La Economa de

Rapanui
La principal actividad econmica de la isla era la agricultura, aunque como hemos
sealado, debido a la inexistencia de cursos de agua y a la composicin volcnica de
su suelo, las tierras cultivables eran bastante escasas y eran producto de frecuentes
conflictos entre los linajes.

Los principales cultivos de la isla fueron los que los primeros colonos introdujeron y
que lograron adaptarse favorablemente al ecosistema pascuense: el ms importante
de ellos era el camote, siendo el elemento ms relevante de la dieta del pueblo
rapanui. Adems del camote, en Rapanui se pueden encontrar numerosas
variedades de ame, caa de azcar y pltanos; estas dos ltimas especies eran
consumidas en ceremonias religiosas. Los pascuenses tambin desarrollaron el
cultivo de la calabaza, las que utilizaban como recipientes y contenedores; otro
producto importante fue el mahute, del que extraan sus fibras y fabricaban sus
prendas de vestir ms tpicas.
Debido a las difciles condiciones que presentaba el suelo pascuense, los rapanui
debieron practicar una agricultura de tala y roza; este sistema implicaba que antes de
ser sembrado un terreno, deba ser incendiado para eliminar la vegetacin presente
en l y luego de un periodo de reposo o barbecho, se proceda a sembrarlo. El
sistema de tala y roza, de esta forma, ayudaba a solucionar dos obstculos que el
suelo pona a la agricultura: la presencia de pastizales y la inexistencia de abonos
naturales: se estima que los nicos elementos utilizados como fertilizantes eran la
cenizas derivadas de la tala y roza, y los excrementos de las aves migratorias. La
principal herramienta utilizada en las actividades agrcolas era un simple palo para
cavar la tierra llamado oka, lo que pone en evidencia la escasa disponibilidad de
recursos forestales para construir instrumentos de trabajo agrcola. La planificacin
de las labores agrcolas se realizaba bajo la influencia de los fenmenos
astronmicos que eran estudiados por los sacerdotes, quienes eran los encargados
de delimitar las fechas de siembra y cosecha.
Un detalle que resulta importante mencionar, es que en momentos en que las pocas
tierras cultivables estaban siendo sobreexplotadas, los rapanui desarrollaron cultivos

de terraza y construyeron acueductos en las laderas de los crteres volcnicos, de

esta manera lograron aprovechar los microclimas que all se producen.
Una actividad econmica secundaria de los pascuenses era la pesca, a pesar de que
la tradicin rapanui seala que eran grandes navegantes; no obstante, las
investigaciones arqueolgicas no han logrado recabar evidencias certeras del
desarrollo de esta actividad. Sin embargo, se han detectado restos faunsticos que
podran indicar el consumo de especies marinas como el atn o las tortugas; por la
poca presencia de estos productos, los arquelogos suponen que estaban
destinados exclusivamente para los nobles y que su extraccin obedeca a ritos
religiosos.

