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EL SNDROME DE BURN-OUT

Autoras:

M Carmen Herrero Orenga. Diplomada en Enfermera.

Servicio de Urgencias. Hospital de La Plana (Vila-Real)

Silvia Sebasti Marn. Diplomada en Enfermera. Unidad de

Cuidados Intensivos. Hospital de La Plana (Vila-Real)

Marta Simarro Cantos. Diplomada en Enfermera. Servicio

de Neonatologa. Hospital La Fe (Valencia)

Marta

Picazo

Soriano.

Diplomada

en

Enfermera.

Unidad de Trasplantes Hepticos. Hospital La Fe (Valencia)

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INTRODUCCIN

El viernes fue un mal da en la unidad del hospital. La enfermera de turno

estuvo toda la noche con D. J. F. G., paciente de la cama 205. El mdico de planta haba
pasado la semana de guardia en guardia. Como era de esperar, el humor de los
profesionales no era el mejor y los enfermos estaban inquietos. La gota que colm el
vaso fue cuando el paciente, que sufra una neumona, se neg a tomar la medicacin
mientras gritaba: los mdicos no sirven para nada!.

Esta breve escena ilustra la realidad cotidiana de los hospitales. Desde mediados
de la dcada de los 70 se comenz a observar que enfermeros y facultativos de ambos
sexos presentaban altos ndices de morbi-mortalidad, lo cual condujo a investigar las
particularidades del estrs en estos profesionales, a fin de propiciar acciones preventivas
en este campo.

RESUMEN

En el siguiente artculo tratamos de acercarnos a un tema bastante vigente en nuestro

medio laboral: el sndrome de burn-out, viendo cmo afecta a nuestra profesin, qu es
exactamente, cules son sus causas y la manera de poder minimizar sus consecuencias o
prevenir la aparicin del mismo.

PALABRAS CLAVE

Burn-out. Estrs. Ansiedad. Relaciones interpersonales. Estrategias individuales y

grupales

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CONCEPTO DE BURN-OUT

Sndrome de agotamiento profesional, despersonalizacin y baja realizacin

personal, que se da en personas que trabajan con personas (Maslach y Jackson,
1986)1.

El burn-out o sndrome de estar quemado designa un estado emocional, fsico

o mental, un tipo de estrs entendido como desequilibrio entre las demandas y las
capacidades para hacer frente a dichas demandas. Dicho de otra forma, el trabajador se
quema debido a que sus expectativas profesionales se desploman tras chocar contra la
realidad del trabajo diario.

Cuando la actividad laboral no satisface sus objetivos, el profesional se agota

fsica y mentalmente, pierde la ilusin, la motivacin y corre el riesgo de caer en la
apata y en el desinters reduciendo as su rendimiento.

CARACTERSTICAS Y SNTOMAS:
Las caractersticas principales descritas por Maslach (1981)2 son:

Cansancio y desgaste emocional, desvitalizacin, prdida de energa tanto fsica

como psquica.

Despersonalizacin en la relacin con los otros (pacientes, colegas) con actitudes de

irritabilidad, agresividad, impaciencia, cinismo, suspicacia e intolerancia.

Prdida del sentimiento de competencia e idoneidad profesional, desmotivacin,

prdida de la autoestima laboral, desercin y abandono de tareas.

Entre los sntomas relacionados con el sndrome de burn- out, podemos

encontrar:

Sntomas de carcter somtico: quejas, fatiga crnica, cansancio fsico, dolores de

cabeza, trastornos gastrointestinales, insomnio, trastornos alimenticios e hipertensin
arterial.

Conductas y actitudes relacionadas con el rea laboral: Incapacidad laboral,

movilidad geogrfica poco justificada, desconfianza hacia los compaeros de trabajo,
poca colaboracin y dificultad para trabajar en equipo, deseo de dejar el trabajo.

Disfunciones en la conducta personal: Abuso del tabaco, conductas violentas que

pueden presentarse en forma de hostilidad, ira y agresividad y disfunciones sexuales.

Alteraciones emocionales: Agotamiento emocional, sensacin de falta de energa, de

no dar ms de s, de sentirse desbordado. Sentimiento de vaco, culpabilidad,
desilusin, irritabilidad, cambios frecuentes de humor, baja autoestima, depresin y
ansiedad.

Este conjunto de sntomas puede aparecer de forma progresiva, con altibajos, y

no siempre en su totalidad. Adems, no hay que olvidar que, como todo proceso grupal,
tiende a generarse un efecto de contagio entre los miembros del equipo, produciendo un
burn-out grupal e incidiendo en el funcionamiento del grupo de trabajo3,4.

