VARROA

Ensayo de campo de control

de Varroa destructor,
con vapores de cido oxlico
en un colmenar profesional
GMEZ PAJUELO, A.* y MARGALEF, R.**
* Consultores Apcolas. Castelln ** Apcola Rossend Margalef. El Perell (Tarragona)

a lucha contra varroa

es, hoy, el principal
problema con que se
encuentran los apicultores en nuestra zona.
Los mtodos de lucha utilizados deben ser eficaces,
no generar residuos en los
productos apcolas y de un
costo asumible. Para los
apicultores profesionales,
que mantienen sus colmenas con frecuencia lejos, el
nmero de aplicaciones de
un tratamiento y su costo
de aplicacin, en definitiva
el costo en mano de obra,
es otro factor importante a
tener en cuenta.
Se ha diseado un mtodo
de aplicacin de un tratamiento acaricida con cido
oxlico, conocido acaricida
utilizado desde mediados
de los 1980 contra varroa,
Nanetti y col. 2003, y cuyo
uso ha sido aceptado en
abejas por la Agencia Europea de Evaluacin de
Productos Medicinales,
Comit de Productos Medicinales Veterinarios, en
diciembre 2003.
Hemos optado por su
aplicacin evaporado a travs de la piquera, que rene las condiciones expuestas y ya fue aprobado oficialmente en octubre 2001
en Australia, a peticin de
la Asociacin de Apicultores Australianos (Radetzki,2003).
Para ensayar su eficacia
se ha realizado el presente
trabajo.

Materiales
y mtodos
En un colmenar profesional, de colmenas Layens de
12 cuadros, con abeja del
pas (Apis mellifera iberiensis) se numeraron las
primeras 16 colmenas, y se
control al inicio y al final
del ensayo, tres semanas
ms tarde:
Vigor, expresado como
nmero de cuadros cubiertos de abeja y de cra.
Estado y nivel de supervivencia de su cra (A: alto,
2008 SEPTIEMBRE-OCTUBRE, N 151 VIDA APCOLA /53

oxlico

VARROA

mayor de 90%; M: medio,

90-70 %; B: bajo, menor de
70 %).
Nivel de reservas de
miel y polen.
Nivel de varroa, desoperculando unas 100 celdillas de cra de obrera en cada una, contando las varroas adultas y el nmero de
pupas desoperculadas y
calculando el porcentaje de
varroas.
El dispositivo aplicador
de vapores de cido oxlico consisti en:
Cuatro pequeas cazoletas metlicas, que caben
por la piquera, en las que se

coloca la dosis de cido

oxlico a evaporar, 5 g
/colmena; cada cazoleta est montada sobre una cajita
que facilita su manejo y
contiene un pequeo ventilador que empuja los vapores de oxlico hacia el interior de la colmena; se utiliza una cazoleta para cada
colmena, y luego de su uso
se rotan a las 4 colmenas
siguientes.
Dos bateras de 12V /
680 A / 95 AH; mientras
una de ellas se conectada a
las 4 cazoletas metlicas y
proporciona la energa que
va a calentarlas provocando la sublimacin del cido
oxlico, la otra se conecta a
un generador y va cargn-

54/ VIDA APCOLA N 151, SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2008

dose para poder trabajar en

continuo; o directamente se
conectan las 4 cazoletas a
un transformador que convierta los 220 V de corriente alterna que genera un
grupo electrgeno, en
12/14 V de corriente continua.
Un generador para recargar la batera que no se
est utilizando, o alimentar
el transformador.
Se ensayaron adems
otras variantes, pero este
dispositivo es el que proporcion la mxima eficacia de trabajo.
Un operario no especializado pueden tratar con este
sistema 50 colmenas en

una hora. Trabajando dos

personas se reduce el tiempo de tratamiento sensiblemente.
A las primeras 5 colmenas del ensayo se les suministr un tratamiento consistente en 3 aplicaciones
de vapores de oxlico, separadas una semana. El
resto se trataron con 2 aplicaciones de vapores de
oxlico separadas 12 das,
para cubrir dos ciclos de
cra operculada.
El ensayo tuvo lugar en la
zona costera de Tarragona,
en junio de 2008, con buen
tiempo, y floraciones de leguminosas de pradera y
cardos (Centaurea ssp.)
inicialmente, a la baja. Las
floraciones finales fueron

de cardos, centaureas, a la
baja, y de gordolobo (Verbascum ssp.) y corregela
(Convolvulus ssp.), escasas, pero aumentando.
La experiencia de la zona
demuestra que en esa poca no hay disminucin natural de la poblacin de varroas; lo que, unido a que la
experiencia se desarrollaba
en un colmenar de produccin, nos hizo considerar
oportuno no dejar como
testigo un grupo de colmenas sin tratar.

