QUIMICA ORGANICA

La Qumica orgnica es la rama de la qumica que estudia una clase numerosa

de molculas que en su gran mayora contienen carbonoformando enlaces
covalentes carbono-carbono o carbono-hidrgeno y otros heterotomos, tambin conocidos
como compuestos orgnicos. Debido a la omnipresencia del carbono en los compuestos que
esta rama de la qumica estudia esta disciplina tambin es llamada Qumica del
carbono.1 Friedrich Whler es conocido como el padre de la Qumica orgnica por reportar la
sntesis artificial de la urea a partir deCianato de amonio : Compuesto inorgnico con alto
contenido de nitrgeno presente de manera general en la orina.
La qumica orgnica se constituy o se instuyo como disciplina en los aos treinta. El
desarrollo de nuevos mtodos de anlisis de lassustancias de origen animal y vegetal,
basados en el empleo de disolventes como el ter o el alcohol, permiti el aislamiento de un
gran nmero de sustancias orgnicas que recibieron el nombre de "principios inmediatos". La
aparicin de la qumica orgnica se asocia a menudo al descubrimiento, en 1828, por el
qumico alemn Friedrich Whler, de que la sustancia inorgnica cianato de amonio poda
convertirse en urea, una sustancia orgnica que se encuentra en la orina de muchos
animales. Antes de este descubrimiento, los qumicos crean que para sintetizar sustancias
orgnicas, era necesaria la intervencin de lo que llamaban la fuerza vital, es decir, los
organismos vivos. El experimento de Whler rompi la barrera entre sustancias orgnicas e
inorgnicas. Los qumicos modernos consideran compuestos orgnicos a aquellos que
contienen carbono e hidrgeno, y otros elementos (que pueden ser uno o ms), siendo los
ms comunes: oxgeno, nitrgeno, azufre y los halgenos.
En 1856, sir William Henry Perkin, mientras trataba de estudiar la quinina, accidentalmente
fabric el primer colorante orgnico ahora conocido como malva de Perkin. Este
descubrimiento aument mucho el inters industrial por la qumica orgnica. 2
La diferencia entre la qumica orgnica y la qumica biolgica es que en la qumica biolgica
las molculas de ADN tienen una historia y, por ende, en su estructura nos hablan de su
historia, del pasado en el que se han constituido, mientras que una molcula orgnica, creada
hoy, es slo testigo de su presente, sin pasado y sin evolucin histrica. 3

Cronologa
1675: Lmery clasifica los productos qumicos naturales, segn su origen
en minerales, vegetales y animales

1784: Antoine Lavoisier demuestra que todos los productos vegetales y animales
estn formados bsicamente por carbono e hidrgeno y, en menor
proporcin, nitrgeno,oxgeno y azufre

1807: Jns Jacob Berzelius clasifica los productos qumicos en:

Orgnicos: los que proceden de organismos vivos.

Inorgnicos: los que proceden de la materia inanimada.

1816: Michel Eugne Chevreul prepara distintos jabones a partir de diferentes fuentes
de cidos grasos y diversas bases, produciendo as distintas sales de cidos grasos

(ojabones), que no resultaron ser ms que productos orgnicos nuevos derivados de

productos naturales (grasas animales y vegetales).

1828: Friedrich Whler sintetiza a partir de sustancias inorgnicas y con tcnicas

normales de laboratorio, cre la sustancia urea, la segunda sustancia orgnica obtenida
artificialmente, luego del oxalato de amonio.

1856 : Sir William Perkin sintetiza el primer colorante orgnico por accidente.

