SEMINARIO MAYOR DIOCESANO

SAN ANDRS APSTOL

UNIDAD DE FILOSOFA

Materia:
Ontologa
Presenta:

Fidel Contreras Soto

Profesor

Pbro. Lic. Domingo Hiplito Nolasco

SALTO DE EYIPANTLA, VER. JUNIO 2016

INTRODUCCIN

Qu es la Metafsica?
Para responder la pregunta es necesario esclarecer en primer lugar el trmino
Metafsica.
Origen del nombre
Al morir Aristteles, deja su biblioteca a su discpulo Teofrasto. En su biblioteca
contena adems de sus libros conocidos, los escritos privados reservados a sus discpulos,
entre los cuales aparece un grupo de tratados que se han conocido como metafsica.
Cuando muere Teofrasto deja adems de su propia biblioteca, tambin la de
Aristteles a Neleo, discpulo de ambos. Neleo transport a su patria, Troade, toda su
biblioteca.
Los herederos de Neleo lo ponen al servicio de la bsqueda de la investigacin de
los Soberanos de Prgamo y Alejandra, que intentan enriquecer su propia coleccin
adquiriendo todas las obras importantes sobre las cuales pudieran echar mano, la
escondieron en un subterrneo donde permanece despus abandonada y casia ignorada
hasta el ao 100 a.C. ao en que el biblifilo1 Apellicon la descubre, la adquiere y la lleva a
Atenas.
Cuando en el ao 86 a.C. Silla conquist la ciudad se lleva todos estos preciosos
manuscritos a Roma, donde fueron confiados a Andrnico de Rodas, para que dirigiera la
edicin completa.
Estos libros fueron catalogados y subdivididos en sesiones y decide llamarlos los
libros que vienen despus de la fsica (ta meta ta fisika2) por eso se llaman metafsica
(todo lo que constituye la filosofa primera para Aristteles).
1 Persona aficionada a los libros, especialmente a las ediciones ms raras o
curiosas.

El nombre de la metafsica se le das casualmente a un grupo de las obras de

Aristteles y pas a designar justamente a aquella parte de la filosofa que se ocupa de las
causas ltimas, de los principios constitutivos supremos de las cosas.
Definicin de Metafsica.
1. Ciencia que estudia el ser en cuanto tal y las propiedades que la acompaan
necesariamente.3
2. Ciencia que explora las causas primeras y los primeros principios.
Heidegger: Inmersin de la propia existencia en la posibilidad fundamental del ser
considerado en su totalidad.
Emmanuel Severino: El lenguaje que expresa la relacin de los entes con la
totalidad del ente.
Wittgenstein: La metafsica es tomar conciencia de que este mundo no lo es todo
Por lo anterior podemos concluir que Metafsica es el estudio del ente en cuanto
ente.
La metafsica y la ontologa se toman como sinnimos aunque no lo son. to on
puede significar ser, ente, cosa.

2 Cfr. DICCIONARIO DE LA FILOSOFA TOMO III, Ferrater Mora Jos, ed.

Ariel p.2378

3 De necesario: aquello con lo cual algo es de tal forma y no de otra

(imprescindible). Su opuesto es lo contingente: aquello con lo cual algo es de
tal forma u otra

La metafsica es la bsqueda del fundamento; es lo que explica exhaustivamente y

definitivamente lo real, todo lo real4.
La metafsica es por tanto: la bsqueda de las causas ltimas o del principio
primero.
Para comprender las cosas ltimas de los fenmenos que caen bajo nuestra
observacin, es necesario salir de este mundo e ir ms all de este mundo.
Hacer metafsica quiere decir alcanzar este esfuerzo por ganar el fundamento.
Pasos de la ciencia:

Observacin

Anlisis

Experimentacin

Comprobacin

Nos encontramos rodeado de una realidad caduca que no es eterna.

Platn: el mundo de las ideas

Aristteles: el motor inmvil

Plotino: exitus-reditus de la unidad a la pluralidad y de sta, de nuevo a

aquella; salir del uno para retornar al uno.

Baruch de Spinoza: natura naturans se interpreta como Dios creador,

mientras que natura naturata se refiere al ser creado.

4 Real: (del latn res, cosa, objeto, realidad) lo que es y puede estar ah.

Leibniz: mnadas finitas para llegar a las mnadas infinitas.

A primera vista todo parece venir y retornar a la nada, pero entonces Por qu en
lugar de preguntarnos por la nada, nos preguntamos por el ente?
Heidegger: y si de la nada no puede provenir algo que nos encontramos circundados
por realidades que no se justifican. Cul es la justificacin de su ser? Cul es su
fundamento?
El mundo no puede explicarse a s mismo, porque las causas no se explican a s
mismas.
Ser: perfeccin por lo cual algo es ente.
Santo Toms de Aquino: perfeccin de las perfecciones, es decir, lo primero en lo
absoluto
Ente: aquello a lo que le compete el ser de cualquier modo.
Acto: perfeccin del ser.
Potencia: capacidad de recibir perfeccin.
La metafsica como cualquier otra ciencia se especifica por su objeto formal.
Objeto material: son todas las cosa que existe o sea que son (el ente)
Objeto formal quod: es el ente en cuanto ente o sea el ente inmaterial (el ente
separado de cualquier materia)
Objeto formal quo: es el tercer o supremo grado de inteligibilidad (la abstraccin y
la inmaterialidad) que es ms propio del ente en cuanto es ente.

