Definicin de liderazgo

Por Elizabeth O'Leary

Cuando pensamos en lderes altamente cualificados y con xito, pensamos en
personas como el general Collin Powell, que dirigi a las tropas americanas
durante la Guerra del Golfo; o en Bill Gates, el fracasado de Harvard que fund
Microsoft y se convirti en el hombre ms rico del mundo.
Seguro que es capaz de nombrar a una o dos personas, en su propia
profesin, que sean lderes con xito, personas que parecen casi visionarias y
que poseen una facilidad casi intangible para hacer cosas bien y para inspirar a
sus subordinados.
Los lderes son capaces de establecer una meta, persuadir a otros para que les
ayuden a alcanzar esa meta, y llevar a su equipo a la victoria. Pero, es sa la
definicin de liderazgo?
El liderazgo es crucial para los gestores en el mundo empresarial, pero tambin
juega un papel importante para los entrenadores, los profesores y los padres.
No existe una nica definicin de liderazgo. Comprender esto es el primer paso
para convertirse en un lder eficaz. Algunas definiciones o creencias comunes
sobre liderazgo son las siguientes:
-Un lder es la cabeza visible de un grupo, equipo u organizacin.
-Un lder es una persona carismtica, capaz de tomar una decisin acertada y
de inspirar a otros para alcanzar una meta comn.
-El liderazgo es la capacidad de comunicar de manera positiva y de inspirar a
otros.
-El liderazgo es la capacidad de influir sobre los dems.
Ninguna de estas afirmaciones es ms acertada que las dems. Sin embargo,
todas las definiciones estn de acuerdo en un aspecto comn: el liderazgo
implica a ms de una persona.
2. El lder y el grupo.
No se puede ser un lder sin un grupo de personas que sigan su misma
direccin, poniendo su confianza en l. Recuerde que, como lder, tiene una
responsabilidad hacia sus empleados, grupo, organizacin o equipo, para
liderarlos de manera eficaz.
Para ser un buen lder necesitar reforzarse, por lo que recomendamos:

-Mantngase al tanto de las ltimas tendencias en el campo del liderazgo.

-Observe a otros lderes, incluyendo a los que pertenecen a su misma cadena
de mando y a los lderes destacados del momento. -Acepte que su propio estilo
de liderazgo cambiar a medida que adquiera experiencia.
3. Cualidades de un lder:
Conocimiento, confianza, integridad y conducta Tal y como hemos definido, un
lder es alguien que inspira, que toma decisiones que afectan a la empresa de
manera positiva, y que puede reunir a un equipo dispar y conseguir que
trabajen con una meta comn. Pero si el hecho de ser gerente no le convierte
en lder, cules son esas cualidades que hacen destacar a los lderes?
Veamos:
El carisma es una cualidad que se confunde a menudo con el requerimiento
fundamental para el liderazgo. Sin embargo, se puede alcanzar un liderazgo
carismtico con mayor facilidad si se trabaja para desarrollar las siguientes
cualidades:
-Conocimiento: conozca sus cualidades y utilcelas. Un lder debe conocer los
detalles del negocio para poder trabajar para la empresa.
-Confianza: no sea un microgestor. Si sus empleados tienen la sensacin de
que est constantemente husmeando por encima de sus hombros, conseguir
crear un ambiente de desconfianza. ste al tanto del trabajo que estn
realizando los miembros de su equipo, pero no haga que se sientan como si el
"Gran Hermano" les vigilara.
-Integridad: un lder no ser eficaz si sus subordinados y sus superiores
desconfan de l. La empresa enseguida dejar de lado a un lder que no est
capacitado o que no mantenga su palabra. Por ejemplo, un lder que le diga
una cosa a sus empleados y luego haga otra podra ser visto como poco
capacitado, aunque la diferencia le parezca insustancial.
-Modelos de conducta: como lder, su vida pblica y privada debera ser
ejemplar. Predique con el ejemplo. Un lder que espera una determinada
conducta por parte de sus empleados pero que no mantiene esa misma
conducta, puede sufrir una prdida de respeto. Una plantilla que no respeta al
lder sufrir un descenso en la calidad del trabajo.
4. Cualidades de un lder:
Seguimos analizando las cualidades de los lderes. Veamos:

-Decisin: los lderes son valorados por su capacidad para tomar decisiones,
sobre todo bajo presin. Cuando se enfrente a una decisin difcil, recurra a los
conocimientos mencionados en esta lista. Las mejores decisiones son aquellas
que se toman con pleno conocimiento de causa.
-Positivismo: los lderes se eligen para dirigir a un equipo, a un grupo, o a una
organizacin completa. A menudo se encontrar en situaciones en las que sus
empleados no estn presentes; por ejemplo, en reuniones empresariales de
alto nivel. Su positivismo puede y debe representar a los empleados que han
puesto su confianza en usted.
-Optimismo: sea realista, pero no fatalista. Sus empleados y sus superiores
pueden perder rpidamente la confianza en usted si se enfrentan
constantemente con su pesimismo y negatividad. Las situaciones no son
siempre las ideales, pero como lder se espera que encuentre el mejor modo de
arreglar la situacin. Encuentre ese modo y concntrese en el aspecto positivo.
-Resultados: un lder posee un registro de decisiones slidas y de soluciones
en las que apoyarse. Si lleva algn tiempo como gerente, intente elaborar una
lista de decisiones acertadas y de logros de los que sea responsable. No slo
sirve para mostrar estos logros a los dems, sino para emplearlos en
consolidar la autoconfianza en sus capacidades.
-Visin: un lder debe establecer unas metas que lleven a la empresa en una
direccin determinada. Un lder debe tener amplitud de miras que vayan hacia
el futuro para establecer esas metas y para ayudar al desarrollo de la empresa
en la direccin adecuada.
-Las apariencias del lder: cuando el "viernes informal" se est convirtiendo en
"todos los das informales" en muchas empresas, debe seguir dando una
imagen del poder en su forma de vestir, su comportamiento y todo lo que le
rodee.
5. Aquello que no es un lder
Un lder no es simplemente el gerente que se sienta en un rincn de la oficina,
la persona que controla los horarios de los empleados y los cheques del
sueldo, o la persona que contrata y despide a los empleados. Los gerentes hoy
en da deben ser flexibles y estar dispuestos a adaptarse a una fuerza de
trabajo cada vez ms joven y que cuestiona la autoridad cada vez ms.
Las empresas de tecnologa han tomado la iniciativa a la hora de demostrar
que una cadena de mando menos autoritaria puede producir excelentes
resultados. Empresas como Microsoft, de Bill Gates, disfrutan de un ambiente
parecido a un campus universitario donde la permisividad no es la excepcin,
sino la norma.

Como lder debera evitar lo siguiente:

-Microgestin: prese a considerar la posibilidad de que est siguiendo a sus
empleados demasiado de cerca, o manejando demasiadas responsabilidades
en la empresa. Se le considera acaparador?
-Cercana: no se acerque demasiado a sus empleados. Usted es el lder, no el
mejor amigo de sus empleados. Es difcil criticar o aleccionar a alguien a quien
se ve como a un amigo, y es incluso ms difcil que ese empleado se tome la
crtica como imparcial.
-Mal genio: deje de lado sus emociones negativas. Todos somos humanos,
pero como lder debe dejar de lado sus estallidos negativos o posibles ataques
personales contra los colaboradores.
-Arrogancia: usted no es la deidad suprema. Recuerde que no sera un lder
sino tuviese una plantilla. Evite comportamientos autocrticos.
Lder tampoco es sinnimo de gestor. La gestin implica funciones especficas
de la empresa como manejar un presupuesto, desarrollar un producto y
elaborar informes.
Sin embargo, liderazgo constituye una parte importante de la gestin. Un
gerente que se esfuerce en mejorar sus cualidades de liderazgo podr superar
el nivel requerido para mejorar el rendimiento del equipo.
6. La visin
Una de las caractersticas que ms importan en un lder es la visin. Se podra
argumentar que es imposible ser un lder de verdad de un grupo, equipo o
empresa, sin tener visin.
La visin est estrechamente unida al pensamiento positivo y al lenguaje
positivo, pero implica llevar lo positivo al siguiente nivel. El trmino visin, en
nuestro caso, se refiere a las ideas y proyectos del lder para el futuro de la
empresa. De naturaleza idealizada, una visin da una impresin de diferencia
entre los estados presente y futuro de una empresa.
Los lderes visionarios se hacen notar con frecuencia por las innovaciones
dentro de la empresa o industria. Volvemos al ejemplo de Bill Gates, quien es
considerado como visionario por anticipar que los ordenadores personales
seran una parte indispensable de los hogares, y por desarrollar los productos
que permitieron que as fuera.