Primeros compendios
La tarea de presentar la qumica orgnica de manera sistemtica y global se realiz mediante
una publicacin surgida en Alemania, fundada por el qumico Friedrich KonradBeilstein (18381906). Su Handbuch der organischen Chemie (Manual de la qumica orgnica) comenz a
publicarse en Hamburgo en 1880 y consisti en dos volmenes que recogan informacin de
unos quince mil compuestos orgnicos conocidos. Cuando la Deutsche chemische
Gesellschaft (Sociedad Alemana de Qumica) trat de elaborar la cuarta re-edicin, en la
segunda dcada del siglo XX, la cifra de compuestos orgnicos se haba multiplicado por diez.
Treinta y siete volmenes fueron necesarios para la edicin bsica, que aparecieron entre
1916 y 1937. Un suplemento de 27 volmenes se public en 1938, recogiendo informacin
aparecida entre 1910 y 1919. En la actualidad, se est editando el Fnftes
Ergnzungswerk (quinta serie complementaria), que recoge la documentacin publicada entre
1960 y 1979. Para ofrecer con ms prontitud sus ltimos trabajos, el Beilstein Institut ha
creado el servicio Beilstein On line, que funciona desde 1988. Recientemente, se ha
comenzado a editar peridicamente un CD-ROM,Beilstein Current Facts in Chemistry, que
selecciona la informacin qumica procedente de importantes revistas. Actualmente, la citada
informacin est disponible a travs de internet.

El alma de la Qumica orgnica: el carbono

Estructura tetradrica del Metano.

La gran cantidad de compuestos orgnicos que existen tiene su explicacin en las

caractersticas del tomo de carbono, que tiene cuatro electronesen su capa de valencia:
segn la regla del octeto necesita ocho para completarla, por lo que forma
cuatro enlaces (valencia = 4) con otros tomos. Esta especial configuracin electrnica da

lugar a una variedad de posibilidades de hibridacin orbital del tomo de carbono (hibridacin
qumica).
Vase tambin: Hibridacin (qumica)
Vase tambin: Estructura de Lewis

La molcula orgnica ms sencilla que existe es el metano. En esta molcula, el carbono

presenta hibridacin sp3, con los tomos de hidrgeno formando un tetraedro.
El carbono forma enlaces covalentes con facilidad para alcanzar una configuracin estable,
estos enlaces los forma con facilidad con otros carbonos, lo que permite formar
frecuentemente cadenas abiertas (lineales o ramificadas) y cerradas (anillos).

Clasificacin de compuestos orgnicos

La clasificacin de los compuestos orgnicos puede realizarse de diversas maneras:
atendiendo a su origen (natural o sinttico), a su estructura (p. ej.: aliftico o aromtico), a su
funcionalidad (p. ejm.:alcoholes o cetonas), o a su peso molecular (p.
ej.: monmeros o polmeros).

Clasificacin segn su origen

La clasificacin por el origen suele englobarse en dos tipos: natural o sinttico. Aunque en
muchos casos el origen natural se asocia a el presente en los seres vivos no siempre ha de
ser as, ya que la sntesis de molculas orgnicas cuya qumica y estructura se basa en el
carbono, tambin se sintetizan ex-vivo, es decir en ambientes inertes, como por ejemplo
el cido frmico en el cometa Halle-Bopp.

Natural
In-vivo
Los compuestos orgnicos presentes en los seres vivos o "biosintetizados" constituyen una
gran familia de compuestos orgnicos. Su estudio tiene inters en medicina, farmacia,
perfumera, cocina y muchos otros campos ms.
Carbohidratos
Los carbohidratos estn compuestos fundamentalmente de carbono (C), oxgeno (O)
e hidrgeno (H). Son a menudo llamados "azcares" pero esta nomenclatura no es del todo
correcta. Tienen una gran presencia en el reino vegetal (fructosa, celulosa, almidn, alginatos),
pero tambin en el animal (glucgeno, glucosa). Se suelen clasificar segn su grado de
polimerizacin en:

Monosacridos (glucosa, fructosa, ribosa y desoxirribosa)

Disacridos (sacarosa, lactosa, maltosa)

Trisacridos (Maltotriosa, rafinosa)

Polisacridos (alginatos, cido algnico, celulosa, almidn, etc)

Lpidos
Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas, la mayora biomolculas, compuestas
principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida oxgeno, aunque tambin pueden
contener fsforo, azufre y nitrgeno. Tienen como caracterstica principal el

ser hidrfobas (insolubles en agua) y solubles en disolventes orgnicos como labencina,

el benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lpidos se les llama
incorrectamente grasas, ya que las grasas son slo un tipo de lpidos procedentes
deanimales. Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la
de reserva energtica (como los triglicridos), la estructural (como los fosfolpidos de
las bicapas) y la reguladora (como las hormonas esteroides). (ver artculo "lpido")