De la

Ley de Residencia al
Terrorismo de Estado
La actividad represiva del Estado
ante los movimientos sociales emergentes
durante el siglo XX

De la

Ley de Residencia al
Terrorismo de Estado
La actividad represiva del Estado
ante los movimientos sociales emergentes
durante el siglo XX

Nuestras

clases dominantes han procurado siempre que

los trabajadores no tengan historia, no tengan doctrina,
no tengan hroes y mrtires. Cada lucha debe empezar de
nuevo, separada de las luchas anteriores: la experiencia
colectiva se pierde, las lecciones se olvidan. La
historia parece as como propiedad privada cuyos duenos
son los duenos de todas las otras cosas.
Rodolfo Walsh
(Reportaje realizado por Ricardo Piglia, marzo de 1970)

sta muestra fue concebida para su instalacin en forma permanente en el Espacio

para la Memoria y para la Promocin y Defensa de los Derechos Humanos creado
en el predio donde funcion el centro clandestino de detencin, tortura y exterminio
de la Escuela de Mecnica de la Armada (ESMA) durante la ltima dictadura militar.

Desde ese lugar, smbolo del Terrorismo de Estado, proponemos observar las imgenes de nuestra historia para indagar acerca de las causas o motivaciones que el Estado
ha tenido en el ejercicio de la violencia hacia diferentes sectores sociales. Contextualizando
las fotografas que habitualmente observamos en forma aislada, el recorrido histrico de esta
muestra nos permite reflexionar acerca del punto extremo de violencia ejercido por la ltima dictadura
militar en el marco de procesos sociales, culturales y polticos ms amplios.

El recorrido parte de imgenes que datan de principio del siglo XX, momento en que la modernizacin
tensa el conflicto entre las clases sociales. Comienza con las primeras luchas obreras que resistieron la
explotacin de los procesos de industrializacin, para luego reparar en la larga serie de dictaduras cvicomilitares que intentaron sofocar movimientos de organizacin obrera, poltica o intelectual y concluye en
las extendidas luchas polticas y sociales de los aos setenta y en la respuesta que esgrimi el Estado para
disciplinar a una sociedad movilizada.
El objetivo de este relato en imgenes y textos es contribuir con la discusin ya instalada en la sociedad
acerca de lo sucedido en el pasado reciente. Repensar el punto mximo de represin con la emergencia
del Estado terrorista en el ao 1976, hace necesario un enlace con una genealoga de acontecimientos de
por lo menos todo el siglo XX, que permita trazar las continuidades y rupturas de este accionar represivo.
Ofrecemos en este catlogo una seleccin de algunas de las fotografas significativas que se incluyen en
la muestra y que corresponden a los diferentes perodos histricos abordados. Las mismas se acompaan
de textos que sitan histricamente los acontecimientos.
La seleccin fotogrfica que se ofrece es el resultado del relevamiento e investigacin que desarrolla el
rea Audiovisual del Archivo Nacional de la Memoria en el mbito de la Secretara de Derechos Humanos del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la Nacin. Se encuentra a disposicin una versin
itinerante de la muestra, para su exhibicin en mbitos educativos, organizaciones sociales, espacios culturales, organismos gubernamentales, entre otros.

Presentacin
Este catlogo recorre la historia del siglo XX en cuanto a la violencia represiva en la Argentina. Claro est
que es mero muestreo de aquella.
A partir de la dcada de 1890, obreros y artesanos, expresin de las corrientes inmigratorias europeas
sumados a los criollos urbanos, con sus reclamos sociales signaron el comienzo del siglo XX. En los barcos
haban llegado tambin los vencidos de la Comuna de Paris junto a los anarquistas y socialistas italianos y
espaoles. En las incipientes asociaciones y crculos se predicaba la lucha contra los patrones y el Estado
explotador. La oligarqua ganadera argentina en el poder, vea con espanto este fenmeno, mientras se
preparaba a festejar el Centenario Argentino con un lujo envidiado hasta por las cortes europeas.
Las leyes de Residencia y de Defensa Social se complementaban con el Estado de sitio y con los fusileros
policiales, toda vez que el incipiente proletariado ganaba las calles. Los 1 de Mayo, en la Plaza Lorea,
se tieron con la sangre de quienes homenajeaban a los mrtires de Chicago. Deportaciones, crceles y
asesinatos, marcaban las fronteras de la clase dominante.
Es que la debilidad de una muy incipiente sociedad civil, con una clase media prcticamente inexistente,
generaba una ausencia de mediaciones capaz de contener la prdica revolucionaria del proletariado. La
pedagoga del terror apareca as como el mtodo ms eficaz.
La lejana de la revolucin rusa del 17, no fue lo suficientemente distante para que la clase rentista y
parasitaria no temiera al fantasma bolchevique, sumado a que un ao antes, en 1916, con la primera aplicacin
de la ley Saenz Pea, haba llegado el yrigoyenismo al Gobierno, el primer movimiento popular del nuevo siglo
que implicara el ascenso poltico de los sectores medios, es decir, de los trabajadores de cuello y corbata y de
los capataces junto a los peones rurales. Decidida como siempre al uso de la violencia para cortar la cabeza
de la hidra, la oligarqua agro-ganadera, que haba perdido el gobierno pero no el poder, apel al Ejrcito -lo
que ser una constante histrica- el que ms all del acatamiento formal a las autoridades nacionales, le segua
respondiendo. En las puertas de la fbrica Vasena en Buenos Aires en lo que es hoy la Plaza Martn Fierro, en
la semana trgica de 1919 y tres aos ms tarde en la Patagonia rebelde a la que convertira en la Patagonia
trgica con ms de 2.000 asesinatos de trabajadores rurales, el terrorismo de Estado conducido por las Fuerzas
Armadas, dejaba en claro cual sera su tarea disciplinadora y represiva como garante de la explotacin y del
privilegio.
El 6 de septiembre de 1930, el Ejrcito y la Marina, como brazo armado de aquella oligarqua, derribaban
del gobierno a Hiplito Irigoyen, y se institua la Argentina de la Dcada Infame con el fraude patritico como
herramienta fundamental. Claro est que sin abandonar el gatillo y la boca de sus fusiles, toda vez que fuera
necesario. As terminaron con la vida de los dirigentes anarquistas Severino Di Giovanni y Paulino Scarf,
fusilados por el golpe setembrino en la Penitenciara Nacional,
Tras la epopeya popular del 17 de octubre de 1945 hito histrico de la clase obrera argentina - el 24
de febrero de 1946, asume el coronel Pern la presidencia de la Nacin derrotando a la Unin Democrtica
simbolizada en el abrazo del embajador norteamericano Spruille Braden con Antonio Santamarina y
Robustiano Patrn Costas, los dos ms altos exponentes de la oligarqua. Comenzaba la conspiracin: en 1951
y 1952, fracasaron sendos golpes de estado. En 1955, tras masacrar a la poblacin civil el 16 de junio con
el bombardeo sobre la Plaza de Mayo y el centro de Buenos Aires, tres meses despus, el 16 de septiembre,

