Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
La falta de energa y los sntomas asociados a la fatiga son uno de los principales motivos de
consulta y de queja por parte de la mayora de personas a lo largo y ancho del mundo. En un
estudio realizado en el Reino Unido sobre un total de 9000 participantes la fatiga result ser,
luego de los dolores de cabeza, la condicin de salud ms comn afectando a cerca del 25% de
los encuestados.
La mayora de nosotros seguramente no sabe cul es el proceso por el cual nuestro organismo
produce energa, de dnde proviene esta ltima, por qu hay das donde tenemos ms energa
que otros, cmo afecta la energa a nuestro desempeo cognitivo, y cmo nuestros niveles de
energa estn relacionados con el proceso de envejecimiento.
La energa es el combustible que nuestro organismo necesita para mantenerse con vida.
Nuestro cerebro necesita un flujo constante de energa para mantenerse en alerta,
concentrado y de buen humor. La falta de energa, por el contrario, se traduce en letargo
mental, falta de motivacin, infelicidad y desencadena diversos trastornos fsicos, emocionales
y neuro-degenerativos.
Pero cmo podramos definir a la fatiga? La fatiga es sencillamente falta de energa, tanto
fsica como mental. Si bien esto puede parecer algo obvio, al da de hoy no existe una forma
cientfica de parametrizar o medir de forma objetiva cundo una persona est completamente
fatigada o sin energa. A diferencia de otras condiciones de salud como la diabetes, la anemia,
el colesterol elevado, en el caso de las personas con fatiga el principal indicador es la
descripcin subjetiva por parte de la persona que la padece. Por esta razn hay tantas
personas sub-diagnosticadas.
Los sntomas caractersticos de la fatiga pueden ser tanto fsicos como mentales. Falta de
motivacin, sentirse letrgico, debilidad, falta de energa para afrontar el da, falta de rapidez
mental, o simplemente sentirse cansado todo el tiempo. Podramos extender este listado pero
creo que ya nos damos una idea de lo que hablamos.
Hay una salvedad que es importante realizar. El foco o inters de estas notas no es el
cansancio que una persona puede sentir aleatoriamente algn da puntual de la semana o
luego de un da extenuante de trabajo. Esta clase de fatiga por lo general no implica una
condicin debilitante para nuestro da a da o una amenaza indefinida sobre nuestra calidad
de vida. Usualmente es un tipo de cansancio del cual nos podemos recuperar luego de
tomarnos un descanso.
Nuestro inters por el contrario va a estar enfocado en dos aspectos. El primero de ellos es el
asociado a la fatiga crnica. Es decir, aquella que se prolonga en el tiempo, que nos impide
desarrollarnos con normalidad en nuestra vida diaria, que afecta nuestro estilo de vida y que
pone en riesgo nuestra performance profesional y laboral. En suma, nos interesa
particularmente aquellos casos donde una persona se siente fatigada todo el tiempo y no
parece poder recuperarse a travs del descanso o cambiando algn aspecto de su estilo de
3
vida (i.e. actividades, nutricin, etc.). Algunas estadsticas estiman que del total de personas
que padecen algn grado de fatiga, aproximadamente el 26% de ellas ha tenido que limitar o
suspender una o ms actividades de su vida diaria por sentir que no tienen la energa
suficiente.
Teniendo en claro qu tipo de fatiga es la que concentra nuestro inters pasamos al segundo
aspecto relevante para nosotros, y que consistir en identificar aquellos procesos biolgicos
responsables por la generacin de energa, cmo funcionan, cundo dejan de funcionar y qu
cosas necesitan para funcionar mejor. Ms adelante vamos a ver que una vez que logramos
contestar estas preguntas y entender cmo es el proceso mediante el cual nuestro organismo
produce energa podremos sugerir varias alternativas para hackear el cansancio fsico y la
fatiga mental.
En definitiva, nos interesan aquellos casos donde la mayora de las personas no encuentra una
solucin a travs de una consulta mdica. Y aqu podemos hacer una salvedad. Si bien el
sndrome de fatiga crnica est tipificada como una condicin mdica, no se trata de una
enfermedad per-se sino que la mayora de las veces enmascara un problema sistmico
subyacente de nuestro organismo que puede tener una multiplicidad de causas. Este es el
motivo por el cual la mayora de los profesionales mdicos tiene dificultades para tratarla. En
muchas ocasiones, la fatiga puede aparecer como una consecuencia de determinadas
condiciones como la depresin, esclerosis mltiple, anemia, hipotiroidismo, diabetes, toxicidad
por metales pesados (i.e. mercurio, plomo) por nombrar solo algunas. En muchos de estos
casos la fatiga desaparece cuando se logra tratar de forma exitosa el problema de base que le
dio origen. Pero en otros casos es ms difcil identificar donde est el problema. Habiendo
tantas causas posibles es difcil barrer todas y cada una de ellas.
Nuestra alternativa entonces consistir en decodificar el proceso mediante el cual producimos
energa, identificar posibles cuellos de botella y eventualmente hacer este proceso mucho ms
eficiente. Es esto posible? Absolutamente! Quien escribe es un ejemplo viviente de cmo es
posible dejar atrs un cuadro de fatiga crnica e incrementar de forma notable los niveles de
energa, motivacin y adems cmo sostenerlos en el tiempo. Es verdad que el testimonio de
una sola persona representa una muestra (N=1) poco representativa y puede ser catalogada
como mera evidencia anecdotal sin ningn tipo de rigurosidad estadstica. No obstante, vamos
a incluir las suficientes referencias cientficas respaldatorias para aquellos que con sano
escepticismo duden de lo aqu suscripto.
- Diversos estudios parecen demostrar que la edad biolgica no es un factor que influya sobre
la fatiga, a excepcin de la adolescencia donde parece ser casi inexistente.
- La mayora de los estudios epidemiolgicos concluyen que la fatiga es ms comn entre las
mujeres que entre los hombres, con una incidencia del 30% y el 19% respectivamente.
- Luego de los dolores de cabeza, la fatiga parece ser la condicin de salud ms comn
afectando a cerca del 25% de la poblacin en promedio.
- En un estudio realizado entre 29.000 personas adultas mostr que la fatiga es ms
preponderante en reas urbanas, que afecta ms a las mujeres que a los hombres, y que tiene
mayor incidencia en personas de bajos recursos, con menor nivel educativo, y con trabajos de
menor productividad.
- El 26% de las personas con fatiga manifiesta haber suspendido una o varias actividades de su
vida por no tener la energa suficiente para llevarlas a cabo
- Las estadsticas parecen confirmar que la incidencia de la fatiga es mayor en personas de
clases sociales ms bajas.
- Las personas que acuden a un mdico por problemas asociados a la fatiga han convivido con
sus sntomas debilitantes por al menos seis meses, y muchos de ellos padecen de fatiga crnica
desde hace aos.
- Las personas con sndrome de fatiga crnica suelen tener baja presin sangunea, bajo
volumen sanguneo y defectos en el funcionamiento cardiovascular
- Dos sntomas que se utilizan frecuentemente en el diagnstico clnico de la fatiga son la
pobre resistencia al esfuerzo fsico y la poca capacidad de recuperacin.
- Segn el centro mdico de la Universidad de Stanford otros sntomas asociados a la fatiga
crnica incluyen dolor en los msculos y en las articulaciones, dolores de cabeza, intolerancia a
ciertos alimentos, dolor de garganta, problemas gastrointestinales, presin sangunea
anormal, arritmias cardacas e hipersensibilidad a la luz y a los sonidos.
La fatiga afecta la esfera fsica, mental y emocional. Sin energa nuestro cerebro y nuestros
msculos dejaran de funcionar, no podramos razonar ni tomar decisiones, no podramos
concentrarnos ni mantenernos en alerta, y nuestras clulas no contaran con la energa
necesaria para desarrollar sus funciones y hacer funcionar nuestro organismo. En el lmite,
cuando nuestro cuerpo deja de producir energa sencillamente dejamos de existir.
Los primeros estudios serios sobre la fatiga se enfocaron mayormente sobre la dimensin
fsica ms que en la esfera intelectual ya que en esos momentos la principal preocupacin en
trminos de salud pblica consista en suministrar trabajadores incansables que pudieran
cumplir de forma eficiente con sus jornadas de trabajo en plena era de la industrializacin
donde las tareas de un obrero requeran en mayor medida de energa fsica. Estos estudios al
parecer fueron rutinarios dentro de las fuerzas armadas durante la primera guerra mundial
cuando era crucial incrementar el rendimiento fsico de los obreros que trabajaban en las
fbricas de municiones para mantener un ritmo de produccin estable que abasteciera el
frente de batalla.
Con el tiempo el inters de los investigadores comenz a posicionarse sobre la manera de
aumentar la energa mental ms que la energa fsica a medida que los trabajadores y sobre
todo los miembros de las fuerzas armadas (donde se hacan estos estudios) comenzaban a
desarrollar tareas que requeran un nivel sostenido de concentracin, foco y alerta mental
como tripular un avin u operar un radar.
Con las crecientes demandas de nuestra vida laboral, familiar y social hoy en da estas
necesidades son ms necesarias que nunca antes en nuestra historia.
Por estas razones, la energa junto a la inteligencia son probablemente las dos cosas que todo
el mundo quisiera tener en mayor abundancia. Pero ambas estn ntimamente relacionadas.
Ocurre que nuestro cerebro, junto con el corazn, es el mayor demandante de energa de
nuestro organismo, sobre todo en las zonas pre-frontales (cortex prefrontal) que son las reas
que regulan la toma de decisiones, la concentracin y la impulsividad. Cuando tenemos ms
energa para enviar al cortex prefrontal podemos regular mejor nuestras emociones y tomar
mejores decisiones, incluso bajo presin. La inversa tambin aplica. En general, catalogamos a
una persona como inteligente no por algn rasgo en particular sino cuando simultneamente
es capaz de pensar de forma gil, de forma creativa, cuando es capaz de asociar y recordar
informacin rpidamente, cuando se puede concentrar para resolver problemas complejos, y
cuando tiene rapidez para responder eficientemente a los estmulos del entorno. Estas son ni
ms ni menos que las caractersticas de alguien que posee energa mental. Un claro ejemplo
donde coinciden la correlacin y la causalidad.
Mayores niveles de energa redundan no solo en mejor calidad de vida sino tambin en mayor
efectividad para alcanzar nuestros objetivos personales.
La pregunta obvia ahora es qu hacer al respecto. Estamos condenados a convivir con nuestro
legado gentico o a padecer in-eternum esta condicin debilitante? Antes de avanzar es
menester tener alguna idea del lugar en que nos encontramos. En este sentido, el Dr. Mark
Hyman en su libro The Ultramind Solution (lectura obligada!) elabor un cuestionario que sin
ser exhaustivo es extremadamente til para saber dnde estamos parados. Para cada
pregunta que respondemos de forma positiva debemos marcar su respectivo casillero y al
finalizar el cuestionario debemos sumar las preguntas que respondimos afirmativamente y
compararlas con el cuadro de resultados.
CUESTIONARIO PARA MEDIR NUESTRO NIVEL DE ENERGIA
Tengo fatiga crnica o que se prolonga en el tiempo
Tengo poca tolerancia al ejercicio fsico y suelo sentirme muy fatigado/a luego de realizar
alguna actividad fsica
Mis sntomas comenzaron luego de una situacin de mucho stress, una infeccin o alguna
situacin muy traumtica
Suelo comer de ms
CUADRO DE RESULTADOS
Respuestas afirmativas
0-5
Severidad
La prdida de energa es baja (no tan preocupante)
6-8
9 en adelante
Cualquier haya sido el intervalo de severidad hay muchas cosas por hacer, muchas cosas por
mejorar y mucho por aprender. Pero qu mejor que ir directamente a las pequeas fbricas de
energa en el interior de nuestras clulas: las mitocondrias.
De la misma forma que un motor a combustin produce humo txico para el ambiente,
nuestras mitocondrias liberan ciertos desechos conocidos como radicales libres. Los
radicales libres son molculas muy inestables que no tienen una funcin celular definida. Si no
son neutralizados a tiempo terminan por daar (oxidar) nuestro ADN y las membranas que
recubren nuestras clulas. Tambin pueden modificar protenas, lpidos, hidratos de carbono,
cidos nucleicos, alterando su estructura y funcin. El dao ocasionado por los radicales libres
se conoce como stress oxidativo y es especialmente nocivo cuando ocurre en el interior de
nuestro cerebro.
Nuestro organismo est produciendo radicales libres constantemente como resultado de
diversos procesos metablicos, como respuesta al estrs, a dietas de mala calidad, infecciones,
deficiencias nutricionales, e incluso existen factores externos que los producen, como el humo
del tabaco, las radiaciones ultravioletas, los herbicidas, la polucin ambiental, la intoxicacin
por metales pesados (i.e. mercurio, plomo, aluminio), etc.
Por default, nuestro organismo ya viene equipado con un sistema de defensa que sirve para
combatir la actividad de estos radicales libres a travs de la accin de diversos anti-oxidantes
que producimos naturalmente a partir de determinados nutrientes y gracias a la accin
especfica de determinadas enzimas. Sin embargo, en algunas personas con cierta
predisposicin gentica como las que sufren de fatiga crnica y en muchas personas con
condiciones neuro-degenerativas esta lnea de defensa se encuentra debilitada. En estos casos,
la accin de los radicales libres no puede ser controlada y terminan daando partes
constitutivas de nuestro ADN, las membranas que recubren nuestras clulas y deteriorando las
paredes neuronales en nuestro cerebro. Esta accin continua cuando se prolonga en el tiempo
ocasiona un progresivo deterioro mental y tambin afecta la propia capacidad del organismo
para generar energa ya que los radicales libres destruyen nuestras clulas. El stress oxidativo
es una caracterstica comn a muchas personas que desarrollan demencia y se encuentra
detrs de muchos sntomas relacionados con el autismo.