Economa
Se basa en la agricultura, complementada por productos marinos (pequeos moluscos y
peces, el atn principalmente). Esta actividad que debi ser ms importante durante
tiempos prehistricos- se realizaba con redes, lienzas, trampas y anzuelos de hueso,
madera y piedra. Se cultivaban especies tradas por los primeros colonizadores de la isla:
diversas variedades de ame y de batatas, taro, pltano, caa de azcar, entre otras
especies. Tambin plantas de utilidad y de adorno como las calabazas, el ngaoho, el pua
y la pa y varias especies de rboles. Los Rapa Nui enfrentaron varias dificultades para
implementar su sistema econmico: las lluvias son muy variables y causan
alternativamente inundaciones y sequas, el suelo no es muy favorable al cultivo, pues
hay rocas bajo una pequea capa de tierra frtil.
Para superar estas dificultades y proteger las plantas conservando la humedad del suelo,
implementaron los manavai o jardines subterrneos. Segn la leyenda fue el Ariki Hotu
Matua quien organiz las tierras de la isla deslindndolas de forma radial, dando a cada
linaje acceso a los recursos de cada piso ecolgico. Los lugares donde se hallaban los
bienes escasos, como las canteras de piedras, fueron de uso comn. Los medios para
trabajar la tierra se caracterizaron por su extrema sencillez: eran el akave, un palo
grueso y largo usado para abrir hoyos grandes y el oka, palo ms corto y delgado
empleado para limpiar la tierra de los pastos, aporcar y plantar aquellos cultivos que no
requeran hacer hoyos profundos.
Adems de recursos vegetales, los primeros colonos trajeron gallos y gallinas. A la luz de
los relatos y de la precisin que caracteriza la terminologa respecto a las aves
domsticas, se infiere que su crianza representaba una actividad especialmente
importante para los isleos. Con el paso del tiempo, la poblacin de la isla se increment
y especializ en labores no productivas, como la creciente construccin de edificios
monumentales. Para obtener terrenos cultivables, se cort y quem la vegetacin original,
trayendo consecuencias desastrosas para los suelos y el agua. La falta de rboles
repercuti en todos los mbitos de la vida rapa nui: dificult la preparacin de alimentos,
las salidas de la isla y el transporte de los Moai hasta los Ahu.

Economa
El sistema de vida de los isleos se basa en la agricultura, cultivando especies propias de
la Polinesia como distintas variedades de ame, batatas, taro, pltanos, caa de azcar,
calabazas, ngaoho, pua, pa y varias especies de rboles. Adems las complementaron
con productos del mar, lo cual debi ser fundamental en la antigedad. Para ello usaron
redes, lienzas, trampas y anzuelos de hueso. Criaron tambin la gallina polinsica. Hoy en
da el turismo es un elemento central de la economa islea.

M. de Agricultura instala
estructuras productivas
en Rapa Nui para
resguardar costumbres
pascuenses
El ministro Luis Mayol detall que "el objetivo es
generar un mercado en base a bienes que
tiene un valor cultural dentro de la
comunidad pascuense".
por La Tercera - 16/04/2013 - 15:40

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Satisfacer las demandas de productividad, preservar el agua dulce para

el cultivo, autoabastecer a la isla, respetar la cultura y entregar
sustentabilidad, son los objetivos que buscan las nuevas estructuras
productivas que dio a conocer hoy elministro de Agricultura, Luis
Mayol, durante su visita a la Isla de Pascua.
Durante la actividad, apoyada por el Instituto de Desarrollo
Agropecuario(INDAP), se inauguraron 6 gallineros, con el objetivo
de fomentar el desarrollo de la carne de gallina y huevos, y diez
invernaderos con cosechas de aguas lluvia.
Detectamos que en la Isla faltaba inversin y por eso hemos instalado
estos gallineros que adems de aportar productos concretos y
beneficios tangibles, generan un mercado en base a bienes que tiene
un valor cultural dentro de la comunidad pascuense, puntualiz el
Ministro Mayol.
La intencin de INDAP es dar a conocer el trabajo que se hace en base
a la adaptacin de las tradiciones de los territorios originarios para
fomentar el desarrollo productivo. La inversin total de los gallineros
es de $12.990.000 e ir en beneficio de cinco familias apoyadas por el
Programa de Desarrollo Local (Prodesal) y una por el Programa de
Desarrollo Territorial Indgena (PDTI).
As mismo, la instalacin de invernaderos y cosecha de aguas lluvia
buscan preservar el agua dulce para el cultivo, facilitar el anlisis del
recurso hdrico para la certificacin de calidad de los productos,

generar un sistema de riego independiente y sustentable, y asegurar la

produccin de hortalizas.
Respecto de los invernaderos queremos mejorar la produccin de las
hortalizas como lechugas, pepinos, ajes y tomates, lograr que los
productores puedan autoabastecerse y, eventualmente, establecer
cadenas comerciales ya que el invernadero les permitir tener mejor
calidad y as poder cumplir con los requerimientos, destac el titular
del Minagri.
De esta manera, se da cuenta del trabajo que se realiza en las
comunidades en torno a las lneas de ejecucin diseadas
especialmente para la cultura Rapa Nui, detectando sus necesidades,
aportando a la tradicin del pueblo pascuense y respetando el medio
ambiente.

