cara a cara. Por lo tanto, l estaba de pie arriba de cuatro
anchos escalones de metal, entrecerrando la mirada en la multitud de cuerpos
giratorios, buscando a alguien que conociera.
Localiz a Eve primero. No le sorprendaella tenda a sobresalir entre
el gento. Se abri paso entre las personas hacia sus amigos. Conforme se
acercaba, algunos le saludaron.
Sark.
Hey, Sark, qu bueno que pudiste venir Eve grit por encima del
estruendo.
Hey. Dnde est Michelle? En lugar de tentar el quedarse ronca
intentando ser escuchada, ella slo seal un punto detrs de l. Se volvi. La
pista de baile estaba llena de energticos cuerpos mostrando sus movimientos.
Michelle bailaba con un grupo que reconoci de la oficina, con una botella
mbar de cerveza en la mano. Se vea increble. l slo la haba visto vestida
profesionalmente para la oficina, pero ahora, en su reveladora camiseta y sus
ajustados jeans, l slo quera sacarla de ah y encontrar un espacio privado.
Pero no podano hasta que supiera cmo se senta. Si le estrellaba esa botella
sobre su cabeza, lo sabra y lo afrontara como un hombre.
Respirando hondo, camin hacia ella. Se acerc lo suficiente para tocarle el
hombro, sintiendo su estmago hacerse nudo al anticipar el veredicto. Michelle
se gir en un sexy movimiento de baile antes de que l pudiera tocarla.
Sark!chill y se repeg contra l, jalndolo hacia la pista. Viniste!
La fra condensacin de su botella de cerveza gote en la parte posterior de su
cuello mientras aquellas manos se entrelazaban encima de sus hombros.
l le sonri y envolvi sus brazos alrededor de sus caderas. Trat de moverse
con ritmo, pero el de la cancin era demasiado arrtmico para l. Era extrao

cmo poda coordinarse en el ciclismo y apestar para las pistas de baile. Uno de
los misterios de la vida. Michelle no pareci notarlo o por lo menos darle
importancia a su incmodo vaivn lateral. Apret el abrazo y fingi que se
trataba de una cancin lenta.
Por mucho que su cuerpo disfrutara el contacto del pecho a los pies, tena
que confirmar verbalmente que ella no estuviera enojada. Se alej un poco.
Michellegrit por encima de la msica. Estamos bien? No ests
molesta conmigo?
Molesta?ella

lo

abraz

dio

un

paso

atrs.

l se movi, esquivando la botella de cerveza que se diriga a su mejilla.

S, estoy enojada contigo. Me has estado evitando toda la semana. Te
extrale grit en respuesta, pero la enorme sonrisa en su rostro le indic que
al menos lo primero no era verdad.
Sark sonri ante su increble suerte y apret el agarre, jalndola hacia l
otra vez. Ella haba estado esperando por l. Un amigo le pas un vodka Red
Bull, su usual bebida. Cuidando que no se derramara sobre la espalda de
Michelle, la inclin para darle un largo trago. Se mantuvieron entrelazados el
resto de la cancin y cuando el DJ cambi a un ritmo ms lento, ella pas sus
dedos por su cabello y descans una mejilla sobre su pecho.
La bebida en su mano estaba jugando con su necesidad de tocarla y
apretar su trasero mientras se balanceaban con la msica. Sus manos no podan
ir a donde queran, pero su boca s. Se inclin para besarla y ella encontr sus
labios a medio camino. Michelle saba a cerveza, calidez y a una sexy mujer. El
beso aument de intensidad. Alrededor de ellos otras parejas se aferraron entre
s y usaron la danza lenta como excusa para acercarse ms a su compaero.
l dej de fingir y cedi a lo que realmente quera. Manteniendo sus labios
unidos, los alej de la pista de baile a un rincn ms tranquilo en el club. En
alguna parte del camino perdieron sus bebidas en una mesa, o en el suelo. l no

supo, tampoco le import. Lo que interesaba era mantener aquella conexin con
Michelle.
Ambos llegaron a la pared del club y Sark se volvi para empujar su
espalda contra ella, todo mientras continuaban besndose. Sus cuerpos se
apretaban uno contra el otro y l podra haber dado cualquier cosa para tenerla
sola

desnuda.

Su

deseo

estaba

al

lmite

era

doloroso.

Un potente silbido detrs de ellos los sac del momento.

Consganse un cuarto!grit Eve, y un numeroso grupo de sus
amigos

ri

un

puado

de

cacahuates

fueron

lanzados.

Sark ri y protegi a Michelle de los pequeos misiles. Ella tambin ri y los

intentos, calientes momentos del beso terminaron. Se aferr a su mano, lo que le
gust.
Tengo que irme a casagrit l por encima de la msica. Tengo
trabajo que hacer y una reunin maana temprano. Puedo darte un aventn?
Ella se inclin a su oreja. Vine con Eve y debera quedarme con ella,
pero no demasiado tiempo ya que maana tengo una entrevista con Casey y el
equipo de Marketing.
Sark se retir y frunci el ceo. Quera asegurarse de que Michelle no
tomara el transporte sola y de noche.
Eve me trajo. Ella es mi conductora designadadijo Michelle,
obviamente viendo algo en su expresin preocupada que se relaj tan pronto
escuch sus palabras. Y esta es mi primera cerveza. No puedo tener resaca
maana.
Okay. Buena suerte y divirtete esta nocheSark se volvi para
caminar hacia la salida, pero ella lo jal hacia atrs.
Ests

seguro

de

que

no

te

quedars?le

pregunt.

Adoraba que Michelle lo quisiera ah y si se mantena mirando esos gruesos

labios rosados, nada lo enviara lejos. Excepto el hecho de que estaba muerto de

pie y saba que tena que levantarse en cinco horas para una llamada
internacional. El Red Bull no haba sido una idea brillante.
Tengo que irme. Podras venir a casa conmigo sugiri.
Ella se mordi el labio inferior y lo mir con tristeza. No estoy segura
de estar lista para eso. Apenas hemos estado en una cita oficial.
Tena razn, y l estaba avergonzado de que ella pensara que slo quera
meterse en sus pantalones.
Este fin de semana entonces. Te llevar a una verdadera cita. Ests
libre el domingo?
Su sonrisa era enorme y la calidez lo invadi de la cabeza a los pies.
No puedo esperar.
Sabiendo que jugaba con fuego, Sark la bes otra vez, rpido, y sali de
Lola's cuando an poda.

Tres das despus, Michelle se sent a horcajadas sobre el estrecho
asiento de la bicicleta, mirando el polvoriento camino y luego a Sark. El se sent
en su bicicleta tan cmodamente como si fuese una extensin de su cuerpo. Ella
se ajust otra vez el cinturn en la barbilla de aquel casco rentado.
Ests seguro de esto?
Sark le sonri de soslayo.
Reljate. Es una pista para principiantes. Te prometo que estars bien.
Michelle se removi en su asiento, agradecida de que Sark le dijera que usara
pantalones spandex en lugar del bonito vestido que ella quera usar en su
primera cita oficial. En Minsker, las citas consistan en ir a ver una pelcula,
despus cenar en Cucina.

No soy buena en estole coment. Creo que la ltima vez que

mont una bicicleta tena 12 aos e iba hacia la casa de mi mejor amiga.
Sark le sonri otra vez.
Lista? T vas primero, as te ayudar si es necesario. Aunque no
necesitars ayudafue rpido en aadir: Este es un camino plano.
Convocando a su sentido de aventura, Michelle dio el primer pedaleo, haciendo
girar las ruedas. Durante los primeros minutos, ella se concentr nicamente en
los seis metros delante y se aferr el manubrio lo suficientemente fuerte para
dejar marcas en sus palmas. Despus de pedalear un rato en silencio, Michelle
mir hacia arriba y obtuvo una buena vista del escenario. Otoo por doquier.
Las hojas explotaban con su color fuego y el aliento qued atrapado en su
garganta.
El camino era amplio como para que Sark consiguiera ajustar su
velocidad con la de ella y pedalear a su lado.
Precioso no?
Es increblefue todo lo que consigui responder. Ella haba visto el
otoo antes, claro, pero nunca as con el viento azotando sus mejillas y su
cuerpo viajando por el aire como si fuera una de las primeras hojas que caen del
rbol que fuera su hogar.
Lo esconsinti Sark. No importa cun mala fuera mi semana,
vengo

aqu

todo

en

el

mundo

es

perfecto.

Michelle sigui pedaleando y sonriendo. Todo el mundo era perfecto.

Cmo te fue en la entrevista?
Uh-uh. No hablaremos de trabajo. Estoy instituyendo una regla
anticharlas sobre el trabajo por hoy.
Puedo vivir con eso, despus de que me digas cmo te fue en la
entrevista.
Ella lo mir tanto tiempo como se atrevi.

La entrevista estuvo bien. No tomarn una decisin final hasta

maana, pero creo que lo logr.
Michelle, eso es excelente. Estoy muy feliz por ti.
Y ahora, no hablemos de trabajo. Mejor dime sobre tu...ella le ech
un vistazo a su Rolodex mental de conversaciones en una cita.Infancia.
Siempre estuviste interesado en computadoras?
Pens que no hablaramos de trabajole respondi por encima del
hombro. De vez en cuando l aceleraba y luego dejaba de pedalear para que ella
pudiera alcanzarlo. Aunque haba tenido razn, ese tipo de ciclismo era fcil y
divertido.
No

estoy

hablando

de

trabajo.

Hablo

de

ti.

Sark redujo la velocidad para colocarse a su lado.

En una palabra, s. Siempre me han gustado las computadoras. Odiaba
la clase de Computacin en la escuela. Slo nos permitan hacer investigacin o
ir al laboratorio de computadoras para escribir documentos. Quera saber cmo
funcionaban.
Entonces qu hiciste?
Mis padres eran geniales. Me inscribieron en clases de programacin
en la Universidad de Chicago. Creo que lo lamentaron despus, cuando al
llegar a casa un da encontraron la computadora familiar desmantelada en el
suelo.
Oh, nori Michelle.
Lo superaron cuando la volv a armar, ms rpido y mejor que antes
sonri. Basta de hablar de m. Quiero saber ms de ti.
Qu quieres saber?
Bueno, qu te hizo mudarte a Chicago?
Michelle pedale mientras pensaba en su respuesta. Para serte sincera,
no era como si Chicago fuera el atractivo, tanto como salir de Minsker y

mudarme a otra ciudad. Mi sueo era Nueva York, pero est demasiado lejos.
Chicago se vea ms seguro.
Tan terrible era Minsker?
Norespondi ella con honestidad. Era un lindo lugar para crecer,
pero pequeo. No hay mucho qu hacer. Creo que me di cuenta que necesitaba
irme estando en preparatoria. Todo gracias a un mapa.
Un mapa?
Conoces esas encuestas de internet? Hice una donde tenas que darle
clic a todas las ciudades que has visitado en tu vida. Slo pude hacerlo con una.
Des Moines. Ah fue cuando supe que tena que salir.
Ahora puedes darle clic a Chicago.
SipMichelle le mir. Apuesto a que t puedes sealar muchas
ciudades. Alguna vez has estado en Nueva York? O Los ngeles?
He viajado bastante. Y mucho ms desde Lightwave.
Fantstico. Has salido del pas?
S. De hecho, aadir otro sello a mi pasaporte maana. Tengo que ir a
Espaa.
Espaa? Ella apenas poda imaginarlo, y se dio cuenta que Sark
deba estar ms arriba en Lightwave de lo que pens si le asignaban viajar
internacionalmente, probablemente para ayudar a establecer nuevas oficinas.
Esa noche, ira a casa y buscara imgenes de Espaa en su telfono para que
intentara visualizar lo que Sark vera mientras estuviera ah. Me encantara ir
a Europa. A mis padres no les llama la atencin viajar. Les gusta Minsker. Es
por eso que mi mam estaba tan preocupada de que me mudara a Chicago
creo que sabe que Iowa me ha perdido para siempre.
Pobre Iowacoment. l empez a virar a un lado del camino, hacia
un campo abierto. Me est dando hambre. Lista para un picnic?
Michelle lo sigui hacia el pasto y detuvo la bicicleta.

Suena bien.
Ambos se sentaron sobre una manta que Sark tena guardada en su
mochila. Los sndwiches que haba trado estaban deliciosos, especialmente
porque hacer ciclismo le haba abierto el apetito. Ella reconsider su opinin de
llevar vestidos en las citas. Montar en bicicleta y tener un picnic pateaba la
pelcula y la cena fuera del estadio.
Te est dando fro?pregunt Sark.
Michelle no tena fro, en especial cuando iba pedaleando, pero ahora
que lo mencionaba, no tendra inconveniente en calentarse.
Un poco.
El sol se est poniendo ahoracoment, mirando al cielo, pero
deberamos planear estar abrigados y adentro alrededor de las tres si no
queremos congelarnos.
Michelle se acerc ms a l sobre la manta y record una de las razones
por las que ir al cine tena mayor puntaje que los paseos en bicicleta en las
citas el contacto.
Podras calentarmele dijo con lo que esperaba que fuera una sonrisa
sugestiva.
OhSark se mostr sorprendido, luego una gran sonrisa se dibuj en
sus labios. Ven aquabri los brazos e hizo un ademn, indicndole que
poda treparse en su regazo. Cuando sus cuerpos se entrelazaron, l baj su
cabeza para encontrar su boca.
El fro ya no era problema. La combustin espontnea podra serlo. Sark
podra actuar como el miembro ms tierno del reparto de The Big Bang Theory,
pero saba besar. Sus brazos rodearon aquellos hombros mientras se inclinaba
por un beso de boca abierta a profundidad.
Por unos largos y acalorados momentos Michelle se olvid de todo
excepto del hombre que la estrechaba en su regazo. Su boca la devoraba. Ella

consuma la suya con igual fervor. El fro aire de otoo cepill sus mejillas y
enfro sus manos, pero el resto de sus cuerpos vaporizaban en aqul claro.
Michelle quera que ese momento durara para siempre. Besar nunca se haba
sentido de esa manera, como si todo se basara en permanecer conectada a l.
Finalmente, otros ciclistas que aprovecharon el clido da de otoo pasaron por
ah. Uno son la campanilla mientras pasaba. Fue tan efectivo como dejarles
caer una cubeta del Lago Michigan sobre sus cabezas.
Ser mejor que nos vayamosdijo Sark. Sus mejillas estaban rojas y
sus grandes manos palmearon su cintura mientras la alejaba de su regazo.
Necesitar unos minutos antes de que pueda viajar cmodamentemurmur.
El rubor que ella saba que coloreaba sus mejillas tuvo que haberse acentuado
unos tonos. Se arrastr fuera de la manta y se enfoc en recoger los restos del
picnic. Sark se levant y ambos doblaron la manta en un pequeo cuadrado,
metindola de nuevo en su mochila.
Listo?pregunt Michelle.
Vmonos ya.

Sark se mont en su bicicleta con cautela, maldiciendo al genio que
plane un picnic en un parque pblico con una divertida y hermosa mujer. Oh,
claro. Haba sido l. Era un idiota. En vez de llevar ese beso a la conclusin que
ambos queran, l viajaba de regreso a casa junto a ella, pero no en el rango del
contacto.
La mitad inferior de su cuerpo no se lo agradeca. Apret los dientes y se
concentr en pedalear. Pedalear y contar las hojas de otoo. Hacer esto
mantena lejos su mirada de la voluptuosidad de Michelle en sus ajustados
pantalones spandex. Casi. No en realidad. Idiota a la dcima potencia.
Lo mejor que poda esperar era superar los ltimos 5 kilmetros y desear que

ella estuviera dispuesta a volver a su casa para concluir la cita. Haba conducido
su camioneta hoysola usarla para transportar las bicicletas. Por lo general
slo

cargaba

la

suya,

pero

ahora

el

soporte

llevaba

dos.

Michelle pareca disfrutar genuinamente viajar a su lado. l nunca haba trado

a sus citas a un paseo de ciclismo, pero con ella haba sido ms que un capricho.
Fue natural. Por mucho que amara esos paseos en cada oportunidad que
tuviera, eran an mejores con Michelle a su lado.
Ella tena la impresin de que l haba rentado la bicicleta y el casco en
vez de comprarlos, y era verdad. Supuso que Michelle jams habra aceptado
una Especializada de 2 mil dlares.
Una vez que prest atencin a las bicicletas de alquiler y vio las opciones
de pobre calidad, sigui adelante con la compra y esperaba que hubiera ms de
esos paseos. Adems, de qu serva ser un billonario si no poda comprarle a su
chica una bicicleta digna de su trasero...su espectacular trasero. Mierda. A
volver a contar hojas.
Gracias a Dios que haba escogido una ruta plana y conocida para el
paseo. Podra ir hasta con una venda en los ojos, lo cual sera su siguiente paso
si no poda pasar el ltimo kilmetro con una ereccin. Desafortunadamente, el
pensamiento de una venda en los ojos lo condujo a ms sucias imgenes.
Ests bien, Sark?le pregunt, mirndole de reojo.
Estoy bien. Slo trato de recordar si ya empaqu lo necesario para mi
viaje de maana.
Mentiras. l normalmente empacaba 10 minutos antes de irse al
aeropuerto. Inevitablemente, tena que hacer una escala tcnica para comprar
calcetines o un cepillo de dientes en cualquier ciudad que estuviera. Su
administrador amenazaba con ir y empacar por l.
Michelle le sonri y l le correspondi, aumentando la velocidad de
pedaleo. l se lanz hacia adelante, esperando que si no poda ver su cuerpo, lo

bloqueara de su mente. Ya haba visto lo suficiente de sus habilidades de

ciclismo como para saber que Michelle no iba a volar sobre ruedas. El nico
problema fue que ella lo tom como un reto y rpidamente lo alcanz.
l aceler. Ella lo alcanz. Inici el juego.
Te reto de aqu al auto dijo Michelle.
Qu consigo si gano?
Ella aceler al instante y le grit por encima del hombro: A m!
l casi vol por encima del manubrio antes de recomponerse y pedalear
como si estuvieran escalando el Everest. Saba que era una broma, pero no
congel su deseo. Si aquel fuera un camino empinado, l estara abajo antes de
que los pedales de ella dieran una rotacin completa. Pero en un terreno llano,
con Michelle adelante por uno o dos metros, l no tena tanta ventaja y hacer
sprints con una ereccin era ms fcil decirlo que hacerlo.
El camino que haba escogido era un gran circuito y pronto su camioneta
negra apareci en la distancia.
El viento azotaba detrs de ellos y su respiracin se volvi entrecortada.
Michelle era buena, pero l llevaba haciendo esto por aos y no pensaba perder.
l esper hasta que estuvieron cerca antes de rebasarla. Lleg al carro apenas
un par de bicicletas de distancia de ella, salt de la suya y se apoy en la puerta
trasera.
Por qu tardaste tanto? pregunt con indiferencia.
Ella grit en cuanto se detuvo y salt de su bicicleta, dejndola caer a un
lado, a sus pies. Sus puos encontraron su pecho en una pelea fingida.
Estafador!
Sark atrap sus muecas. No. Tuve suerte al final. Eres buena en la
bicicleta.
Sus palmas se aplanaron sobre su pecho y le sonri. Gracias, t
tambin. Felicidades.

l la envolvi en sus brazos, apretndola contra l. Buena carrera.