La mayor amenaza para la salud de nuestras mitocondrias es la oxidacin producida por la
accin de estas molculas rebeldes. Si los anti-oxidantes de nuestro organismo no actan a
tiempo y con la eficacia necesaria, con el tiempo nuestras mitocondrias dejan de funcionar de
la misma manera que lo hace un engranaje cuando una de sus ruedas se oxida.
Todo esto como consecuencia de algunas molculas rebeldes e inestables? En gran medida s,
pero recordemos que las enfermedades y las condiciones crnicas encuentran campo frtil en
personas con determinadas predisposiciones genticas, pero eventualmente el gatillo siempre
lo presionan los factores ambientales y de estilo de vida.
Qu podemos hacer frente a estas amenazas? En primer lugar, para reducir los niveles de
stress oxidativo es importante reforzar el funcionamiento de nuestro sistema de defensa
(a.k.a. anti-oxidantes). Los anti-oxidantes actan como detectives que circulan por nuestro
organismo en la bsqueda de radicales libres para poder eliminarlos. Cuando no existe un
balance adecuado entre ambos el resultado es mayor dao oxidativo, y en el extremomuerte
celular. Hay tres enzimas que son fundamentales para hacer funcionar este sistema de defensa
10
y que actan como precursoras de diversos procesos que mantienen los radicales libres a raya.
Son conocidas bajo el nombre superoxide dismutase (SOD), catalase y glutatione peroxidase.
Pero estas enzimas solo funcionan cuando cuentan con nutrientes especficos que deberamos
obtener de nuestra alimentacin. Cosa que no siempre ocurre. El glutatin, principal antioxidante de nuestro organismo, es un ejemplo. Producimos una molcula de glutatin gracias
a la accin de la enzima glutatione-peroxidase la cual depende de nutrientes como la vitamina
C, el selenio, el acido alfa lipoico y la n-acetil-cistenna. Sin estos nutrientes no tenemos la
materia prima necesaria para producir molculas de glutatin.
En principio todo esto no parece tan complejo, pero para apoyar la innumerable cantidad de
interacciones que se producen en el interior de nuestras clulas es imprescindible contar con
los nutrientes adecuados. Y aqu es donde aparecen los problemas. La mayora de las personas
mantiene una dieta completamente deficiente de la cual no es posible obtener todo lo que
necesitamos. Para aadir ms lea al fuego las mitocondrias son particularmente sensibles a
los elementos txicos de nuestro entorno a los cuales estamos expuestos cotidianamente (i.e.
pesticidas, metales pesados, toxinas ambientales e incluso el stress).
Todo esto conspira para reducir lenta y progresivamente la eficacia de nuestras mitocondrias.
En el lmite, cuando nuestras clulas se extinguen porque no cuentan con la energa para
funcionar, enfermamos y eventualmente morimos.
No es un escenario demasiado alentador. No obstante, hay muchas cosas que podemos hacer.
Las dos ms importantes son mantener una dieta balanceada (y rica en anti-oxidantes) que
minimice la inflamacin de nuestro sistema inmune, y en segundo lugar suplementar con
nutrientes especficos que refuercen la salud de nuestras mitocondrias.
11
condicin crnica como depresin, fatiga, problemas cardacos, cncer, infecciones crnicas,
enfermedades auto-inmunes, diabetes, autismo, Alzheimer, Parkinson, artritis, por nombrar
algunasen todas esas personas se observan niveles deficientes de glutatin.
Nuestro organismo es capaz de producir este antioxidante de forma natural cuando ingerimos
los alimentos adecuados (i.e. brcoli), en especial los que contienen sulfuro (i.e. ajo, cebollas,
vegetales, yemas de huevo) y cuando nuestros procesos de metilacin (methylation pathways)
funcionan de manera correcta. Una de las razones para suplementar es que raramente
conseguimos los precursores del glutatin a travs de la alimentacin. La segunda razn es que
cerca del 50% de la poblacin posee variaciones en un gen (GSTM1) que regula la produccin y
regeneracin de glutatin, lo cual agrava el problema.
La buena noticia es que podemos alcanzar niveles ptimos de este antioxidante tomando
suplementos. El consenso parece ser tomar cerca de 100mg diarios. No obstante, hay algunas
consideraciones para tener en cuenta. El glutatin que obtenemos a travs de suplementos no
tiene gran poder de absorcin de ah que la mejor opcin sea obtenerlo por va intra-venosa.
Esto no es viable para la mayora de nosotros. Segn mi experiencia la mejor opcin, que no
sea la forma intravenosa, es tomar glutatin en pastillas sub-linguales que se consiguen con
facilidad en sitios como iHerb o Amazon y adems son relativamente baratas.
Otra alternativa consiste en tomar aquellos precursores del glutatin como la vitamina C
(1000mg diarios), el acido alfa lipoico (150mg diarios son suficientes) y n-acetylcisteina (NAC).
Estos suplementos tienen gran efectividad pero se deben tomar de forma simultnea ya que
actan de forma sinrgica.
A continuacin detallamos cules son las principales razones por las cuales creemos que
mantener niveles ptimos de glutatin es esencial para alcanzar nuestro mayor rendimiento
fsico y mental:
> Es el antioxidante por excelencia: El glutatin le da a nuestro cuerpo una defensa poderosa
contra las toxinas - incluyendo toxinas como la aflatoxina y el fusarium que pueden causar
cncer, dao cerebral y al corazn, el hgado y enfermedades renales. Tambin ayuda a
desintoxicar los metales pesados como el mercurio, el cadmio y el arsnico al ayudar a las
clulas a eliminarlos del cuerpo.
> Promueve la salud del corazn: El glutatin juega un papel clave en la lucha contra la
inflamacin asociada a enfermedades arteriales y del corazn. No es casualidad que las
personas con niveles altos de triglicridos normalmente tambin tienen niveles deficiente de
glutation...y glbulos incubados con glutatin estn menos propensos a permanecer juntos, lo
que los hace menos propensos a causar cogulos potencialmente mortales.
> Promueve la salud intestinal: An las ms pequeas cantidades de toxinas pueden daar
nuestro intestino y desencadenar inflamacin, lentitud mental y letargo. La investigacin
cientfica sugiere que el glutatin puede ayudar a mejorar la funcin intestinal, reduciendo el
estrs oxidativo, promoviendo la digestin y la salud intestinal.
12
> Brinda proteccin contra el alcohol: El alcohol reduce nuestros niveles naturales de glutatin
dejando a nuestras clulas ms susceptibles al estrs oxidativo. El glutatin blinda nuestro
organismo contra los efectos negativos del consumo de alcohol evitando muchos de sus
efectos negativos.
> Retrasa los efectos del envejecimiento: Las fuentes de energa en nuestro cuerpo se
generan en el interior de nuestras clulas en pequeos compartimentos llamados
mitocondrias. A medida que envejecemos la capacidad de nuestras mitocondrias para
generar energa se ve disminuida. El glutatin ayuda a rejuvenecer nuestras mitocondrias
protegindolas del dao oxidativo y la inflamacin. Se ha observado una correlacin positiva
entre la expectativa de vida y los niveles (altos) de glutatin.
> Combate las infecciones crnicas: El glutatin puede ayudar a mejorar la funcin inmune y
aumentar nuestra capacidad de resistencia frente a infecciones mediante la reduccin de
estrs oxidativo en nuestras clulas.
> Preserva la salud de nuestras clulas cerebrales: El glutatin combate los radicales libres y
las toxinas que son pro-inflamatorias, previniendo as el dao oxidativo que erosiona las
paredes celulares en nuestro cerebro. Muchas investigaciones sugieren que mantener buenos
niveles de glutatin ayuda a protegernos contra el deterioro cognitivo.
13
14
Habiendo hecho estas aclaraciones veamos en forma resumida cules son los beneficios, los
principales mecanismos de accin y las dosis ptimas de estos nutrientes que ayudan a
nuestras mitocondrias.
El magnesio es un mineral que acta como relajante natural. Acta como agonista del
neurotransmisor GABA (asociado a la relajacin de nuestro sistema nervioso). Por sus efectos
relajantes mejora la eficiencia de nuestro descanso y tambin contribuye en la produccin de
ATP. Se estima que el 80% de la poblacin general es deficiente en magnesio, por ende, todo el
mundo debera suplementar con este mineral. Pero hay que saber elegir ya que existen
distintos tipos de magnesio. El ms conocido (y econmico) es el xido de magnesio que
solemos encontrar en la mayora de las farmacias. Lamentablemente este tipo de magnesio es
destruido por nuestro sistema digestivo y la cantidad que realmente absorbemos es baja.
Tambin produce irritacin estomacal. Por estas razones desaconsejamos su uso. Por el
contrario, los mejores tipos de magnesio son el citrato de magnesio, magnesio glicinato,
magnesio malate, y treonato de magnesio. En pases de latinoamerica estos ltimos son ms
difciles de conseguir. Las dosis sugeridas de magnesio son de 400mg diarios aunque personas
con disfunciones mitocondriales o que sufren de migraas crnicas posiblemente deban tomar
800mg diarios aproximadamente, al menos durante las primeras fases del programa de
suplementacin. Para el resto posiblemente 400mg sean ms que suficientes. El magnesio
malato contiene cido mlico que es extremadamente til para los cuadros de fatiga, dolor
muscular y fibromialgia, asique debe ser tenido en cuenta especialmente.
15
Chloride
Glicinato
Malate
Oxido
Sulfato
Taurate y Orotate
Treonato
Salud cardiovascular
Dao cerebral/neuronal, stress post-traumtico,
depresion, ansiedad, trastornos cognitivos
16
las personas se pueden obtener grandes beneficios con dosis que van desde los 100mg hasta
los 500mg diarios. Hemos incluido ms informacin sobre esta vitamina clave en un apndice
al final del trabajo.
17
18
Para ir finalizando con esta parte es importante recordar que protegernos de la accin de los
radicales libres al tiempo que mantenemos nuestras fuentes de energa celular es solo una
parte de la ecuacin. El otro frente, y tal cual comentamos al inicio de estas notas es identificar
la raz del problema. Esto ltimo en s mismo es una tarea difcil ya que los mdicos muchas
veces no logran arribar a un diagnstico correcto en los casos de personas con fatiga crnica
debido a la multiplicidad de causas que le pueden estar dando origen. Cul es la alternativa?
Pues investigar, y no parar hasta encontrar una solucin. Hago esta mencin al solo efecto de
advertirle al lector que para resolver cualquier condicin crnica de salud se requieren altas
dosis de tolerancia a la frustracin y una gran cuota de responsabilidad individual para asumir
en uno mismo la bsqueda de soluciones. Las consultas mdicas son solo una ayuda en esta
aventura. Precisamente, una de las razones que me motivaron a escribir estas notas es mi
deseo de ahorrarles tiempo, dinero, frustraciones, y de ayudarlos a acortar la curva de
aprendizaje sealndoles algunas posibles causas que pueden estar jugando un rol en su falta
de energa. An as, tengan en cuenta que cada caso es diferente y que cada uno conoce mejor
que nadie sus circunstancias particulares. Es una ardua tarea, pero se puede encontrar la luz al
final del tnel.
Mi inters por el rol de las mitocondrias es un tanto particular y surgi mientras estudiaba
detenidamente literatura sobre intoxicaciones con mercurio y al encontrar una infinidad de
testimonios anecdotales de personas que se haban contaminado luego de realizarse
arreglos odontolgicos con amalgamas. La literatura es bastante clara en cuanto a los efectos
del mercurio y en cuanto a su facilidad para llegar al cerebro. Uno de los mecanismos de
transmisin se da precisamente a travs del deterioro mitocondrial producido por la gran
actividad de radicales libres que genera el mercurio. Esta informacin me motiv a realizarme
un estudio para evaluar mis niveles de mercurio, y detectar si estaba contaminado. En mi
caso particular, padec de fatiga crnica durante la mayor parte de mi vida. El conjunto de
sntomas que experimentaba si bien eran bastante amplios, coincidan con precisin de
centavo con los sntomas de personas que haban estado expuestas a este metal pesado y
altamente txico. Los resultados de mis estudios arrojaron niveles normales de mercurio
pero para mi sorpresa mis niveles de plomo alcanzaban umbrales txicos. Todo un hallazago.