Isla de Pascua Rapa Nui Chile

Suramrica
La isla de Pascua o Rapa Nui es una Isla chilena que encontramos en la Polinesia, en
el Ocano Pacfico. Tiene unapoblacin no superior a las 5,000 personas, que se
concentran en Hanga Roa, la capital de la Isla. La Isla pertenece a laRegin de
Valparaso, si bien posee un estatuto especial.
La Isla de Pascua o Rapa Nui es uno de los principales destinos tursticos de Chile, sus
atractivos, adems de la culturatan especial son sus parajes y sus paisajes.
Su etnia ancestral, la de los Rapa Nui, dej un legado increble, los moais, enormes
estatuas que estn protegidas por la UNESCO, que declar toda la Isla como Patrimonio
de la Humanidad en 1995. La Isla tambin es un Parque Natural, el Parque Natural Rapa
Nui.
Rapa Nui, en el antiguo idioma de Tahiti, significa Isla Grande. En el idioma autctono, la
Isla se llama Te Pito o Te Henua, lo que viene a significar el Ombligo del mundo, u Mata Ki
Te Rango, u ojos que miran al cielo.
Isla de Pascua fue el nombre que le puso el marino holands Jacob Roggerween cuando
lleg a este lugar en 1722, el da de la Pascua de Resurreccin. En 1888 la Isla pas a

formar parte del territorio chileno.

En el paisaje de la isla destacan 3 volcnes, como son el Maunga Terevaka, el Poike y el
Rano Kau, no son muy altos, el mayor de ellos supera escasamente los 500 metros. El
clima de la isla es subtropical, con temperaturas que oscilan entre los 24 y los 20 grados
centgrados, con veranos e inviernos templados y lluvias repartidas por todo el ao.
La principal actividad econmica de la Isla de Pascua es el turismo, aunque no podemos
dejar de lado la pesca, tambin importante, y dentro de sus eventos, la fiesta del tapati,
que se celebra en enero.

