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Resumen
El presente artculo se plantea que el territorio de Patagonia-Aysn (Chile) no es un rea naturalmente perifrica sino que aquella condicin es el resultado de una
produccin histrico-geogrfica que la fue constituyendo en una espacialidad perifrica. El texto identifica
los procesos de produccin de imaginarios geogrficos
desde una perspectiva estado-centrista y concluye que
la geograficidad de Patagonia-Aysn debe comprenderse dentro de los marcos sociales desde donde surge
la construccin de sentido.
Palabras clave: fronteras, globalizacin, local, identidad, interculturalidad
Abstract
This paper proposes that the territory of Patagonia-Aysn (Chile) is not naturally a peripheral area
but instead the result of a historical-geographical
production that constructed as a peripheral spatiality.
The text identifies the production processes of fixed
geographical imaginaries in a state-centered perspective
and concludes that the territory of Patagonia-Aysn
can be explained by the social frames from where it
is projected.
Key words: borders, globalization, local, identity, interculturality
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dad para comprender e investigar los asuntos geogrficos. Desde esta perspectiva, en
el caso de Patagonia-Aysn las identidades australes, por llamarlas de algn modo,
no son ajenas a la fijacin del sentido patagnico de su morada.5
La propuesta, entonces, cuestiona la tradicional frmula de estudio de este territorio desde un supuesto centro y una pretendida periferia. Se relativiza as esta
frmula en cuanto a su valor y la potencialidad de interpretacin con la que se va
significando aquellas tierras. En cierto modo, nos interesa concebir a la periferia
como un centro en s mismo, cuyo sentido geogrfico es el resultado de un dilogo de
saberes entre el centro y la propia periferia, aunque con una desigualdad de fuerzas
que no debera pasarse por alto.
En el proceso de produccin social de la imagen de Patagonia-Aysn surgen
diversos lenguajes espaciales desde donde se expresan territorializaciones y re-territorializaciones, en un juego tan dinmico como cargado de concepciones geogrficas.
Diversos mecanismos o frmulas de integracin y homogenizacin fueron y son
desplegados como plataformas de la imagen de un desarrollo que est por llegar.
As, por ejemplo, desde inicios del siglo XX se han producido imaginarios para los
que lo central era la explotacin y roce de los bosques, hasta aquellos otros discursos
ms actuales en los cuales la idea de la proteccin y conservacin de los bosques ha
girado al aspecto nodal.6 Aquellas configuraciones, lejos de ser abstractas, impactan
en el modo como comprendemos el mundo. Como ha expresado Jacques Lvy (2006)
de manera muy elocuente: Inventar el espacio, para leer el mundo.
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2012; Aliste, 2011), en una relacin dialctica que termina por producir o construir
la condicin fronteriza.
Observamos, por lo tanto, el espacio geogrfico fronterizo como construccin
social cuyo significado solo es comprensible y visible desde discursos y prcticas
que lo fronterizan, es decir, desde aqul proceso de significacin territorial que lo
va representando como una condicin excepcional o diferente. En otras palabras,
nuestra lectura se posiciona en la territorializacin del discurso social, mirada o
cosmovisin que en s envuelve el lenguaje geogrfico que busca definir.8
Arribamos as a la comprensin del espacio fronterizo desde lo social, desde
el lenguaje cultural que lo expone y manifiesta, as como desde la construccin de
imaginarios geogrficos que lejos de integrar la inmaterialidad, nos imponen territorialidades, a partir de las cuales los grupos fijan sentidos y significaciones espaciales
(Lindn, 2012). Desde aquella perspectiva, como permite plantear Clifford (1995:
30), la identidad-fronteriza es coyuntural, impuesta y no es esencial.
En nuestra aproximacin, tanto las fronteras nacionales como las internas de
la nacin pueden ser entendidas como espacialidades de una memoria social que
fija acuerdos de sentido en torno a dichos espacios donde, ms all de los lmites
territoriales (internos o binacionales), existe una dialctica de produccin y reproduccin de significados que circulan entre el grupo que habita el lugar fronterizo y
el que incide en sus destinos (Pech, 2008). Esta relacin comunicativa y vinculante
muestra un proceso de reproduccin social, desde el cual es factible visualizar las
diversas formas con que el territorio va adquiriendo determinados sentidos, valores,
representaciones, definiciones y significados de tipo fronterizo. En otras palabras,
en aquel proceso verstil y cambiante es factible identificar la fundacin social o
sociognesis de la espacialidad fronteriza.