asaltaron el poder del Estado para terminar con el rgimen peronista que haba transformado el pas. Ms de
10.000 presos polticos, la tortura sistemtica, el fusilamiento del general Juan Jos Valle y de sus hombres,
la Masacre de Jos Len Suarez, el Plan Conintes y la censura absoluta, fueron prefigurando el modelo ms
acabado de terrorismo de Estado que conociera la Argentina hasta la mitad del siglo XX, en su intento de
acallar definitivamente a las masas peronistas proscriptas.
Como la rueda de la noria, cada vez que fue necesario hacer frente a la crisis del bloque dominante, las
Fuerzas Armadas reiteraron el asalto a los poderes del Estado: esta vez desde el 28 de junio de 1966 hasta
el 25 de mayo de 1973, con la conduccin de tres generales turnados en la presidencia de la Repblica
sojuzgada: Ongana, Levingston y Lanusse. Comenzaron con la noche de los bastones largos y concluyeron
con la Masacre de Trelew. En el medio, acallaron con balas las grandes eclosiones de la protesta social: el
Cordobazo, el Rosariazo, el Viborazo, el Mendozazo, el Tucumanazo, etc. sembrando de mrtires populares
las calles de la Argentina.
En este perodo comienza a ensayarse la poltica de las detenciones desapariciones y la Masacre de
Trelew es la puesta en escena del modelo criminal del Estado Terrorista, que las bandas parapoliciales y los
comandos del Ejrcito iran perfeccionando durante los aos 1974 y 1975, hasta su masiva y sistemtica
implementacin a partir del 24 de marzo de 1976.
Tenerlo presente en muestra memoria y luchar contra la impunidad, buscando el castigo judicial de todos
los responsables, es tarea del presente, para asegurar el futuro, para que NUNCA MAS vuelva a repetirse.

Eduardo Luis Duhalde

1900 - 1910

Las persecuciones de hoy traern

las bombas de manana, que traern otras
persecuciones, y la sangre renueva el
terror que hace verter ms sangre.
(Rafael Barret, El Terror Argentino, Buenos Aires, 1910)

1900 - 1910

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acia finales del siglo XIX, la Argentina comenz un proceso de industrializacin y de formacin de un
mercado de trabajo. Los inmigrantes
europeos, obreros y campesinos, arribaban con la ilusin de mejorar sus
condiciones de vida. Habiendo participado en luchas gremiales en sus pases de
origen, muchos traan consigo un conjunto
de ideas que aspiraban a un modelo de sociedad
que acabara con la explotacin del hombre por el
hombre. Eran los pensamientos socialistas, anarquistas y comunistas. En los primeros aos del siglo XX,
las luchas obreras fueron configurando un plan para
enfrentar las consecuencias de la modernizacin capitalista.
El estratgico gremio de los estibadores del puerto
de la capital fue uno de los promotores de un movimiento de resistencia que se extendi velozmente
hasta alcanzar a todos los oficios del pas. Cuando la
Federacin Obrera Argentina (FOA) declar en el ao
1904 una huelga general, el gobierno respondi con
la implantacin del estado de sitio y la aplicacin de
la ley de Residencia, que permita expulsar del pas a
los considerados agitadores extranjeros.
Durante el segundo gobierno de Julio Argentino
Roca, se elabor un proyecto de Cdigo de Trabajo, en el que se reconocan algunos derechos como
la jornada de ocho horas y la legalizacin de los convenios colectivos. Si bien fue rechazado por el Congreso, sent las bases de las futuras leyes laborales
del pas.
El Estado continu con un fuerte rgimen represivo como reaccin/ devolucin a las demandas de los

movimientos huelgusticos y a las organizaciones de

los trabajadores. En los ltimos tres aos de la primera dcada del siglo XX el nmero de huelgas alcanz
una cifra cercana a las ochocientas. Una de las ms
prolongadas fue la llamada huelga de inquilinos,
desencadenada por los trabajadores inmigrantes que
pagaban alquileres desmesurados por las viviendas
precarias en las que habitaban. En el ao 1907 los
residentes de la zona sur de la capital declararon la
huelga, extendindose el conflicto a ms de mil conventillos. Contaron con el apoyo de la Federacin
Obrera Regional Argentina (ex FOA) y con la simpata
de buena parte de la poblacin. Simultneamente las
mujeres protagonizaron la marcha de las escobas
contra el aumento del pan y de la carne. Lejos de
atender las demandas, el gobierno envi al coronel
Ramn Falcn, Jefe de la Polica, quien se ocup personalmente de promover los desalojos y de sofocar
el conflicto.
El mismo Falcn fue quien protagoniz luego la
tristemente clebre represin del 1 de mayo de 1909,
donde fueron asesinados doce obreros agrupados en
la FORA. Ante estos hechos los trabajadores decretaron una huelga general por tiempo indeterminado.
Ocho das despus de su inicio y por primera vez en
la historia de las huelgas generales en la Argentina, el
gobierno tuvo que pactar con los huelguistas y liberar
a los presos. El coronel Falcn encontr la muerte a
manos del anarquista Simn Radowitzky.
Por contraste, mientras los sectores populares
bregaban por mejores condiciones de vida, la clase
poltica festejaba fastuosamente el Centenario de la
Revolucin de Mayo.

