Marc Soriano Bold

NIU: 1305180

LA BATALLA DE BREITENFELD (1631)

ANTECEDENTES

Con la entrada de Suecia en la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) se inaugur la

fase sueca de la guerra (de 1630 a 1635). El rey Gustavo Adolfo en su declaracin de
1630 expuso como motivos principales de la entrada en la guerra la ayuda imperial a
Polonia en contra de Suecia y el designio bltico de los Habsburgo que iba contra la
supremaca martima de la que disfrutaba el pas escandinavo. La defensa de las
libertades alemanas se mencionaba al final con cierta reticencia y en ningn momento
se hablaba de salvar la causa protestante.
Ya en 1627 tras la derrota del rey dans Cristin IV y sus aliados, los ejrcitos
imperiales de Tilly y Wallenstein haban avanzado hacia el norte, hasta el Bltico. La
pennsula de Jutlandia haba sido completamente ocupada, los duques de
Mecklemburgo fueron depuestos y Wallenstein se instal en su lugar. Adems, el
duque de Pomerania fue obligado a admitir guarniciones imperiales en sus territorios.
Suecia y Polonia firmaron entre el 25 y el 26 de septiembre de 1629 una tregua de seis
aos, que confirmaba el control sueco de Livonia pero que decretaba la restitucin de
todas las otras conquistas a excepcin de algunos puertos de Prusia. Suecia acept
estas condiciones a cambio de la concesin de los derechos de aduana de los barcos
que atracaran en los puertos de Polonia y Prusia mientras durara la tregua (una fuente
muy lucrativa de ingresos). En el otoo de 1629 Gustavo Adolfo, que tena la promesa
del apoyo francs, estaba preparado para intervenir en Alemania. Dispona de un
ejrcito disciplinado y experimentado, gobernaba sobre un pas bien organizado y leal
y tena grandes reservas de material de guerra, especialmente en hierro y cobre.
Al principio Suecia no dispona de aliados de peso. Durante los meses siguientes
solamente los desposedos, los que pretendan obtener alguna cosa o los que se
sentan directamente amenazados u ocupados por las tropas imperiales declararon su
apoyo a Gustavo. Entre las potencias extranjeras slo Rusia dio ayuda prctica. Por
eso, inicialmente la causa de Suecia no progres de verdad. Adems, los prncipes
luteranos alemanes se mantenan neutrales para utilizar la amenaza sueca y obtener
concesiones de Austria sin romper con el emperador.

A raz de la ocupacin de Mantua por las tropas imperiales el 23 de enero de 1631 se

firm el tratado de Brwalde por el cual Francia daba ayuda econmica a Suecia.
Los subsidios franceses aliviaron los problemas inmediatos de dinero suecos. En abril
de 1631 el ejrcito sueco avanz hacia el sur penetrando en Brandemburgo, tomando
y saqueando las ciudades de Kstrin y Frankfurt del Odere. Pero la aliada de Suecia,
Magdeburgo, fue capturada, saqueada y la mayor parte de la poblacin muri
masacrada o por el fuego posterior. Este hecho ayud a convencer a Jorge Guillermo,
el Margrave Elector de Brandemburgo, a unirse a la causa de Gustavo Adolfo (21 de
junio de 1631).
LA BATALLA
Ms tarde, Tilly avanz hacia el nordeste desde Magdeburgo para enfrentarse al rey
escandinavo. Sajonia se situaba entre los suecos y los imperiales, y ambos bandos
tenan que atravesar sus tierras (hasta entonces ajenas a la guerra) para atacar al
otro. Juan Jorge, Elector de Sajonia, le neg a Tilly el permiso para que su ejrcito
pudiera cruzar la frontera. Cuando el 4 de septiembre Tilly se dispuso a atacar a los
sajones, las fuerzas sajonas se unieron a las suecas, incorporando su ejrcito de
18.000 reclutas sin instruccin al de los 23.000 veteranos de Gustavo Adolfo. Una
semana despus se firm una alianza entre los dos gobernantes y decidieron dar la
batalla a Tilly en Breitenfeld, al norte de Leipzig, que finalmente se realiz el 17 de
septiembre de 1631. Los aliados gozaban de una clara superioridad numrica sobre
los imperiales, que solamente contaban con 31.000 soldados, entre los que se incluan
7.000 hombres agotados que acababan de llegar de Mantua (ms 5.000 en camino
situados 300 km al sur). Los protestantes tenan un 30% ms de hombres y
disfrutaban de una superioridad demoledora en artillera: Tilly tena 27 piezas normales
de artillera y los suecos 51, apoyadas por una batera de cuatro caones del tres,
mviles, adscritos a cada regimiento.
Tilly coloc a su infantera en el centro con la caballera en las alas. l mismo
comand el centro y el flanco derecho, mientras que Papenheim dirigi el flanco
izquierdo. La artillera imperial se encontraba en el centro y el centro derecha de la
lnea. Usaban la tpica formacin del tercio.
Mientras tanto, Gustavo Adolfo organiz su ejrcito en unidades ms pequeas y con
mayor movilidad, en las que predominaban los mosqueteros, que eran defendidos por
piqueros (en vez de la concentracin masiva de piqueros en cuadrados defendidos por
arcabuceros y piqueros en los bordes usada por los imperiales). La artillera sueca era