Ambos se mantuvieron acurrucados un rato hasta que la velocidad del
viento aument; despus, juntos colocaron las bicicletas en el soporte y
guardaron los cascos en la parte trasera. Sark accion el auto y su calentador
para comenzar a entrar en calor. Lo que vendra despus, no lo saba. Esperaba
que la cita continuara, pero empezaba a hacerse tarde y tal vez ella tuviera cosas
que hacer. Mir de reojo hacia Michelle, quien hurgaba en su bolso buscando
algo.
Sac su celular.
Disculpa, quiero revisar si tengo mensajes nuevos.
No hay problema. Debera hacer lo mismo. Entonces Sark se detuvo
ante la expresin en el rostro de Michelle.
Pareca congelada en su asiento y el agarre del telfono volvi sus
nudillos blancos. Ella presion unos cuantos botones, luego acerc el telfono a
su oreja con la mano derecha. Su mano izquierda se estir para cogerle la
mueca. Sark cubri la mano con la suya, girando un poco en su asiento y
esperando la noticia.
Sus uas se clavaron en su piel mientras escuchaba. Su propio estmago
se volvi en un emptico nudo aunque no tuviera idea de qu se trataba todo
eso.
Finalmente, ella dej el celular en su regazo y se volvi hacia l.
Lo logr! Consegu el trabajo. Casey dijo que pens que hara un buen
trabajo!sus palabras salieron atropelladas en una corriente de excitacin.
Rebot en su asiento, luego se desplom hacia atrs con una sonrisa de oreja a
oreja.
Cundo empiezas?
Tan pronto sea posible. Casey quiere cierto tiempo entre la recin
contratada y la ausencia de Victoria para que sea una agradable transicin.

Tiene sentido.
l no tena mucho qu ver con el Departamento de Marketing,
prefiriendo supervisar la parte de ingeniera tcnica de las cosas, pero Casey
siempre

le

haba

parecido

como

innovadora

sensata.

Sinti que una sonrisa ampliaba sus labios.

Eso es excelente, Michelle. Estoy tan feliz por ti.
Ella cruz el centro del carro para darle un enorme abrazo, todava
charlando animadamente.
No puedo creerlo. Pens que lo sabra al menos hasta maana.
Ellos reconocen algo bueno cuando lo ven. Casey no quera perderte.
El abrazo de Michelle se estrech alrededor de sus hombros.
Como si eso fuera posible, pero no lo cuestionarella se ech hacia
atrs y rebot ms en su asiento. Estoy tan feliz!
A Sark le encantaba ver esa gran sonrisa en su rostro, y su felicidad era
contagiosa. l sonri tambin, tanto por la euforia de ella, como la suya. Ella no
se ir. Michelle se quedara en Chicago.

Captulo 5
Traducido por ~Fire Angel~
Corregido por Hope

El lunes por la maana, Michelle lleg a la oficina a las 8, pensando que era
temprano, slo para ver a su nueva jefe en su escritorio. Casey la salud, pero
sin la clida bienvenida que Michelle habra preferido y con una rara expresin
en su rostro. Casey dijo que Victoria tambin estaba en la oficina. Ella estaba
fuera dndole un tour a la hija de uno de los miembros de la junta, que acababa
de graduarse del colegio el pasado verano en el extranjero y ahora buscaba un
trabajo de posicin elevada. Aquel miembro de la junta haba escuchado de la
vacante para marketing y saba que su hija era perfecta para el puesto. Michelle
escuch todo con el estmago encogido. No tena idea de lo que significaba
para ella, pero no quera sacudir el bote en su primera hora ah, exigiendo saber
las implicaciones.
Victoria regres con una joven mujer llamada Sydney, que vesta un
atuendo por el que Michelle matara. Tras estudiar los sitios web de los
diseadores, poda identificar muchos buenos productos, adems de que la
chica calzaba Blahniks.
Michelle hizo un esfuerzo por sonrer con calidez sin ceder al pnico,
pero le era difcil. La otra chica era todo lo que ella no. De un prestigioso
colegio, rica, de alto porte. El corte de cabello de la chica probablemente cost
ms que su presupuesto anual de ropa. Quera sentir desprecio por ella, pero no
pudo cuando fue saludada con otra clida sonrisa y un apretn de manos.
Casey les dio un breve resumen de la nueva situacin. Dividiran las
responsabilidades actuales de Victoria entre ellas, junto con una serie de otras
tareas. El departamento de Marketing estaba creciendo y haba una "tonelada

de mierda" de trabajo por hacer. Desafortunadamente, a menos que Casey fuera

un caso extraordinario, ella tal vez no recibira la aprobacin de dos empleadas
nuevas en su departamento. Una estaba en la cuerda floja.
Michelle no entenda el problema y odiaba que estuvieran siendo tacaos
en la contratacin, especialmente si haba gente haciendo el trabajo de tres. Y
pareca que Victoria era una de esas personas. Los hombros de Michelle
prcticamente se hundieron con cada tarea que escuchaba. Luego se
enderezaron. Ella poda hacerlolo hara. Era una extraordinaria oportunidad
para obtener una nueva habilidad y trepar por la escalera corporativa.
Salir de Iowa hacia una gran ciudad fue su meta nmero uno, y la haba
cumplido. Colegio o un gran trabajo era la nmero dos, e iba por buen camino.
Esto es aburridole susurr Sydney mucho despus, cuando ambas,
Victoria y Casey se fueron a una reunin.
Ella levant la vista de su actual tarea de acomodar una pila de papeles
del tamao del Kilimanjaro. Victoria haba dejado que esa montaa creciera
para dedicarse a atender asuntos ms urgentes. Sydney estaba clasificando los
papeles y Michelle los colocaba en la carpeta adecuada en el gabinete de acero.
Haban estado clasificando durante 45 minutos sin que se notara una diferencia
en el tamao de esa montaa.
Supongo. Pero es nuestro primer da. No es como si fueran a
encomendarnos algo ms importante por ahora.
Lo s, pero Sydney puso los ojos en blanco "acomodar"? En
serio? No podan contratar a un administrador para eso?
Somos auxiliares administrativas dijo Michelle, no muy segura de lo
que Sydney haba estado esperando.
No en realidad. Casey confa que Victoria puede hacer mucho ms que
lo que usualmente hace una secretaria. Lstima que LightWave no vende

directamente a los consumidores. Entonces estaramos trabajando en compras

de los medios y campaas. Eso es mucho ms divertido, cierto?
Mmmmurmur, deseando que no se esperara de ella que tradujera
aquella juerga.
Por suerte, Sydney no par de hablar o querer recibir una mejor
respuesta.
Es decir, no me gradu en Marketing y comunicaciones en Penn por nada.
Dej de hablar y le sonri a Michelle. Perdn, estoy parloteando demasiado.
Te toca hablar.
Uh, no hay mucho qu decir. Creo que deberamos tratar de terminar
este montn antes del almuerzo.
No seas tonta, podemos trabajar y platicar. Ni siquiera s a qu escuela
fuiste.
Michelle saba que no estaba hablando de la preparatoria. No fui a la
universidad.
No? Oh. Sydney acomod unos papeles. Eso es genial. Creo que
incluso es mejor estar en el mundo y obtener experiencia laboral real.
SupongoMichelle se volvi para ordenar ms papeles, esperando
que la conversacin cesara. Sydney podra ver bonito el hecho de que Michelle
no tuviera educacin universitaria todo lo que quisiera, pero al final del da, la
gente como Sydney la tena ms fcil con sus brillantes diplomas.
Ambas fueron distradas por una joven que se aproximaba. Michelle la
reconoci como la recepcionista del lobby de LightWave, saludando a la gente y
contestando llamadas. La mitad inferior de su rostro actualmente estaba oculta
por un enorme ramo de flores.
Sydney se apresur a liberarla de la carga. Pap debi enviarlas. Es tan
ridculo.

De hecho son para Michelle. La recepcionista asom la cabeza del

ramo. Hola, chica. No saba que ahora estabas aqu. Fui a buscarte en tu
antiguo escritorio.
Michelle tambin se levant. No tenas que entregarlas. Hubiera ido a
la recepcin por ellas. Levant el pesado florero hacia el rea vaca en la parte
superior del archivero.
Claro, podra haberlo hecho, pero cuando una chica recibe flores as,
significa algo. De quin son? Abre la tarjeta.
Michelle sinti que sus mejillas enrojecan. Slo una persona le habra
mandado flores, aunque saba que Sark no tena idea de cun exagerado haba
sido el arreglo. Debi ser exuberante cuando llam a la florera. Calas,
hortensias y otras especias ms exticas desbordndose de un jarrn cuadrado
de cristal. Un florero precioso, no el genrico en el que suelen venir las rosas de
San Valentn.
S, Michelle, brelo. Sydney sonaba divertida y un poco molesta.
Michelle desprendi el sobre blanco de las hojas y sac la tarjeta para leer
en silencio: Felicidades en tu primer da. Lamento perdrmelo. Con amor, Sark.
Entonces? De quin es? Ambas, Sydney y la recepcionista la
rodearon con los ojos muy abiertos y rostros expectantes.
Oh no. Ella y Sark no haban discutido la etiqueta en la oficina. Ella no
crea que su relacin estuviese prohibida segn las normas de la empresa, pero
tal vez l tampoco querra que flotara como el chisme de la oficina.
Umh, son de un chico al que he estado viendo.
Con flores as? Se burl la recepcionista. Ests haciendo mucho
ms que slo verlo. Chica suertuda. Se volvi hacia el pasillo. Debo volver
al escritorio.
Gracias por traer mis flores.

La recepcionista se alej y Michelle se volte hacia su pequea rea de

trabajo, una alfombra rectangular definida por dos archiveros, tres escritorios y
un estrecho espacio en cada extremo para su acceso.
Sydney haba regresado al archivero abierto, estaba inclinada sobre un
montn de papeles.
Siento todo eso dijo Michelle en voz baja, deslizndose hacia su silla
y tratando de retomar desde donde lo haban dejado.
Descuida. Est bien. Pero ella no levant la vista de los papeles.
Michelle trat de que la frialdad de Sydney no le afectara. Sark le haba enviado
flores. Qu dulce!
Despus de haberla dejado en casa el domingo, ellos charlaron por
telfono hasta altas horas de la noche, hasta que l termin la llamada porque
tena que empacar. Hablaron de todo y de nada. Mencion una idea para un
producto en el que LightWave deba trabajar. Era un poco tcnico para ella,
pero lo anim a que fuera a por ello.
Haba dicho que estaba demasiado ocupado con los proyectos en curso
para empezar algo nuevo. No haba estado tan ocupado para enviarle flores. Y
todo el trayecto desde Espaa, nada menos. Su madre nunca volvera a
mencionar el nombre de Brad si tan slo pudiera ver el hermoso arreglo. Pero
era el sentimiento tras ste lo que haca que el corazn de Michelle le golpeteara
en el pecho. Podra haber sido una sola margarita ya marchita y ella estara
igual

de

emocionada

por

el

romntico

gesto.

Por otra parte, el obviamente caro arreglo floral no lastim su estada con
Sydney. Estara mintiendo si no admitiera que sinti satisfaccin al ser ella
quien recibiera un masivo despliegue en su primer da de trabajo.
Ambas trabajaron en silencio por un rato hasta que alguien ms se acerc
a su espacio.

Oh, hola pap. Sydney se levant para saludar a un atractivo

hombre en sus 60, vistiendo un traje empresarial.
Hola, Syd. S que promet que te dejara sola en el trabajo, pero no
pude resistir el venir a ver cmo estaba yendo tu primer da.
Fantstico dijo Sydney, feliz.
Trat de encontrar a Noah Frellish para que te conociera, pero est en
un viaje de negocios.
Est bien, pap. Ahora vete para que pueda terminar mi trabajo a
tiempo para verte en la comida.
Michelle sonri y salud cuando el padre de Sydney se alej, a pesar de
no haber sido presentada.
Dios, esto es vergonzoso. Sydney se derrumb en su silla, el rosa
tiendo sus mejillas. No puedo creer que mi pap hubiera arrastrado al CEO.
Gracias a Dios l est fuera de la ciudad.
Michelle no poda imaginar a su padre haciendo algo como eso.
Saludando y gritndole a su atleta favorito en un evento deportivo, s.
Enganchando a su hija con los jugadores ms destacados, no.
Aunque he escuchado que es muy lindo. dijo Sydney.
Tu padre?
No, tonta. Noah Frellish, el CEO. He visto fotografas, pero tal vez es
menos nerd en persona. Me pregunto si estar saliendo con alguien.
No lo s, an no lo he visto en la oficina. Adems, no creo que sea
buena idea salir con el CEO. Qu tal si no funciona? Tendras que seguirlo
viendo en la oficina.
Sydney se encogi de hombros. Supongo. Y de todas formas
probablemente no sea mi tipo. Pero esa riqueza es del tipo de todos.
Michelle frunci el ceo ante la insensible declaracin y trat de
concentrarse en acabar con la presentacin de esos papeles. Ella nunca lo

admitira ante Sydney, pero era demasiado aburrido. Tal vez cuando Victoria y
Casey regresaran, las cosas se tornaran ms interesantes. O tal vez era aburrido
porque en todo lo que poda pensar desde que recibi las flores era llamar a
Sark para decirle gracias. Ella prefera agradecerle en persona con un poco ms
de sus calurosos besos, pero por ahora tendran que conformarse con el
telfono.
A medida que avanzaba el da, vio que mientras que Sydney poda
hablar de estrategias de marketing con Casey, ella pareca poco dispuesta a
hacer cosas que las considerara inferiores a ellas. Era Michelle quien pasaba una
hora en la sala de correo arreglando un problema de franqueo, y Michelle,
quien aprendi a usar la base de datos de marketing e ingres once billones de
nombres al programa. No saba si estaba posicionndose a s misma para hacer
un rol menor en el equipo al estar dispuesta a hacer labores menores, pero no
poda competir con Sydney, que lanzaba trminos como ROI y anlisis SWOT.
ROI? Qu era eso? Dese poder hablar de eso con un amigo, pero Sark
estaba lejos y no le haba hablado a Eve desde la noche en el club. Eve no haba
dicho una palabra sobre Sark en el auto camino a casa desde el club excepto que
lo aprobaba. Le deba una visita a Eve para informarle que ahora estaba en ese
piso. Cuando tuviera un descanso, cruzara al cuarto piso para saludar.
Mucho despus de que el sol dej de brillar a travs de las ventanas de la
oficina, Casey apag su computadora y se despidi. Ya son las siete, Michelle.
Vete a casa.
Tan pronto?Michelle alz la vista, sorprendida. Despus de la
adormecedora entrada de base de datos, Casey le haba pedido que leyera el
actual plan de marketing y que le hiciera algunos cambios a una presentacin
de Power Point. Michelle se haba quedado absorta haciendo cada diapositiva
perfecta, sabiendo que Casey o incluso Noah Frellish estaran mostrndoselas a
clientes. Normalmente, en el centro de llamadas, ella sabra el tiempo al minuto,

pero aqu haba dejado pasar tres horas sin registrarlas. Buenas noches,
Casey.
Michelle

vio

que

Sydney

an

estaba

en

su

escritorio.

Tan pronto como Casey se perdi de vista, Sydney apag su computadora.

Oh, gracias a Dios. Pens que jams saldramos de aqu. Me reunir con unos
amigos para beber y no quiero llegar tarde.
No creo que estemos obligadas a quedarnos tanto tiempo como Casey.
Victoria se fue a casa hace un rato no?
S, pero est a punto de dar a luz. Y no poda irme mientras estuvieras
aqu. Qu tan malo se vera eso? dijo Sydney, pero sonriente.
Lo siento, no quise retrasarte.
No lo hiciste. Sydney meti un brazo en su abrigo. Quieres venir
por unos tragos? Vamos a Henri's.
Como si ella supiera dnde estaba eso. Uh, no gracias. Tengo planes
con una amiga en el departamento de grficos dijo, ms que lista para
ensear su increble arreglo floral y contarle a Eve sobre su primer da en el
nuevo trabajo.

Henri's eh? Eve ri mientras inclinaba una larga cerveza hacia su
boca. Lo bueno es que viniste a encontrarme. Un trago ah podra haberte
costado un sueldo.
En serio?
Y sin Sark pagando la cuenta, es necesario atenernos a lugares como
estos.
No digas esas cosas. No estoy con Sark por su dinero. Ni siquiera saba
que lo tena. Supongo que sus acciones valen mucho no?

