Documento elaborado por

la Secretara de Ambiente
y Desarrollo Sustentable
del Ministerio de Salud
de la Repblica Argentina,
en el marco del Proyecto de
Ciudadana Ambiental Global

EDITOR: Daniel Perczyk

(Instituto Torcuato Di Tella)
AUTORES: Daniel Perczyk, Marcelo
Bormioli, Hernn Carlino, Mara
Paz Gonzlez, Marta Andelman
(Unin Mundial para la
Naturaleza UICN-CEC)
REVISIN CIENTFICA: Vicente Barros
(Facultad de Ciencias Exactas
y Naturaleza-UBA)
FOTOGRAFAS: Edmundo Ferretti
ASISTENTE: Mariana Giorgi
CORRECCIN: Leda Maidana

PARA ENTENDER EL CAMBIO CLIMTICO

La Repblica Argentina ha dado muestras acabadas de compromiso con
los acuerdos e instrumentos que la comunidad de naciones ha ido adoptando para asegurar la salud del planeta y de los pueblos que lo habitan,
desde la histrica Conferencia de Estocolmo sobre Ambiente Humano de
1972.
Hay tres dimensiones del crucial contrapunto entre ambiente y desarrollo
que se entrelazan hasta configurar un sistema complejo: un incremento mensurable de las perturbaciones climticas, crecientes olas de refugiados
ambientales, y alarmantes vectores de enfermedades acentuados por un
neto eco-desorden.
Sabemos que hay actividades humanas que alteran muchos procesos naturales, como la emisin creciente de gases de efecto invernadero y la
deforestacin desenfrenada.
El Panel Intergubernamental sobre Cambios Climticos ha documentado
un nmero de impactos ambientales significativos y determinado que los sistemas naturales son vulnerables, que la adaptacin ser necesaria y que son
posibles, incluso, algunos cambios abruptos.
La Organizacin Mundial de la Salud ha advertido que un mundo ms
caliente ser un mundo ms enfermo por la proliferacin de organismos portadores de enfermedades como mosquitos, roedores y murcilagos. Y en entornos
de temperaturas extremas crece el riesgo de las enfermedades respiratorias por
la difusin de hongos y otros factores alergnicos. Las grandes inundaciones
remueven aguas cloacales e inducen el clera y la leptospirosis. La quema de
bosques provoca el xodo de roedores portadores del hantavirus.
Los grupos ms desprotegidos de la sociedad pueden ser los ms afectados por estos cambios y es preciso poner en marcha polticas y medidas que
mitiguen los efectos adversos y mejoren nuestra capacidad de respuesta
como comunidad frente a los riesgos nuevos a los que nos enfrentamos.
4

El cambio climtico global tiene consecuencias en el plano nacional.

Debemos responder con lucidez y responsabilidad.
Dr. Gins Gonzlez Garca
Ministro de Salud y Ambiente

La Repblica Argentina se enorgullece de que la Dcima Conferencia de

las Partes (COP10) de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre
el Cambio Climtico se celebre por segunda vez en Buenos Aires.
El momento es singular, pues, luego de complejas negociaciones internacionales, estamos en las vsperas de la entrada en vigor del Protocolo de
Kyoto, que establece compromisos cuantitativos de reduccin y limitacin de
emisiones para los pases desarrollados.
Nada podra ser ms oportuno en esta materia, ya que los severos eventos climticos que estn ocurriendo provocan daos crecientes y crean inquietud en la sociedad y en los gobiernos de casi todo el planeta.
A partir de ahora, la vigencia de esta fundamental herramienta normativa
permitir consolidar el rgimen climtico y relanzar las negociaciones sobre
la concentracin atmosfrica de gases de efecto invernadero y sobre las
consiguientes alteraciones del clima y otros procesos ambientales de ndole
negativa, como el deshielo de las plataformas polares y los glaciares.
La Argentina apunta a ser un actor principal de este proceso de construccin de consensos que se abre. Es que ingresamos en un ciclo de profundos
debates sobre los senderos del desarrollo sostenible que debiera culminar
en acuerdos que promuevan la utilizacin de procesos industriales y energticos limpios, la puesta en valor de las energas de fuentes renovables y
la recuperacin de los bosques.
Dr. Atilio Savino
Secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable

Glaciar Perito Moreno

1.

INTRODUCCIN

Los propsitos de este manual son describir la naturaleza del

cambio climtico global y los problemas con l asociados, identificar
algunos de sus impactos ms severos y relevantes y delinear la respuesta institucional, puesta en marcha a escala internacional, para enfrentar
los problemas que de l se derivan, a la luz de la base cientfica ya
disponible sobre esta materia.
La dimensin del problema requiere que se comprenda con claridad, tanto desde la perspectiva de las polticas pblicas y del
planeamiento como desde las conductas de los ciudadanos, la magnitud del desafo que el cambio climtico implica para el hombre y la
trascendencia de las transformaciones necesarias para resolver este
problema.
Es que el cambio climtico global se caracteriza, precisamente,
por un conjunto de condiciones entre las que se cuentan:

La elevada complejidad de los problemas bajo anlisis;

La existencia de incertidumbre con respecto a la evolucin
del problema y sus impactos;
Los daos potencialmente irreversibles y los costos crecientes de mitigacin y reparacin;
La inercia entre las emisiones de gases de efecto invernadero y los impactos del cambio climtico;
La amplia variacin regional en la naturaleza y la intensidad de los efectos adversos, que pueden ser acumulativos y
crecientes.

Estas condiciones se combinan de modo tal que hacen necesarios

el diseo y la implementacin de polticas pblicas que enfrenten los
desafos que el cambio climtico propone, a la vez que una activa y
7

consciente participacin de toda la sociedad, para evitar conductas que

tiendan a entorpecer la puesta en funcionamiento de las soluciones propuestas o simplemente las neutralicen.
En la actualidad pareciera que ya hemos atravesado el punto en que
hubiera sido posible evitar casi completamente los futuros desastres relacionados con el cambio climtico de origen antropognico. Y es as porque
el sistema internacional bajo negociacin no alcanz todava a alumbrar y
poner en vigencia un rgimen de limitacin y reduccin de emisiones en el
que participaran los principales involucrados y cuyo cumplimiento hubiera
sido efectivo.
Consecuentemente, en los niveles nacional y regional es preciso
desa-rrollar sistemas que tomen nota de lo inevitable de la ocurrencia de los
impactos y desastres, y que preparen e implementen apropiadas medidas
de respuesta para esos efectos adversos. Dada la amenaza existente, esta
decisin tiene particular urgencia aunque, de todos modos, se producirn
efectos adversos en razn de la demora inevitable entre la adopcin de las
medidas dirigidas a reducir las emisiones y sus resultados.
Sobre esta base es posible suponer que, como consecuencia tanto
del cambio climtico como de la concentracin creciente de la poblacin
del mundo en reas vulnerables, los denominados desastres naturales tales
como inundaciones, tormentas severas, olas de calor o aluviones sern ms
frecuentes, ms intensos y ms costosos en los prximos aos.
En este ltimo plano, existen diversas estadsticas que dan cuenta de
la magnitud de los costos globales derivados de lo que suele denominarse
desastres naturales aunque se trate, evidentemente, de situaciones en las
que los principales afectados son las personas.
En realidad, estos efectos ya estn producindose, pues, en los ltimos diez aos, las prdidas econmicas causadas por los denominados
desastres naturales a nivel global han alcanzado un promedio de 40.000
millones de dlares anuales, lo que representa un aumento de ms de siete
veces en relacin con las que ocurran en los aos sesenta. Mientras el producto interno bruto mundial se ha incrementado un 3,4% anual en promedio durante los ltimos cincuenta aos, el costo de los desastres derivados
de eventos climticos extremos inundaciones, huracanes, meteoros y
sequas creci, en promedio, un 7,4% anual.1

Las economas emergentes y de bajos ingresos, en especial en

Amrica latina y el Caribe y en Asia, estn particularmente expuestas a
estos riesgos, y, en estas regiones, los grupos de poblacin ms pobres
son los que en mayor medida van a sufrir estos efectos adversos.
En un futuro cercano, estos riesgos se incrementarn, constituyndose en una fuente de perturbaciones macroeconmicas y en una barrera adicional al desarrollo sostenido, ya que, segn algunas estimaciones, el costo de los desastres globales aumentar cinco veces en los
prximos cincuenta aos.
Por otra parte, el impacto que resulta de las intervenciones producidas por el hombre ha ido evolucionando en cuanto a su dimensin
espacial, intensidad y naturaleza.
Las primeras intervenciones antrpicas tenan un carcter local y
resultaban relativamente sencillas de mitigar o remediar.
Luego, a partir de la Revolucin Industrial, la actividad humana
comenz a tener efectos de alcance regional, como en los casos de contaminacin de cuencas acuferas o, en tiempos ms recientes, de la lluvia cida, donde las emisiones producidas por la combustin, sobre todo
de carbn, produjeron impactos en zonas relativamente alejadas de la
fuente de emisin.
As la tarea de mitigar estos impactos comenz a hacerse ms
dificultosa.
En la actualidad, finalmente, los impactos tienen dimensin global, pues, o afectan a bienes ambientales pblicos globales, como la
atmsfera o la capa de ozono, o tienen escala global, como en lo que
concierne a la prdida de biodiversidad.
La naturaleza de los procesos implicados en la intervencin del
hombre es compleja y en algunos casos an no completamente conocida.

1. Paul K. Freeman, Michael Keen y Muthukumara Mani. Dealing with Increased Risk of Natural
Disasters: Challenges and Options, IMF Working Paper, Fiscal Affairs Department, Fondo
Monetario Internacional, octubre de 2003.

A ello deben agregarse su alcance espacial y la intensidad creciente de los impactos, con lo que la tarea de mitigacin ser mucho ms
difcil y comprometer a varias generaciones.
De modo que, para mitigar las emisiones de gases de efecto
invernadero y para lograr que los sistemas se adapten a los cambios en
marcha, es preciso profundizar el conocimiento cientfico sobre los fenmenos involucrados, difundir los resultados de esas investigaciones y disear polticas que den respuestas adecuadas a los problemas a los que
debemos hacer frente. A la vez se deben promover conductas colectivas
e individuales acordes con las nuevas condiciones que resultan del cambio climtico global.
10

Reserva de
biosfera

2.