ms ligera y mvil y caus grandes destrozos en las formaciones compactas de

infantera imperial. Las tropas sajonas bajo el mando del duque Juan Jorge formadas
por infantera, caballera y con el apoyo de la artillera se encontraban en el flanco
izquierdo protestante, delante de Tilly, mientras que los suecos y el resto de alemanes
formaban parte del centro y del flanco derecho protestante. La caballera sueca se
encontraba en el flanco derecho delante de la caballera de Papenheim. Tambin
haba caballera adicional sueca en el centro, entre y detrs de dos lneas de
infantera.
La artillera imperial empez a atacar mientras las tropas del monarca sueco se
estaban desplegando y lo hizo hasta el medioda, cuando Papenheim, actuando sin
rdenes, atac con su caballera en un intento para romper el flanco derecho
protestante, realizando un total de siete cargas de caballera. Gustavo Adolfo movi su
caballera de reserva, atrapando a Papenheim entre las dos fuerzas de caballera
suecas. Entonces el rey sueco hizo que su artillera ligera disparase contra la
caballera imperial, que junto con los mosqueteros suecos hizo que la caballera
imperial se retirase.
Mientras tanto, Tilly avanz contra los sajones, ya que crea que era la parte ms dbil
del ejrcito protestante. Tras hacer que los sajones se retirasen, Tilly se dirigi hacia el
flanco

izquierdo

sueco

expuesto.

Los

escandinavos

gracias

su

mayor

maniobrabilidad, contraatacaron y aguantaron. Entonces el rey sueco dirigi su propia

caballera, con su infantera siguindole de cerca, contra el flanco izquierdo de Tilly,
retomando la artillera que haban abandonado los sajones en su retirada y armas de
fuego imperiales. Los disparos ms rpidos junto con la artillera conseguida y la
propia artillera ms mvil de los suecos devastaron las masivas formaciones
imperiales. Las fuerzas de Tilly dejaron el terreno de batalla tras siete horas de batalla,
y los suecos se lanzaron a perseguir a los derrotados imperiales durante varias horas.
Los escandinavos tenan una mayor flexibilidad, las formaciones suecas eran de seis
hileras de profundidad, mientras que las imperiales eran de treinta hileras. Las nuevas
tcticas de Gustavo resultaron ser superiores a la de los imperiales.
Murieron 7.600 soldados imperiales, otros 9.000 fueron capturados o desertaron y
muchos ms se batieron en retirada. Las dos terceras partes del ejrcito imperial, que
hasta entonces nunca haba sido derrotado, se perdieron, junto con su artillera y 120
estandartes de los regimientos y compaas. En el bando protestante hubo 6.000
muertos.

CONSECUENCIAS
Breitenfeld fue la primera gran victoria protestante en el campo de batalla desde el
comienzo de la guerra. Gustavo Adolfo haba intentado mantener el Bltico libre para
Suecia expulsando a los imperiales de su orilla meridional y lo haba conseguido de
forma brillante. Pero el rey no haba hecho planes para una victoria a tal escala y no
tena los mapas detallados de los territorios situados al sur de Brandemburgo y al
oeste de Magdeburgo. De esta manera, se dirigi con sus fuerzas hacia el sudoeste,
hacia una zona confortable en los territorios catlicos situados a lo largo del Main,
mientras que los sajones avanzaban hacia el sudeste a travs de Silesia, penetrando
en Bohemia y los imperiales se retiraban.
Los suecos siguieron teniendo pocos apoyos, por eso la llegada del ejrcito sueco a
un territorio iba seguida de la peticin a los prncipes alemanes de que abandonaran la
neutralidad y declararan la guerra al emperador. Gracias a los aliados obtenidos con
este mtodo, las tropas suecas se vieron finalmente aprovisionadas y la causa imperial
se encontraba en una situacin desesperada, ya que Suecia conquist gran parte del
territorio alemn. Hasta despus de la batalla de Ltzen no se volvi a equilibrar la
balanza entre cada bando.
BIBLIOGRAFA
PARKER, G.: La Guerra de los Treinta Aos, Barcelona, 1988.
PORSHENEV, B.F.: Muscovy and Sweden in the Thirty Years War (1630-1635),
Cambridge, 1995.
STEINBERG, S.H.: The Thirty Years War and the conflict for European Hegemony,
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TUCKER, S: Battles That Changed History: An Encyclopedia of World Conflict,
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