Eve le dirigi una mirada extraada. Eres graciosa dijo. Es una de

las cosas que me gustan de ti. El dinero de Sark no afecta tu opinin sobre l.
Lo extrao admiti Michelle. Especialmente hoy, empezando el
nuevo trabajo y teniendo a la perfecta Sydney soltando trminos de marketing
como si fuera una lengua extranjera. No poda seguir el ritmo con su ropa de
diseador y una educacin de Ivy League.
Estaba avergonzada de admitir que errneamente asumi que Sydney
haba ido a Penn State cuando mencion Penn. Victoria le dio un indicio de que
en ese Penn en realidad estaba Universidad de Pennsylvania.
Por qu no puedes seguir el ritmo? pregunt Eve.
Tiene un lujoso ttulo de marketing de una escuela Ivy League. Yo
tengo un diploma de preparatoria de un pequeo pueblo. Ella probablemente
pas un semestre en el extranjero. Nunca he estado en Europa.
Eve se encogi de hombros. Entonces ve a la universidad. Viaja a
Europa si crees que eso te hace ms digna de alguna manera.
La hara ms digna. Cmo no podra? Pero puso los ojos en blanco.
Con qu dinero? Apenas me alcanza para el alquiler.
Eve sonri. Hay maneras de obtener una educacin as. Y comenz a
decirle a Michelle sobre las universidades locales que se especializaban en
profesionales ya incorporados laboralmente. Tal vez no tengan psters de Ivy
por toda la pared, pero estarn hablando el lenguaje de marketing con Casey y
Sydney en muy poco tiempo.
Esa noche, cuando Michelle lleg a casa, hurg en Internet y busc
universidades locales que ofrecieran ttulos de marketing. Haciendo algunas
cuentas en su cabeza, vio que Eve tena razn. Ella poda obtener una mejor
educacin.
Michelle colaps en la cama, pensando sobre el enorme arreglo floral que dej
en su oficina para darle vida a la oficina, y se qued dormida.

Captulo 6
Traducido por Emotica G. W.
Corregido por Hope

Las siguientes dos semanas pasaron en un borrn. Michelle cay en la nueva

rutina como si lo hubiera estado haciendo durante aos en lugar de diez das.
Fue a trabajar en la maana y se qued hasta tarde hablando con Sark en el
telfono. Saba que era el medio de la noche para l en Espaa, pero cada vez
que le deca que fuera a la cama, l le deca que era bsicamente nocturno de
todos sus aos quedndose hasta tarde para codificar. Y quera hablar con ella
ms que dormir. Le daba escalofros y la tena una sonriendo cada vez que
pensaba en las largas conversaciones.
La conversacin de ayer por la noche haba sido todo acerca de su
primera clase de la universidad. Haba asistido a unas cuantas clases nocturnas
en la Universidad de Chicago, ya que no haba sido aceptada en el programa de
certificacin completo todava. Estaba esperando la informacin de becas y ver
si LightWave pagara parte de la cuenta. Pero por ahora, haba tenido tres clases
y le encant. Las otras personas en la clase eran interesantes y diversas, y todos
tenan una cosa en comn. Todos queran avanzar en sus carreras y no tenan el
ttulo tradicional para hacerlo.
Por primera vez en un entorno educativo, se senta como en casa e
inspirada por los profesores. Ya estaba viendo una diferencia en el trabajo
tambin. Casey la tena asistiendo a todas las reuniones de marketing para
tomar notas y establecer proyectores. Esta maana, se haba sentido lo
suficientemente cmoda como para ofrecer una opinin. Por supuesto, Sydney
haba estado ofreciendo opiniones desde el primer da, no que Casey le hubiera
dado seguimiento a cualquiera de ellos.

Pero la oferta de Michelle haba sido recibida con aceptacin y

aprobacin. El equipo estaba llevando a cabo su idea! Era un nivel alto como
nunca haba conocido.
Esa fue una buena idea la que tuviste en la reunin de hoy dijo
Sydney.
Huh? Apart la vista de la hoja de clculo en la que haba estado
trabajando. Oh. Gracias.
Sydney entrecerr los ojos. No elabores muchas ms de esas o estars
consiguiendo el puesto.
Michelle imit la expresin facial de Sydney.
Oh, no me mires as continu Sydney. Solo estoy bromeando. No
oste? Casey obtuvo la aprobacin para abrir dos nuevos puestos en el
departamento. Hay espacio para los dos. No es como si estuviramos
compitiendo por un puesto como pensamos originalmente.
Hay dos puestos? Por qu pareca como si Sydney siempre
estuviera un paso por delante cuando se trataba de chisme y polticas entre
oficinas? Probablemente tuvo la primicia interna de su padre.
Por supuesto, una de nosotras sera la asistente administrativa de
marketing y una de nosotras la coordinadora de marketing.
Cul es la diferencia?
Ms o menos lo que es ahora. La administradora hace ms, bueno,
cosas administrativas, y la coordinadora ayuda con la estrategia y campaas. Y
hay una probabilidad de una diferencia salarial tambin.
Michelle no tuvo que preguntar cul labor quera Sydney. Pero de
repente encontr que no estaba cmoda en la labor que se haba permitido.
Estaba claro que Sydney, y tal vez incluso Casey, la vea en la labor
administrativa. Y era su culpa por saltar para ir a coger caf y hacer todas las
tareas ms serviles. Casey era actualmente lejos de su escritorio, pero tan pronto

como regresara, Michelle iba a pedir un minuto privado con ella para
preguntarle cmo obtener la labor de coordinadora.
Casey no ha tomado la decisin an, o no?
Bueno, no.
Entonces no sabemos cul de las dos consigue cul puesto, o no?
Sydney detuvo su tecleo y de repente pareca incmoda. Asum que
estabas bien con la labor administrativa. Quiero decir, eres buena en archivos y
esas cosas. Su mano vol sobre su boca. Oh mi Dios, lo siento. No quise
decirlo as.
Levant su mano para detener la efusin de disculpas de Sydney. En
primer lugar, no te disculpes. No hay nada de malo en ser una asistente
administrativa. Si esa es la labor en la que Casey me quiere, me siento honrada
de tener el trabajo. Pues resulta, sin embargo, que preferira la labor de
coordinadora. Me dara la oportunidad de estirar mi creatividad y empujar a
LightWave al siguiente nivel.
Hubo un momento de silencio tenso como Sydney digiri sus palabras y
su implicacin. Bueno, creo que estamos compitiendo, entonces.
Supongo que s.
Ambas giraron sus sillas por lo que sus espaldas estaban el uno al otro y
volvieron al trabajo, cuidadosas de exhibir una buena muestra de esfuerzo
duro. Sin Facebook, sin correo electrnico personal, sin navegacin web rpida.
Michelle se neg a dejar que las palabras de Sydney la molesten. Nada
podra molestarla hoy. Sark estaba llegando a casa esta noche! Le haba
enviado un correo electrnico que su vuelo llegaba alrededor de las cinco y
quera recogerla en la oficina, llevarla a cenar, y luego el "y luego" le daba
escalofros cada vez que pensaba en ello. Aunque Sark no lo haba dicho, saba
la cita de esta noche iba a terminar en uno de sus apartamentos. En cama.

Estaba en su vestido ms bonito con su lencera ms sexy escondida debajo. l

no sabra qu lo golpe.
Un poco antes de las seis, Sydney comenz la danza de ir a casa,
apagando su ordenador, poniendo en orden su escritorio y agarrando su bolso.
Voy a salir con amigos para tomar bebidas dijo Sydney, mirando fijamente
en un neceser de maquillaje y jugueteando con su maquillaje. Quieres venir?
El hecho de que estemos compitiendo por el trabajo no significa que no
debamos ser amigas. Estamos en el mismo equipo.
Michelle estuvo de acuerdo con ella, no que alguna vez pudiera verse
compartiendo confidencias con una chica que tena un bolso Louis Vuitton de
dos mil dlares desplomada en el suelo a sus pies como si no significara nada.
Gracias por la invitacin, pero tengo una cita esta noche.
Sydney se detuvo con el maquillaje y la mir directamente. Tu chico
est de vuelta en la ciudad?
Dio un simple s, pero saba que su sonrisa amplia y mejillas rosadas
revelaban mucho ms.
Sydney ri. Alguien va a tener suerte esta noche.
Aqu est esperando murmur, y luego apret sus labios
cerrndolos con horror al revelar algo sucio a su compaera de trabajo.
Sydney se encogi de hombros en su abrigo, recogi su bolso y sali.
Divirtete esta noche. Duerme hasta tarde si lo necesitas. Te cubrir.

Sark ahog un bostezo y se apoy contra el cuero del asiento trasero
como la limusina aparcaba en la acera en frente del edificio de oficinas de
LightWave. Le envi un mensaje de texto a Michelle que estaba aqu.
Probablemente debera subir a buscarla. Su madre lo matara si supiera que
esencialmente estaba tocando la bocina en la acera en lugar de tocar el timbre.

Por desgracia, si meta el rostro en la oficina incluso por un minuto, sera

arrastrado a un centenar de conversaciones con el pretexto en escudo de "slo
una pregunta rpida."
No, tena que enviarle un mensaje de texto a Michelle si quera estar a
solas, lo cual lo haca. Mucho.
Su vuelo haba aterrizado a tiempo, pero la duracin de este viaje haba
significado revisar una maleta, lo cual se convirti en mucho ms tiempo del
deseado antes de que pudiera salir del aeropuerto y en su camino hacia
Michelle. Envi el mensaje de texto y cerr los ojos mientras esperaba por ella.
Despus de unos minutos, los abri y baj la ventana para verla corriendo hacia
el auto. Sus labios se extendieron en una sonrisa de anticipacin.
Sark dijo ella en voz alta, corriendo hacia l y ondeando su mano.
Sinti una sonrisa amplia extenderse en sus labios y se colg como un perro en
la ventana, retrocediendo a tiempo para abrir la puerta de golpe para ella. Ella
prcticamente cay en el coche, deslizndose sobre el asiento de cuero negro en
sus brazos abiertos. La agarr con fuerza, amando la manera en que ella senta
contra l.
Bienvenido a casa dijo, envolviendo sus brazos alrededor de l e
inclinndose por un beso. l aspir su presencia con sus ojos. Se vea caliente en
un vestido de seda que haca mucho por sus curvas con una vista
impresionante del escote. Se senta mal que todava estuviera usando sus
arrugados pantalones caqui y camisa de cuello azul real con el pequeo
logotipo de LightWave Tech.
Me voy a ir todos los das si consigo una bienvenida como esa cuando
venga a casa dijo l, y entonces no hubo charla durante algn tiempo. Sus
bocas se encontraron en un beso profundo, dicindose mutuamente sin
palabras lo feliz que estaban de estar juntos de nuevo. Cada beso estaba
cargado con significado y una invitacin para ms.

Est listo para salir, seor? pregunt un hombre distinguido desde

el asiento del conductor.
Sus palabras echaron un balde de agua fra sobre ellos. Ella salt hacia
atrs de su abrazo y se peg contra el lujoso cuero del asiento. Oh, Dios mo.
Sus mejillas se pusieron rojas. Estoy tan avergonzada.
l agarr su mano y le dio un beso en sus nudillos. No lo ests.
Dirigi su atencin hacia la parte delantera. La cena primero, creo. Se
volvi hacia ella. Ests de nimo para comida italiana? Comida china?
Ella mantuvo el asimiento de su mano y estudi su rostro. l saba que se
vea como mierda, y probablemente tena sombras bajo sus ojos, y su ropa tena
el aspecto arrugado de ser llevado demasiado tiempo. Pizza. Delivery. Tu
casa dijo.
Apret su mano. Ests segura? Esperaba que lo dijera en serio.
Delivery y casa sonaban increble, especialmente si ella estaba con l.
Definitivamente. Te ves cansado. Ella hizo un pequeo apretn de
mano de los suyos. Quiero estar a solas contigo. No respondi, pero envi
una oracin de agradecimiento que ella quisiera lo mismo que l quera.
El trayecto hasta su apartamento tom completamente demasiado
tiempo, ya que ella an estaba cohibida de acurrucarse con l a la vista de un
pblico. l quera ms de hacer contacto, pero tuvo que conformarse con
sostener su mano y frotar crculos lentos con su pulgar en toda su palma.
Es lindo que te dieran un auto para llevarte a tu casa desde el
aeropuerto dijo ella.
S. Gajes del oficio.
Ella le sonri casi con nerviosismo. No haba dejado de mirarla desde
que ella se subi al auto. Estaba relajado contra el cuero del lujoso sedn, sin
hablar, solo viendo su cara bonita.
He dicho gracias por las flores an?

Cada noche que hablamos. l sonri.

Oh.
l saba que se estaba poniendo incmodo y se senta mal de que no
estuviera siendo un mejor conversador. Haban hablado durante horas cada
noche, pero ahora que estaban solos (casi), era como si no supieran qu decir.
Era la cosa del sexo, supuso. Se alzaba entre ellos como una barrera gigante.
Estaba agotado, pero no demasiado cansado para explorar el lado fsico de su
floreciente relacin, y esperaba que ella sintiera lo mismo.
Finalmente llegaron a su apartamento, y ella esper en la base de los
escalones, mientras que l consegua su equipaje y le daba propina al
conductor. Lista? pregunt, sonrindole.
Hizo un gesto hacia los escalones. Despus de ti.
Una vez dentro, ella se encarg de ordenar la pizza mientras que l
desapareca en el dormitorio para cambiarse y lavarse. Ella lo estaba esperando
en el sof cuando sali sintindose considerablemente ms fresco. La camiseta
desteida se senta como si hubiera sido comprada para una versin ms
pequea de l. Sus bceps estiraban la manga y una lnea de su piel sobresala
en la parte inferior.
Ordenaste la pizza? Tenan pepinillos como ingredientes?
pregunt.
Ella rio Sin pepinillos. La dej con aceitunas y championes. Dijeron
unos cuarenta minutos hasta el delivery.
Se acomod en el sof junto a ella. Cuarenta minutos, huh? Cmo
debemos matar el tiempo de espera?
Hmm? Ella se quit los tacones, se agach y apoy sus pies
descalzos en su regazo. Buena pregunta, qu haremos durante cuarenta
minutos?

l mir fijamente los pies delicados con las uas de color rosa brillante y
apag su cerebro de CEO. Aprovech la oportunidad para tocarla en cualquier
forma, incluso si solo sus pies. La piel era suave como la seda y sus arcos se
curvaron bajo su mano.
Mmm, eso se siente bien. Mis zapatos me estaban matando hoy.
Ech un vistazo a los tacones larguiruchos tendidos en una pila volcada
frente a ellos. Tal vez deberas llevar tacones ms bajos.
No seas tonto. Me encantan mis zapatos. Las mujeres profesionales
usan tacones.
Nunca habiendo prestado mucha atencin al calzado de ninguno de los
dos sexos, se mantuvo en silencio, pensando que ella era la experta. Sigui
masajeando, esperando borrar las irritadas lneas rojas en la parte superior de
sus pies, como ambos disfrutaban de un silencio sereno. Empuj sus tobillos un
poco ms lejos hacia sus rodillas, lejos de su regazo, para ocultar su creciente
excitacin. Michelle, descalza y tendida en su sof, era todo lo que necesitaba
para que su cuerpo est en alerta mxima.
A pesar de su sexy pregunta pequea sobre matar el tiempo antes de la
pizza, no quera hacer ninguna suposicin. Despus de dos semanas de hablar
con ella todas las noches en el telfono y extraar sus besos, estaba listo para el
siguiente paso, pero ella haba dicho que quera tomar las cosas con calma. Ella
alej sus buenas intenciones un segundo ms tarde, cuando de repente se
dispar hacia adelante para arrodillarse en el sof, prcticamente a horcajadas
sobre l. Te extra. Equilibr sus manos sobre sus hombros.
Agarr sus manos. Yo tambin.
Las ltimas dos semanas han estado llenas de altibajos. Las flores y
hablar contigo cada noche era un alto. Tratar con Sydney era un bajo. Quiero
terminar hoy con una nota alta.