En cuanto: significa en cuanto que tiene una relacin con el ser, en cuanto tiene el
ser, en cuanto que participa del ser.
Esencia: es aquello que hace que las cosas sean lo que son especficamente5 y no
otro.
Lo que no es la metafsica

No estudia al ente en cuanto ente material (cosmologa)

No estudia al ente en cuanto bello (esttica)

No estudia al ente en cuanto bueno (tica)

No estudia al ente en cuanto sagrado (religin)

No estudia al ente en cuanto til (economa)

Por todo lo antes dicho resulta evidente que la metafsica no solo es importante, sino
necesaria.
Para el hombre, la metafsica es una exigencia biolgica o sea es una exigencia
connatural, primaria y fundamental como aquella de comer, dormir o vestirse. El hombre es
naturalmente metafsico.
La sed natural que nunca se sacia mueve la razn humana a querer explicar los
enigmas del mundo
El hombre que renuncia a la metafsica recae en la animalidad

5 Es decir, ubicar en una especie

La metafsica es tan connatural al hombre y solo es posible cuando abandonamos el

mtodo de la filosofa natural (mtodo de la cosmologa). La filosofa natural se pregunta
por el ser mvil.
Todas las cosas que estn en acto, estn expuestas a ulteriores modificaciones, es
decir, potencia.
Existe movimiento entre acto y potencia APAPA
El ser no es unvoco ni equvoco, es anlogo.
Acto puro: perfeccin perfectsima, perfeccin de las perfecciones; no tiene
potencia, es inmutable.

Perfeccion
Metafsi
ca
Acto
puro

Perfeccion
es
Ontolog
a
Ente

El acto puro que hablamos en la filosofa es inmutable, es el motor inmvil, el que

mueve sin ser movido, es la causa incausada, el ser necesario frente al ser contingente.
Todas las perfecciones presuponen el ser, es decir, como dijo Santo Toms de
Aquino: el ser es la perfeccin de las perfecciones
La falta de SER cancelara las perfecciones.

SER

+oser

Parmnides
Unvoco

Herclito

Uno

Equivoco

Inmvil

Mltiple Devenir

Aristteles
Anlogo
Teora hilemrfica

Unvoco: De un solo significado/De lo que tienen igual naturaleza o valor que otra
cosa/Todas las cosas poseen al ser del mismo modo.
Equvoco: Que puede entenderse o interpretarse en varios sentidos.
Ningn nombre es dado a Dios y a las criaturas unvocamente, pero tampoco
equvocamente; Estos nombres son dados a Dios y a las criaturas por analogas, esto es,
proporcionalmente.6
En la relacin anloga no hay un solo sentido.

6 Cfr. S. Th Q.15 a.5

Heidegger: El ser como no puede ser definido, hay que acercarse a l. El ser no lo
puedes definir Quin es el ser?, solo lo puedes describir; el que mejor describe el ser es el
arte, particularmente la poesa.

La poesa se expresa por el lenguaje y ste, es la casa del ser.

Definir: delimitar, poner lmites.
A Dios no se puede definir, porque l es indefinido, ilimitado, infinito.
Scrates: Qu es el hombre?, es esencialmente su alma.

Distincin real entre Ontologa y Metafsica.

Segn una opinin muy difundida, Ontologa y Metafsica son la misma cosa, es
decir, debido al hecho que la concepcin aristotlica, la Metafsica (en cuanto al estudio del
ente cuanto tal) es esencialmente Ontologa, sin embargo, tambin existen diversas
opiniones que dicen que la Ontologa y Metafsica son distintas.
En realidad los objetivos (tareas o deberes) tanto en la Ontologa como en la
Metafsica son distintos.
Tareas de la ontologa: Elaborar una fenomenologa y una hermenutica del ente en
cuanto ente.

Explora al Ser as como se encuentra expresado y manifestado en los entes.

La ontologa entonces estudia el ente.

Tareas de la metafsica:

Ir a la bsqueda del Fundamento (substancia o consistencia de los entes)

El Ser es el fundamento del ente.

Por todo esto la ontologa es esencialmente fenomenologa del ser, mientras que la
metafsica es la conquista del ser.
La ontologa realiza el trabajo preliminar de la segunda navegacin, mientras que la
metafsica la lleva a su cumplimiento.
Nuestra metafsica ser esencialmente metafsica del Ser y no solamente
fenomenologa del Ser, sin embargo, llegaremos al puerto seguro del ser subsistente,
solamente despus de haber explorado cuidadosamente las mltiples manifestaciones de los
entes guiados por los rayos de luz que el sol del ser proyecta sobre los entes avanzaremos
hacia el lugar donde el SER irradia su potentsima luz con la cual le dona el ser a los entes.
Ontologa: del Ente al Ser subsistente.
Ipsum esse subsistem: El ser subsistente por s mismo y en s mismo.
El punto de partida de la metafsica es el ser y no la nada.

Construi
da de lo
alto

Construi
da de lo
bajo

El uno
El bien
La verdad
Lo bello
Lo infinito
El yo puro
La substancia
El ser

Lo mltiple
Lo contingente
Lo finito
El ente
El devenir
La vida
La persona

Realidad
absoluta

Realidad
contingent
e

El punto de partida de la Metafsica es la Realidad.

Una realidad absoluta es una metafsica construida de lo alto.
En una realidad construida de lo bajo, esto ser contingente, fenmenos
de este mundo o todo el mundo considerado como fenmeno.
Los puntos de partida errados de la metafsica que debemos evitar se
reducen a cuatro:
1.
2.
3.
4.

