Datos bsicos

Campylobacter es una bacteria que causa infecciones intestinales.

Las infecciones por Campylobacter suelen ser leves, pero pueden ser mortales en
nios muy pequeos, personas de edad e individuos inmunodeprimidos.
Habitualmente, las bacterias habitan en el tracto intestinal de animales de sangre
caliente como aves de corral y ganado, y se detectan con frecuencia en alimentos
derivados de esos animales.
Las especies de Campylobacter se pueden matar por medio del calor y la coccin a
fondo de los alimentos.
Para prevenir las infecciones por Campylobacter hay que seguir las prcticas bsicas
de higiene alimentaria al preparar las comidas
Los sntomas clnicos ms comunes de las infecciones por Campylobacter son diarrea
(frecuentemente con presencia de sangre en las heces), dolor abdominal, fiebre, dolor
de cabeza, nuseas y/o vmitos, y duran por lo general de tres a seis das.

Las bacterias Campylobacter son una de las principales causas de las enfermedades
diarreicas de transmisin alimentaria del ser humano y las bacterias ms comunes
causantes de gastroenteritis en el mundo entero.
Fuentes y Transmisin
Tienen prevalencia en los animales destinados al consumo como aves de corral,
vacunos, porcinos, ovinos, avestruces y mariscos; y en los animales de compaa como
perros y gatos.
Por lo general, se cree que la va principal de transmisin son los alimentos, a travs de la
carne y los productos crnicos poco cocidos, as como la leche cruda o contaminada. El
agua o el hielo contaminados son tambin una fuente de infeccin. Algunos casos ocurren
tras el contacto con agua contaminada durante actividades recreativas.
Tratamiento
Generalmente no se requiere tratamiento, excepto la reposicin de electrolitos y la
rehidratacin. El tratamiento antimicrobiano (eritromicina, tetraciclina, quinolonas) est
recomendado en casos invasivos (cuando las bacterias invaden las clulas de la mucosa
intestinal y daan los tejidos) o bien para suprimir la condicin de portador (es decir,
cuando una persona es portadora de Campylobacter en su organismo y sigue
diseminando las bacterias sin padecer los sntomas de la enfermedad).
Mtodos de prevencin

La prevencin se basa en medidas de control en todas las etapas de la cadena

alimentaria, desde la produccin en el establecimiento agropecuario hasta la
elaboracin, manufactura y preparacin de los alimentos tanto comercialmente
como en los hogares.

En los pases que no poseen un sistema adecuado de evacuacin de aguas

servidas, puede ser necesario someter a desinfeccin las heces y los objetos
contaminados por estas antes de su eliminacin.

Entre las medidas encaminadas a reducir la prevalencia de Campylobacter en las

aves de corral figura el mejoramiento de la bioseguridad a fin de evitar la
transmisin de la bacteria del medioambiente a las aves de la explotacin. Este
tipo de control es viable solo cuando los animales se mantienen encerrados.

El sacrificio de los animales en buenas condiciones de higiene reduce su

contaminacin por las heces, pero no garantiza la ausencia de Campylobacter en
la carne y los productos crnicos. Ensear a los trabajadores de los mataderos y a
los productores de carne cruda a manipular los alimentos de forma higinica es
fundamental para mantener la contaminacin en un nivel mnimo.

Los mtodos de prevencin de la infeccin en las cocinas de los hogares son

similares a los usados respecto de otras enfermedades bacterianas de transmisin
alimentaria.

El tratamiento bactericida, como la aplicacin de calor (p. ej. cocimiento o

pasteurizacin) o la irradiacin es el nico mtodo eficaz de
eliminarCampylobacter de los alimentos contaminados.

La respuesta de la OMS
En asociacin con otras partes interesadas, la OMS elabora polticas para seguir
promoviendo la salubridad de los alimentos. Estas polticas abarcan la totalidad de
la cadena alimentaria, desde la produccin hasta al consumo, y requieren la
aportacin de diferentes tipos de competencias tcnicas.
La OMS promueve el fortalecimiento de sistemas que garanticen la inocuidad de los
alimentos, fomentando buenas prcticas de fabricacin y enseando a minoristas y
consumidores a manipular convenientemente los alimentos y evitar su
contaminacin. La educacin del consumidor y la capacitacin de quienes
manipulan alimentos para que lo hagan de forma segura es una de las
intervenciones ms decisivas para prevenir las enfermedades de transmisin
alimentaria

Recomendaciones para el pblico y los viajeros

En el folleto de la OMS Gua para los viajeros sobre la inocuidad de los

alimentosse dan consejos prcticos para salvaguardar la salud durante
los viajes.

Cercirese de que los alimentos estn bien cocidos y se mantengan

calientes al servirlos.

Evite el consumo de leche cruda y productos confeccionados con leche

cruda. Beba nicamente leche pasteurizada o hervida.

Evite el consumo de hielo a menos que se haya hecho con agua inocua.

Cuando se dude de la inocuidad del agua de beber, hirvala, y si no es

posible, desinfctela con un agente desinfectante fiable de liberacin
lenta (habitualmente se consigue en farmacia).

Lvese bien las manos con frecuencia, usando jabn, sobre todo
despus de haber tenido contacto con animales de compaa o animales
de granja, o despus de haber ir al bao.

Lave cuidadosamente las frutas y verduras, especialmente si se van a

consumir crudas. De ser posible, deben pelarse.

NOTICIA:
El 70% del pollo que se vende en el Reino Unido est contaminado
La carne presenta una bacteria que puede ser mortal en nios muy
pequeos, personas mayores e individuos con bajas defensas.
El 70% de la carne de pollo que se vende en el Reino Unido est contaminada
con la bacteria campylobacter, que en algunas ocasiones puede causar la
muerte, revelaron las autoridades britnicas.
Segn el informe de la Agencia britnica de seguridad de los alimentos, el 18%
de los pollos infectados lo estn en el grado ms txico de esta bacteria que
produce infecciones intestinales y que puede ser mortal en nios muy
pequeos, personas mayores e individuos con bajas defensas.
El estudio se hizo a lo largo de seis meses y concluy que ninguno de los
grandes supermercados britnicos cumpla con las normas de la industria para
reducir esta bacteria que muere con la coccin del pollo pero que cada ao
enferma a 280.000 personas en el Reino Unido.
"Los resultados muestran que la industria, en especial los supermercados,
tienen que hacer ms por reducir la cantidad de campylobacter en la carne de
pollo", dijo Steve Wearne, del FSA.
En junio, el FSA lanz un aviso pblico para que la gente deje de lavar el pollo
antes de cocinarlo porque slo se consigue esparcir la bacteria por la cocina.