Archivo General de la Nacin

1904
Huelga de estibadores, una mujer
arenga a los huelguistas. 1904.

1907
Archivo General de la Nacin

Huelguista detenido por la polica

en Plaza de Mayo. Enero 1907.

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1907

Archivo General de la Nacin

Escena de un desalojo en un
conventillo durante la huelga de
inquilinos. 1907.

1909

Archivo General de la Nacin

Obrero carga un cajn a la

morgue durante los entierros que
siguieron a la represin policial.
1 de mayo 1909.

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1911 - 1918

Prefiero antes de renunciar, que quede

el tendal de cadveres de los estudiantes.
(Rector de la Universidad de San Carlos
ante la Reforma Universitaria, Crdoba, 1918)

1911 - 1918

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oque Senz Pea alcanz la presidencia en 1910 a travs del envilecido sistema electoral oligrquico. Sin
embargo, luego de entrevistarse con
Hiplito Yrigoyen con el fin de incorporar a la vida poltica a los sectores
representados por la UCR, impuls la
reforma electoral y fue as que en 1912 se
sancion la Ley Senz Pea. A travs de la
instauracin del sufragio masculino, secreto y obligatorio para todos los nativos o naturalizados mayores de 18 aos, se pretendi mitigar la manipulacin
poltica inducida en los mecanismos electorales, as
como revertir la escassima participacin ciudadana
en los comicios. Hacia abril de 1916 se realizaron
las primeras elecciones presidenciales por medio del
voto secreto. En ellas fue elegido el candidato de la
UCR, Hiplito Yrigoyen, por 370.000 contra 340.000
votos. La mayora de los afiliados del Partido Socialista, por ser extranjeros no fueron habilitados a votar.
Este triunfo inaugurara un perodo de catorce aos de
gobiernos radicales.
El radicalismo signific el acceso de las clases medias al poder estatal. A pesar de ello, no hubo grandes
cambios en torno al dominio de la tierra, ya que eran
los grandes propietarios rurales quienes seguan controlndolo. En las zonas cerealeras de Crdoba, Santa
Fe, Entre Ros y Buenos Aires, prevalecan pequeos
y medianos arrendatarios, muchos de los cuales se
encontraban en bancarrota e insatisfechos. Las razones de tal descontento obedecan a los sobrevaluados
cnones de arriendo de las tierras que les exigan los
terratenientes, as como tambin a los precios que les
imponan las comercializadoras intermediarias por la
compra de maquinarias. En 1912, dos mil chacareros
reunidos en Alcorta, un pequeo pueblo santafesino,
iniciaron una histrica huelga de ms de dos meses
de duracin que lleg a abarcar a toda el rea cerealera pampeana. Uno de los hitos de este reclamo

fue la creacin de la Federacin Agraria Argentina

(FAA) que permiti a los huelguistas concebir una
herramienta de lucha contra los hacendados nucleados en la Sociedad Rural Argentina (SRA). El conflicto produjo el cese de las exportaciones de cereal y
por este motivo los propietarios de la tierra se vieron
obligados a negociar. El Grito de Alcorta consigui
el apoyo solidario de vastos sectores, entre ellos los
pequeos comerciantes, artesanos, obreros urbanos y
rurales sentando las bases para que gobiernos futuros
tuvieran en cuenta estas demandas.
Entre los que escucharon los reclamos de este
sector se encontraba el presidente Yrigoyen, quien
otorg crditos blandos a los productores. Otras de
las medidas que llev adelante esta primera administracin radical fueron la concrecin de contratos
colectivos de trabajo y la prohibicin del desalojo y
el aumento desmesurado de alquileres. Asimismo se
cre la empresa petrolera estatal (YPF), se extendi la
red de ferrocarriles y se otorg mayor participacin
poltica a los sectores medios, tanto en los partidos
como en la administracin estatal.
Durante el mandato de Yrigoyen tambin se desarroll el conflicto de la Reforma Universitaria. En
1918, los estudiantes de Crdoba lucharon por una
universidad autnoma, con eleccin de sus propias
autoridades y cogobernada igualitariamente por docentes, graduados y estudiantes. Proponan, adems,
la revalidacin peridica de las ctedras por medio
de concursos de oposicin y antecedentes y la revisin de los planes curriculares. Durante varios meses
los estudiantes resistieron la intervencin policial en
diversas facultades. Este movimiento se extendi a
las universidades de Buenos Aires, La Plata y otras de
Amrica Latina. Buena parte de las demandas fueron
conseguidas y como resultado de estas jornadas de
lucha, surgi la Federacin Universitaria Argentina
(FUA).

1912

Archivo General de la Nacin

Biblioteca Nacional

Revista Fray Mocho, 1912,

referente al Grito de Alcorta.

1916
Traslado de urnas en canastos
durante las elecciones posteriores a la Ley Senz Pea. 1916.

15

1918

Archivo General de la Nacin

Manifestacin socialista celebrando la finalizacin de la

guerra.1918.

1918

Archivo General de la Nacin

Ocupacin de la Universidad de
Crdoba por tropas del Ejrcito
durante la Reforma Universitaria.
1918.