EL CAMBIO CLIMTICO

2.1. EL EFECTO INVERNADERO

Y EL CALENTAMIENTO GLOBAL
El efecto invernadero es un proceso natural por el cual los gases
que estn presentes en la atmsfera atrapan la radiacin que la Tierra,
a su vez, reemite al espacio. Esta emisin de la Tierra es producto del
calentamiento de su superficie por la radiacin solar.
Cuando se habla del tiempo que hace o del clima de una regin nos
referimos a conceptos diferentes pero relacionados entre s.
Por tiempo se entiende el tiempo meteorolgico, es decir, el estado de
la atmsfera en un determinado da, semana o mes. Se caracteriza por
la humedad, la temperatura, la presin, las precipitaciones y la nubosidad en determinados lugar y momento.
Por su parte, el clima es el conjunto de fenmenos meteorolgicos que
caracterizan el estado medio de la atmsfera en una regin del planeta, como temperaturas medias, precipitaciones medias, vientos dominantes, etc.
De esta manera, el tiempo meteorolgico es lo que caracteriza a la
atmsfera de manera coyuntural y efmera, mientras que el clima refleja
las tendencias resultantes de condiciones habituales durante un largo
perodo.

As, el efecto invernadero hace que la temperatura media de la Tierra sea de alrededor de 33 C, mayor que si este proceso no ocurriera.
Aunque la superficie terrestre, los ocanos y los hielos son calentados directamente por el Sol, no absorben toda la energa. Parte de ella
es devuelta hacia la atmsfera como otro tipo de energa que, una vez
en ella, es retenida momentneamente por el vapor de agua, el dixido
de carbono (CO 2), el metano (CH 4) y otros gases, como los clorofluorocarbonos, los hidrofluorocarbonos, los perfluorocarbonos, el xido
nitroso y el hexafluoruro de azufre, entre los ms importantes. Los gases
que tienen esta propiedad se denominan gases de efecto invernadero
(GEI/GHGs).
11

Grfico No 1

Esquema del mecanismo de efecto invernadero

La Tierra recibe energa del Sol y la reemite nuevamente hacia el espacio. La
atmsfera retiene parte de la energa reflejada por la Tierra, lo que provoca
una temperatura promedio del planeta de 15o C. Si no existiera este efecto,
la temperatura promedio sera de -18o C. La energa proveniente del Sol es
en su mayor parte del tipo visible y ultravioleta, y su absorcin por la atmsfera es muy poca. La superficie de la Tierra y los ocanos la absorben y la
irradian nuevamente en la banda del infra-rrojo. Ese tipo de energa s puede
ser absorbido por muchos gases presentes en la atmsfera.

El efecto invernadero se aprecia claramente en el planeta Venus.

La temperatura media de Mercurio (-67 a 400o C) es menor que la de
Venus (470o C), pese a que este ltimo est casi al doble de distancia del
Sol. La atmsfera de Venus es de aproximadamente 95,5% de CO 2.
Otros gases, como el oxgeno y el nitrgeno, aunque se encuentran en proporciones mucho mayores en la atmsfera, no contribuyen al
efecto invernadero.
12

Como resultado, el planeta se mantiene lo suficientemente templado como para hacer posible la vida. El efecto invernadero impide que
los das sean demasiado calurosos o las noches demasiado fras. Si este
fenmeno no existiera, las fluctuaciones seran intolerables. A pesar de
ello, una pequea variacin en este delicado balance de absorcin y
emisin de energas puede causar graves estragos.
Los productos de muchas actividades humanas contribuyen sustancialmente al incremento del efecto invernadero: la quema de combustibles fsiles, la agricultura, la ganadera, la deforestacin, algunos
procesos industriales y los depsitos de residuos urbanos provocan el
aumento de las concentraciones de estos gases de efecto invernadero en
la atmsfera.
Este incremento de las concentraciones de los GEI hace que la
capacidad de la atmsfera de retener parte de la energa reflejada por
la Tierra aumente, lo cual produce finalmente el calentamiento global.
El aumento en la concentracin de estos gases no slo provocara
cambios en la temperatura sino tambin en el clima mundial: alteraciones
en los regmenes de precipitaciones, incremento de la desertificacin,
alteraciones de los ciclos agrcolas y el derretimiento de los hielos, lo que
incrementara el nivel del mar causando inundaciones en las zonas
costeras.
Tambin el vapor de agua presente en la atmsfera realiza una
contribucin importante al efecto invernadero. Pero, como las actividades humanas no cambian su concentracin, no se lo incluye entre los
gases considerados en este anlisis.
Con respecto a esto, ya en el ao 2001, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico de las Naciones Unidas (PICC/IPCC)
comunic en uno de sus informes:
Existen pruebas nuevas y ms convincentes de que la mayor parte
del calentamiento observado durante los ltimos cincuenta aos, se
puede atribuir a actividades humanas.
Algunos de los principales gases de efecto invernadero aparecen
detallados en la Tabla N 1. El potencial de calentamiento all indicado
es una medida del efecto comparado con el CO 2, ya que no todos los
13

gases absorben la radiacin infrarroja de la misma manera ni todos

tienen igual vida media en la atmsfera. Cuanto mayor sea esa capacidad, mayor ser su Potencial de Calentamiento Global (PCG/GWP).
Tal como se indica en esta tabla, un gramo de algunos de los
clorofluorocarbonos (CFC) produce un efecto entre 6.000 y 7.000 veces
mayor que un gramo de CO 2 , pero como la cantidad de CO 2 en la
atmsfera es mucho mayor que la del resto de los gases de la tabla se
toma esta sustancia como referencia.
Hay que tener en cuenta que los compuestos sintetizados por el
hombre, que no existan en la atmsfera naturalmente, son ms difciles
de procesar por los sistemas naturales; por ello, sus emisiones tendern
a permanecer en la atmsfera ms tiempo que las de aquellos de origen
natural.
Tabla N 1

Algunos gases que producen el efecto invernadero

La concentracin de dixido de carbono en la atmsfera ha ido

aumentando, desde la Revolucin Industrial, de 280 a 365 partes por
milln. En la Tabla N 2 se detalla este incremento, y adems se incluyen
los datos de concentracin del metano y del xido nitroso y la tasa de
incremento de la concentracin. Estos datos nos permiten darnos una
idea acerca del valor en que est aumentando anualmente la concentracin de estos tres gases.
14

Con una perspectiva temporal ms extensa, se han realizado

estudios sobre la concentracin de gases de efecto invernadero. En la
base rusa de Vostok, en la Antrtida, se extrajeron muestras de hielo a
partir de las cuales se han podido determinar la temperatura y la concentracin de CO 2 en la atmsfera desde hace aproximadamente 400.000
aos. En ningn momento durante ese perodo se lleg a los valores
actuales de concentracin. La tendencia indica que se alcanzarn valores an mayores.
Tabla N 2

Concentracin en la atmsfera de los principales gases

con efecto invernadero

ppm = partes por milln

ppb = partes por miles de milln

2.2. EL CAMBIO CLIMTICO

El clima de la Tierra ha cambiado muchas veces a lo largo de la
historia. Esta variacin se debi a cambios naturales que se han producido en el equilibrio entre la energa solar entrante y la energa reemitida
por la Tierra hacia el espacio.
Entre las causas naturales de esas variaciones se pueden citar las
erupciones volcnicas, los cambios en la rbita de traslacin de la Tierra,
los cambios en el ngulo del eje de rotacin de la Tierra con respecto al
plano sobre el que se traslada y las variaciones en la composicin de la
atmsfera.
15

Recin en la segunda mitad del siglo pasado se intensificaron los

estudios sobre cuestiones ambientales. Las observaciones que se detallan
en el Grfico N 2 muestran que la temperatura global del planeta se
increment en el ltimo siglo entre 0,3 C y 0,6 C.

El cambio climtico est generando un aumento en la frecuencia

y la severidad de eventos climticos extremos, como inundaciones
y sequas,obligando a la reubicacin de poblaciones

16

Grfico No 2

Variaciones en la temperatura media de la

superficie de la Tierra en el hemisferio norte
Para el perodo 1000-1860, los valores se extrajeron a partir de datos
por representacin (estudio de los anillos de los rboles, corales, muestras de
hielo y registros histricos). La lnea muestra un promedio de las variaciones y
el rea gris, el lmite de confianza del 95% en los datos anuales. Para el perodo 1860-2000, se muestran las observaciones de variaciones anuales y
mundiales de la temperatura media de la superficie obtenidas de mediciones.
La lnea muestra la media por decenios. Para el perodo 2000-2100, se muestran las proyecciones de la temperatura media mundial de la superficie para
siete escenarios futuros utilizados por IPCC, estimadas mediante una simulacin. El rea gris marca varias si-mulaciones del conjunto del IPCC, esto
es, el resultado de 35 escenarios del IPCC, adems de aquellos obtenidos de
una gama de simulaciones con diferente sensibilidad climtica. (Fuente: IPCC)
17

En el Grfico N 3 se muestran los valores de la concentracin de

CO 2 desde el ao 1000 hasta la actualidad y se proyectan estimaciones
de valores hasta el ao 2100 para distintos escenarios.2
Si el ritmo de crecimiento de estas emisiones contina sin algn
tipo de limitacin, se estima que la temperatura media del planeta se
incrementara para fines del siglo en alrededor de 3 C. Como los valores futuros dependern de cmo evolucione el ritmo de emisiones, se han
realizado estimaciones sobre cmo cambiarn las emisiones, la temperatura y otros parmetros, para diferentes escenarios. En el Grfico N 2
se muestran los posibles valores para la temperatura en la superficie
terrestre en el futuro, segn sean los escenarios que se presenten.

Grfico No 3
Concentraciones atmosfricas de CO2 a partir de datos obtenidos
de muestras de hielos y mediciones atmosfricas directas durante los ltimos
decenios. Las proyecciones en las concentraciones de CO 2 durante el perodo 2000-2100 se basan en siete escenarios desarrollados por el Panel
Intergubernamental sobre el Cambio Climtico. (Fuente: IPCC)

2. Vase 2.5. Los escenarios de cambio climtico.

18

Estos incrementos de temperatura no sern homogneos en el

planeta e incluso en algunas regiones pueden llegar a ser bastante
mayores. Como consecuencia, el sistema climtico global se ver
alterado con aumentos de temperaturas, modificaciones en los
regmenes de precipitaciones en muchas regiones e incrementos de
la frecuencia e intensidad de los eventos climticos extremos, generadores de inundaciones y sequas.
El calentamiento global tiene impacto tambin sobre el nivel del
mar. En el ltimo siglo, ste ha crecido 20 cm y, segn se desprende de
los escenarios del IPCC, este ritmo de crecimiento se podra incrementar
en el futuro.
Un cambio climtico global de la magnitud y la velocidad prevista provocara alteraciones importantes en la biosfera que podran
conducir a migraciones y extinciones de numerosas especies. Estos
cambios afectaran tambin las actividades humanas en general y, muy
en especial, las que son crticamente dependientes del clima, como la
agricultura. Adems, tendran efectos adversos sobre la salud humana
debido al desplazamiento de algunos vectores transmisores de enfermedades.

