INTRODUCCION

En la actualidad, la administracin se presenta como un rea del conocimiento humano

repleta de complejidades y desafos. El profesional que utiliza la administracin como medio
para vivir puede trabajar en los niveles ms variados de una organizacin y puede actuar en las
diversas especialidades de la Administracin. Pero en cada nivel y en cada especialidad de la
Administracin, las situaciones son diferentes. Adems, las organizaciones son diferentes. No
existen dos organizaciones Iguales, as como no existen dos personas idnticas.
En el umbral del siglo XX, los cambios en los tipos de entornos competitivo y econmico
llevaron al surgimiento de nuevos conceptos y tcnicas para administrar las organizaciones.
Segn Chiavenato (2006, p. 41-58), ste siglo introdujo grandes cambios y
transformaciones que influyeron significativamente en las organizaciones, en su administracin y
en su comportamiento.
El crecimiento de las empresas industriales exigi mtodos de administracin totalmente
nuevos y la participacin de numerosas personas. Una de las ms importantes fue Frederick
Winslow Taylor, autor de varias obras, entre las que destacan: Shop Management (1903) y los
Principios de la administracin cientfica (1911), quien a travs de la observacin y la
experimentacin del proceso laboral logra desarrollar un sistema de administracin de tareas, que
ms tarde se conocera como administracin cientfica.
Diversos seguidores fueron partidarios de las ideas de la administracin cientfica, el
principal fue Frank Gilbreth quien dedic una particular atencin a la racionalizacin de los
movimientos necesarios para ejecutar las tareas creando el therblig.
La aceptacin de las ideas de Taylor tuvo altas y bajas. En la industria y en el gobierno
despertaba entusiasmo; no obstante, entre los trabajadores, las empresas y los polticos
provocaron reacciones desfavorables.
El objetivo de este documento es realizar, una aproximacin al anlisis del contexto en el
que se desarrolla la administracin cientfica en las organizaciones de principios del siglo xx y
posteriormente su aplicacin.

ADMINISTRACION CIENTIFICA

A inicios del siglo XX, varios autores se mostraron interesados en investigar desde el punto de
vista "cientfico" la problemtica que presentaban las empresas industriales, principalmente por
la produccin a gran escala y en forma estandarizada. Entre algunos de estos pensadores tenemos
a Frederick Taylor (1856-1915), Frank Gilberth (1868-1924), Harrington Emerson (1853-1931) y
Henry Ford (1863-1947).
Frederick Winslow Taylor (1856-1915), ingeniero industrial de profesin, naci en Filadelfia,
Estados Unidos, y se le ha calificado como el fundador de la Administracin Cientfica. l y sus
seguidores transformaron la administracin en un conjunto de conocimientos con vida propia.
Autor de varias obras, entre las que destacan: Shop Management (1903) y los Principios de la
administracin cientfica (1911).
Taylor inici su carrera como operario en Midvale Steel, una fbrica siderrgica, donde aprendi
el oficio de tornero, pronto ascendi a capataz y termin como jefe de ingenieros.
En Midvale observ los problemas de las operaciones fabriles, por ejemplo:
1. La administracin no haba establecido una divisin clara entre sus responsabilidades y las
2.
3.
4.
5.
6.

del trabajador.
El trabajador no tena incentivos para mejorar su desempeo.
Muchos trabajadores no cumplan sus responsabilidades, por lo tanto eran holgazanes.
Los departamentos de la empresa no estaban integrados.
A los trabajadores se les asignaban tareas para las cuales no tenan aptitudes.
Haba conflictos entre los trabajadores respecto de la cantidad de produccin.

A lo largo de su carrera, Taylor procur resolver esos y otros problemas que eran y siguen siendo
comunes en las empresas.
Primero, se concentr casi exclusivamente en el llamado problema de los salarios. En l,
argument que la administracin debera descubrir primero cunto tiempo era necesario para que
un hombre finalizara una tarea, dando lo mejor de s. Y entonces podra establecer un pago por
pieza, de modo que el trabajador se viera forzado a laborar lo suficiente para asegurar una
remuneracin razonable.

En el segundo periodo, Taylor refuerza los principios de la administracin cientfica, de modo

que:
1. Se desarrollar una ciencia para cada elemento del trabajo, a fin de sustituir el viejo mtodo
emprico.
2. Se seleccionar cientficamente y despus capacitar, instruyera y desarrollar al trabajador
que, en el pasado, elega su propio oficio y se preparaba lo mejor que poda.
3. Cooperar sinceramente con los trabajadores.
4. Dividiera en partes casi iguales el trabajo y la responsabilidad entre la administracin y los
trabajadores.
Estas ideas se repitieron con palabras ligeramente diferentes en la organizacin racional del
trabajo (ORI mtodo cientfico) de la siguiente manera:
1. Anlisis del trabajo, estudio de tiempos y movimientos.
El camino para resolver el problema de los salarios fue lo que l llam estudio de los tiempos y
movimientos, que consista en dividir cada tarea en sus elementos bsicos y, con la colaboracin
de los trabajadores, cronometrarlos y registrarlos. En seguida, se definan tiempos estndares
para dichos elementos.
Taylor tambin abord otros aspectos, entre ellos la estandarizacin de herramientas y equipos, la
secuenciacin y programacin de operaciones.
2. Estudio de la fatiga humana.
Segn Gilbreth, seguidor de Taylor, el camino para minimizar la fatiga es el estudio cientfico de
los movimientos y la introduccin de mejoras en los mtodos de trabajo. La fatiga innecesaria se
reducira en forma perceptible si se rediseara el ambiente de trabajo, y la fatiga necesaria se
minimizara mediante tcnicas ms eficientes y periodos de descanso. Tambin propusieron
reducir las horas de trabajo diarias e implantar o aumentar los das de descanso remunerado.
El mtodo que desarrollo fue denominado therbligs. El therblig es la unidad fundamenal del
trabajo.
3. Divisin del trabajo y especializacin del obrero.