El pensamiento
El lenguaje
La praxis
La nada
El objeto de la metafsica

El objeto de nuestra metafsica que es claramente diseado en el plan

aristotlico-tomista, es aquello que haba ya asignado Aristteles en el libro IV
de la metafsica 1003 21-31.
Objeto material: Ente
Objeto formal: El ente en cuanto tal y sus primeros principios y causas
ltimas.
Sin embargo como explica Aristteles es trmino ser (ente) puede ser
entendido de diferentes maneras, accidente, real, actual, lgico, potencia,
substancia.
Estudiar al Ser en cuanto pensado, en cuan to dicho, es tarea de la
lgica.

Estudiar al Ser en su efectiva realidad es tarea de la ontologa

(metafsica)

Considera al ser como

perfeccion mxima, como
fuente de todas la
perfecciones
En sentido fuerte
Los entes se disponen
jerrquicamente segn su
"participacin" o la perfeccion
del ser que es plena en el
"esse ipsum" limitada en los
seres participados
Ser real
Considera al ser como
perfeccion mnima que hace o
sirve de base a todas las otras
perfecciones como el
elemento ms comn, ms
indeterminado, ms universal
En sentido dbil
Por este motivo viene
denominado esse commune o
ens comune. As los entes se
enriquecen ontolgicamente
mediante la aadidura de
otras perfecciones.

Concebido a la manera dbil, el ser es necesariamente unvoco: Todas

las cosas lo poseen al mismo modo.
Concebido a la manera fuerte, el ser es necesariamente anlogo: Los
entes lo poseen segn sus grados muy diferenciados.
Como punto de partida de nuestra investigacin metafsica nosotros
asumiremos el concepto fuerte del ser.

El mrito de haber introducido en metafsica el concepto fuerte de ser,

dejndose despus guiar en toda especulacin por este extraordinario
concepto, pertenece exclusivamente a Toms de Aquino.
A partir de nuestra nueva idea la ha adoptado argumentos
incontrovertibles he aqu los principales:
1. El ser es la perfeccin mxima y la raz de todas las dems
perfecciones: Entre todas las cosas el ser es la ms perfecta
ese est inter omniam perfectissimum.
2. El ser es un valor absoluto que supera en dignidad y nobleza a
cualquier otro valor la nobleza de cada cosa depende de su ser.
3. El ser es el acto supremo y es siempre y solamente acto, es el
acto de todos los actos, es el acto de la forma misma, que para
Aristteles constitua el acto por excelencia.
El ser es la actualidad de todo acto y por lo tanto, la perfeccin de
toda perfeccin.
El acto primero es el ser subsistente por cuenta propia (subsistens
per se) por lo que cada cosa se Acompleta mediante la
participacin.
4. El ser es el elemento ms ntimo y ms profundo que compenetra
toda la realidad de una cosa y la hace ser.
5. El ser es el fin ltimo de toda actividad y operacin.

El problema del conocimiento del ser

Existe una substancia de acuerdo entre todos los filsofos, que el ser
(ente) es la primera idea que nuestra inteligencia se forma.
Santo Toms en un famoso artculo de las Quaestiones Disputatae de
Veritate, dice que el ser es la primera, las ms notable y ms universal nocin
que tenemos, la nocin implcita en cualquier otra (ya sea que el ente no se
pueda atribuir cualquier cosa extraa)

Rosmini: La idea del ser es la primognita de todas nuestras ideas.

Esta idea es un conocer directo e inmediato y sin embargo comienza con
una noticia inmediata.
Tenemos el concepto real que refiere a la realidad existente fuera de
nuestra mente.
No obstante lo que hemos dicho, del ser real existen varios niveles de
conocimiento y por lo tanto varios conceptos
La formacin del concepto confuso y del concepto comn
Conocer al ser es la operacin ms natural de nuestro conocimiento (o
conciencia), la inteligencia es la facultad del ser, de su representacin, de su
asimilacin lgica, mental. Por esta razn todos los filsofos afirman que la
primera idea que nuestra mente se forma es la idea del ser.
La formacin del concepto comn del ser es de segundo nivel.
Habencia: elaboracin de un concepto confuso; es el campo en el que ha
de manifestarse el ser.
1er nivel
2do nivel

Concepto confuso
Concepto comn

habencia
ente in quanto ente

El 2do nivel es aquel del concepto filosfico de ente in quanto ente,

esto es un concepto preciso, bien

definido que determina lo que es

fundamental, para cualquier cosa, que es de ser, de poseer el ser. Cualquier

otra determinacin es posterior al ser, y si se agrega o se le atribuye algo es
del interno y no del externo, porque fuera del ser no existe sino solo la nada.
Por esto entre todas las cosas el ser es el elemento ms comn.

El concepto de ser est implcito no solo en los conceptos de las cosas

sino tambin en el concepto de las determinaciones, de la cualidad de las
cosas y por lo tanto, a diferencia de los otros conceptos, es predicado de
cualquier realidad. Para llegar a este concepto necesitamos una cierta
abstraccin, en el mismo sentido al menos en el cual se habla de la abstraccin
fsica-matemtica de 1 o 2 grado, ya que al abstraer por un acto de simple
aprehensin, consiste en considerar un aspecto de la realidad compleja
prescindiendo de los otros, es evidente que es imposible abstraer el ser como
tal, porque todo lo que lo distinguira del ser sera an ser. El ser es inmanente
a todo aspecto del ente.
Explcito: Que expresa con claridad una cosa.
Implcito: Lo que se entiende incluido en otra cosa sin expresarlo.
Concepto intensivo
S. Th. I q.44, a.2
Horizonte de compresin: lo que se alcanza a ver
Vida: motus, movimiento espontneo
Espontneo: que se mueve por s mismo.
vita est motus spontaneo et intrnseco (inmanente)
En la era judeo-cristiana el horizonte de la comprensin, fue sobre el
Dios creador.
Horizonte de comprensin = Forma mentis = mentalidad.
Cuando llega el judeo-cristianismo las cosas se comprenden desde la
creacin, se puede comprobar en el libro del Gnesis.