2.3. EL CAMBIO GLOBAL

La combinacin de modificaciones en el sistema Tierra-AtmsferaOcanos-Biosfera a escala planetaria suele denominarse Cambio
Global. As este concepto resulta ms amplio y abarcador que el de cambio climtico.
En tal sentido, entendemos por Cambio Global la integracin de
los problemas ambientales causados por hechos que tienen su origen en
las actividades humanas y que dependen de la cantidad de la poblacin
planetaria, su nivel de consumo (en particular energtico) y la eleccin
de las tecnologas. Estas causas, entre otras, conducen al calentamiento
terrestre, el adelgazamiento de la capa de ozono, la modificacin de la
biodiversidad, la desertificacin, las precipitaciones cidas y la
eutrofizacin de las aguas.

19

2.4. LOS ESTUDIOS SOBRE EL CLIMA

La preocupacin del hombre por el clima se remonta a los inicios de la historia de la humanidad. Sin embargo, la climatologa
como ciencia organizada tiene orgenes tardos, en comparacin con
otras ciencias. Recin en el siglo XIX se empiezan a llevar registros sistemticos de los parmetros meteorolgicos, en redes organizadas de
observatorios.
Dado que el clima se refiere a los estados medios de la atmsfera,
la necesidad de contar con series histricas extensas es fundamental.
Esta necesidad llev al desarrollo de una nueva ciencia que permite conocer cmo era el clima en tiempos pasados: la paleoclimatologa. Esta ciencia recurre a documentos que, de manera directa o indirecta, aluden a las condiciones climticas del momento en que se generaron y, en general, permiten recomponer la historia de los eventos
climticos extremos: sequas, inundaciones, olas de fro y de calor.
Para considerar tiempos ms remotos se recurre a distintos tipos
de datos a partir del anlisis de rocas, sedimentos, hielos, o restos de
fauna y flora, que permiten identificar el valor de las principales variables climticas de la poca cuando estos restos se acumularon.
20

El estudio
de restos
vegetales y
animales,
entre otros
elementos,
permite
determinar
cmo era
el clima
en tiempos
pasados

Hacia fines de la dcada de los ochenta, el Programa de las

Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organizacin
Meteorolgica Mundial crearon el Panel Intergubernamental para el
Cambio Climtico (IPCC). El IPCC tiene como objetivo compilar el estado del conocimiento de los diferentes temas que pudieran estar involucrados en el cambio climtico, incluyendo sus aspectos cientficos, econmicos y sociales, as como las estrategias de respuesta. Tambin proporciona informacin cientfica y tcnica para facilitar a los gobiernos las
bases suficientes para arbitrar polticas climticas coherentes. El objetivo
de estos estudios es el seguimiento de los cambios climticos a escala
global.
Sin embargo, las mediciones directas de datos no son a veces
suficientes para poder predecir qu suceder y es necesario recurrir a
modelos climticos. Estos modelos son sistemas de ecuaciones y simulaciones que corren en computadoras e intentan reproducir el comportamiento del mundo real. Si son buenos, permiten hacer predicciones
sobre cul ser la evolucin del clima en una determinada regin o a
nivel mundial.
En climatologa, el uso de modelos es imprescindible para hacer
pronsticos meteorolgicos y para intentar prever las consecuencias de
los posibles cambios climticos a mediano y largo plazos. El problema
est en que la realidad es tan compleja que ni aun usando los ms
potentes ordenadores se puede reproducir con fidelidad. Adems del
efecto directo del aumento de las concentraciones de GEI en la temperatura global de la Tierra, hay que tener en cuenta las realimentaciones
tanto de ndole positiva como negativa. Por ejemplo, un aumento en la
temperatura producir la variacin en la extensin de la nubosidad o las
masas de hielo. Pero, a su vez, esas variaciones vuelven a influir directamente sobre la temperatura del planeta.
Para la realizacin de estos modelos, los climatlogos dividen la
atmsfera en celdas, en tres dimensiones. Luego, en cada celda, introducen datos de temperatura y presin y ecuaciones que expresan cmo
podran variar estos datos segn las condiciones generales y los datos
de las celdas vecinas. Estos modelos suelen ser tiles para predicciones
del clima a corto plazo. Los Modelos Globales de Circulacin incluyen
modelos atmosfricos y modelos ocenicos. Gracias a las cada vez ms
21

potentes computadoras, estos modelos son capaces de procesar cascadas de datos que proceden de una red cada vez ms amplia de
satlites y estaciones de control remoto. As pueden modelar la atmsfera
del mundo con un sorprendente nivel de detalle a gran escala, pero suelen registrar errores a escala regional.

2.5. LOS ESCENARIOS DE CAMBIO CLIMTICO

La estimacin de los efectos cuantitativos del calentamiento global sobre el clima del futuro implica el uso de datos que no pueden conocerse con exactitud. Por ejemplo, la tasa de emisin de los gases con
efecto invernadero depende de los comportamientos humanos en temas
tales como la utilizacin de combustibles fsiles, la eleccin de tecnologas, la evolucin de la economa y el crecimiento demogrfico de
cada pas. Pero, aun cuando se conociera la tasa futura de emisin de

No se puede
determinar
con exactitud
cules sern
los efectos del
calentamiento
global

CO 2, persistir la incertidumbre nacida de la complejidad de los sistemas involucrados. As se hace ms dificultoso predecir con precisin
cul ser la respuesta del sistema climtico a variaciones en la composicin de la atmsfera.
Una forma de utilizar y analizar el conjunto de la informacin
disponible sobre la posible evolucin del clima (para poder aplicarla a
las evaluaciones del impacto del cambio climtico) son los llamados escenarios climticos. Un escenario de cambio climtico es una descripcin
en espacio y tiempo de rangos posibles de las condiciones climticas
futuras.
De esta manera, teniendo en cuenta la variedad de condiciones
esperadas en lugar de una nica estimacin acerca de la tasa de emisin
de gases de efecto invernadero, se propone un conjunto de escenarios.
Los resultados obtenidos por el IPCC se pueden consultar en los grficos
Nos 2 y 3.
En el procedimiento de evaluacin de un determinado cambio
climtico, la incertidumbre en el nivel de emisin y en sus efectos sobre
el clima puede ser expresada cuantitativamente definiendo un rango de
variaciones posibles y niveles de confianza.
Hay que tener presente que cualquier escenario o modelo es una
representacin limitada y simplificada del fenmeno que se pretende
describir. En la medida en que aumente nuestro conocimiento de los procesos climticos y se perfeccionen los mtodos para modelarlos, ser
posible brindar actualizaciones de los escenarios del clima futuro con un
menor grado de incertidumbre.

Esquema de modelacin de escenarios de cambios

climticos. Algunos modelos de desarrollo socioeconmico se basan
en consideraciones ms regionales o bien ms globales, otros tienen un
basamento ms econmico o ms ambiental.
Se establecen
escenarios futuros
de desarrollo

Se calculan
emisiones
posibles de GEI

Se calculan
concentraciones
de GEI

Se modelan
escenarios
futuros de cambio

23

DEL CAMBIO
3. EFECTOS
CLIMTICO SOBRE LA
VIDA DE LAS PERSONAS
3.1. UNA VISIN GENERAL
La evidencia respecto de las variaciones climticas que se estn
produciendo es abundante en la regin. Encontramos ejemplos de
sequas severas y prolongadas, de aumento o disminucin en las precipitaciones, y de aumentos en la frecuencia e intensidad de eventos
climticos extremos como tormentas, huracanes y tornados.
La magnitud de los impactos que habrn de ocurrir depender,
por un lado, de la evolucin que se produzca en el nivel de las emisiones
de gases de efecto invernadero en el planeta y, por otro, de las acciones
que se desarrollen para su mitigacin.
En los diversos escenarios proyectados es posible esperar a lo
largo de este siglo, entre otros impactos, los siguientes:

Aumento de las temperaturas de entre 1 y 60 C.

Elevacin del nivel del mar de entre 10 y 90 cm
y aumento de las inundaciones costeras.
Cambios en los regmenes de precipitaciones.
Aumento de perodos de sequa prolongada en algunas
regiones.
Aumentos en la frecuencia, duracin e intensidad
de eventos climticos extremos.
Incremento de la frecuencia y severidad de las olas de
calor, ms acentuadas en las zonas urbanas
(debido al fenmeno de la burbuja de calor).

Las conclusiones del IPCC apuntan, entonces, a dos rdenes de

cambios esperados en el clima futuro. Por un lado se prevn cambios
paulatinos: aumento de la temperatura, aumento o disminucin de las
precipitaciones y aumento del nivel del mar; por otro, se espera un incremento en la frecuencia de ocurrencia, en la duracin y en la intensidad
24

de eventos climticos severos o

extremos.

Las sequas
severas
que estn
padeciendo
algunas
regiones
son efectos
ya evidentes
del cambio
climtico

Los modelos climticos

que se utilizan en la actualidad
son modelos de circulacin
atmosfrica general, y se est
progresando en ellos para
obtener resultados a escala
regional: por ejemplo, con
capacidad de hacer proyecciones para el extremo sur de
Amrica del Sur. Para poder
predecir con precisin los efectos de inters, sin embargo, se requerira,
adems, de modelos que trabajen ms especficamente a escala local,
no disponibles an.
Los cambios en el clima afectarn de maneras directa o indirecta
a los sistemas naturales y socioeconmicos.
Entre los efectos ms importantes podemos destacar:

Aumento del riesgo de incendios de bosques.

Prdidas potenciales de tipos especficos de ecosistemas,
en reas de montaa, humedales y zonas costeras.
Alteraciones en la dinmica de produccin de alimentos.
Aunque pudiera registrarse un aumento de la productividad
agrcola por un limitado perodo, probablemente habr
fuertes efectos de cadas sensibles en algunas regiones.
Aumento del riesgo de daos resultantes de inundaciones,
deslizamiento de suelos y otros eventos climticos, tales como
muertes, heridas, enfermedades infecciosas, y de efectos
perjudiciales sobre la infraestructura.
Aumento de la incidencia de enfermedades originadas en
vectores, como dengue y malaria, con su consecuente
incremento de la presin sobre los sistemas pblicos
de salud.

