O scrisoare pierdut, de I.L.

Caragiale
Opera dramatic a lui I.L. Caragiale nu este vast: O noapte furtunoas sau Numrul 9 (1879),
apoi dou farse modeste, jucate prin 1883-1884: O soacr (Soacr-mea Fifina) i Hatmanul
Baltag, ultima scris n colaborare cu Iacob Negruzzi, urmate de O scrisoare pierdut (1884) i
Dale carnavalului (1885). Despre geneza pieselor se tie puin, dar este cert c dramaturgul
revine des asupra textului, cu variante, cunoate ndoiala naintea rezolvrii conflictelor,
parcurgnd drumul de la improvizaie la obligatoriu, n concepia sa, echilibru clasic al construciei
dramatice. Dup unele mrturii, Caragiale scrie cu febrilitate, naintnd dificil, iar slaba receptare,
n epoc, a pieselor sale fi provoac adevrate sincope. Ruvoitorii sau numai ignoranii i
contest comediile, acuzndu-le de frivolitate. Dup cderea la premier a ultimei sale comedii,
urmeaz ani de tcere.
n 1888, dup ezitri i pentru scurt vreme i se ncredineaz direcia general a teatrelor, de fapt
a Teatrului Naional din Bucureti, funcie care nu-i aduce dramaturgului prea multe satisfacii, iar
cnd revine, n 1890, cu Npasta, i se contest verosimilitatea psihologic a personajului principal,
sau i se aduce penibila acuzaie de plagiat. Dup aceast dat, cu excepia monologului 1 Aprilie
(1896), Caragiale nu mai adaug operei sale dramatice dect proiecte nefinalizate: prin 1896
solicit direcia Teatrului National din Iai, angajndu-se s scrie piese originale pentru trup, cel
puin cte una pe an, sau, n ultimii ani de via, i propunea s reia personaje din comedii
niciodat ncheiate, Titiric, Sotirescu & Comp., trimind totui companiei Davilla, la nceputul
stagiunii 1909, prologul ncepem!
Dintr-un motiv sau altul, Caragiale nceteaz, practic, dup 1890, s mai compun pentru
spectacol, dar o continuitate exist, prin persistena n proza de maturitate a structurilor dramatice.
n teatru, rolul lui Caragiale este de a revigora comedia, ntemeind-o estetic i restituindu-i statutul
de art, mpotriva prejudecilor publicului. Ideea contemporanilor si despre comedie era aceeai
ca n anii ntemeierii genului la noi. Predominau localizrile i adaptrile, fr exigena, aadar, a
originalitii intrigii ori a caracterelor, iar comicul era chemat s ndrepte moravurile, desprind
binele de ru. Dei domina prin volum repertoriul, comedia se dezvolta lent, destinat fiind
exclusiv consumului i subordonat finalitii etice. Nici elementele de melodram sau de revist
preluate din repertoriul bulevardier francez i foarte gustate n epoc nu sunt menite s salveze
estetic teatrul epocii.
Adevrata mutaie n structura genului dramatic se produce la noi o dat cu asimilarea, prin
traduceri ndeosebi, pentru c produciile originale sunt puine, a dramei romantice, numit poezie
dramatic, tot mai des considerat literatur i supus exigentelor acesteia. Umbrit de prestigiul
ei, comedia rmnea un gen modest, nc foarte productiv i de mare succes la public, ns fr
glorie artistic. Spre deosebire de generaia lui Vasile Alecsandri, care se maturizeaz odat cu
publicul, ctitorind genuri i statornicind convenia, Caragiale apare de la debut ca un dramaturg
format, decis s polemizeze cu codurile epocii i s apere statutul teatrului de art independent,
care, ca s existe cu dignitate, trebuie s le pun la serviciul su pe toate celelalte arte, fr s
acorde vreuneia dreptul de egalitate pe terenul su (Oare teatrul este literatur?, 1897).
Dei nu se consider un teoretician, Caragiale are obsesia de a delimita tehnica teatral de cea a
altor genuri ale artei cuvntului. Traversnd clasicismul i cobornd pn la definiia aristotelic a
tragediei, dramaturgul pledeaz pentru un complex de caracteristici ale textului dramatic care s-l
deosebeasc de literatur. Dac aceasta din urm este o art reflexiv, avnd ca obiect
deteptarea de imagini numai i numai prin cuvinte exprimnd gndiri (n acelai mod definea
Titu Maiorescu poezia), teatrul este o art constructivi, al crei material sunt conflictele ivite ntre
oameni din cauza caracterelor i patimilor lor. Elementele cu care lucreaz sunt chiar artrile vii
i imediate ale acestor conflicte. Dramaturgul prefigureaz conceptul modem de teatralitate,

avertiznd c piesa de teatru trebuie plsmuit pentru a fi reprezentat, aadar elaborat n

strns legtur cu ideea de spectacol.
De aceea, nc din 1877 (Cercetare critic asupra teatrului romnesc), cerea textului dramatic
nlnuire de nedesfcut ori modificat, nlturarea superfluiditilor, repeziciune a desfurrii
evenimentelor i, mai ales, intensitate a impresiilor, care s-l covreasc pe spectator i s-l
smulg din cotidian. Sunt principii clasice, cu rdcini n estetica aristotelic, pe care Caragiale le
opune dramei romantice a lui Victor Hugo ori Friedrich Schiller, abundnd n tirade lirico-oratorice,
care, dup prerea lui, pot fi cu uurin dislocate din text, fr s duneze ansamblului,
asemntor unui organism de pe treapta zoologic din urm, care, fragmentat n cte pri
voieti, i d tot attea vieti de acelai fel. n schimb, i admira pe William Shakespeare i
Moliere, clasici n accepia tipologic a termenului, vznd ntre stilul lor i maniera romanticilor
aceeai diferen ca ntre organismul necesar al fiinelor vii i structura voit a lucrului artificial.