16

1919 - 1929

la palabra anarqua, justamente por eso,

porque significa ausencia de gobierno, significar
para todos orden natural, armona de necesidades e
intereses de todos, libertad completa en el sentido
de una solidaridad asimismo completa....
(Enrico Malatesta)

1919 - 1929

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ese a las buenas intenciones proclamadas por el radicalismo, las luchas sociales se agravaban al comps del aumento de la represin estatal. En Buenos Aires el 7 de enero
de 1919 se inici una huelga en los
talleres metalrgicos Pedro Vasena, que
pas a la historia con el nombre de Semana Trgica. En ella, los obreros reclamaban la
reduccin de la jornada laboral, el descanso del da
domingo, el alza en los salarios y la reincorporacin
de los trabajadores despedidos durante el conflicto.
En el intento patronal de quebrar la lucha contratando rompehuelgas, se desat una feroz represin de
las fuerzas de seguridad que produjo la muerte de
cuatro obreros y ms de treinta heridos. El conflicto
se extendi como un reguero de plvora a distintas
zonas aledaas de la capital y las asociaciones obreras convocaron a una huelga general a partir del da
9 de ese mes. Fue designado como jefe militar de la
capital el general Luis J. Dellepiane, quien manifest en conferencia de prensa su intencin de acabar
con los rojos. Posteriormente, ya en el entierro de
los trabajadores que haban sido asesinados el primer
da, la polica volvi a atacar ferozmente. La poblacin civil en distintos puntos de la capital se defendi
como pudo. Segn algunos analistas el resultado de la
refriega fue de alrededor de 1500 muertos, 5000 heridos y cerca de 50.000 prontuariados. Por indicacin
de Dellepiane la mayora de los cadveres fueron rpidamente incinerados con la intencin de ocultar las
pruebas del delito.
En este enfrentamiento, la Polica fue secundada
por la Liga Patritica Argentina, un grupo de choque parapolicial dispuesto a asesinar anarquistas, rusos, judos y todos aquellos considerados enemigos
de la Patria. Muchos de los integrantes de la Liga
eran miembros conspicuos de la oligarqua y como
tales contaban con la anuencia del poder e incluso de
algunos sectores del gobierno.

Pese al reflujo que provoc en las luchas la masacre de enero de 1919, la huelga tuvo repercusin
en las latitudes ms extremas del pas. Este es el
caso de los obreros rurales en la Patagonia durante
los aos 1920 y 1921. En este suceso los peones se
haban organizado para defender sus derechos en la
FORA, de orientacin anarquista. La polica local,
amparndose en la ley de Residencia, los encarcel
para luego intentar expulsar del pas a varios de sus
cuadros dirigentes. En respuesta, los obreros declararon una huelga que luego continuara en reclamo
de aumentos de salarios y por la modificacin de las
inhumanas condiciones de trabajo. Ante la extensin
del reclamo, el gobierno decidi enviar tropas del
ejrcito comandadas por el teniente coronel Benito
Varela. A pesar de lograr un acuerdo entre las partes, los estancieros no respetaron la negociacin y el
conflicto resurgi con fuerza. Para acallar a las voces
disidentes, Varela fusil a mil quinientos obreros. En
1923, el anarquista alemn Kurt Wilckens veng a sus
compaeros asesinados, matando al teniente coronel
Varela en la ciudad de Buenos Aires. Un tiempo despus Wilckens sera encarcelado y asesinado por las
fuerzas de seguridad penitenciarias.
En sentido similar, en el ao 1927 en los Estados
Unidos, fueron juzgados los militantes anarquistas
Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti, acusados de un
crimen del que eran inocentes. En la Argentina, como
en el resto del mundo, se promovieron actos en repudio al montaje policial. A pesar de las movilizaciones, la ejecucin se llev a cabo el 23 de agosto del
mismo ao.
En otro orden, miles de nios de familias de inmigrantes eran explotados en casas de comercio, fbricas y talleres de la ciudad de Buenos Aires. En lugar
de establecer un sistema legal destinado a proteger e
integrar a los menores, el Estado impuso, al amparo
del Poder Judicial, un sistema de centros correccionales de caractersticas carcelarias.

1919
Archivo General de la Nacin

Semana Trgica: La Liga Patritica patrulla las calles con la

polica, 1919.

1919
Semana Trgica: Huelguistas
arman barricadas. 1919.

19

1920

Archivo General de la Nacin

Incendiarios detenidos
en Arrecifes,
Pcia. de Buenos Aires.

1923

20

Archivo General de la Nacin

Nios en la Alcalda
de Menores,1923.

1930 - 1942

He visto morir.
(Roberto Arlt. Crnica para el diario
El Mundo sobre el fusilamiento del militante
anarquista Severino Di Giovanni)

1930 - 1942

22

a crisis desatada por el derrumbe

de la bolsa en Wall Street hacia fines
del ao 1929 produjo una gran recesin a nivel mundial que impact
tambin en la Argentina, provocando
la cada en la produccin, el aumento
de la desocupacin, el repliegue salarial
y la suspensin de crditos. La respuesta a
la crisis en variados pases fue la promocin
de gobiernos autoritarios que sometieron a la poblacin empobrecida. Argentina no fue la excepcin:
en septiembre de 1930 el general Jos Flix Uriburu
encabez el primer golpe de Estado del pas. Este perodo, bautizado por el escritor Jos Luis Torres como
la dcada infame, debe su nombre al abierto fraude
electoral que se practicaba, a la corrupcin en la esfera gubernamental y a la persecucin sistemtica a
los sectores de la oposicin radical y de la izquierda
comunista y anarquista. Uno de los ms violentos ensaamientos del rgimen fue con el joven militante
antifascista y anarquista Severino Di Giovanni, quien
como escritor, periodista y activista poltico, colabor
con la causa de los ms necesitados. Fue fusilado junto a su compaero de militancia, Paulino Scarf en
febrero del ao 1931 en la Crcel de Las Heras, en la
ciudad de Buenos Aires.
Entre los mltiples conflictos obreros de la dcada
se destaca el que desarroll el gremio de los albailes
de orientacin comunista. El 23 de octubre de 1935
los obreros declararon la huelga general en reclamo de aumento de salarios y otras reivindicaciones
en torno a las condiciones de vida. La patronal respondi con falsas promesas y con la contratacin de

rompehuelgas. La tensin que continu por ms de

dos meses, cont con la solidaridad de ms de setenta
sindicatos de la Capital y del Gran Buenos Aires que
decretaron un paro los das 7 y 8 de enero de 1936. El
pueblo por otro lado, se manifest en las calles a travs de piquetes y actos masivos y el transporte qued
paralizado. Como consecuencia, miles de activistas
fueron encarcelados y torturados y tres murieron por
heridas de bala. Sin embargo, los trabajadores de la
construccin obtuvieron no slo la jornada de ocho
horas y el aumento de salarios, sino adems el reconocimiento de su sindicato, la flamante Federacin
Obrera Nacional de la Construccin (FONC).