Incluso por el hecho de haber pasado cerca de un ao entero previos a dicho anlisis
suplementando con cido alfa lipoico que es un conocido quelador del plomo y que tambin se
utiliza frecuentemente para quelar el mercurio (que era mi hiptesis). Vaya uno a saber qu
niveles de plomo hubieran arrojado esos estudios si no hubiera hecho mis rondas de quelacin
por casi un ao. Resulta que el plomo y el mercurio son los elementos ms txicos de la tierra
luego del plutonio. Una vez que entran en el organismo llegan de forma muy fcil al cerebro a
travs del torrente sanguneo, y una vez que estn all producen mucho pero mucho dao. Las
manifestaciones son muy diversas, ya que afectan prcticamente todas las esferas de nuestra
existencia. Desde las funciones cognitivas (memoria, claridad mental, capacidad de
aprendizaje, fatiga mental), fsicas (motricidad, procesamiento visual, fatiga fsica) hasta
psicolgicas (ansiedad, irritabilidad, variaciones en el estado de nimo, apata). Y este es tan
solo un ejemplo. La fatiga crnica es comn a muchas enfermedades y condiciones tal cual
detallaremos ms adelante. En mi caso el dao mitocondrial vino de una intoxicacin con
19
plomo, pero para otras personas las causas estar en otro lugar: infecciones, alergias,
problemas hormonales, respuestas auto-inmunes, o condiciones crnicas como la esclerosis
mltiple. Sera imposible cubrir en estas notas cada una de estas posibles causas de forma
exhaustiva pero un buen punto de partida es investigar qu otras condiciones comparten los
sntomas que cada uno padece, relacionarlo con lo que uno siente en su organismo y estimar si
hay alguna relacin que les haga sentido. Si creen que hay un denominador comn o un patrn
que pueden reconocer, recin ah realicen testeos o consultas mdicas con especialistas para ir
descartando cosas.
20
automticamente cada vez que necesitamos reparar una herida, curar una infeccin o
combatir una bacteria. Para estos casos, contamos con clulas especficas en nuestro sistema
inmune que se encienden cuando detectan que nuestro cuerpo est siendo atacado por un
patgeno (i.e. virus, bacterias). A partir de la seal de dichas clulas nuestro organismo
coordina una respuesta sincronizada en la que tambin interviene el sistema circulatorio y
vascular, nuestro sistema endcrino y diversos mediadores como los glbulos blancos
(leucocitos), los mastocitos (que liberan un qumico llamado histamina que ayuda a repeler la
accin de diversos patgenos), y los macrfagos (que liberan citoquinas, un tipo de protena
pro-inflamatoria que refuerza la accin defensiva del sistema inmune).
Hasta aqu no hay mayores problemas.
Pero existe un tipo similar de inflamacin que no es visible, donde no se observan las
caractersticas de la inflamacin aguda (i.e. enrojecimiento, hinchazn) y donde la respuesta
de nuestro sistema inmune no se extingue una vez que desapareci la amenaza. Cuando la
inflamacin deja de estar focalizada y se transforma en sistmica nuestro cuerpo permanece
encendido aun cuando no est siendo atacado. En condiciones normales la activacin de la
respuesta inmune y la liberacin de mediadores como las citoquinas es benfica, pero cuando
esta respuesta permanece activa y la produccin de citoquinas se hace crnica terminan
ocasionando otros problemas. Y el peligro radica en que la inflamacin crnica en lugar de
extinguirse sigue haciendo su trabajo y no se hace visible hasta que la persona sufre algn
episodio o se enferma. Un ejemplo lo vemos en las personas que sufren un ataque cardaco de
forma repentina a pesar de no haber sentido molestias o percibido seales de alarma con
anterioridad.
Los primeros en observar los efectos nocivos de la inflamacin sistmica fueron precisamente
los cardilogos al identificar la presencia de marcadores asociados a la inflamacin en
personas con enfermedades cardiovasculares.
Pero por qu deberamos preocuparnos?
Resulta que la inflamacin crnica es una fuente de stress oxidativo. Ya hemos explicado como
la oxidacin y la accin de los radicales libres daan nuestras clulas (y las mitocondrias),
aceleran el proceso de envejecimiento y tambin cmo afectan la homeostasis de nuestro
cerebro. Y no solo eso. Como dijimos al comienzo de esta seccin la inflamacin crnica est
captando la atencin de muchos investigadores que ya la sealan como factor de riesgo en un
conjunto de enfermedades muy comunes como el cncer, la depresin, la diabetes y el
azheimer.
Para entender esto un poco mejor tomemos como ejemplo la relacin entre la inflamacin
crnica y la obesidad.
En las personas obsesas suele observarse un incremento anormal en las concentraciones
sistmicas de citoquinas en especial de los tipos TNF- (Tumor necrosis factor-alpha), IL-6
(Interleukin-6), y CRP (C-reactive protein). En estos casos la sobre activacin del sistema
21
inmune ocurre como respuesta a la acumulacin de grasas, sobre todo la adiposidad de las
zonas abdominales. En las personas obesas el exceso de grasa se termina depositando en
zonas que no fueron diseadas para tal fin. Las clulas inmunes confunden los depsitos de
grasa con intrusos o agresores que deben ser atacados. La liberacin excesiva de citoquinas
finalmente altera el balance de otros qumicos y algunas hormonas que regulan el apetito,
como la leptina que regula la sensacin de saciedad. Este es el comienzo de un crculo vicioso,
ya que cuando la inflamacin se hace permanente las personas obesas terminan desarrollando
una resistencia a la leptina. A partir de ese momento el cuerpo no puede sentirse saciado an
despus de haber ingerido comida. Por otro lado, es conocido que las personas obesas tienen
mayor predisposicin a sufrir ataques cardiovasculares. Como es de esperar las personas con
sobrepeso suelen tener marcadores asociados a la inflamacin en niveles mayores a los
valores normales y la cantidad de citoquinas en su organismo suele duplicar y triplicar los
niveles observados en personas sin sobre-peso.
Uno de los marcadores que se utilizan para medir el grado de inflamacin sistmica son los
niveles de la protena CRP (C-reactive protein) la cual es producida en el hgado como parte de
la respuesta inmune. Este test sanguneo utiliza una variacin que se expresa en hs-CRP (high
sensitive C-Reactive protein). Niveles bajos de hs-CRP son fundamentales para prevenir la
aparicin de episodios cardiovasculares y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Niveles
elevados (>3.0) de hs-CRP triplican nuestro riesgo de sufrir enfermedades coronarias y
cardiovasculares (i.e. arteroesclerosis) independientemente de otros factores de riesgo.
Hs-CRP
< 1.0
Bajo
1.1-2.9
Promedio
>3.0
alto
Tomemos otro ejemplo ms, en este caso la relacin entre la inflamacin crnica y la
depresin. Para algunos investigadores no es casual que los sntomas caractersticos de la
depresin como la falta de motivacin, el cansancio y el letargo mental sean los mismos
sntomas que tiene una persona cuando est enferma. Si las personas enfermas y las
personas depresivas se sienten y comportan de manera similar, debera haber algn
denominador en comn entre ambas. Al parecer dicho denominador comn sera la
inflamacin crnica y la liberacin excesiva de citoquinas cuando estas no son necesarias.
Diversos estudios cientficos han intentado validar esta relacin y lo que encontraron fue que
existen mayores cantidades de citoquinas durante episodios depresivos, y viceversa durante
las remisiones. En otros estudios similares donde se inyectaron bacterias a personas sanas
para inducirles estados depresivos se observ que la respuesta inmune y la liberacin de
citoquinas coincidan con la activacin de zonas cerebrales asociadas a la depresin. Estos
hallazgos se refuerzan con los casos observados en personas con artritis reumatoide y
esclerosis mltiple donde la depresin es muy comn. En pacientes con cncer a los que se les
administra interfern alfa tambin se observa que la depresin es un efecto secundario
22
bastante habitual. La especulacin es que la depresin aparece debido a los efectos proinflamatorios del interfern.
La inflamacin crnica tambin es una caracterstica subyacente en personas con niveles
elevados de stress y la razn por la cual el stress prolongado desemboca inexorablemente en
cuadros de depresin. A raz de estos hallazgos muchos profesionales han introducido el uso
de hierbas y nutrientes anti-inflamatorios como la curcumina y los acidos grasos esenciales
omega 3 (EPA/DHA) como parte del arsenal farmacolgico para tratar la depresin.
La mejor forma de controlar la inflamacin crnica y de evitar sus efectos negativos es
eliminando las causas que le dan origen. Ests ltimas estn fuertemente enraizadas en
nuestros hbitos y estilo de vida, nuestra dieta, y nuestra exposicin a toxinas ambientales,
con lo cual hay muchas cosas que podemos hacer.
> Factores de nuestro estilo de vida que fomentan la inflamacin crnica
La mayora de las toxinas ambientales son fuente de irritacin y ponen ms peso a nuestro ya
sobre-cargado sistema inmune. Es importante entonces que nuestra alimentacin sea lo ms
limpia posible. Esto quiere decir ingerir alimentos que contengan la menor cantidad de
pesticidas, herbicidas y fungicidas (por eso la importancia de comer alimentos orgnicos) y
nunca tomar agua de la canilla (ya que contiene cloro y fluoruro), entre otras medidas. Es
importante eliminar malos hbitos como fumar (genera radicales libres y aumenta la
probabilidad de contraer cncer) y tomar alcohol en exceso (deteriora nuestro hgado y libera
qumicos como el acetil-aldheyde que aceleran el proceso de envejecimiento).
Dormir poco, de manera irregular y no obtener un descanso adecuado afecta nuestros niveles
de inflamacin crnica y tambin nuestros niveles de energa. Para la mayora de las personas
8 horas de descanso suelen ser suficientes pero lamentablemente la mayora de nosotros solo
descansa entre 6 y 7 horas. Mientras dormimos nuestro organismo desarrolla funciones
biolgicas muy importantes como eliminar las toxinas que se acumulan durante el da,
equilibrar hormonas y neurotransmisores, afianzar nuestra memoria, reparar nuestro
organismo y restaurar los niveles de energa. Un factor importante es acostarse antes de las
once de la noche. Pasado ese horario nuestro cuerpo interpreta que hay alguna razn por la
cual no estamos durmiendo, y en respuesta libera un conjunto de hormonas ligadas al stress
que ayudan a mantenernos en estado de vigilia.
Tanto la falta de actividad fsica (sedentarismo) como una actividad fsica excesiva o
extenuante son pro-inflamatorias y deben ser evitadas. El cuerpo tarda entre 48 y 72 horas en
recuperarse (desinflamarse) luego de una actividad fsica intensa, por eso es recomendable
ejercitar solo dos o tres veces por semana e intercalado ejercicios aerbicos, de fuerza, y de
elongacin. Cuando realizamos mucha actividad fsica no le damos tiempo a nuestro cuerpo a
que se desinflame por eso es necesario reforzar la nutricin y tambin sumar un protocolo de
suplementacin que contemple antioxidantes, nutrientes anti-inflamatorios como el omega-3,
vitaminas del complejo B, y alguna hierba adaptognica como la Rodhiola que acelere los
tiempos de recuperacin.
23
24
cncer. De lo que hemos comentado hasta aqu esto no debera ser una sorpresa si tenemos
en cuenta que el exceso de carne roja puede producir una acumulacin excesiva de cido
araquidnico que es pro-inflamatorio. La dieta de las vacas hoy en da est basada ms en el
consumo de granos que ha reemplazado al consumo de pasto. Si bien este cambio ha
permitido acelerar los tiempos de faena y aumentar la rentabilidad de la industria, ha
significado una cada en la calidad y en las propiedades de la carne vacuna. En este sentido, la
carne de cordero es una de las mejores alternativas para el consumo humano.
La sal de mesa tiene que ser eliminada y reemplazada por sal marina que es mucho ms es
saludable, adems de ser muy econmica.
Los pescados sobre todo el atn suelen estar muy contaminados (incluso con mercurio). Los
ms recomendables por su bajo nivel de contaminacin y su adecuado contenido de omega-3
son las sardinas y en menor medida el salmn.
Como regla general y para el caso particular que nos ocupa es importante no seguir ningn
tipo de dieta vegana que suelen producir dficit de vitamina B12 en el largo plazo (esta
vitamina la obtenemos principalmente de protenas de origen animal). Las dietas veganas
suelen tener bajos niveles de zinc, acidos grasos omega-3, magnesio y de vitamina D3, todos
nutrientes anti-inflamatorios que ya de por s son difciles de obtener para la mayora de
nosotros (las vitamina D3 y el Mg hay que obtenerlos de un suplemento ya que ms del 80%
de las personas son deficientes).
Por ltimo, hay que evitar pasar largos intervalos de tiempo sin ingerir alimentos. Comer
ligeramente varias veces al da es mejor que hacerlo de manera copiosa tan solo unas pocas
veces al da. Cuando nuestro cerebro detecta que tenemos hambre activa el mecanismo de
respuesta al stress (fight or flight response). Por eso cuando tenemos hambre solemos estar
ms irritados, menos tolerantes, y nos cuesta pensar o mantenernos concentrados. Siguiendo
la sabidura de nuestras madres y abuelas, desayunar copiosamente ni bien nos levantamos es
fundamental. Recordemos que durante las cerca de 8 horas que dormimos permanecemos sin
comer. Si salimos a enfrentar el da mal alimentados agregamos mucho stress a nuestro
cuerpo. Asique recuerden, comer regularmente nos ayuda a evitar estos sntomas poco
agradables y tambin contribuye a estabilizar nuestros niveles de azcar en sangre (como
vamos a ver ms adelante).
> Intoxicacin por metales pesados
La intoxicacin con metales pesados como el mercurio, el plomo, el aluminioe incluso el
contacto diario con elementos txicos presentes en nuestra comida y nuestra agua
constituyen las principales causas de inflamacin y de produccin de radicales libres en
nuestro organismo.
