Revista eletrnica de crtica e teoria de literaturas

Dossi: literatura, cultura e cotidiano

PPG-LET-UFRGS Porto Alegre Vol. 06 N. 01 jan/jun 2010

A ars poetica saramaguiana ou

o cultivo da palavra
Saulo Gomes Thimteo*
Resumo: Jos Saramago, escritor portugus reconhecido por romances como Ensaio sobre a cegueira e Todos
os nomes, possui, como uma parte de seus textos de formao, crnicas publicadas entre 1968 e 1975,
produzidas durante o perodo final do Estado Novo. Nelas, j se encontram elementos de imaginao potica e
ficcional, bem como de engajamento social. No presente artigo, analisar-se- uma crnica intitulada As
palavras, inserida no livro Deste mundo e do outro, em que se pode notar um envolvimento e uma revelao das
palavras e seu uso.
Palavras-chave: Jos Saramago; Crnica; Palavra.
Abstract: Jos Saramago, portuguese writer recognized by novels such as Ensaio sobre a cegueira (Blindness)
and Todos os nomes (All the names), has as a part of his formations works, essays published between 1968 and
1975, made during the final period of the Estado Novo . In it can be found, already, elements of poetic and
fictional imagination, as well as social commitment. In this article, it will be analyzed an essay entitled As
palavras (The words), inserted on the book Deste mundo e do outro, wherein can be noted an involvement
and a revelation of the words and its use.
Keywords: Jos Saramago; Essay; Word.

Como devem ser as palavras? Como as estrelas.

Antnio Vieira Sermo da Sexagsima.

As palavras e seu emaranhado, as mltiplas faces que emanam da face neutra em

parfrase de Carlos Drummond de Andrade1 so a pedra sobre a qual o escritor lapida sua
arte. E como o escultor, tambm ele precisa saber servir-se de cinzel e formo, quando
procura achar o termo exato, a ideia defendida, a representao do mundo que se quer passar
ao leitor. A crnica saramaguiana As palavras2, presente no livro Deste mundo e do outro,
surge como um dos momentos em que o autor atenta para o fazer literrio e os elementos
perifricos a ele, como a ideologia, o leitor e a interlocuo. Jos Saramago explora as
palavras em sua significao e em sua abrangncia, produzindo um discurso eminentemente
potico, que prima pelo equilbrio e pela gradao das esferas: principiando no campo das
palavras, o cronista passa para os discursos e, por fim, para o silncio. Funcionando como
*

Mestre em Estudos Literrios pela Universidade Federal do Paran. Atua, majoritariamente, na rea de
Literatura Portuguesa, com nfase na obra de Jos Saramago.
1
O poeta brasileiro, inclusive, evocado por Jos Saramago na crnica intitulada E agora, Jos?.
2
As citaes marcadas apenas com o nmero de pgina referem-se a SARAMAGO, 1997, p. 55-6