1930

Archivo General de la Nacin

Archivo General de la Nacin

Plaza de los Dos Congresos.

Golpe de Uriburu, 1930.

1931
Foto policial del anarquista expropiador
Severino Di Giovanni. 1931.

23

Archivo General de la Nacin

Archivo General de la Nacin

Fraude patritico: ciudadano votando durante la dcada infame.

24

1936
Barricada callejera durante la
huelga general. Enero de 1936.

1943 - 1954

La Patria dejar de ser colonia, o la

bandera flamear sobre sus ruinas.
(Eva Duarte de Pern)

1943 - 1954

26

n 1938 la frmula Ortiz-Castillo, una

alianza de un sector del partido radical con los conservadores, obtuvo
1.100.000 votos en los comicios. Esta
eleccin pas a la historia como el
fraude patritico ms escandaloso de
la dcada infame, pues a pesar de la vigencia de la ley Senz Pea, en ella se practic abiertamente la proscripcin de candidatos,
la coercin a votar determinadas listas y la violacin
de urnas.
Despus de la renuncia de Ortiz y con Castillo ya
en la presidencia, el gobierno, que hasta el momento
haba mantenido una dudosa neutralidad ante la contienda mundial, aval como candidato a presidente
al terrateniente salteo Robustiano Patrn Costa. En
oposicin a este gesto poltico, en junio de 1943 un
sector del Ejrcito se sublev ocupando la capital. Estos hechos condujeron al poder al general Pedro Pablo Ramrez, un militar del Grupo de Oficiales Unidos
(GOU). Este fraccin del Ejrcito postulaba un ideario
nacionalista en el que comenzaba a destacarse el por
entonces coronel Juan Domingo Pern.
En enero de 1944 por la presin de los Estados Unidos, Ramrez decidi romper relaciones con Alemania
y Japn. El abandono de la tradicional neutralidad argentina, sumado a otras medidas impopulares, gener
un gran malestar en el grupo que lo haba encumbrado, lo que deriv en su reemplazo por el general Edelmiro J. Farrell. El nuevo gobierno nombr a Pern, Ministro de Guerra y meses despus Vicepresidente de la
Repblica y Secretario de Trabajo y Previsin. Desde
este ltimo cargo, Pern inici un recorrido por todo
el pas tomando contacto con los gremios de los trabajadores, asumiendo en sus discursos el fin de la era
del fraude y ofreciendo un nuevo estatus social, poltico y econmico a la clase obrera. El ascendente de
Pern entre los sectores ms humildes desencaden
en septiembre de 1945 un nuevo movimiento militar,
pero ahora en su contra. En esta oportunidad, desde

Campo de Mayo se le exigi a Farrell que lo alejara

de todos sus cargos. Pern fue destituido y confinado
en la isla Martn Garca. El 17 de octubre los obreros
de los frigorficos, los textiles, los metalrgicos, los trabajadores de las chacras, del servicio de transporte,
de las fundiciones, de las hilanderas, los mecnicos,
los empleados de comercio, etc., se movilizaron hacia
la Plaza de Mayo para exigir la liberacin de su lder.
Por la noche, el general Farrell consinti que Pern se
dirigiera a la multitud que haba dado lugar a la histrica jornada. Cuatro meses despus la frmula PernQuijano, postulada por el Partido Laborista, la Unin
Cvica Radical-Junta Renovadora (opuesta al alvearismo que diriga a la UCR) y otros sectores, obtuvo
una victoria abrumadora con el cincuenta y cuatro por
ciento de los votos frente a la Unin Democrtica, una
coalicin de partidos impulsada pblicamente por el
embajador norteamericano Spruille Braden.
Entre los avances que el peronismo otorg a las clases populares, especialmente en su primera administracin, se cuentan una ms justa redistribucin de la
riqueza y mltiples logros laborales como las indemnizaciones por despidos, vacaciones pagas, aguinaldos,
entre otros. Asimismo, otra conquista promovida especialmente por Eva Duarte de Pern fue el voto femenino, una causa que desde principios de siglo ya fuera
bandera de lucha de vastos sectores de mujeres.
Durante la segunda presidencia de Pern, a partir
de 1951 el crecimiento econmico comenz a mermar y junto con ello se fue gestando un malestar del
que los sindicatos base social del peronismo - no
estuvieron excluidos. Tras los intentos de golpes militares de 1951 y 1952 se modific el Cdigo Penal, aumentndose las condenas por desacato a la autoridad,
actos de espionaje, sabotaje o traicin. En la ciudad de
Rosario, el mdico Juan Ingalinella del Partido Comunista, fue detenido por la polica provincial y muerto
en la tortura. Su cuerpo nunca apareci, habindose
condenado a los policas responsables a altas penas
de prisin.

1947

Archivo General de la Nacin

Sindicato de Mucamas. 1 de
Mayo de 1947.

1951
Archivo General de la Nacin

Cabildo abierto del Partido Justicialista: Renunciamiento de Eva

Pern 22 de agosto de 1951.

27

1951

Archivo General de la Nacin

Archivo General de la Nacin

Mujeres haciendo cola para votar,

11 de noviembre de 1951.