Se suscitan polmicas e incluso herejas, uno de los polmicos fue

Tertuliano (incompatibilidad entre materia eterna con la doctrina cristiana)
Tertuliano: Que diferencia haba entre Atenas (Filosofa) y Jerusaln
(Teologa)
San Justino: Todo lo que se diga de bueno y verdadero pertenece a los
cristianos
Todo esto presenta el problema de la trascendencia divina, es decir,
establecer a Dios como creador distinto de la creacin del hombre como
criatura.
El problema de la esencia y el acto de ser en las creaturas, esencia y
existencia en Dios.
La esencia de Dios es su propia existencia.

Esencia
En las creaturas
Existencia (acto de ser)

Esencia
En Dios

Se identifican
Existencia

Es hasta este punto donde nace el problema, los que se preguntan

Cmo se llega al ser intensivo?
Concepto intensivo del ser
(Quasi ipsum ese existens 7)

Platn: Participacin
Aristteles: Motor inmvil
Plotino: Uno (emanacin)

El gran mrito de Santo Toms es haber renovado de principio a fin toda

la metafsica, llevando a que den frutos las precedentes de Platn, Aristteles y
Plotino.
Cmo llegamos al Ser en un sentido intensivo (fuerte)?
Lo obtengo intuitivamente o mediante un proceso reflexivo?
Sobre estas cuestiones, tres de las ms grandes autoridades estudiosas
de la metafsica de Santo Toms son:

stos

Maritain
E. Gilbson
Fabro
han

expresado

opiniones

muy

diversas

que

merecen

ser

examinados.
Sto. Toms describe las etapas principales:
a) Los

presocrticos:

descubiertos.

7 De substantiis 9 n.94

Los

principios

no

son

inventados,

son

b) la materia prima fue creada por la causa universal de todos los

seres8 el ipsum ese subsistens.
Ser? El que es, ipsum ese Ex. 3, 15.
J. Maritain fue el primero en afrontar las cuestiones del conocimiento del
ser en sus varias formas y niveles.
Pseudo concepto
J. Maritain, El conocimiento del Ser

Concepto vago
Concepto comn
Concepto intensivo

Maritain sostiene que tambin el (concepto) intensivo es un concepto y

que es el resultado de una intuicin obtenida no contemplando el ser
directamente, sino reflexionando sobre el ser comn. A travs del ser comn
se visualiza el ser en cuanto tal.
Ms adelante Maritain observa que la metafsica: en esta palabra
pequea pequea, se encuentra aunque escondido, muy escondido el misterio
del ser en cuanto ser.
Qu le podemos decir a Maritain?
Consideramos que tiene razn cuando el concepto intensivo del ser es
una abstraccin-intuicin, sin embargo a nuestra opinin el material sobre el
cual se realiza la abstraccin, no es el concepto del ser comn, sino ms bien
el ente: Es en el ente, que la inteligencia acoge (agarra o toma) el ser en la
plenitud de su perfeccin a tal grado que nos damos cuenta que el ente es una
participacin del ser.
Solucin de Etienne Gilson
8 S. Th I q.44, a.2

Uno de los mayores estudiosos de la filosofa medieval y ms que

cualquier otro ha contribuido al redescubrimiento de la originalidad de la
metafsica de Santo Toms. Sin embargo, el mismo Gilson en su prolongado
estudio de las obras del doctor anglico (Sto. Toms) no se dio cuenta, pronto,
que lo originalidad de la metafsica tomista estaba ligada a un nuevo concepto
del ser, el concepto intensivo del ser como actus essendi (acto de ser =
existencia). De hecho en las primeras tres ediciones de su clebre Le
thomisme (el tomismo) no exista an ninguna huella o rasgo del ese ut
actus. Es solo hasta la cuarta edicin de 1942 que Gilson se da cuenta del rol
central del esse en el pensamiento de Santo Toms y saca a la luz su gran
originalidad.
Para Gilson el conocimiento del ser o del esse se da solamente en el
juicio, por esto del esse no se da ningn concepto. Esta es la tesis que Gilson
sostiene en sus obras sucesivas.
Fabro: La experiencia inmediata no alcanza por si la verdad del ser (por
que el ser tiene su propia verdad). Conocemos solamente una regin del ser. La
sede ontolgica tiene primacia a la sede gnoseolgica.
Analoga del ser
Analogia: Cuando un trmino (palabra) se predica de ms sujetos, se dan
3 posibilidades

Cuando

el

significado

es

idntico,

entonces

hablamos

de

univocidad (trmino unvoco) p. ejem. El trmino animal, cuando

se dice de perro, gato, etc.

Cuando el significado es totalmente diverso, estamos hablando de
equivocidad (trmino equvoco) p. ejem. gato, cuando viene

dicho del animal, de la herramienta y del juego, etc.