Aspiraia lui Caragiale este pentru exemplaritate, o clasicitate n afara istoriei, definit nu teoretic,
ci de pe poziia unui practicant, cum i place s se numeasc, al scrisului, situat deci n chiar
centrul procesului de fabricare, de instaurare a textului, poziie care, de fapt, l deosebete de
neoclasici, care cred ntr-o retoric perceptistic. Pentru dramaturg, criteriul operei este coerena,
logica ei intern, cci dac ne intereseaz altceva dect logica proprie a lucrrii, atunci ne
rtcim de nu ne mai putem gsi. Decisiv este construcia, modul de elaborare a arhitecturii
operei, pentru care nu exist norme sau reete, ci doar principiul motivrii compoziionale.
n concepia sa, transmiterea inteniei artistice se realizeaz prin mijloace convenionale, n
absena crora ar rmne neinteligibil, dar selecia acestora este determinat de logica interioar
a operei. Caragiale este, ca i Titu Maiorescu i Mihai Eminescu, adept al unei poetici a adecvrii.
n Cteva preri (1896), face elogiul stilului potrivit, atacnd prejudecata, rezistent n epoc a
ierarhiei stilurilor ori genurilor. Valoarea operei nu rezid n aplicarea dibace a unor formule
prefabricate sau n deplina stpnire a retoricii (pe care o nelege n sens peiorativ, ca
grandilocven, stil pompos), ci ntr-un inanalizabil l prinde sau nu-l prinde.
Pentru c orice stil poate s fie potrivit, fie catalogat ca nalt sau umil, ntreaga oper a lui
Caragiale, de la scrierile din tineree, cu o compoziie studiat, i pn la textele de structur
necanonic, la limita dintre genuri, mprtiate prin periodice, constituie o continu exploatare a
resurselor expresive n zonele obscure, czute n desuetudine, ale discursului: retorism jurnalistic
ori avocesc, oratorie politic nucitoare, cliee poetice din cele mai comune sau stereotipii
epistolare etc. n aceasta const n definitiv originalitatea artei caragialiene, noutatea ei
paradoxal, pus n eviden de exegeza ultimelor decenii (Alexandru Clinescu, Florin
Manolescu etc.): scriitorul inoveaz renviind structuri depite, considerate minore, de bas
etage, formule stilistice ieite din uz. Tendina sa este de a reactualiza inactualul, experimentndui productivitatea literar, polemiznd n acelai timp cu convenia pe cale de a se instala, pentru c
are, ca nimeni altul n veacul su, contiina acut a istoricitii i vitezei de perimare a acesteia.
Clasicitatea comediilor lui Caragiale nu exclude latura lor documentar. Dei, de-a lungul a mai
bine de un secol, i-au dezvoltat un sens al actualitii perpetue, ele izvorsc dintr-un dialog direct
cu prezentul, ca i comediografia lui Alecsandri. Piesele triau, la premier, din relaia cu o
realitate familiar publicului: periferia Bucuretilor anilor aptezeci-optzeci, abdicarea forat a lui
Al. I. Cuza, republica de la Ploieti, rzboiul de independen, alegerile din 1883 i problema
modificrii constituiei etc. Nenumrate indicaii trimit la un spaiu i un timp precis delimitat, n
care se consum cu mult zgomot drame minore, de unde impresia struitoare pentru
contemporani a partizanatului politic al autorului. Maiorescu cita n 1885 o gazet care l acuza pe
Caragiale de a fi insultat poporul i instituiile rii i cerea, n consecin, intervenia ministrului
instruciei.
Comediile relativizeaz semnificaia tuturor dogmelor i a idolilor politici ai vremii: dou personaje
afl din lectura jurnalului c de la Sfnta Constituiune se poate manca i, victime ale ortografiei

cu , se las cuprini de elanuri hermeneutice n faa rndului scris adnc, care cu siguran c
bate n ciocoi, i solicit n consens cu autorul acestuia serviciile unui sufragiu universale la
masa poporului; garda civic mparte dreptate n mahala i teroare printre recrui; n urbe se
nal statuia bravului Marcu Aoleriu, un june poet are inspiraiunea de a se ascunde ntr-un
butoi i de a se ruga de acolo sfntului protector al Romniei; nobila gint cntat de Alecsandri
devine geant latin; revoluia este un fel de chef cu lutari; se ateapt cu nfrigurare o lege a
murturilor care s interzic cetenilor s-i plteasc datoriile etc.
n O noapte furtunoas i Conul Leonida fa cu reaciunea, comicul de limbaj nu mai are rol
auxiliar, de efect adugat comicului de situaie, ci caracterizeaz n profunzime, nlocuind
psihologia, lumea bombastic - cum o numea George Clinescu - a eroilor lui Caragiale.
Clinescu analiza figurile feminine i constata c numai n parte ar putea fi n categoria
bovaricelor, pentru c aspiraiile lor erotice nici nu ntmpin piedici i nici nu vizeaz o evadare
imposibil din mediul originar. De un bovarism politic sufer n schimb brbaii din primele dou
comedii, sedui de lectura ziarului, principala lor obligaie civic, ndeplinit cu evlavie. Jupn
Dumitrache, Nae Ipingescu i Conu Leonida citesc ritualic gazeta, reducnd textul la o elementar
inteligibilitate i sfresc prin a nu afla nimic n plus fa de ceea ce tiau deja.
Delirul demagogic al gazetelor nu este pentru ei surs de informaie, ci un mod de a se
recunoate ca popor, ca ai notri, ca oameni cumsecade ca mine i ca dumneata. Este o
clas dinamic, n ascensiune economic i social, care particip la constituirea unei societi
noi, fr dificultate, pentru c lipsete rezistena vechilor coninuturi. Titiric, Ipingescu i Leonida
se sprijin instinctiv pe prestigiul unor idei ca poporul suveran, progres, revoluie familie,
republic etc. i se confrunta cu o abstract reaciune, neleas mitologic, n afara oricrei
doctrine de partid, i nvinuit de toate relele, dar se strduiesc s-i extrag din aceast
solidarizare teoretic propriul lor beneficiu. Dumitrache i extinde proprietatea, iar meremetul
caselor, care prilejuiete imbroglio-ul nopii furtunoase prin inversarea numrului de la poart,
sfrete prin a-i furniza o alian profitabil cu un tnr de mare viitor.