COLECTIVOS DE RIESGO
Existen varios colectivos de riesgo: profesionales de la salud5, docentes, policas,
pilotos, bomberos, polticos, miembros de equipos de alto rendimiento...

Los enfermeros se encuentran a la cabeza en el ndice de profesionales afectados

por este sndrome, que es ms frecuente en aquellas profesiones en las que predomina el
contacto interpersonal y una relacin de ayuda6.

Segn datos facilitados recientemente por el Ministerio de Trabajo, el 47% de

los profesionales de enfermera sufren sntomas de este sndrome. Los servicios
hospitalarios en donde se observa mayor incidencia son: urgencias, UCI, unidades de
trasplantes y oncologa e instituciones geritricas.

En cuanto a lo que a profesionales de la salud se refiere, existen unos perfiles

que marcan el riesgo a padecer el sndrome de burn-out, como son, por ejemplo:

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Perfil de enfermera:

Segn Iaki Piuel, Psiclogo y profesor titular de la Universidad Alcal de

Henares de Madrid)7 el perfil sera:

Mujer, mayor de 44 aos, con ms de 19 aos de antigedad y 11 aos de trabajo en

el mismo centro.

Llevan mucho tiempo trabajando con otros profesionales sanitarios a un ritmo

acelerado y bajo una gran presin asistencial.

Perfil del facultativo:

Segn Rubn J. Daz, Jefe del Servicio de Psiquiatra del Hospital Ntra. Sra. De
Sonsoles de vila y pionero en el estudio del sndrome entre los mdicos, el perfil
correspondera a:

Varn, 37 aos, casado, con 13 aos en la profesin y 8 en el ltimo puesto de

trabajo, con categora de adjunto.

Cree que su labor no est adecuadamente reconocida por la direccin del centro, se
siente poco satisfecho en su trabajo, valora negativamente la poltica de personal de
la institucin y se identifica poco o nada con la empresa.

Nos vaciamos emocionalmente, un da tras otro, y no recibimos nada a cambio. No

hay recarga posible Rubn J. Daz

CAUSAS

Entre las causas principales que producen el sndrome de burn-out en

enfermera, podemos mencionar8, 9:

El continuo y sostenido contacto con el sufrimiento, el dolor y la muerte.

La cada del valor social de la profesin en nuestro pas.

La sobrecarga laboral debida al excesivo nmero de pacientes, la presencia de

patologas cada vez menos reversibles, la carencia de recursos, la presin horaria.

La merma en las retribuciones y estmulos de distintos tipos.

La cada vez ms inquietante amenaza de sufrir juicios por mala praxis.

El resolver dilemas ticos resultantes de las nuevas tecnologas.

Se reconocen como factores inherentes a experimentar sufrimiento y estrs laboral:

La naturaleza de la tarea

La variable organizacional e institucional

La variable interpersonal (familia, compaeros de trabajo, amigos, redes de apoyo

social).

La variable individual (caractersticas del profesional como edad, sexo, experiencias

personales, rasgos de personalidad).

Otras de las razones ms aducidas son: la sobrecarga de trabajo, el bajo salario,

la falta de apoyo por parte de las instituciones, la prdida de control sobre la propia
actividad profesional y el sentimiento de estar solos en la tarea de recoger los pedazos
de una sociedad que ha perdido la capacidad de enfrentarse al dolor, a la enfermedad y a
la muerte.

PREVENCIN Y POSIBLES SOLUCIONES

Las herramientas de intervencin de carcter personal o individual ofrecen

mecanismos y habilidades para afrontar las demandas del mbito laboral sin abandonar
el propio autocuidado. Entre ellas estn las tcnicas de relajacin, tcnicas de
autocontrol, tcnicas dirigidas a fortalecer y restablecer lazos con los compaeros de
trabajo, higiene emocional, limitando el desarrollo de la tarea al lugar de trabajo...

Otro tipo de estrategias es la de intervencin grupal. Su objetivo es aumentar la

comunicacin sobre cuestiones de trabajo para favorecer la obtencin de apoyo
emocional y social, reducir la tensin emocional en el lugar de trabajo, y ensear a los
miembros del grupo estrategias cognitivas de afrontamiento. Las tareas que se realizan
se centran en los problemas comunes al lugar de trabajo y fomentan el asesoramiento
entre los miembros sobre recursos y estrategias de otros compaeros10.