La visin del lder es muy importante, porque proporciona a la gente algo hacia
lo que dirigirse: una visin ms all del presente, hacia el futuro de la empresa.
Desarrollo de la visin.- Para desarrollar su propia visin intente realizar los
siguientes ejercicios:
-Empiece por sus aspiraciones: cules son sus aspiraciones? existe algn
concepto, proceso o producto en particular que le gustara desarrollar?
-Haga sus investigaciones: compare sus ideas con otras de su mismo campo
mediante el estudio de libros, revistas de negocios o pginas web.
-Dedique algn tiempo a pensar en su empresa: qu podra hacer para
mejorar sus empresa? cul es el mayor obstculo para alcanzar el xito en su
departamento o empresa?
-Piense en las mejores posibles y necesarias: piense tanto a corto como a largo
plazo. Esto le permitir establecer metas a corto y a largo plazo que le
ayudarn a avanzar hacia la realizacin de su visin.
-Piense en la viabilidad: sus metas son realistas? Si apunta hacia metas
inalcanzables, existira algn modo de simplificarlas?
-Emplee la intuicin: tiene sentido su idea?
7. Transmitir la visin
Compartir su visin con los dems, ya sea con los subordinados o con los
superiores, constituye un aspecto importante del liderazgo. Al compartir su
visin con su equipo conseguir que sean conscientes de que tienen un
gerente que piensa en el futuro de la empresa y en el suyo propio.
Al compartir su visin con los superiores, har que stos se den cuenta de que
usted es una persona innovadora que no est contenta con la situacin
establecida.
Cimentar la confianza.- La confianza en uno mismo se ver reforzada con el
pensamiento positivo y por el mero hecho de formular su idea. Sin embargo, la
autoconfianza tiende a ser el resultado de un xito medible.
Para construir su autoconfianza debe hacer una lista de sus cualidades y de
sus xitos en el pasado, por muy pequeos que sean. Algunas cualidades que
pueden citar son la educacin o formacin especial, la capacidad de
comunicacin, o un gran sentido del humor.
8. Convertirse en un lder
Algunas personas le harn creer que los lderes nacen, y que si usted no fue el
capitn del club de debate en preescolar no tiene posibilidades de ser un lder.

Sin embargo, muchos de los mejores lderes fueron estudiantes mediocres,

incluso en la universidad. Normalmente tuvo lugar un suceso determinado, o
hubo una persona clave en su vida que les proporcion la confianza para salir
del montn y pasar a liderarlo.
Para usted, ese momento ha llegado. Ahora debe reforzarse con conocimientos
y empezar a penar como un lder.
Lo que hemos aprendido.- Repasemos los conceptos bsicos que hemos
aprendido en este curso:
-Existen diversas definiciones de liderazgo, pero un lder suele ser considerado
como una persona carismtica, capaz de tomar decisiones acertadas y de
animar a otras personas en la consecucin de una meta comn.
-Las cualidades del liderazgo son, entre otras, carisma, conocimiento,
confianza, integridad, modelo de conducta, poder de decisin, positivismo,
resultados, visin y una apariencia de poder.
-Los buenos lderes evitan la microgestin, la negatividad, y acercarse
demasiado a sus subordinados.
-Gerente y lder no significan lo mismo, aunque el liderazgo es una parte
importante de la gestin.
-La capacidad de liderazgo no es algo con lo que se nace, sino algo que se
puede desarrollar con el tiempo.