La fel, conul Leonida viseaz la o republic - garaniune a tuturor drepturilor, care s-i asigure o
leaf bun, scutit de impozit i anularea datoriilor, dar i vechea pensie, ca drept deja ctigat.
Clinescu observa (n Domina bona) c apelul la casta ai notri nu este altceva dect un
instrument de promovare personal, iar morala adesea invocat nseamn operaie practic n
funcie obiectiv, aprarea intereselor proprii eseniale prin afirmarea intereselor transcedentale.
Idealurile civice i politice, grandilocvent formulate, servesc acestor oameni cu totul noi, fr
trecut i deci fr educaie de clas, pentru care a pieri nii li se pare absurd i nu au noiunea
jertfei personale n interesul speciei, la afirmarea instinctului de conservare individual.
Spre deosebire ns de personajele din O scrisoare pierdut, cele din primele dou comedii
alctuiesc totui o categorie a inocenilor, care, chiar dac traduc discursul politic n interes
personal, sunt pe deplin ncredinai de coninuturile vehiculate demagogic. Noiunile, inaccesibile
pentru ei, le provoac un fel de delir mistic i le ntrein iluzia onorabilitii, n pofida oricrei
evidente. n O scrisoare pierdut, n afara ceteanului turmentat, singurul care crede c face
politic din pur ndatorire civic, toate celelalte personaje sunt duplicitare i fac distincia ntre
ritualul public i propriile scopuri.
De la periferia Bucuretiului, unde mica burghezie i desfoar linitit ocupaiile diurne, iar pe
nserate performeaz cu o patriarhal candoare rituri politice, Caragiale mut aciunea n capitala
unui jude de munte surprins, la lumina zilei, n plin efervescen electoral. Personajele fac parte
din chiar clasa politic, a amgitorilor i nu a amgiilor, pentru care iluzia onorabilitii nu este
spontan, ci contractual Dumitrache i Leonida, foarte vag iniiai n semantica discursului
propagandistic, triesc din suficien teoretic i din orgoliul de a controla destinul familiei lor.
Personajele din O scrisoare pierdut se strduiesc s menin pentru ceilali aparena unui sistem
curat constituional i n umbra lui s-i urmreasc propriile interese.

n O noapte furtunoas i Conu Leonida fa cu reaciunea personajele ignor posibilitatea unor

martori curioi ai dramelor lor, nu-i intereseaz ce pot comenta ceilali, ci doar restaurarea
propriilor iluzii - onoarea de familist a lui Dumitrache, fidelitatea Vetei n ochii celor doi brbai,
omnisciena lui Leonida etc. O scrisoare pierdut etaleaz ns o lume a compromisurilor
cunoscute doar de un grup restrns i care trebuie tinuite pentru restul lumii. Drama Zoei
Trahanache nu este erotic sau conjugal (ea beneficiaz, spre deosebire de Veta, de deplina
ncredere a celor doi brbai), ci c ar putea deveni obiect al brfelor din ora.
n primele dou comedii, personajele au un vag sentiment al onoarei, n O scrisoare pierdut
conteaz doar onorabilitatea, i de aceea eroii disting ntre dou planuri ale comunicrii: unul
demagogic, mistificator, cnd se adreseaz urbei, i cellalt direct, care le slujete la tranzaciile
dintre ele: Ei! s lsm frazele, nene Caavencule! Astea sunt bune pentru gur-casc... eu sunt
omul pe care d-ta s-l mbei cu ap rece?... Spune, unde s fie? brbtete: ce vrei de la
mine?). Acest bilingvism al personajelor determin dou planuri ale aciunii: pe fondul campaniei
electorale, cu enorm cheltuial de fraze pompoase, se desfoar intrigi de culise, aceleai n
provincie ca i n Bucureti, care de fapt hotrsc rezultatul confruntrii aparente de doctrine, dar
care trebuie s rmn ascunse, pentru c tii, asupra alegtorilor, ar face poate ru efect.
Dumitrache i Leonida triesc ntr-o lume a aparenelor. n O scrisoare pierdut, personajele i
ascund intriga bulevardier n spatele acesteia, sunt perfect lucide i instrumentalizeaz
demagogia narcotizant pentru a le servi propriile interese. n preajma alegerilor parlamentare din
1883, organizate n vederea revizuirii constituiei, confruntarea nu are loc ntre dou partide
diferite, istorica disput ntre liberali i conservatori, ci ntre dou grupri din interiorul partidului
liberal, de guvernmnt, pentru c se pornete de la premisa c acesta, cu sprijinul poliiei, va
ctiga alegerile. Nimeni, n capitala acestui jude de munte, nu se opune guvernului, o spune la
un moment dat Ceteanul turmentat, nuannd revolta Joiici i elanurile mistificatoare ale
pseudo-dizidentului Nae Caavencu. Toat competiia se desfoar, de altfel, nu pentru
ctigarea simpatiei cetenilor cu drept de vot, ci pentru desemnarea candidatului pe lista
partidului liberal. n snul acestuia se disting dou orientri, care traduc nu diferene de program,
ci interese personale divergente.
Cea mai puternic este cea a prezidentului Zaharia Trahanache, conductor a tot felul de
comitete i comiii, foarte abil, sub masca zahariselii evocate de prenume, care tie c n politic
trebuie s ai puintic rbdare, dar lipsit, probabil, de putere economic. Se aliaz, n consecin,
cu tnrul prefect tefan Tiptescu, latifundiar (moia moie, foncia foncie...), i, dei
independent, agreat de guvern. Schema triunghiului conjugal nu mai are aceleai semnificaii ca n
comedia clasic i chiar n O noapte furtunoas. Prezidentul profit de pe urma farmecelor celei
de-a doua soii, se presupune mai tnr (situaie reluat n Momente i schie) i cel care are de
pierdut nu este dect prefectul care, rmnnd n oraul de provincie pentru enteresul partidului,
i-a ntrerupt o potenial carier n Bucureti.
