El aceite de moringa ha sido usado en preparaciones y blsamos para la piel desde la poca de los egipcios.

El aceite
de color amarillo intenso y con un sabor agradable ha sido comparado en calidad con el aceite de oliva. El grano
contiene entre 3540% de su peso de aceite. Estudios realizados recientemente en Gana demostraron que el jabn de
aceite de moringa es muy bueno. Las pruebas para extraer el aceite de la semilla de moringa se realizaron con la
asistencia entusiasta de Keith Machell.

Tcnicas de extraccin
La semilla del moringa tiene un grano bastante blando, por lo tanto el aceite se puede extraer a mano usando una prensa
a rosca. Primero se tritura la semilla, se agrega el 10% del volmen en agua y se va calentando lentamente sobre un
fuego bajo durante unos 1015 minutos, teniendo mucho cuidado de no quemar las semillas. Con una de estas pruebas
se pudieron extraer 2,6 litros de aceite de 11kg de granos. Una vez que se hayan desarrollado las condiciones ptimas
de procesamiento, se puede esperar una eficiencia de extraccin del 65%.
Se realizaron ms pruebas usando un tipo de extractor de aceite motorizado a rosca proveniente de la India. Durante dos
horas de operacin, 52 kg de semillas rindieron 12,5 litros de aceite prensado en fro. El procesamiento adicional de la
torta de aceite rindi otros 10 litros de aceite.
Los mtodos tradicionales para extraer aceite de las semillas son casi siempre lentos e ineficientes. Estos implican
extraer los granos, machacarlos y hervirlos durante 5 minutos en agua. Despus de hervir, es necesario colarlos a travs
de una tela a un recipiente limpio. Luego hay que dejarlos descansar durante la noche para que el aceite se separe del
agua. Quizs haya algunos restos flotando en la superficie del aceite. Las tribus en Omn usan este mtodo para extraer
el aceite de la Moringa peregrina con bastante xito. Si no se tiene acceso a una mquina, se puede probar esta
tcnica.
Una vez que se ha extrado el aceite, la torta de sabor agrio que queda tiene todas las propiedades de la semilla fresca
para tratar y purificar agua. Adems, tiene un 60% de protenas, y se puede usar como fertilizante. Actualmente se est
estudiando su posible uso como alimento para los animales y las aves de corral
Aceite
Los aceites y grasas estn constituidos por un 99 - 99,5% de triglicridos, tres molculas de cidos grasos unidas a una
molcula de glicerol. El largo de la cadena de los cidos grasos y su organizacin en la estructura del glicerol vara
ampliamente, aunque la mayora de los aceites comestibles son aqullos que tienen 16 y 18 carbonos. Los cidos
grasos que forman los triglicridos varan de un aceite a otro.
Los aceites son cidos grasos de cadenas (C12 - C22), esterificados con Glicerina, que dependiendo del tipo de cido
(mas o menos dobles enlaces), el aceite ser ms o menos secante.

Hidrxido de Sodio
El hidrxido de sodio (NaOH) o hidrxido sdico, tambin conocido como soda custica o sosa custica, es
un hidrxido custico usado en la industria (principalmente como una base qumica) en la fabricacin de papel, tejidos,
y detergentes. Adems, se utiliza en la industria petrolera en la elaboracin de lodos de perforacin base agua. A nivel
domstico, son reconocidas sus utilidades para desbloquear tuberas de desages de cocinas y baos, entre otros.

A temperatura ambiente, el hidrxido de sodio es un slido blanco cristalino sin olor que absorbe la humedad del aire
(higroscpico). Es una sustancia manufacturada. Cuando se disuelve en agua o se neutraliza con un cido libera una
gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender materiales combustibles. El hidrxido de sodio es
muy corrosivo. Generalmente se usa en forma slida o como una solucin de 50%.
Jabones
Los jabones son sales sdicas o potsicas de los cidos grasos, solubles en agua. Se fabrican a partir de
grasas o aceites (que son mezclas de triacilgliceroles) o de sus cidos grasos, mediante tratamiento con un lcali o base
fuerte (hidrxido sdico, que dar jabones duros, o hidrxido potsico, que dar jabones blandos ms adecuados
para jabones lquidos y cremas de afeitar). Por sus caractersticas, los jabones son surfactantesaninicos.
La segunda posibilidad para la fabricacin de jabones es la neutralizacin de cidos grasos con lcali. Para ello,
primero hay que hidrolizar las grasas y aceites empleando corrientes a alta presin que separan los cidos grasos de la
glicerina o glicerol. Despus se purifican los cidos grasos por destilacin y ya se pueden neutralizar con el lcali para
dar el jabn.