Detenernos a analizar los efectos que producen cada uno de estos elementos nos llevara un
captulo entero y solo para cada caso. Adems de la accin de cada metal pesado o toxina
tambin deberamos detallar por qu en muchas personas las vas que disponemos para
25
eliminarlos se encuentran atrofiadas, lo cual agrega otra dimensin al problema. Los metales
pesados tienen mucha facilidad para llegar al cerebro donde producen un enorme dao, por
eso es vital que nuestros mecanismos y vas para detoxificar estos elementos txicos
funcionen lo mejor posible. Los trastornos que ocasionan afectan especialmente las esferas
cognitivas, los estados de nimo y tambin estn detrs de muchos trastornos psicolgicos que
a priori nos resultara imposible relacionar con niveles elevados de mercurio o plomo, por
poner tan solo un ejemplo.
Cualquier persona que haya experimentado problemas de larga data en alguna de estas
esferas incluyendo problemas con la atencin, la memoria, la hiperactividad, la fatiga, el
insomnio, y trastornos psicolgicos inexplicables debera de forma urgente testear sus niveles
de metales pesados. Este test (Hair Mineral Analysis) consiste en tomar una muestra de pelo y
analizar su contenido de minerales y elementos txicos. Los resultados nos muestran si
tenemos niveles bajos o excesivos en todos estos elementos junto a su ratios que tambin es
una informacin valiosa de anlisis. Desafortunadamente en latinoamrica no existen muchos
profesionales que realicen este tipo de exmenes, principalmente porque los efectos de los
metales pesados no terminan de ser comprendidos acabadamente por los profesionales de la
salud, y no se la suele identificar como la causa detrs de muchos problemas psicolgicos y/o
cognitivos. Pero la evidencia cientfica est ah disponible y adems es categrica. Para quien le
interese profundizar sobre este tema existe abundante evidencia anecdotal en internet de
personas que se han contaminado con mercurio luego de realizar tratamientos odontolgicos
con amalgamas que contienen mercurio. Para los que quieran una referencia ms tcnica les
adjuntamos un estudio realizado en la Universidad de Missouri que se titula Toxic Metals and
Oxidative Stress: Mechanisms Involved in Metal induced Oxidative Damage que explica muy
bien los efectos que tienen los metales pesados sobre nuestro organismo, su rol sobre el stress
oxidativo y sus principales mecanismo de transmisin. Este paper me ha resultado tan
esclarecedor que me veo obligado a compartirles un resumen del mismo:
Adems de los factores ambientales, genticos, y de estilo de vida, los niveles (relativos y
absolutos) de cidos grasos esenciales en nuestro cuerpo juegan un rol de importancia en el
26
control de la inflamacin crnica. Existen testeos mdicos que nos permiten monitorear dichos
niveles pero son muy poco frecuentes, aunque no por ello dejan de suministrarnos
informacin muy valiosa. A travs de estos tests no solo es posible monitorear los niveles
individuales y ver donde hay algn dficit, sino que tambin es posible observar sus ratios que
son crticos para identificar desajustes.
Nuestro cerebro est compuesto en un 60% por elementos que se forman mayormente a
partir de cidos grasos como el omega-3. Sin ir ms lejos, las membranas celulares que
recubren las mitocondrias estn hechas de este tipo de cidos grasos. Mantener niveles
adecuados de omega-3 es fundamental no solo para controlar la inflamacin sino tambin
para garantizar un ptimo desempeo de nuestro cerebro.
Los cidos grasos se dividen en dos grandes grupos: saturados e insaturados. La
pertenencia a uno u otro grupo va a depender de la cantidad de tomos de carbono,
hidrogeno y oxigeno que contengan. Los cidos grasos saturados por ejemplo suelen ser ms
rgidos y cuando se consumen en exceso incrementan la probabilidad de sufrir hipertensin y
diversos eventos cardiovasculares debido a la acumulacin de colesterol en las arterias. Por el
contrario, los cidos grasos insaturados suelen ser ms flexibles y por sus propiedades
qumicas tienen mayor facilidad para interactuar con los tomos de otras molculas e impulsar
reacciones qumicas que son crticas para nuestro organismo.
La dieta tpica en occidente est sobre cargada con grasas saturadas que provienen del gran
consumo de carne, de productos lcteos (manteca, quesos, leche de vaca, crema de leche,
etc.) y de productos avcolas. Los malos hbitos alimenticios junto a factores de estilo de vida
como el sedentarismo ayudan a explicar la gran incidencia de enfermedades coronarias entre
la poblacin adulta, la proliferacin de la obesidad y la aparicin de diabetes tipo II.
Dentro del grupo de los insaturados existen dos cidos grasos que son de vital importancia:
el omega-3 (cido alfa linoleico) y el omega-6 (cido linoleico). El primero lo encontramos en
alimentos como el pescado, las nueces y las semillas de lino, mientras que el segundo por lo
general lo encontramos en aceites de origen vegetal.
Ahora bien, durante la mayor parte de nuestra evolucin las cantidades de ambos cidos
grasos se mantuvieron en una relacin del orden de 1:1. Pero como consecuencia de los
patrones alimenticios de la modernidad dicha relacin se fue modificando al punto que en la
actualidad dicha relacin es de 25:1 en favor del omega-6. Las consecuencias de este desajuste
son severas ya que el omega-6 es pro-inflamatorio, justamente al revs del omega-3.
El omega-3 no solo reduce la inflamacin sino que tambin contribuye a reducir la presin
sangunea, reduce los niveles de colesterol y triglicridos, mejora la oxigenacin y la reparacin
de nuestros tejidos, y tambin ayuda a restaurar las membranas de nuestras clulas que es
algo vital para mejorar el funcionamiento de nuestro cerebro. Desafortunadamente, nuestro
cuerpo no puede producir omega-3 por s mismo y dado que nuestras dietas raramente los
incluyen no queda otra que tomar suplementos. Los efectos reparadores y anti-inflamatorios
del omega-3 se atribuyen a dos componentes: el cido eicosapentaenoico (EPA) y el cido
27
docosahexaenoico (DHA) y son estos sobre los que se enfocan los investigadores cuando
analizan los efectos benficos del omega-3. Cuando compren un suplemento de omega-3 es
imprescindible que miren el reverso donde se detalla el gramaje y validar que contengan
cantidades mnimas de EPA y DHA de 150mg y 200 mg respectivamente. El aceite de Krill es
una excelente alternativa y una fuente limpia de cidos grasos omega-3 (EPA/DHA).
Adems de sus efectos anti-inflamatorios se han realizado estudios donde se observ que el
omega-3 hace sinergia con otros nutrientes como el caso de la vitamina D, donde ambos
ayudan a la sntesis y liberacin de serotonina en el cerebro, contribuyendo a mejorar el
estado de nimo y la salud general de nuestro cerebro.
La nutricin es la base ms importante sobre la que debemos construir un plan para optimizar
nuestra salud en general y para aumentar nuestra energa en particular. Una nutricin
deficiente que carezca de vitaminas y minerales adecuados puede causarnos muchos
problemas (entre ellos la fatiga). Por muchas razones. La primera es que nuestro cerebro no es
capaz de generar por s mismo las reservas de energa que necesita para funcionar
ptimamente durante todo el da. Nuestro cerebro es como un auto de frmula 1 que
necesita parar en boxes cada cierto intervalo de tiempo. El consenso entre la comunidad
mdica sugiere que es mejor ingerir comidas pequeas cada tres o cuatro horas que ingerir
grandes cantidades tres veces al da como hace la mayora ya que nuestro cerebro es
especialmente sensible a las cadas abruptas de azcar en sangre y necesita una fuente estable
de glucosa para funcionar bien. Comer adecuadamente y de forma regular se torna
imprescindible. Si bien no vamos a entrar en demasiado detalle sobre qu significa comer
adecuadamente ya que excede los lmites de estas notas s vamos a dar algunas referencias
que nos parecen importantes.
Por ahora tengamos en cuenta que no todos los alimentos son iguales. Algunos alimentos
pueden ser transformados en energa ms rpidamente que otros. Algunos tienen un mayor
contenido de azcar que otros, y algunos no tienen el contenido de caloras que nuestro
cuerpo requiere para desarrollar sus funciones. No ingerir la suficiente cantidad de caloras
puede producir fatiga y otros problemas de salud. La cantidad de caloras que cada persona
necesita depende de varios factores como su ndice de masa corporal, su estilo de vida, su
perfil gentico, si es hombre o mujer, etc., con lo cual vara de persona a persona.
Las caloras que nuestro organismo necesita para funcionar las obtenemos de cuatro fuentes:
(i) los carbohidratos, (ii) las protenas, (iii) los acidos grasos, y (iv) el alcohol. Es importante
entender que no existen categoras mejores que otras ya que todas son necesarias y cada una
cumple funciones especficas. No obstante, existen tipos especiales de carbohidratos, tipos
especiales de protenas y tipos especiales de acidos grasos que son ms saludables que otros.
Identificar cul es cul es imprescindible para llevar una dieta que sirva a nuestros propsitos.
28
29
calidad que nos suministran una energa ms duradera ya que nuestro organismo los
descomponen y metabolizan ms lentamente. Por esta razn es de vital importancia comer
regularmente. Nuestro cerebro es especialmente sensible a las cadas abruptas del azcar en
sangre, y requiere una fuente estable de glucosa para funcionar correctamente. Como ya
adelantamos en otros prrafos el Resveratrol es uno de los suplementos ms importantes para
regular el nivel de azcar en sangre (ver el apndice al final del trabajo).
Ahora bien, cmo sabemos cuando un carbohidrato o un alimento en particular tiene un alto
contenido glicmico o si es bueno para nuestro organismo? Hay dos variables que van a
determinar la cantidad de insulina que va a ser necesario producir para procesar dicho
alimento. La primera variable es la velocidad a la cual ese alimento puede ser transformado en
glucosa y que viene determinado por su ndice glicmico. La segunda variable es la cantidad
de azcar que contiene, y que depende de la cantidad ingerida. Dicha cantidad multiplicada
por su indice glicmico nos da la carga (glicmica) que va a tener que soportar nuestro
organismo en trminos de las demandas de insulina.
El ndice de contenido glicmico (glycemic index) fue diseado originariamente por la
comunidad mdica para ayudar a las personas con diabetes a identificar y evitar aquellos
alimentos que podan agravar su condicin mdica. El ndice glicmico es un ranking que
ordena a cada alimento segn la velocidad con la que su contenido de azcar es absorbido a
nuestro torrente sanguneo, siendo 100 el nmero que refleja la tasa ms rpida de absorcin.
La glucosa por definicin tiene un ndice glicmico de 100 y acta como benchmark con
respecto al cual se miden el resto de los alimentos. Los que se encuentran en el tramo superior
del ranking son por lo general carbohidratos simples (i.e. harinas, dulces y golosina, alimentos
procesados) y son los que suelen producir baches abruptos en nuestro nivel de energa poco
tiempo despus de ingeridos. Los alimentos de bajo ndice glicmico por el contrario no
producen picos de azcar en sangre ya que requieren ms tiempo en ser absorbidos, y por
ende, son capaces de suministrar niveles ms estables de energa. En este ltimo grupo se
incluyen los granos integrales, las protenas de calidad, la mayora de los vegetales, las nueces
y la mayora de frutos secos, y los aceites saludables como el aceite de oliva.
INDICE GLICEMICO
Cereales
77
Medialunas
76
Facturas en general
72
Helado
61
60
Galletitas dulces
54
Bananas
53
Chocolate
49
30
Manzanas
36
Yogurt
33
Leche descremada
32
Cereal integral
30
Porotos rojos
27
Leche entera
27
Yogurt descremado
14
Tabla adaptada del International of Glycemic Index, Human Nutrition Unit, Department of Biochemistry, University
of Sydney. Extrado de Boosting your Energy, Harvard Medical School Health Report.
El ndice glicmico es una referencia de gran ayuda. No obstante, hay muchos alimentos que a
pesar de estar arriba en el ranking pueden formar parte de nuestra dieta como las zanahorias,
las batatas, y el arroz integral. La clave est en el balance. Y esto lo logramos limitando la
ingesta de carbohidratos a a 1/3 de las caloras consumidas. El resto tiene que provenir de
otras fuentes como las protenas y los cidos grasos (sobre todo estos ltimos). Ingerir
alimentos con baja carga glicmica nos garantiza una fuente ms estable de energa y nos van
a ayudar a evitar variaciones bruscas de los niveles de azcar en sangre.
Otra cosa a tener en cuenta es la importancia de mantenernos hidratados durante el da. El
agua es el principal componente de nuestra sangre y es esencial para transportar nutrientes
hacia nuestras clulas y para desechar elementos txicos de nuestro organismo. Cuando
realizamos actividades durante el da solemos perder fluidos y tambin transpiramos. La
deshidratacin puede producir fatiga, entre otros inconvenientes. Cul es la cantidad optima
de agua que debemos ingerir por da? Las necesidades individuales varan porque cada
organismo es diferente y existen factores como la temperatura, el ritmo de vida, la cantidad de
ejercicio que cada persona realiza, e incluso la dieta, que influyen especialmente. El consenso
no obstante, aconseja tomar cerca de ocho vasos de agua o dos litros por da. Las personas
que hacen ejercicio regularmente, o que consumen mucho caf o alcohol (ambos son
diurticos) van a necesitar ms que la recomendacin general.