Este enfoque propuesto resulta clave para explicar la manera en que se construyen las identidades geogrficas, entendiendo lo geogrfico no solo desde la
materialidad sino tambin en su dimensin simblica (Zusman, 2013).9 Como ha
destacado Lindn: La integracin de la dimensin de lo imaginario en geografa
8 El punto es importante en el proceso de investigacin que llevamos a cabo con los territorios patagnicos, ya que se debe constatar que primero est el lenguaje y despus la
interpretacin. En otras palabras, el lenguaje no vendra a ser lo expresado sino lo que
nos expresa. Esto conlleva una situacin de fondo y es que el lenguaje es, por tanto, experiencia del mundo (Gadamer, 1999, 526). As como nuestra conciencia no es a-histrica,
tampoco es a-lingstica. El lenguaje, en definitiva, es representarse (Gadamer, 1999, 581).
9 En este contexto, la identidad no es pura, es siempre contaminada, hbrida, mixta, relacional.
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responde a la necesidad de asumir que el espacio no se reduce a la simple materialidad (2012: 15). El anlisis de los territorios fronterizos requiere del estudio de la
territorializacin (Santos, 1996; 2000), as como de la identificacin del desarrollo
de sus particularidades. En otras palabras, es necesario revisar aquella red puntual de
conexiones, vnculos y enlaces espacio-temporales y los significados asociados ( Jelin,
2004), evaluando crticamente los conceptos de frontera y espacio geogrfico patagnico que se han privilegiado desde la plataforma poltica y fsica.
De este modo, esto ltimo resulta central para evaluar la supuesta condicin
fronteriza de aquellos territorios australes. No se debe perder de vista el sistema de
relaciones de sentido que identifica diferencias, contrastes y comparaciones (Garca
Canclini, 2004: 20), a fin de comprender y visualizar por el proceso de produccin de
aquella categora, y tambin su particularidad en su interculturalidad estatal/local.
En efecto, la condicin fronteriza a que hemos venido haciendo mencin es, en
el fondo, historicidad y formacin discursiva (Foucault, 1991, 1997). Por lo mismo, el
resultado de la combinacin de una visin del poder (institucionalizacin del espacio) y de las prcticas sociales locales. En ambos casos, el sujeto social y su espacialidad no es solo el Estado, es tambin el habitante local, que se readapta y redefine
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11 En una investigacin previa sobre la zona, se pudo comprobar que un porcentaje sustancial de habitantes de valles aislados de Patagonia-Aysn no se sienten ni perciben
aislados y que los aislados, segn ellos, seran los habitantes del resto del pas (Arenas,
2011). Incluso van ms all cuando manifiestan que su aislamiento es poltico en tanto
no pueden tomar decisiones ni afectarlas.
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Por ltimo, nos encontramos con un territorio cuyo sentido de pertenencia era
definido por el vnculo con las pampas argentinas, ms que con el Ocano Pacfico
o con el norte chileno. Ello hizo forjar un escenario donde la frontera era la integracin patagnica y la cordillera libre (Lacoste, 2003).
Un segundo y amplio momento es el que comienza durante la dcada de 1920.
Se trata de una etapa fundacional, con polticas de desarrollo regional que buscan
avanzar de modo ms directo en la chilenizacin de la zona. Se trata de una etapa
de re-territorializacin del discurso social.
En este largo perodo, cuyo trmino coincide con la irrupcin de la dictadura
militar en 1973, el paisaje es dominado, discursivamente, por la idea de frontera. Es
el tiempo de la institucionalizacin de Patagonia-Aysn, con polticas de desarrollo
marcadas por el protagonismo del colono, como la figura que comienza a delinear
el sentido patritico de vivir en aquellas alejadas zonas. De este modo, el mito fundacional de la regin con el esfuerzo y la chilenidad se impone a la lgica de una
zona proyectada como tierras de entremedio. En la prctica, Patagonia-Aysn sigue
tan ajena a la nacin como antes, pero el discurso poltico de integracin se instala
con fuerza por la va de los pioneros o colonos, que resultaron ser una suerte de
agentes de avanzada para hacer confluir el centro y la periferia. Un aspecto digno
de destacar es la urgencia con que el Estado les exige a los colonos, a travs de
contratos, el despeje de los territorios. Ello no solo se refiere a la implantacin de la
vocacin territorial ganadera para la zona, sino que tambin lleva consigo la bsqueda del triunfo de la civilizacin sobre la irracionalidad y el caos, que implicaban
los bosques salvajes e impenetrables (AMTC, 1944).
Esta fase de resignificacin territorial resultar clave porque es en estos aos
cuando se fija en el imaginario geogrfico de la nacin, el horizonte del paisaje
fronterizo de Aysn. As es cuando se institucionaliza la idea de este territorio
como zona de excepcin. El imaginario geogrfico atribuido a la zona an remite a
la condicin de rea marginal respecto de Chile. Sin embargo, aquella chilenidad
territorial, aunque lejana, ser el marco social que comienza a configurar lo local.