Cuando el significado es en partes iguales y en partes distintas,
entonces decimos que es un trmino anlogo. P. ejem. El trmino

sano cuando viene dicho del clima medicina, manzana, nio,

etc.
Hay que entender los trminos con 2 tipos de analogas, la de atribucin
y proporcin.
Santo Toms define a la analoga de una manera muy peculiar y las
expresiones de las cuales se vales frecuentemente para hablar de ella son:
proportio,

habitudo,

similitudo,

communitas,

convenientia,

predicatio

secundum prius et posterius (predicacin segn un principal y un secundario)

En metafsica es un vnculo que une entre las cosas que no pertenecen
al mismo gnero y a la misma especie, y sin embargo tiene algn aspecto en
comn9
Divisin de la analoga
Hay algunos que dicen y reducen todos los tipos de analogas a dos:
Proporcin y atribucin. Otros a tres: desigualdad, atribucin y
proporcionalidad. Otros a cuatro: atribucin intrnseca, atribucin extrnseca,
proporcionalidad propia, proporcionalidad metafrica.
El acto de ser
Es la perfeccin de las perfecciones, no se alcanza a conceptualizar sino
a imaginarlo. Toda realidad es vista por nosotros en cuanto est en acto, no
vemos potencias (Qu fue primero, el huevo o la gallina? R= la gallina porque
est en acto, porque el acto determina la potencia, s que el huevo est en
potencia porque conozco a la gallina que est en acto.
El acto es la persona en desarrollo, la vida es un movimiento espontaneo
(por si mismo) e intrnseco (inmanente).

9 S. Th I, q.93, a 1-3.

El acto siempre anteceda a la potencia.

El primado del ser en acto
Todo ser que llega a ser nos refiere a otro plenamente en acto.
El acto de ser est a la base de la individualidad de los entes,
individualidad que escapa a un concepto. Todo ente que deviene (llega a ser)
nos refiere a otro plenamente en acto.
El verdadero sentido es el sentido principal y metafsico: el ser tiene el
significado de existencia en este particular ente; en sentido lgico, nosotros
conocemos cada cosa en cuanto est en acto, al ente conocemos por aquello
que es, no por aquello que podra ser (ser y conocer se identifican), conocemos
la capacidad del atleta cuando lo vemos correr, la potencia como potencia no
la conoceremos jams, pero la potencia la conocemos como potencia de este
acto. La potencia en general nos dice la orientacin al acto (el embrin humano
nos orienta a la persona humana)
El movimiento es un acto imperfecto de la potencia en cuanto est en
potencia. La potencia es pura orientacin al acto. El tiempo es la medida del
movimiento segn un antes y un despus.
Ontologa
El anlisis de la experiencia del asombro ha puesto al descubierto una
tensin entre el ente en si y el ente pata nosotros, entre el fundamento u si
apariencia

fenomenal.

La

palabra

ontologa

indica

el

acontecimiento

originario de la alianza del logos y del ente.

El hombre por naturaleza se asombra, por lo tanto es necesario que el
hombre se siga asombrando, por ello el asombro pone en movimiento la
actividad intelectual.

La sustancia es el ncleo estable del objeto conocido. Sus accidentes son

aquello que cambia. La esencia (se expresa por medio de la definicin) designa
la inteligibilidad de la substancia.
Substancia
Substancia: aquello que permanece bajo las apariencias cambiantes.
Est compuesta de dos palabras latinas sub (de bajo) y stans (sostenerse),
significa literalmente aquello que se sostiene de bajo traduce el griego
hypokeimenon, formado a su vez, con una partcula (hypo: de bajo)

un

participio (keimenon: que se sostiene). La substancia se opone a aquello que

es ornamental, a lo accesorio. Se dice que la substancia es en s. Esto quiere
decir que no tiene su principio de unidad en sus fenmenos sino en si misma
ya que depende de ella misma y no de aquello que le sucede.
Substancia es lo que es en s y se concibe por s; es decir, aquello cuyo
concepto no necesita del concepto de otra cosa para formarse. La problemtica
de la substancia fue inaugurada por Aristteles en su Metafsica y en sus
categoras. Aristteles concluye que la substancia, en sentido estricto es la
forma. Es lo inteligible que permanece bajo los accidentes sensibles y mviles.
La substancia ni se dice de un sujeto, ni est en un sujeto. La substancia en
sentido fundamental, no es predicable, es decir inefable.
La substancia primera no tiene contrario porque es individual y los
individuos no tienen contrario; es primera como un sujeto disponible para todo
predicado que pudiera convenirle. En cuanto a las substancias segundas, son
las especies a la que pertenecen las entidades primariamente as llamadas,
tanto esas especies como sus gneros. La substancia primera subsiste en s,
mientras que la segunda es lgica.
El ser al cual le compete la infinitud, es aquel ser simple y se da por la
ausencia de partes, es decir, sin composicin, el acto puro o bien acto
subsistente: Dios es uno, el absolutamente Perfecto e Infinito.