La sociedad, entonces, enfrentar nuevos riesgos y presiones por

los impactos del cambio climtico. Estos impactos afectarn, en mayor

25

medida, a los sectores ms pobres, ya que parten de una situacin sanitaria ms dbil, viven en zonas ms vulnerables, desarrollan actividades ms relacionadas con el medio natural y cuentan con menos recursos para adaptarse a las nuevas situaciones.

3.2. LA AGRICULTURA
La actividad agrcola impone una gran presin sobre el suelo
debido a la utilizacin de agroqumicos, la eliminacin y el reemplazo
de vegetacin autctona, las tcnicas intensivas de cultivo y el monocultivo, y la degradacin provocada por las tcnicas de remocin de
suelos. A esto se agregaran los impactos producidos por el cambio
climtico.
Los problemas que pudieran surgir en este sector son de gran
importancia, en especial en Amrica latina, ya que la regin posee una
porcin significativa de las tierras arables del mundo, en las que adems
se ha ido produciendo un proceso de prdida de su fertilidad. Adems,
la agricultura es un sector clave en la regin, ya que ocupa a una parte
importante (entre el 30 y 40%) de la poblacin econmicamente activa.
Los pases que dependen en gran medida de esta actividad podran ver
afectada su economa debido a las implicancias del cambio estimado.
El aumento de la temperatura en algunos grados puede mejorar
los cultivos en ciertas reas. Pero lo que para algunas zonas sera un beneficio para otras resultara perjudicial. Algunas plagas podran presentarse en lugares actualmente libres de ellas, lo que implicara el uso de
nuevos o distintos agroqumicos. Los cambios en los regmenes de precipitacin y en la disponibilidad de agua para riego tambin afectarn la
productividad de los cultivos.
Se estima que las cosechas ms afectadas podran ser las de
maz, trigo, cebada y vid, incluso si consideramos los efectos positivos
del aumento del CO 2 sobre la fotosntesis. Esto generara un aumento en
los costos de produccin de esos cultivos, provocando un efecto adicional sobre el precio de los alimentos.
Las actividades econmicas que dependen de la actividad agrcola, como la industria alimentaria por ejemplo, tambin se veran afectadas por los cambios en la agricultura.
26

Las economas de muchos de los pases de la regin dependen

de la actividad agropecuaria. El desafo que se plantea es la
adaptacin de los agricultores a las nuevas condiciones climticas

Es claro que no todos los cultivos reaccionaran del mismo modo,

ya que su evolucin depender no slo de las especies que se cultivan,
sino tambin del tipo de suelo, los nutrientes disponibles y los mecanismos de adaptacin de la especie en cuestin. La propia adaptacin de
los agricultores frente a estos cambios es un factor relevante a considerar, as como su posibilidad de acceso a nuevas tecnologas.
Algunas formas de adaptarse a las nuevas condiciones seran:
cambios en las fechas de siembra, uso de riego artificial y seleccin de
distintas especies.
Como consecuencia de estos cambios, los trabajadores agrcolas
de menores recursos econmicos seran los ms afectados, ya que veran
limitadas sus posibilidades de adaptacin.
27

3.3. LA BIODIVERSIDAD
Amrica latina y el Caribe presentan una situacin de relevancia
global, con respecto a la biodiversidad. Esta regin contiene una de las
mayores concentraciones de biodiversidad del planeta, pero la mayor
parte de los ecosistemas estn afectados o fuertemente amenazados. Se
considera que slo el 20% de ellos tiene situaciones estables o est intacto. Es de particular inters la situacin de Amrica Central, que contiene
el 8% de la biodiversidad planetaria, en un rea que es slo el 0,4% del
total de superficie continental total.
Muchos vegetales y animales slo pueden sobrevivir en un acotado rango de temperaturas, y los escenarios futuros nos indican que se
producirn aumentos en la temperatura de la superficie terrestre y del
mar. Esto afectar a diversas especies. Los corales moriran con un
aumento de tan slo 30 C, los peces de aguas fras tendran menos
lugares donde habitar, muchas plagas aparecern en reas donde hasta
ahora no se las encuentra, la poca de reproduccin de muchas especies
se vera modificada, y aquellas con costumbres migratorias de largas distancias, como aves y ballenas, podran verse afectadas por la falta de
alimentos en sus rutas habituales.
Se espera que el aumento de temperatura haga que algunas
especies migren hacia los polos y hacia mayores altitudes, extendiendo
sus dominios; aunque no todas lo haran al mismo tiempo. Lo ms probable es que se modifique el predominio de algunas especies dentro de
los ecosistemas donde habitan actualmente. No todas podrn migrar, y
aquellos animales o plantas que tienen requisitos alimentarios limitados
o nichos ecolgicos restringidos tendrn menos posibilidades de
adaptacin. La biota que habita en reas que sern fuertemente afectadas por el aumento del nivel del mar, como islas o manglares, tambin
ser muy perjudicada.
Todo esto conllevar a que muchas de las especies que actualmente se encuentran en peligro de extincin desaparezcan al ver modificado su entorno o por falta de alimentos, y que nuevas especies sean
incluidas en la categora de vulnerables. Desde 1994 unas 400 especies
de pjaros han sido agregadas a la lista de animales en riesgo y se
supone que entre 600 y 900 nuevas especies podran ser incluidas en la
lista debido a los cambios que se estn ocasionando en el ambiente.
28

3.4. LOS RECURSOS HDRICOS

El recurso hdrico en Amrica latina, que es abundante y se presenta en los tres estados fsicos, tiene una distribucin geogrfica y temporal irregular.
Entre los trpicos, y en especial entre el Ecuador y el de
Capricornio, es manifiesta la escorrenta superficial, particularmente
de la vertiente atlntica; la humedad atmosfrica es utilizable en la
California mexicana y en la costa del sur del Per y el norte de Chile;
son destacables los humedales en el Brasil, el Paraguay y la Argentina,
la nieve y los glaciares en la Cordillera de los Andes y el enorme
depsito subterrneo conocido como Acufero Guaran, que abarca
territorios del Brasil, el Paraguay, el Uruguay y la Argentina.
Debe tambin incluirse, aunque en forma potencial, el recurso de
los ocanos Atlntico y Pacfico, que bordean la totalidad del territorio
latinoamericano.

Puede
producirse
una
reduccin
en los
caudales
de los ros

El principal uso del recurso hdrico en la regin es el riego. Los

porcentajes que representa este uso, dentro del total, van desde el 40%
en Colombia y Venezuela hasta el 75% en doce pases de la regin. En
promedio, el uso de agua para riego es el 60% del total de uso de agua.
Las dificultades, con respecto a la disponibilidad de agua, entonces, tendrn impactos relevantes sobre la produccin de alimentos.
Los efectos del cambio climtico dependen de las condiciones

29

climticas existentes y de las acciones antrpicas, que difieren en lo vasto

del territorio latinoamericano. De todas maneras es globalmente posible
pronosticarlos.
Es esperable una disminucin de las nevadas cordilleranas y un
retroceso de los glaciares, lo que producir una merma en los caudales
de los ros andinos, de las vertientes atlntica y pacfica y, con ello, un
efecto negativo sobre su uso para riego y energa, como tambin en la
actividad turstico-deportiva asociada a la nieve. En estas zonas es probable que se combine el efecto de una menor precipitacin con un
aumento de la evaporacin, lo que dar como resultado una menor
disponibilidad de agua.
A su vez, el aumento de la temperatura y la evaporacin en las
zonas tropicales producir un incremento en las precipitaciones y, con
ello, un efecto positivo en los cultivos de secano, en el aprovechamiento
de la energa hidroelctrica de los cursos de llanura y en el volumen de
los depsitos subterrneos. Los aspectos negativos asociados a este aumento en las precipitaciones, sustancialmente potenciado por las acciones antrpicas, sern las inundaciones en las llanuras con escasa energa hidromrfica y en las ciudades ribereas de elevada vulnerabilidad.
En los ocanos se producir un incremento de nivel, que afectar
a las poblaciones ribereas, como tambin un aumento en la temperatura que alterar el equilibrio existente en la diversidad y distribucin de
la fauna ctica.

3.5. ZONAS BAJAS Y REGIONES COSTERAS

Otra manifestacin del cambio climtico ser el aumento del
promedio de temperaturas de los ocanos y mares, lo que, sumado al
aporte del derretimiento acelerado de los hielos, producir entonces una
disminucin en el volumen del hielo marino y un aumento en el volumen
especfico de aqullos.
Del anlisis de los seis escenarios del IPCC se desprende que el
nivel del mar se podra incrementar entre 10 y 90 cm para el ao 2100.
Un aumento de esta magnitud implicara que las zonas bajas, las
regiones costeras y los pequeos estados insulares sufran, entre otros

30

problemas, inundaciones que afectarn los asentamientos humanos, los

ecosistemas costeros (manglares, deltas y arrecifes coralinos) y la infraestructura y las actividades productivas como la pesca y la agricultura,
ubicadas en esas reas.
Debe destacarse que una parte importante de la actividad
econmica de varios pases de la regin es dependiente de la pesca o
del turismo; por ello la necesidad de prever las consecuencias adversas
sobre estas actividades.
Actualmente, muchas reas costeras enfrentan procesos de
erosin de sus playas y prdidas de dunas debidos al aumento en las
crecidas del mar, lo cual tambin produce un ingreso de agua salada a
cursos de agua dulce que complica el suministro de agua potable, ya sea
para consumo humano como para su uso en actividades econmicas,
como la agricultura. Tambin existe el riesgo de salinizacin de depsitos acuferos.
El aumento del nivel del mar tendr otras consecuencias, como el
incremento del impacto de los eventos climticos extremos. El efecto del
aumento esperado de la frecuencia e intensidad de inundaciones, tormentas, tornados y huracanes se ver agravado al desarrollarse sobre
un nivel del mar ms elevado.
Otro efecto no menos importante del aumento de la temperatura
sera el cambio de la circulacin de los ocanos, lo que modificar la
cantidad de nutrientes y de fito y zooplancton presentes, producindose
as una alteracin en la distribucin de peces y otros animales marinos,
como aves y mamferos. Este cambio implicara un efecto negativo sobre
la pesca, que perjudicar a aquellas poblaciones humanas que dependen de esta actividad productiva.
El aumento del nivel de mar es una amenaza de mayor proporcin para los pequeos estados insulares,3 y en especial si no se puede
prever la velocidad con que ocurrirn los cambios. Es por ello que estos
estados encontrarn reducidas sus posibilidades de adaptacin debido
a la escasez de recursos naturales, el alto crecimiento demogrfico y el
insuficiente desarrollo de su infraestructura.
3. En especial aquellos ubicados en los ocanos Atlntico y Pacfico, como tambin los del Caribe.