Spre deosebire de Tiptescu, Chiriac apare ca interesat, pentru c tie c Dumitrache l va face
cndva asociat, ateapt aadar s parvin. Lui tefan Tiptescu, iubirea pare mai curnd s-i
mpiedice ascensiunea: Credei d-voastr c ar fi rmas el prefect aici - le reproeaz
Trahanache unor comilitoni mefieni - i nu s-ar fi dus director la Bucureti, dac nu struiam eu de
Joiica... i la dreptul vorbind, Joiica a struit mai mult... /... /. Un om endependent, care a fcut
servicii partidului, judeului, arii... i mie, ca amic, mi-a fcut i-mi face numeroase servicii, da!....
Pe ct de dezinteresat este prefectul, care ar fi n stare s fug n lume cu iubita sa, pentru a evita
scandalul, pe att este Zoe de brbat, o domina bona, lipsit de naivitate i care tie s
hotrasc n locul lui.
Cei trei sunt susinui de categoria prosper a avocailor (Tache Farfuridi, Iordache
Brnzovenescu) i de poliie (Ghi Pristanda), care admit compromisul i, la nevoie, i ntresc
paradoxal aliana prin antaj. Avocaii ar admite, n principiu, trdarea. Dac interesele partidului
o cer, dar cu condiia s tim i noi, altfel sunt gata s trimit telegrame anonime la guvern.

Pristanda, cnd i se numr steagurile, avertizeaz fin c deine suficiente informaii

compromitoare n privina moralitii conductorilor judeului: mi pare ru! tocmai coana Joiica,
tocmai dumneaei, care de! ...s ne ateptm de la dumneaei la o protecie.... Acest Polonius
(cum l numete Clinescu) bun la toate, care prin datorie nelege executarea tuturor aciunilor cu
caracter personal, de partid i de familie, este oricnd pregtit s slujeasc i tabra advers, a
lui Caavencu, pe care l recunoate drept mare piicher, i prin urmare stranic prefect ar fi
acesta!.
Aceast fraciune rebel, care se declar independent, dar solicitat s fie reprezentat pe listele
electorale ale partidului de guvernmnt, se sprijin pe categoriile de alegtori dezavantajai
economic (dsclimea, moflujii). La guvern se raporteaz ca la o transcenden i violena
imprecaiei izvorte dintr-un sentiment de frustrare filial: Ruine pentru guvernul vitreg, care d
unul dintre cele mai frumoase judee ale Romniei prad n ghearele unui vampir!. Ca i
Dumitrache i Leonida, ei neleg tot n termeni culinari conduita clasei politice: n O noapte
furtunoas: s nu mai mnnce nimeni din sudoarea bunioar a unuia ca mine i ca dumneata,
care suntem din popor; adic s az numai poporul la mas, c el e stpn. /.../ Cine mnnc
poporul s mearg la cremenal la fel, n O scrisoare pierdut, definiia termenului de vampir
implic acelai binom - a mnca i popor (unul care suge sngele poporului), iar terifiantul gotic
se reduce la aoleu.
Nemulumiii se grupeaz n jurul ntreprinztorului Nae Caavencu, tnr avocat, care nu are n
urbe reputaia i nici clientela unui Farfuridi ori Brnzovenescu, oameni cu greutate i cu ticuri
profesionale, care traduc cutume de mult statornicite: Eu, am n-am s-ntlnesc pe cineva, la zece
fix m duc n trg etc.). Pentru c nu-i poate concura n barou, Caavencu, dornic de ascensiune
rapid, alege arena public. ntemeiaz o asociaie cu competente multiple, de fapt fr nici una
clar - Aurora economic romn, societatea enciclopedic-cooperativ- i conduce un ziar Rcnetul Carpailor - care, pe lng polemicile radicale cu obiect abstract ca cele ale lui Ric
Venturiano, strecoar i informaii exacte, menite s-i neutralizeze rivalii.
Nu n program politic sau doctrin st fora celor dou faciuni care i disput favorurile
guvernului. Ideile lor sunt rudimentare i formulate oximoronic. Dezbaterea din actul al treilea se
ncheie printr-o ncierare, pentru c, dei nici o idee clar nu a fost rostit, simpatizanii celor doi
oratori cred cu trie n justeea opiniilor expuse. Figuranii, gur-casc, cum i numete
Tiptescu, prind conceptele cu un fel de ureche muzical, le place cum sun, dar nu le solicit
gndirea. Asupra lor, au efect mbttor fraze ca: ori s nu se revizuiasc, primesc! dar atunci s
se schimbe pe ici pe colo, i anume n punctele eseniale..., sau industria romn e admirabil e
sublim, dar lipsete cu desvrire. Cuvintele au sensul pe care li-l atribuie personajele:
capitalist - locuitor al capitalei, falit - persoan de fal, liber-schimbist - schimbarea oportunist a
convingerilor etc.
Mai pregnante dect ideile sunt stilurile celor doi oratori. Discursul lui Farfuridi are sobrietate de
barou, cu paranteze ample, dar se degradeaz curnd, sub presiunea emoiilor, n blb i
incoeren. Caavencu este n schimb histrionic, demonstrativ patetic, joac emoia patriotic i
respir n,timpul ntreruperilor auditoriului nerbdtor. Farfuridi se vrea doct, superior, degust
ideile generale, definete plebiscitul i i alctuiete istoricul. Caavencu este practic, fixeaz
obiective imediate, intr n dialog cu sala i sancioneaz nostalgiile teoretice ale dasclilor,
sensibilizai pentru o clip de pledoaria rivalului su: Voi dasclii suntei buni dar avei un cusur
mare: cum v vorbete cineva de istorie, s-a isprvit, are dreptate. Pentru el, adevrul este mult
mai simplu: istoria nu se justific prin informaie (C Romnia de la Traian... /... / C adic
strbunul nostru...), ci prin singurul ei mesaj: Mai nti i-nti, istoria ne nva anume c un
popor care nu merge nainte st pe loc, ba chiar d napoi, c legea progresului este aa, c cu
ct mergi mai iute, cu att ajungi mai departe.
