Marc Argenot: Arsenal Argumentativo: La inventividad retrica

en la historia
La retrica como ciencia histrica y social. Variabilidad de las formas y los
medios de lo persuasivo
Argenot aborda la retrica de la argumentacin como el estudio de los hechos
histricos y sociales. La estudia no como un intemporal arte de persuadir por el
discurso, sino como un enfoque metodolgico inscripta dentro de la historia
intelectual, poltica y cultural.
Estudia la variacin histrica de los tipos de argumentacin, de los medios de
prueba, de los mtodos de persuasin. Lo argumentable es lo especfico de la
sociedad, y por ello lo estudia.
Hace una historia de los encadenamientos persuasivos aceptados y eficaces.
Define como racional al conjunto de esquemas persuasivos que han sido
aceptados en algn lugar y tiempo determinado o que son aceptados en un medio o
en otro, en una asociacin poltica o en otra, como convincentes, si bien sern
considerados dbiles en otras culturas, otros medios o tiempos.
Las ideas sobre las que el historiador hace historia, dice, son aquellas que han sido
tenidas como crebles, bien fundadas, slidas, y que en el momento en que se las
estudia estn devaluadas o en proceso de devaluacin.
Estudiar las formas de lo persuasivo, los esquemas de razonamiento y los topoi
que se legitiman, circulan, compiten y surgen de ellos, se imponen y luego se
marginalizan y desaparecen.
Ante la idea de una retrica intemporal y normativa, sostiene que es necesario
tomar conciencia de las variaciones socio-histricas del razonamiento puesto en el
discurso y de los mtodos de persuasin.
Se hablar de elecciones y preferencias sectoriales en los modos de encadenar
ideas en discursos y volverlas convincentes.
Analiza los discursos que se sostienen en una cultura dada, en un estado de
sociedad determinado y en un momento de la historia y mide la fuerza de
conviccin y analiza los mecanismo que permitan pasar de una idea a otra y
sostener una tesis.
Lo esencial en trminos de historicidad son los razonamientos por los que una
persona del pasado invitaba a un auditorio determinado a admitir y adoptar dicha
tesis.
Analizando los discursos argumentados de antes, se podr, dice, resaltar que los
razonamientos de unos convencan a los suyos pero tambin parecan chocantes y
sofsticos a otros grupos, medios sociales y se deber explicar la divergencia de los
procesos razonables y las situaciones de incomunicacin que no podan evitarse.
Lgica, equipamiento mental, Style of thought
Todos estos tipos de palabras, locuciones, apuntan a designar ciertas imposiciones
en las formas de razonar y de argumentar que componen un arsenal de procesos

disponibles, forman los nodos idiosincrticos de conducir la razn y buscar la

verdad.
Emplea el trmino lgica para designar maneras de pensar, equipamiento
mental.