31
LOS MULTIVITAMINICOS
Son muchas las cosas que vimos hasta ac. Posiblemente las dos cosas ms importantes sean
la importancia de balancear la dieta y la necesidad de tomar ciertos nutrientes bajo la forma
de suplementos. Aqu vamos a hacer una pausa y mencionar lo siguiente. Segn nuestra
experiencia a la mayora de las personas no les resulta agradable la idea de ingerir
comprimidos. Sabemos que esto obedece a cierto prejuicio, a una aversin casi instintiva a lo
desconocido y porque no a dosis no menores de ignorancia. Pero es una realidad. La respuesta
ms comn suele ser negarse a ingerir cualquier comprimido aun cuando se trate de un
suplemento natural. La alternativa que muchas personas encuentran cuando necesitan
complementar su plan nutricional es resignarse a tomar un multi-vitamnico. El marketing
tambin ayuda a consolidar esta tendencia. Despus de todo un multi-vitamnico incluye casi
todas las vitaminas del espectro y adems solo necesito tomar una sola pastilla por da.
Problema solucionado. Si bien este razonamiento puede parecer tranquilizador no sirve a
nuestros fines que es mejorar tu salud y ayudarte a aumentar tu energa.
Te vamos a explicar por qu tomar un multi-vitamnico tiene sus inconvenientes.
En primer lugar, si bien la idea de tener todos los beneficios vitamnicos en una sola pastilla
puede parecer como la alternativa ms eficiente esto no es as. Un protocolo de
suplementacin tiene un gran componente de ciencia y de arte. Las vitaminas con que una
persona suplementa tiene que estar calibrada a su propio perfil y necesidades. En estas notas
hemos dado varias referencias sobre aquellas vitaminas que ayudan a nuestras mitocondrias a
funcionar mejor. Cuando las mitocondrias reciben lo que necesitan pueden producir ms
energa, que es el objetivo que buscamos en esta ocasin. Pero hay personas que tienen otras
necesidades o prioridades como detener un proceso de declive cognitivo, estabilizar sus
niveles de azcar en sangre, ralentizar el proceso de envejecimiento o mejorar su salud
cardiovascular. En cada caso el protocolo de suplementacin vara necesariamente. Hacemos
32
la salvedad que hay algunas vitaminas que todo el mundo debera tomar como es el caso de la
vitamina D, el magnesio, zinc, folato (B9), cidos grasos como el EPA/DHA, y la vitamina K2 ya
que prcticamente todo el mundo es deficiente. Tomar un multivitamnico choca contra la
manera correcta de encarar un plan de suplementacin que complemente nuestro plan
nutricional.
En segundo lugar, la mayora de los multivitamnicos contienen un poco de todo (de ah su
atractivo) pero eso no es suficiente, ni la mejor estrategia. Por la siguiente razn. Los
multivitamnicos suelen contener mucho de lo que menos necesitamos y poco de lo que
realmente necesitamos. Este desbalance nos sigue dejando en dficit de las vitaminas ms
importantes y no siempre es bueno ingerir mayores niveles de las cosas que no necesitamos.
Por ejemplo, la mayora de los multi-vitamnicos tienen un exceso de Vitamina A, muy poco de
magnesio, y reemplazan formas con mayor biodisponibilidad por sus pares sintticos de menor
calidad. Las vitaminas ms importantes y las ms caras por lo general se incluyen con el nico
propsito de marketinear que el producto contiene todo el espectro vitamnico cuando en
realidad el gramaje es tan nfimo que lo transforma en algo inocuo.
El otro inconveniente con los multivitamnicos, y esto es lo ms importante aunque
lamentablemente lo menos conocido, es que la mayora de ellos contiene la forma sinttica de
la vitamina B9 conocida como cido flico. Sabemos que aproximadamente el 40% de la
poblacin general tiene una variacin gentica en un gen que regula la actividad de la enzima
MTHFR (Metilentetrahidrofolato reductasa) cuya funcin es la de asistir en la conversin de
cido flico en folato, y del folato en metilfolato que es lo que nuestro organismo utiliza en el
proceso de conversin de la homocistena en metionina. Es bastante comn encontrar este
tipo de variaciones naturales en genes que cumplen funciones vitales para nuestro organismo
an en personas sanas. Pero lo relevante del caso es que segn estos hallazgos solo 6 de
cada 10 personas puede absorber y convertir el cido flico que ingerimos de un multivitamnico a su forma bio-disponsible (metilfolato). En 4 de cada 10 personas el cido flico no
es absorbido por el cuerpo, eventualmente se termina oxidando y fomentando la actividad de
radicales libres que sabemos aumentan la probabilidad de sufrir cncer y de producir otras
variaciones en nuestros genes. A su vez, en personas con variaciones en la enzima MTHFR el
cido flico al no poder ser absorbido puede terminar bloqueando los receptores de folato,
agravando eventuales deficiencias. Por todas estas razones creemos que no es muy
recomendable tomar multivitamnicos, incluyendo la recomendacin habitual de muchos
profesionales de la salud que sugieren la suplementacin con cido flico a pacientes con
anemia megaloblastica sin chequear la funcionalidad de esta enzima y sus variaciones (SNPs)
ms comunes (C677T y A1298C).
Y qu ocurre con el cido flico que se utiliza para fortificar muchos alimentos? Debera
dejar de comerlos? Si est dentro de sus posibilidades, debera dejar de consumirlos. Despus
de todo que tan bueno es un alimento que debe ser fortificado? An ms, ese tipo de
alimentos son por lo general carbohidratos refinados y alimentos blancos como harinas,
arroz blanco, cereales y alimentos procesados que ya solemos comer en exceso y que
deberamos limitar. Pero qu ocurre con las estadsticas que muestran que gracias al uso
extendido de cido flico para fortificar ciertos alimentos se ha logrado reducir en 19%
33
Las bebidas energizantes se han popularizado en los ltimos aos al punto que en muchos
pases son una de las categoras que ms han crecido dentro del rubro bebidas. Solo en EEUU
se gastan cada ao cifras cercanas al billn de dlares (datos correspondientes al 2008).
Hay varios factores que posiblemente expliquen la masividad que han tenido. Por un lado es
fcil acceder a este tipo de bebidas ya que se consiguen en cualquier kiosko o estacin de
servicio que expenda bebidas y alimentos. A su vez, el precio por unidad es muy accesible. Si le
sumamos una buena campaa de marketing promocionando sus efectos estimulantes ms una
excelente cadena de comercializacin explicamos el xito que han tenido. Pero que tan buenas
son realmente? Y qu efectos tiene sobre nuestra salud?
No se trata de una frmula mgica. Todas estas bebidas tienen dos ingredientes en comn:
cafena y mucho azcar. Ah est todo el secreto. Un estudio realizado en el ao 2007 por
Consumer Reports analiz las principales 12 marcas de bebidas energizantes de EEUU y hall
que en 9 de las 12 bebidas el contenido de cafena era de entre 75-85 mg por lata. Para tener
un punto de referencia tengamos en cuenta que una taza de caf contiene cerca de 100mg de
cafena mientras que una botella de coca-cola de 350ml contiene cerca de 35mg. El resto de
los ingredientes de estas bebidas son vitaminas como la vitamina B12, aminocidos como la
34
taurina, y hierbas como el ginseng o la guaran. Pero el contenido es tan nfimo e irrisorio que
ni vale la pena analizarlos.
Volvemos a nuestro punto. Cualquier efecto momentneo no es ms que el efecto de la
cafena y el azcar. La cafena al ser un estimulante permite mantenernos en alerta y aumenta
momentneamente nuestra energa. Pero su eficacia tambin depende de cmo, en qu
cantidades y cundo la consumimos. En exceso, puede sobre-estimular nuestro sistema
nervioso central afectando negativamente la calidad de nuestro descanso y tornndonos ms
irritables y ansiosos. La cafena al tener efectos diurticos tambin puede deshidratar nuestro
organismo, lo que tambin es malo (y que se agrava cuando estas bebidas se consumen
conjuntamente con alcohol). Por su parte, el azcar es convertido rpidamente en glucosa, la
materia prima que nuestras clulas usan para producir energa. Este efecto conjunto de la
cafena y el azcar es lo que nos da un pico de energa casi de forma instantnea. Pero el
efecto es momentneo. Como toda azcar simple que se absorbe rpidamente, luego de
ingerida le sigue una cada abrupta del azcar en sangre. Durante este valle nuestro cuerpo
pide ms azcar. Pero esto es un crculo vicioso y en personas con problemas de diabetes
puede terminar siendo un problema.
Por otra parte, en un estudio realizado por la Wayne State Universtity en el ao 2007 hall que
el consumo diario (2 latas por da) de bebidas energizantes aumentaba la presin sangunea y
el ritmo cardaco en personas sanas. Si bien estos parmetros no llegaron a niveles alarmantes
es importante que todas las personas propensas a desarrollar condiciones cardiovasculares
eviten este tipo de bebidas.
Al igual que ocurre cuando tomamos alcohol, un consumo espordico y moderado no nos va a
mover la aguja. Cuando dicho consumo se transforma en habitual es donde aparecen los
problemas. Ya les presentamos la evidencia y esperamos que les sea de utilidad para tomar
mejores decisiones.
Para que nuestro cuerpo pueda regular la produccin de hormonas y neuro-transmisores, que
a su vez ayudan a moderar la respuesta de nuestro cuerpo al stress, necesita contar con
determinados nutrientes (i.e. vitaminas, minerales, aminocidos).
El stress nos hace gastar ms energa y nos hace consumir nutrientes que son esenciales para
nuestro sistema nervioso central (principalmente magnesio y las vitaminas del complejo B
B5, B6, B9 y B12).
La forma que tiene nuestro organismo de responder al stress ha sido el resultado de un
proceso evolutivo que se viene forjando desde el principio de los tiempos y que nos ha servido
para sobrevivir como especie. La nica diferencia es que mientras en la edad de piedra las
35
situaciones de stress ocurran espordicamente cada vez que estbamos en peligro de ser
atacados por un animal o cuando enfrentbamos la amenaza de lo desconocido, hoy en da
nuestra respuesta al stress permanece encendida la mayor parte del da. Nuestra respuesta
automtica al stress no ha sido diseada para la gran ciudad. Le cuesta distinguir cuando las
amenazas provienen de un animal salvaje o de la bocina de un auto. Nuestro organismo
responde de la misma manera a ambos estmulos: acelerando nuestro metabolismo,
incrementando la produccin de adrenalina y cortisol para agudizar nuestros sentidos,
bombeando ms sangre del corazn para agilizar nuestros msculos, y quemando reservas de
glucosa para aportar ms energa a nuestro cuerpo. La energa requiere nutrientes y el stress
en continuado nos deja en dficit.
La buena noticia es que existen algunas hierbas que se han utilizado durante siglos para ayudar
a nuestro organismo a adaptarse mejor al stress. De ah el nombre adaptognicas. En la India
y en China han sido usadas tradicionalmente por los soldados para afrontar mejor el stress
antes y despus del combate, para ayudar al cuerpo a recuperarse ms rpido y tambin como
fuente de energa. En occidente recin comienzan a popularizarse gracias al mayor acceso a la
informacin y a los numerosos estudios cientficos que respaldan su uso y avalan sus
beneficios.
Las hierbas adaptognicas no tienen efectos secundarios, aumentan nuestra resistencia al
stress, nos brindan mayor energa, mayor claridad mental, y en general mejoran la resiliencia
de nuestro organismo. Son parte fundamental de cualquier protocolo serio de
suplementacin. Las ms conocidas y estudiadas son (i) la Rodhiola Rosea, (ii) la Ashwaganda y
(iii) el Ginseng (panax y siberiano).
36
Otros estudios realizados sobre mdicos trabajando en horario nocturno comprobaron que el
uso peridico de Rhodiola incrementaba su performance en un 20%. Otros estudios realizados
en estudiantes de medicina durante poca de exmenes comprobaron que la Rhodiola
incrementaba su capacidad de concentracin y su performance cognitiva.
La dosis sugerida es entre 200mg y 600mg diarios, esto es entre 1 y 3 pastillas por da. Debido
a que tiene efectos estimulantes se sugiere tomarla por la maana o cerca del medioda y
alejada del horario nocturno. Se puede tomar por tiempo prolongado ya que no tiene efectos
secundarios y sus efectos mejoran con el uso en continuado.
De la misma manera que muchas plantas producen sus propios compuestos para protegerse
de insectos y otras bacterias como es el caso de la nicotina en las plantas de tabaco, o el
37
PARA TENER EN CUENTA. La calidad de los ginsenosides que se encuentran en las plantas
de Ginseng depende de diversos factores como el tipo de planta, edad, forma de cultivo, forma
de conservacin y tambin la parte de la planta que se utiliza. Por estas razones la calidad del
Ginseng vara mucho entre sus diversas formas de presentacin. Es importante consumir
Ginseng de calidad y de marcas reconocidas. Eviten cualquier otra forma de ginseng que no
venga en comprimidos o en suplementos de empresas serias.
38
El Ginseng Siberiano tiene acciones especficas sobre la fatiga, la performance fsica y mental,
el sistema inmune y tambin apoya la resistencia durante actividades fsicas extenuantes. En
varios estudios se demostr que el ginseng siberiano incrementa la resistencia fsica en hasta
un 500%, aunque otros estudios mostraron que los resultados varan mucho de acuerdo a cada
persona y a las dosis administradas.
La dosis recomendada es de 250mg una o dos veces por da.
PARA TENER EN CUENTA. Recuerden que las hierbas adaptognicas se pueden tomar todos
los das, especialmente la Rhodiola y la Ashwaganda, y que se pueden combinar ya que tienen
efectos sinrgicos. Si nunca han tomado algunas de estas hierbas se sugiere comenzar de a una
por vez para evaluar su efecto individual, y luego s tomarlas en simultneo.