Su corazn salt ante sus palabras y se fue del sof para tirar de ella ms
cerca. Sus labios se encontraron en medio de un beso abrasador. Vales tres
Sydney. No dejes que te intimide. Queras vivir en Chicago y no dejaste que
nadie te robe eso. Y ahora mrate, yendo a la universidad por la noche. Sydney
probablemente est aterrorizada.
Estaras sorprendido dijo entre besos.
Le sorprendi que ella albergara duda de s misma, cuando siempre
pareca tan confiada. Yo s creo en ti. Podras conseguir cualquier trabajo que
quisieras.
Basta de hablar de trabajos. Ella envolvi sus brazos sobre sus
hombros y se inclin por un beso profundo. Puedes llegar a la cremallera de
mi vestido? murmur contra su mejilla.
Qu hay con la pizza? Record preguntar.
Qu hay con ella?
No quiero que nuestra primera vez sea apresurado. Quiero tomarme
mi tiempo contigo.
Su sonrisa dispar directamente a su ingle. No iba a durar hasta que la
pizza llegara. Considera esto juego previo.
La pizza estaba olvidada completamente como extenda su brazo detrs
de ella para bajar la cremallera de su vestido sedoso. Ella lo desliz sobre sus
hombros para acumularlo en su cintura. l tena una fraccin de segundo para
admirar el sujetador de encaje que cubra sus pechos antes de que fuera tirado
en la alfombra. Sus pechos deliciosos estaban al nivel de la vista. Se fue con
instinto y se inclin para lamer un pezn.
Ella gimi y entrelaz sus dedos por su cabello. Sus caderas encontraron
la ereccin que l haba estado tratando de ocultar, y se encallaron sobre l,
provocando un gemido de ambos. l cambi su atencin al otro pecho, mientras
que una parte pequea de su cerebro repic y trat de recordarle que un

repartidor de pizza tocara en cualquier momento, y desnudo era una mala

manera de abrir la puerta.
Mentalmente call la clula cerebral y continu el juego amoroso.
Ahuec su trasero para mantenerlo apretado contra l.
Ella se apart y le sonri. Sark, te deseo.
l le devolvi la sonrisa y se puso de pie, sostenindola contra l, pero
ella puso una mano en su pecho. Adnde vas?
El dormitorio?
No. Justo aqu dijo, empujndolo hacia atrs en el sof y encallando
en l de nuevo. El dormitorio est demasiado lejos.
Ech un vistazo a los cerca de diez metros a la puerta del dormitorio. Sp.
Muy lejos. Volte su cuerpo por lo que estaba tendido en posicin horizontal en
el sof, llevndola con l para cubrirlo como la manta ms sexy que haba
tenido alguna vez.
Bsame, jade ella, y l se apresur a cumplir. Su cabello caoba caa
alrededor de ellos como una cortina, bloqueando todo lo dems en el
apartamento excepto sus labios. Continuaron besndose y ondulando sus
cuerpos uno contra el otro hasta que l necesit ms. Ambos necesitaban ms.
Sus manos empujaron bajo su camiseta para hacer crculos con dedos
suaves alrededor de sus pezones, pero solo sirvi para llamar su atencin a su
temperatura corporal excesivamente caliente. Quiero esto fuera murmur.
Michelle se sent mientras tiraba de la camisa por su cabeza. Mientras que l se
hizo cargo de la parte superior, ella plant besos diminutos, calientes en su
abdomen, en direccin inferior. l la atrajo de nuevo a su pecho desnudo.
La sensacin de sus pechos llenos, desnudos contra su pecho desnudo
casi lo quemaban vivo. Su lengua le prodig atencin a los ms bonitos pezones
rosados que haba tenido el placer de ver alguna vez. Sigui pasando sus manos
sobre los msculos de su abdomen. Quin saba que el ciclismo de montaa

tena tales beneficios inesperados? Se comprometi a visitar un gimnasio o

hacer unos tropecientos abdominales diariamente si a Michelle le gustaban las
lneas definidas de sus abdominales bien definidos as. Sus manos ahuecaron su
culo, y dej que un dedo se metiera en la banda elstica de sus bragas de seda.
Sus caderas se encallaron contra su ereccin, y su visin se hizo borrosa.
La sensacin de su cuerpo contra el suyo era mejor que volar por una montaa
en su bicicleta, el viento azotando mientras pasaba.
Me encanta tu cuerpo murmur contra su piel. Tan fuerte. Sus
palmas patinaron travs de sus pectorales, hasta su abdomen. l sise en un
suspiro.
Me encanta el tuyo tambin se las arregl para decir.
Pareca que apenas haban empezado a besarse y tocarse cuando un
toque invasivo interrumpi. La pizza.
La levant con cuidado de l. Ella se puso de pie y corri a la habitacin
sosteniendo un brazo sobre su pecho y una mano agarrando el vestido
alrededor de sus caderas.
Gracias a Dios todava tengo mis pantalones puestos. Camin hacia la
puerta, desliz un billete de cincuenta fuera de su billetera, abri la puerta lo
suficientemente amplia para agarrar la pizza, empujar el billete excesivamente
grande al chico repartidor sorprendido, y luego azot la puerta. Tir la caja de
cartn caliente sobre el alto mostrador de la cocina. Michelle dijo en voz
alta. l se fue.
Aqu dentro dijo en voz alta.
Con la pizza?
Definitivamente.
Hizo el clculo mental. Pizza + cama + mujer desnuda = Genio! Con la
caja de pizza en una mano y un rollo de toallas de papel en la otra, entr por la
puerta del dormitorio para encontrar a Michelle acurrucada bajo las sbanas de

su cama. Una cama en la que no se haba dormido durante dos semanas, y con
esperanza no sera esta noche. Su vestido tendido en un montn arrugado en el
suelo junto a la cama.
Se saludaron con sonrisas clidas. Pon la caja de pizza abajo, ella
invit. Y qutate los pantalones.
La mir fijamente durante un minuto, no seguro de haber odo bien.
Es lo justo dijo ella. Estoy en ropa interior. Debes estarlo tambin.
Le gustaba su manera de pensar. Dej la caja de pizza en el pie de la
cama, sin preocuparse por las manchas de grasa en el edredn, y sali de su
pantaln, bien consciente de que su ereccin estaba tenso en sus calzoncillos
boxer. A toda prisa, se sent en la cama, metiendo las sbanas alrededor de sus
caderas. Ella se inclin para alcanzar la pizza, y l mir fijamente como sus
redondos pechos deliciosos se asomaron fuera de la sbana que haba envuelto
alrededor de su torso.
Su mirada se encontr con la de l. Hambriento?
Por ella? Oh s. l asinti con la cabeza.
Deliberadamente ella lo malinterpret, y le entreg una rebanada de
pizza en una toalla de papel doblada. El queso quem su lengua, pero sigui
masticando. Morder y masticar, morder y masticar, hasta que su rebanada se
haba ido.
Ya has terminado? pregunt con voz ronca.
Ella ech su rebanada a medio comer en la mesa de noche. S. Se
reunieron en el centro de la cama. Sus lentes fueron tirados a un lado, y su pie
pate la caja de pizza fuera de la cama donde aterriz con un hmedo ruido
sordo sobre la alfombra. Sus cuerpos se entrelazaron con fuerza, y se tendieron
de nuevo en el centro del colchn.
l cay sobre ella, besndola con voracidad. Sus manos recorrieron todo
su cuerpo, y ella le devolvi el favor.

Te sientes tan bien dijo ella.

Quiero hacerte sentir bien.
Est funcionando. Est funcionando tanto.
La cabeza de ella cay hacia atrs, y l bes su camino por la columna de
su cuello. Tcame, rog ella.
Lo estoy haciendo.
Aqu. Ella agarr su mano y firmemente la coloc entre sus muslos
sobre la tela de sus bragas.
Paraso. Cerr los ojos mientras sus dedos se deslizaban por debajo de la
tela y exploraban sus pliegues hmedos. Ella se senta como la seda contra su
dedo sin ningn vello actuando como una barrera. Sus lloriqueos y jadeos
aumentaron a la velocidad de su dedo. Ella ya estaba hmeda, pero la quera
ms que listo. Dios saba que l lo estaba.
Sark. No puedo esperar ms.
Lamentablemente sac su dedo. Le encantaba tocarla, pero si quera
durar ms de un minuto, tena que entrar en ella. Como ahora.
Ella se arrodill en el colchn junto a l y se contone fuera del pedazo
de encaje negro. l aprovech el momento para levantar el culo de la cama y
desnudar su mitad inferior tambin.
Ella le sonri y l tena momento de santa mierda, esto est pasando?
Sp, tal como lo haba pensado. Michelle estaba descubierta. Ah abajo. Como en
ningn vello, como las modelos de Playboy. Era totalmente ertico. Mantenlo
unido, Sark. l contuvo el aliento. Djame mirarte dijo en voz baja cuando
ella hizo un movimiento para tumbarse en l de nuevo. No te escondas. Eres
magnfica. Acarici con su dedo su piel desnuda. No estaba esperando eso.
Yo
Lo hice cuando me mud a Chicago. Pens que la mayora de las
mujeres en la ciudad tienen depilacin brasilea. No estaba seguro acerca de

la exactitud de sus estadsticas, pero agradeci a sus estrellas de la suerte que

ella pensara as.
Ven aqu.
Espera. Condn? cuestion ella con un rubor.
Rod hacia la mesita de noche, contento de que ella tuviera la entereza
para pensar en proteccin, y se encargara de los negocios. Luego le dio la
bienvenida a su cuerpo de nuevo en el de l. Sus labios se encontraron uno al
otro, como si ellos hubieran estado haciendo esto para siempre. Su sonrisa
clida lo calent mientras ella maniobraba sus caderas hasta que l estaba
exactamente donde quera estar, donde casi todos los chicos de la edad de 15
aos en adelante queran estar el 80 por ciento de su tiempo.
l gimi, soltando un suspiro como la punta de su ereccin penetraba el
lugar ms apretado, ms hmedo, ms caliente que poda imaginar. Tir de ella
por un beso y cerr sus ojos, entregndose a la intensidad de la sensacin. Se
movieron juntos en un flujo sinuoso hasta que ambos estaban jadeando,
perdiendo el ritmo lento para algo mucho ms furioso y necesitado. Se las
arregl para luchar contra su orgasmo hasta que sinti a Michelle ondeando
alrededor de l. Se vino dentro de ella con un gemido, apretando sus ojos contra
el placer.
Aferrndose el uno al otro, bajaron de lo alto, con respiraciones saliendo
en jadeos. La abraz con fuerza, acariciando con una mano su cabello sedoso
como ella apoy una mejilla contra su pecho, escuchando su latido cardaco
martillear, luego bajar.
Era uno de esos momentos perfectos. Saba que recordara estar acostado
con Michelle despus de hacer el amor con ella durante mucho, mucho tiempo.
Su agotamiento afectado por el jetlag estaba olvidado, como lo estaba su estrs
sobre la junta directiva de LightWave. Lo nico que importaba ahora estaba
aqu en la cama con l.

Captulo 7
Traducido por Emotica G.W

Corregido por Jnny

No poda creer lo que haba hecho la noche anterior. Era como una
escena sacada de Sex and the City13, nfasis en el sexo. Quin habra pensado
que un nerd de computadoras sera tan bueno en la cama? Haba sido tan
considerado, la haba hecho sentir seductora en cada centmetro como haba
adorado su cuerpo.
Record la mirada en sus ojos como l haba cubierto sus pezones con
sus labios. S, adorar era la palabra correcta. Solt una risita sorprendida, y
luego mir al alrededor del tren, esperando que nadie la hubiera atrapado
riendo sola como una loca. Eso era lo lindo de la ciudad: podas estar solo en la
multitud. Las personas tendan a no hacer contacto visual. Si hubiera redo sin
razn de vuelta a casa, estara rodeada de amigos curiosos preguntando cul
era la broma.
Mont el tren dos paradas ms, tratando de no bostezar. Por fin haba
rodado fuera de la cama de Sark alrededor de la medianoche y la haba
conducido a su casa para que pudiera estar duchada y con ropa limpia para el
trabajo. Cuando se encontrara con Casey o cualquier persona en el equipo de
marketing, no quera ser atrapada en la misma ropa que ayer. Esa era una
manera segura de lucir poco profesional, por no hablar que Sydney estaba
persiguiendo el trabajo de mayor jerarqua. No poda permitirse el lujo de llegar
tarde.

13

Sex and the City fue una serie estadounidense de televisin por cable basada en el
libro del mismo nombre escrito por Candace Bushnell

Haba sido una tontera por parte de ella no empacar una maleta y pasar
la noche en la casa de Sark, pero haba establecido un sistema de maldicin algo
dudoso en su mente.
Si hubiera empacado su maleta en preparacin para quedarse a dormir,
las cosas podran haber ido mal. Al tratar la cita como una normal sin ninguna
expectativa exterior de sexo y quedarse a dormir, haba frustrado el talismn de
mala cita. Haba salido todo bien, aparte del agotamiento insertndose y el viaje
nocturno de regreso a su casa.
Lo nico mantenindola despierta era el conocimiento de que vera a
Sark ms tarde. l haba dicho que tena un horario bastante agitado, pero
haban hecho un plan firme para encontrarse en el vestbulo a las seis para ir a
cenar. No poda esperar.

Te falta visin. Sark se situ en la pizarra, entrecerrando los ojos a la
luz arco iris polvorienta de un proyector y estando frente a frente contra el
consejo.
Noah murmur Ted una advertencia desde su asiento cerca de la
derecha de Sark.
No nos falta visin protest uno de los miembros. Si tu idea
pudiera funcionar, sera revolucionario. Nosotros no la vemos funcionando sin
millones, si no miles de millones, de dlares y recursos lanzados a ella.
No estuvo de acuerdo, y pens que su presentacin haba puesto los
pasos de desarrollo claramente, pero es evidente que estaba equivocado.
Equivocado sobre su mensaje captndose. Tena toda la razn sobre el ciclo de
desarrollo del producto. Haba creado la base de la tecnologa de LightWave en
tres das. Claro que haba tomado seis meses ms de desarrollo y pruebas para
llegar a una iteracin comercializable, pero lo haba valido al final. Por

desgracia, el consejo pareca querer que la compaa descanse en sus laureles y

vaya en una direccin segura. Segura significaba que los informes de ganancias
trimestrales continuaran llenando sus bolsillos. Innovadora y audaz significaba
riesgo.
Mir al alrededor a los hombres y mujeres sentados en la larga mesa de
conferencias. La mayora eran mayores que l. Est bien, todos ellos eran
mayores, con hipoteca y nios, e incluso algunos tenan nietos. Los haba
elegido para que estn en el consejo por su perspicacia en negocios, algo que le
haba estado faltando cuando haba fundado LightWave. Tal vez debera
escucharlos.
Pero no haba estado as de entusiasmado con un proyecto desde el
comienzo de LightWave hace tres aos y medio. Todo lo que estara haciendo
era desviar una pieza del cdigo actual de LightWave ajustando la fuente de
energa para que los dispositivos inalmbricos utilicen el toque solar.
Un telfono celular o usuario de dispositivo inalmbrico cargara su
dispositivo sea l o ella con cada toque, cada paso. Tendra un impacto global
en las comunicaciones y el consumo de energa. La gente en todo el mundo
tendra acceso a informacin, e informacin era poder. Nivelaba el campo de
juego.
Imagnate si pudiera hacerla funcionar. Era sencillo.
Haba algunos detalles menores de ciertas tecnologas y materiales sin
estar disponibles todava, pero podran trabajar alrededor de eso. Sus
ingenieros estaban impulsados y listos para afrontar el reto. Pens en las largas
noches de insomnio que ellos haban pasado codificando, y sonri. Haba
tenido su parte de largas noches ltimamente, pero haban sido pasadas
respondiendo correo electrnico o editando presentaciones de PowerPoint.
Codificar de nuevo sera increble.

Entonces record a Michelle y frunci el ceo. Un gran proyecto

significara menos tiempo con ella. La idea de ella lo quem como un nico
rayo de sol en una reunin de otro modo tormentosa.
Regres a su asiento sintindose derrotado y dej que Ted se haga cargo
de la conversacin. Como el director de operaciones dirigi el tema a un
territorio ms neutral, Sark mir fijamente el tablero y juguete con su pluma.
Se pregunt qu estaba haciendo ella y si su da iba mejor que el suyo. Record
que era director ejecutivo. No tena que sentarse aqu si no quera.
Tengo que irme. Se dio cuenta de que la discusin en la reunin
haba cesado y todo el mundo lo estaba mirando. Haba hablado en voz alta.
Disclpenme. Empuj su silla hacia atrs y se levant. Tengo que ir al
bao.
Le result ms fcil respirar una vez que hubo escapado de la asfixiante
sala de conferencias, y se dirigi al escritorio de Michelle, con los ojos fijos en el
suelo. Uno de los problemas de un abierto entorno de oficina era que todo el
mundo poda ver a todos los dems. Como el director general, tenda a atraer la
atencin, por lo que no poda pasear secretamente al departamento de
marketing y besar a Michelle como quera. Poda fingir estar contactando el
departamento, sin embargo. Casey era su empleado. Por qu no debera ir a
tener una charla con ella?
Porque se vera como un tonto. Poda hacer inteligentes preguntas de
ingeniera sin preparacin por adelantado, pero estaba nadando en aguas
desconocidas en el departamento de marketing. Ni siquiera poda fingir buenas
preguntas y respuestas para Casey. Estara sobre l de inmediato, y l
posiblemente avergonzara a Michelle.
Espera un segundo, esa chica nueva, Cindy, Sydney? La hija del
miembro del consejo. La trabajadora dndole a Michelle un mal rato? Poda ir

a vigilarla. Era su deber cvico, verdad? Le haba prometido a su padre facilitar

su camino en el mundo corporativo. S, eso es lo que hara.

Adivina quin acaba de estar aqu? Sydney se rio con nerviosismo.
Pap Noel dijo Michelle, deslizndose de regreso en su asiento.
Haba estado afuera en una carrera de caf para el equipo, y envolvi sus dedos
alrededor de su taza esperando que un poco de calor pudiera filtrarse. Estaba
empezando a obtener una mejor comprensin de por qu Chicago era conocida
como la Ciudad de los Vientos. Mir el abrigo de piel de oveja de Sydney con
un poco de celos y se pregunt si a Sydney le importara si se lo pidiera
prestado para la prxima carrera de caf. Las carreras de comida
definitivamente estaban consideradas por debajo del grado de pago de Sydney,
aunque ella era feliz tirndole unos cuantos dlares a Michelle y pidiendo un
caf con leche descremada.
Ja ja. Solo es noviembre. Noah Frellish pas para verme.
A verte? Puso su taza sobre la mesa con un golpe seco y un poco de
caf se derram sobre su bloc de notas. Ests segura? Por qu hara eso?
Segura que no fue para ver a Casey? No saba por qu el triunfo de Sydney
la molestaba. No era como si el director ejecutivo estara tomando la decisin en
cuanto a quin tuviera cul trabajo. Por lo que saba, Noah Frellish no era ese
tipo de director ejecutivo activo. Anexo A, la nota que l haba escrito cuando
ella haba perdido su trabajo de call center. Tuvo una nota garabateada a
medias que ni siquiera haba tenido la cortesa de terminar, y Sydney tuvo una
visita en persona. Bien, ahora estaba un poco molesta.
Whoa, chica. Bjale a las veinte preguntas. Dijo que vena para
conocerme y ver cmo estaban yendo las primeras semanas de nuestro equipo

ahora que Victoria est de baja por maternidad. Y tena razn. Es ms lindo en
persona. Voy a hacer un movimiento.
Buena suerte. Volvi al monitor de su computadora y trat de
bloquear el parloteo de Sydney sobre cmo gastara el dinero de Noah Frellish
hasta que se decidi a preguntar si Michelle se unira a ella esta noche en su
misin para buscar al esquivo director ejecutivo.
Oh, es cierto, estars reunindote con tu hombre. Sydney pleg el
neceser de maquillaje y lo dej caer en su bolso. Menos mal, supongo. Sera
incmodo llevar a otra chica en una cita, pero estaba esperando que hara fluir
mejor la conversacin. l me puso un poco incmoda. Es como si l habla en
cdigo de computadora, cuando se molesta en hablar en absoluto.
Lo siento, tengo planes dijo Michelle, sin sentir en absoluto perder
una noche acechando al pobre director ejecutivo desprevenido, y sac su propio
bolso, un Kate Spade14 de imitacin que haba encontrado en un vendedor de
parada de la semana pasada. La nica persona que probablemente podra decir
que era una falsificacin era Sydney, y ella haba sido lo suficientemente
educada para no decir nada.
Bueno, voy a encontrarme con mi cita dijo ella, agarrando sus bolsos
y preparndose para marcharse. Sydney dijo adis con la mano. Divirtete.
Me voy para ir a buscar al nerd.