6. Situacin econmica y administrativa de Rapa Nui

Al arribo de Hotu a Matua y sus sbditos a la isla, descargaron todo lo que haban trado,
cestos de totora donde guardaban las herramientas, las semillas, los tubrculos y los renuevos
para vigorizar las plantaciones de rboles. All vena el kape, taro, ti, ame, kumara, maika, caa de
azcar, toro-miro, marikuru, makoi, mahute y nau nau; junto con algunas gallinas y cuyes.
Durante un nmero no determinado de aos, los habitantes de la isla crecieron en nmero y
abundancia. Bajo un sistema monrquico ancestral, donde el Ariki contaba con todo el poder para
reinar
y
decidir
todo
sobre
el
territorio
y
sus
habitantes.
Con la llegada del hombre de occidente cambia radicalmente nuestro sistema de vida, una revisin
de las descripciones realizadas por los navegantes de este periodo, nos permite dar cuenta de la
variedad de artculos involucrados en el intercambio que invariablemente inclua productos de la
isla, tales como camote, pltanos, ame, pollos, agua y otros, y, por parte de los navegantes,
madera, carne de ballena, cuchillos, tijeras, botellas vacas, sombreros, ropa, algunas baratijas y
bisuteras, etc. otros, como La Perousse, entregan a los isleos semillas, plantas y animales, a fin
de que stos se dedicaran al cultivo y la crianza con miras al abastecimiento posterior de los
barcos.
En el ao 1863, los misioneros introdujeron numerosos animales domsticos y plantas para
aumentar los recursos; adems, el capitn de la marina mercante de Francia, Dutrou Bornier,
introdujo ganado para asociarse ms adelante con el escocs, residente en Tahiti, John Brander.
Entre los aos 1872 y 1877, Bornier convierte la isla en una hacienda ovejera.
Con la llegada de Salmn en 1879 y su contingente tahitiano se produjeron una serie de
cambios en la vida de los Rapa Nui. De acuerdo a los relatos de algunos isleos, el nuevo
administrador organiz una bada destinada a buscar nuevas cuevas y escondites secretos con el
fin de sacar objetos de inters etnogrfico, empleando artesanos hbiles para tallar en madera y
reproducir estos modelos para venderlos a los buques de paso. Colecciones importantes de estas
piezas fueron vendidas a varios museos, entre ellos el Museo de Berln y la Smithsonian Institution.
Reorganiz la hacienda ovejera, seguramente los Rapa Nui haban consumido algunos animales,
pero el nuevo administrador encontr, segn cifras estimativas, unas 10.000 cabezas.
En 1886 los isleos vivan de la agricultura, cultivo de caa de azcar, camotes, pltanos y otros
cultgenos tradicionales, protegiendo sus siembras de los animales con el sistema ancestral de los
mana vai. Como combustible usaban guano de animales, el que era recogido por los nios durante
el
da
y
guardado
en
cestos
de
juncos
dentro
de
las
casas.
A fines del siglo XIX, Chile pasa por un auge econmico importante debido a su posicin
estratgica en relacin al Estrecho de Magallanes. Este auge va asociado a una fuerte presencia
naval y econmica en el Pacfico; el peso chileno era moneda dura en Tahiti y en California. Debido
a su ubicacin geogrfica frente a las costas de Chile, Rapa Nui apart de proyectar 2.200 millas