El ser creado al cual le compete la finitud, es mltiple en razn de

composicin real del acto y potencia, cuya perfeccin es relativa, por eso se
exige atribuirle la nocion de finitud, de limitacin.
Accidente: se define como principio real del ser al cual conviene existir
en otro como un sujeto de inhesin. Esto significa que el accidente no existe
por s mismo, sino que es ordenada de suyo a existir por otro (ad alio) y en
otro (in alio), o sea, es el ser sujetado (en el sentido de sujeto).
Las relaciones que hay entre substancia y accidente
1. El sujeto sostiene a los accidentes en el esse
2. El sujeto requerido para recibir el accidente es un ser ya
constituido, en acto de ser (acto primero), y que est en potencia
en relacin con la perfeccin que la forma accidental debe
aportarle como acto segundo
3. Los accidentes son causados por la substancia: es su fuente y su
trmino
La distincin real entre substancia y accidente
Se constata en los cambios accidentales en los que los sujetos
permanecen substancialmente idnticos, bajo las diferentes determinaciones
secundarias que en ellos suceden, por ejemplo, respecto a la forma, el calor, el
color, etc. Una distincin real entre substancia y accidente.
Nociones de acto y potencia
Acto: Perfeccin que un sujeto posee. El movimiento se explica como la
actualizacin de la potencia.

Potencia: es la capacidad de recibir o de tener una perfeccin. No es la

mera privacin de algo que se adquirir o se recibir, sino una capacidad real
que hay en el sujeto para unas determinadas perfecciones.
Clases de potencias
Potencia activa y acto primero. Propiamente es la accin de la capacidad
de recibir el acto primero.
La potencia activa y acto segundo es la capacidad de recibir o dar una
perfeccin llamada tambin poder. El acto correspondiente a esta potencia es
el acto de obrar. Se denomina acto segundo en cuanto que las operaciones
proceden de un sujeto en virtud del acto primero.
Primaca del acto sobre la potencia
1. Primaca de perfeccin: cada cosa es perfecta en cuanto est en
acto e imperfecta en cuanto est en potencia, el acto es el fin de
la potencia.
2. Primaca cognoscitiva: toda potencia se conoce por su acto.
3. Primaca causal: lo que est en potencia no pasa a acto, sino solo
gracias a otra cosa.
4. Primaca temporal: toda potencia remite a un agente anterior que
est en acto.
Nocin de esencia
La esencia es la determinacin de un modo de ser de un ente. Es aquello
por lo que una cosa es lo que es especficamente y no otro, solo la esencia
estrictamente hablando hace referencia a la substancia y no a los accidentes.

Por su esencia los entes se constituyen en

un gnero y una especie.

Esencia es una palabra que tiene su origen del griego (ousia) y del latin
essentia, deriva del verbo essere y es sinnimo de natura y de quiddita.
La esencia denota el elemento formal constitutivo de una cosa, el
elemento que la asigna a una determinada especie y al mismo tiempo la
separa de todas las otras; as humanidad es solo que es o est incluido en la
definicin de hombre, solo por esto de hecho, el hombre es hombre, y
precisamente esto indica el termino humanidad, aquello que por lo cual el
hombre es hombre.
Por todo esto que dijimos, Santo Tomas dir que la esencia viene
expresada por la definicin.
Saber es definir para distinguir
La definicin comprende los principios especficos y no aquellos
individuales. Por esto en las cosas compuestas de materia y forma, la esencia
no significa ni la sola forma ni la sola materia, sino el compuesto de materia y
forma en universal, en cuanto son principios de la especie. (s.th I, q.29 a.2)
La experiencia nos dice que a ninguno de los entes de este mundo le
pertenece el ser (existencia) necesariamente, esencialmente, y por este motivo
el ser no viene jams incluido en la definicin de su esencia. As una cosa es la
esencia y otra cosa la existencia.
Principio lgico (lo definido no entra en la definicin)
Denotacin es el significado principal primario
Connotacin los diversos significados son secundarios o las acepciones
que puede tener una cosa.

El nico al que le pertenece el ser necesariamente es Dios, La esencia de

Dios es su existencia, el nico Ser en donde se identifica la esencia con la
existencia.
En el ente real la esencia es actuada por el ser, mientras que a su vez el
ser se une a la esencia y compone con ella una totalidad existente, sin
identificarse, sin embargo, con la esencia.
De todo esto resulta que entre esencia y acto de ser existe una real
distincin: estos forman un todo en el ente, como hacen un todo la materia y la
forma, y sin embargo son dos elementos, dos principios distintos. Sin embargo,
por cuanto se refiere a la materia y a la forma, la distincin-composicin
devienen del interno de la esencia, en el caso de la esencia y de la existencia
(acto de ser) la distincin-composicin se realiza al interno del ente; y esta
distincin-composicin constituye la estructura ontolgica fundamental.
Santo Tomas dice que sea la esencia o sea el ser, son dos elementos
necesarios, sustanciales e insustituibles del ente. El ente no es, no existe ya
sea porque falta la esencia, ya sea porque falte el ser. En si misma sin el ser la
esencia es nada, permanece una pura potencialidad que existe solamente en la
inteligencia que la piensa. La esencia antes que sea el ser no es nada,
solamente en el intelecto de aquel que crea, donde no est la creatura sino la
esencia creadora (De potentia q.3 a.5).
Los trascendentales del ser
Univ
Unios-Versus-aliis: uno contra todos.
El trascendental va ms all de todos los gneros.
Concepto: lo que concebimos de las cosas
Genrico

Expresa

una

identidad de naturaleza
respecto a los individuos
a los que se refiere.
Expresa

la

diversidad en las cosas

concepto

Anlogo

referidas

entre

mediante un concepto o

Equvoco

una relacin formal.