Incluso, hacia el fin de la siguiente fase, cuando los colonos viajaban al norte de
Patagonia-Aysn decan voy para Chile.14
14 Aquel fue el relato recurrente de los colonos. Los testimonios sobre la lejana de Chile
son reconocidos en base a diversos encuentros con pobladores locales que de modo
espordico se han ido llevado a cabo por los autores en la zona norte de la regin de
Patagonia-Aysn desde 1990 a la fecha.
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Figura nm 3
Colonos en Patagonia-Aysn hacia 1935.
Con el arribo de la dictadura militar en 1973, Patagonia-Aysn vive la reconfiguracin de un nuevo proceso de territorializacin, que se caracteriza por la presencia
estatal decidida y agresiva, dominada por un marcado carcter geopoltico, bajo la
impronta militar que se impuso por aquellos aos.
Este es un tiempo muy interesante para comprender la zona desde la geografa
social que seguimos. En efecto, en esta fase el territorio de Patagonia-Aysn se
resignifica desde la mirada de la frontera como conquista, como un espacio que debe
ser integrado para que se alcance la civilizacin y el progreso, tal como lo planteara
Turner (1982) con relacin a la colonizacin del Oeste americano (Hevilla, 1998;
Zusman, 1999). La condicin fronteriza, as, se agudiza. Y ello se concreta en la activa
presencia estatal. De hecho, es el tiempo en que Aysn es declarada oficialmente,
por parte del Estado nacional, como Frontera Interior. Contradictoriamente con lo
formulado por los lineamientos econmicos de esos aos en torno al liberalismo econmico, estas dcadas se caracterizan por una fuerte y planificada presencia estatal,
con un activo proceso de racionalizacin y control del espacio, que se vio reflejado,
entre otros aspectos, en la construccin de la Carretera Austral, que vino a unir el
territorio en sentido norte-sur, es decir, el mismo sentido forjado por Chile en los
siglos anteriores.15 Aunque aquella carretera no era ms que una senda de penetracin, el nombre de Carretera denot la impronta simblica de su construccin. En
15 El estudio de una espacialidad oeste-este en Chile en lo que se ha llamado El pas
de las cuencas y la invencin de la homogeneidad norte-sur en Nez (2012; 2013).
Es interesante constatar cmo el imaginario geogrfico vertical o norte-sur de escala
nacional impact en la produccin de nuevas territorialidades para la patagonia chilena.
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Conclusiones
Los procesos descritos no son rgidos, por lo que junto a la frontera fsica se desarrolla la frontera discursiva. As, la construccin de imaginarios territoriales que a
lo largo del siglo XX y lo que va del XXI, se han ido generando en torno a Patagonia-Aysn, nos permite descifrar la existencia finita y cambiante de los procesos de
construccin de sentido territorial, surgidos de los discursos sociales. Indagar en la
territorialidad de Patagonia-Aysn es una forma de comprender la proyeccin de
imgenes con que la sociedad se reconoce geogrficamente.
Aquella hermenutica del territorio, en distintos tiempos histricos, ha impactado en la memoria colectiva, que en ltimo trmino ha ido definiendo a la zona
como un territorio carente de progreso y desarrollo, cuyos problemas se solucionaran con la integracin y conectividad. La geografa ha sido institucionalizada al
enfatizar solo los componentes fsicos y geopolticos de la zona, sin prestar atencin
a los marcos discursivos desde donde surge la particular imagen geogrfica.
Desde esta perspectiva, emerge la pregunta: en qu medida el sentido espacial
de Patagonia-Aysn como periferia, es el resultado de imaginarios geogrficos de
la escala nacional? As, en la actualidad es posible seguir visualizando imgenes e
imaginarios que se configuran de manera ajena al espacio vivido por sus habitantes.
Numerosos colonos o pioneros se han visto llevados a adecuarse a labores de tipo
turstico, o de proteccin de la naturaleza como ideas impuestas, pero ajenas a su
memoria y morada territorial, comnmente asociada a la imagen ganadera de esta
tierra. Se adaptan a estas ideas e intentan comprender al bosque como algo sagrado
y recuerdan, como una memoria casi perdida, el tiempo en que el bosque era solo
mala yerba frente a las tierras con ganado. Ni antes ni ahora, el territorio solo era
ganadero o conservacionista, el territorio es el devenir de geografas ancladas en
los sentidos sociales del territorio.
As, la geografa social permite comprender el territorio de Patagonia-Aysn no
ya desde la diferencia, la marginalidad o la excepcin (la interpretacin centro-pe17 El eslogan de la regin de Aysn desde 1990 es precisamente Aysn, Reserva de Vida.
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