La nocin de intraducibilidad argumentativa en Carlo Becker

Carl Becker design con el concepto de clima intelectual, clima de opinin a
aquellos que marcan la historia de las ideas, entre los cuales la incomprensin sera
radical.
ste estudia una pasaje de Santo Toms de Aquino y dice que no es que el lector
moderno est en desacuerdo con estos pensadores de otros tiempos, que piense de
otra forma respecto de ciertos temas. Lo que sucede es que se encuentra ante una
manera de razonar y persuadir radicalmente- diferente, una manera que le es
ininteligible. Est ante la imposibilidad de pensar de ese modo.
Si su argumentacin resulta ininteligible no se debe a una falta de inteligencia: que
una argumentacin apele o no al consentimiento dependa de su sentido en el
clima de opinin en la que estaba inmersa.
Ese clima se define como un uso particular de la inteligencia y un tipo de lgica
especial.
Santo Toms de Aquino no puede ni persuadirnos ni ser refutado o sometido a
objeciones por nosotros, dado que se ha vuelto racionalmente intraducible. Ni
siquiera se puede decretar que sus demostraciones son discutibles, frgiles o
engaosas: son ininteligibles en vista de lo que consideramos como racional. Sus
conclusiones no nos parecen ni verdaderas ni falsas, sino slo irrelevantes.
Lo que debe retener el historiador no es tanto la idea central, sino lo que la
sostena: los razonamientos persuasivos, hechos alegados, confrontados e
interpretados, que estaban entretejidos alrededor de ella.
Que los razonamientos del pasado no nos parezcan ms racionales no permite
descartarlos sin escrutar la lgica.
Argenot da a racional un sentido histrico: es el conjunto de esquemas
argumentativos y de procesos persuasivos que fueron aceptados en alguna parte
en un momento determinado por personas que la sociedad consideraba sagaces y
razonables.
La nocin de rareza en la historia de las ideas
La formacin discursiva es un sistema modelizante que determina un decible local y
un probable particular. Est formado por tensiones entrpicas con un margen de
variaciones que establece, en un momento y en un sector dados, lo decible y lo
pensable ms all de lo cual no se puede distinguir lo no dicho todava.
Una idea nunca deja de ser histrica, no se puede tener cualquier idea, creencia,
opinin, sostener cualquier programa de verdad en cualquier poca. En cada
poca, la oferta se limita a un manojo restringido.

En todos los tiempos hay lmites a lo pensable y a lo razonable, lmites visibles. En

esta limitacin inherente a lo que Foucault designaba como rareza discursiva:
nunca todo es dicho, decible o concebible, y cada conjunto discursivo est sometido
a tensiones limitantes y ratificadoras.
Arsenales argumentativos y largos plazos. Reduccin de la masa
discursiva a un arsenal breve de esquemas genticos.
De la rareza limitadora de preconstructos y de esquemas demostrativos aceptables
bajo la abundancia superficial de las ocurrencias, y de la especificidad y las
variantes histricas de la prueba y de lo convincente, Argenot sostiene que el rol
que la retrica puede desempear en la historia cultural e intelectual y cultural
puede ser el de reducir la diversidad de las realizaciones y de las individualidades
que se las apropian en situacin a un breve arsenal de medios argumentativos
recurrentes
El anlisis retrico hace percibir el eterno retorno de lo mismo. Permite construir los
tipos ideales apuntalados por las tendencias retricas marcadas en el mediano y
largo plazo.
El reduccionismo metodolgico de Albert Hirschman
Hirschman estudi la retrica reaccionaria y reconstruy el tipo ideal invariable,
compuesto de tres grandes esquemas argumentativos.
Redujo toda la argumentacin antiprogresista durante dos siglos a solo tres formas
de objeciones recurrentes dirigidas a innumerables avatares, pero siempre vertidas
en el mismo esquema a los reformadores de todos los tiempos. La inocuidad, la
puesta en peligro y el efecto perverso.
Para Argenot, el paradigma ternario de Hirschman es incompleto y no da cuenta de
todas las estrategias ms recurrentes de toda la argumentacin antiprogresista. Le
falta, a su parecer, el esquema de la pendiente fatal.
Argenot desarrolla la idea de un arsenal formado por una cantidad finita de
argumentos recurrentes en el mediano plazo. Se propuso hacer aparecer, en el
eterno retorno de una serie finita de tcticas refutadoras y acusadoras, de tesis y
argumentos, que formaban ese arsenal del que se extraan las sucesivas
generaciones de polemistas.
Esos argumentos no se usan hoy.
Uno puede sealar cada semana, dice, en Le Monde Diplomatique,
argumentaciones recurrentes que buscan diagnosticar, denunciar y encontrar
remedio radical al mal social y su eterno retorno, denunciar la hegemona de los
poderosos y aplaudir sus fracasos y uno reconocera maneras de razonar sobre los
social y lo poltico que no pertenecen a la lgica intemporal, sino que se encuentran
ya en varios filsofos. Algunas de estas maneras de razonar siguen siendo
familiares en un sector llamaod la extrema izquierda.
Se propone, as, esbozar las caractersticas de rareza y singularidad especfica de
los razonamientos ideolgicos.
La lgica utpico-gnstica.

