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Thekla Hartmann
,.)
da Universidade de So Paulo.
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(*)
SUMMARY
Working with museum specimens, the author tres to discover the potential uses of the material expressions of culture for
ethnohistorical studies. The material culture of the Bororo Indians
of Mato Grosso, Brazil, lends itself particularly well to this kind
of investigation, since Brazilian and foreign museums hold ethnographic collections made at relatively regular intervals since 1824
among different subdivisions andjor local groups of this people.
Together with other material - written documents, vocabularies,
and archeological evidence - the analysis of artifacts and the
comparative study of specim.ens should provide information for
the reconstruction of the trbal past of the Bororo. On the hand
of some ethnographic specimens the artcle raises some problems
related to the tribal identity of th.ese Indians and to their supposed cultural homogeneity. It also tries to evaluate the role or
material culture studies in the investigation of intertribal relations based on a type of artifact reported in use among the
neighboring tribes of the area.
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CULTURAMATERIAL E ETNOHISTRIA
Thekla Hartmann
o presente artigo pretende ilustrar, atravs de exemplos retirados de uma pesquisa em curso, as possibilidades oferecidas
pelas expresses materiais de cultura para a reconstruo do
passado de um grupo tribal.
Considerando a posio central ocupada necessariamente
pela cultura material na arqueologia, pelo menos curiosa a sua
posio marginal e desprestigiada na etnologia. Enquanto o
arquelogo se esfora em descobrir tcnicas cada vez mais refinadas para dar voz aos seus cacos, o etnlogo em campo manifesta serena indiferena em relao ao mundo das coisas que o
cercam e que so produzidas e usadas sob seus olhos. Tcnicas
e processos de confeco ainda, e quem sabe por quanto tempo,
passveis de observao direta so, quando muito, sumariamente documentados na eventual coleo etnogrfica preparada, en
passant, para algum museu. O problema das relaes existentes
entre cultura material e no material, crucial para o trabalho
do arquelogo, e que poderia ser tema de investigaes em campo,
no merece, em geral, a ateno do pesquisador em etnologia.
Alm disso, embora existam guias para a coleta de artefatos em
campo, o trabalho de W. Sturtevant por exemplo, as prprias
colees etnogrficas atuais ainda esto muito longe de satisfazer os requisitos bsicos que permitam sua utilizao como instrumento de trabalho. Tem-se a impresso de que o etnlogo traz
uma coleo etnogrfica para o museu mais por uma questo de
etiqueta, do que por acreditar que ela possa constituir, hoje ou
no futuro, ponto de partida para uma srie de estudos. E assim.
o arquelogo que espera obter esclarecimentos da realidade etnogrfica se v frustrado, o mesmo acontecendo com o etnlogo
que se queira ocupar, por exemplo, de aspectos tecnolgicos, diacronas ou estudos comparativos.
possvel que modismos, a que tambm a antropologia
est sujeita, sejam responsveis pelo desinteresse por cultura,
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seus primrdios. A literatura sobre os Bororo distingue-se, portan~o, por sua relativa profundidade no tempo, abrangendo um
penado de duzentos e poucos anos.
Diversos clssicos encontram-se nessa literatura: a monografia pioneira de Colbacchini, a monumental Enciclopdia Bororo
a ser acrescida brevemente de mais dois volumes dedicados aos
cantos, a parte fundamental da obra de Lvi-Strauss. Recentemente quatro teses de doutoramento tomaram como tema a organizao social dos Bororo (Crocker 1967, Batelli 1968, Levak 1971,
Viertler 1976). Os trabalhos modernos fundam-se quase todos na
pesquisa de campo efetuada durante perodos mais ou menos
longos praticamente nas mesmas aldeias. O material de Colbacchini, assim como o da Enciclopda Bororo provm dos Bororo
tutelados pelas misses salesianas h mais de 70 anos; Lvi-Strauss visitou rapidamente os Bororo da extinta aldeia de Kejara perto da atual Crrego Grande, onde Crocker e Viertler realizaram as suas observaes, completando-as com temporadas no
planalto e nas aldeias do rio Vermelho, onde tambm Levak trabalhou. A natureza mesma dos objetivos dos pesquisadores levouos a trabalhar em condies que incluam nmero razovel de
informantes em potencial no cenrio de uma aldeia em funcionamento. E so poucas as aldeias bororo com tais caractersticas.