Resultados
y discusin
El vigor medio de las colmenas fue de 8,2 cuadros
cubiertos de abejas, con un

Cada cazoleta con oxlico

est montada sobre
una cajita que facilita
su manejo y contiene
un pequeo ventilador
(impulsado por una
bater) que empuja los
vapores de oxlico hacia
el interior de la colmena;
se utiliza una cazoleta
para cada colmena,
y luego de su uso
se rotan a las 4 colmenas
siguientes
(fotos: A. G. Pajuelo)

mximo de 11 y un mnimo
de 6.
Las colmenas tenan de
promedio 5,1 cuadros de
cra, con un mximo de 9 y
un mnimo de 2.
La supervivencia de la
cra fue buena en 14 colmenas al inicio. Una colmena tuvo una supervivencia media, pero mejor en
el tiempo del ensayo. Otras
dos, de supervivencia buena, empeoraron pasando a
supervivencia media. Inicialmente otra colmena tuvo una supervivencia baja,
y la mantuvo durante todo
el ensayo.
Las colmenas del ensayo
tenan un buen estado sanitario, sin presencia de enfermedades. Salvo en una

de las 14 colmenas de supervivencia de cra buena,

con 8 cuadros de abeja y 5
de cra, que presentaba algunas momias de pollo escayolado (Ascosphaera
apis); al final del ensayo la
supervivencia de la cra de
esta colmena era muy baja,
y fue eliminada.
Las reservas de miel y polen fueron correctas para
todas las colmenas.
A lo largo del ensayo la
floracin fue disminuyendo por el calor y el avance
del tiempo, y al final del
mismo las colmenas haban
perdido, de media, un cuadro de abejas. La cantidad
media de cra se mantuvo a
lo largo del tiempo del ensayo.

2008 SEPTIEMBRE-OCTUBRE, N 151 VIDA APCOLA /55

oxlico

VARROA

TABLA 1/ Niveles de varroa

Varroas adultas
en 100 pupas

Todas las colmenas

n=16

Grupo (n=5)
3 aplicaciones/7das

Grupo (n=11)
2 aplicaciones/12 das

Inicial

Final

Inicial

Final

Inicial

Final

Media

14,9

8,0

15,6

6,6

14,6

8,7

Mximo

31,2

13,3

27,5

13,3

31,2

18,0

Mnimo

3,3

1,6

3,3

1,6

4,0

3,2

La comparacin de los niveles de varroa en los diferentes grupos de colmenas

a lo largo del ensayo se dan
en la tabla 1.
Inicialmente el nivel medio de varroa en las colmenas fue de 14,9 varroas
adultas por cada 100 celdillas de obrera operculadas,
con un mximo de 31,2 (en
una colmena en la que haba reina nueva, comenzando la puesta, con solo 2
cuadros de cra, lo que evidentemente aument la poblacin de varroa sobre esta cra); y un mnimo de 3,3
varroas adultas por cada
100 pupas.
Al final del ensayo la media de varroas adultas por
cada 100 pupas de obrera
fue de 8, con un mximo de
13,3 y un mnimo de 1,6.
Se puede decir, simplificando, que la aplicacin
con vapores de cido oxlico redujo la infestacin de
varroa un 50%.
Si se comparan los datos
de las colmenas que recibieron 3 aplicaciones cada
8 das, con los de las colmenas que recibieron 2
aplicaciones cada 12 das,
(tabla 1) se aprecia que partiendo de situaciones ini-

Cuadro de cra de una colmena con buena supervivencia

TABLA 2/ Niveles de varroa en colmenas con infestacin inicial mayor y menor del 10%
Varroas adultas
en 100 pupas

Colmenas con ms del 10% de varroa

3 aplicaciones
(n=4)

2 aplicaciones
(n=5)

Colmenas con menos del 10% de varroa

3 aplicaciones
(n=1)