Michelle.
Se dio la vuelta fuera de la entrada de LightWave ante el sonido de la
voz de Sark diciendo en voz alta su nombre y puso su abrigo firmemente

14

Diseadora de Modas

alrededor de ella. Otoo se estaba convirtiendo rpidamente en un recuerdo e

invierno estaba tocando la puerta. Fuerte.
Sonri y se sinti ms caliente al instante al ver a Sark esperndola fuera
del edificio. Corri hacia l sobre sus talones y envolvi sus brazos alrededor de
sus hombros.
l mantuvo sus manos en sus caderas y la atrajo hacia s un poco ms
cerca. Cmo estuvo tu da?
Mi da es mejor ahora que estoy contigo.
l inclin la cabeza para encontrarse con la de ella, y ella se olvid de que
estaban en un lugar pblico con compaeros de trabajo pasando. El viento
helado azot alrededor de ellos, pero ella estaba cerrada hermticamente en sus
brazos y apenas lo sinti. El mundo se reduca a sus labios sobre los de ella y su
lengua deslizndose suavemente para provocar la de ella. Se apoy en l,
parada de puntillas, luego sus manos se aferraron a sus hombros y profundiz
el beso.
Sark Jade ella, alejndose por un microsegundo. Nosotros
Nosotros debemos termin l, aparentemente sabiendo que ella no
estaba tan cmoda con la DPA15.
Ella dej de luchar contra l y lo dej envolverla en su complexin ms
grande. Su mano se desliz hasta la nuca de su cuello y se ensart a travs de su
cabello sedoso cuando sus labios se entrelazaron de nuevo.
Whoa dijo l, y se retir por un segundo. Mis lentes estn,
literalmente, humeantes.

15

'asistente digital personal', agenda electrnica que incluye muchas de las funciones de
una computadora porttil.

Ella le sonri cuando l se los quit y los meti en el bolsillo de su abrigo.

Dese que no estuviera tan fro por lo que no estaran en abrigos voluminosos.
Su cuerpo musculoso estaba oculto por las capas de ropa. Aun as, sus piernas
estaban dbiles con deseo por el recuerdo de su complexin fuerte.
Una vez que sus lentes estaban con seguridad fuera de vista, sus labios se
pegaron de nuevo como si estuvieran magnetizados. Sus cuerpos buscaban
cada vez ms contacto, y se perdieron en el beso.
Hasta que una voz chillona los apart de nuevo.
Michelle? Sydney se qued cerca de dos metros de distancia con su
boca abierta. La sorpresa en su rostro se convirti en rabia desagradable.
Perra. Sydney gir en una bota de tacn aguja y prcticamente corri de
nuevo al edificio.
Mierda, qu demonios fue eso? pregunt Sark y tir de ella con ms
fuerza hacia su cuerpo y mir fijamente el vestbulo por donde Sydney haba
desaparecido.
Ella se aferr a su torso cuando su propio pecho palpitaba de confusin.
Toda su excitacin huy y el viento se volvi fuerte, golpendola en vez de
acaricindola.
No tengo la ms mnima idea. No entiendo el mundo en el que Sydney
vive la mayor parte del tiempo. Se dio cuenta de que sus manos estaban
temblando por el impacto de ser llamada una perra por primera vez en su vida.
Y haba pensado en el dao de "Mickey Mouse".
Ambos observaron la entrada por otro minuto, hasta que l tir de la
mano de ella.
Vamos a cenar. Me muero de hambre. Ella lo dej que tire de ella
lejos de la escena, negndose a dejar que Sydney arruine su noche con Sark.

Tuvieron juntos una noche increble que termin de la misma manera en

que la noche anterior lo haba hecho, en la cama de Sark. Solo que esta vez,
haba empacado una maleta y pasado la noche, luego la llev al trabajo con l.
La bes en el ascensor y le dese buena suerte tratando con Sydney.
Lleg a su escritorio y Casey estaba esperndola, junto con una mujer
desconocida que tena una expresin sombra similar a la de Casey.
Buenos das dijo Michelle vacilante.
Ambas mujeres respondieron del mismo modo y se pararon.
Por qu no hablamos en privado? dijo Casey suavemente, y la
acompa a una de varias salas de conferencias privada utilizadas para salas de
reuniones.
Que est pasando?
Tome asiento, Michelle. Casey esper hasta que ella estuviera en una
silla antes de hablar de nuevo. En primer lugar, esta es Susan de recursos
humanos. Est aqu como testigo de esta conversacin.
Su estmago comenz a agitarse. Qu tipo de conversacin necesita
testigos de recursos humanos?
Recib una llamada inquietante de Sydney ayer por la noche dijo
Casey.
Oh?
Hizo algunas acusaciones impresionantes que t estabas... involucrada
con Noah Frellish.
De qu ests hablando? Nunca he conocido al director ejecutivo en mi
vida.
El color de Casey se acentu.

Michelle dijo suavemente. Sydney afirm que estabas besando a

Noah afuera de la entrada del edificio alrededor de las seis de la tarde.
Michelle no poda hablar. Su cerebro daba vueltas.
Ahora, no hay nada de malo con que salgas con Noah continu
Casey. No hay polticas de la empresa contra ello, y en lo personal, como una
fan de Noah, creo que le vendra bien un poco de diversin y amor en su vida.
Casey sonri mientras la mujer de recursos humanos tosi en su puo.
Pero de todos modos, me pone en una mala situacin. Sydney y t estn
aplicando para el trabajo de coordinadora. Si te lo doy, y tu relacin con Noah
se hace pblica, la gente me acusar de tener favoritismos.
Casey levant una mano como Michelle trat de negar de nuevo
cualquier relacin con Noah Frellish.
Lo s, ests a punto de sealar que el padre de Sydney est en el
consejo y como tal, podra ser acusada de tener favoritismos en ese lado
tambin.
Eso no era en absoluto lo que haba estado a punto de decir, pero ahora
pensando en ello, era un punto vlido.
El problema es que en teora Sydney est ms calificada para el trabajo.
Tiene un ttulo de una universidad de prestigio y una variedad de prcticas
relevantes que le dan experiencia en marketing. No podra darte el puesto de
coordinadora sin conseguir una gran cantidad de negativas de mi
vicepresidente y el consejo.
Michelle mir fijamente sus pies, sintiendo lgrimas brotando en su
pecho y ojos.

Pero eres la trabajadora ms dura. Las palabras de Casey la tenan

mirando para arriba en sorpresa. Ests dispuesta a hacer cualquier tarea y tu
atencin para el detalle es excepcional. Estoy en un aprieto, Michelle.
Yo... Se interrumpi, sin saber qu decir. Estaba besando a mi
novio. Sark. Lgrimas quemaban sus ojos como un horrible pensamiento se le
ocurri. Noah Frellish es...Sark?
Ms horribles pensamientos entraron en su mente. Bueno, no
exactamente horribles... ms como esclarecedores. Uno de los primeros
empleados, l haba dicho. El hecho de que todos en el edificio parecan
conocerlo. Los viajes al extranjero. El chfer.
Susan y Casey se miraron la una a la otra, obviamente horrorizadas por
el ratn de campo que no conoca el verdadero nombre de su novio. Era una
idiota tal. Por supuesto que Sark no era su verdadero nombre. Qu padres
llamaban Sark a su beb? Su corazn se quebr un poco como se reprendi.
As que, estoy despedida? Susurr la ltima palabra. Cmo se las
arregl para sacar cualquiera de ello sin llorar, no saba.
Casey luca sorprendida.
Despedida? Por supuesto que no. No podra despedirte por salir con
alguien. Pero no puedo darte el trabajo de coordinadora. Ese es el por qu te
involucr en esta reunin. Para dejarte saber por qu ests recibiendo el trabajo
administrativo. Pero que tus ideas de marketing sigan llegando. No quiero
perderlas. Dio una sonrisa conciliadora. Por qu no te tomas la maana
libre? Obviamente, Noah y t necesitan hablar, y yo necesito saltar en una
conferencia telefnica con nuestro equipo de Londres. Se levant, estrech la
mano de Michelle, y sali por la puerta.
Susan de recursos humanos se volvi hacia ella.

Noah hizo algo mal? Esto se convertir en un problema de recursos

humanos?
Michelle, perturbada y sorprendida, solo pudo sacudir la cabeza. Ella era
la idiota, no Sark o Noah o quienquiera que fuese. Obviamente aliviada, Susan
se march, dejndola sola en la sala de conferencias. Michelle se sent
acurrucada en su silla con la mirada perdida en el espacio. No puedo estar ms
aqu, pens cuando lgrimas corran por su rostro. Casey haba dicho que tome
el da libre. Estaba saliendo para siempre. Nunca regresara aqu. Nunca.
Sali corriendo de la sala de conferencias, esquivando a una persona,
luego chocando contra otra. Era Eve. Sigui corriendo
Michelle. Hey, Michelle, espera. Eve corri tras ella. Casey me
acaba de llamar. Me dijo que viniera encontrarte.
Michelle ignor a su amiga y sigui corriendo. En los ascensores, golpe
violentamente el botn de llamada, luego se desplom sobre la alfombra,
enterrando su rostro en sus manos.
Eve se arrodill junto a ella, frotando una mano cariosa lo largo de su
columna vertebral.
Qu te pas all atrs? Corriste como Phish Head en un concierto de
Metallica.
No hagas bromas. Levant la cabeza para mirar a Eve, golpeando las
lgrimas corriendo por su rostro. No puedo manejar el humor mientras mi
mundo se est cayendo a pedazos.
Tanto drama? Dijo Eva, pero sin rencor. Qu pas? Tuviste
una pelea con Sark?
Sark. Sark. Sigui repitiendo, al or el salvajismo en su voz. As
que sabas?

Saba qu?
Sabas que Sark y Noah Frellish eran la misma persona. Oh, a quin
estoy engaando. Por supuesto que sabas.
Bueno, seguro que lo haca. Eve la examin de cerca. T no?
Sin decir palabra, neg con la cabeza.
Mierda murmur Eve . Mira, salgamos de aqu. No quieres hacer
una escena. Te morder en el culo cuando vuelvas al trabajo.
Qu importa? Solloz. Me voy. Cmo puedo quedarme aqu
ahora?
Vamos, reina del drama.
Le permiti a Eve levantarla sobre sus pies y prcticamente arrastrarla a
un ascensor de espera.
Maldicin, chica, y yo que pens que eras sensata.
Lo soy dijo con una explosin renovada de lgrimas.
Siento no decir nada. Pens que sabas. Despus de que te pusieras
amigable con Sark en el club, asum que sabas que l es el jefe.
Neg con la cabeza.
Soy una idiota. Pens que tenamos una relacin seria, y ni siquiera
saba su nombre real.
l es un buen tipo. Estoy segura de que no era su intencin mentir.
Encontr la mirada de Eve.
Oh s. Si es un buen tipo, cmo es que durmi conmigo? Los chicos
buenos no engaan a las mujeres con las que duermen.
Eve jug con uno de los anillos en su labio y luca infeliz.

No lo s. Odio defenderlo cuando suena como que actu como un

idiota, pero es un buen tipo. Estoy segura de que fue un malentendido.
El ascensor lleg al vestbulo del edificio principal y salieron.
Qu debo hacer, Eve? Pregunt ella, limpindose la nariz con la
manga.
Ve a hablar con l.
Absolutamente no. Me ver ms como una tonta. Casey
probablemente piensa que soy psictica. Oh, Dios mo, deberas haber visto la
expresin de su cara cuando le dije que nunca haba conocido al director
ejecutivo.
Eve frot su hombro y frunci el ceo.
Quiz tengas razn. Ests demasiado enojada y no ests pensando con
claridad hoy. Vete a casa. Toma un da libre, luego vuelve a intentarlo maana.
Las nubes grises asomndose fuera de las ventanas del vestbulo hicieron
eco de su estado de nimo como rodaban sobre los edificios, lanzando sombras
oscuras. Levant la mirada hacia ellas por un tiempo, planificando su prximo
movimiento.
Me tomar el da libre, pero no voy a encontrarlo. Me debe una
disculpa.
De acuerdo, pero dale la oportunidad de explicar.
Por qu ests de su lado?
No estoy de ningn lado. Soy amiga de los dos.
Tienes razn. Lo siento. No era justo ponerla en el centro.

Sin disculpa necesaria. Tienes todo el derecho de estar enojada. Ahora,

qudate aqu. Voy a subir para tomar tu bolso de tu escritorio y decirle a Casey
que te ests tomando este da enfermo.

Abre, Michelle. Sark golpe la puerta, notando que era lo
suficientemente delgada que probablemente podra romperla con una patada.
Pero saba que tena que darle la opcin. Sigui golpeando. La puerta a travs
del pasillo se abri y un nio en edad universitaria asom su cabeza.
Amigo. Vas a seguir golpeando? Tengo un trabajo para maana.
Lo siento. Se dio la vuelta y sigui golpeando la puerta. Michelle,
abre o voy a seguir molestando a tus vecinos.
Mierda murmur el chico e hizo un show de pegarse auriculares en
sus odos y cerrar la puerta.
Sark levant el puo para tocar de nuevo, pero golpe aire, como la
puerta de Michelle se abri y la revel de pie en la puerta. Algo en ella pareca
diferente. Aunque normalmente no se cubra con maquillaje, luca plida pero
bastante sin nada de l. Tena esos pantalones de yoga que a las chicas les
gustaba llevar y una sudadera gris de gran tamao con una mascota en la parte
frontal. Nunca se haba fijado en su ropa antes, pero verla en algo diferente de
sus normales trajes de moda de tacn alto hizo este destaque.
Entra dijo ella rotundamente y le dio la espalda sin esperar a ver si
segua.
Entr, mirando alrededor del pequeo apartamento de un ambiente con
curiosidad. Un futn con un edredn de impresin geomtrico negro y
turquesa estaba abierto contra la pared ms grande. Un contenedor de Breyers

encaramado abierto en la pequea mesa de la cocina, goteando chocolate por el

lado en el azulejo roto. El lugar era viejo y pequeo, pero Michelle haba
aadido detalles pequeos para hacerlo hogareo. Bonito, incluso.
Michelle se desplom en el futn, cruz sus piernas en sus tobillos, y lo
mir.
l trag saliva y quera sentarse, pero no saba si se haba ganado ese
derecho.
Eve me encontr en mi escritorio esta tarde. Dijo que me haba estado
buscando todo el da, pero estuve en reuniones. Dijo que tena que venir a
encontrarte, 'como, ayer'. Movi sus dedos en comillas areas esperando una
risa. Ni siquiera consigui una sonrisa.
Quera estrellarse en el sof junto a ella, pero ella desprenda una vibra
fuerte de no toques.
Que est pasando? Qu pas? Fue Sydney? Algo estaba mal. No
saba lo que era, pero quera mejorarlo.
Los ojos de ella se estrecharon.
Sydney fue una parte de ello.
Ahora estaba preocupado. La Michelle que conoca era abierta y
amistosa. La mujer en el sof era cerrada y fra.
Solo quiero saber solt ella. Cun fuerte te reste de m?
Qu? La mir con los ojos desorbitados.
Quiero decir, s que soy una pueblerina, pero no pens que fuera as de
estpida. Me demostraste lo contrario, Sark. O debera decir Noah?
De qu estaba hablando? Es sobre el trabajo de marketing?
Ella le lanz una almohada. Me importa una mierda el trabajo.

l hizo una mueca. Nunca la haba odo maldecir antes.