marinas al interior del Ocano Pacfico, es considerada por el nuevo Gobierno un punto
sumamente estratgico destinado a convertirse en una avanzada hacia el Pacfico y una escala en
el
trfico
martimo
hacia
Australia
y
el
Pacfico
Sur.
Se introdujeron adems nuevas especies vegetales tales como el eucaliptos, pimientos, ciprs,
higueras, y otros rboles frutales, adems de pias, frutillas, frijoles, trigo, cebada y alfalfa, entre
otras especies tambin del reino animal, tales como perdices y ratas noruegas, existan gatos
ferales y gallinas silvestres en gran nmero, 15.000 ovejas, 2.000 vacunos y 250 caballos que
pastaban libremente por la isla, pertenecientes algunos a la administracin y todos los dems a los
Rapa Nui, quienes tienen la costumbre de criar a sus animales en libertad, los que fueron dejados
como regalo por los diferentes visitantes que haban transitado a travs de su historia.
Posterior a la firma del Convenio de Voluntades del ao 1888, entre 1889 y 1892 el Agente de
Colonizacin Pedro Pablo Toro, hermano de Policarpo, permaneci prcticamente solo en la isla.
Durante ese perodo procedi a esquilar todas las ovejas que encontr, en su mayora propiedad
de los Rapa Nui, embarcndose con la lana hacia Tahiti en la goleta Clorinda, propiedad de
Policarpo Toro; con el fin de pagar a Brander lo que se le deba desde 1888 por concepto del
Contrato de Arriendo de Tierras efectuado en Tahiti en el ao 1887 y traer abastecimientos a su
regreso. Pocos das despus de zarpar de Papeete, la barcaza tuvo que regresar a puerto por
averas, gastndose gran parte de los fondos en su reparacin. Como an quedaba lana en la isla,
P. Toro arrend otra goleta con la cual regres a Rapa Nui, embarcando la carga hacia Papeete
para pagar las reparaciones de la Clorinda; esta vez regresando con gran cantidad de vveres,
naufragando la primera noche en su arribo por un sbito temporal. De esta forma, Toro y sus
acompaantes quedaron prcticamente abandonados en el lugar. El piloto y el primer oficial
salieron en un bote hacia el continente en busca de ayuda, pero hasta nuestros das se desconoce
su
destino.
En el informe que escribi P. Toro, despus de calcular el nmero de animales existentes en la isla,
seala: En 1888 existan en Pascua los siguientes animales: Ovejas: 12.400; vacunos: 1.100;
caballares: 102. Tres quintas partes de los vacunos y caballares y dos quintas partes de los
ovejunos pertenecan al gobierno. Las Dos quintas partes restantes de vacunos y caballares,
como as tambin las tres quintas de ovejas pertenecan a los Rapa Nui, cosa que muy pronto pas
al olvido por parte del Estado de Chile al incluirlos dentro de todos sus animales.
En el primer contrato de la isla con Merlet, queda estipulado que: El Estado da en arrendamiento al
seor Enrique Merlet, por 20 aos los terrenos, edificios, enseres y animales que el fisco posee en
Isla de Pascua donde el arrendador se compromete a: pagarle la suma de 1.200 pesos anuales,
pagaderos semestralmente en la Tesorera Fiscal de Valparaso. Facilitar gratuitamente el
transporte de colonos chilenos para la Isla como tambin la conduccin de herramientas o tiles de
trabajo, a mantener en la isla por su cuenta a tres familias como base de colonizacin. Devolver los
terrenos, edificios y enseres, con las mejoras y dejar como dotacin 5.600 cabezas de ganado
lanar, 250 vacunos, 40 caballos y 40 asnales, que correspondan a los animales pertenecientes al
fisco. Construir un depsito de carbn. Suministrar la carne fresca para los tripulantes de los
barcos de guerra chilenos que recalen en la isla y prestarles atencin hospitalaria a los enfermos
que pudiesen desembarcar. Habilitar un embarcadero y si el Estado lo estima conveniente,
disponer el terreno necesario para establecer en la isla un centro de poblacin.
A partir de este momento comienza para Rapa Nui la etapa ms dolorosa de su existencia, cuando
Chile traiciona nuestro Compromiso entregndonos como corderos al sacrificio y enarbola
gratuitamente
su
bandera
en
nuestro
territorio.
Veinte aos despus en un nuevo contrato firmado el da 25 de Mayo de 1915, La Compaa
Explotadora de Isla de Pascua se comprometa con el Fisco chileno a devolver los terrenos, todas
sus construcciones y mejoras sin remuneracin alguna, y a dejar como dotacin los animales

anteriormente mencionados; los que perteneceran inicialmente al obispo Tepano Jaussen,

