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Experiencia N1: Leyes de Reflexin y Refraccin de la luz.

OBJETIVOS
1.- Estudiar el comportamiento de un rayo de luz cuando incide sobre una superficie que separa a
dos medios transparentes.
2.- Comprobar experimentalmente la Ley de Snell (refraccin).
3.- Calcular el ndice de refraccin de un prisma semicilndrico de acrlico.

MATERIALES

Prisma semicilndrico.
Fuente luminosa (lmpara Pasco).
Banco ptico con disco goniomtrico.
Transformador.
Riel ptico.

MARCO TERICO
Un rayo luminoso se propaga rectilneamente en un medio transparente y uniforme. Sin embargo,
si incide oblicuamente sobre la superficie de separacin de un segundo medio, cuyas
caractersticas difieren del primero, el rayo sufre cambios en su rapidez y en su direccin de
propagacin. Estos cambios son ms o menos evidentes, segn sean las propiedades del segundo
medio (ndice de refraccin), la superficie de separacin (lisa, rugosa, etc.) y el ngulo con que el
rayo incide sobre ella.
Cada medio se caracteriza por lo que se conoce como ndice de refraccin, el cual se define como
la razn entre la velocidad de la luz en el vaco y la velocidad del rayo luminoso en el medio. Esto
es

Notemos que el ndice de refraccin determina cun rpido se propaga el rayo en el medio.
Mientras mayor sea el ndice, ms denso es el medio y ms lenta ser la propagacin. El ndice de
refraccin del aire es 1, ya que a rapidez de la luz en dicho medio es aproximadamente c.
El cambio en la direccin de propagacin de la onda recibe el nombre de Refraccin de la luz, el
cual se origina debido al cambio de rapidez del rayo. La ley emprica que rige dicho fenmeno se
conoce como Ley de Snell, nombrada as en honor a su descubridor, el matemtico holands
Willebrord Snell van Royen (1580-1626).

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S: superficie de separacin.
N: normal.
ri: rayo incidente.
rt: rayo transmitido.
rr: rayo reflejado.
i: ngulo de incidencia.
r: ngulo de reflexin.
t: ngulo de transmisin.
n1: ndice de refraccin del medio 1.
n2: ndice de refraccin del medio 2.

Experimentalmente se cumple que:

Ley de Snell
Ley de Reflexin

(1)
(2)

Reflexin total interna

Se denomina reflexin total interna al fenmeno que ocurre cuando un rayo luminoso proveniente
de un medio con n1, ndice sobre un segundo medio con n2, tal que n1>n2, se refracta de modo que
la luz no se transmite al segundo medio, reflejndose completamente. Dicho fenmeno slo
ocurre para ngulos de incidencia sobre cierto ngulo crtico, el cual puede ser calculado a partir
de la ley de Snell teniendo en cuenta que el ngulo de transmisin del rayo luminoso es 90, en
otras palabras para cierto ngulo de incidencia crtico el rayo luminoso se transmite paralelamente
a la superficie S de separacin de los medios.
(3)

PROCEDIMIENTO
PRIMERA PARTE
1.- Monte los materiales como lo indica la figura a continuacin:

3
Note que en esta primera configuracin estamos haciendo incidir el rayo luminoso desde el aire
(1) hacia el acrlico (2), de modo que n1<n2.
2.- Complete la siguiente tabla variando el ngulo de incidencia sobre el prisma de acrlico.
Identifique el rayo incidente, reflejado y transmitido. Verifique que se cumple la ley de reflexin,
comprobando que i=r. Al calcular los senos de los ngulos considere cuatro decimales.
i []
10
20
30
40
50
60
70
80

r []

t []

sen i

sen t

Anlisis:
1.- Grafique sen(i) vs sen(t). Realice un ajuste lineal. Obtenga la pendiente y el intercepto de la
recta.
2.- Encuentre la ecuacin de la recta. Identifique las variables. Escriba la ecuacin experimental.
Cul es la dependencia funcional de las variables?
3.- Cul es el significado fsico de la pendiente? Por qu? Ayuda: compare la ecuacin
experimental con la ley de Snell. Con este resultado obtenga un valor experimental para el ndice
de refraccin del semicilindro de acrlico.

SEGUNDA PARTE
1.- Monte los materiales como indica la figura a continuacin:

4
Note que ahora estamos haciendo incidir el rayo luminoso desde el acrlico (1) hacia el aire (2), de
modo que: n1>n2. Entonces vamos a ser capaces de observar el fenmeno de la reflexin total
interna.
2.- Complete la siguiente tabla variando el ngulo de incidencia al acrlico, hasta encontrar el
ngulo crtico.
i []
5
10
15
20
25
30

r []

t []

ic=

Anlisis:
1.- Utilice el ndice de refraccin del semicilindro de acrlico encontrado en la pregunta 3, y la
ecuacin (3) para encontrar el ngulo crtico y comprelo con el valor encontrado
experimentalmente.