Me importa que me mintieras. Nunca me dijiste tu nombre real.
Su estmago se hizo un nudo ante sus palabras. Ya me disculp por
eso, Michelle. Tan pronto como me di cuenta de que no sabas que era Noah
Frellish, te lo dije.
Cundo? Ella se levant y lo enfrent. La ira vertiendo de ella era lo
suficientemente caliente como para quemar.
La noche despus de la primera vez que nos besamos. Despus de que
te ense Photoshop.
Gracioso. Tengo una muy buena memoria, pero no tengo ningn
recuerdo de las palabras 'Michelle, mi nombre verdadero es Noah, no Sark. Soy el
director ejecutivo de LightWave' saliendo de tu boca.
Te escrib una nota y la dej en tu escritorio protest l.
Una nota? Los ojos de ella se abrieron, luego enterr su cabeza
entre sus manos, y l pens que la oy murmurar algo acerca de ser la idiota
ms grande del mundo.
Michelle, lo juro, pens que lo sabas. La primera noche, s, no te lo
dije. Solo pas. Cuando te conoc, pareca que te gustaba por m. Me
preocupaba que si te dijera que era el director ejecutivo, me trataras de manera
diferente. Pero tan pronto como nos besamos, saba que tena que decirte.
Sinceramente, pens que sabas que era Noah. Nunca ment. Por lo menos
nunca pens que estaba mintiendo.
No, no lo saba dijo ella, lanzando las palabras como un arma
apuntando para herir. Estaba funcionando. La campesina ingenua no tena
idea de quin eras. Por qu no me dijiste al segundo en el que te diste cuenta

de que no saba? Noah, el director ejecutivo es demasiado bueno para salir con
una auxiliar administrativa?
l hizo una mueca ante la monotona en su tono. Su acusacin salvaje
mostr cun poco pensaba de l en ese momento. Eso no es cierto. Sabes que
no lo es.
Tenas razn. Te tratar de manera diferente, la forma en que trato a
cualquiera que me miente.
l se puso de pie y se dirigi hacia ella. Su altura lo dej asomarse sobre
ella. No ment. Pens que sabas.
Ella tena sus brazos cruzados sobre su pecho. Ya no importa, o s? No
podemos salir.
l se atrevi a poner suavemente su mano en su antebrazo. Por qu
no? No quiero que las cosas cambien. Me conoces, Michelle. El verdadero yo.
Todos mis buenos amigos me llaman Sark. Solo los conocidos de negocios me
llaman Noah. Quiero estar contigo.
No podemos estar juntos porque... Ella ech sus brazos y dej de
hablar. Me sentir como una idiota cada vez que te veo. Ahora
probablemente todo el mundo en la compaa sabe la gran tonta que soy.
No eres una tonta. Eres increble. Lo siento. Michelle, por favor, no
quiero que las cosas terminen entre nosotros. Quiero estar contigo.
Como qu, Noah? Tu novia? Saldremos en pblico para la
compaa? Y luego, si alguna vez consigo un ascenso, todo el mundo dir que
lo obtuve porque estoy durmiendo contigo.
Djalos. Sabremos la verdad. A quin le importa lo que piensa todo el
mundo? Pero pudo ver que era lo equivocado para decir.

Me importa. Y la verdad es que t sabas. Sabas que iba a perder mi

trabajo al segundo en que me conociste en la impresora esa primera noche, y
actuaste como si nada estuviera mal. Te tom das decirme tu verdadera
identidad. Das, Noah. Cmo voy a confiar en ti? Ella lo roz, caminando
hacia la puerta principal.
No! Me gustabas. Quiero decir que me gustas. Me equivoqu al no
decirte al momento en que nos conocimos. Puedes confiar en m, lo juro. l se
devanaba los sesos por algo que decir para hacerla sonrer y hacer que lo
perdone, pero poda ver que era intil. La puerta del apartamento se abri y
Michelle estaba gesticulando hacia el pasillo.
Buenas noches, seor Frellish. Dira que lo ver maana, pero los
directores ejecutivos no suelen pasar el rato con los administradores.
Sus piernas se sentan como plomo como se acercaba a la puerta,
detenindose justo en frente de ella. No saba si era una buena seal que no
poda mirarlo a los ojos. Adis. Tratar de no estropear las cosas para ti en el
trabajo.
Ella asinti con la cabeza y cerr la puerta tras de s.
Despus de que l fue dejado afuera, se qued fuera de su apartamento,
recuperando el aliento y deslizando su espalda por la pared, hasta que se sent
en la sucia alfombra del pasillo con las rodillas dobladas en frente de l. Dese
poder ir a dar un extenuante paseo en bicicleta, pero era tarde en la noche, e
incluso no era tan estpido como para ir a salir por un sendero en la oscuridad.
La puerta del nio universitario se abri de nuevo. Amigo, ella te ech.
Asinti con la cabeza.
Vaya mierda.
Asinti con la cabeza una vez ms, sin tener energa para palabras.

Oye, eres Noah Frellish.

No se molest en responder.
Amigo, hice prcticas en LightWave este verano. En el departamento
de TI16.
Mir hacia arriba y forz una sonrisa dbil. Supuso que el chico pareca
un poco familiar.
Genial dijo dbilmente. Va a estar de vuelta este verano?
Me encantara, pero me voy al extranjero. Voy a estar en Espaa.
Asinti de nuevo, incapaz de reunir lo ms mnimo de energa para ser
educado cuando se senta como si su corazn hubiera tomado un encabezado
por una montaa y hubiera sido pisoteado por una docena de ciclopistas. Se
puso de pie, usando la pared como una muleta.
Voy a empezar a moverme ahora.
Voy a mantener un ojo en tu chica por ti.
Se volvi de nuevo. Gracias, pero no es mi chica. No ms.

A la maana siguiente, Michelle se puso sus bragas grandes y entr en la
oficina, lista para enfrentar la burla. Sydney ya estaba en su escritorio y
Michelle se detuvo un minuto, sin estar segura de cmo manejarlo. Podra decir
buenos das como si fuera cualquier otro da, haciendo como que el beso y el
posterior comentario de "puta" no hubieran sucedido. O podra cobrrsela,
arrojando sus sentimientos. Opt por un compromiso.
Buenos das, Sydney.

16

Tecnologas de la informacin

Sydney se volvi, luciendo sorprendida por el saludo calmado. No

pareca demasiado molesta. Obviamente se senta segura de que sus llamadas
nocturnas a Casey haban hecho su trabajo y no senta ninguna amenaza de
Michelle.
Podemos hablar un momento? En privado? Michelle hizo un gesto
hacia la misma sala de conferencias a la que Casey la haba llevado el da
anterior.
Uh, seguro? Sydney se par, obviamente no segura de cmo
manejar a una Michelle tranquila, madura.
Por qu no, sin embargo? Alguna vez haba mostrado nada menos que
conducta profesional? No. Por qu Sydney estaba actuando como si esperase a
que Michelle la persiga balancendose? Era lo que ella misma hara, por lo que
se sorprendi al encontrar a alguien operando fuera de su mbito de
experiencia?
Michelle abri el camino a la sala de conferencias y esper hasta que
Sydney se sentara antes de cerrar la puerta. Se sent, no en frente de la mesa,
pero en el mismo lado, una silla aparte.
Me hiciste dao.
Sydney abri la boca para protestar, pero Michelle levant una mano.
No. Djame hablar. Nos viste a Noah y a m besndonos y asumiste que haba
ido tras l por su dinero o para conseguir el mejor trabajo, ya que era lo que
planeabas hacer. Saltaste a la conclusin equivocada.
Ante la mirada escptica de Sydney, continu.
Conoc a Noah en mi primera semana aqu en LightWave. Me invit a
salir. En ese momento, no saba que l era el director general.
Sydney resopl.
No. Realmente, no lo haca. Se present con su apodo, y no era como si
hubiera visto alguna vez una foto de Noah Frellish antes. Tal vez t pasaste tus

das en la universidad leyendo revistas de negocios y tecnolgicas, pero

ciertamente yo no lo hice. Salimos en algunas citas. Tenamos una conexin real.
Ahora que s que es el director general, termin las cosas. No saldr con l
mientras que ambos trabajemos en la misma empresa a niveles tan diferentes.
Sydney se mordi el labio. Realmente no sabas que l era el director
general? Se vea incrdula.
Michelle sinti sus mejillas calentarse, y sacudi la cabeza.
Sydney la mir fijamente.
l es el chico que te envi flores, o no? Y por eso pas por nuestros
escritorios ese da. Estaba buscndote. Oh Dios mo. Ustedes de verdad se
gustaban el uno al otro.
Michelle no poda responder sin lagrimear. Trag una respiracin y mir
fijamente un punto en la pared detrs de la cabeza de Sydney.
Lo siento, Michelle. Te vi en sus brazos y reaccion. No deb haber
saltado a conclusiones sin hablar contigo primero. Por qu no me seguiste y
me explicaste?
No tena ni idea de por qu estabas enojada dijo. Por lo que nunca
se me ocurri que llamaras a Casey y lo usaras para promocionarte. Estaba
satisfecha de ver las mejillas de Sydney con manchas carmes.
Lo siento susurr. Puedes perdonarme?
Honestamente, no estoy segura. Mostraste que estabas dispuesta a
vender a una amiga con el fin de beneficiarte. Cmo podra confiar alguna vez
en que no lo haras de nuevo? Podra decir que Sydney nunca haba tenido
una conversacin tan honesta con una colega, una que la retrat en una luz
desfavorable.
Ahora qu? Pregunt Sydney.
Se encogi de hombros. Volvamos al trabajo. Yo al trabajo de
administradora, t como la coordinadora. Nos trataremos la una a la otra

educadamente, pero puedes dejar de invitarme a salir durante horas felices con
tus amigos. Y si quieres caf, obtenelo t misma. Lo mismo va para recogidas
de sndwich, llamadas de correo, o cualquier otra tarea servil que creas que est
por debajo de ti. Trabajo para Casey. No t. Lo entendiste?
Sydney asinti. Entiendo.
Ambas estaban de pie para dirigirse de nuevo a sus escritorios. Al cruzar
el umbral de la zona de la oficina principal, Sydney pregunt: Ests segura
de que no quieres salir con l?
Michelle se volvi y entrecerr los ojos, pero Sydney levant una mano
para detenerla.
Whoa. No quise decir que estaba yendo tras l. Quise decir que desde
donde yo estaba, ustedes dos estaban muy envueltos en el otro. Ests segura
de que quieres dejarlo ir por un trabajo?
No respondi, porque las palabras en sus labios eran Por supuesto. Pero
su corazn le estaba diciendo un mensaje diferente. Sus sentimientos por Sark
no haban cambiado ahora que saba que l era en realidad Noah Frellish. En
todo caso, saber que l era el director general le daba estratos que ella ni
siquiera hubiera adivinado. En este momento su enojo consigo misma por ser
tan ingenua que reemplazaba cualquier otro sentimiento. Pero su conversacin
con Casey hizo hincapi en los peligros de salir con alguien en la misma oficina.
Especialmente cuando ese alguien era el chico en jefe.
Por supuesto que tengo que renunciar a Sa Noah. Es el director
general. Extremadamente fuera de mi alcance.

Captulo 8
Traducido por Emotica G. W. y KatinaKurukafas
Corregido por Hope

Las semanas pasaban por delante. Michelle pas por ellas en piloto automtico.
Trabajar, ignorar Sydney, ir a clase. Enjuagar. Repetir.
Noah estaba ausente del trabajo de un modo irritante. Cmo se supona
que ignorara a un chico si l no estaba all para darse cuenta? Lo culp por su
malestar de trabajo actual y degradacin al puesto de asistente. Si Sydney no los
hubiera atrapado besndose, podra haber ganado el puesto de coordinadora.
Pero recordando todas sus conversaciones, pudo ver que l nunca haba
escondido quin era. El viaje a Espaa, las quejas sobre el trabajo, la forma en
que hablaba de LightWave, como si fuera su beb. La triste verdad era que, tan
enojada como lo estaba con l, lo extraaba terriblemente.
Ignor su soledad, tanto ms evidente ahora que todo el mundo alrededor de
ella estaba haciendo planes para las prximas vacaciones de Accin de Gracias.
Su madre haba insinuado enfticamente que ella debera volver a casa, una
sugerencia que Michelle haba ignorado hasta ahora. La idea de sentarse en su
pequeo apartamento y tragar un sndwich de pavo seco mientras ve el desfile
era demasiado deprimente. La semana pasada, haba investigado los horarios
de autobuses y compr un boleto hacia casa.
Una parte de ella no poda esperar a salir de la ruidosa ciudad y fuera de
la oficina, y la otra parte de ella lo tema. Sera demasiado fcil caer en viejos
patrones en casa. Su familia siempre celebraba la cena de Accin de Gracias con
la familia de su ex-novio, y haba celebrado desde la infancia. Brad le pedira ir
a dar un paseo en el fro para digerir, y luego volveran a casa para ver el ftbol
y l deslizara un brazo alrededor de su hombro para calentarla. La memoria de

cmo el brazo de l se ajustaba en su hombro de repente se sinti reconfortante

y no como una restriccin, tal como lo haba sentido durante los ltimos aos.
El mircoles antes de Accin de Gracias, la oficina estaba tumba
silenciosa. La mayora de las personas haban partido ya. Sidney se haba ido el
lunes para algn lugar que exige varias compras en lnea de bikini. Cada vez
que Michelle haba echado un vistazo en los ltimos das, sitios de compras
estaban en la pantalla de Sydney. Debe ser agradable, aunque no poda
imaginar Accin de Gracias sin la posibilidad de nieve, y seguramente la tarta
de calabaza sabra diferente en una playa. Aunque Michelle estaba bastante
segura de que Sydney y su familia ordenaran sushi o algo igualmente
antipatriota para la cena de Accin de Gracias.
Michelle registr ahora la oficina prcticamente vaca y comenz a cerrar.
Haba empacado la noche anterior, as que tal vez podra coger un bus ms
pronto. No era como si hubiera una carrera en los asientos para el bus a Iowa.
Ni siquiera pudo conseguir un boleto de autobs directamente a Minsker. Sus
padres estaran conduciendo una hora para recogerla.
Casey, estoy partiendo ahora le dijo a su jefe, que haba estado all
desde la maana y no mostraba signos de salir a menos que se fuera la luz.
Casey alz la vista. Oh. Feliz Accin de Gracias, Michelle.
Igual para ti.
Antes de que pongas en marcha, quera decirte lo contento que estoy
con tu trabajo y lo bien que manejaste todo el asunto de Sydney. Disfruta de tu
tiempo en casa.
Se congel y se volvi de nuevo hacia Casey. Gracias. Aprecio el
sentimiento, pero voy a estar haciendo algunas reflexiones en las vacaciones.
Creo que quiero ir a la universidad a tiempo completo y podra no estar
regresando. Santo cielo! Qu me hizo decir eso? Ni siquiera haba sabido
que estaba en su mente hasta que sus labios estaban hablando las palabras. Pero

a medida que las dijo, se dio cuenta de que era verdad. No poda seguir as.
Siempre estaba sintindose inferior, incluso con las clases nocturnas
certificadas. Nunca iba a sostener su posicin con gente como Sydney hasta que
tuviera un diploma en la pared.
Siento escuchar eso dijo Casey. Te extraaramos por aqu. Hazme
saber tu decisin tan pronto como sea posible.
Agarr su maleta y la empuj fuera de la oficina, agradecida de estar
alejndose de la ciudad por la tranquilidad de Iowa durante unos das.

Sark arrastr los pies desde el ascensor hacia su escritorio, cuando en
realidad quera ir directamente al escritorio de Michelle y besarla hasta que ella
estuviera de acuerdo en estar con l de nuevo. La extraaba. La primera
semana, le haba dado tiempo para que se enfre. La segunda semana lo haba
llevado a Nueva York para reunirse con inversores. Ahora estaba de vuelta, y
ya era suficiente. Tena que hablar con ella.
Sus pies se comieron la alfombra y en cuestin de segundos estaba
parado en el departamento de marketing. No haba nadie excepto Casey.
Michelle est por aqu? pregunt, tratando de no bostezar. Haba llegado
de vuelta a Chicago tarde la noche anterior. El equipo de PR17 lo tena en
reuniones continuas mientras se haba ido.
Es mircoles, Noah dijo Casey. El da antes de Accin de Gracias.
As es... record a su madre confirmando su asistencia a la casa de sus
padres para el Da de Accin de Gracias. Pero no se haba registrado
internamente que todos sus empleados tomaron el da libre. Excepto, por
supuesto, para Casey, que no pareca tener ningn tipo de vida personal. Su

17

Relaciones Pblicas

pecho doli. Michelle haba salido de la ciudad sin decir adis? Por otra parte,
no era como si hubiera estado en la ciudad para decirle adis.
Se dio la vuelta para ir a su escritorio. Adis Casey, feliz Accin de
Gracias. Su voz era plana, sin tono.
Nos vemos.
Haba logrado cinco metros de distancia cuando Casey dijo en voz alta.
Ella podra no estar volviendo, Noah.
Se dio la vuelta y se dirigi de nuevo hacia Casey. Qu?
Ella mencion que estaba considerando un cambio y podra no
regresar a LightWave.
Su intestino se senta como si hubiera recibido el golpe de un boxeador
profesional. Podra haberla perdido para siempre.
Casey se apiad de l. Se fue hace cinco minutos. Si corres,
probablemente puedas alcanzarla en el vestbulo.
Estaba en las escaleras para el momento en que la palabra vestbulo dej
los labios de Casey. Salt cinco pasos a la vez y se lanz hacia el vestbulo,
luego sali hacia el fro, sus ojos escaneando por Michelle.

Michelle se par en la interseccin, tratando y fallando llamar a un taxi.
Una familiar voz masculina grit desde detrs de ella.
Michelle!
Lo ignor y continu de pie en la calle con una mano extendida. Pasos
sonaron en la acera detrs de ella.
A dnde vas? Te llevar en el auto de la empresa. Est de guardia
durante toda la semana, ya que el consejo est en la ciudad, y lo tengo
programado para llevarme a casa esta noche.