28

1945
Plaza de Mayo, 17 de octubre de 1945.

1955 - 1965

Viva el cncer!, escribi una mano enemiga

en un muro de Buenos Aires. La odiaban, la
odian los bien comidos: por pobre, por mujer,
por insolente. Ella los ofenda hablando y los
ofenda viviendo. Suspiran aliviados los usureros,
los mercaderes, los senores de la tierra.
(Eduardo Galeano, Memorias del Fuego, Mxico, 1990)

1955 - 1965

30

urante la segunda presidencia de Pern (1952-1955), la crisis econmica

que se agravaba da a da, sumada al
fallido golpe militar de Benjamn Menndez en 1951 y al creciente enfrentamiento con la Iglesia Catlica, dieron
lugar a que sectores de los propietarios
del campo y de la industria con la complicidad del Ejrcito y la Marina comenzaran a
conspirar contra el gobierno. El objetivo era desarticular el plan econmico que favoreca con ms del
cincuenta por ciento del ingreso per cpita a los trabajadores. Otro intento de golpe de Estado se desat
el 16 de junio de 1955, cuando aviones de la Marina
y de la Fuerza Area bombardearon la Plaza de Mayo
y sus alrededores provocando miles de heridos y la
muerte de aproximadamente trescientos civiles. Esa
noche, la reaccin de los peronistas se tradujo en el
incendio de varias iglesias, locales polticos opositores
y centros representativos de la oligarqua como el Jockey Club. El 16 de septiembre por la tarde estall otro
levantamiento, ahora en la ciudad de Crdoba, encabezado por el general Eduardo Lonardi y secundado
por el general Pedro Eugenio Aramburu y el Almirante
Isaac Rojas. Mientras tanto, miles de peronistas encolumnados detrs de la CGT pedan armas para defender al gobierno. El 20 de septiembre, Pern se refugi
en la embajada del Paraguay comenzando un exilio
de casi dieciocho aos.
La Revolucin que se llam a s misma Libertadora, derog la Constitucin de 1949, intervino la
CGT y los sindicatos, encarcel a miles de dirigentes
y afiliados peronistas y convirti en delito, mediante el decreto Nro. 4161, toda mencin a los nombres
de Pern y Evita y a los smbolos del peronismo. El
9 de junio de 1956 ya con Aramburu y Rojas en el
poder, militares y civiles comandados por los generales Juan Jos Valle y Ral Tanco y el teniente coronel
Oscar Cogorno, leales al general Pern se sublevaron
pidiendo la vuelta al rgimen constitucional. La dictadura desat una cruenta represin ilegal donde fueron
fusilados dieciocho militares y trece civiles. A la par
de estos hechos el cadver de Eva Duarte de Pern

fue secuestrado de la sede de la CGT, permaneciendo

desaparecido por ms de 15 aos.
Despus del golpe de 1955, la clase obrera protagoniz una espontnea resistencia en las fbricas, en
los sindicatos y en las calles que tuvo como norte el
regreso de Pern a la Argentina y la recuperacin de
las conquistas obtenidas. Este fenmeno continu en
tiempos del gobierno de Arturo Frondizi (1958-1962),
un dirigente de la Unin Cvica Radical Intransigente
(UCRI) que haba logrado ganar las elecciones nacionales tras un acuerdo concertado con el mismo general Pern. Sin embargo, cuando al poco tiempo de
acceder a la presidencia, se evidenci que Frondizi no
respetaba el pacto, se produjo un recrudecimiento de
la resistencia obrera y popular. Entre los ms renombrados conflictos se destacan la toma del frigorfico
Lisandro de la Torre motivado por su inminente privatizacin y las huelgas de los bancarios y los metalrgicos. Esta gesta intent ser contenida mediante la
instauracin del estado de sitio y el Plan Conintes
(Plan de Conmocin de Orden Interno) que consisti
en juzgar a los acusados de terrorismo ante tribunales
militares.
En 1958, acorde con su poltica de reducir las
competencias del Estado, el gobierno de Frondizi restringi las partidas presupuestarias oficiales y cedi al
sector empresarial y a la Iglesia el derecho de crear
universidades y otros centros de enseanza privados,
facultados para expedir ttulos habilitantes. Numerosos estudiantes y docentes de todo el pas, salieron a
la calle en defensa de la escuela pblica, la enseanza
laica y el monopolio estatal de la educacin superior,
en contraposicin a los sectores eclesisticos, partidarios de la enseanza libre.
Los gobiernos civiles posteriores al golpe de 1955
se caracterizaron por una gran inestabilidad, pues eran
producto de acuerdos que carecan de apoyo popular
en la medida que el peronismo continuaba proscrito
y la resistencia continuaba. En este marco, el secuestro, tortura y posterior desaparicin el 22 de agosto de
1962 del obrero metalrgico Felipe Vallese, militante
de la incipiente Juventud Peronista, marc un punto
de inflexin en el modo de persecucin poltica.

1955

Francisco Vera / ARGRA

Quema de smbolos peronistas

durante el derrocamiento del
General Juan Domingo Pern,
Buenos Aires, septiembre 1955.

1958

Archivo Roberto Baschetti

Obreros de YPF ocupando planta

de La Plata. Plan Conintes. 1958.

31

1960
Archivo Crnica

Ernesto Che Guevara con

Jorge Masetti. 1960.

1964

Archivo General de la Nacin

Huelga de los trabajadores del

puerto, 8 de enero de 1964.

32

1966 - 1972

Confundida entre la mltiple masa

de valores morales, se anida una venenosa
serpiente, cuya cabeza le pido a Dios
me depare el honor histrico de
cortar de un solo tajo.
(Camilo Uriburu, gobernador de facto
de la provincia de Crdoba, 1971)

1966 - 1972

34

l 28 de junio de 1966 el general Juan

Carlos Ongana tom el poder mediante un nuevo golpe de Estado derrocando al presidente radical Arturo
Illia. Este gobierno dise una poltica
econmica favorable a los grandes capitales industriales y financieros, deteriorando a la pequea y mediana empresa, as
como a las economas regionales. La estrategia econmica sumada a un fuerte conservadurismo
y congelamiento poltico, precipit una aguda crisis
entre la sociedad y el Estado. La primera manifestacin de este descontento se concret el 29 de julio
de 1966, cuando se conoci la noticia de que las universidades seran intervenidas y perderan con ello su
autonoma acadmica. La comunidad universitaria
reaccion decididamente rechazando esta medida.
Las fuerzas de seguridad, mientras tanto, recibieron
la orden de desalojar las facultades violentamente,
apaleando con bastones largos a los resistentes. La
refriega concluy con cientos de alumnos y profesores, tanto heridos como detenidos. Asimismo, estos
hechos provocaron que gran cantidad de docentes
e investigadores renunciaran a sus cargos, debiendo
marchar muchos de ellos al exilio.
En marzo de 1968 se produjo una fractura en el
sindicalismo. Se constituy la CGT de los Argentinos (CGTA) con Raimundo Ongaro como Secretario General y en contraposicin, la CGT Azopardo
controlada por los gremialistas cercanos al gobierno
de facto y dirigida por Augusto Timoteo Vandor. Es
en este nuevo escenario sindical que suceden, en
mayo de 1969 en la provincia de Crdoba, los hechos conocidos como el Cordobazo. En esta ciudad
haba crecido un proletariado altamente concentrado
ligado a la industria automotriz, que con un alto grado de conciencia y organizacin lleg a confrontar
fuertemente tanto a las direcciones de la burocracia
sindical peronista como a la dictadura militar. A la