Argenot dice que trat de describir en sus libros un modo estructurado de

razonamiento que atraviesa los dos siglos modernos y los calific como utpicognstico. Un modo contario al positivismo empirista, pero cuya conviccin se
apoya sobre buenas razones. La articulacin de la crtica social y de una
contraproposicin utpica est en el centro de su anlisis.
Dice que se puede sealar en estos dos siglos, una cierta manera constante de
argumenta la sociedad como algo que va mal, y que no puede durar ms,
argumentacin que desemboca en la promesa de un mundo nuevo inminente, lo
que designa como una de las lgicas fundamentales de la modernidad.
Esta evolucion desde entonces en un conflicto permanente, con las otras
axiomticas del conocimiento discursivo. Se ve cmo se constituye desde el sigo
XIX un encadenamiento de los razonamientos sobre una sociedad enferma, sobre
un estado social que a no puede durar y sobre su inevitable y prximo reemplazo
por una sociedad justa y buena, paradigma cuyo poder persuasivo y movilizador fue
inmenso.
Estas doctrinas se despliegan en un recorrido inmutable de una crtica a una
solucin, del mal constatado al remedio definitivo.
Este procedimiento se present como el buen mtodo, la exposicin de una doctrina
social se presenta con dos caras: la crtica de la sociedad antigua y el desarrollo de
instituciones nuevas. Conviene conocer el mal para determinar el remedio.
Esta manera de razonar va a aparecer como puro delirio para el campo de los
economistas y de los pensadores polticos liberales y conservadores de la
Monarqua. Los socialistas no solo no tienen razn, a los ojos de estos notables, se
colocan con sus teoras insanas fuera de lo argumentable.
El discurso de la locura va a acompaar la historia de las ideas socialistas. El
socialismo hace ver, explican los eruditos, sus subcategoras patolgicas: el
socialismo es un gnero de soadores, de insensatos y de enfermos.
La crtica radical del presente, en la modernidad, se hace en nombre de un porvenir
asegurado, de un futuro cientficamente demostrado como inevitable, lo que no
poda ms que alentar a aquellos que asuman el mandato de este porvenir mejor.
Piotr Kropotkin dice comparando las teoras anarquistas y socialistas: el futuro
previsto sirve para juzgar el presente: Cada partido tiene as su concepcin del
futuro. Tiene su ideal que le sirve para juzgar todos los hechos que se producen en
la vida poltica y econmica, as como para encontrar los medios de accin que le
son propios.
Es lo que otros consideraron el paralogismo central: el doctrinario proyecta en el
futuro una concepcin ideal, extrapolada de la indignacin que le inspira el mundo,
luego obtiene de ella una prueba para el futuro, hace de este futuro el mejor juez
del presente y demuestra, que la sociedad es no slo maligna y criminal, sino
tambin precaria y condenada a desaparecer. La crtica el presente se funda en una
visin del maana, la razn crtica se funda en una ficcin, en una conjetura
racional.
La hiptesis intelectualista: Razonamiento y utopa