Farfuridi, mai vechi, are oarecare perspectiv istoric, de unde o vag intuiie a dialecticii tradiievinovie n context european, i nu poate accepta ideea unui progres fr conservaiune, cnd

vedem bine c Europa...; Caavencu este un individualist pragmatic, fr alt filozofie dect
prioritatea intereselor proprii: Stimabile, nu tiu pentru ce d-ta m prigoneti de la o vreme /... / dta o s-i pui candidatura, o tim; eu i-o declar c mi-o pui pe a mea... lupt electoral! i tim c
lupta electoral este viaa popoarelor... De ce te revoli contra adevrului? n contra
dreptului?...Oneste bibere, onorabile!.... Principiul de drept honeste vivere, nemine laedere,
suum cuique tribuere (s trieti cinstit, s nu pgubeti pe nimeni, s dai fiecruia ce e al su)
nu include neaprat pentru Caavencu onestitatea, ci rezervarea bunurilor i scopurilor personale,
indiferent de norme, criterii, obligaii: fiecare cu al su, fiecare cu treburile sale.
Pe acelai plan se situeaz naionalismul, cu izbucniri antisemite (Caavencu face parte din
categoria rromnilor) i autonomia local, pentru c ambele implic forme ale individualismului,
un fel de egoism de grup. Ideea naional nu este mesianic ci utilitarist: Romnia s fie bine i
tot romnul s prospere, pentru c pe rromnii lui Cargiale nu-i unesc idealurile, ci dorina de a
parveni. De aceea, ntre s-i vaz Europa de treburile ei! Noi ne amestecm n treburile ei? Nu...
N-are prin urmare dreptul s se amestece n treburile noastre i nu recunosc, nu voi s recunosc
epitropia bucuretenilor, capitalitilor, asupra noastr nu este nici o diferen, atta vreme ct
amndou vizeaz descentralizarea i iniiativa local Caavencu are obsesia de a nu depinde de
un centru, de a fixa el regulile jocului pentru a-i asigura, srind peste etape, o ascensiune rapid
ntre avocai, este prea tnr i i lipsete prestigiul, ceea ce face s fie mereu ntrecut de
stimabili ori venerabili.
n politic, dei i organizeaz susintorii, i ei frustrai, ntr-un grup tnr, inteligent,
independent, accesul su la putere este limitat, pentru c se confrunt cu un sistem deja
statornicit, solid, ntemeiat pe compromisuri i aliane durabile. Singura sa ans este subminarea
credibilitii acestui sistem i Caavencu dispune de o arm redutabil: informaia. Dei foarte
dotat pentru spectacolul politic, Nae Caavencu tie c nu voina alegtorilor este determinant n
competiia electoral i, prin urmare, ncearc s obin, prin antaj, sprijinul lui Trahanache: M
prinz cu d-voastr - l aude Pristanda spunndu-le susintorilor si, nainte de declanarea
aciunii propriu-zise a piesei - c o s voteze cu noi cine cu gndul nu gndii, unul pe care
conteaz bampirul /.../ ca pe Dumnezeu... i cnd l-om avea pe ala, i-avem pe toi.
n acest plan, i nu n cel al confruntrii de programe, se realizeaz intriga piesei, izvort, ca i n
comediografia clasic, dintr-un imbroglio (ncurctur, dereglarea unui echilibra anterior).
Ceteanul turmentat gsete o scrisoare a lui Tiptescu adresat Zoei i, n virtutea fostei sale
ocupaii de factor potal, vrea s o restituie destinatarului, nu nainte ns de a o citi el nsui.
Caavencu l surprinde buchisind-o la lumina felinarului i dup ce l mbat bine i sustrage
scrisoarea. Intrat prin fraud n posesia ei, Caavencu o transform n arm politic, ameninnd
c dac nu va fi propus pe lista electoral a partidului de guvernmnt, o va face public,
distrugnd astfel masca onorabilitii mai-marilor judeului.
Reaciile celor antajai sunt diferite. Tiptescu, vanitos, coleric, inflexibil l pune pe Pristanda s-l
aresteze pe Caavencu, s-i percheziioneze locuina i sediul Rcnetul Carpailor, fr nici un
rezultat ns. Tiptescu are o noiune cavalereasc de onoare i, aa cum n romanele de cap i
spad ndrgostiii se dueleaz pentru o ofens adus iubitei, sare s-l loveasc pe Caavencu.
Nu aceasta este nsa soluia n lumea eroilor lui Caragiale, pentru c prefectul nu face dect s-i
furnizeze adversarului su titlul unui articol de scandal: Srii! M omoar vampirul! prefectul
asasin! ajutor!.
Mai neleapt este Zoe, care e dispus s accepte compromisul. i reproeaz lui Tiptescu, la fel
ca n dramele bulevardiere, orgoliul nesbuit: Dac ambiia ta, dac nimicurile tale politice le pui
mai presus de ruinea mea, de viaa mea, las-m! S mor.... Tiptescu i Zoe percep pericolul
n mod diferit Prefectul nu vrea s-i trdeze principiile acceptnd antajul. Atacat i de vechii lui
aliai, detest urbea n care a acceptat, la struina Zoei, s rmn cu ani n urm, i are tendine
centrifuge, este adevrat, timid exprimate. Izbucnirea iminent a scandalului ar putea s-i

serveasc drept pretext de a evada din aceast lume meschin i obositoare (ce lume! ce
lume!).
Dimpotriv Zoei i se pare absurd ideea lui Tiptescu de a fugi n lume: Eti nebun? dar Zharia?
dar poziia ta? dar scandalul i mai mare care s-ar aprinde pe urmele noastre?. Necunoscutul o
sperie la fel ca i scandalul i nu-i dorete altceva dect s menin aparena de onorabilitate a
unei legturi de stabilitate cvasimatrimonial. Dei joac o scen melodramatic, ameninnd cu
sinuciderea, Zoe nu se las copleit pentru c situaia nu i se pare deloc insolubil. Rezolvarea
este la ndemn - susinerea candidaturii lui Caavencu -, pentru c nu acesta i apare ca
adevratul adversar, ci ncpnarea lui Tiptescu: M-ai adus la moarte, i m poi scpa, i m
lai s mor....
