Tom Burns y G. M.

Stalker, dos socilogos industriales, al investigar en veinte

empresas inglesas para verificar la relacin existente entre las prcticas
administrativas y el ambiente externo de esas empresas, quedaron
impresionados por los diferentes mtodos y procedimientos administrativos
encontrados all.,-Clasificaron las empresas investigadas en dos tipos:
empresas "mecanicistas" y empresas "orgnicas".
Las empresas mecanicistas presentan las siguientes caractersticas principales:
Estructura burocrtica basada en una minuciosa divisin del
trabajo en la empresa. Los mtodos, procedimientos, deberes y
responsabilidades se establecen a priori, y como si fuesen
definitivos. La organizacin se caracteriza por ciclos de tareas
rutinizadas que se repiten indefinidamente.
Cargos ocupados por especialistas en las respectivas tareas, con
atribuciones fijas, definidas y delimitadas: Cada individuo se
empea en realizar su tarea como si sta fuera diferente y
estuviera aislada de las dems tareas de la empresa. Los cargos se
establecen definitivamente, es decir, no presentan cambios en el
curso del tiempo. Adems, los cargos se remuneran de acuerdo
con su importancia respecto del logro de los objetivos de la
organizacin"
Centralizacin de las decisiones, generalmente tomadas en la
cpula de la organizacin. Se presenta monopolio de las
decisiones en los niveles superiores de la empresa.
Jerarqua de autoridad rgida: con poca permeabilidad entre los
diversos niveles jerrquicos. Las relaciones de
autoridad/responsabilidad se hallan bien definidas y se establecen
de manera definitiva. La autoridad, es decir, el poder de mandar,
se basa en el cargo. De ah surgen las diferencias de estatus,
segn el nivel jerrquico. Las operaciones y el comportamiento
del trabajo estn dirigidos por instrucciones y decisiones tomadas
por los superiores. Esta jerarqua se mantiene debido a la
suposicin implcita de que todo conocimiento sobre las tareas y
objetivos de la empresa reposa en la cpula de la organizacin. El
jefe manda, el subordinado obedece.
Sistemas de control rgidos y estrecha amplitud administrativa

que permite a un supervisor tener un nmero reducido de

subordinados.
nfasis en las reglas y procedimientos definidos por escrito, que
sirven para establecer el comportamiento de las personas de
manera previa, definitiva y estable. Las comunicaciones deben
ser escritas para comprobar y documentar su existencia. En
general, no se aceptan las comunicaciones verbales, que deben
confirmarse por escrito.

Las empresas orgnicas presentan las siguientes caractersticas:

Estructura organizacional flexible y adaptable a cambios e innovaciones
no presentan una clara divisin del trabajo ni separacin muy definida
de funciones y cargos. No existen lmites definidos entre los diversos
rganos ni entre las diversas funciones que cumplen las personas,
puesto que al adaptarse a nuevas situaciones externas, se presentan los
cambios internos correspondientes.
Jerarqua flexible con mucha permeabilidad entre los diversos niveles
jerrquicos. El conocimiento es ms importante que la posicin
jerrquica. La competencia y la habilidad individual definen la
autoridad de cada persona. Dado que la organizacin y los cargos se
modifican, las personas necesitan habilidades y competencias distintas
en cada situacin.
La amplitud de mando del supervisor es extensa y vasta. Cada
supervisor tiene un nmero mayor de subordinados. Los controles son
genricos y amplios y se ejercen ms sobre los resultados que sobre el
desempeo de las personas. Existe ms libertad de actuacin para las
personas, que pueden elegir la manera de ejecutar la tarea, si obtienen
los resultados esperados
La empresa orgnica funciona como un sistema vivo, abierto y
complejo, extrovertido y orientado especialmente hacia la integracin
con el ambiente externo. La adaptacin y el ajuste a las exigencias
ambientales producen cambios dentro de la organizacin. De ah surge
la flexibilidad que permite un grado de libertad relativa para el

comportamiento de las personas en la organizacin.

nfasis en el principio de las buenas relaciones humanas. Para lograr la
plena integracin y cohesin de las personas, se privilegian las
relaciones interpersonales, el espritu de equipo y las comunicaciones.
Burns y Stalker concluyeron que parece haber dos sistemas divergentes de
prctica
administrativa. Uno, denominado "mecanicista", pareca ms apropiado para
empresas que operan en condiciones ambientales relativamente estables. Otro,
denominado "orgnico", exigido por las condiciones ambientales en
transformacin