2 aplicaciones
(n=5)

Inicial

Final

Inicial

Final

Inicial

Final

Inicial

Final

Media

18,8

7,0

23,8

11,3

---

---

6,4

6,1

Mximo

27,5

13,3

31,2

18,0

---

---

7,7

8,7

Mnimo

10,7

1,6

18

6,7

---

---

4,0

3,2

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oxlico

VARROA
ciales muy semejantes, las
colmenas con 3 aplicaciones acaban teniendo niveles
de varroa inferiores a los de
de las colmenas con 2 aplicaciones.
Si se compara la efectividad de las aplicaciones en
las colmenas por niveles de
infestacin diferente, considerando con infestacin
de varroa alta, ms del
10%, y baja, menos del
10%, tabla 2, se aprecia
que la efectividad de 3
aplicaciones sigue siendo
mayor, sobre todo en colmenas con niveles de infestacin alta de varroa (superior al 10% en cra operculada de obrera).
En colmenas con infestacin inicial baja, inferior al
10%, las 3 aplicaciones
con oxlico solo se realizaron en una colmena, que
mantuvo su nivel de varroa
sin variaciones apreciables; pero al ser un dato
nico se considera que los
datos no son comparables.
Sin embargo este resultado
se repite en los datos de 2
aplicaciones a colmenas
con menos del 10% de infestacin por varroa en cra
operculada de obrera (n= 5
colmenas); en estas circunstancias el tratamiento
no tiene efecto en el control del caro.

resultados de campo con

oxlico evaporado de Rademacher y Harz, 2006,
coinciden con los nuestros,
no as los de Martn-Hernndez y col. 2007, pero
estos utilizaron soluciones
acuosas de oxlico, no evaporaciones.
No hemos realizado anlisis de residuos, pero la bibliografa de las revisiones
disponibles citan que la
aplicacin de cido oxlico, y particularmente en
forma de vapor, no aumentan la cantidad de este presente naturalmente en la
miel, Marinelli y col. 2004,
y Rademacher y Harz,
2006.
El costo de estas aplicaciones es asumible para
una explotacin profesional que cuente con un generador de 2000 Kw/h; supone 0,15 de mano
de obra/colmena, 0,032
de amortizacin de apara-

tos/colmena, y 0,02 de
materia activa/colmena
Cuando el nivel de infestacin es bajo, menos del
10 % en cra operculada de
obrera, el tratamiento con
vapores de cido oxlico
descrito no parece tener resultados apreciables.
Por todo ello este tratamiento se perfila como una
opcin para disminuir la
poblacin de varroa cuando se detecta una infestacin apreciable en pocas
de floracin o cosecha,
dando tiempo a esperar para realizar un tratamiento
qumico ms adelante, sin
mielada, o de otro tipo si
procede.
Igualmente es una opcin
a considerar para realizar
un tratamiento de control
en pocas de disminucin
de la cra, primavera y otoo, eligiendo das de actividad de las abejas para facilitar la penetracin de los

vapores.
En los pases donde se est utilizando los mejores
resultados se obtienen en
las colmenas sin cra: enjambres, o de zonas donde
sta se paralice en invierno, aplicndolo en das de
meteorologa que favorezca la no formacin del racimo invernal.
Y, desde luego, es una opcin inmejorable para colmenas sin cra, que es para
lo que est ms recomendado: enjambres, o de zonas donde esta se paralice
en invierno, aplicndolo en
das de meteorologa que
favorezca la no formacin
del racimo invernal.
Los operarios han de tener
precaucin de no respirar
los vapores de cido oxlico, y es conveniente tener a
mano una botella de agua
para, si hay problemas, lavar y diluir la zona afectada,
Comenius 2005. l

Conclusiones
Los resultados del ensayo
indican que cuando el nivel
de infestacin por varroa es
apreciable, superior al 10%
en cra operculada de obrera, es posible disminuir el
nivel de varroa un 50%
aplicando cido oxlico en
forma de vapor por la piquera, de la forma descrita,
en dos o tres aplicaciones.
Se consiguen mejores resultados con tres aplicaciones separadas una semana
que con dos separadas 12
das.
Las aplicaciones de vapores de oxlico no han producido reacciones adversas
en las colmenas durante el
ensayo, no se ha detectado
mortandad de abejas. Los

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