Michelle se qued en la calle, sosteniendo una mano sin guante en el

viento amargo, deseando desesperadamente que un taxi pasara. Oh, por qu
no haba tomado el tren a la estacin de autobuses? Con su gran maleta, haba
decidido derrochar en un taxi.
Estpido, porque ahora Sark estaba aqu ofreciendo un aventn y
luciendo ms tentador de lo que recordaba. No quera aceptar nada de l,
sabiendo que podra volver para morderla en el culo. Pero, por otro lado, se
haca tarde y haca maldito fro. Un aventn en lujo iba a causar mucho ms de
un problema?
Bien. Aceptar un aventn dijo, haciendo una promesa mental de
mantenerse fuerte contra su seuelo y no curvarse en su cuerpo clido,
tentador.
El viaje a la estacin de autobuses tom unos quince minutos de trfico
de frena y avanza. El silencio en el auto no era exactamente hostil, pero no era
cmoda tampoco.
Cunto tiempo es un aventn a Minsker? Se sentaron en lados
opuestos del auto, pero l an estaba demasiado cerca para su comodidad. En
su grueso suter verde, pareca acurrucable y clido.
Unas pocas horas.
Ser bueno estar en casa? pregunt l.
-se encogi de hombros. Demasiado ha cambiado desde que me fui.
Me pregunto si me sentir un poco fuera de mi elemento con familiares y viejos
amigos.
S lo que quieres decir acerca de sentirse fuera de tu elemento. Se
ech hacia atrs en el asiento y suspir. Da duro con el consejo murmur.
No preguntes, se dijo. Ya no eran una pareja. No tena derecho de tomar
su mano y tratar de ofrecer comodidad. Qu est pasando? Cerr los

labios de un apretn, prometiendo internamente callarse. Su negocio no era su

problema, sin importar cun drenado y cansado se vea.
De verdad quieres saber? Se sent un poco ms erguido y sus
penetrantes ojos castaos la miraron a travs de sus lentes.
Presa por mil, presa por mil quinientos. S. Quiero saber.
Recuerdas la idea que mencion?
Sobre usar movimiento para recargar telfonos? Su gran mano
descansaba en el asiento de cuero entre ellos. Forzadamente movi la mirada
hacia su rostro para que no cayera presa a la tentacin de sostener su mano.
Bueno, lleva la tecnologa de Lightwave al siguiente nivel. Tal como
est ahora, el software de Lightwave les da a las bateras de telfono una vida
ms larga antes de que necesiten carga. Qu si pudiramos eliminar la
necesidad de cargar por completo?
Parpade. Cmo es posible eso?
Energa solar combinada con movimiento. El acto de caminar con tu
telfono o sacudirlo en un monedero podra hacerlo.
De ninguna manera.
l sonri. Es un de ninguna manera en este momento, pero creo que
podra hacerlo. Se dej caer en el asiento con el ceo fruncido. Si tuviera los
recursos.
Pero eres el CEO18. No puedes solo conseguir lo que necesitas?
l le dio una mirada irnica. No es as de fcil cuando la compaa es
pblica. Tengo que responder al consejo y accionistas.
Y ellos no te darn lo que necesitas? Se inclin hacia l. Eso es
ridculo. Tu idea es increble. Quiero decir, no puedes solo imaginarte la
campaa publicitaria? Se retorci dentro de los confines del cinturn de
seguridad para enfrentarse a l. Imagnatelo. Veo una ciudad o tal vez un

18

Director Ejecutivo

barrio suburbano con la gente caminando en el sol sosteniendo sus telfonos. Se

van a conciertos en el parque o de compras con amigos. Sin embargo, algunas
de las personas estaran literalmente encadenadas a sus casas, y no por cadenas,
sino por sus cables de carga de su telfono.
l sonri. Puedo imaginar eso. Ahora su mano encontr la de ella y
apret. Puedo ver por qu Casey quiere que te quedes. Tienes buenas ideas.
La luz cambi y el auto aceler. Ella te dijo que podra estar
yndome?
l asinti con la cabeza. Por favor, no te vayas, Michelle. Pase lo que
pase entre nosotros, LightWave te necesita. Yo te necesito.
Mir por la ventana, tirando de su mano de la de l para mordisquear
una ua ante su mencin de ellos como pareja. Tengo que volver a casa para
Accin de Gracias, Noah. Mis padres estn esperndome. Haba tenido que
apartar la mano, porque por mucho que quisiera negarlo, su splica podra
quebrarla. Si l le peda de nuevo, mantendra su mano en la suya y llamara a
sus padres para decirles que se quedar en Chicago para Accin de Gracias.
Regresars?
No s. Tengo un montn que tener en consideracin durante las
vacaciones. Qu hars si no recibes el visto bueno de trabajar en este nuevo
proyecto?
Sinceramente, no s. Quedarme en LightWave, supongo.
Y ser miserable? Se volvi para encararlo. No los necesitas.
Puedes hacer que funcione todo por tu cuenta. Extendi la mano para tocar
su cara. Creo en ti, Noah.
El auto se detuvo y vio dos autobuses grandes al lado, indicando que
haban llegado a su destino. Tom aire y se prepar para decir adis, pero l se
aferr a su mano.

No me llames No. Soy Sark para ti susurr l en su odo.

Siempre. Ten un buen Accin de Gracias, y por favor regresa.
Retir la mano y sali del auto, rezando que no la seguira porque estaba
luchando contra las lgrimas y era una batalla perdida. Se las arregl para
tragarlas cuando l sali del auto y tir de ella en un abrazo apretado. Sus
brazos se enrollaron alrededor de su cuerpo fuerte, y ella hundi la cara en su
camisa, inhalando. Podra ser su ltimo abrazo con l.
l se apart, se meti en el auto y cerr la puerta tras de s.
Tom un segundo para mirar los cristales tintados, pero no pudo ver el
interior. Levantando su maleta sobre su hombro, se subi al autobs y encontr
un asiento.

Sark vio en un sueo como el bus de Michelle se apartaba, luego hizo
que el conductor regrese a la oficina. Se sent en su escritorio, mirando
fijamente la pantalla del ordenador, pero sin verla realmente. Por ltimo, cerr
la estacin de trabajo, agarr su ordenador porttil, y se dirigi hacia el da
violento. Camin unas pocas cuadras, temblando, hasta que se dio cuenta que
estaba bastante cerca del apartamento de lujo que posea, pero no ocupaba.
Decidi dirigirse hacia all y pensar bien las cosas. Ya que estaba
completamente desprovisto de materiales de construccin, se detuvo a comprar
un rollo de papel higinico y algunos bocadillos. Tena una vaga idea de que
sera divertido improvisar una solucin y codificar algo no relacionado con
LightWave. Centrara su mente y tal vez ayudara a decidir qu hacer.
Una vez en el apartamento, se instal frente a la ventana y mir fijamente
al lago. En el verano, el agua turquesa rompiendo en la orilla era muy atractiva,
pero ahora, en la cspide del invierno, se vea amenazante y fra. O tal vez era
su estado de nimo. A decir verdad, no se senta agradecido particularmente

por nada en este momento. Objetivamente, saba que era ms afortunado que el
99 por ciento del mundo, a juzgar nicamente por el nmero de comas en su
cuenta bancaria, pero sera difcil tenerlo en el estado de nimo de Accin de
Gracias.
En el interior, donde contaba, tena fro y estaba solo. No tena a
Michelle, si alguna vez la haba tenido en absoluto. Se haba vuelto cada vez
ms evidente en su viaje a Nueva York, que haba dejado su corazn en
Chicago tanto sus sentimientos por Michelle como su amor por LightWave.
Se dio cuenta de que a cuantos ms les hablaba, ms quera perseguir su
sueo de una opcin de carga libre de cuerda para dispositivos inalmbricos.
Entonces, qu si no tena el apoyo del consejo? Podra irse. Podra perseguir
sus sueos en solitario. Lo haba hecho antes. Michelle no haba parpadeado
ante su idea. Le haba dicho que l poda hacerlo, y l saba que poda con los
inversores y equipo de ingeniera adecuados.
No haba nada atndolo a LightWave, excepto un montn de dinero y
lealtad a los empleados que haban estado con l desde el principio. Bueno, el
dinero sin el que podra vivir, y a cualquiera que era as de leal hacia l, podra
seguirlo a la nueva compaa. Claro, haba todo tipo de complicaciones tales
como su acuerdo de no competencia, su robo de empleados de LightWave, y as
sucesivamente, pero eran complicaciones menores en el esquema de las cosas.
Todo solucionable con un poco de ingenio.
Sac su ordenador porttil y abri un documento. En lugar de saltar de
cabeza en codificar como lo haba hecho con LightWave, comenz a planear.
Haba aprendido una cosa o dos en los ltimos aos, sobre todo durante la fase
agotadora de arranque de la compaa. Un plan de negocios comenz a
formarse en la pantalla.
Tecle rpida y furiosamente, planificando lo que necesitara y cunto
costara, perdiendo la nocin del tiempo mientras lo haca. Satisfecho al

comienzo del plan de negocios, se puso a trabajar en solucionar el lado del

software de su prximo reto. Tendran que ser grandes avances en la parte del
hardware, pero eso vena despus. Primero tena que demostrar que poda
codificarlo.
Alrededor de dos horas en ello, se detuvo y se estir. Haba esbozado el
flujo general de cmo funcionara el software de control, pero cada msculo en
su cuerpo dola por doblar la espalda sobre su ordenador porttil mientras
estuvo sentado en un piso de madera. No uno de sus momentos ms brillantes,
pero su mente estaba clara y enfocada, y saba que poda hacer que esto
funcione. Permanecer como CEO de LightWave ya no era viable. Su ltima
parte de escribir era redactar su carta de renuncia.

Las horas en el autobs le dieron a Michelle un montn de tiempo para
reflexionar sobre su partida. Algo le haba hecho decirle a Casey que se iba de
LightWave, y no saba si era su deseo de ir a la universidad o la necesidad de
hacer una ruptura limpia con Sark. Altern entre el terror de dejar la seguridad
del trabajo atrs para ir a la universidad y la tristeza de no estar cerca de Sark.
Con ojos cerrados, visualiz regresar al trabajo y pasar los prximos
meses o aos en la posicin. Su estmago se encogi. Y luego se imagin entrar
en una sala de conferencias y tomar notas. Una sonrisa floreci en su rostro. Tal
vez podra unirse a una hermandad. Se rio abiertamente de la idea. La nica
razn por la que una hermandad la aceptara era porque poda comprar
alcohol.
Cuanto ms lejos el autobs la llevaba de Chicago, ms la idea de
renunciar e ir a la escuela resonaba en su mente. Claro, no estaba segura de la
mayora de los detalles est bien, ninguno de los detalles pero lo
averiguara. Cules eran las alternativas? Despus de lo que le haba dicho a

Casey sobre irse, no poda actuar como si nunca hubiera sido dicho, y no quera
pasar los prximos aos pretendiendo gustarle trabajar con Sydney o que no
tena sentimientos romnticos hacia Sark.
Alrededor de las ocho, el autobs se detuvo en la tienda de abarrotes que
haca adems de una estacin de autobuses. El auto de su padre estaba
estacionado cerca con el motor en marcha. l y mam estaban alojados en el
interior clido mientras la esperaban. Se arrastr fuera del autobs y recuper
su maleta.
Micky! Por aqu, Micky, grit su padre, como si pudiera perderlo en
el pequeo aparcamiento que contena a no ms de diez autos.
Arrastr su bolso y se permiti ser tirada a los brazos de pap para un
abrazo clido, apretado. Te he extraado. Gracias por recogerme. El calor
del cuerpo de su padre se filtr a travs de su chaqueta, calentndola y
recordndole lo mucho que haba extraado a sus padres.
Por supuesto. Mam est en el auto, murindose por verte. Ve
adelante. A su madre nunca le haba gustado el fro y todava hablaba con
entusiasmo de su luna de miel en Florida. Por mucho que quera ver a Michelle,
esperara en el auto caliente.
Hola, mam dijo, entrando al coche e inclinndose hacia delante a
travs del espacio en el asiento delantero para besar la mejilla de su madre.
Hola, Mick. Me alegro de que hayas decidido venir a casa.
Yo tambin dijo, hablando en serio. Qu hay de nuevo por aqu?
Se acomod en el asiento mientras su padre conduca a casa a travs del fro y
su madre contaba el chisme de casi todo el mundo en la ciudad. Ellos queran
saber de ella, pero no estaba lista para hablar todava. Necesitaba ms tiempo
para hacer sus planes y finalizar la decisin.

Qu te pasa, Noah? pregunt su madre por tercera vez mientras

trataba de forzar ms frijoles verdes en su plato.
Estoy bien murmur y mastic un bocado de pavo, sin probarlo
realmente.
Noah, somos tus padres. Podemos decir cuando algo est
molestndote. Ella habl en voz baja, obviamente, tratando de no llamar la
atencin de las tas, tos y primos que estaban sentados cerca paleando los
alimentos. Es el negocio?
Se encontr con la mirada de su madre, pero mir a su padre cuando
respondi. S.
Necesitas dinero? pregunt su padre.
Casi escupe su comida. No, estoy bien. Sus padres eran de clase
media slidamente profesional y lo hacan muy bien, pero sus acciones en
LightWave lo ponan muy por encima de su nivel de impuestos. Nunca haba
imaginado un mundo en el cual l sera el que podra enviar a sus padres en
cruceros de lujo, no es que alguna vez ellos aceptaran la oferta.
Qu est mal, entonces? pregunt mam.
Le frunci el ceo a su plato. Hay una mujer... y tengo una idea para la
compaa, pero sobre todo es Michelle. Termin, al or su porquera de
explicacin.
Su madre pareca casi asustada ante su cada en incoherencia. Luego
estrech sus ojos. Te enamoraste.
Su cabeza se levant rpidamente. No. Bueno, s. Tal vez. Solo la he
conocido por un tiempo.
A veces eso es todo lo que se necesita dijo ella. Dnde est?
Llmala e invtala para el postre.

Sonri irnicamente. Lo deseo. Por un lado, est en Iowa con su

familia, y dos, no creo que hubiera venido. Piensa que le ment acerca de ser el
CEO.
Lo hiciste? pregunt pap.
No. Bueno, por una noche, pero luego le dije, pero no obtuvo mi nota,
y ahora piensa que soy inconfiable. Su sarta confusa de palabras llam la
atencin de uno de sus primos adolescentes.
Eres totalmente confiable, No dijo ella en voz alta desde a travs de
la mesa.
Gracias. Le gui un ojo.
Ve a Iowa dijo su madre. Se volvi hacia su padre. Debe ir a Iowa,
verdad?
Su padre asinti, no que hubiera esperado algo diferente. Sus padres
siempre haban operado en una longitud de onda idntica. Colarme a su
Accin de Gracias? Y no tengo un boleto de autobs. Es un largo viaje en auto.
Sus excusas sonaban dbiles cuando las habl en voz alta.
Noah dijo su madre, apoyando los codos sobre la mesa. Eres un
hombre rico. Sbete a un avin. Demonios, alquila un avin. Alquila un auto.
No s, pero si te gusta esta chica, ve tras ella.
Resulto que no haba vuelos, ni alquilar un charter o de otra forma, para
Iowa en Accin de Gracias, ni siquiera para un billonario. El record que
Michelle menciono el Cedar Rapids es el aeropuerto mas cercano, aunque aun
estaba a una hora de distancia manejando hasta su casa. El reservo un asiento
en el primer vuelo de salida el viernes en la maana. Sus padres lo llevaron al
aeropuerto y le dieron muchos abrazos y soporte.
Trela de vuelta, Noah Que fallara no les paso por su mente.

Sin embargo, a l se le ocurri. Todo los 58 minutos del vuelo hasta Iowa
lo paso planeando que iba a decir y prometindose que no se ira hasta que ella
acordara salir con el otra vez.
l podra empezar con el ngulo del trabajo. Que el necesitaba uno o dos
empleados. Otros desarrolladores de Software iban a ser necesarios, pero que el
necesitaba otra persona ms tambin. Alguien que tendra a todos enfocados y
adems actuar como asistente, hacer las cosas importantes como pagar cuentas,
solicitar suministros y ayudar a desarrollar las estrategias corporativas de la
compaa. Su actual administradora seria excelente para el trabajo, pero ella
tiene a sus hijos en una escuela privada. No poda pedirle que abandonara el
barco a una arriesgada puesta en marcha. Slo otra persona vino a mente, y era
Michelle.
Tal vez podra convencerla de que se uniera a l. Seria perfecto. Podran
salir de nuevo, porque ah no sera una cuestin de favoritismo si ellos ya
estaban saliendo desde el principio. La nica duda que tena era si se deba
iniciar con la oferta de trabajo o el ngulo de relacin. Se decidi por trabajo. Si
ella lo acepta, el tendra una gran oportunidad de llevarla a su terreno y volver
a caer en gracia. No saba cmo reconstruir su confianza en l, pero quera la
oportunidad para intentarlo.
El segundo, el avin aterriz, se estir, sac su telfono y comenz a
hacer un poco de trabajo detectivesco en internet para encontrar el listado del
nmero de la familia de Michelle en Minsker.
No pas mucho tiempo. Haba slo una Kolson en la lista para Minsker.
Despus de varios tonos, una voz de mujer respondi, sonando igual a
Michelle, que su corazn dio un salto en su garganta.
Ella est en Walmart? Pregunt de nuevo para confirmar que haba
odo correctamente.

Su corazn se hundi hasta el fondo. Ella se fue de compras?

No. Ella est trabajando.
Qu? Era peor de lo que haba imaginado. De vuelta en Minsker por un
da, y ella ya haba tomado la decisin de salir de la ciudad y de trabajar en
Walmart. l estaba desconcertado de que ella se haba dado por vencida.
Cmo podra ella haber dejado Chicago y renunciado a sus sueos? Ella estaba
haciendo todo lo que haba dicho que ella tema. l tenia que ir . Ahora. Y
hacerla entrar en razn.
Puedo tomar un mensaje? Quin esta llamando, por favor?
Empez a decir su nombre, pero entr en pnico y colg despus de
decir que llamara ms tarde.
Qu le poda decir a sus padres? Tena que mendigar en persona.
Despus de arrastrar los pies del avin, sali del aeropuerto, se pregunta
cmo va llegar a la casa de Michelle. l se abri paso hacia donde indicaban una
lnea de taxi, pero no haba taxis amarillos a la vista. Despus de buscar a un
empleado del aeropuerto, se desesper hasta encontrar a uno.
Chico, quieres un taxi? Es el da despus de Accin de Gracias. La
mayora de las personas estn con sus familias. Ah debe de llegar uno, pero
puede tardar un buen rato.
Bienvenido a Iowa. Ahora qu?
Una voz desde detrs de l. Necesitas que te lleve? Hacia dnde vas?
Se volteo y vio a una pareja de adultos mayores que venan con l en el
mismo vuelo.
Minsker. l se trag las advertencias de la infancia de su madre
sobre detente. Este no era la Gran Ciudad. Probablemente todo el mundo por
aqu se mova de esa formar. Casi poda or la suave risa de Michelle en sus
teoras inexactas de ciudades pequeas. Esta en su ruta?

Slo el pueblo de al lado dijo el hombre. Coge tu bolso.