Expresan

la

diversidad

de

la

naturaleza

respecto

diferentes cosas.
El concepto genrico hombre= animal, cuando se hace la contraccin de
este concepto genrico si es un animal, pero racional
Ser uno = indiviso
La verdad ontolgica, cuando hemos aprehendido de la cosa lo que
queda en nuestra mente no es una representacin, sino ms bien es una
actualizacin, una continuidad en el mismo acto.
La bondad ontolgica, significa perfeccin como punto de llegada.
Tendemos hacia un fin, bien que es la propia perfeccin en el orden del ser.
Bondad=ser=perfeccion
Belleza
Formasura =hermosura (tiene que ver con la forma, con el acto como
una perfeccion, y mientras mas perfecto, mas hermoso)

Sustancia y accidente

En un ente se capta el cambio sustancial, que es la mutacin ms

profunda en el que el ente deja de ser lo que era; por ejemplo: la muerte de un
ser viviente, la transformacin de una sustancia qumica en otra. Adems, en el
ente se tiene la experiencia inmediata y constante del cambio accidental, en
los que una realidad vara slo en sus aspectos secundarios, sin perder su
naturaleza; por ejemplo: crecer, engordar, progresar, etc.
Las mutaciones accidentales manifiestan que en los entes existe un
sustrato permanente y estable, la sustancia; y unas perfecciones secundarias y
mudables que son los accidentes. Adems, en cada ente hay un solo ncleo
sustancial, pero afectado por mltiples modificaciones accidentales. Veamos
estos dos trminos en mayor profundidad.
La sustancia. Es aquella realidad a cuya esencia o naturaleza le compete
ser en s, no en otro sujeto. Ella presenta dos aspectos fundamentales: es el
sujeto o substrato, en el que se asientan los accidentes; adems, es lo
subsistente, es en s misma.
El trmino esencia se utiliza a veces como el equivalente a sustancia. La
esencia determina un modo de ser al que compete subsistir; y la sustancia no
es ms que ese modo de ser subsistiendo. Sin embargo, esencia y sustancia no
son perfectamente sinnimos: ambos se refieren a la misma realidad, pero
esencia la designa ms bien en cuanto constituye un modo de ser determinado
y concreto, por el que el ente se incluye en una especie (hombre, perro,
caballo, etc.), mientras que con el trmino sustancia se quiere recalcar que
recibe el esse como propio y que es sustrato para los accidentes.
Los accidentes. Son realidades a cuya esencia le conviene ser en otro
como en su sujeto. Mientras lo ms propio de la sustancia es subsistir, lo
constitutivo de cualquier accidente es ser en otro. El accidente posee una
esencia propia que distingue a uno de otro, y a la que le corresponde depender
del ser de un sujeto; por ejemplo: el color tiene una esencia diversa que la
temperatura, aunque a ninguna de las dos le compete tener ser propio, sino

que son en alguna sustancia. Se pueden distinguir los accidentes desde dos
puntos de vista: metafsico y lgico. Desde el punto de vista metafsico, es
decir, atendiendo al ser de las cosas, no hay trmino medio entre la sustancia y
los accidentes: cualquier realidad, o es en s o es en otro (la inteligencia, no se
da en s mismo sino en un ser humano). En la lgica los accidentes propios de
la especie, que se predican de modo necesario de todos sus individuos, reciben
la denominacin precisa de propiedades o propios; en cambio, el trmino
accidente se reserva para las caractersticas que pueden darse o no en cada
uno de sus individuos. Desde esta perspectiva lgica, las propiedades son,
de alguna manera, un trmino medio entre la sustancia y los accidentes 10
Acto y Potencia
La primera determinacin del acto y la potencia surge del anlisis del
movimiento. Parmnides no explic el cambio, lo relega al mbito de la
apariencia. Para Aristteles, el cambio no es una novedad absoluta, un paso del
no-ser al ser, sino el devenir de un sujeto desde un estado a otro, por ejemplo:
los cambios de estado del agua. A travs del cambio las cosas adquieren
perfecciones que antes no posean; sin embargo se requiere que el sujeto sea
capaz de tener esa cualidad que alcanza con el movimiento. La capacidad de
tener una

perfeccin recibe el nombre de potencia. A la potencia se

contrapone el acto que es la perfeccin que un sujeto posee. El movimiento se

explica como la actualizacin de la potencia, el trnsito de ser algo en potencia
a serlo en acto. Acto es cualquier perfeccin de un sujeto, por ejemplo: el color
de una cosa, las cualidades de una sustancia. Se trata de una nocin primera y
evidente, que no se puede definir, sino slo mostrar con ejemplos y por
contraposicin a la potencia11

10 Cf. ALVIRA, T. CLAVELL, L. MELENDO, T., Metafsica, 53 57

11 Cf. ARISTTELES, Metafsica. L. IX, Cap. 6.

La potencia es lo que puede recibir un acto o lo tiene ya 12 .Profundizando

en
esta definicin se desglosan las siguientes caractersticas:
- La potencia es distinta del acto. Esto se advierte con claridad cuando el
acto es separable de la potencia correspondiente; por ejemplo: la vista se
encuentra a veces en acto de ver, y otras no; por eso lo que propiamente
caracteriza a la potencia es ser capacidad de tener un acto, ser

sujeto

receptivo.
- El acto y la potencia no son realidades completas, sino aspectos o
principios que se encuentran en las cosas. Sin embargo, como el objeto
proporcionado a nuestro entendimiento es el ente completo, existe cierta
dificultad para hablar de sus principios metafsicos, que nunca existen de
manera aislada, ni son partes en sentido material.
- La potencia se contrapone al acto como lo imperfecto a lo perfecto. En
sentido estricto, el acto es perfeccin, acabamiento, algo determinado; la
potencia, al contrario, es imperfeccin, capacidad determinable; por ejemplo:
el que simplemente tiene potencia de saber, pero no la actualiza, no sabe; y el
trozo de mrmol, mientras no ha sido esculpido, no es estatua.
- La potencia no se reduce a una simple privacin de acto, sino que es
una capacidad real de perfeccin; por ejemplo: hay animales recin nacidos
que no ven, pero un da llegan a ver. 13
La esencia de los entes
La esencia como determinacin del modo de ser de un ente En todas las
cosas (entes) existen dos principios fundamentales: el ser, que hace que todas
12 Cf. Ibdem, L. IX, Cap. 7.