vendidos por ste a Tati Salmn el 30 de Noviembre de 1887 y de quin los adquiri Policarpo Toro
el 22 de Enero de 1888 en Tahiti. Es decir, que el seor Merlet de beneficiaba con el aumento de
ganado durante los 20 aos que duraba el contrato, adems de los aumentos que ya se haban
experimentado hasta comenzar a regir el contrato; sumados a los animales confiscados a los Rapa
Nui.
Junto con conducir al pueblo hasta el sector asignado les quitaron sus animales, basados en la
idea de que los nativos no tenan animales propios, adems de quemarles todas sus siembras.
Utilizando este mtodo para doblegar a la poblacin, negndoles cualquier otra alternativa para
subsistir
que
no
fuese
someterse.
Despus que nos encerraron nos dejaron sin comida y sin agua; los hombres se arrancaban en la
noche para ir a pescar y llevar comida a sus hijos, porque estaba prohibido. Un da los nios
salieron a buscar lea para cocinar, pero cuando se dieron cuenta los vigilantes les quitaron toda la
lea,
as
que
tenan
que
comer
crudo.
La situacin econmica para los isleos durante el perodo de Merlet y la Subdelegacin Martima
fue desastrosa. Los Rapa Nui tuvieron que vivir la ms grande de las miserias, sumadas a los
abusos,
vejaciones
y
violaciones
de
que
fueron
objeto.
A los da de llegar Snchez Manterola escribe: Siendo muy numeroso el ganado vacuno, no
menos de 8.000 cabezas, comenc por apartar unas veinte vacas de las mejores que entregu a
los chilenos para que las amansen y extraigan diariamente la leche para sus consumos. En ganado
caballar no haba menos de 1.200 cabezas y en el primer rodeo le di amplia libertad a cada chileno
para que cada uno apartase 10 caballos para su servicio. Con respecto al ganado lanar puedo
asegurar
que
en
la
primera
esquila
no
baj
de
32.000.
En 1915, regresa la corbeta Baquedano. A bordo viene el padre Edwards, quien en su informe nos
muestra la realidad a que estaban sometidos los Rapa Nui; All vegetan, sin poder alimentarse
suficientemente, sin tener ni el trabajo que ansan, ni la claridad a la que les dara derecho su
miseria.
Durante este perodo y debido al desinters que muestran las autoridades chilenas hacia la
isla, y a la corrupcin de los delegados martimos, se vuelve a implantar el trabajo obligatorio,
crendose los denominados Lunes Fiscales, de forma tal que todos los isleos estaban obligados
a trabajar en faenas requeridas por la Armada de Chile durante ese da, en forma gratuita, lo que
continu
hasta
el
ao
1966.
Desde 1917, los Rapa Nui volvieron nuevamente a criar algunos animales; los que en 1939
alcanzaban a 880 vacunos y 600 caballares. Con la leche que obtenan, producan queso, crema y
mantequilla, y criaban 200 cerdos en los terrenos contiguos a sus casas, a su vez plantaban
hortalizas para la familia, donde se alimentaban de 8 a 12, o ms personas que en su mayora eran
nios.
En los aos 30 los isleos comienzan a plantar el maz, el que es vendido a la Compaa
Explotadora y a la Armada a los precios que estos imponen, producindose en varias
oportunidades una sobre demanda pagando sumas irrisorias por el producto, convirtindose en un
dinero
para
los
esforzados
Rapa
Nui.
A partir de 1940 se efectuaban contratos anuales entre la Compaa y los Rapa Nui,
establecindose la jornada de trabajo en 8 horas, a excepcin de los Lunes fiscales de la Armada
de
Chile.