Sigui a la pareja a su color azul Ford sedn aparcado en el aparcamiento
durante la noche. El retiro la la nieve y ayudo a limpiar el carro. Consider la
posibilidad de enviar mensajes de texto a sus padres para hacerles saber que
haba aterrizado y que haba aceptado que unos extraos lo llevaran. Por un
momento salvaje se imagin que eran secuestradores que lo haban seguido
desde Chicago con la intensin de pedir una gran cantidad de dinero por su
rescate. l saba que estaba siendo ridculo, sin embargo, los consultores de
seguridad Lightwave tendran un ataque si saban que haba tomado un paseo
con extraos.
Cul es tu nombre, hijo?
Noah. Le tendi la mano para un firme agarre.
Soy Roberta y este es mi marido, Gene dijo la mujer desde el asiento
delantero.
Fuimos a visitar nuestra hija en Chicago para Accin de Gracias. Ella
tiene nios pequeos y un recin nacido. No podamos quedarnos con ella todo
el fin de semana, por lo que estamos de vuelta aqu hoy. Se podra decir que
hubiera preferido pasar el fin de semana con su hija.
Roberta sac un lbum grueso de fotos de su bolso y se la paso a l. El los
oje, admirando a sus nietos.
Qu te trae a Iowa el da despus de Accin de Gracias? Pregunt
Gene.
Uh dijo, sin saber qu decirles. Pero, Gene y Roberta pareca que
tenan un largo y feliz matrimonio. Tal vez tendran un consejo. Estoy aqu
por una chica.
Roberta se dio la vuelta en su asiento tan rpido, que tema que ella se
quemara por el roce del cinturn de seguridad Una mujer? Esto suena
interesante. Tenemos una hora de viaje por delante. Empieza a compartir.

Bueno, supongo que debera empezar con mi nombre. Haba

aprendido la leccin sobre ir presentndome con otro que no era mi nombre
real. Todo el asunto con Michelle haba martillado ese hogar. Mi nombre
completo. Soy Noah Frillish. No hubo ninguna reaccin por parte de la pareja
de ms edad. Soy el CEO LightWave Technologies. Todava no hay
reaccin visible.
Eso esta bien querido, tu madre debe estar orgullosa. Contina.
l sonri, pensando que podra acostumbrarse a la indiferencia de
Roberta con relacin a su xito.
Bueno, el pasado otoo, Conoc a una chica. En mi empresa. Ella no
saba que yo era el CEO, y no se lo dije en un primer momento.
Uh Oh Qu problema dijo Roberta.
Gen chasque la lengua y sacudi la cabeza, desviando el coche un poco.
Sark detuvo su relato, mientras que Roberta se volvi hacia su marido para
hacer un poco de conduccin de asiento trasero. Cuando estaba de nuevo
confiada en la capacidad de su marido para maniobrar el volante, se volvi
hacia l.
Nunca se le debe mentir a una mujer.
Lo s. Me siento terrible. Y no me refiero a la mentira. Le escrib una
nota para decirle quin era yo, pero ella lo entendido mal. Debera haberle
dicho antes.
Usted debe haber tenido una buena razn dijo Roberta con simpata.
S. Se inclin hacia adelante tanto como el cinturn de seguridad se
lo permiti.
Despus de que la compaa sali a bolsa, algunas mujeres me
pidieron citas. Result que slo estaban interesadas porque, bueno... l se
detiene, sin querer cambiar impresin que tienen de l Gene y Roberta y cuando
se dio cuenta que estaba usando las mismas hiptesis con ellos que uso con

Michelle, sigui adelante. Ellas estaban interesadas en mi porque tengo un

montn de dinero finaliz.
Gen ri. Usted tiene una gran cantidad de dinero y que estaban
sentados en la ltima fila de asientos en econmica cerca de nosotros y ni
siquiera tienes un chofer esperndote.
Se ruboriz y balbuce excusas cuando Gene se ri de nuevo. No le
des vueltas a tus boxer, hijo. Estoy jugando contigo.
Oh. Uh, de todos modos, me dej cuando se enter de quin era yo.
Bien por ella dijo Roberta.
Sin embargo, la echo de menos y quiero ganar su confianza de nuevo.
Cmo puedo hacer eso?
La pareja de ancianos se miraron y dijeron al unsono. Tiempo dijo
Gene. Se necesita tiempo y trabajo duro para reconstruir la confianza. Si ella
no est dispuesta a drtela a ti, no hay nada que puedas hacer .
Oh. l se dej caer contra el asiento de tela y se qued mirando por
la ventana hacia el paisaje montaoso. Era rbol tras rbol que llevaba a granjas,
roto por restaurantes de comida rpida de vez en cuando. Lo peor es que creo
que se fue de Chicago y est de vuelta aqu trabajando en el Walmart.
El Walmart cerca Minsker?
Probablemente. Cuntos Walmart hay?
Por qu, eso es justo cerca de nosotros. Cree que est all ahora?
S, ella es. Por qu?
Bueno, podemos llevarte hacia ella. Roberta gir hacia su marido.
Podemos, Gene? Esto sera emocionante. Estaramos ayudando al amor joven.
Gen gru. Diez minutos ms lejos de la ciudad. Estaramos perdiendo
ms de los juegos de pelota de la universidad.

Oh, usted puede ver el ftbol desde el departamento de electrnica en

la tienda. Estoy seguro de que estarn trasmitiendo a los juegos.
Gen mir a travs del espejo retrovisor. Es eso lo que quieres, hijo?
Quieres que nosotros te llevemos a Walmart para recuperar a tu chica?
Supongo.
Supongo? Qu tipo de actitud es esa? Eso es lo que est mal con su
generacin. Qu es lo importante? Es necesario hacer una encuesta primero?
Quin vol todo el camino hasta aqu en vacaciones y ahora crees que quieres ir
a por ella?
Sark slo poda rer en estado de shock con la brusquedad de Gene.
Pens que ira a su casa primero y conocera a sus padres, pero tienes razn.
Llvame a Walmart!
**
Michelle se inclin para ordenar las cajas de Lego en los estantes.
Cuando ella acepto una oferta para trabajar en el Viernes Negro, que no
imagin la naturaleza fsica del trabajo. Estaba despierta desde las tres de la
maana. Trabajando desde las cinco, y los compradores no mostraban signos de
perder su entusiasmo por una buena oferta.
Empleados experimentados le haban advertido que se quedara cerca del
permetro, nunca se colocan en el medio de una pasillo principal, y evitar mirar
a la gente a los ojos. Slo la llevara a cosas malas como las solicitudes para
buscar piezas en el estante ms alto en el almacn.
Estaba desesperada por deslizarse hacia fuera y volver a casa para
dormir un poco. Se mantuvo recordndose que el dinero valdra la pena. Ella
estaba ahorrando cada centavo a travs de las aplicaciones para la universidad.
Trabajar los fines de semana festivos eran de gran beneficio, incluso si ella
quera hacerse un ovillo y esconderse en el comedor de los empleados. Ella
ahog un bostezo y se dirigi hacia el pasillo siguiente a volver a apilar todas

las Barbies. Una multitud de gente todava llenaba la tienda y muchos

tropezaban con ella sin decir un simple. Lo siento.
Michelle?
Ella levant la vista para ver a una mujer mayor con rizos castaos
mirndola con curiosidad.
S, cmo puedo ayudarle?
Eres Michelle?
Ella frunci el ceo, preguntndose por qu la mujer necesita su nombre,
pero seal la etiqueta con su nombre en su pecho.
S, soy Michelle.
La mujer baj la cabeza y grit en su telfono celular. Ella est aqu. En
los juguetes. La encontr.
Michelle dio un paso atrs y alcanzo el walkie-talkie para los empleados
que tenia en la cadera, lista para pedir refuerzos.
La mujer la mir con una sonrisa clida. Hemos cubierto prcticamente
toda la tienda buscndote a ti, y aqu ests en los juguetes. Oh, quizs ellos
tienen algo en oferta para mi nietos. Volvi los ojos a los estantes rosa y cogi
una Barbie Malib. Esto parece bonito.
Los pies de Michelle seguan pegados al suelo mientras su cerebro grit
para que se alejara de esta loca que haba estado buscndola en cada pasillo.
Seora, usted me estaba buscando?
La mujer le sonri. Oh, l va a estar aqu en un momentico y te lo va a
explicar. Creo que lo debes escuchar. Los buenos son pocos y distantes entre s.
Los buenos? El comportamiento crptico de la mujer se volvi claro
como vi a Sark llegar corriendo con una mochila negra rebotando por encima
del hombro.
Michelle alcanz a murmurar. Ests aqu.

Cualquier palabra que pudiera formular qued atascada en su lengua

que se seco de repente. Por qu estaba Sark aqu? Lo abrazo y se despidi de l
hace 48 horas , pero se senta ms tiempo.
Como si hubiera estado lejos el uno del otro durante dcadas, y ella le
echaba muchsimo de menos. El pastel de calabaza de su madre le supo a lija en
la boca. Y ahora aqu estaba. Su corazn bailaba en su pecho.
Se supone que debo estar aqu dijo. Qu ests haciendo t aqu?
Vol aqu para ganarte de vuelta. Me senta muy mal ayer. Mi madre
prcticamente me ech de la cena de Accin de Gracias para que viniera por ti.
Por favor, no renuncies a tus sueos, Michelle. No te rindas conmigo.
Michelle lo mir, todava tratando de entender en su cabeza en torno al
hecho de que Sark estaba aqu. En Walmart. En Minsker. En el Viernes Negro.
Michelle?
Ella sacudi la cabeza, como para despejar el zumbido que interfera con
su funcionalidad del cerebro. Si ella entendido bien, Sark pens que iba a salir
de LightWave para trabajar en Walmart.
l debe haber mal interpretado mi silencio como un rechazo porque
empez a declararse.
Michelle, por favor. Yo s que met la pata grande al dejar pasar el
tiempo para escribir una nota. Debera haberte dicho que era Noah Frillish en
persona, pero prometo que no te ocultare nada de nuevo. De hecho, eres la
primera persona que estoy diciendo esto. Yo estoy dejando Lightwave. Tenas
razn, no puedo seguir siendo disparado ah abajo. Si la junta no dar el visto
bueno en mi proyecto soado, entonces lo har sin ellos. Me voy para comenzar
una nueva compaa y te quiero all conmigo. Estoy harto de la empresa y estoy
triste sin ti, Michelle.

Ella trat de detener su discurso, pero l sigui hablando. No puedo

pagar mucho, pero vamos a obtener patrocinantes financieros y hay un montn
de rumores en marcha. Y habr opciones sobre acciones. Si alguna vez va a
pblica, podras ser una mujer rica.
Por el rabillo del ojo poda ver a la mujer mayor sonriendo ampliamente
y dndome los pulgares hacia arriba.
Sark, yo no me rend.
Se detuvo marcando puntos de su plan de negocio. Qu?
Yo no me he dado por vencida. Slo estoy trabajando aqu para ganar
un poco de dinero extra para ir a la universidad ".
Se congel y una lenta sonrisa se dibuj en su rostro. De verdad? Vas
a la universidad? T no estas volviendo a tu casa? "
Ella sacudi su cabeza. Despus de que me llevaste al bus, me di
cuenta de que por mucho que me encant trabajar en la ciudad, nunca estara
satisfecha hasta que tenga un grado completo. As que voy a la universidad. No
tengo nada finalizado todava, pero saba que iba a necesitar cada centavo que
pueda conseguir, por lo que estoy aqu trabajando en la mayor actividad
comercial del ao.
Eso es increble. Lleg a agarrarla para un abrazo, y ella le dej,
tratando de no suavizar su carcter, pero era tentador. Finalmente, se ech
hacia atrs para mirar hacia l.
T vas a hacerlo? Realmente vas a dejar Lightwave?
Respir de forma visible. Es una locura. No puedo dejar de lado mi
sueo de crear un software que funcione con dispositivos electrnicos pero
cargndolos sin electricidad tradicional.
Ella asinti y sonri. Su idea fue alucinante si alguna vez podra
funcionar.

La junta directiva diciendo no es inaceptable para m. Y tu no saldras

conmigo si sigo siendo CEO. Mi plan es entregar mi renuncia el lunes. Se
sonrieron el uno al otro.
As que di algo. Crees que estoy loco? Se pregunt.
No tan loco como yo que deje mi trabajo para volver a la universidad.
Tengo veinticinco aos, Sark. Voy a ser la estudiante de primer ao ms vieja
que ah.
Probablemente no. Y yo creo que es maravilloso. Pero, est segura de
que no puedo convencerte a unirte conmigo en el comienzo de todo?
Me halaga, Sark. Pero no necesitas a gente con una super experiencia?
Tengo un ttulo de escuela secundaria y algunas clases hacia un certificado de
comercializacin.
T tienes el entusiasmo y una gran tica de trabajo. En una puesta en
marcha esa es la mitad de la batalla. Por qu nadie dice que, una nueva creacin
son para personas dementes que improvisan en una oracin y la voluntad de
hacer cualquier tarea para que tenga xito? Creo en ti. Adems, no hay ninguna
razn para que tu no puedas trabajar a tiempo parcial para m y para ir a
escuela. Sark la miraba con una mirada atenta. Por favor, Michelle, por
favor, di que s.
Michelle contuvo el aliento y mir por encima de sus gafas en sus
profundos ojos marrones. La mujer mayor que haba acompaado a la tienda
Sark interrumpi sus pensamientos como un torbellino. Por lo tanto, cario,
qu vas a hacer? Vas a darle otra oportunidad?
Hizo caso omiso de la mujer y sonri a Sark. S. S, voy a empezar la
empresa contigo. Tan pronto como lo dijo, se senta la rectitud en ella. Sark
era un buen tipo. Un gran tipo en el que poda confiar.

Algo muy profundo en ella lo supo instantneamente. Dio un paso hacia

sus brazos abiertos, listos para darle un beso en el olvido.
Uh, perdn, Mickey Mouse. Odio interrumpir la pequea convencin
de nerds que tienes aqu, pero alguien vomit en la ropa de cama. Tienes que ir
a limpiarlo Missy McQueen, nmesis de Michelle de la secundaria y actual
gerente, dijo mientras camino pisoteando.
Sark miro a Missy como si tuviera dos cabezas y piel verde. Michelle
comenz a responder a su jefe de turno, pero en ese momento glorioso tres
chicos del equipo de la electrnica llegaron corriendo: Tipo! Eres Noah
Frillish! Nos podemos tomar una foto? En nuestro departamento.
Empezaron a guiarlo al estante de celulares.
Sark la miraba con una expresin de desconcierto, pero les permiti
llevrselo.
Ella sonri ante la visin de Sark ruborizado y respondiendo a las
preguntas de los otros amantes de la tecnologa. Con una respiracin profunda,
salt en su nuevo papel. Seores, el Sr. Frellish no se puede tomar fotografas
delante de una exhibicin de la tienda. Estoy seguro de que ustedes entienden
por qu, pero l estara feliz de autografiar su telfonos personales.
Los tres chicos soltaron el brazo de Sark y sus ojos se iluminaron. S,
firma nuestros telfonos.
Increble.
Sark le lanz una mirada de agradecimiento.
Missy estaba de pie con las manos en las caderas, dando golpecitos con el
dedo del pies como una caricatura de historieta Mickey Mouse, sabes
cuntos favores tuve que pedir para que entraras en el turno al ltimo minuto?
Necesitas encargarte del vmito.

Michelle se volvi hacia su nmesis de la infancia. Sabes qu,

Queenie, por qu no te encargas tu del desastre? Yo renuncio. Ella se acerc
a Sark, se puso de puntillas y tir de l en un acalorado beso que tenan los
chicos del almacn tomando fotos, sin duda, las publicaran en sus pginas de
Facebook.
No importaba.
Todas las cartas estn sobre la mesa. No se esconderan mas.

Eplogo
Traducido por Hope
Corregido por Jnny

Michelle sonri al reflejo en el espejo de ella con una gorra azul marino y el
vestido. Ajust las borlas de seda de oro que colgaban alrededor de su cuello.
Espera, algo est atrapado en el extremo. Sark, vestido con un traje
azul marino, pas por encima para levantar el final y encargarse de l. No
puedo desenredarlo. Tal vez, t tengas ms suerte.
Ella mir hacia abajo, con el ceo fruncido. Qu podra estar enredado?
Iban a llegar tarde si no se ponan en marcha. Sus padres se asustaran si ella no
estaba all para obtener su diploma cuando su nombre era llamado. Por no
hablar, que despus de aos de reventarse el culo tanto trabajando y yendo a la
escuela, ella se neg a perder la culminacin por nada.
Y entonces, se qued sin aliento. Un anillo de diamantes esmeralda de
talla le gui un ojo desde donde Sark lo haba enrollado en la borla.
Suavemente, con amor, lo desliz fuera de la cuerda y lo sostuvo con dedos
temblorosos.
Sark se lo quit y comenz a ponerlo en su dedo anular.
Michelle Kolson, me haras el gran honor de ser mi esposa?
Ella no poda verlo claramente a travs de las lgrimas que llenaron sus
ojos.
S susurr. Luego con mayor claridad: S.
Su sonrisa se extendi de oreja a oreja y baj la cabeza para un beso
profundo.
Te amo. Para siempre. Y luego, de la forma tpica de Sark, sac su
telfono y lo mir con el ceo fruncido. Y ahora tenemos que seguir adelante.
No puedes llegar tarde a la ceremonia en un gimnasio llamado despus de ti.
Michelle sonri, no se cansaba de escuchar la prueba tangible de su xito.
Sark lo haba hecho. Haba creado el software de la brecha que permita a los
telfonos celulares cargarse sin cables. La industria, el mundo entero, en
realidad, se haban vuelto locos. Ella haba estado en el viaje, con todos los

altibajos de la misma, y ahora pareca que estaran empezando una nueva

aventura juntos.

FIN..

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realizado por
Letras Libres

Vistanos!