Quien no quisiera tener ms energa al final del da y luego de una agotadora jornada laboral
para pasar ms tiempo de calidad con sus seres queridos, para realizar un hobby o para ir al
gimnasio? An ms, quin no quiso alguna vez poder aumentar sus capacidades mentales
luego de escuchar mitos urbanos como aquellos que dicen que solo utilizamos una nfima
fraccin de nuestro cerebro? Habr alguna manera de acceder al porcentaje restante?
Pues bien esa es la funcin que cumplen muchos nootropicos o drogas inteligentes que deben
su nombre al hecho que permiten expandir notablemente determinadas funciones mentales.
En la actualidad existen diversas categoras de nootropicos que atienden esferas cognitivas
especficas como la energa, la concentracin, la claridad mental, y hasta la memoria.
Pero para qu querramos hacer esto? No deberamos conformarnos con lo que la naturaleza
nos ha dado? La naturaleza no nos ha beneficiado a todos por igual y si aceptamos que una
persona que padece arritmias cardacas o que ha sufrido un ataque cardaco utilice un
marcapasos por qu no habramos de aceptar que una persona que tiene dificultades para
concentrarse o que tiene niveles muy bajos de energa tome algn frmaco que lo ayude a
corregir esas condiciones?
De acuerdo a un reporte realizado por el diario ingls The Telegraph cerca del 25% de los
estudiantes universitarios de ese pas consumen o han consumido la popular droga Modafinilo
que es conocida por aumentar la energa, la concentracin y el pensamiento asociativo. Los
estudiantes reportan que dicha droga los ayuda a estudiar por ms tiempo, a permanecer
despiertos sin sentir la necesidad de dormir, y adems los ayuda a rendir mejor en los
exmenes.
39
Segn reporta el suplemento Money de la CNN en una de sus ediciones, lo mismo ocurre con
muchos de los emprendedores de Sillicon Valley donde el uso de drogas inteligentes es muy
comn. Muchos de esos emprendedores comienzan sus das tan temprano como las 6AM, se
desenvuelven en un ambiente muy competitivo, muchas veces tienen que pasar largas horas
arriba de un avin, y sin la ayuda de estas drogas simplemente no tendran manera de
mantener ese ritmo sin sufrir de burnout. Piensen que muchos de ellos trabajan en
proyectos que han sido financiados por grandes fondos de inversin (Venture Capital) quienes
les exigen el cumplimiento de objetivos bastante agresivos ya que son compaas embrionarias
que o quiebran en muy poco tiempo o se convierten en la nueva sensacin tecnolgica del
mundo. Hay mucho en juego y la mayora de estos emprendedores necesitan mantenerse on
top of the game.
Un principio que siempre hay que tener en mente es que no existe la pastilla mgica. Los
nootropicos no son una excepcin, y en este sentido NO nos hacen ms inteligentes ipso-facto.
Pero tomndolas por las razones correctas y dentro de un protocolo que est calibrado a las
necesidades de cada persona hacen mucha diferencia, sobre todo en aspectos como la
energa, la concentracin y la claridad mental.
Desde la popularizacin de estas drogas inteligentes las reacciones han sido diversas, incluso
dentro de la comunidad mdica y cientfica. Algunos mdicos han condenado su uso porque
consideran que tomar dichas drogas es similar a hacer trampa, ya que de ser cierto que
permiten aumentar la capacidad mental la persona que las consume estara obteniendo una
ventaja artificial sobre todo en mbitos acadmicos. El problema con este argumento es que
tambin lo podramos aplicar a las personas que ingieren cafena o una bebida energizante,
por poner dos ejemplos triviales. El otro problema es que si bien dichas drogas no tienen
efectos secundarios todava la academia no parece estar 100% convencida sobre los efectos de
largo plazo. A pesar de ello, muchos profesionales de la salud le dieron la bienvenida a estas
drogas por el hecho que abren nuevas puertas para el potenciamiento del rendimiento
humano.
"Estos desarrollos tienen un enorme potencial para alterar nuestro ser
interior: la ampliacin en el alcance y profundidad en la comprensin de la
accin humana nos permitir apreciar ms profundamente los misterios y la
belleza del mundo que nos rodea, redefinir las relaciones y e inter-relaciones,
y obtener una mayor comprensin sobre nuestras motivaciones mentales y
aflicciones. De la misma manera, nos permitir ser ms productivos,
innovadores y resistentes".
Vale una aclaracin. El uso del trmino nootropico es ms bien un trmino paraguas que
incluye a cualquier sustancia que nos ayude a expandir la capacidad mental. Por ello suelen
incluir desde frmacos que necesitan una prescripcin mdica hasta sustancias naturales como
la L-Teanina (el aminocido que encontramos en el t verde), muchas de las vitaminas del
complejo B, e incluso hierbas adaptognicas como la Rodhiola, un conocido energizante
natural que ayuda mejorar nuestra resistencia al stress.
40
Y que hay de los riesgos y/o los efectos secundarios? Si bien habra que analizar caso por caso
la mayora de ellos son extremadamente seguros. La nica advertencia es que debido a
nuestra individualidad qumica, lo que funciona para algunos puede no hacerlo para otros. Por
eso es importante ir probando hasta que cada uno encuentre lo que mejor se adapte a sus
necesidades.
Hemos seleccionado tres drogas inteligentes que ayudan de forma notable a incrementar la
energa. Se trata de sustancias extremadamente seguras y la mayora de ellas son de venta
libre.
41
42
La Idebenona es anloga a la Coenzima Q10 (CoQ10) y est catalogada como una droga
inteligente por sus efectos sobre la energa fsica y mental y por su capacidad para prevenir el
declive cognitivo. Al igual que la CoQ10 promueve la produccin de energa a nivel celular
(ATP) por su accin sobre las mitocondrias. Tiene una poderosa accin anti-oxidante (incluso
mayor a la de la vitamina E) y ayuda a reducir el dao celular ocasionado por la accin de los
radicales libres. La idebenona tambin contribuye a mejorar la integridad celular y la
produccin de serotonina (estabilizador del estado de nimo).
En estudios realizados sobre ratones se comprob que la administracin de Idebenona mejor
marcadores asociados a la memoria y a la capacidad de aprendizaje.
Una de las razones para consumir idebenona en lugar de CoQ10 consiste en que la primera se
absorbe mejor que la CoQ10, por ende su accin sobre las mitocondrias es mayor y se produce
de forma ms rpida. Tambin funciona mejor que la CoQ10 en personas que tienen
problemas para transportar oxgeno a travs del cuerpo.
La dosis recomendada es de 30mg una o dos veces al da, aunque hay personas que toman
hasta 90mg diarios. Mi sugerencia es mantenerse dentro de los 30-60mg como mximo. Es
mejor tomarla por la maana y luego de haber ingerido comida.
44
alimenticios no es posible obtener de los alimentos. El rea que estudia la salud mitocondrial
es un campo que despierta un gran inters por sus implicancias y porque ahora ya sabemos
cmo mejorar la funcin de las mitocondrias. En la universidad de California (Berkeley) un
conjunto de investigadores liderados por el Dr. Bruce Ames hace aos que realizan estudios en
ratones para evaluar la accin de diversos nutrientes con accin positiva sobre las
mitocondrias. Adems del ubiquione, el ingrediente activo de la CoQ10 cuyos efectos
benficos ya haban sido identificados por muchos cardilogos que la utilizaban para tratar
afecciones cardiovasculares, el equipo del Dr. Bruce Ames hace aos que utilizan el cido alfa
lipoico (ALA) y la acetyl-carnitina (ALC) para extender la expectativa de vida en modelos con
ratones. En esos estudios realizados con ratones la accin conjunta del ALA y la ALC
permitieron reducir los niveles de stress oxidativo, mejorar la funcin de las membranas
mitocondriales y optimizar el consumo de oxgeno en el interior de las clulas. Las dosis
utilizadas en dichos experimentos parecen un poco elevadas ya que promedian los 200-400mg
tres veces al da para el ALA y los 500mg-1000mg dos veces al da para la ALC, dosis que
duplican las recomendadas para humanos.
Los resultados de los experimentos realizados por el Dr. Bruce Ames y su equipo de la
Universidad de California (Berkeley) utilizando acetyl-l-carnitina (ALC) y cido alfa lipoico (ALA)
arrojaron mejoras estadsticamente significativas en la funcin metablica y mitocondrial, al
punto de igualar a los marcadores observados en los ratones ms jvenes que se utilizaron
como grupo de control. El mecanismo de accin se debe en parte a la accin del ALC para
mejorar el transporte de cidos grasos al interior de las mitocondrias y tambin por normalizar
los niveles de cardiolipin, un co-factor crtico que suele caer con la edad. Por su parte el ALA
apoya de forma sinrgica la accin del ALC y de otros co-factores y enzimas que intervienen en
la formacin de ATP. El apoyo con ALA fue otro de los grandes hallazgos del Dr. Ames. En sus
primeros estudios en ratas el Dr. Ames solo utilizaba ALC para mejorar la funcin de las
mitocondrias, algo que este nutriente lograba hacer de forma eficiente, pero el ALC por s solo
no lograba contrarrestar la produccin de radicales libres en el interior de la clula. Ah fue
cuando comenz a introducir el uso de ALA con resultados sorprendentes. Las conclusiones del
estudio del Dr. Ames sugieren que el uso conjunto de ALC y ALA permite mejorar los
principales indicadores asociados al envejecimiento como el deterioro en el metabolismo de la
energa, el incremento en el stress oxidativo, la reduccin de la actividad fsica y el deterioro
de la funcin cognitiva. Los beneficios conjuntos de estos dos suplementos superan las
potenciales mejoras individuales si cada uno de ellos se tomara por separado. Adicionalmente
a estos estudios realizados en ratones, el Dr. Ames repiti sus experimentos utilizando perros
de la raza Beagle en donde volvi a observar los mismos beneficios del uso conjunto de ALC y
ALA para atenuar el declive cognitivo que sobreviene con la edad reforzando as la idea de que
la suplementacin es una efectiva herramienta para retardar los efectos del envejecimiento.
No hay que dejar de mencionar que la relacin entre las mitocondrias y los radicales libres es
bi-direccional. De la misma manera que una fbrica libera toxinas ambientales como subproducto de su proceso de produccin, las mitocondrias tambin liberan desechos txicos, al
punto tal que ms del 80% de la produccin de radicales libres las producen las mismas
mitocondrias durante las diversas fases que necesitan para fabricar ATP. Cuando no son
45
neutralizados a tiempo, la accin acumulativa de los radicales libres ocasiona daos en las
mismas mitocondrias afectando su capacidad de produccin.
Ya habamos mencionado que los radicales libres son molculas altamente reactivas que no
tienen un lugar o funcin especfica en el ecosistema celular pero debido a su estructura
molecular se terminan pegando a otras molculas para robarle electrones con resultados
catastrficos para nuestro funcionamiento celular. La actividad de estos radicales finalmente
produce daos a nuestro ADN, daos a enzimas y co-factores con funciones importantes en el
metabolismo energtico.
Al igual que ocurre con un auto que funciona con un motor a combustin y que libera mayores
cantidades de dixido de carbono y gases txicos al medio ambiente a medida que el motor
envejece, con las mitocondrias pasa lo mismo. Si bien nuestras clulas ya vienen equipadas con
un mecanismo anti-oxidante, esta actividad suele declinar con la edad al mismo tiempo que se
incrementa la produccin de radicales libres debido al envejecimiento natural de las
mitocondrias. Pero se trata de un crculo vicioso donde los radicales libres finalmente ganan.
En los aos cincuenta el bioqumico Denham Darham estudi todos estos mecanismos que
aos ms tarde formaron la base de su teora, la cual postulaba que los efectos acumulativos
de los radicales libres constituyen una de las principales causantes del envejecimiento. Su
modelo The Free Radical Theory of Aging sigue siendo el ms aceptado hasta el da de hoy.
Otros cientficos, entre ellos el Dr. Ames adoptaron la tesis de Darham y la aplicaron al estudio
de otras enfermedades como el cncer. Durante aos el mundo cientfico se preguntaba por
qu las probabilidades de desarrollar cncer aumentaban con la edad. La conexin estara en
el dao que generan los radicales libres en nuestro ADN. Cuando dichos daos no pueden ser
reparados a tiempo se producen mutaciones genticas que inducen la proliferacin de clulas
anormales. Al inicio de los aos noventa el equipo liderado por el Dr. Ames finalmente
demostr en un modelo con ratas que los roedores adultos tenan ms del doble de dao en
su ADN debido a la oxidacin por radicales libres que las ratas ms jvenes.
Estos descubrimientos volvieron a poner a las mitocondrias en el centro de muchos estudios
sobre envejecimiento. La explicacin propuesta inicialmente por Darham y luego desarrollada
y ampliada por otros cientficos como Bruce Ames finalmente brinda un sustento emprico a la
idea de que las disfunciones mitocondriales y la accin acumulativa de los radicales libres
daan nuestro ADN y varias enzimas crticas para nuestro metabolismo, incluyendo el
metabolismo de la energa.