31

3.6. REPERCUSIN SOBRE LAS CIUDADES

Las inundaciones provocan perturbaciones sociales y econmicas. Este problema podra verse agravado por el aumento en la frecuencia e intensidad de eventos climticos extremos, como tormentas, huracanes y tornados. Ser cada vez ms grave en aquellas ciudades carentes de un sistema eficiente de infraestructura de saneamiento y sin una
adecuada gestin del agua.
Tambin provocarn efectos sobre la vida de las ciudades las olas
de calor, que aumentarn el efecto de burbuja urbana, que produce
diferencias de temperatura de hasta cinco grados entre las ciudades y las
zonas que las rodean.
Otros impactos derivados del aumento de las precipitaciones y
del nivel del mar podran ser los desprendimientos y deslizamientos de
tierras, lo que aumentara la vulnerabilidad de aquellas poblaciones
ubicadas en las laderas de las montaas o en valles de drenaje de ros.

Las ciudades
costeras
estarn ms
expuestas a
inundaciones

El aumento de la temperatura implicara tambin una modificacin en la demanda de energa, ya que al tener inviernos ms suaves
se espera que la demanda de energa para calefaccin disminuya, pero
con veranos ms clidos, ser mayor el uso de ventiladores y acondicionadores de aire, con lo cual aumentara la necesidad de energa para
refrigeracin. Estas variaciones podran ser compensadas con un uso eficiente y racional de la energa y una infraestructura moderna con una
participacin creciente de tecnologas de menores niveles de emisin de
gases de efecto invernadero.
Las ciudades tambin podran enfrentarse a otros impactos
debido al cambio climtico. Por ejemplo, podran ser afectadas las actividades de la regin en que se insertan, que las abastecen de productos
y servicios diversos y que en algunos casos sustentan su economa.

3.7. SALUD
El cambio climtico provocar dos tipos de impacto sobre la
salud: directos e indirectos. El alcance de estos impactos depender del
tamao, la densidad y el estado sanitario de las comunidades.
Es claro que la pobreza y la presin demogrfica, que suelen
estar acompaadas por sistemas sanitarios e infraestructura de salud
inadecuados, constituirn limitantes para la capacidad de adaptacin a
los cambios.
Los impactos directos estarn relacionados con los eventos
meteo-rolgicos extremos (por ejemplo tormentas e inundaciones o, en
el otro extremo, sequas), como tambin con las olas de calor o fro
ms fuertes y prolongadas. Estos efectos se veran agravados por la
presencia de niveles de humedad superiores a los actuales, vientos
menos potentes y una radiacin solar ultravioleta ms fuerte. Se espera
un incremento de muertes por efecto del calor (que afectar mayor
medida a ancianos y nios) y una disminucin de aquellas relacionadas con las bajas temperaturas.
Los impactos indirectos estarn relacionados, por un lado, con la
expansin del rea de incidencia de los vectores de transmisin de enfermedades (hacia los polos y hacia mayores alturas), debido a las ma-

33

yores temperaturas resultantes del calentamiento global, y por otro, con

los cambios en los ciclos hidrolgicos, que a travs de inundaciones o de
escasez de agua faciliten la aparicin de enfermedades relacionadas
con el uso y la disponibilidad de agua apta para el consumo humano,
como el clera o la diarrea.
Las enfermedades tpicas en las regiones tropicales y subtropicales de Amrica latina y de otras partes del mundo encontrarn un
clima ms propicio para su expansin. Por ejemplo, las aguas ms clidas permitirn la transmisin de agentes infecciosos diversos, ya sean
virus, bacterias o protozoos, que pueden vivir por perodos de tiempo
prolongados hasta encontrar un husped en el cual instalarse.
El cambio climtico producir tambin
cambios en las condiciones martimas, por lo
que se espera que haya
una mayor presencia de
biotoxinas perjudiciales
que pueden llegar al hombre por medio de pescados y moluscos, como
algunas comunes hoy en
reas tropicales, que
podran extenderse hacia
aguas actualmente ms
fras. Las algas productoras de toxinas tambin podran aumentar su
poblacin, lo cual no slo afectara la salud de quienes se alimentan de
pescados y mariscos que pudieran estar contaminados, sino que tambin
conllevara problemas econmicos.
Son varias las enfermedades cuya expansin se ver favorecida.
Se destacan entre ellas las transmitidas por insectos, como la malaria y
el dengue, cuyos vectores son mosquitos, que se vern favorecidos por
las posibles nuevas condiciones de humedad y calor. Tambin es posible
que enfermedades tpicas de estaciones clidas se presenten durante las
pocas ms fras, aunque tambin se espera que otras, relacionadas con
las temporadas fras, disminuyan su rea de influencia.
34

Las
comunidades
ms pobres
tendrn
mayores
problemas
para
adaptarse
a los efectos
del cambio
climtico

4.

RESPUESTA DE LA
COMUNIDAD INTERNACIONAL,
LOS PASES Y LA GENTE

4.1. RESPUESTA INTERNACIONAL

4.1.1. ANTECEDENTES

La Primera Conferencia Mundial del Clima, realizada en 1979,

reconoci el cambio climtico como un problema importante.
En 1988, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente y la Organizacin Meteorolgica Mundial establecieron el
Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico. Su
mandato consiste en evaluar el estado del conocimiento sobre el sistema
climtico global y el cambio climtico, su impacto ambiental, econmico
y social, y las posibles estrategias de respuesta en esta materia. Sus
acciones contribuyeron a sistematizar la evidencia cientfica disponible
sobre el cambio climtico global y a facilitar el proceso de elaboracin
de una respuesta internacional para un problema que afecta a un bien
ambiental comn de escala global.
Finalmente, el IPCC provee informacin clave para los que toman
decisiones polticas en el marco del sistema multilateral de negociacin,
con el propsito de construir una arquitectura institucional de escala internacional que permita regular las emisiones con la participacin de todos
los pases.
4.1.2. LA CONVENCIN MARCO DE LAS NACIONES
UNIDAS SOBRE EL CAMBIO CLIMTICO

La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio

Climtico fue firmada en la Primera Cumbre de la Tierra, celebrada en
Ro de Janeiro en 1992, como parte de un conjunto de acuerdos ambientales entre los que se cuentan la Convencin sobre Diversidad
Biolgica y la de Lucha contra la Desertificacin, que acompaaron la
Declaracin de Ro y la Agenda 21. Estos acuerdos constituyen hitos
trascendentes en la bsqueda de un sistema internacional de gestin
para los problemas ambientales de escala global.
35

La Convencin Marco, que entr en vigencia en 1994, incorpor

cuatro principios centrales para el tratamiento del cambio climtico:
el principio que define el cambio climtico como una preocupacin comn de la humanidad;
el principio de las responsabilidades comunes, pero diferenciadas, de los pases con diferentes niveles de desarrollo;
el principio precautorio, que privilegia la accin para enfrentar
el fenmeno aun en ausencia de certidumbre plena, debido a la
gravedad de los riesgos que implica y la irreversibilidad de alguno de
sus efectos;
el principio de la equidad en la asignacin de las cargas para
la mitigacin de lod efectos de la nueva situacin y la adaptacin a ella,
lo que incluye la obligacin de los pases desarrollados, principales
responsables de las emisiones de gases de efecto invernadero, de transferir a los pases en desarrollo tecnologas ms limpias y otorgarles asistencia financiera para enfrentar el problema y especialmente para los
compromisos adoptados para la mitigacin de las emisiones.
Tabla N 3

Indicadores de emisin

Fuente: Agencia Internacional de Energa

Participacin de algunos pases en las emisiones de CO 2 y

toneladas de emisin de CO 2 por habitante.

36

La Convencin Marco divide a las Partes (los pases que han ratificado, aceptado o aprobado el tratado) en tres grupos, de acuerdo con
sus compromisos:
Partes Anexo I
Los pases industriales miembros de la Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo, ms los pases de economas en
transicin. Deben adoptar polticas y medidas con el objeto de llevar sus emisiones del 2000 a los niveles de 1990.
Partes Anexo II
Los pases industriales miembros de la Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo, sin los pases de economas en
transicin. Deben proveer recursos financieros para facilitar la mitigacin y la adaptacin en los pases en desarrollo.
Partes no Anexo I
Los pases en desarrollo.
Aunque con pocas excepciones, las acciones desarrolladas por
los pases industriales avanzados a principios de 1990 no fueron suficientemente enrgicas, pese a los compromisos asumidos. Por eso, ya a
mediados de esa dcada, se advirti que sera necesario negociar un
acuerdo que incluyera compromisos cuantitativos de limitacin y reduccin de emisiones y que obligara a los principales emisores, conforme el
principio de las responsabilidades comunes pero diferenciadas establecido en la Convencin Marco.
No obstante, la Convencin contina actuando como eje de la
accin intergubernamental para el cambio climtico y, a la vez, constituye el soporte para acciones clave en materia de informacin sobre circunstancias nacionales y evolucin de las emisiones, financiamiento,
transferencia de tecnologa y otras cuestiones que integran la columna
vertebral del proceso de regulacin internacional para mitigar el cambio
climtico.
37

4.1.3. EL PROTOCOLO DE KYOTO

La voluntad poltica de la comunidad internacional dirigida a mitigar el cambio climtico global consigui plasmarse en 1997 en el
Protocolo de Kyoto (PK).
Entre los principales elementos que integran la arquitectura del Protocolo
se cuentan:
-

38

Compromisos cuantitativos que incluyen metas de emisin

y compromisos generales.
Implementacin de polticas y medidas nacionales y de
mecanismos de flexibilizacin, que contribuyan a hacer
viable el cumplimiento de los compromisos.
Minimizacin de impactos para los pases en desarrollo,
lo que incluye la creacin de un Fondo de Adaptacin.
Preparacin de inventarios nacionales de emisiones para
la generacin de un sistema de informacin internacional.
Sistema de aseguramiento del cumplimiento de los
compromisos asumidos por las Partes.

Los gases de efecto invernadero cubiertos por el Protocolo de Kyoto son:

-

Dixido de carbono (CO 2)

Metano (CH 4)
xido nitroso (N 2O)
Hidrofluorocarbonos (HFCs)
Perfluorocarbonos (PFCs)
Hexafluoruro de azufre (SF 6)

Se estima que los primeros tres gases generan respectivamente

alrededor del 50%, el 18% y el 6% del efecto del calentamiento global
debido a las actividades humanas.
Los compromisos cuantitativos de limitacin y reduccin de emisiones establecidos por el Protocolo de Kyoto, representan una reduccin
agregada que para todos los pases que tienen esa obligacin alcanza al menos al 5% de los niveles de emisin verificados en 1990. Esos
niveles deben alcanzarse en el primer perodo de compromiso, establecido entre 2008-2012. Todos los pases del Anexo I tienen metas individuales de emisin, que estn enunciadas en el Anexo B del Protocolo y
que fueron establecidas luego de intensas negociaciones.