El primer reproche hecho a los doctrinarios de la Segunda Internacional desde el

interior del movimiento obrero es el de dar prueba de un intelectualismo libresco.
George Sorel trat de caracterizar este tipo de epistemologa razonadora de los
tericos del partido, que era inepta a sus ojos para comprender el movimiento de la
historia real.
Calificaba el proceso como hiptesis intelectualista: todo lo que es racional se
convierte en real y todo lo que es deseable se deduce como realizable. Este
intelectualismo transforma los conceptos en objetivos a alcanzar. Inversamente, lo
que es lgicamente intil debe y va a desvanecerse.
En la crtica social, denunciar los vicios de un sistema parece implicar la capacidad
de eliminarlos e invitar a mostrar que su eliminacin es inevitable.
Razonamientos apaggicos, principios de los sofismas de la esperanza
Fue el primer escndalo moral para todos los ensayistas de principios del siglo XIX.
No logran deshacerse de la idea de que, sin justificacin de las acciones humanas,
ningn pensamiento social podr conseguir fundarse. Pues es necesario
preguntarse, antes de disertar sobre una organizacin social mejor y ms justa, si
es justo aqu no es necesariamente un imbcil, y si el bribn hipcrita y hbil, no es
el nico en razonar de un modo absurdo, lo que vuelve a sacar lo absurdo de lo
general cualquier cosa fundada en la razn.
El razonamiento de Charles Fourier es apaggico: cmo suponer que Dios haya
querido la desgracia de los hombres, que les haya dado las pasiones para aumentar
y perpetuar sus miserias, sus inclinaciones, sabiendo que, hagamos lo que
hagamos, nos conducirn a nuestro mal, que est contento de crear clases donde
unos son condenados a la indigencia para permitir a los otros ser felices. Esto no es
posible: Dios no quiso eso, es el absurdo civilizado que debemos al mundo al revs
en el que vivimos. Cmo suponer que Dios ha querido el mal de los hombres en la
sociedad? Imposible admitirlo, entonces, es la sociedad la que est mal organizada;
en el mundo social, de nuestras pasiones liberadas nacern, finalmente, la felicidad
colectiva y la armona.
Otro ejemplo conectado: la larga duracin de las denuncias y las
requisitorias del socialismo
El discurso socialista, desde que aparece, da un gran lugar a la continua denuncia
de los renegados, de aquellos que, habiendo visto la luz del socialismo, fueron a
tender la mano a la burguesa.
El discurso militante los persigui incansablemente.
El socialismo organizado no dej de desenmascarar a los traidores y a los
delatores que se haban deslizado en sus filas.
La argumentacin contra los disidentes y los opositores trata siempre de demostrar
dos cosas: su complicidad objetiva con la clase enemiga, y su culpabilidad por
amalgama.
Se constata con evidencia que cerca de los tribunales y los pelotones de
fusilamiento, las acusaciones y las maniobras de depuracin en la Europa socialista

antes de 1914 son idnticas al vocabulario prximo a los procedimientos de

denuncia que florecieron en el curso de los grandes procesos estalinistas. Conducen
a las mismas acusaciones urdidas desde haca mucho tiempo.
El pensamiento Binario
Vilfredo Pareto seala la omnipresencia del pensamiento binario, pone en el centro
de su crtica de los sistemas socialistas una manera de razonar sobre lo social por
alternativas y anttesis. Esta dialctica es aristotlica. El error de muchos socialistas,
es razonar, sin percibirlo, por anttesis, dice Pareto.
Habiendo demostrado que de una institucin actual derivan los males y las
injusticias, saltan a la consecuencia de que hay que abolirla y poner en su lugar una
institucin fundada en el principio opuesto.
Maniquesmos de combate dilemas histricos
El binarismo del pensamiento se aplica predominantemente a la crtica social y al
formateado dogmatismo de los dilemas de la coyuntura.
El maniquesmo se extiende tambin a la accin y se nutre de ella: todo programa o
proyecto poltico tiene como efecto dividir a las personas en aliados y en opositores,
en elegidos y rprobos, en defensores del derecho y partidarios de la iniquidad. La
salvacin de la sociedad o la muerte colectiva, la fe en el porvenir o un mundo
irremediable que se hunde en la inhumanidad; el el ltimo argumento que legitima
las militancias de toda naturaleza y exorciza la desesperanza.
Todo gran relato narra la lucha entre dos principios, uno bueno y uno malo, divide la
sociedad en dos campos o muestra que las leyes de la historia separan a los que
van en el sentido del futuro y los que ponen trabas a la marcha: cuadro de narracin
que tiene el permiso de clarificar a este tipo de versin manquea como social.
Otro ejemplo: el pensamiento conspirativo y su historia
La conspiracin, no es un tema en la historia de la cultura ni una idea, ni una
ideologa determinada, sino lo que llama Argenot, una lgica, un dispositivo
cognitivo y hermenutico, una manera de descifrar el mundo que tiene una historia
que puede seguirse en la modernidad occidental.
El antisemitismo es la tesis sostenida de la maldad omnipresente, indicio de una
conspiracin general. El antisemitismo, muestran todos sus anlisis, no es
solamente una ideologa, no solamente contenidos, una visin de la sociedad, es
una manera especial de dirigir el pensamiento y de persuadir-se.
Esta manera de pensar no es propia nicamente de los antisemitas, est cerca de
otras ideologas como el miedo y el odio a los jesuitas que eran ms bien la
izquierda.
Otro ejemplo, por ltimo: el pensamiento del resentimiento
Este pensamiento fue y sigue siendo un componente de muchas ideologas de
nuestro siglo, tanto de derecha como de izquierda. El resentimiento se apoya sobre
algunos paralogismos de principios: la superioridad adquirida en el mundo emprico,

