Bombas, ventiladores, soplantes y compresores

INTRODUCCIN

TERICA

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POTENCIA. Las bombas son aparatos que confieren energa para transportar lquidos de un
lugar a otro. Suministra la energa necesaria para succionar el lquido de un tanque y
descargarlo con una velocidad volumtrica de flujo constante a travs de la salida de
conduccin. Como la nica friccin existente es la que se produce en el interior de la bomba
y esta se incluye en el rendimiento mecnico , entonces hf = 0, por lo que la ecuacin de
Bernouilli puede escribirse, aplicada a la entrada y a la salida de la bomba, como:
2
2
P
gZ b b V b Pa
gZ a a V a
W b

gc
2 gc
gc
2 gc

donde las magnitudes entre parntesis suelen denominarse H y reciben el nombre de cargas
totales, por lo que W H . A la energa necesaria para accionar la bomba se la

denomina potencia de freno y se calcula mediante PB mWP 75 , siendo m la velocidad

de flujo de masa en Kg/seg.
CAVITACIN. La potencia de la bomba depende de la diferencia de presin entre la descarga
y la succin. Por consideraciones energticas es indiferente que las presiones de succin y
descarga estn por debajo de la atmosfrica o por encima de ella. En la prctica, el lmite
inferior de la presin de succin est fijado por la presin de vapor del lquido
correspondiente a la temperatura del mismo en la toma de succin. Si la presin sobre el
lquido alcanza su presin de vapor, parte del mismo sufre vaporizacin sbita, proceso que
recibe el nombre de cavitacin. Cuando tiene lugar la cavitacin en la conduccin, no puede
succionarse lquido con la bomba. La cavitacin no tendr lugar, siempre que la suma de las
cargas de velocidad y presin en la toma de succin sea sensiblemente mayor que la presin
de vapor del lquido. La cantidad en exceso respecto de la suma de estas cargas, sobre la
presin de vapor, recibe el nombre de carga neta de aspiracin positiva y se representa
CNPA, Carga Neta Positiva de Aspiracin. Para una bomba que hace succin de un tanque:
2

V
P Pv
CNPA a
a
2 gc

Si aplicamos la ecuacin de Bernouilli sobre un punto (a) al nivel del lquido en el tanque e
igualando con la ecuacin anterior llegamos a:

CNPA

Pa ' Pv
gZ a
h fs

gc

Si el lquido no es voltil, la friccin es despreciable y la presin en a es la atmosfrica,

CNPA es la carga baromtrica media en altura del lquido y representa la altura mxima de
succin posible desde un tanque que est en comunicacin con la atmsfera. Para el agua
fra es de aproximadamente 10 metros. La cavitacin se puede dar dentro de la bomba si la
presin en algn punto alcanza CNPA = 0. Este hecho da lugar a que la bomba no funcione
normalmente y adems origina un gran desgaste y deterioro mecnico.
Para evitar la cavitacin se puede reducir el caudal o variar la carga total en el punto de
succin suficientemente para que CNPA < 0. El CNPA se representa en grficas
suministradas por el fabricante en funcin de las caractersticas del lquido, la velocidad de
la bomba, de su capacidad y del diseo del rodete, se denominan grficas H-Q.
GASES. En este caso se utilizan ventiladores, soplantes y compresores.
*

Todos los elementos mencionados en este trabajos son elementos impulsores de fluidos.

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BOMBAS

DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO. En la mayor parte de los tipos de bomba,

un volumen determinado de lquido queda encerrado en una cmara, la cual alternativamente
se llena por la entrada y se vaca por la salida. Pueden ser alternativas o rotatorias.

ALTERNATIVAS. Poseen un cilindro estacionario que contiene un pistn o mbolo. En estas el