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Existen otras medidas organizacionales que optimizan los recursos y minimizan
los efectos del burn-out. Algunas de ellas inciden en las condiciones ambientales y las
mejoran. Otras redefinen el puesto de trabajo para que resulte enriquecedor. En otras
ocasiones se prescribe aprender a trabajar en equipo. En los programas de desarrollo de
equipo se mejora el estilo de liderazgo para que resulte satisfactorio y cohesionador para
los miembros del grupo. Finalmente, en ocasiones se aconseja que la organizacin
estructure planes de carrera y de formacin continuada.

Debido a la gran incidencia, en la actualidad, de este sndrome en los

profesionales de la salud, ya existen diferentes escalas que miden tanto el estrs como la
insatisfaccin en el trabajo.

Una medida de insatisfaccin ocupacional fue obtenida por Cooper, Watta,

Balioni y Kellys (1998) en su escala Job Dissatisfaction Measure. Esta escala consta
de 5 parmetros que van desde totalmente de acuerdo a totalmente en desacuerdo.
Una puntuacin alta en esta escala indicara una alta insatisfaccin en el trabajo.

Aro, Cronkite y Moos elaboraron Stress Symptoms Score. Mide los sntomas
de estrs apoyndose en 5 categoras: siempre, continuamente, con frecuencia, a
veces y nunca, puntuando con un 4 a siempre y con un 0 a nunca. La suma de la
puntuacin en todos los sntomas forma los sntomas globales o puntuacin de la
enfermedad.

CONCLUSIN

La ansiedad y el estrs, sin duda, nos bloquean, nos afectan emocionalmente y

como consecuencia de ello el rendimiento profesional disminuye significativamente.
Las causas de stos, en cuanto al mundo laboral se refiere, son varias, entre ellas, la
presin a la que, como enfermeras, nos vemos sometidas; se espera que nunca fallemos,
que en todo momento sepamos cmo actuar... la enfermedad y la muerte, tan frecuentes
en nuestra profesin, no deben afectarnos personalmente, debemos verlo como algo
ajeno y tratarlo empticamente aunque sin que llegue a calarnos,pero... realmente
ninguna de nosotras rememora en ocasiones a aquel enfermo que tanto sufri o aquel
que, aunque falleci hace tiempo, seguimos recordando en algn momento? Sin

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embargo, igual de duro es convivir da a da con todo esto como satisfactorio es poder
ayudar a esa gente que se encuentra desprotegida y sola en el proceso de enfermar y esa,
es, en definitiva nuestra misin.

Todo esto, junto con la medicina defensiva que se imparte en los das que corren
y la falta de respeto por parte de algunos clientes nos convierte en personas de riesgo de
padecer el sndrome de burn-out. Sepamos, si es posible, prevenirlo con antelacin.

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BIBLIOGRAFA:
1

Maslach C., & Jackson S. Maslach. Burnout Inventory Manual. Palo AIto, California:
Consulting Psychologists Press, Inc.; 1986.
2

Maslach C, Jackson S.E. Burnt-Out in Organizational Settings. Applied Social

Psychology Annual. Oskamp S.; 1981; Vol. 5.
3

Buendia J. Estrs Laboral y Salud. Madrid: Biblioteca Nueva; 1998.

Lazarus R.S., Folkman S. Estrs y Procesos Cognitivos. Barcelona: Martnez Roca;

1986.
5

Torrado Oubia V.M., Martnez Calvo, M.C., Fernndez-Ros L. Occupational Stress

and State of Health among Clinical Psychologists and Psychiatrists. 1997, vol. 1. N 1,
63-71.Disponible en URL:
http://www.psychologyinspain.com/content/full/1197/7bis.htm
6

Bazn C.I. La Salud de los Trabajadores de la Salud. Centro de Divulgacin Cientfica

[serial online] 2000 Mayo. Disponible en URL:
http://www.psi.uba.ar/investigaciones/secretaria/articulos/articulo20.htm
7

Piuel y Zabala, I. Mobbing. Cmo sobrevivir al acoso psicolgico en el trabajo. Sal

Trrea; 2000.
8

Prez Juregui M.I. El Sndrome de Burnt-Out (quemarse en el trabajo) en los

Profesionales de la Salud. [serial online]. 2001 Marzo. Disponible en URL:
http://www.salvador.edu.ar/ua1-9pub02-5-02.htm
9

Prez Juregui M.I. Cuando el Estrs Laboral se Llama Burnt- Out. Causas y
Estrategias de Afrontamiento. Universidad Libros; 2000.
10

Palacn M. Promover Salud en los Equipos de Trabajo. Prevencin e Intervencin del

Sndrome de Burnt-Out en los Equipos de Trabajo. [serial online] 2000. Disponible en
URL: http://www.burcet.net/q/recursos/recursos_q_articulos/burnt_out_palacin.htm