La dureza del agua se debe a la presencia de sales minerales, principalmente de calcio y magnesio, pero tambin
de hierro y manganeso. Estas sales minerales reaccionan con los jabones para dar precipitados insolubles; por eso la
eficacia limpiadora de los jabones se reduce con la dureza del agua. Otro problema que tienen los jabones es que la baja
acidez de los cidos grasos hace que sus sales con metales alcalinos sean ligeramente bsicas (pH = 8-9) y cuando el
pH de una disolucin jabonosa baja debido a la presencia de contaminantes acdicos, los cidos grasos precipitan.
Glicerina
El 1,2,3-propanotriol, glicerol o glicerina (C3H8O3) (del griego glykos, dulce) es un alcohol con tres grupos hidroxilos (
OH). Se trata de uno de los principales productos de la degradacin digestiva de los lpidos, paso previo para el ciclo de
Krebs y tambin aparece como un producto intermedio de la fermentacin alcohlica. Adems junto con los cidos
grasos, es uno de los componentes de lpidos como los triglicridos y losfosfolpidos. Se presenta en forma de lquido a
una temperatura ambiental de 25 C y es higroscpico e inodoro. Posee un coeficiente de viscosidad alto y tiene un
sabor dulce como otros polialcoholes.

Cmo funciona un jabn?

Como si se tratara de una batera con polos positivo y negativo, una molcula de jabn tambin tiene dos extremos de
diferente
afinidad.
La Figura 2 representa una molcula de jabn. En rojo, la cabeza, con carga, es afn al agua porque son de polaridad
similar. La cadena azul, denominada lipoflica, es afn a las grasas y repele al agua (CLAYDEN, 2005). A causa de esta
estructura, el jabn posee una doble afinidad hacia la polaridad de otras molculas y puede orientarse segn el medio
donde se encuentre.

figura 2. Una molcula de jabn, la cabeza roja con carga interacta con el agua, mientras que la cadena azul sin carga
se mezcla con las grasas o aceites.
Alguna vez hemos escuchado la frase T y yo somos como el aceite y el agua, jams podremos estar juntos. Palabras
muy fuertes. Es probable que quien usa esta expresin no conozca la qumica de un jabn, que puede disminuir la
tensin superficial y, con ello, crear un efecto de emulsificacin que es algo muy cercano a mezclarse.
En el agua, el jabn forma entre 100 y 200 micelas; es decir, asociaciones o conglomerados de molculas que orientan
sus cabezas con carga hacia la superficie del agregado molecular, mientras que las cadenas alifticas quedan hacia
dentro. La micela es una partcula energticamente estable, ya que los grupos con carga estn unidos mediante enlaces
de hidrgeno de baja energa con las molculas del agua circundante, mientras que los grupos afines a las grasas se
orientan hacia el interior de la micela e interactan con otros grupos de caractersticas similares.
Los jabones limpian debido a las afinidades diferentes de los extremos de sus molculas. La suciedad grasa no se
elimina fcilmente slo con agua, que la repele por ser insoluble en ella. Sin embargo, el jabn posee una cadena larga
aliftica o hidrocarbonada sin carga que interacta con la grasa, disolvindola, mientras que la regin con carga se
orienta hacia el exterior, formando gotas. Una vez que la superficie de la gota grasa est cubierta por muchas molculas
de jabn, se forma una micela con una pequea gota de grasa en el interior. Esta gota de grasa se dispersa fcilmente
en el agua, ya que est cubierta por las cabezas con carga o aniones carboxilato del jabn, como se observa en la
Figura 3. La mezcla que resulta de dos fases insolubles (agua y grasa), con una fase dispersada en la otra en forma de
pequeas gotas, se denomina emulsin. Por lo tanto, se dice que la grasa ha sido emulsionada por la solucin jabonosa.
De esta manera, en el proceso de lavado con un jabn, la grasa se elimina con el agua del lavado.

Figura 3. Formacin micelar en un entorno acuoso, donde A es una micela y B es una molcula de jabn.

Saponificacin
El proceso de fabricacin de jabn se lleva a cabo gracias a una reaccin
qumica llamada saponificacin. La saponificacin es la hidrlisis con catlisis
bsica de grasas y aceites para producir jabn. Los aceites vegetales y las
grasas animales son triglicridos (esteres de glicerina con cidos grasos), y al
ser tratados con una base fuerte como (NaOH) o (KOH) se saponifican, es decir
se produce el jabn (sal del cido graso) y la glicerina (glicerol).
La reaccin qumica que se efecta en la fabricacin de jabn se puede
representar en forma general como sigue:

La saponificacin consta de dos etapas, la descomposicin de los ingredientes

en sus partes tiles y la reaccin de estas para producir el jabn.
Las grasas y los aceites se componen de triglicridos, pero no se puede hacer
jabn a partir de ellos; es necesario que se descomponga en cidos grasos y
glicerol. Los cidos grasos son un elemento primordial en el proceso de
elaboracin de jabn, en cambio el glicerol aunque es til no es fundamental.
La desintegracin de un triglicrido en sus componentes se denomina
hidrlisis. En contacto con el agua todo los esteres, incluidos los glicridos se
descomponen en sus componentes, glicerina y un cido graso.
En el proceso de fabricacin de jabn, el agua hace llegar el hidrxido de sodio
a todos los rincones del recipiente, permitiendo as que se produzca la
hidrlisis. Cuando el agua y las grasas se mezclan, tan solo una pequea parte
del aceite se disuelve en el agua. Es decir, el agua corriente tan solo
descompone ligeramente las grasas y los aceites, por esto debemos aadir
hidrxido de sodio al agua.
Durante la hidrlisis, los iones de (NaOH) atacan el tomo de carbono que se
encuentra en el extremo carboxilo de los cidos grasos liberndolos del
triglicrido. Una vez separados los cidos reaccionan con un ion de sodio y
forman el jabn. A continuacin tres iones de hidrxido reaccionan con el
glicerol y dan lugar a la glicerina.
Todas las reacciones qumicas requieren que los reactivos estn en contacto,
por lo tanto es un problema que la solucin caustica (lcali) y las grasas no se
mezclen. Sin embargo Las grasas y aceites aparte de contener triglicridos
siempre contienen una pequea cantidad de cidos graso libres. Cuando se
aade la solucin alcalina a la grasa se saponifican primero los cidos grasos