lquido es succionado hacia el interior del cilindro a travs de una vlvula de retencin, por
accin de un pistn, y luego es forzado a salir a travs de una vlvula de retencin de
descarga, en la carrera de vuelta del pistn. La mayor parte de las bombas de pistn son de
doble efecto, es decir el lquido puede admitirse a ambos lados del pistn, de modo que
mientras se llena por un lado se vaca por otro y viceversa. La forma de los pistones se
adapta para evitar las fluctuaciones de descarga. El mbolo pude accionarse mediante un
motor equipado con un engranaje reductor o puede emplearse un cilindro de vapor que
accione directamente el vstago del mbolo. La presin mxima de descarga en bombas
comerciales de pistn es aproximadamente de 50 Kg f/cm2. Para presiones mayores se
emplean bombas de mbolo, donde el mbolo es en realidad una ampliacin del vstago.
Pueden descargar a una presin de 1400 Kgf/cm2 o superiores. El rendimiento para bombas
pequeas es del 40-50% y para bombas grandes del 70-90%. Es prcticamente
independiente de la velocidad, dentro de los lmites normales de operacin y disminuye
ligeramente al aumentar la presin de descarga debido a la friccin adicional y a las fugas.
La potencia suministrada es directamente proporcional a la altura por el caudal. As, para
una velocidad de funcionamiento dada (caudal constante) la potencia absorbida es igual al
rendimiento por la altura. El rendimiento crece rpidamente al principio, con la altura, y
luego permanece sustancialmente constante. Por tanto, para que el rendimiento sea
mximo, una bomba alternativa debera hacerse funcionar a valores de altura
correspondientes al tramo plano de la curva de rendimiento. En tal caso, el rendimiento no
variar mucho si la bomba funciona en un intervalo de alturas, o en un intervalo de caudales
(es decir, a diferentes velocidades). Como la potencia absorbida es directamente
proporcional a la altura, una bomba alternativa puede sobrecargarse. Con el exceso de
potencia disponible, existe el riesgo de que la presin interna sea excesiva. Con una vlvula
de relajacin se puede proteger la bomba. Tambin se deduce que no es prctico el control
del caudal por estrangulamiento de la descarga. La nica manera de conseguir la variacin
del caudal consiste en alterar la velocidad de la bomba o el desplazamiento de la mquina.
Este ltimo mtodo suele basarse en la variacin de carrera, si bien hay otros mtodos,
como el de variacin de los tiempos de la vlvula y el uso de derivaciones (by-pass).
Cuanto ms viscoso sea el fluido, mayor ser la carga o altura necesaria y, por tanto, la
potencia absorbida. Una considerable proporcin de dicha potencia se disipar como altura
y dar lugar a un aumento apreciable de la temperatura del fluido. Este fenmeno se
autocompensa porque la viscosidad del fluido disminuir al aumentar la temperatura. Pero,
si se quiere mantener un buen rendimiento con fluidos ms viscosos y limitar el incremento
de temperatura a un grado aceptable, es frecuente rebajar la velocidad de bombeo
(degradando la capacidad de la bomba) cuando se manejan fluidos viscosos.
El caudal de una bomba alternativa es inherentemente pulsatorio. En las bombas
motorizadas, el flujo de descarga es de caractersticas sinusoidales. Con una bomba de
accin direc-ta, la descarga es pulsatoria, pero con una modalidad de flujo bsicamente
constante en casi toda la carrera. Sin embargo, en ambos casos, el flujo se anula
momentneamente en ambas posiciones extremas de la carrera, cuando el pistn queda
estacionario en el instante de inversin. Si la bomba es de simple efecto, el flujo de
descarga sigue siendo nulo durante el perodo que ocupa la carrera de aspiracin, lo cual
exagera notablemente la naturaleza pulsatoria de dicho flujo. Un sencillo mtodo de

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suavizar el flujo en una bomba de doble efecto consiste en incluir una cmara
amortiguadora hacia la que parte del flujo es forzado bajo presin y expulsado cuando la
presin se anula. El efecto es un bucle de enlace, de flujo constante, durante el perodo
entre el final de la carrera y el principio de la siguiente, con lo que se suavizan las
pulsaciones. Esta solucin es normal en bombas de un cilindro de doble efecto. Otra forma
de suavizacin consiste en emplear dos o ms cilindros que trabajen desfasados. As, con el
flujo propio de una bomba de dos cilindros, las variaciones se reducen apreciablemente,
incluso sin amortiguacin. En el caso de bombas de tres cilindros, el flujo an es ms suave
y, cuando se llega al funcionamiento en cinco cilindros, el flujo suele mantenerse dentro de
un reducido porcentaje del flujo medio, an sin amortiguacin, lo cual permite despreciar el
efecto de ondulacin.
ROTATORIAS. Pueden ser de engranaje, de lbulo, de husillo, excntricas y de paletas. Al
contrario que las alternativas no tienen vlvulas de retencin. Cuanto mayor sea el ajuste
entre las partes mviles y las estacionarias, menores sern las fugas desde la cmara de
descarga hacia la de succin. Por otra parte esto limita la velocidad. Trabajan mejor con
fluidos limpios y moderadamente viscosos (aceites lubricantes ligeros). Pueden operar con
presiones de descarga superiores a 210 Kgf/cm2.
En las de engranaje cilndrico los engranajes giran con buen aguaste dentro de la carcasa.
El lquido entra a travs de la tubera de succin por la parte inferior de la carcasa, es
ocluido entre los espacios existentes entres los dientes y la carcasa, y circula
perifricamente hacia la parte superior de la misma y es lanzado hacia el punto de
descarga. El lquido no puede volver a la cmara de succin debido al estrecho ajuste de los
engranajes en el centro de la bomba.
La bomba de engranaje interno, consta de una carcasa, dentro de la cual hay un pin que
engrana con una corona dentada. La corona dentada es coaxial con la carcasa, pero el pin
que es movido desde el exterior, est montado excntricamente. Una media luna metlica
estacionara llena el espacio que existe entre los dos engranajes. El lquido es transportado
desde la entrada hasta el orificio de descarga por ambos engranajes, ocluido entre los
dientes de los engranajes y la media luna.
Las bombas lobulares se asemejan a las bombas del tipo de engranes en su forma de
accin, tienen dos o ms rotores cortados con tres, cuatro, o ms lbulos en cada rotor. Los
rotores se sincronizan para obtener una rotacin positiva por medio de engranes externos,
Debido a que el lquido se descarga en un nmero ms reducido de cantidades mayores que
en el caso de la bomba de engranes, el flujo del tipo lobular no es tan constante como en la
bomba del tipo de engranes. Existen tambin combinaciones de bombas de engrane y lbulo.
El desplazamiento de una bomba rotatoria varia en forma directamente proporcional con la
velocidad, slo que la capacidad puede verse afectada por viscosidades y otros factores.
Los lquidos gruesos y viscosos pueden limitar la capacidad de la bomba en altas velocidades
debido a que el lquido no puede fluir a la carcasa con la rapidez necesaria para llenarla
completamente.
La mayor parte de las bombas rotatorias son autocebantes y pueden, de ser necesario,
trabajar con gas o aire. Las aplicaciones tpicas incluyen el paso de lquido de todas las
viscosidades, procesos qumicos, alimento, descarga de barcos, lubricacin a presin,
pintura a presin, sistemas de enfriamiento, servicio de quemadores de aceite, manejos de
grasa, gases licuados (propano, butano, amonio, fren, etc.), y un gran nmero de otros
servicios industriales. Cuando han de bombearse lquidos a temperaturas mas elevadas de
82 C, debe consultarse al fabricante para obtener sus recomendaciones.