Grfico No 4
Comparacin entre la variacin de emisiones de GEI con
respecto al ao 1990 en dos situaciones: una bajo la vigencia del Protocolo de Kyoto y la otra sin la regulacin de este protocolo.
39

Para atenuar las presuntas cargas econmicas derivadas del proceso de reduccin de emisiones al que deben someterse los pases con
compromisos cuantitativos, el Protocolo de Kyoto crea un conjunto de
mecanismos de flexibilizacin:
- Implementacin conjunta de proyectos
- Mecanismo de Desarrollo Limpio
- Comercio de emisiones
Sin embargo, la entrada en vigencia del Protocolo se ha visto
demorada por los desacuerdos respecto de su implementacin, que reflejan el diverso abordaje que los pases hacen de la cuestin ambiental,
la existencia de patrones de consumo diferenciados y culturas contrastantes y, a la vez, la existencia de intereses econmicos divergentes,
en un escenario internacional signado por enfrentamientos crecientes,
problemas de seguridad, el aumento de la desigualdad, y en el que predominan estrategias nacionales contrapuestas, que dificultan el logro de
acuerdos y relegan la importancia de la dimensin ambiental en la agenda internacional, aunque se suela declarar lo contrario.

4.2. RESPUESTAS NACIONALES

Las respuestas de los pases se encuadran, por una parte, en las
obligaciones que surgen de la convencin, como las que incluyen la
implementacin de programas de mitigacin del cambio climtico, y, por
otra, en las acciones de adaptacin y preparacin frente a la nueva
situacin que debern enfrentar.
Cada pas enmarcar sus acciones dentro de sus circunstancias
nacionales: econmica, social, geogrfica y cultural.
Si bien todos los pases deben implementar acciones de reduccin
de emisiones o de absorcin por sumideros, los que estn incluidos en el
Anexo I del Protocolo de Kyoto deben cumplir, adems, con compromisos
cuantitativos con respecto a los niveles de emisiones a alcanzar.
Las acciones para la reduccin de emisiones de estos pases del
Anexo I deben desarrollarse primariamente en su propio territorio.
Pueden apelar adems a los tres mecanismos de flexibilizacin creados
40

por el Protocolo de Kyoto. Para contribuir a estas acciones se han elaborado mecanismos de mercado, como Sistemas Nacionales o incluso
Regionales de reduccin de emisiones.
Otro aspecto acerca de la respuesta de los pases se refiere a la
cooperacin para el desarrollo, la difusin y la transferencia de tecnologas y prcticas que contribuyan a controlar y reducir las emisiones.
Muchos pases en desarrollo tienen un acotado acceso a las nuevas tecnologas y a los especialistas, es por ello que se hace necesario el intercambio de informacin.
Grfico No 5

Emisiones de CO 2 en el 2000,
participacin por sector

Fuente: Agencia Internacional de Energa (AIE), 2002.

Emisiones de CO 2 en el ao 2000, en los pases del Anexo 1

y los pases no Anexo 1 separadas por sector.

Las acciones de adaptacin y preparacin deben atender a los

cambios graduales, como aumentos de temperatura, cambios en los
regmenes de precipitaciones, aumentos en el nivel del mar y, tambin,
a los cambios abruptos, como el aumento en la frecuencia e intensidad
de eventos climticos extremos, tales como inundaciones, sequas prolongadas, tormentas y olas de calor.
41

4.3. RESPUESTAS SOCIALES E INDIVIDUALES

La mayora de la poblacin suele percibir el cambio climtico
como un problema lejano, excepto cuando resulta afectada por algn
evento climtico severo. Esta visin es la que hay que modificar para
lograr una ciudadana consciente de que sus acciones repercuten sobre
el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero.
En rigor, la ciudadana no es consciente del problema slo
porque no puede identificar y establecer las relaciones que existen entre
su forma de vida y el cambio climtico.
En efecto, el modo en que producimos, en que nos trasladamos y
transportamos los bienes que consumimos y en que utilizamos la energa
en nuestros hogares y lugares de trabajo determinar el nivel de emisiones de la sociedad.
Las acciones individuales frente al cambio climtico parten de
una toma de conciencia sobre la importancia del problema y exigen un
cambio de comportamiento y de actitudes. La buena utilizacin de la
energa que se consume es el factor ms importante al que se puede
apelar para reducir las emisiones.
Entre las acciones que podemos destacar se encuentran:
Elegir modelos de artefactos de menor consumo elctrico.
Esto es aplicable en lmparas, heladeras, lavarropas
o televisores. Aunque no siempre el artefacto de menor
consumo es el ms barato, muchas veces el ahorro que
nos brinda un artefacto ms eficiente permite recuperar
con el uso su mayor costo.
No abrir repetidamente la puerta de las heladeras.
Usar con moderacin los equipos de calefaccin y de
refrigeracin, fijando temperaturas razonables de control.
Por lo comn se establecen temperaturas de 180 C para
refrigerar en verano, y de 240 C, para calefaccionar en
invierno, pero es posible optar por valores intermedios
que nos mantendr aceptablemente cmodos.

42

 Utilizar, en todo lo posible, el transporte pblico y las

bicicletas o caminar. En muchas ciudades de Amrica latina
las emisiones de los vehculos son la principal fuente
de contaminacin del aire.
Mantener los automviles en buenas condiciones. Esto es
particularmente importante en el encendido, la carburacin,
la inyeccin y los filtros de aire y permitir reducir el consumo
de combustible.
Tratar de que se implementen programas locales de
clasificacin y reciclado de residuos que exijan adquirir el
hbito de separar los residuos en distintas clases.
Para lograr cambios en el comportamiento de la poblacin no
slo es necesario educarla sobre los impactos del cambio climtico, sino
que hay que lograr que sea consciente de su participacin tanto en el
problema como en la solucin, ya que cada individuo tiene responsabilidad en la minimizacin del impacto sobre el ambiente que provoca su
accionar.
Una eficaz educacin ambiental formar un ciudadano consciente y partcipe, que modificar sus acciones cotidianas para producir
un menor perjuicio al ambiente, conocer sus derechos y presionar a
las autoridades locales para lograr que stos se respeten. Por medio de
un programa de educacin ambiental se lograr la difusin de acciones
que conlleven a una actitud social positiva y se lograr una nueva tica
tanto individual como social.
Cada ser
humano tiene
que contribuir con su
accionar
cotidiano a
la reduccin
de emisiones
de gases
de efecto
invernadero

43

5.

MITIGACIN
Y ADAPTACIN

Necesitamos adaptarnos al cambio del clima. La adaptacin al

cambio climtico debe empezar ahora. Aunque los gobiernos y las
industrias estn empezando a comprometerse y asumir ciertas responsabilidades por sus emisiones, pareciera que ya hemos atravesado el
punto en el cual hubiera sido posible evitar los futuros desastres relacionados con el cambio climtico originado por actividades humanas.
Para abordar el fenmeno de cambio climtico se requiere de un
enfoque integrado. Un marco de evaluacin adecuado para considerar
los cambios climticos antropognicos se representa, de manera simplificada, en el esquema que sigue. Las flechas amarillas sealan el ciclo
de causa a efecto entre los cuatro cuadrantes mostrados en la figura y la
flecha azul indica la respuesta de la sociedad ante los impactos del cambio climtico.

44

Selva
Misionera

En la figura se pueden apreciar las distintas dimensiones del problema del cambio climtico, en un ciclo dinmico que se caracteriza por
intervalos temporales importantes. En el futuro, tanto el desarrollo socioeconmico como el tecnolgico podrn tomar distintos rumbos.
Ciertamente ambos estn vinculados, de manera compleja, con las emi-

45

siones de gases de efecto invernadero y, por lo tanto, con sus concentraciones. A su vez, estas concentraciones de gases de efecto invernadero
influyen sobre el efecto invernadero y sobre el calentamiento global. Por
otro lado, como se indica con la flecha azul, el rumbo de desarrollo
impactar sobre los sistemas naturales, como en los procesos de deforestacin y cambio de uso de la tierra.
Las acciones de mitigacin, que permiten reducir las emisiones,
junto con las acciones de adaptacin, vinculan los distintos cuadrantes
entre s.

El IPCC define la mitigacin como una intervencin antropognica

para reducir la emisin de gases con efecto invernadero, o bien
aumentar sus sumideros.
Los sistemas humanos y naturales tendrn que adaptarse al cambio climtico. Las acciones de adaptacin reducirn (pero no lograrn
evitar completamente) los impactos del cambio climtico sobre estos sistemas y sobre el desarrollo. Estas medidas proporcionarn beneficios,
que pueden escapar al campo del cambio climtico, pero que tendrn
sus costos. Las acciones de mitigacin ejercen su influencia globalmente,
ya que la reduccin de las emisiones impacta sobre el cambio climtico
en todo el planeta. Las acciones de adaptacin, en cambio, se orientan
a impactos locales y especficos, y pueden servir para atender a los sectores ms desprotegidos de la sociedad.

5.1. ACCIONES DE MITIGACIN

La mitigacin implica modificaciones en la cotidianidad de las
personas y en las actividades econmicas, con el objetivo de lograr una
disminucin en las emisiones a fin de reducir o hacer menos severos los
efectos del cambio climtico.
Las acciones de mitigacin no implican necesariamente un dejar
de usar; muchas de ellas estn ligadas con el ahorro energtico mediante el uso eficiente de la energa, lo que produce, adems, menores
costos para las personas, las empresas y los gobiernos.