movilizacin de los obreros se le sumaron los estudiantes y el 29 de mayo de 1969 estall la rebelin
para repudiar al rgimen. Cerca de 30.000 personas
se enfrentaron con la polica y la gendarmera; y contando con la simpata de buena parte de la poblacin
provocaron el repliegue de las fuerzas de seguridad.
El general Ongana orden entonces, el envo de tropas del Ejrcito que ocuparon militarmente la ciudad.
Meses despus abandon su cargo y fue reemplazado
por el general Roberto Marcelo Levingston.
Este a su vez, debi renunciar como consecuencia
de las persistentes revueltas populares en las principales ciudades del pas. Debido a la falta de viabilidad
de los gobiernos civiles nacidos de la proscripcin
del peronismo, a la violencia militar y a la constante represin a los movimientos populares, surgieron
organizaciones armadas de distintas tendencias ideolgicas que dominaran la escena poltica de los aos
siguientes. Uno de los hechos ms contundentes y
simblicos de esta etapa fue el secuestro y muerte
del general Aramburu, el 29 de mayo de 1970, quien
fuera el responsable del derrocamiento del general
Pern, los fusilamientos de junio de 1956 y el robo
y desaparicin del cadver de Eva Duarte. Con este
episodio, la organizacin Montoneros de extraccin
peronista, se hizo conocida pblicamente.
Otra clara muestra de la violencia que el Estado
ejerci sobre la sociedad en este perodo fue la masacre del 22 de agosto de 1972 en la ciudad de Trelew. Unos das antes un grupo de presos polticos haba logrado escaparse del Penal de mxima seguridad
de la ciudad de Rawson. Como represalia, la Marina
en connivencia con el Poder Ejecutivo que ejerca el
entonces general Alejandro Agustn Lanusse, reemplazante de Levingston, determin el asesinato a quemarropa en la Base Almirante Zar a los militantes que
no lograron huir. Se justific y encubri la masacre a
travs de la figura del intento de fuga. Diecisis detenidos resultaron muertos y slo tres sobrevivieron.

1966

Archivo Crnica

Detencin de estudiantes y docentes de la UBA en la noche del

29 de julio de 1966, llamada la
Noche de los Bastones Largos.

1969

Archivo Crnica

Manifestacin popular durante

el Cordobazo. Mayo 1969.

35

1971

Archivo General de la Nacin

Manifestacin popular en Ferreyra durante

el Viborazo. Crdoba 1971.

1972

Emilser Pereira

Rendicin en el aeropuerto de
Trelew de los presos polticos
del penal de Rawson. 1972.

36

1973 - 1975

(...) unirnos para construir una sociedad

ms justa, donde el hombre no sea lobo del
hombre, sino su Companero y su Hermano....
(Agustn Tosco)

1973 - 1975

38

n las elecciones celebradas el 11 de

marzo de 1973 triunf el candidato
del Frente Justicialista de Liberacin
con casi el 50% de los votos. La
intensa campaa electoral en favor
del Hctor Cmpora fue protagonizada mayoritariamente por la Juventud
Peronista, que enarbol la consigna de
Luche y Vuelve, en alusin al retorno de
Pern. El 25 de mayo de 1973, Cmpora asumi la
presidencia con la presencia de Salvador Allende,
presidente de Chile y de Osvaldo Dortics, presidente de Cuba. Entre otros hechos, el triunfo peronista se tradujo en la amnista y liberacin de todos
los presos polticos. Estos elementos generaron una
gran tensin cuando Pern dispuso su regreso a la
Argentina previsto para el da 20 de junio de 1973.
En Ezeiza, el jefe de la SIDE, coronel Jorge Osinde,
las agrupaciones de la derecha peronista comandadas por el ministro de Bienestar Social, Jos Lpez
Rega y los grupos de choque de la burocracia sindical, prepararon una emboscada fundamentalmente
dirigida a la juventud peronista. Ezeiza frustr definitivamente el encuentro de las bases peronistas
con su lder. El resultado fue una masacre de cuyas
victimas an no tenemos cifras oficiales.
La muerte de Pern en 1974 y la asuncin a
la presidencia de su viuda, Mara Estela Martnez,
provocaron el recrudecimiento de los conflictos
entre las diferentes fuerzas internas del peronismo.
A esta situacin se le sum el fuerte ascendente
de la izquierda peronista y marxista en la clase
obrera y la juventud. La respuesta fue la represin
paraestatal a travs de la Alianza Anticomunista
Argentina, conocida como Triple A y el Comando
Libertadores de Amrica que operaba centralmen-

te en la provincia de Crdoba. La descomposicin

del gobierno de Mara Estela Martnez de Pern
alcanz su apogeo con las medidas del ministro
de economa Celestino Rodrigo conocidas como
el Rodrigazo, por las cuales la moneda se devalu entre un 100 y 160%. Esto precipit una crisis poltica sin precedentes que dio lugar a que los
sectores ms conservadores de la sociedad, con la
anuencia del Departamento de Estado Norteamericano, comenzaran a conspirar conjuntamente con
el Ejrcito para un nuevo golpe de Estado. La situacin llev al debilitado gobierno de Mara Estela
Martnez de Pern a decretar la intervencin del
Ejrcito en la provincia de Tucumn. Con la excusa
del accionar de las organizaciones revolucionarias,
las Fuerzas Armadas ejercieron una fuerte presin
sobre el gobierno con el objetivo de aniquilar el
foco de guerrilla rural conducido por el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP) y luego extender la
represin a todo el pas.

