FRACTURAMIENTO HIDRULICO

El fracturamiento hidrulico consiste en la inyeccin de un fluido

fracturante, altamente viscoso, por encima de la presin de fractura de
una formacin, con el objeto de generar en ella canales de flujo
(fracturas) y colocar un elemento de empaque (arena) que permita
incrementar la conductividad de la
formacin y, por ende, el flujo de
fluidos hacia el pozo

Es una tcnica que permite extraer

el llamado gas de esquisto, un tipo
de hidrocarburo no convencional
que se encuentra literalmente
atrapado en capas de roca, a gran
profundidad

Un tratamiento de fracturamiento consiste en el rompimiento de la

formacin, se inyectan a alta presin grandes cantidades de agua con
aditivos qumicos y arena para fracturar la roca y liberar el gas, metano.
Cuando el gas comienza a fluir de regreso lo hace con parte del fluido
inyectado a alta presin.
La inyeccin continua de dicho fluido permite ampliar y extender la
fractura, cuando se alcanza una amplitud tal, se le agrega un material
slido al fluido para que lo conduzca y evitar al termino del tratamiento
cierre de la fractura. El fluido empleado recibe el nombre de fluido
fracturante y el slido es conocido como agente apuntalante.

HISTORIA DEL FRACTURAMIENTO HIDRAULICO

El primer fracturamiento fue realizado en Kansas, a finales de 1940 y el
propsito fue incrementar la produccin de un pozo marginal.
En la dcada de 1950 realizar este tipo de tratamientos tiene gran
impacto tanto en pozos de petrleo como de gas.
A mediados de los 1980 incrementa, nuevamente la aplicacin del
fracturamiento hidrulico como resultado del conocimiento cientfico de
los modelos de comportamiento de la fractura en la formacin
productora, adems ayudo el hecho de realizar el fracturamiento
hidrulico masivo (mhf). La tendencia consista en fracturar formaciones
con permeabilidades muy bajas

Con las capacidades modernas del fracturamiento mejorado, como es el

caso de fracturar formaciones con permeabilidades entre moderadas y
altas, con la tcnica conocida como Frac & pack y el hecho de
disminuir los costos han permitido considerar al tratamiento hidrulico
como un tipo de terminacin para los pozos petroleros.
En la actualidad, tcnicas como tratamientos sucesivos, o mtodos
combinados de estimulacin y control de arenas son realizados usando
como base el fracturamiento de las formaciones utilizando la fuerza
hidrulica.

Los fluidos utilizados varan en composicin dependiendo del tipo de

fracturacin que se lleve a cabo, las condiciones especficas del pozo, y
las caractersticas del agua. Un proceso tpico de fracturacin utiliza
entre 3 y 12 productos qumicos como aditivos.
Aunque existe una gran diversidad de compuestos poco
convencionales, entre los aditivos ms usados se incluyen uno o varios
de los siguientes:

cidos: el cido hidroclrico o el cido actico se utilizan en las

etapas previas a la fracturacin para limpiar las perforaciones e
iniciar las fisuras en la roca.

Cloruro de sodio (sal):

polimricas del gel.

Poliacrilamida y otros compuestos reductores de la

friccin: disminuyen la turbulencia en el flujo del fluido,
disminuyendo as la friccin en el conducto, permitiendo que las
bombas inyecten fluido a una mayor velocidad sin incrementar la
presin en superficie.

Etilenglicol: previene la formacin de incrustaciones en los

conductos.

Sales de borato: utilizadas para mantener la viscosidad del

fluido a altas temperaturas.

Carbonatos de sodio y potasio: utilizados para mantener la

efectividad de las reticulaciones (enlaces interpolimricos).

Glutaraldehdo: usado como desinfectante del agua para la

eliminacin de bacterias.

Goma guar y otros agentes solubles en agua: incrementa la

viscosidad del fluido de fracturacin para permitir la distribucin
ms eficiente de los aditivos sostn en la formacin rocosa.

retrasa

la

rotura

de

las cadenas

cido ctrico: utilizado para la prevencin de la corrosin.

Isopropanol: incrementa la viscosidad del fluido de fracturacin

hidrulica.

El producto qumico ms usado en las instalaciones de fracturacin en

los Estados Unidos entre 2005 y 2009 fue el metanol, mientras que
otros agentes qumicos ampliamente usados incluyen el alcohol
isoproplico, 2-butoxietanol y el etilenglicol.

PROCESOS DEL FRACTURAMIENTO HIDRULICO

El proceso consiste en aplicar presin a una formacin, hasta que se

produce en sta una falla o fractura. Una vez producida la rotura, se
contina aplicando presin para extenderla ms all del punto de falla y
crear un canal de flujo de gran tamao que conecte las fracturas
naturales y produzca una gran rea de drene de fluidos del yacimiento.
El efecto de incremento de drene de fluidos decrece rpidamente con el
tiempo. Esto se debe a que la fisura se cierra y el pozo vuelve a sus
condiciones casi originales. Para evitar el cierre de la fractura, se utiliza

la tcnica de inyectar el fluido de fractura cargado de apuntalante, el

cual acta como sostn de las paredes abiertas de la fractura. Los
granos de arena actan como columnas, evitando el cierre de la fisura,
pero permitiendo el paso de los fluidos de la formacin.
Durante la operacin, el bombeo de fluido se realiza de forma secuencial,

primero se bombea un precolchn de salmuera o gelatina lineal, con el

objeto de obtener parmetros y poder optimizar el diseo propuesto.
Posteriormente se bombea un colchn de gelatina como fluido, el cual
produce la fractura y abre la roca lo suficiente como para que pueda
ingresar el agente de sostn; luego, se realiza el bombeo de
tratamiento, que es un fluido cargado con arena, el cual apuntala la
fractura y la mantiene abierta.
Para controlar la operacin, se deben registrar continuamente los
valores de:

Presin,
Gasto,
Dosificacin del apuntalante,
Dosificacin de aditivos,
Condiciones del fluido fracturante (control de calidad).

Durante el proceso se deben monitorear en superficie las presiones

siguientes:
a) Presin de rotura: es el punto en que la formacin falla y se rompe.
b) Presin de bombeo: es la necesaria para extender la fractura,
manteniendo el gasto constante.
c) Presin de cierre instantnea (Pci): es la que se registra al parar
el bombeo, cuando desaparecen todas las presiones de friccin,
quedando slo las presiones interna de la fractura y la hidrosttica del
pozo.
Adems de la presin, tambin se debe registrar el gasto de operacin,
el cual est relacionado con el tiempo de bombeo, representando el
volumen total de fluido, el cual incide directamente en el tamao de la
fractura creada. Por otra parte, el gasto relacionado con la presin
resulta en la potencia hidrulica necesaria para el bombeo. De aqu la
importancia de registrar los volmenes de gasto y la presin durante la
operacin.

La presin de fractura (Pef) es la necesaria para mantener abierta la

fisura y propagarla ms all del punto de falla. Puede variar durante la
operacin.