46

En todos los sectores, una fuerte poltica de reducir, reutilizar y

reciclar (conocida como las 3R) implica no slo frenar el aumento de la
concentracin de los GEI, sino tambin ahorrar en los gastos y evitar el
de-rroche de recursos.
Algunos sectores en los que se pueden realizar acciones de
mitigacin:
- Edificios residenciales,
comerciales e institucionales
- Transporte
- Industria
- Agropecuario
- Manejo de residuos
domiciliarios e industriales
- Energtico
La mitigacin se puede considerar
en diferentes momentos:
- Al disear
- Al comprar
- Al usar

Para reducir
los efectos
del cambio
climtico es
necesario
modificar
nuestras
actividades
cotidianas y
econmicas

Para todas las personas, la

mitigacin implica una toma de conciencia del problema del cambio
climtico. De este modo cuando
diseemos una casa, deberemos
prevenir la reduccin del consumo de energa en calefaccin, refrigeracin e iluminacin; cuando compremos un artefacto, deberemos
evaluar la eficiencia que tienen las distintas alternativas a considerar y,
en el momento de usar, debemos fijar prcticas que reduzcan el consumo, sobre todo de energa.
Edificios residenciales, comerciales e institucionales
Las acciones que se pueden realizar para mitigar los efectos del
cambio climtico en este rea se basan principalmente en el uso de tecnologas y prcticas que reduzcan el consumo de energa. El uso de artefactos de calefaccin, refrigeracin e iluminacin ms eficientes, la elec-

47

cin de mejores aislaciones y el diseo integrado de edificios son algunos

ejemplos de medidas que se pueden adoptar.
Transporte
Este sector es uno de los grandes emisores de GEI a partir del uso
de combustibles fsiles. Medidas efectivas para la mitigacin seran el
reemplazo de los combustibles lquidos por el gas natural comprimido y
el uso de bicicletas, como tambin la implementacin de reglas de organizacin del trnsito y de mejoras tcnicas en los vehculos. Muchas de
estas medidas no slo contribuyen a disminuir las emisiones de gases de
efecto invernadero sino que producen tambin menores gastos en salud.
Industria
El empleo de tecnologas ms limpias en el sector industrial provoca no slo una reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero,
sino tambin de otros tipos de contaminantes no necesariamente ligados
con el cambio climtico. El uso de residuos para reemplazar a los combustibles fsiles en los procesos industriales, una fuerte poltica de reciclado, la modificacin de los procesos industriales y el aumento de la eficiencia en el uso de la energa pueden generar una disminucin de las emisiones.
Sector agropecuario
El sector agropecuario es un importante emisor de GEI, tanto en la
ganadera (por el contenido de metano en los gases de fermentacin
entrica) como en las diversas actividades de la agricultura. Es posible
lograr una disminucin notable de las emisiones de gases de efecto invernadero en la actividad agrcola mediante el cambio en los hbitos de
labranza o la reutilizacin de los subproductos y desperdicios de la
cosecha. El tradicional mtodo de labranza del suelo hace que el carbono
retenido en l se pierda hacia la atmsfera. El mtodo de siembra directa
es una tcnica eficaz para mitigar estos efectos. Una adecuada gestin del
riego y un menor uso de fertilizantes, como tambin el empleo de mejores
tecnologas por parte de los agricultores, son opciones que se deben tener
en cuenta si se quiere lograr una reduccin en las emisiones de GEI.
48

Algunas cscaras como las del arroz y del girasol pueden ser
empleadas directamente como combustible para alimentar calderas y
producir vapor y electricidad. Los aceites de origen vegetal pueden ser
utilizados para la produccin de biocombustibles

Gestin de los residuos domiciliarios e industriales

Los rellenos sanitarios utilizados en centros urbanos para la disposicin de los residuos domiciliarios son tambin grandes fuentes de
GEI, principalmente metano. Este gas puede ser recolectado por medio
de tuberas y utilizado para la generacin de energa elctrica o de
calor. Tambin puede optarse por su combustin directa, liberando dixido de carbono cuyo potencial de efecto invernadero es mucho menor
que el del metano. La implementacin de polticas de reduccin, reuso y
reciclado de residuos tendr una importancia creciente en el futuro, ya
que sus efectos positivos abarcan otros campos, adems del de cambio
climtico, como el de la disminucin de la contaminacin de suelos y
recursos hdricos y el de reduccin del consumo de materias primas y
energa.
49

Sector energtico
Otra accin de mitigacin que implica un cambio radical en la
eleccin de los modelos de desarrollo es la transicin desde el uso de
fuentes de energa convencionales hacia el uso de fuentes de energas
renovables.
Actualmente, la sociedad depende en gran medida de las
energas no renovables provenientes de combustibles fsiles (carbn,
petrleo y gas natural). De manera paulatina se est buscando el cambio de estas energas no renovables por otras de fuentes renovables.
Estas fuentes reducen la contaminacin ambiental, contribuyen al
desarrollo sustentable y evitan el calentamiento de la Tierra, ya que sus emisiones de GEI suelen ser muy bajas.4

Este tipo de energa incluye:

Energa hidroelctrica
Energa solar
Energa de biomasa
Energa geotrmica
Energa elica

Actualmente, el uso de estas fuentes renovables se encuentra an

limitado, en algunos casos debido a que la generacin de energa mediante combustibles fsiles resulta ms econmica.
El IPCC define la capacidad de adaptacin como la habilidad
de un sistema de ajustarse al cambio climtico (incluida la variabilidad
del clima y sus extremos) para moderar daos posibles, aprovecharse de
oportunidades o enfrentarse a las consecuencias.
4. Las ventajas derivadas del uso de estas fuentes energticas son muchas, ya que no slo
casi no emiten gases de efecto invernadero, sino que tambin contribuyen a la disminucin
de lluvias cidas, de partculas de materia en suspensin en el aire y de las emisiones de
gases con contenidos de azufre.

50

El cambio
climtico
es un
fenmeno
que ya
estamos
viviendo y
a cuyos
efectos
tenemos
que
adaptarnos.

5.2. ACCIONES DE ADAPTACIN

La adaptacin a los efectos del cambio consiste en desarrollar la
capacidad para moderar los impactos adversos, creando o potenciando
las defensas frente a ellos.
En el contexto del cambio climtico, la adaptacin ha sido hasta
el presente objeto de menor atencin que la mitigacin. Sin embargo, la
adaptacin es un ncleo clave de las polticas futuras en materia de cambio climtico, ya que permite atender directamente los impactos locales
sobre los sectores ms desprotegidos de la sociedad.
La adaptacin ya no es una opcin, sino una necesidad, dado
que el clima y los impactos relacionados con los cambios de ste ya
estn ocurriendo. La adaptacin preventiva y reactiva puede ayudar a
reducir los impactos adversos del cambio climtico, mejorar las consecuencias beneficiosas y producir muchos efectos secundarios inmediatos,
pero no evitar todos los daos (vase Tabla No 4).

El IPCC define la capacidad de adaptacin como la habilidad de

un sistema de ajuste al cambio climtico (incluida la variabilidad del
clima y sus extremos) para moderar daos posibles, aprovecharse
de oportunidades o enfrentarse a las consecuencias.

51

Modificaciones en los procesos industriales y polticas de reciclado

contribuirn a la reduccin de las emisiones de gases de efecto
invernadero, con la consecuente mitigacin del cambio climtico

Si los cambios climticos son modestos y/o graduales, y no

importantes y/o repentinos, la adaptacin es ms fcil. Si el clima cambia ms rpidamente de lo proyectado, las posibilidades de adaptacin
para disminuir la vulnerabilidad de los sistemas humanos sern menores.
El diseo, la puesta en accin, la ejecucin, el seguimiento y el
ajuste de las actividades dirigidas a la adaptacin frente al cambio
climtico tienen costos incluso los costos secundarios de adaptarse a las
adaptaciones. Pero los costos de no tomar medidas precautorias
pueden ser muy superiores, una vez que las catstrofes climticas o
ambientales hayan ocurrido.
Una adaptacin eficaz requerir:
Avances tecnolgicos y recursos financieros
Intercambio de informacin
Educacin y concientizacin
Legislacin eficiente
Planificacin a mediano y largo plazos

52

Tabla N 4

Ejemplos de adaptacin preventiva y reactiva

No todos los pases, regiones y grupos socioeconmicos tienen el

mismo poder de adaptacin, en particular frente a cambios no graduales
y fenmenos climticos extremos, como es el caso de grandes inundaciones o intensas olas de calor. Los programas de adaptacin debern
contar con la decisin poltica y adems con estudios de vulnerabilidad
tendientes a promover un uso eficiente de las inversiones.

53

ANEXO 1

Glosario

Las siglas y los acrnimos aparecen con su forma usual en espaol y, a

continuacin, su forma en ingls. Por ejemplo: GEI/GHGs.
Anexo 1
Refiere al Anexo 1 de la Convencin Marco de Naciones Unidas
sobre el Cambio Climtico (CMCC/UNFCCC). En ese anexo figura la
lista de los 35 pases desarrollados (industrializados) que acordaron limitar sus emisiones de gases que incrementan el efecto invernadero
(GEI/GHGs).

Anexo A
Refiere al Anexo A del Protocolo de Kyoto, que contiene una lista
de los seis gases (o grupos de gases) de efecto invernadero (GEI/GHGs).
Esos son los nicos gases regulados por este protocolo. Tambin incluye
un listado de sectores y fuentes de emisin de GEI.

Anexo B
El Anexo B del Protocolo de Kyoto contiene la lista acordada de
metas de reduccin de emisiones para 38 pases desarrollados. El listado de pases en este anexo es casi idntico al del Anexo 1 de la
Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
(CMNUCC/UNFCCC), excepto que en l se incluye a Croacia,
Eslovaquia, Eslovenia, Liechtenstein y Mnaco, y se da de baja a Turqua
y Bielorrusia. El Anexo B difiere del Anexo 1 porque contiene obligaciones y compromisos individuales para cada uno de los pases listados.

Anhdrido carbnico

(CO 2)

El anhdrido carbnico, o dixido de carbono, es el ms importante de los GEI. Esta combinacin de carbono y oxgeno (CO 2 ) constituye un subproducto de cualquier proceso de combustin, como
ocurre en la generacin elctrica, cuando se utilizan combustibles
54

fsiles, en el funcionamiento de los motores de los automviles o en un

incendio forestal. Las concentraciones atmosfricas de CO 2 se han
incrementado desde 280 ppm (partes por milln) en 1900 hasta 360
ppm en la actualidad.
Biosfera
Todos los organismos vivos de la Tierra. Constituye la parte bitica del ambiente. Las partes no vivientes del ambiente se llaman abiticas. La biosfera incluye, por lo tanto, todas las comunidades animales,
vegetales, bacterianas y fngicas. Las interacciones entre los organismos
vivientes y la parte abitica del ambiente son descriptas por ciclos que
envuelven procesos biolgicos, qumicos o geofsicos.
Ciclo del carbono
Las sustancias con carbono circulan de la biosfera a la atmsfera
y luego de regreso a la biosfera en un proceso enteramente natural, que
se conoce como el ciclo del carbono. En condiciones normales hay un
equilibrio entre la retencin y la liberacin de carbono, pero ese equilibrio se ha alterado por la gran cantidad adicional de emisiones
derivadas del empleo de combustibles fsiles.
Clorofluorocarbonos
Nombre genrico que se le da a un grupo de sustancias orgnicas formadas por tomos de cloro y flor unidos a tomos de carbono.
Por ejemplo el fren-11 (CCl 3F) o fren-12 (CCl 2F 2). Se han utilizado
mucho en los aerosoles y para refrigeracin. Son los principales responsables de la destruccin de la capa de ozono.
Combustibles fsiles
Se denomina as a los hidrocarburos utilizados como combustibles, que son extrados de yacimientos petrolferos, gasferos o carbonferos. El carbn es el combustible que genera relativamente ms
dixido de carbono, seguido por el petrleo y luego el gas natural.