El futuro que muchos cientficos vislumbran para los prximos aos consiste en que los
pacientes puedan realizarse testeos que evalen su perfil gentico y en base a esos resultados
realizar recomendaciones nutricionales y de suplementacin especficamente calibradas para
cada paciente. Pero esto es lo que ya estn haciendo muchas empresas de biotecnologa como
23andme (recientemente adquirida por Google, el gigante tecnolgico) que por menos de 150
dlares monitorea ms de cien variaciones genticas asociadas a enfermedades con gran
incidencia en la poblacin general como la diabetes y el Alzheimer. Los resultados de 23andme
permiten detectar susceptibilidades individuales y la probabilidad que tiene cada persona de
46
47
caractersticos en personas con fatiga crnica. Cuando nuestro cuerpo se normaliza (si es que
lo hace) y vuelve a switchear a los procesos aerbicos la acumulacin de cido lctico se
reduce, y los sntomas desaparecen. Pero esto ltimo requiere tiempo y no siempre ocurre ya
que para reciclar el cido lctico necesitamos quemar ms ATP.
El mejor ejemplo de esto es cuando una persona con fatiga crnica intenta realizar actividad
fsica. Como no tiene la energa suficiente, su cuerpo opera en modo anaerbico hasta que la
acumulacin de cido lctico termina generando una sensacin de ardor y dolor muscular que
desincentiva el seguir realizando actividad fsica. Es un mecanismo endgeno que nos permite
ahorrar las pocas reservas de oxgeno y energa. Algo similar ocurre con las funciones mentales
en personas con fatiga crnica que en su gran mayora muestran dificultades para mantener la
concentracin, para realizar mltiples tareas, y en general suelen mostrar cierto letargo
mental. El cerebro no cuenta con reservas propias de energa y sencillamente se apaga cuando
no cuenta con los recursos suficientes. Adems, las clulas de nuestro cerebro no tienen un
gran nmero de mitocondrias por eso es importante suministrarle un flujo constante de
energa.
Habamos visto que las mitocondrias y la produccin de ATP eran altamente sensibles a
nutrientes especficos y a otros factores ambientales y de estilo de vida. En este sentido, la
primera lnea de accin que sugerimos fue obtener los nutrientes mitocondriales ms
importantes directamente de suplementos, entre los que destacamos la CoQ10, el magnesio,
las vitaminas del complejo B (B2, B3), el cido alfa lipoico (cido tictico), la acetyl-l-carnitina, y
la acetyl-cistena (NAC). Como lnea de accin complementaria mencionamos la importancia
de mantener balanceados los niveles de azcar en sangre, regularizar nuestro descanso,
controlar la exposicin a toxinas, y mantener a raya las respuestas de nuestro sistema inmune
(i.e. bacterias, infecciones, alergias, salud de nuestro sistema digestivo). El uso de hierbas
adaptognicas y nootrpicos para combatir la fatiga es un nuevo as bajo la manga que nos da
la modernidad. Aprovchenlo!
Uno de los primeros cientficos en describir el mecanismo biolgico puntual por el cual las
mitocondrias reciclan las molculas que obtenemos de nuestros alimentos para producir
energa fue el premio nobel Hans Kreb en el ao 1937. Pero adems de estos nutrientes las
mitocondrias necesitan oxgeno. La utilizacin del oxgeno en el interior de las mitocondrias se
realiza a travs de un proceso secuencial denominado respiracin celular que comienza con
la gliclisis, sigue con el Ciclo de Krebs y termina con una reaccin bioqumica denominada
fosforilacin oxidativa que es la instancia final donde producimos la mayor cantidad de ATP.
La gliclisis ocurre por fuera de las mitocondrias. Se trata de un proceso anaerbico bastante
ineficiente que no requiere oxgeno y solo produce dos molculas de ATP. La funcin de la
gliclisis es degradar las molculas de glucosa que obtenemos de los alimentos para formar
cido pirvico que luego es transformado en acetyl-coenzyme A, una diminuta molcula que
dispara el Ciclo de Krebs.
El Ciclo de Krebs ocurre en el interior de las mitocondrias y si bien solo produce 2 molculas de
ATP es una instancia fundamental donde se generan los co-factores, las enzimas y los
48
49
Vadim Aksenov, et al. Dietary amelioration of locomotor, neurotransmitter and mitochondrial aging. Exp
Biol Med (Maywood) January 2010 vol. 235 no. 1 66-76 http://goo.gl/qenGq8
Daniel Amen (2008). Change Your Brain Change Your Life. Three River Press, New York.
Daniel Amen, Rhodiola Rosea Helps With Mood, Focus, Energy and More. http://goo.gl/n1lS78
Bruce Ames, et al. Feeding acetyl-L-carnitine and lipoic acid to old rats significantly improves metabolic
function while decreasing oxidative stress. PNAS. Vol. 99 no. 4, 1870-1875. February 19, 2002.
http://goo.gl/JZfl2h
Bruce Ames, et al. Acetyl-L-carnitine and -lipoic acid supplementation of aged beagle dogs improves
learning in two landmark discrimination tests. November 2007 The FASEB Journal vol. 21 no. 13 37563762. http://goo.gl/Ltkq7D
Bruce Ames. Supplements and Tuning Up Metabolism. J. Nutr. November 1, 2004 vol. 134 no. 11.
http://goo.gl/N3v6NZ
Boosting your Energy, Harvard Medical School Special Health Report (2008).
Bonora, M., et al. Molecular mechanisms of cell death: central implication of ATP synthase in
mitochondrial permeability
transition.
Oncogene.
2015 Mar 19;34(12):1475-86. doi:
10.1038/onc.2014.96. Epub 2014 Apr 14. http://goo.gl/EU5MZj
Colangelo, LA et al. Higher dietary intake of long-chain omega-3 polyunsaturated fatty acids is inversely
associated with depressive symptoms in women. Nutrition. 2009 Oct;25(10):1011-9.
http://goo.gl/oGt5eb
Diet, nutrition and the prevention of chronic diseases. WHO Technical Report Series 916. World Health
Organization. Geneva 2003.
Ward Dean, et al. Maximizing Your Bodys Performance, Cognitive Enhancement Research Institute
(CERI).
De Grey, A. The Mitochondrial Free Radical Theory of Aging, R.G. Landes, Austin, Texas, 1999.
Nuran Ercal, et al. Toxic Metals and Oxidative Stress Part I: Mechanisms Involved in Metal induced
Oxidative Damage. Unversity of Missouri-Rolla, Department of Chemistry, USA.
Steve Fowkes, et al. Mitochondrial Nutrition, Aging and Cognition, Cognitive Enhancement Research
Institute (CERI).
Liu XJ, Wu WT. Effects of ligustrazine, tanshinone II A, ubiquinone, and idebenone on mouse water maze
performance. Zhongguo Yao Li Xue Bao. 1999 Nov;20(11):987-90. http://goo.gl/qo9w11
Harman, Denham. The Biologic Clock: the Mitochondria? J Am Geriatr Soc, 1972,20: 145-147.
Mark Hyman (2009). The Ultra Mind Solution. Simon & Schuster.
Mark Hyman, Folic Acid: Killer or Cure-All?. The Huffington Post. http://goo.gl/8CD7ub
Mark Hyman, Why you should not stop taking your vitamins. http://goo.gl/namFo2
50
Mark Hyman, How Dietary Supplements Reduce Health Care Costs. Huffpost Healthy Living.
http://goo.gl/D92zWf
Ray Kurzweil (2009). Trascend: Nine steps for living well forever. Rodale Inc.
Samy Ali Hussein, et al. Protective effect of alpha-lipoic acid against lead induced oxidative stress in
erythrocytes of rats. Biochemistry Department, Faculty of Vet.Med. Moshtohor, Benha University, Egypt.
Kathleen Lundel, et al. Clinical Activity of Folinic Acid in Patients with Chronic Fatigue Syndrome.
Michael Lam. Fatigued Out of Life: Myths and Recovery mistakes of adrenal fatigue Syndrome.
Mariano Malaguarnera, et al, (2007) L-Carnitine treatment reduces severity of physical and mental
fatigue and increases cognitive functions in centenarians: a randomized and controlled clinical trial.
American Society for Nutrition. http://goo.gl/mWpCWS
Sarah Myhill, Norman E. Booth, John McLaren-Howard. Chronic fatigue syndrome and mitochondrial
dysfunction. Int J Clin Exp Med (2009) 2, 1-16.
Papa, S. Mitochondrial oxidative phosphorylation changes in the life span. Molecular aspects and
physiopathological implications. Biochimica et Biophysica Acta, 1996),87- 105.
Patrick, R et al. Vitamin D and the omega-3 fatty acids control serotonin synthesis and action, part 2:
relevance for ADHD, bipolar, schizophrenia, and impulsive behavior. FASEB J fj.14-268342; published
ahead of print February 24, 2015. http://goo.gl/IM04kH
Orit Bar-Am, et al. (2016) Neuroprotective and neurorestorative potential of propargylamine derivatives
in aging: focus on mitochondrial targets. J Neural Transm (2016) 123:125-135.
Weston Price (1939). Nutrition and Physical Degeneration: A Comparison of Primitive and Modern Diets
and Their Effects. Price-Pottenger Nutrition Foundation.
Richter, C. Oxidative damage to mitochondrial DNA and its relationship to aging. Int J Biochem, Cell Biol,
1995,27:7, pp647-653.
Rustin, P. et al. Defective mitochondria, free radicals, cell death Reality or myth-ochondria, Mech Age
Develop, 2000-206.
Roberto Scatena, et al. Advances in Mitochondrial Medicine (Advances in Experimental Medicine and
Biology) 2012th Edition. Springer.
D. Sean Froese and Roy A. Gravel. Genetic disorders of vitamin B12 metabolism: eight complementation
groups eight genes. Expert reviews in molecular medicine. http://www.expertreviews.org
Shigenaga MK, Hagen TM and Ames BN. Oxidative damage and mitochondrial decay in aging. Proc Natl
Acad Sci USA 91: 10771- 78, Nov 1994.
Smeland OB, et al, (2012). Chronic acetyl-l-carnitine alters brain energy metabolism and increases
noradrenaline and serotonin content in healthy mice. http://goo.gl/BaBUor
Stanger O., et al, (2009). Homocysteine, folate and vitamin B12 in neuropsychiatric diseases: review and
treatment recommendations. Expert Rev Neurother. 2009 Sep;9(9):1393-412. http://goo.gl/KXDP2C
Ward Dean, et al. (1993) Smart Drugs II The Next Generation: New drugs and nutrients to improve your
memory and increase your intelligence.
51
Amy Warenda Czura, Energy Production in a Cell. 6 SCCC BIO130 Chapter 25 Cellular Respiration
Handout.
Lawrence Wilson. Inflammation, and its deep correction. January 2015, The Center For Development.
http://goo.gl/p8TUQX
Karen Wright, Interview to Dr. Bruce Ames. Discover, October 2002. http://goo.gl/N4t4eX
Atsuo Yanagisawa. Effects of Vitamin C and anti-oxidative nutrition on radiation induced gene
expressions in Fukushima nuclear plant workers. Japanese College of IV Therapy.
Study of the efficacy of Korean Red Ginseng in the treatment of erectile dysfunction.
http://goo.gl/8jE97F
Antifatigue effects of Panax ginseng C.A. Meyer: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial.
http://goo.gl/OvBUkZ
Anti-fatigue effect of ginsenoside Rb1 on postoperative fatigue syndrome induced by major small
intestinal resection in rat. http://goo.gl/ugudY5
Anti-fatigue effects of proteins isolated from Panax quinquefolium. http://goo.gl/fvgvGb
A double-blind crossover study evaluating the efficacy of korean red ginseng in patients with erectile
dysfunction. http://goo.gl/lJC11S
Study finds brain abnormalities in chronic fatigue patients, Stanford Medicine News Center, October 28,
2014. https://goo.gl/JQmvGP
Smart drugs rife at Oxbridge, say students, The Telegraph. http://goo.gl/b4YkuB
SparkNotes Editors. (n.d.). SparkNote on The Citric Acid Cycle. Retrieved May 23, 2016 from
http://goo.gl/FjpkMe
52
.every human exposed to severe stress and malnutrition for a long enough period of
time will develop a permanent need for large amounts of this vitamin and perhaps for
several others Dr. Abram Hoffer
La vitamina B3 (Niacina) comenz a llamar la atencin de la comunidad cientfica a partir de la
dcada del 50 gracias a los descubrimientos del Dr. Abram Hoffer que fue el primer
mdico/cientfico en utilizarla en grandes dosis para tratar a pacientes esquizofrnicos. Hasta
ese momento la Niacina (cido nicotnico) solo se utilizaba para tratar la pelagra.
El trabajo del Dr. Hoffer se centr inicialmente en tratar pacientes con desrdenes mentales
(i.e. esquizofrnicos) y enfermedades crnicas (i.e. alcoholismo). Su protocolo consista en
administrar altsimas dosis de vitamina B3 junto a otros nutrientes y antioxidantes como la
vitamina C (tambin en altas dosis). Los resultados que obtena con su tratamiento eran
sorprendentes y en muchos casos milagrosos, ya que pacientes que arrastraban enfermedades
de dcadas lograban tener mejoras notables en cuestin de pocos meses de tratamiento. Ms
del 75% de sus pacientes se recuperaban.
Estos avances si bien fueron muy criticados por el establishment cientfico (ya que se basaban
en vitaminas y minerales naturales en lugar de medicaciones sintticas) llam la atencin de
otros practicantes que comenzaron a interesarse por los estudios y los resultados logrados por
el Dr. Hoffer. Al poco tiempo la vitamina B3 comenz a utilizarse para tratar la ansiedad y la
depresin, los problemas cardiovasculares (gracias a sus efectos vasodilatadores) y la artritis,
entre otras enfermedades.
DE DNDE OBTENEMOS ESTA VITAMINA?
Nuestro cuerpo puede producir vitamina B3 naturalmente a partir del aminocido triptfano.