A comienzos de los aos 50, la Sociedad de Amigos de la Isla de Pascua de Santiago, compuesta
por don Benjamn Subercaseux, Guillermo Haske, Antonio Ojeda, Daniel Arado y otros; se
convierten en los precursores de la enseanza para los jvenes, creando un grupo de personas
que como apoderados los llevaban a estudiar a la capital. Esta agrupacin ms las numerosas
publicaciones nacionales e internacionales que dan cuenta de las condiciones desfavorables en
que se encuentra la poblacin de Rapa Nui, ejercen presin para que se caduque el contrato de
arrendamiento entre Chile y la Compaa Explotadora de Isla de Pascua. Logrando su objetivo en
el
ao
1953
cuando
la
Compaa
hace
abandono
de
Rapa
Nui.
La isla se abasteca una vez al ao por un transporte de la armada, que viajaba a ella en los meses
de diciembre o enero. En estos buques comienzan a llegar los primeros turistas, en un nmero que
oscilaba entre 50 y 60 por viaje. Los Rapa Nui conocen al mismo tiempo a algunos chilenos de
esferas sociales ms altas, quienes posteriormente se integran a la Sociedad de Amigos de Isla de
Pascua y en algunos casos actan como apoderados, llevando a su cargo nios Rapa Nui a
estudiar
al
continente.
Hay un incremento en la artesana, se inicia la copia de antigedades por parte de los artesanos y
artistas, tambin se eleva el robo de piezas arqueolgicas por parte de las autoridades para
venderlas a los visitantes, este comercio aumenta ao tras ao, perdindose piezas de incalculable
valor.
Hasta el momento, los Rapa Nui no daban gran importancia a la propiedad de los efectos
personales, los que eran sin problema utilizados por los componentes del grupo familiar. Sin
embargo, el manejo del valor del dinero transforma esta tradicin, comenzando un fuerte sentido
de propiedad privada de objetos que pasan a ser entonces considerados personales. Desde este
momento algunos Rapa Nui comienzan a trabajar para ellos, buscando el resurgimiento econmico
propio.
La International Fund for Monuments, organizacin de beneficencia norteamericana orientada a la
investigacin y preservacin de monumentos se interesa en Te Pito o Te Henua, lo que se suma a
los estudios contratados por la UNESCO y encargados a: Mulloy (1966), Paterson (1967) y Angelini
(1968), fijan las condiciones para una poltica de investigacin y restauracin orientada al turismo,
que
persistir
hasta
la
dcada
del
70.
Durante este perodo el hecho ms significativo para los Rapa Nui, es el resurgimiento del mercado
de divisas. Nuestros ingresos se ven sustancialmente aumentados por el acceso al dlar que
comenzamos a tener al vender nuestros productos de artesana a los turistas. Por otra parte, los
vuelos de LAN Chile a la isla eran subvencionados por el Estado, de forma tal que el pasaje por su
bajo costo se converta en un atractivo para el turista que no poda viajar al extranjero por falta de
dinero. Es as como en 1972, de un total de 5.123 turistas que visitaron la isla, el 81,5% eran
chilenos. El incremento notable del turismo trae como consecuencia que algunos isleos
comiencen a transformar sus casas en residenciales, habilitndolas con baos y dormitorios para
recibir a los visitantes. Sistema que se mantiene hasta nuestros das y da al visitante la posibilidad
de un buen alojamiento a un costo bastante menor que el de los hoteles.
Con la llegada del Gobierno Militar, despus de la crisis inicial, se comienza a fomentar la empresa
turstica
y
la
iniciativa
privada.
Durante la transicin democrtica, entre los aos 1990 y 1994 se empiezan a abrir espacios de
participacin; el pueblo Rapa Nui puede discutir y plantear propuestas para su propio desarrollo
con
Proyectos
propios
dirigidos
a
la
pequea
empresa.

Respondiendo a un mandato de Ley Indgena, en Junio de 1999, se form la Comisin de