en el mundo tal como funciona, es en s un indicio de bajeza moral, que los valores
de los dominantes reconocen y postulan estn devaluados en bloque, que son
despreciables en s mismos y no solamente injustos los beneficios materiales y
simblicos que procuran de manera desigual, y que toda situacin subordinada o
inferior da derecho o estatus de vctima, que todo fracaso, toda imposibilidad de
tomar la delantera en este mundo puede transmutarse en mrito y legitimarse en
quejas respecto de pretendidos privilegios, lo que permite una total negacin de la
responsabilidad.
Esta manera de razonar forma otro tipo ideal argumentativo en el centro de una
lgica del resentimiento. Se sabe que los antisemitas de ayer y de siempre
argumentaban y razonaban y convencan a los espritus predispuestos a menudo,
incluso parecan razonar demasiado.
A largo plazo, el resentimiento opera en lo ficticio y en lo mtico, contra el
desencanto. El resentimiento est ligado a las olas de angustia frente a la
modernidad, a la racionalizacin y la desterritorializacin.
Recrea una solidaridad entre pares rencorosos y victimizados y valora el repliegue
comunitario. Parece como un medio para reactivar la comunin de lo irracional
cuando se enfrenta a mecanismos de desarrollo sociales o internacionales annimos
y fros, a monstruos fros incontrolables que no permiten una tctica o xito
colectivos.
Algunas palabras de problemtica general
El resultado de todo esto es una regla de mtodo: el de la fusin necesaria de la
retrica, del anlisis del discurso y de los lxicos, de la historia de las ideas y de
sectores de las ciencias sociales histricas que tienen que ver con las ideas, con las
representaciones, con los discursos y con las creencias. Ninguna de estas
disciplinas puede subsistir aislada de las otras. Las divisiones establecidas entre
disciplinas, dominios y problemticas contiguas son desastrosas para la reflexin
e impiden abocarse a la resolucin de la cuestin global del razonamiento puesto en
discurso, la cuestin del discurso social que procura y comunica razones a las
convicciones.
No hay retrica, teora de la argumentacin, que pueda subsistir aisladamente, en
una autonoma. El anlisis argumentativo es inseparable del conjunto de hechos de
discursividad, como es inseparable del dialogismo interdiscursivo, de la inmersin
de los textos en el discurso social de su tiempo y del anlisis hermenutico, de la
constitucin del texto como estratificacin de niveles de sentido. No hay retrica sin
tpico, sin una historia de la produccin histrico-social de lo probable, de lo
opinable y de lo verosmil. No hay retrica ni dialctica separables de una
narratologa y de una semitica de lo descriptivo y de todas las esquematizaciones
que sostienen el discurso y que el discurso manifiesta en enunciados.
En fin, la dialctica (en el sentido de Aristteles) es dialgica: el enunciador se
construye un destinatario, pero tambin adversarios, testigos, autoridades,
objetores e interlocutores. Todo debate de ideas supone no un espacio vaco donde
se construir una demostracin, sino la invencin en un discurso social saturado,
cacofnico, lleno de ideas de moda, de prejuicios, de banalidades y de paradojas,
en el que todos los argumentos posibles ya estn usados, marcados, interferidos,
parasitados.