55

Conferencia de las Partes

(COP)

Es la instancia mxima de la Convencin Marco de Naciones

Unidas sobre el Cambio Climtico y se rene una vez al ao para revisar los avances del convenio. La palabra conferencia alude aqu tanto
al sentido de reunin como de asociacin, ya que la COP es el
rgano principal de la CMNUCC, y est habilitada para tomar todas las
decisiones que sean necesarias para el buen funcionamiento de la
Convencin y del Protocolo de Kyoto.

Convencin Marco sobre Cambio Climtico

(CMCC/UNFCCC)

La Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima (Ginebra,

1990) condujo a las Naciones Unidas a adoptar la Resolucin
45/212 sobre la Proteccin del Clima Global para las Generaciones
Actuales y Futuras. Esta resolucin estableci un Comit de
Negociacin Intergubernamental con el mandato de preparar una
Convencin Marco sobre Cambio Climtico que sera presentada a la
firma en Ro de Janeiro durante la Conferencia sobre Medio Ambiente
y Desarrollo de 1992. En esta llamada Cumbre de la Tierra, ms de
150 pases firmaron la Convencin Marco sobre Cambio Climtico,
que entr en vigencia el 21 de marzo de 1994. El objetivo ltimo de
este convenio es lograr la estabilizacin de las concentraciones de
gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida
interferencias antropognicas peligrosas en el sistema climtico. Ese
nivel debera lograrse en un plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al cambio climtico, asegurar que la
produccin de alimentos no se vea amenazada y permitir que el desarrollo econmico prosiga de manera sostenible.

Economas en transicin
Pases con economas en transicin desde economas centralizadas hasta economas de mercado, como las repblicas de la ex
Unin Sovitica y de Europa del Este.

56

Emisiones antrpicas
Son aquellas emisiones de gases que se deben a acciones realizadas por la especie humana. Del griego anthropos (hombre).

Hidrocarburos
Sustancias orgnicas formadas por tomos de carbono e
hidrgeno. Los tomos de carbono pueden llegar a formar largas cadenas. El hidrocarburo ms sencillo es el metano (CH 4). La gasolina est
formada por octano y sustancias similares.

Inventarios de emisin
Son el conjunto de datos sobre las emisiones de todos los GEI pertinentes de un pas, basados en estimaciones y/o cifras de produccin y
consumo (por ejemplo de carbn y petrleo). Estos datos e inventarios
son de vital importancia para poder determinar si un pas est efectivamente reduciendo sus emisiones y definir, en ltima instancia, si conseguir cumplir con sus compromisos. Todos los pases del Anexo 1
tienen la obligacin de remitir un inventario anual completo de sus emisiones, siguiendo los lineamientos elaborados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico (PICC/IPCC) para que esos inventarios sean transparentes y comparables entre s.

Manglares
Los manglares son bosques de plantas leosas tolerantes a la sal.
Se caracterizan por su habilidad para crecer y prosperar a lo largo de
litorales protegidos de las mareas, y se localizan entre sedimentos salinos frecuentemente anaerobios.

Mecanismo de Desarrollo Limpio

(MDL/CDM)

Uno de los mecanismos contemplados en el Protocolo de Kyoto.

Segn su artculo 12, el objetivo del MDL ser colaborar con los esfuer57

zos de los pases no incluidos en el Anexo 1 (pases subdesarrollados)

para lograr el desarrollo sustentable y colaborar con los esfuerzos de los
pases del Anexo 1 para que cumplan con sus compromisos de reduccin o limitacin de emisiones. Este mecanismo, por lo tanto, permite a
los pases desarrollados participar en proyectos que eviten un determinado nivel de emisiones en los pases subdesarrollados, recibir a cambio
crditos de reduccin de emisin conocidos como Certificados de
Reduccin de Emisiones (CRE/ERCs) y computarlos a su favor en su
propia cuota de reduccin.

Mecanismos flexibles
As se conocen los tres mecanismos de mercado que estableci
el Protocolo de Kyoto para dotar a las Partes de la necesaria flexibilidad
de cara al cumplimiento de sus respectivas metas de reduccin de emisiones. Estos son Implementacin Conjunta, Mecanismo de Desarrollo
Limpio y Comercio de Emisiones. Los pases en desarrollo slo pueden
participar en el MDL.

Ozono
Molcula inorgnica formada por tres tomos de oxgeno (O 3 ),
muy oxidante. En la parte baja de la atmsfera es un contaminante que
daa los tejidos vivos y el caucho; mientras que en la estratosfera desempea una importante funcin porque filtra los rayos ultravioleta. Se usa
en algunos tratamientos de purificacin del agua.

Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico

(PICC/IPCC)

Es un organismo internacional creado en 1998 por la

Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) y el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA/UNEP), en el que
participan cientficos de todo el mundo. El IPCC es mundialmente reconocido como la fuente ms fidedigna de informacin sobre el cambio
climtico y responde a solicitudes de informacin y clarificacin especficas formuladas por los diversos rganos de la Convencin (CMNUCC).
58

Potencial de Calentamiento Global

(PCG/GWP)

Es el modo en que se compara cientficamente el efecto de los distintos GEI sobre la atmsfera. La unidad de comparacin es el dixido
de carbono (para el cual se fija entonces un PCG equivalente a 1), contra el que se comparan todos los dems GEI. Medido en un horizonte
temporal de 100 aos, el PCG del metano (CH 4) es 21 y el del xido
nitroso (N 2O) 310. Hay otros GEI que son an ms potentes.

Protocolo de Kyoto

(PK)

Es un acuerdo internacional entre ms de 80 estados, celebrado

en 1997 en la ciudad japonesa de Kyoto, que compromete a los pases
industrializados a reducir sus emisiones de GEI en aproximadamente un
5,2% entre el 2008 y el 2012 (plazo del primer perodo de compromiso).

ppm
Partes por milln. Forma de expresar concentraciones pequeas.
300 ppm equivalen a un 0,03% del volumen. ppb significa partes por
miles de milln.

Radiacin infrarroja - Radiacin ultravioleta

La radiacin infrarroja (IR) y la ultravioleta (UV) son dos de los
muchos tipos de luz que forman el espectro electromagntico. Las longitudes de onda de la radiacin infrarroja son mayores que las de la luz
visible y las de sta, a su vez, mayores que la de la radiacin ultravioleta. La atmsfera es transparente a la radiacin visible y a gran parte de
la ultravioleta, pero no a la infrarroja.

Sumidero
Se denomina con ese nombre a los reservorios que atrapan o
secuestran y almacenan en forma natural gases con efecto invernadero. Por ejemplo los bosques, el ocano y el suelo.

59

ANEXO 2

Sitios de internet

Organismos multilaterales o internacionales

Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
http://www.unfccc.int
Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico
http://www.ipcc.ch/
Instituto Interamericano para la Investigacin en Cambio Climtico
http://www.iai.int/
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
http://www.pnuma.org/
Organizacin Mundial de la Salud (Sitio sobre la salud y el clima)
http://www.who.int/peh/climate/climate_and_health.htm

Sitios no gubernamentales
Cambio Climtico Global (Web en espaol)
http://www.cambioclimaticoglobal.com
Tierramrica ambiente y desarrollo
http://www.tierramerica.org/cambioclimatico/
Eco Portal el Directorio Ecolgico y Natural
http://www.ecoportal.net
Red Europea del Clima
http://www.climnet.org/
Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible
http://www.iisd.ca/

60

ANEXO 3

Siglas y acrnimos

Las siglas y los acrnimos aparecen en su forma usual en castellano

seguida de su forma en ingls. Por ejemplo: GEI/GHGs.

CFC

Clorofluorocarbonos

CMNUCC/UNFCCC

Convencin Marco de las Naciones Unidas

sobre el Cambio Climtico

GEI/GHGs

Gases de efecto invernadero

HFC

Hidrofluorocarbonos

RIF

Radiacin infrarroja

MDL/CDM

Mecanismo para un Desarrollo Limpio

OMM/MWO

Organizacin Meteorolgica Mundial

PCF

Perfluorocarbonos

PCG/GWP

Poder de Calentamiento Global

PICC/IPCC

Panel Intergubernamental de Expertos

sobre el Cambio Climtico

PK

Protocolo de Kyoto

PNUMA/UNEP

Programa de las Naciones Unidas

para el Medio Ambiente

RUV

Radiacin ultravioleta

61

Para que no
cambie el clima,
cambiemos nosotros.

Contenido

1
2

Introduccin

El cambio climtico

11

2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
2.5.

El efecto invernadero y el calentamiento global

El cambio climtico
El cambio global
Los estudios sobre el clima
Los escenarios de cambio climtico

Efectos del cambio climtico sobre la vida de las personas

3.1.
3.2.
3.3.
3.4.
3.5.
3.6.
3.7.

Una visin general

La agricultura
La biodiversidad
Los recursos hdricos
Zonas bajas y regiones costeras
Repercusin sobre las ciudades
Salud

Respuestas de la comunidad internacional, los pases y la gente

4.1.
4.1.1.
4.1.2.
4.1.3.
4.2.
4.3.

Respuesta internacional
Antecedentes
La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
El Protocolo de Kyoto
Respuestas nacionales
Respuestas sociales e individuales

Mitigacin y adaptacin

24
24
26
28
29
30
32
33

35
35
35
35
38
40
42

44

Acciones de mitigacin
Edificios residenciales, comerciales e institucionales
Transporte
Industria
Sector agropecuario
Gestin de los residuos domiciliarios e industriales
Sector energtico
Acciones de adaptacin

46
47
48
48
48
49
50
51

Anexo I

Glosario

54

Anexo II

Sitios de internet
Organismos multilaterales o internacionales
Sitios no gubernamentales

60
60

Siglas y acrnimos

61

5.1.

5
5.2.

11
15
19
20
22

Anexo III