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S se desprecian los escapes, las bombas rotatorias descargan un gasto constante

independiente de las presiones variables de descarga. As, la curva usual H-Q es
prcticamente una lnea horizontal.

BOMBAS CENTRFUGAS. En este tipo de bombas la energa mecnica del lquido se

aumenta por accin centrfuga. El lquido penetra a travs de una unin de succin,
concntrica con el eje de una pieza que gira a gran velocidad, llamada impulsor o rodete. El
rodete est provisto de labes radiales solidarios con el mismo. El lquido circula hacia
fuera por el interior de los espacios que existen entre los labes, y abandona el rodete con
una velocidad mucho mayor que a la entrada del mismo. En una bomba que funciona
normalmente, el espacio comprendido entre los labes est totalmente lleno de lquido que
circula sin cavitacin. El lquido que sale perifricamente del rodete se recoge en una
carcasa en espiral, llamada voluta, y sale de la bomba a travs de una conduccin tangencial
de descarga. En la voluta, la carga de velocidad del lquido procedente del rodete, se
convierte en carga de presin. El fluido recibe energa del rodete, que a su vez es
transmitida al mismo mediante conexin directa un motor de velocidad constante, del orden
de 1750 rpm. Tienen un alto rendimiento pero estn muy limitados a las condiciones de
operacin determinadas por el fabricante.
Las caractersticas de una bomba centrfuga se calculan para una bomba ideal, teniendo
pues que ajustarla por comprobaciones experimentales para cada caso especfico. La carga
desarrollada por una bomba real es considerablemente menor que la calculada para una
bomba ideal, por consiguiente, el rendimiento es menor que la unidad. Las prdidas de
choque son debidas al choque del lquido contra las paredes de la voluta. Esto se puede
solucionar colocando un difusor entre la voluta y los labes reduciendo al mximo el choque
del lquido con la pared de la voluta. En el difusor se produce una considerable reduccin de
velocidad y un aumento de la presin. Tambin se dan prdidas de potencia originadas por la
friccin del fluido y las prdidas de choque, por cuanto implican conversin de energa
mecnica en calor. Tambin hay que tener en cuenta que la potencia consumida aumenta, sin
variacin de la carga, debido a fugas, friccin de los discos y prdidas en los cojinetes. El
primero origina una disminucin del volumen de descarga por unidad de potencia que se
consume, la friccin de los discos tiene lugar entre la superficie exterior del rodete y el
lquido situado entre el rodete y el interior de la carcasa, y la prdida en los cojinetes
corresponde a la potencia que se requiere para vencer la friccin mecnica que tiene lugar
en los cojinetes y las cajas prensaestopas de la bomba.
Se trata de bombas de construccin sencilla, bajo coste inicial y de mantenimiento, tienen
ausencia de vlvulas en el cuerpo de la bomba. Tienen la posibilidad de acoplamiento directo
a un motor elctrico. Es la mas pequea de las bombas para una determinada capacidad.
Posee un funcionamiento muy estable y puede manejar lquidos con slidos en suspensin.

