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EL COLOR DEL SUELO

El color del suelo es una de las propiedades fsicas ms significativas y fcil de
apreciar, pudiendo presentarse en el perfil gamas de colores que van desde el
negro, pardo, pasando por ocres o ferruginosos, determinando la presencia de
materiales orgnicos (oscuros) hasta ferruginosos o mangnicos (ocres).
Aunque el color de un suelo puede generarse del material parental, algunas
caractersticas pueden ser evaluadas de acuerdo a los colores presentes en el
perfil; tal es el caso de condiciones de drenaje, aireacin, contenido de materia
orgnica y en general, aspectos relacionados con la fertilidad del suelo.
INTERPRETACION DEL COLOR DEL SUELO
COLORES OSCUROS: Generalmente es determinado por la presencia de
materiales orgnicos descompuestos influenciada su intensidad por el contenido
de humedad que posea.
COLORES ROJOS: Indican generalmente buena aireacin y drenaje. Este color
es debido principalmente a la presencia de xidos de hierros no hidratados. Estos
suelos se encuentran en regiones ecuatoriales; los colores rojos bien
desarrollados constituyen una indicacin de su edad y se consideran como
relativamente viejos a menos que su material edifico halla estado sometido a
procesos de meteorizacin intensa.
COLORES AMARILLOS: Su presencia en el perfil es un indicativo de drenaje
deficiente, bien sea en pocas pasadas o presentes; se debe a la presencia de
hidrxidos de hierro (limonita).
COLOR PARDO: Denota la presencia de xidos de hierro en adicin a la materia
orgnica.
COLORES GRISES Y PARDUSCOS CLAROS: Se presentan principalmente en el
subsuelo y bajo condiciones de mal drenaje.
COLORES GRISES CLAROS Y BLANQUECINOS: Se puede deber a la
presencia de fracciones minerales como caolinita, yeso, cuarzo y algunos
carbonatos. El color gris claro y el blancuzco es causado por el material original
en suelos Litosoles.

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COLORES VERDOSOS Y AZULOSOS: Se presenta principalmente en subsuelos

mal drenados y con presencia de minerales como pirita y vivianita.
Un horizonte puede presentar color uniforme o moteados, variegado, manchado,
veteados.
MOTEADO: Significa salpeado por motas de diversos colores.
VETEADO: Que presenta listas de diversos colores al de la base o matriz.
MANCHADO: Presenta manchas de diferente color al de la base.
VARIEGADO: Significa que matriz y manchas forman un conjunto de diferentes
colores.
Hace algunos aos se estableci un sistema universal para determinar el color del
suelo. Este sistema se basa en la comparacin directa del suelo con patrones
preestablecidos. La nica desventaja de este sistema es que el color del suelo
cambia ligeramente con su contenido de humedad; se ha solucionado este
problema indicando si la determinacin se efectu en seco, hmedo o mojado,
segn el contenido de humedad que posea.
Para esta clasificacin se usa actualmente la tabla de colores de Munsell. Esta
tabla tiene tres variables que son:
1. Matiz (Hue); se refiere al color dominante en el espectro solar.
2. Valor ( Value); se refiere a la intensidad o brillantes del color y es una funcin
de la cantidad total de luz.
3. Chroma (Chroma); se refiere a la pureza o fortaleza relativa en el espectro.
Munsell estableci escalas numricas con pasos visualmente uniformes para cada
uno de estos atributos. El libro de color de Munsell, muestra una coleccin de
patrones coloreados, organizados de acuerdo a estas escalas. El color de
cualquier superficie puede ser identificado comparndolo con los patrones de color
bajo condiciones adecuadas de iluminacin y visin. El color es entonces
identificado por su matiz, valor e intensidad (denominados coordenadas del color
del suelo). Estos atributos tienen smbolos H-Matiz; V-Valor; C-Intensidad y se
escribe HV/C, que se conoce como Notacin Munsell.
Para el estudio de suelos esto es muy importante porque se pueden dar
apreciaciones cualitativas e interpretar los resultados para as determinar qu
suelo es, para qu tipo de cultivos se puede adecuar y qu materiales utilizar para
mejorar ese suelo; as como qu procesos evolutivos han transcurrido en la
generacin del suelo.

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Utilizando la Notacin Munsell, cada color tiene una relacin lgica con los otros
colores, lo que abre las puertas a interminables posibilidades creativas, as como
la habilidad de comunicar estos colores de manera precisa.
Los colores expuestos en cada hoja de la tabla, tienen un matiz constante que se
designa por un smbolo colocado en la esquina superior derecha de la hoja. En el
sentido de la vertical los colores aumentan en intensidad o brillantez de abajo
hacia arriba. Esto quiere decir, que su valor aumenta . Horizontalmente el color
aumenta en crhoma hacia la derecha y se torna gris hacia izquierda.
La carta presenta tres escalas: Una radical para el matiz; una vertical para el valor
y una horizontal para el chroma.
La nomenclatura del color consiste en dos sistemas complementarios:
1. Nombre del color
2. La frmula Munsell para el color
El nombre del color se emplea en todas las descripciones para publicaciones y
para uso en general. La notacin para el color consiste en nmeros que van de
cero para el negro absoluto a 10 para el blanco absoluto.
La notacin para el crhoma consiste en una numeracin que va de cero para los
grises neutros y aumenta a intervalos iguales hasta un mximo de cerca de 20, el
cual realmente nunca se encuentra en los suelos.
El smbolo para matiz es una abreviatura de color (R para rojo, YR para amarillo
rojizo; Y para amarillo) precedida por una numeracin que va de cero a diez.
Entre cada intervalo en las letras en matiz se torna ms amarillo y menos rojo a
medida que los nmeros aumentan.
DETERMINACION DEL COLOR
La prueba ms utilizada para la determinacin del color del suelo es la de Munsell,
pintor italiano, que es determinada por una tabla que contiene 255 patrones de
color en un arreglo desde la matiz, claridad y pureza.

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Espacio de Color Munsell

PROCEDIMIENTO
En el perfil del suelo o en una muestra independiente y despus de haber
separado las capas u horizontes, tome un agregado de aproximadamente 1
centmetro cbico.
Determine el estado de humedad del suelo: Seco, hmedo o mojado y antelo. El
suelo al estar seco es compacto, duro, no se adhiere y no mancha los dedos; por
el contrario la aumentar la humedad y ser comprimido en la mano, cambian estas
caractersticas: Mayor plasticidad, pegajosidad, cohesin, etc. Debe observarse al
comprimirlo si alcanza a salir o no agua entre los nudillos de la mano, si sale se
estar en el rango de mojado, sino en el de hmedo.
Coloque el suelo detrs de los crculos (agujeros) presentes en la tabla Munsell y
compare el color con los patrones, hasta encontrar el ms aproximado.
Anote el color valindose de la nomenclatura de la tabla, anotando primero el
matiz, seguidamente el valor (nmeros localizados sobre la parte izquierda
vertical) como numerador, y el crhoma (localizado en la parte inferior de la tabla),
como denominador.
Anote el equivalente de la clave observando el reverso de la hoja anterior
identificada en la misma clave. Queda as definido el color codificado.

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