1973

Archivo Genaral de la Nacin

Partituras en el piso del palco de

los msicos luego de los episodios
en Ezeiza 20 de junio de 1973.

1973
Tapa del Diario Clarn, 27 de
mayo de 1973.

39

1975
Carballo / Archivo Crnica

Militares en el monte tucumano:

operativo Independencia. 1975.

1974

Archivo Clarn

Grupos parapoliciales en accin,

23 de enero de 1974.

40

1976 - 1983

Primero mataremos a todos los

subversivos, luego mataremos a sus
colaboradores, (...) a sus simpatizantes, (...)
a aquellos que permanezcan indiferentes
y finalmente mataremos a los tmidos.
(General Ibrico Saint Jean, gobernador de facto
de la provincia de Buenos Aires en 1977)

1976 - 1983

42

travs de la Operacin Cndor a lo

largo de los aos setenta, las dictaduras militares de Argentina, Chile, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia disearon un plan conjunto de exterminio
de los opositores polticos, que dej
como saldo millares de muertos, desaparecidos, presos polticos y exiliados.
El 24 de marzo de 1976 las fuerzas armadas dieron un golpe de Estado. La primera junta militar integrada por los comandantes de las tres armas:
Jorge R. Videla (Ejrcito) Emilio E. Massera (Marina) y
Orlando R. Agosti (Aeronutica) inici una sangrienta
dictadura. Uno de los objetivos bsicos del plan militar fue disciplinar a una sociedad que por varias dcadas haba desarrollado vastos niveles de movilizacin
y organizacin. Para ello suspendieron toda actividad
poltica y sindical, disolviendo los partidos y el Congreso Nacional, interviniendo los sindicatos y prohibiendo el derecho de huelga. Asimismo, destituyeron
a la Corte Suprema de Justicia y posicionaron el estatuto del Proceso de Reorganizacin Nacional por
encima de la Constitucin. En el plano econmico la
poltica neoliberal que aplic el ministro de hacienda, Jos Alfredo Martnez de Hoz, implic la apertura
indiscriminada de la economa, con el consecuente
crecimiento exponencial de la deuda interna y externa y la reduccin de la renta a los trabajadores.
La estrategia sistemtica que practic el terrorismo
de Estado fue la desaparicin forzada de los opositores polticos, especialmente los identificados con
la izquierda y el peronismo revolucionario. Se establecieron 500 centros clandestinos de detencin a lo
largo del pas, donde los secuestrados eran sometidos
en forma continua a torturas fsicas y psicolgicas. La
inmensa mayora fueron asesinados y an hoy continan desaparecidos. El rgimen militar tambin colm las crceles de presos polticos y oblig al exilio a
un milln de ciudadanos.
Fueron los familiares de los desaparecidos los que
enfrentaron en un comienzo a la dictadura. Los primeros reclamos para obtener informacin acerca de

sus seres queridos se sucedan de forma espontnea

en comisaras, oficinas del Ministerio del Interior,
iglesias y vicariatos. A partir del sbado 30 de abril
de 1977, un grupo de mujeres -madres de desaparecidos-, comenz a reunirse en la Plaza de Mayo alcanzando mayor visibilidad. El histrico gesto de rondar
la pirmide de la plaza, se realiz con el objeto de
burlar al estado de sitio imperante que impeda que
ms de tres personas permanecieran reunidas. Algunas de ellas iniciaron a la par, la bsqueda de sus
nietos nacidos en cautiverio. Hasta hoy, las abuelas
han recuperado 88 de los 500 nios apropiados por
los represores.
Las Madres y Abuelas de Plaza de Mayo como se
las llam desde entonces, obtuvieron reconocimiento
local e internacional y fortalecieron el reclamo de justicia junto a otros organismos de derechos humanos.
A partir de 1980 la resistencia que la clase trabajadora haba desarrollado desde los comienzos de la
dictadura militar, comenz a tomar mayor dimensin
con la articulacin de una serie de jornadas de protesta pblicas. El 30 de marzo del ao 1982, la CGT convoc a una huelga general y a la realizacin de un acto
masivo en repudio al rgimen. Aproximadamente
20.000 personas batallaron con las fuerzas represivas
durante todo el da, bregando por alcanzar la simblica Plaza de Mayo. La movilizacin fue nacional y
en otras ciudades tambin hubo enfrentamientos. Los
trabajadores resistieron los gases lacrimgenos, los
carros de asalto y los caballos de la Polica Montada.
Esta manifestacin masiva puso en jaque al gobierno
militar. En parte por ello, la dictadura ya en agona,
intent sostenerse en el poder a travs del desembarco argentino en las Islas Malvinas, cuya recuperacin
se haba transformado a lo largo de muchos aos, en
un anhelo histrico de la Argentina. La derrota escandalosa en la guerra contra los ingleses, llev a que el
16 de diciembre de 1982 otra masiva movilizacin
popular reclamara el retorno a la vida constitucional.
Esta manifestacin tambin se desarroll en el medio
de una feroz represin, dejando el saldo de un muerto, heridos y decena de detenidos.

Nouveaux Droits de lHomme

Operativo del Ejrcito, 2 de

mayo de 1976.

Archivo Clarn

1976

1978
Manifestacin frente a la Embajada Argentina en Pars, Francia,
que se realizaba todos los jueves
desde el 5 de octubre de 1978.

43

1980

Daniel Garca

Madres y familiares de
detenidos desaparecidos
en Plaza de Mayo, 1980.

1982

Archivo Crnica

Marcha multipartidaria. 16 de
diciembre de 1982.

44

Esta muestra no hubiera sido posible sin la valiosa colaboracin de las siguientes personas e instituciones:
Archivo General de la Nacin
ARGRA
Biblioteca Nacional
Clarn
Crnica
INCAA

Baschetti, Roberto
Carpani, Doris
De la Pea, Eduardo Felipe
Di Baia, Eduardo
Durn, Jorge
Garca, Daniel
Reynoso, Alejandro
Sturla, Fernando
Szpunberg, Alberto
Yaco, Daniel