13 Cf. ALVIRA, T. CLAVELL, L. MELENDO, T., Metafsica, 79 82.

ellas sean entes, y la esencia, que determina el modo en que cada una de ellas
es. La esencia designa la capacidad de ser de un modo u otro (sustancia y
accidentes), pero hablando propiamente, slo es lo que subsiste, lo que es en
s (la sustancia), y por eso estrictamente, la esencia hace referencia a la
sustancia. Por su esencia, los entes se incluyen en un gnero y especie, ya que
stos agrupan a las realidades que tienen un modo de ser semejante. El perro,
el gato, el tigre, etc., pertenecen al gnero animal porque sus esencias
determinan que todos ellos tengan un grado de ser similar (sensibilidad). En
cuanto principio de operaciones, la esencia se llama naturaleza. Las criaturas
obran de un modo u otro porque son de una manera concreta, que

viene

determinada por su esencia; por eso, a cada naturaleza corresponde un tipo de

operaciones especficas.
En cuanto la esencia se significa por la definicin, recibe el nombre de
quididad (quidditas). La definicin expresa lo que una cosa es, lo que la
distingue de las dems; y eso, precisamente, es la esencia. La esencia, que en
cuanto conocida, se torna referible a muchos individuos, es denominada
universal. Realmente la esencia se da siempre en las cosas singulares, pero
nuestro entendimiento, prescindiendo de las caractersticas propias de cada
singular, la considera como algo universal, predicable de todos los individuos
que tienen un modo de ser semejante. El trmino esencia, acenta su relacin
con el acto de ser, indicando el principio en el que se recibe el ser de un ente, y
por el que se contrae de una forma determinada: la esencia se dice en cuanto
que en ella y por ella la cosa tiene el ser. 14
La esencia en los entes materiales
La definicin de todas las cosas corruptibles incluye un elemento
material y otro formal. Estos elementos (materia y forma), que se incluyen en
la definicin de la esencia, no engloban las peculiaridades que sta presenta
en cada individuo concreto. Los dos elementos constitutivos de la esencia,
14 Cf. Ibdem, 93 95

materia y forma, se relacionan entre s como potencia y acto. Este nivel de

composicin es propio de todos los entes corpreos, en los que existen
generaciones y corrupciones, cambios sustanciales por los que un ente deja de
ser lo que era y pasa a ser otra cosa. La materia prima es pura potencia pasiva
o capacidad de acto; no se funda en ningn acto anterior, sino solamente en el
acto que ella misma recibe: la forma sustancial. De ah que nunca pueda existir
una materia desprovista de cualquier forma. Por ser pura capacidad de acto, la
materia

de

suyo

es

indeterminada.

Toda

su actualidad y determinacin le viene de la forma, y por eso adquiere un

modo de ser distinto cuando se encuentra bajo una nueva forma sustancial (el
cuerpo de un ser humano vivo es distinto de un cadver humano). La forma es
el primer acto que adviene a la materia para constituir la sustancia. Por la
forma

sustancial,

la

materia

existe

es

parte

de

un

tipo

de

sustancias; por consiguiente, materia y forma no se dan separadas. La materia

y la forma no son entes, sino principios esenciales de las cosas; por eso, lo que
subsiste es el compuesto de materia y forma (esencia), actualizado por el acto
de ser. De los dos componentes de la esencia de los entes corpreos, el ms
importante es la forma, pues la materia es de suyo pura potencia y est en
funcin de la forma sustancial, que es acto. Es la forma sustancial, como
principio determinante de la esencia, la que limita o restringe el acto de ser. La
materia, a su vez, restringe la forma a unas determinadas condiciones, y as,
de algn modo, se puede considerar que tambin restringe al ser.
La forma es principio del ser del ente, la materia participa del ser a
travs de la forma, en cuanto es actuada por ella. Los entes compuestos de
materia y forma se corrompen cuando pierden la forma (sustancial), a la que
sigue el ser, y se generan cuando adviene una nueva forma. Sin embargo, en
las sustancias corpreas la forma no tiene el ser en s misma, sino slo en
cuanto actualiza la materia; quien posee el ser es el compuesto de ambos, la
esencia completa, y no los componentes aislados 15

15 ALVIRA, T. CLAVELL, L. MELENDO, T., Metafsica, 98

La mutua relacin entre materia y forma como potencia y acto explica

que la esencia de los entes corpreos, aunque compuesta de dos elementos,
sea una. Esta unin constituye una unidad metafsica. Lo que da unidad a la
esencia es la forma, porque es el acto que quiebra la indeterminacin de la
materia, dndole un determinado grado de ser, por el que se mantienen
vinculadas todas sus partes. La forma sustancial del compuesto es nica y le
concede todas sus perfecciones. La unidad de la esencia es inmediata. 16

16 Cf. Ibdem, 95 99.