Mas os resultados das pesquisas eram extrapoladas para a tribo
ou, pelo menos, para os Bororo Orientais, aceitando-se tacitamente a sua identidade e homogeneidade culturais.
Cremos que a primeira meno de Bororo Orientais e Bororo
Ocidentais data da obra de Colbacchin, sendo uma diviso artificial como o atesta a seguinte passagem do autor: "Si pu concludere dicendo che Ia citt di Cuiab e Ia popolazione cvle, ntercalatesi nel territorio delle trb degl'Indi Bororos, Ia separarono
in due sottotrb, i Bororos Occidentali e i Bororos Orientali, che
da remotissimo tempo non hanno pu rapporti recproc" (Calbacchini 1925, p. xi) . Note-se que a fundao de Cuiab data da
segunda dcada do sculo XVIII e que na poca da viagem de
von den Steinen os Bororo Cabaais e da Campanha (Ocidentais
na terminologia que se firmou aps Colbacchini) estavam reduzidos a poucos indivduos, levando o etnlogo alemo a visitar as
aldeias dos Coroados. Assim ainda eram chamados nesse tempo
os Bororo do rio So Loureno, Karl von den Steinen confirmando a sua identidade com os Bororo por ocasio de sua visita.
Colbacchini admite diferenas culturais entre Bororo Ocidentais e Bororo Orientais como, por exemplo, a ausncia da casa-dos-
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Boas e expressa quando da clebre polmica mantida com Kroeber sobre a natureza de histria e cincia: "To understand a phenomenon, we have to know not only what t is, but also how it
came to beng" (Boas 1936, p. 137).
Os problemas de identidade e homogeneidade, entretanto,
ainda se colocam, e desta vez ao nvel da observao atual, ao
considerarmos a posio dos habitantes da aldeia Pirigara no
baixo So Loureno. J foram apontadas as ambigidades de sua
classificao. Crocker no visitou Pirigara, mas trabalhou com
alguns ndios que de l vieram. Cita a opinio que os Bororo do
Crrego Grande tinham sobre seus vizinhos rio-abaixo: Bororo
"who have got things a bit mixed up" (Crocker 1967, p. 3-4),
opinio que tambm colhemos em campo. Sugere influncias dos
Bororo Ocidentais naquela aldeia atravs de contatos ntermitentes ou de fuso de elementos orientais e ocidentais, sem apresentar suas razes para tal concluso, e admite pequenas diferenas,
particularmente lingsticas (idem, p. 52).
ainda a cultura material que pode oferecer sugestes para
o esclarecimento do problema assim colocado, estabelecendo-se
como um indicador seguro para a validade de uma investigao
sistemtica nesse sentido e para seus eventuais resultados. A prpria Enciclopdia Bororo sugere possibilidades neste sentido ao
dizer que "embora no tratemos do grupo dos bororo utgo Kri-dge, entretanto notamos que se distinguem dos outros justamente por fabricarem e usarem flechas sensivelmente mais compridas que as de seus companheiros" (Albisetti e Venturelli 1962,
p. 953).
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Da coleo Freundt constam 22 estojos penianos do tipo baeou seja, usados apenas durante as festas e danas e portanto,
pertencentes esfera cerimonial. Considerando que provm de
uma aldeia dos utgo Kuri-dge, um confronto entre estes artefatos e os congneres Orri Mogo.dge publicados na Enciclopdia
Bororo prometia bons resultados, particularmente porque a coleo veio documentada com informaes sobre matria-prima, cl
e metade a que pertencia cada artefato, e outros dados. Entretanto, desgraadamente, os nmeros de campo no documento e
nas peas apenas coincidem em 11 estojos penianos, e apenas
estes sero usados na comparao mais especfica com os 24 tipos
arrolados na Enciclopdia Bororo.
ra
martiana).
A Enciclopdia Bororo refere-se a um comprimento aproximado de 20 em e a uma largura de 3' em em mdia da salincia
dos baera dos Orri; os baera dos Utgo Kuri-oe apresentam
mdia de comprimento de 15,5 em e largura de 2,4 em, sendo
pois menores em seu conjunto.