Dac Tiptescu i Zoe i risipesc energia n a se acuza unul pe altul de nesbuin i egoism,
singurul care deine mijlocul eficient de a neutraliza ameninarea lui Caavencu este Trahanache.
El este mai abil dect tnrul avocat care, din graba de a parveni, comisese destule imprudente.
Toate personajele din O scrisoare pierdut au complexul superioritii. Tiptescu i privete pe
ceilali cu dezgust i i reprim cu greu dorina de a pleca. Zoe tie c ar putea deveni principalul
subiect de brf n ora. Caavencu se consider n oraul sta de gogomani /... / cel dinti,
dintre fruntaii politici etc.
Trahanache este ns singurul care i domin cu adevrat pe ceilali. Spre deosebire de ei,
venerabilul tie s-i economiseasc mijloacele, s nu-i cheltuiasc atuurile n inutile parade de
for Ceilali sunt extravertii, se las condui de primul impuls, Trahanache are puintic rbdare,
ateapt, cu alte cuvinte, momentul potrivit pentru demascarea adversarului. El nu atac, aa cum
fac ceilali ca s-i mascheze vulnerabilitatea, ci tie s se apere: dac e vorba s facem pe
iezuitul a la Metternich, apoi s-i dau eu, neic.... Trahanache deine o poli falsificat de
Caavencu (tot n enteresul rii?) i, pentru c nu este deloc dispus s sacrifice amiciiile i
alianele vechi, profitabile pentru el, admite c i scrisoarea, ca i polia nu este dect o
plastografie. Toate celelalte personaje au momentele lor de sinceritate. Zaharia Trahanache are
o pur existen social, iar, dincolo de calmul su imperturbabil cu aparen de ramolisment,
rmne o figur ambigu.
Evoluia evenimentelor infirm aspiraiile lui Caavencu la autonomie local. Candidatul este numit
de la centru, n urma unei intrigi asemntoare. Circul o anecdot n legtur cu modul n care
Caragiale a gsit soluia conflictului dramatic. Dup ezitri, autorul s-ar fi hotrt s plsmuiasc
un personaj, mai prost dect Farfuridi i mai canalie dect Caavencu. Este vorba de Agami
(diminutivul hilar al gloriosului Agamemnon) Dandanache, vechi lupttor de la 48, care prin
antaj ori delaiune i perpetuase poziia n Camer.
Caavencu i Farfuridi au idei politice rudimentare, Agami Dandanache nu are nici una i
noiunea de discurs electoral i este complet strin Existena sa public se reduce la prezena
fizic obligatorie n toate Camerele, cu toate partidele, ca rumnul imparial.... Jocul de culise
care domin viaa politic apare aici n forma lui nud Candidatul nu se sfiete s relateze istoria
cu scrisoarea becherului care i-a asigurat suportul, aa cum ignornd orice noiune de moral, nu
nelege raiunea gestului elementar de a napoia documentul compromitor: S-ar putea s fac
aa prostie? Mai trebuie s-altdat... la un caz iar... pac! la Rzboiul.
n aceasta const originalitatea comicului de situaie n O scrisoare pierdut: dac n primele trei
acte unitatea de timp, spaiu i aciune este riguros meninut, n ultimul act, prin biografia noului
personaj, autorul introduce un clin al desfurrii evenimeniale care leag lumea bonom-ridicol
cu habitudini patriarhale a orelului de provincie de o alta, descrnat i rea, a capitalei. Formula
canonic a farsei presupune restaurarea n final a echilibrului iniial i, dac urmrim avatarurile
scrisorii pierdute, observm c circuitul su este unul nchis: pierdut de Zoe, gsit de
Ceteanul turmentat i sustras de Caavencu, apoi, n sens invers, pierdut de Caavencu,
gsit pentru a doua oar de cetean i returnat Joitici. ns rezolvarea conflictului dramatic -

numirea candidatului - care nu deriv din planul aparent al confruntrilor de program politic, nu
este extras nici din traseul subteran i repetatele staionri ale scrisorii, ci rspunde unei
cauzaliti externe, fiind hotrt n afara spaiului de joc sau a culiselor lui.
Aceast micare de regresie a centrului cauzal dinspre scena deschis a dezbaterilor publice
ctre reuniunile secrete ale notabilitilor urbei, care interzic accesul curioilor (ferestrele casei lui
Caavencu se nchid dup ce Pristanda se prbuete de pe uluci, Farfuridi n-ar fi trebuit s-i vad
pe Zaharia i pe Zoe vizitndu-l pe rnd pe Caavencu, etc.) i de aici ctre universul vag evocat
al persoanelor nsemnate din capital corespunde organizrii piramidale a umanitii Scrisorii
pierdute. Alegtorii, reprezentai de ingenuul cetean turmentat se las sedui (seducia este o
form a ngrdirii libertii celuilalt) de discursurile propagandistice ale elitei politice locale, aa
cum i aceasta, la rndul ei, se dovedete obedient la ordinele laconice primite prin telegraf de la
Bucureti.
Pentru fiecare etaj al acestei piramide, identitatea, statutul i tipul de discurs al personajelor se
modific, ceea ce produce o contaminare cu elemente grave a comicului de situaie, caracter,
apariie, limbaj . Pentru primul nivel, cel al masei alegtorilor, nuanele sunt puine, permind un
grad nalt de tipicitate a personajelor. Gsim aici o lume de Ioneti i Popeti cu biografii cenuii,
neinteresante, de mofluji. Frustrrile lor sunt de ordin economic, ceea ce i constituie n clas
progresist. Sunt lipsii ns de orgoliul propriei identiti, persoana lor nu conteaz i, atta vreme
ct voteaz cu cine trebuie, este neimportant dac au sau nu drept de vot, dac triesc nc sau
au murit.