libres formando porciones considerables de jabn que acta como un excelente

agente emulsionante. La grasa no saponificada se disgrega gracias a la
formacin del jabn, aumentando la superficie de contacto entre los reactivos,
esto incrementa la velocidad de la reaccin. Por lo tanto, una buena forma de
acelerar el proceso de saponificacin es agregar una pequea porcin de jabn
ya formado a la mezcla de reaccin.

Salado del jabn (separacin)

Durante la saponificacin se aade sal a la caldera para producir grumos o
grnulos. Como la sal es electrolito, reduce la solubilidad del jabn en la fase
acuosa o leja, por lo que el jabn se separa de la solucin.
Esta precipitacin del jabn se llama saladura o graneado del jabn.
Reposo y enfriado
Etapa posterior al salado en la cual se presenta la solidificacin del jabn.
La pasta de jabn se lava con agua para remover el exceso de sal y lcali.
Secado
Luego se pasa el jabn a un secador de spray al vacio. Al final de este proceso,
el jabn contiene cerca de 12 % de agua. Despus se convierte en pequeas
bolitas que se combinan con aditivos antes de mezclarlos de nuevo.
Aditivos
Hay una variedad de aditivos que pueden ser formulados en las barras de
jabn para proveer beneficios adicionales a los consumidores o para modificar
la presentacin de los productos.
Glicerol (glicerina): Es un ingrediente comn para el cuidado de la piel
debido a sus propiedades hidratantes. Desafortunadamente, niveles altos de
glicerol pueden volver el jabn extremadamente suave y pegajoso.
Colorantes, tintes y pigmentos: Son utilizados para modificar la apariencia o
propiedades estticas de las barras de jabn.
Fragancia: El perfume es utilizado por los fabricantes de jabones como uno de
los principales medios para alcanzar las diferentes posiciones de marketing.
Ademas es utilizada para enmascarar el olor base del jabn.

Desdoblamiento de acidos
El nmero de tomos de carbono: los tpicos van desde el C12 (lurico) al C18
(esterico). Es de recordar que por su origen biolgico, los cidos grasos
naturales son siempre de nmero de tomos de carbono par. - La presencia de
uno o ms dobles enlaces en la molcula da lugar a la divisin de cidos
saturados (sebos o mantecas a temperatura ordinaria, como son el sebo de
buey la manteca de cacao) y no saturados (grasas lquidas a la temperatura
ordinaria como es el caso de los aceites). - La existencia o no de conjugacin
de los dobles enlaces, cuando hay ms de uno, lo que influye decisivamente
sobre la secatividad del aceite en cuestin. - La presencia de algn grupo
polar en la cadena grasa, cual el OH en el cido ricinoleico, principal
componente del aceite de ricino y del de pepita de uva, o de un grupo CO en el
cido licnico. - Las isomeras de situacin del doble enlace y las de tipo cistrans como la que se da en el cido oleico
La dificultad de la reaccin est en la inmiscibilidad del agua y la grasa a
desdoblar. Todo lo que contribuya al ms ntimo contacto de los reactantes
favorecer a la reaccin: agitacin, temperatura, presin y catalizadores que
provoquen acciones superficiales tendentes a que el agua moje la grasa. Esto
explica las diversas variantes o direcciones de trabajo que existen para el
desdoblamiento de las grasas. El grado de desdoblamiento alcanzado se mide
por el cociente entre el ndice de acidez y el ndice de saponificacin del
producto de la reaccin. Los productos de desdoblamiento son: aguas
glicerinosas, de las que se obtiene la glicerina concentrndola por evaporacindestilacin, y cidos grasos (o jabn) que se destinan a la fabricacin de jabn
o se separan para su empleo en variadas aplicaciones (vase la tabla 19.3). La
separacin de los distintos cidos grasos constituyentes de una grasa se
realiza: a) por enfriamiento, para que cristalicen los de carcter saturado, y
subsiguiente filtracin; b) por destilacin-rectificacin, a presin reducidas, y c)
por destilacin molecular. Hay cuatro direcciones de trabajo para el
desdoblamiento de las grasas con fines industriales: - Sin presin, forzando la
hidrlisis con cido y catalizador (mtodo de Twitchell). - Con presiones medias
y activando la hidrlisis por adicin de cal (precatalizador). - Por hidrlisis a alta
presin y sin catalizador. - Desdoblamientos con produccin de jabn
(saponificacin).