Na amostra de 11 estojos penianos da coleo Freundt ocorrem quatro tipos de ponta: reta (RG. 2944, 2945, 2950 e 2962),
aguda (RG. 2946, 2954), bifurcada (RG. 2952) e obtusa (RG. 2943,
2951, 2957 e 2958); so tambm os tipos que ocorrem na coleo
toda, nas seguintes' porcentagens: reta (22,7 % ), aguda (31,8 % ) ,
bifurcada (18,2%) e obtusa (27,3%). Entre os exemplares examinados pela Enciclopdia Bororo ocorrem 45,8 % de extremidades
agudas, 50% de bifurcadas e 4,1 % de forma ignorada. Na coleo
Freundt ocorrem trs formas, com um predomnio dos baera
agudos, enquanto na Enciclopdia no se apresenta nem um caso
de extremidade reta, dividindo-se o conjunto em formas agudas
e bifurcadas em proporo quase igual.
Tamanho e formas dos baera variam, portanto, entre os Orri
e os Utgo Kuri-doe. Considerando-se o conjunto de
variveis forma da extremidade + decorao da superfcie externa da salincia + propriedade clnica, no ocorre sequer uma
coincidncia entre as duas colees. Tomando em considerao
apenas as caractersticas decorativas, verifica-se a ausncia de
motivos zoomorfos no material do Pirigara, assim como de faixas
longitudinais isoladas no meio do fololo em todo o seu comprMogo-dge
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ror, j no limiar da pesquisa que origina as presentes consideraes, dizamos que "considerando-se o habitat tradicional dos
Bororo, o vale do So Loureno, nota-se que esto encravados,
e h longa data - como a toponmia mostra - num ponto em
que vrias reas culturais se tocam: o complexo do Chaco, o Alto
Xingu, a rea cultural do Guapor, conforme definidas por
Galvo (1960), e a provncia de Chiquitos na Bolvia. Os Kayap
meridionais constituam a fronteira oriental do territrio bororo.
A literatura sobre essas reas menciona prisioneiros bororo entre a maior parte das tribos limitrofes, o que permite concluir
por contatos, provavelmente de natureza blica, entre os Bororo
e seus vizinhos". E ainda, "se o contato com outras tribos contribuiu para a adoo de elementos culturais estranhos, estes
foram to bem integrados na cultura tradicional que tornam
difcil, se no impossvel, reconhecer seu carter aliengena e
traar sua provenincia. Qualquer esforo de reconstruo do
passado da tribo deve assim recorrer a uma abordagem de fora
para dentro ... " (Hartmann 1975, p. 104).
Estas consideraes surgiram da contemplao de uma cena
domstica desenhada por Hercules Florence entre os ndios Guats, vizinhos imediatos dos Bororo, na confluncia do rio So
Loureno, em que figura um tipo de abanico assim descrito pelo
viajante: "Fazem ainda um tecido quadrado de p e meio a dois
de lado e que prendem por duas extremidades a um pau para
servir de ventarola e com eles afugentam os temveis pernlongos"
(Florence 1948, p. 149). Estudando os resultados da viagem de
Langsdorff ao interior do Brasil, Manizer afirma que "na coleo
etnogrfica da Expedio existem apenas trs objetos dos guats
- precisamente trs ventarolas ou abanos... Consiste de um
pedao retangular de esteira singularmente delgada ou de tecido
grosso, feito de fibra da casca da palmeira tucum (espcie de
Astrocarium) e suspenso nas extremidades por cordis atados a
uma vareta, de tal modo que entre esta 'bandeira' e seu 'cabo'
fica um espao no qual se pode correr livremente a mo. De acordo com as observaes de Kozlovsky, as ventarolas de semelhante
construo trazidas para o Museu de La Plata, mas feitas de algodo, so usadas pelos ndios, que as carregam permanentemente
no ombro e matam, como se fosse um pega-moscas, os mosquitos
nas partes inaccessveis do corpo, como por exemplo nas costas,
nas pernas, segurando no meio da vara e erguendo vigorosamente
no ar essa original bandeira. A ornamentao dos dois abanos
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Distribuio, morfologia e funo de artefatos fornecem elementos vlidos para a pesquisa etnohistrica baseada em cultura
material, mas no caso especfico da investigao de relaes intertribais no passado desempenha papel relevante a anlise tecnolgica. A atividade artesanal implica em certos comportamentos
motores que deixam sua marca no artefato confeccionado. Na
medida em que o aprendizado de tcnicas artesanais realizado
atravs de observaes e imitao, perpetuam-se em grupos tribais por geraes determinadas maneiras de fazer as coisas. Em
certos artefatos acabados esse modo-de-fazer pode ser observado
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