Dintre figurani se desprinde Ceteanul turmentat, singurul cu un rol precizat n desfurarea
aciunii. Nu are nume (Ce trebuie s spui cum m cheam? m cunoate conu Zaharia de la 11
februarie), dar este omniprezent, cu obsesia ndeplinirii obligaiei civice care-i revine: eu cu cine
votez?. Dac, aa cum am observat adesea (ideea i aparine chiar autorului i se pare c i-ar fi
fost sugerat de interpretarea actorului Iancu Brezianu), Ceteanul turmentat este exponentul
electoratului naiv, funcia sa dramatic, dincolo de comicul de apariie venic ameit, articulnd cu
greu cuvintele, se sprijin pe un enorm paradox de situaie: dei cunoate de la nceput coninutul
scrisorii pe care o tot gsete i vrea s o predea adrisantului necunoscut, el este totodat
reprezentantul publicului de ochii cruia se ferete Zoe.
Urmarea logic este proprie lumii caragialiene, pentru care evidena este neinteresant, dar
capt dimensiuni monstruoase cnd este filtrat de o obsesie sau este prezentat n stil
gazetresc. Nu evenimentele n sine sunt scandaloase pentru eroii lui Caragiale, ci abia relatarea
lor, fixarea n discurs poate avea efecte catastrofale. La fel se ntmpl n toate comediile
autorului: legtura de gt a lui Chiriac gsit n patul Vetei nu nseamn pentru Dumitrache nimic,
ns obsesia lui de a-i pstra onoarea de familist, este potenat de formularea ei continu; la
fel, Leonida nu poate deosebi un chef de o contrarevoluie, ns este ncredinat de propria
omniscien, devreme ce citete n fiecare zi gazeta etc. Pentru aceast lume, reprezentat doar
prin cteva tue, dar nicidecum lipsit de importan n economia textului dramatic, Caragiale
pstreaz formula comicului de situaie din celelalte comedii: triumful aparentei asupra esenei.
n termeni generali, schema comediei implic restabilirea unui echilibru anterior, perturbat fie prin
malentendu, fie prin qui pro quo, care umbresc realitatea i tensioneaz relaiile dintre personaje.
Prin dezvluirea adevrului ns i, eventual, pedepsirea personajelor negative, eroii se salveaz
de la catastrofa ctre care desfurarea evenimentelor prea s conduc. La Caragiale ns, nu o
minciun, o confuzie sau un travesti provoac crizele, ci un moment de luciditate, nelinitile
izvorsc ntotdeauna n comediile lui Caragiale din bnuieli ntemeiate, ns personajele
nainteaz instinctiv ctre automistificare, se mpotrivesc evidenei i depesc impasul prin
statornicirea iluziei i acceptarea unanim a falsului. Fericii de a fi depit momentul critic, eroii
din O noapte furtunoas i Dale carnavalului improvizeaz o petrecere, la fel, n finalul Scrisorii
pierdute alegtorii se adun s srbtoreasc avantajele unui sistem curat constituional.

Fa de acest nivel al figuranilor, caracterizai de suficien i care se complac n cecitate, cel al

notabilitilor politice locale alctuiete o galerie a ipocriilor lucizi. Spre deosebire de Ionescu ori
Popescu, de Ceteanul turmentat care, ca i Dumitrache, Leonida, Pampon, Crcnel i atia
alii, care au o vdit predispoziie pentru autoamgire, Tiptescu, Trahanache, Farfuridi,
Caavencu i Pristanda fac parte din categoria celor care i amgesc mereu pe ceilali. La acest
nivel, funcioneaz legea junglei: pup-l n bot i pap tot, c stulul nu crede la l flmnd. Zoe
i Trahanache l rein pe Tiptescu n provincie, pentru c au nevoie, ca s-i menin poziia, de
prestigiul i relaiile lui, Caavencu se cluzete dup preceptul atribuit de el nemuritorului...
Gambetta - scopul scuz mijloacele, la fel, Tiptescu este convins c profit de naivitatea lui
Trahanache, etc.
Fruntaii politici i ascund intrigile n spatele discursurilor sforitoare i subalternii joac
obediena, urmrindu-i de fapt propriile interese. Aceast ruptur dintre faada de onorabilitate i
motivaiile interioare ale fiecrui personaj creeaz n comedie efectul de observaie psihologic.
De aceea, fa de comediografia clasic, n O scrisoare pierdut comicul de caracter este
oarecum estompat. Nu vom ntlni, cum constata Clinescu, tipuri comice pure, ca de pild
fanfaronul, ncornoratul, naivul, rezoneurul, femeia frivol, etc.
Orict de puternic ar fi intenia caricatural, ea se realizeaz la nivelul limbajului ori asigur
intrri grase ale personajelor, ns acestea nu sunt construite niciodat n jurul unei singure
trsturi de caracter. Chiar tehnica onomasticii semnificative, ndeobte cunoscut n
comediografie, produce n O scrisoare pierdut un efect diferit Zaharia Trahanache nu este deloc
zaharisit, aa cum ar lsa s par, vorbria goal a lui Caavencu este pus n slujba unor
scopuri precise, Pristanda, chiar dac execut ordinele ca ntr-un dans mecanic, nu-i uit
niciodat interesul personal, Dandanache, n ciuda numelui, nu este pgubos dect, eventual,
pentru alii etc. Semantica numelor acoper aadar numai aparena, masca pe care o poart
personajele, i nu caracterul lor.
n raport cu celelalte comedii ale lui Caragiale, diferena este evident: Trahanache nu se
amgete n privina fidelitii consoartei sale, cum o fac Dumitrache, Crcnel ori Pampon;
Pristanda este rezoneur prin profesie, i nu din vocaie, ca Ipingescu; tiradele demagogice ale lui
Caavencu nu sunt spontane, ca ale lui Venturiano, ci regizate, Zoe nu pare ndrgostit i nici
vulgar, ca toate celelalte eroine caragialiene, ci decis s-i pstreze statutul ei monden.
Personajele i disimuleaz adevratele intenii, iar comic este numai masca, aparena lor
public. Succesul unui Caavencu, Farfuridi i chiar Trahanache depinde de propaganda pe care
i-o fac. Ei se prezint n societate ca factori dinamici i nu au nevoie de spectacolul demagogic
pentru a parveni sau pentru a-i menine poziia. Figuri centrale ale vieii mondene sunt i Zoe i
Tiptescu, ns rolul lor public nu trebuie s apar ca activ, ci decorativ: plimbarea de sear la
luminie (noutatea, n epoc, a felinarelor electrice), reuniunile elitelor, festivitile populare etc.