Se estima que el ratio de conversin es de 1,5%, es decir, producimos 1mg de B3 cada 60mg de
triptfano. Esta tasa de conversin vara de acuerdo al metabolismo y la individualidad de cada
persona. Se sabe que las mujeres embarazadas y las mujeres en general producen mayores
niveles de vitamina B3 debido a sus mayores niveles de estrgeno. El estrgeno estimula la
produccin de triptfano oxigenase la enzima que ayuda a convertir el triptfano en vitamina
B3. Algunos investigadores especulan que esta es la razn por la cual la expectativa de vida es
mayor en las mujeres y de la menor incidencia de problemas cardiovasculares en estas ltimas.
LOS PRINCIPALES BENEFICIOS DE LA VITAMINA B3
El protocolo del Dr. Hoffer inclua la vitamina B3 junto a otras vitaminas, minerales y
aminocidos que prescriba junto a un plan nutricional que consista en restringir aquellos
alimentos que podran causar reacciones alrgicas y de acuerdo al perfil de cada paciente.
Estos fueron los cimientos de lo que hoy se conoce como medicina orto-molecular.
53
DOSIS RECOMENDADAS
Las necesidades y requerimientos de esta vitamina varan de acuerdo a cada persona y a la
gravedad de su propia patologa. Por esta razn el Dr. Hoffer recomendaba dosis variables
segn el caso y que generalmente iban desde los 1000mg hasta los 9000mg diarios en los
pacientes graves o con desrdenes mentales.
54
Para la mayora de las personas al parecer no sera necesario llegar hasta esos niveles
teraputicos ya que pueden obtener grandes beneficios con dosis que van desde los 100mg
hasta los 500mg diarios.
Lo notable de la vitamina B3 es que aun a altas dosis es imposible sobre-dosificarse. El nico
efecto adverso que se observa en algunos casos es una pequea reaccin que se conoce como
flush (enrojecimiento de la piel y picazn) que es seal de que debe reducirse la dosis.
Muchas veces estos se evita suplementando con el estmago lleno y luego de alguna comida
como el desayuno o el almuerzo.
REFERENCIAS
Abram Hoffer (2011). Niacin a Remarkable Healer. http://goo.gl/Haz138
Abram Hoffer. Vitamin B3: Niacin and its amide. http://goo.gl/NIVG3i
rd
Vitamin and Mineral Safety 3 Edition (2013). Niacin: Nicotinic Acid, Nicotinamide, and Inositol Hexanicotinate.
http://goo.gl/zOEEns
How to take Niacin for depression and anxiety. http://goo.gl/3gwCuC
55
Es muy probable que la mayora de nosotros haya escuchado hablar alguna vez de los
beneficios de tomar vino regularmente. Tambin es probable que no sepamos bien por qu.
La industria del vino hizo una excelente campaa para inocular la idea de que un consumo
regular (aunque moderado) de vino tinto conlleva un conjunto de beneficios para nuestra
salud. Desde beneficios para nuestro sistema cardiovascular, beneficios para nuestra presin
arterial, y un sinfn de cosas buenas debido a su contenido de antioxidantes y taninos. Y si
todo el mundo lo dice (y lo repite), pues debe ser as.
En internet podemos leer desde testimonios anecdotales de personas que viven ms de cien
aos hasta la supuesta paradoja francesa segn la cual la poblacin de dicho pas muestra
una incidencia de enfermedades cardiovasculares similares a las de sus pases vecinos a pesar
de tener una dieta cargada con grasas saturadas y ser conocidos como una poblacin de
fumadores. El secreto? Muchos especulan que la razn se debe a que los franceses tienen el
mayor consumo de vino per capita del mundo. Difcil igualar este tipo de publicidad.
Pero cunto hay de mito y cuanto de realidad? Un poco de ambos. Y el resveratrol puede ser la
razn detrs de todo esto.
El resveratrol es el pigmento de color rojo que encontramos en la piel de las uvas, y que estas
producen naturalmente como mecanismo de defensa para combatir las agresiones
ambientales. Se ha identificado al resveratrol como el principal responsable de los beneficios
atribuidos al vino tinto. A principios de los aos 90 se identific la presencia de Resveratrol en
el vino (aunque en dosis bajas y muy variables) y desde entonces han surgido una gran
cantidad de investigaciones estudiando sus potenciales beneficios, en especial su uso para
prevenir enfermedades coronarias y para extender la expectativa de vida, siguiendo la
hiptesis de la paradoja francesa (que an hoy no est cientficamente probada).
El resveratrol es uno de los tantos fito-nutrientes que encontramos naturalmente en muchos
vegetales y en algunas plantas. Se trata de una clase especial (stilbenoides) de polifenoles que
tambin encontramos en otros alimentos como el man, los frutos rojos y en una hierba
proveniente de China conocida como Hu Zhang.
El listado de beneficios que tiene este compuesto es bastante amplio y revisar la bibliografa
cientfica que respalda cada uno de ellos escapa al objetivo de esta nota. No obstante, hemos
agregado al final de este artculo algunas observaciones complementarias sobre otros de los
beneficios del resveratrol junto a sus respectivas referencias. En la presente nota nos vamos a
concentrar en lo que creemos son los dos beneficios ms relevantes: su efecto sobre las
mitocondrias y la generacin de energa intra-celular y su capacidad para mejorar el
metabolismo de la glucosa.
56
57
similar realizado sobre ratones pero en este ltimo caso utilizaron una dosis diaria de
400mg/kg de resveratrol, una dosis 16 veces mayor a la utilizada por el Dr. Sinclair. Los
resultados fueron an ms sorprendentes ya que a pesar de someterlos a una dieta con alto
contenido de grasas saturadas y caloras los ratones utilizados en el experimento:
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)
10)
No aumentaron de peso
No desarrollaron sntomas asociados a la diabetes
Incrementaron el nmero de mitocondrias en todos sus msculos.
Optimizaron su metabolismo y su capacidad para transformar grasas y azucares en
energa.
Aumentaron su resistencia y su capacidad aerbica an sin realizar ejercicio
Mejoraron su nivel de azcar en sangre
Aumentaron la fuerza muscular y lograron reducir la fatiga muscular
Tuvieron mejoras en la coordinacin
No mostraron ningn tipo de efecto secundario.
Mejoraron la actividad de un cofactor conocido como PGC-1 que acta sobre los genes
encargados de regular el nivel de azcar en sangre y de optimizar el funcionamiento de
las mitocondrias.
Si los resultados de estos estudios realizados sobre ratones los extrapolamos a los humanos
sus implicancias nos permitiran suponer que una persona podra comer comida chatarra
prcticamente por el resto de su vida pero si al mismo tiempo consume Resveratrol en dosis lo
suficientemente elevadas, podra lograr el mismo estado fsico que un atleta, prevenir la
diabetes y la aparicin de condiciones cardiovasculares, controlar sus niveles de azcar en
sangre y todo esto sin realizar ejercicio! Demasiado bueno para ser cierto. Pero en rigor, esto
sera posible si y solo s estuviramos dispuestos a tomar 360 comprimidos de Resveratrol por
da que es la dosis que se utiliz en este ltimo estudio. A pesar de esto al da de hoy no
existen estudios (in-vivo) realizados sobre humanos que permitan confirmar esta hiptesis.
Entonces? Estos estudios sugieren que el consumo diario de Resveratrol permitiran evitar el
envejecimiento celular, permitiran extender nuestra expectativa de vida y reducir la
probabilidad de desarrollar diabetes y condiciones cardiovasculares al ayudarnos a regular la
produccin de insulina nuestro metabolismo por su accin sobre las mitocondrias y otras
enzimas. Pero aun as, nada de esto garantiza el cumplimiento de la paradoja francesa ya que
hay infinidad de variables relacionadas con nuestro estilo de vida, nuestro nivel de ingreso,
nuestra dieta, nuestra predisposicin gentica y un largo etctera de variables que tambin
entran en juego.
Para concluir. La propaganda utilizada por la industria del vino en lneas generales no est del
todo equivocada. El problema es que omiten un dato fundamental. Como la cantidad de
resveratrol que encontramos en una botella de vino es muy baja (y tambin vara mucho segn
el tipo de vino), se ha estimado que en promedio necesitaramos consumir cerca de 1500
botellas de vino tinto POR DIA para lograr los mismos efectos que las dosis dietarias
encontradas en unos pocos comprimidos de trans-resveratrol!
DOSIS Y SUGERENCIAS
58
El consenso es que la dosis ptima es de 5mg/kg. Para una persona de 68kg la dosis diaria
estara alrededor de los 340mg. Es mejor tomarlo por la maana. No existen riesgos de
toxicidad con lo cual muchas personas llegan a tomar hasta 2000mg (2gm) por da para igualar
la cantidad utilizada en muchos estudios.
Otras personas incluso agregan Quercetina que parecera ser sinrgico con el resveratrol.
El resveratrol se acopla al hierro con lo cual no se sugiere en personas con principios de
anemia.
OTROS BENEFICIOS DEL RESVERATROL
ACCIN ANTIOXIDANTE
Uno de los tantos beneficios con el que se promociona el Resveratrol es el de actuar como
anti-oxidante. En estudios in-vitro se comprob que el Resveratrol neutraliza la accin de
radicales libres (ROS) y que tambin previene la oxidacin del colesterol bueno (HDL) al actuar
sobre enzimas crticas como la superoxide dismutase (SOD), thioredoxin, y glutathione
peroxidase-1, entre otras. No obstante, en experimentos in-vivo se observ que una vez
ingerido, el nivel intra-celular del resveratrol y su bio-disponibilidad es mucho menor con
respecto a otros antioxidantes como la vitamina C, la Vitamina E y el propio glutathione.
Vale la pena tener en cuenta que los estudios in-vitro se realizan en ambientes controlados
utilizando concentraciones de hasta 100 veces ms altas que las dosis dietarias utilizadas en
los estudios in-vivo. En estos ltimos casos se observ que dosis pequeas de trans-resveratrol
(5 a 25mg) se metabolizan y eliminan muy rpido del organismo. Estas observaciones ponen
en duda la potencial efectividad del trans-resveratrol como anti-oxidante.
EFECTOS ANTI-CANCERGENOS
El consumo de resveratrol al parecer inhibe la actividad de un tipo especial de enzimas que
contribuyen a propagar determinadas clulas cancergenas asociadas al cncer de mamas,
prstata, estmago, colon, pncreas y tiroides. A su vez, existen determinados tumores
malignos que se propagan a travs de un proceso denominado angiognesis. El consumo de
resveratrol permite inhibir este proceso tal como se observ en estudios realizados in-vitro e
in-vivo.
PREVENCIN DE ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS
Una de las causas de los cambios bruscos en el estado de nimo y del deterioro de la memoria
en personas mayores se debe al deterioro en la funcin del hipocampo. El consumo de
resveratrol al parecer contribuye a la formacin de nuevas clulas en el hipocampo mejorando
funciones como la memoria, el nimo y determinados aspectos del aprendizaje.
59
REFERENCIAS
Baur, J.A., et al. 2006. Resveratrol improves health and survival of mice on a high-calorie diet. Nature 444 (7117):
337-42. Epub 2006, November 1.
Berge G, Ovrebo S, Eilertsen E, Haugen A, Mollerup S. Analysis of resveratrol as a lung cancer chemopreventive
agent in A/J mice exposed to benzo[a]pyrene. Br J Cancer. 2004;91(7):1380-1383.
Bishayee A. Cancer prevention and treatment with resveratrol: from rodent studies to clinical trials. Cancer Prev Res
(Phila). 2009;2(5):409-418.
Bradamante S, Barenghi L, Villa A. Cardiovascular protective effects of resveratrol. Cardiovasc Drug Rev.
2004;22(3):169-188.
Brasnyo P, Molnar GA, Mohas M, et al. Resveratrol improves insulin sensitivity, reduces oxidative stress and
activates the Akt pathway in type 2 diabetic patients. Br J Nutr. 2011;106(3):383-389.
Mark Hyman. The Ultramind Solution. (pp. 252-257). Scribner, 2009.
Kodali M, Parihar VK, Hattiangady B, Mishra V, Shuai B, Shetty AK. Resveratrol prevents age-related memory and
mood dysfunction with increased hippocampal neurogenesis and microvasculature, and reduced glial activation. Sci
Rep. 2015;5:8075.
Lagouge, M. et al. 2006. Resveratrol improves mithochondrial function and protects against metabolic disease by
activating SIRT1 and PGC-1alpha Cell (Epub ahead of print).
Resveratrol. Linus Pauling Institute. Micronutrient Information Center. http://goo.gl/V1fC3J
Schneider Y, Duranton B, Gosse F, Schleiffer R, Seiler N, Raul F. Resveratrol inhibits intestinal tumorigenesis and
modulates host-defense-related gene expression in an animal model of human familial adenomatous polyposis.
Nutr Cancer. 2001;39(1):102-107.
Siemann EH, Creasey LL. Concentration of the phytoalexin resveratrol in wine. Am J Enol Vitic. 1992;43(1):49-52.
Top 16 Scientific Health Benefits of Resveratrol. Selfhacked.com. http://goo.gl/O9L3Ae
60
DISCLAIMER
Copyright 2016 por Mariano Muruzbal. El siguiente material puede ser reproducido
parcialmente siempre que se cite la fuente. Para poder divulgarlo, copiarlo o reproducirlo en
su totalidad por favor comunicarse al siguiente mail: contacto@alfaser.org
61