A ars poetica saramaguiana ou o cultivo da palavra

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uma espcie de percurso do aprofundamento do entender, esta crnica recebe aqui a alcunha
de ars poetica, pois a escala produzida aqui vai ecoar em toda a produo de Saramago,
tanto nas demais crnicas, quanto em sua obra futura.
Maria Alzira Seixo aponta, com relao esttica saramaguiana, que nos intervalos
do indizvel que justamente outros mundos emergem. (SEIXO, 1999, p. 151) E sobre isso, o
ttulo da coletnea de crnicas (deste mundo e do outro) adquire uma significao ainda mais
profunda, pois a relao entre os mundos algo explorado continuamente, seja o mundo do
presente e da infncia, seja do real e da linguagem, seja do emprico e do esttico. O escritor
pe a palavra, essa entidade de significao malevel, em xeque constante, para tentar
compeli-la a revelar as intenes omitidas.
A estrutura dual praticada por Saramago, que evoca a tendncia retrica do
conceptismo e seria retomada em toda sua obra, trabalhada na crnica supracitada como um
edifcio a ser construdo, pea a pea, do qual depende o entendimento efetivo de mundos
sugeridos. A relao entre o esttico e o emprico s se concretizar quando o leitor ingressar
no mundo produzido pelo autor e atualiz-lo para o seu prprio. So as interpretaes do
cronista que passam a fazer parte das do leitor. Dessa forma, a percepo esttica passaria a
influenciar, direta ou indiretamente, a viso emprica. Algo na linha da epgrafe do Ensaio
sobre a cegueira, extrada de um dito Livro dos Conselhos: Se podes olhar, v. Se podes ver,
repara.
As expresses do artista, as maneiras de tecer os comentrios e costur-los com a linha
do discurso, so apresentadas no incio da crnica de Saramago como uma disposio de
termos opostos: As palavras so boas. As palavras so ms. As palavras ofendem. As
palavras pedem desculpa. As palavras queimam. As palavras acariciam. (p. 55) Usando essa
dualidade, o cronista principia a apresentar a multiplicidade que acompanha as palavras.
O que ocorre na crnica, e no estilo ulterior de Saramago, aquilo que Seixo
encontrou em toda essa parcela da produo textual do autor: uma certa coincidncia de
atitude entre a crnica e o poema lrico; prtica constante de uma prosa medida, susceptvel de
criar no escritor um treino acentuado dos recursos estilsticos em funo da densidade e da
economia expressivas (SEIXO, 1999, p. 17) como se, na prosa cadenciada e em equilbrio,
no manusear das palavras, Saramago permita entrever menes subentendidas, chamando o
leitor para preencher os espaos deixados por ele. Da mesma forma, isso que o cronista
capta da prpria natureza das palavras enquanto signo neutro e passvel de preenchimento,
como BAKHTIN (1995, p. 36) a classifica. Esse signo neutro ser, na crnica, dissecado e
exposto, numa tentativa de revelar que material (ou que intenes) ele possui. E o autor

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prossegue elencando que as palavras so dadas, trocadas, oferecidas, vendidas e inventadas.

As palavras esto ausentes. e, pouco depois, As palavras aconselham, sugerem, insinuam,
ordenam, impem, segregam, eliminam. (p. 55) Se, num primeiro momento, as palavras
transitam entre o bem e o mal, aqui elas se revelam em sua face comunicacional e a
investidura que elas podem possuir em algumas situaes. A interao entre as pessoas d-se
pelas palavras, que podem evocar vrias aes possveis, da barganha criao, da ordem
sugesto, dos conselhos s eliminaes. E nesses diferentes graus de permuta e poder, o que
se percebe a palavra tornando-se ausente, justamente porque ela o fenmeno ideolgico
por excelncia. A realidade toda da palavra absorvida por sua funo de signo. A palavra
no comporta nada que no esteja ligado a essa funo, nada que no tenha sido gerado por
ela. A palavra o modo mais puro e sensvel de relao social. (BAKHTIN, 1995, p. 36)
Com isso, essa ausncia definida por sua relao intrnseca com o que ela representa, e o
cronista explica, ento, a sua afirmativa prvia, pois uma mesma palavra pode servir para
aes contrrias, s depende da capa intencional que a reveste e do direcionamento que lhe
dado.
Paralelo a isso, encontra-se na sequncia da crnica uma segunda forma de ver-se a
hierarquia entre o sujeito e as palavras: Algumas palavras sugam-nos, no nos largam: so
como carraas: vm nos livros, nos jornais, nos slogans publicitrios, nas legendas dos filmes,
nas cartas e nos cartazes. (p. 55) A profuso de palavras, sua multiplicidade, afoga os
homens, os imobiliza e os esgota, nessa luta diria em que elas so muitas, e o cronista,
pouco. A relao de subservincia encontra-se, ento, num constante oscilar: ora as palavras
so refns do pensamento dos homens, despidas de qualquer significado prprio,
constituindo-se mera via de acesso; ora os homens so sobrepujados pelas palavras, pela
comunicao, que, por ser vria e clere, acaba aprisionando aqueles que delas fazem uso.
Assim sendo, e refletindo-se no restante da obra saramaguiana, o escritor busca meios
de relacionar-se com o seu instrumento de trabalho, e pode-se apoiar na ideia de Jean-Paul
Sartre, em Que a literatura?, de que existe a palavra vivida e a palavra encontrada. Mas
nos dois casos isso se d no curso de uma atividade, seja de mim sobre os outros, seja do
outro sobre mim. (SARTRE, 1989, p. 19) Essas duas esferas so intercambiveis em Jos
Saramago, pois as vivncias que o autor teve, os usos variados que as palavras tiveram para
ele durante sua carreira de jornalista, poeta e crtico, bem como de seu papel social defendido,
fazem com que ele perceba essas aplicaes distintas e as concretize na crnica As palavras.
Da mesma forma, como artfice e artista da palavra, h uma procura incessante dos sentidos,
das imagens, da poesia contidos nas recnditas veredas das palavras. Como Seixo ressalta:

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Nascimento da palavra, encontro da palavra, recriao do quotidiano numa dimenso esttica
original, eis uma das preocupaes de Jos Saramago (SEIXO, 1999, p. 25), e por isso o
cronista observa que as palavras so melfluas ou azedas (p. 55), conforme o paladar dos
pronunciadores e ouvintes.
O cronista, em meio aos apagamentos impostos pela censura do Estado Novo,
estagnao humana e social que Portugal enfrentava e das denncias da literatura neorrealista,
coleta essas informaes, bebe dessas fontes, para tentar melhor captar a importncia das
palavras, sua fora e sua necessidade. Quando o cronista, aforisticamente, diz que o mundo
gira sobre palavras lubrificadas com leo de pacincia (p. 55), acrescenta necessidade de
comunicao uma mais dctil concatenao entre as palavras, o labor paciencioso que deve
acompanhar o cronista (por exemplo, o homem, o indivduo social, o mundo) no trato com a
linguagem. Mas h a necessidade de compreender os mecanismos que movem a mquina do
mundo, as palavras-engrenagens.
Eis que se deixa mostrar o papel que cabe ao escritor, que, de acordo com Sartre, o
de fazer com que ningum possa ignorar o mundo e considerar-se inocente diante dele. E
uma vez engajado no universo da linguagem, no pode nunca mais fingir que no sabe falar:
quem entra no universo dos significados, no consegue mais sair (SARTRE, 1989, p. 21) Ou
seja, os sujeitos esto aprisionados no mundo das palavras, podem adapt-las para o seu
prprio modo de comunicar, mas devem lembrar-se do controle que a viso de mundo
(prpria ou alheia) exerce sobre as palavras. O escritor quer perceber (e indicar) os rostos
ideolgicos ocultos por trs das mscaras neutras. No prosseguimento da argumentao, o
cronista volta-se para as motivaes dos indivduos: Os crebros esto cheios de palavras
que vivem em boa paz com as suas contrrias e inimigas. Por isso as pessoas fazem o
contrrio do que pensam, julgando pensar o que fazem. (p. 55) Assim sendo, o conhecimento
das palavras inimigas tenderia a influenciar as aes. E o cronista amaina o proceder dessas
pessoas, sendo que, como a citao de Sartre reitera, no h maneiras de ser inocente diante
do mundo e das palavras que o compem, ou seja, nenhum julgamento equivocado do uso
dessas palavras ms flutuantes ser totalmente despropositado. Mas tambm se pode
interpretar o perodo como uma pr-justificativa possvel, por parte das pessoas praticantes
dessas aes, como que antevendo uma desculpa aplicvel ao que fizeram.
Interpretaes parte, o cronista constri, no primeiro pargrafo, as pedras
elementares do seu edifcio e suas mltiplas funes e atributos. Oferece ao leitor, ento, a sua
experincia esttica vivida, suas afinidades com este objeto. Pois as palavras, em sua natureza
mutvel e esfngica, no devem ser medidas a distncia, com o risco de ler-se apenas na