Trahanache, Caavencu, Farfuridi se angajeaz deschis n dezbaterile politice; Zoe i Tiptescu
ncearc s impun din umbr rezultatul lor. n actul al treilea, ei urmresc ntrunirea electoral din
culise, de dup panoul pe care scrie Arfiv i, deloc dezinteresai, prefer s fie considerai
abseni. Caavencu se lamenteaz histrionic, Farfuridi i Brnzovenescu trimit anonime la
Bucureti; drama ndrgostiilor se consum ns n intimitate, fr martori, ascuns de ochiul
curios al lumii. Elementul de fars (pierderea i gsirea repetat a scrisorii) este articulat aici pe
un nucleu dramatic bulevardier - iubirea mprtit, dar periclitat de calcule i orgolii. Aa se
explic de ce Zoe i Tiptescu nu sunt tipuri comice, ci mai curnd realiste, foarte vag
caricaturizate.
Despre Zoe, Clinescu noteaz c, departe de a fi ridicol, este surprins de autor n faza
plastic a icoanei, puin hieratic, o domina bona (Pristanda o numete chiar dam bun), idol
al tuturor brbailor i factor de echilibru i stabilitate. Cnd n sfrit i se returneaz scrisoarea, ea
nu numai c depete momentul de criz, ci i acord celui care o ameninase o clemen
neateptat: Eti un om ru... mi-ai dovedit-o. Eu sunt o femeie bun... am s i-o dovedesc. n

acest ora patriarhal, de vreme ce pentru conflictele de interese exist totdeauna soluii,
personajele nainteaz ctre un viitor senin i se bucur, cum spune Caavencu, de avantajele
progresului.
Zoe urmeaz s-l sprijine pe Caavencu (fii zelos, asta nu-i cea din urm Camer!), iar discursul
acestuia din final, cu tot comicul de limbaj pe care l implic d sensul unei deschideri optimiste:
Dup lupte seculare, care au durat aproape treizeci de ani, iat visul nostru realizat! Ce eram
acum ctva timp nainte de Crimeea? (simbol al Unirii, pentru c la Conferina de la Paris februarie 1856 - prin care se ncheia rzboiul Crirneii, s-a discutat posibilitatea Unirii rilor
romneti). Am luptat i am progresat: ieri obscuritate, azi lumin! ieri bigotismul, azi liberpansismul! ieri ntristarea, azi veselia!....
Deznodmntul cu reconcilierea prilor adverse este tipic n comediografia caragialian.
Caavencu, agentul perturbator al echilibrului iniial, nu numai c nu este sancionat, dar devine
element al unui nou echilibru. Va conduce manifestaia public i banchetul popular n cinstea
noului ales, ceea ce nu este dect un prim pas al integrrii sale n grupul celor cu care pn atunci
luptase. Pentru el, departe de a fi o nfrngere definitiv, antajul euat are valoarea unei iniieri
care sfrete prin stabilirea unei aliane: i aa zi, ai? d-ai notri, stimabile? - l felicit
Trahanache - bravos! m bucur. Tnrul i agresivul Caavencu devine aadar, ca i Ric
Venturiano n O noapte furtunoas, de-ai notri, este primit n cast i particip la ritualurile
acesteia, ceea ce nseamn adevratul nceput al carierei politice.
Cu tot optimismul ei de faad, asupra acestei lumi fericite planeaz umbra rea a unei cauzaliti
externe. Numele candidatului este hotrt la centru i, ca o enorm ironie, ntreaga zbatere a
personajelor din primele trei acte se dovedete inutil: Iaca pentru cine sacrific de atta vreme
linitea mea i a femeii pe care o iubesc, se ngrozete Tiptescu la vederea neicusorului,
puicuorului Dandanache, personaj grotesc, perceput ca atare chiar de ctre policroma lume a
orelului de munte. Destinul elitei politice locale depinde de capriciile i interesele celei de la
Bucureti. Independena i puterea de decizie a notabilitilor urbei se dovedete iluzorie. Nu
numai ceteanul turmentat refuz s lupte n contra guvernului, dar i Tiptescu, vampirul n
faa cruia Caavencu crede c tremur ntregul jude, i modific programul n funcie de
solicitrile la telegraf.
Prefectul este invitat la dejun sau la cin la familia Trahanache, seara se ntlnesc la o partid de
cri sau se plimb la luminie, ns toate aceste habitudini pot fi tulburate, o amintete i n
buclucaa scrisoare, de transmiterea de la Bucureti a vreunui mesaj prin telegraf. n topografia
urbei, care poate fi cu uurin reconstituit din relatrile personajelor, telegraful semnific
urgena, inevitabilul, i de aceea apare ca un spaiu mai sumbru chiar dect hrdul lui Petrache,
unde Pristanda i reine pe recalcitrani. Caavencu este arestat din ordinul prefectului i eliberat
din cel al Joiici, Tiptescu ns nu ndrznete s se eschiveze cnd Ghi l minte c este
solicitat de guvern la telegraf.
La fel, lui Brnzovenescu i trebuie mult curaj ca s iscleasc o reclamaie anonim i s o
duc la telegraf, unde, crede el e posibil s i se recunoasc slova. Centrul este reprezentat n
urbe de un instrument mecanic, provocator de spaime i aici Caragiale prefigureaz absurdul,
intuind imaginea terifiant-grotesc a universului uman invadat de maini. Marea trncneal,
cum o numete Mircea Iorgulescu, delirul verbal care caracterizeaz lumea caragialian apare n
O scrisoare pierdut subordonat ierarhic enunului eliptic, apodictic, transmis prin telegraf.
Mesajele au caracter imperativ, nu explic nimic i nu admit ezitrile din partea celui solicitat, iar n
spatele acestei maini care transmite ordinele se ascunde lumea tabu a persoanelor nsemnate,
nu-i spui cine.