Con ste aspecto, se ayud a encontrar a los hombres ms capacitados para el trabajo. La
especializacin de los trabajadores garantiz que cada trabajador fuera responsable de la tarea
para la cual tuviera ms aptitudes.
4. Diseo de los puestos y las tareas.
Taylor introdujo un conjunto de gestos y de operaciones que deba realizar cada obrero, de modo
que alcanzara la especializacin mxima: cada uno de ellos se limitara a una tarea simple y
especfica, que deba ejecutar de forma cclica y repetitiva para aumentar su eficiencia.
En este aspecto, definira tarea, como toda actividad ejecutada por una persona en su trabajo y
constitua la unidad ms pequea posible dentro de la divisin del trabajo. Y, puesto, como el
conjunto de tareas ejecutadas de manera cclica o repetitiva.
En pocas palabras, se podra definir como la aceleracin de la cadencia de ciclos de movimientos
en los puestos de trabajo y la disminucin del tiempo muerto de la jornada de trabajo.
5. Incentivos salariales y premios por produccin.
Taylor estableci la cantidad de trabajo que deberan realizar los trabajadores con el equipo y los
materiales que tenan. Asimismo, sugiri a los patrones que pagaran a los trabajadores ms
productivos una cantidad superior a la de los dems. As, se fomentara que los trabajadores
superaran los parmetros de sus resultados anteriores, con miras a obtener un mejor sueldo.
La implementacin de ste sistema significaba pagar salarios ms altos a los trabajadores ms
eficientes.
6. Concepto de homo economicus.
Los individuos trabajan en razn del salario que le proporciona el trabajo. El que produce ms
gana en proporcin lo que produce.
7. Condiciones ambientales del trabajo.
Se llev a cabo una labor que inclua mtodos eficaces que combinaron lo mejor posible la
anatoma humana con las mquinas, los materiales y dems medios de produccin, adems del
espacio fsico de trabajo con el objeto de garantizar el bienestar fsico del trabajador y disminuir
la fatiga.

8. Estandarizacin.
La estandarizacin simplific los mtodos y los procesos laborales, las mquinas y los equipos,
las herramientas y los instrumentos de trabajo a una unidad aceptada comnmente. Esto elimin
el desperdicio y aument la eficiencia.
Principios de la administracin cientfica
Adems de reafirmar las ideas ya expuestas, Taylor sostena que el xito de estos principios
requera una revolucin total de la mentalidad de los obreros y patrones.
Estos son los principios que defendieron los autores de la administracin cientfica:
Taylor fundament su filosofa en cuatro principios bsicos:
1. Planeacin: El desarrollo de una verdadera ciencia de la administracin, de tal manera que se
pudiera determinar el mejor mtodo para realizar cada tarea.
2. Preparacin: La seleccin cientfica de los trabajadores, de tal manera que cada trabajador
fuera responsable de la tarea para la cual tuviera ms aptitudes.
3. Control: Ejecucin de las tareas de acuerdo a las normas establecidas. La cooperacin
estrecha y amistosa entre obreros y gerencia.
4. Ejecucin: Asignar facultades y responsabilidades especficas.
Emerson, implement los principios de eficiencia simplificando los mtodos de trabajo.
Emerson crea que las ventajas de la abundancia de recursos naturales se perdan por la
ineficiencia y el desperdicio, pero que lograban perfeccionare mediante una organizacin
apropiada de las mquinas, los materiales y los esfuerzos humanos.

La teora de la administracin cientfica surgi, en parte, por la necesidad de elevar la

productividad. Y la nica manera de aumentar la productividad era elevando la eficiencia de los

trabajadores. As fue como Frederick W. Taylor y Frank Gilbreth inventaron el conjunto de

principios que se conocen como la teora de la administracin cientfica.
La administracin cientfica pretenda determinar los mejores mtodos para realizar cualquier
tarea, as como para seleccionar, capacitar y motivar a los trabajadores.
Taylor pensaba que tanto obreros como patrones tenan el mismo inters en elevar la
productividad.
Gilbreth se concentr en cmo mejorar el bienestar del trabajador individual.
El taylorismo se uni con la notable expansin de la industria y con otra innovacin
revolucionaria de inicios del siglo XX: la lnea de montaje de Henry Ford.
Ford elev al ms alto grado los dos principios de la produccin en masa, que es la fabricacin
de productos no diferenciados en grandes cantidades: las piezas estandarizadas y el trabajador
especializado.