VENTILADORES. Los ventiladores de gran tamao son generalmente centrfugos. El

principio de funcionamiento es exactamente el mismo que el de las bombas centrfugas. Los

rodetes se montan dentro de una carcasa construida con una lmina de metal ligero. A
veces prcticamente toda la energa suministrada se convierte en energa de velocidad y
casi nada en carga de presin. De todas formas, el aumento de velocidad absorbe una
cantidad apreciable de la energa suministrada y ha de incluirse al estimar el rendimiento
de la bomba. El rendimiento total es del orden del 70 %. Una diferencia entre bombas y
aparatos para el flujo de gases radica en el efecto de la presin y temperatura sobre la
densidad del gas que entra al sistema. El equipo para gases se clasifica ordinariamente en
funcin el llamado metro cbico normal. El volumen en metros cbicos normales se mide a

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una determinada presin y temperatura, independientemente de la temperatura y presin

del gas que llega al aparato. En la industria se emplean diferentes normalizaciones, pero una
de las ms frecuentes se basa en una presin de 760 mm de mercurio a una temperatura de
15 C y corresponde a un volumen molar de 23,645 m3/molKg.

SOPLANTES. Al aumentar adiabticamente la presin de un fluido compresible, aumenta

tambin la temperatura del mismo. Este aumento de temperatura tiene algunos

inconvenientes. Como consecuencia del aumento de volumen especfico de un fluido con la
temperatura, el trabajo necesario para comprimir un kilogramo del mismo, es mayor que si
la compresin fuese isotrmica. Las temperatura excesivas crean problemas con los
lubricantes, cajas prensaestopas y materiales de construccin; adems el fluido puede no
soportar temperaturas elevadas sin descomponerse. En las soplantes la relacin entre la
presin de salida y la de entrada es inferior a 3 4 por lo que no es necesario tomar
precauciones especiales para reducir el aumente de la temperatura que se origina al paso
del gas por la soplante.
Las soplantes operan de igual modo a como lo hacen las bombas de engranaje, excepto que
debido al diseo especial de los dientes, la holgura es solamente de unas centsimas de
milmetro. La posicin relativa de los rodetes, se mantiene con exactitud por pedio de
pesados engranajes externos. Una soplante de una sola etapa puede descargar gas a una
presin de 0,4 a 1 Kgf/cm2 y una de dos a 2Kgf/cm2.

COMPRESORES. Pueden emplearse para presiones de descarga de hasta 7 Kgf/cm2. La

mayor parte de los compresores que operan con presiones de descarga superiores a 3,5
Kgf/cm2, son mquinas alternativas de desplazamiento positivo. Estos aparatos operan
mecnicamente de la misma forma que las bombas alternativas, con la diferencia de que es
ms difcil evitar las fugas y el aumento de temperatura es aqu importante, la relacin
entre la presin de salida y la de entrada es superior a 10, por lo que se necesitan mtodos
de refrigeracin para disminuir la temperatura. Las paredes y los cabezales del cilindro
estn encamisados para hacer circular agua u otro lquido refrigerante. Los compresores
alternativos son generalmente movidos a motor y son casi siempre de doble efecto. Cuando
la relacin de compresin que se requiere es mayor que la que puede lograr se en un
cilindro, se emplean compresores de etapa mltiple. Entre cada dos etapas de disponen
refrigerantes, que son cambiadores de calor enfriados por agua u otro lquido refrigerante;
y tienen la suficiente capacidad de transmisin de calor para hacer descender la
temperatura del gas hasta el valor nomina en la succin. Con frecuencia se utiliza un
refrigerante final para enfriar el gas que sales de la ltima etapa.
Un compresor que succiona a una presin por debajo de la atmosfrica y descarga a la
presin atmosfrica, recibe el nombre de bomba de vaco. Cualquier tipo de soplante o
compresor alternativo, rotatorio o centrfugo, puede adaptarse para hacer vaco,
modificando el diseo de forma que entre gas a densidad baja por la succin y se alcance la
relacin de compresin necesaria. A medida que disminuye y se hace cero para la menor
presin absoluta que puede alcanzar la bomba. El rendimiento mecnico, por otra parte, es
generalmente inferior que para un compresor. El volumen desplazado aumenta rpidamente
al disminuir la presin de succin puesto que para hacer circular una cantidad relativamente
grande de gas, se necesita un aparato de gran tamao. La relacin de compresin que se
utiliza en las bombas de vaco, es mayor que en compresores y es del orden de 100 o ms,
de forma que la temperatura de descarga es muy alta. Sin embargo, realmente, la
compresin es prcticamente isotrmica debido a que como la velocidad de flujo de masa es
pequea, la transmisin de calor desde la superficie metlica es relativamente grande.