Desarrollo de Isla de Pascua...En las manos de este grupo caen las decisiones sobre el futuro de la
isla, las prioridades que se quieren impulsar y las estrategias de desarrollo. Pero la verdad es que
en Santiago, la coordinacin de las polticas hacia la isla y la asesora al mandatario sobre que
polticas seguir, est en la Comisin Especial de Isla de Pascua, creada por el Presidente Eduardo
Frei en 1995, que depende del Ministerio del Interior y tiene representantes de distintos ministerios
y
servicios.
SASIPA Empresa que abastece de luz y agua a la Isla reconoce que el aumento efectivo del
consumo ha sido del 5% anual, lo que permite deducir que ms de 150 personas al ao, entre
continentales y extranjeros se quedan a vivir en Rapa Nui.
Tambin el problema de la inmigracin es bastante grave, ya que constituye una baja en el
campo laboral para los Rapa Nui, como tambin afecta la sobrecarga hospitalaria, del nico Liceo
que
existe
en
el
territorio
y
de
los
servicios
esenciales.
Chile se extiende hacia la inmensidad del ocano que baa el extenso litoral, que posee en los
continentes americano y antrtico, donde adems se insertan sus islas espordicas y una
avanzada insular en la Polinesia. Este territorio ocenico est conformado por dos franjas
acuticas con su correspondiente suelo y subsuelo marino, que tienen una distinta connotacin
jurdica, segn el Derecho Internacional Martimo (Convencin de las Naciones Unidas sobre el
Derecho del Mar, Montego Bay, Jamaica, 1982). Chile tambin tiene el privilegio exclusivo sobre la
plataforma submarina de 350 millas alrededor de las islas de Rapa Nui y Motu Motiro Hiva,
denominada tambin Salas y Gmez, en honor a una persona totalmente desconocida por
nosotros; al marcar, sobre un globo terrqueo el paralelo que cierra por el norte el mar chileno y al
trazar desde all hasta el polo sur el meridiano que traza el extremo occidental de la plataforma de
Rapa Nui, se forma un casquete martimo en lo que queda ms all de la jurisdiccin chilena,
constituyendo una zona de especial inters para Chile; por cuanto las actividades que all
desarrollen otras naciones comprometen la soberana o pueden amenazar la seguridad nacional.
Este espacio ocenico ha sido denominado Mar Presencial, el cual, reconocida su calidad jurdica
de alta mar, fuera de la soberana de Estado alguno, representa la facultad reclamada por los
chilenos de estar en l para cautelar los intereses de la nacin y a la vez, junto con otros pases,
realizar
actividades
econmicas
que
contribuyan
a
su
desarrollo.
Como resultante, al incorporar su mar territorial al espacio geogrfico de Chile, la zona econmica
exclusiva y el nuevo concepto de Mar Presencial se configura una dimensin amplificada de
territorio ocenico, en el cual cabe realizar una intensa actividad econmica, cientfica y recreativa.
Rapa Nui seala un horizonte que invita a seguir ms all en pos de ese desafo y sacar efectivo
provecho de las riquezas inmersas al interior del casquete del mar presencial, vale aqu referirse a
la pesca, inmensa fuente de ingresos alimenticios tanto para la poblacin como para la
exportacin, habida cuenta que la demanda a nivel mundial crece aceleradamente, despejando las
costas locales y atrayendo divisas para el manejo de la administracin de Rapa Nui como territorio
independiente.
Pero para Chile Rapa Nui representa una fuente importante de ingresos, aparte de los recursos
que le ofrece el territorio martimo, el aeropuerto y otros aportes, est la utilizacin sin autorizacin
de sus legtimos dueos, del Patrimonio Rapa Nui para sus propios productos (Pisco Capel, sellos
de correo, nuevo pasaporte, etc.), y los convenios internacionales que hacen utilizando el territorio
y el nombre de Rapa Nui (como por ejemplo el de la NASA y el Parque Nacional CONAF como
Patrimonio
de
la
Humanidad
entre
otros.)
Dentro de las actividades econmicas directamente tradas a la isla desde el continente, estn los
empleados pblicos y particulares, que conforman las oficinas relacionadas a la administracin
gubernamental, (Banco de Estado, Municipalidad, Gobernacin, CONADI, EMASA, Hospital de

Hanga Roa, Liceo Lorenzo Baeza Vega, Centro de Encuentro del Adulto Mayor, JUNJI, CONAF,
SERNATUR, Bienes Nacionales, Registro Civil y Correos de Chile.); las grandes empresas
privadas ENTEL, SASIPA, LAN CHILE, Aeronutica Civil, RPC y el comercio establecido en su
mayora en manos de los continentales. Tambin hay actividades temporales y relacionadas con el
turismo que generan empleos, como por ejemplo la Tapati Rapa Nui, los guas de turismo, la
artesana, la descarga del barco, etc., que mayormente se intensifican en la temporada de verano,
siendo muy inestables durante el resto del ao. Producindose una alta tasa de cesanta entre la
poblacin Rapa Nui y muy bajos ingresos mensuales percpita para los que trabajan en estas
actividades.
La caresta en los productos de primera necesidad, en algunos casos sobre el 200% del precio que
tienen en el continente agrava an ms los problemas econmicos de la poblacin, tomando en
cuenta que los ingresos por persona son muy inferiores a los sueldos promedio del continente, la
cantidad excesiva de pagos de impuestos de los artculos por concepto de compra y traslado y los
elevados costos de transporte areo desde Chile a Rapa Nui, ya que el barco, que es un poco ms
barato, viene cada cuatro meses si no hay ninguna dificultad para efectuar su viaje redundando en
un costo elevadsimo de la vida para quienes habitamos y visitan la isla, agravado por la mala
administracin y los monopolios existentes la situacin se hace cada vez ms insostenible.