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superficialidade. mister penetrar em suas mltiplas significaes e no se deixar quedar por

uma neutralidade aparente. Mas esse no um trabalho fcil, e o prprio cronista conclui esse
primeiro nvel constatando que h muitas palavras. (p. 55), como forma de alertar seus
leitores que a profuso verborrgica cria um efeito dbio, a que se deve estar atento: com as
muitas palavras, os indivduos ou sentir-se-o afogados em suas prprias ondas de alienao,
retendo apenas os sentidos primrios, julgando-as inertes e inofensivas, ou e a se encontra o
impulso proposto por Saramago compreendero que elas so somente pontes ornadas e que
ligam a outra margem, a margem dos discursos ideolgicos, e sabero como atravess-las.
A ideia da ubiquidade social das palavras (BAKHTIN, 1995, p. 41) faz com que o
nvel seguinte, o dos discursos proferidos, seja tambm analisado na crnica. Isso se deve ao
fato de que elas se desenham como elementos etreos, que se concretizam apenas quando
postas em ao. Assim, o cronista aponta: E h os discursos, que so palavras encostadas
umas s outras, em equilbrio instvel graas a uma precria sintaxe, at ao prego final do
Disse ou Tenho dito. (p. 55) A montagem produzida depende de quem a estabelece e de
quem a recebe, das diferentes posies sociais que ditam esse discurso. Os mesmos termos,
ditos em diferentes discursos, podem ter sentidos muito diversos. A construo do convento
de Mafra em Memorial do convento, por exemplo, tem referncias totalmente dspares se
quem se refere el-rei D. Joo V ou o trabalhador Baltasar Sete-Sis. De modo que, em
relao aos discursos, as mltiplas interpretaes tambm so possveis, e o cronista almeja
que o leitor possa identific-las e relacion-las com a pessoa que os pronuncia. E isso
expresso no elencar de aes praticadas: Com discursos se comemora, se inaugura, se abrem
e fecham sesses, se lanam cortinas de fumo ou dispem bambinelas de veludo. So brindes,
oraes, palestras e conferncias. Pelos discursos se transmitem louvores, agradecimentos,
programas e fantasias. (p. 55-6) Os discursos, como mscaras feitas de palavras, so
expostos na crnica para que se notem os pensamentos que espiam por detrs.
Saramago usa essa crtica velada para mostrar como as palavras, aquelas que tantas
coisas podem ser, so usadas nos discursos para, intencionalmente, praticar uma ao
particular, seja ela apagar um defeito (com as cortinas de fumo), seja adornar uma
qualidade (com as bambinelas de veludo). Assim, o cronista vai entretecendo essas paredes
que se chamam discursos, e mostra ao seu leitor essas intenes presentes nos discursos. Essa
ao, presente na obra saramaguiana como um todo, desenvolve-se na direo de um ouvir, de
um entender os fenmenos sociais, histricos ou humanos. A ideia desse estilo a de se estar
sempre por construir, pois esse trabalho com a linguagem procura transcender a mera
descrio e anlise, e adquirir um carter de expor e sugerir novos caminhos de compreenso,

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justamente para melhor alicerar o leitor nos diversos discursos existentes. Assim sendo, As
palavras de Saramago o chamado a ouvir, reparar, a tentativa de exposio das
estruturas que regem a comunicao e as intenes humanas, em busca dos seus destinatrios
possveis.
Como concluso da anlise dos discursos, o cronista traa um passo relacionado, pois
as palavras dos discursos aparecem deitadas em papis, so pintados de tinta de impresso
e por essa via entram na imortalidade do Verbo. (p. 56) A impresso, sendo a materialidade
fsica das palavras e dos discursos, algo de suma importncia para Jos Saramago, para
quem o Verbo, a palavra escrita, a ferramenta (ou talvez arma) de interveno poltica. Mas
o verbo s se faz carne, com o perdo da analogia, quando o leitor capaz de perceber os
meandros existentes entre os discursos, quando se detm para analis-los. Algo semelhante ao
que a empregada da produtora de cinema em O homem duplicado falaria, trinta anos depois:
As palavras, ao passar, deixam sempre ficar borras, para saber o que de fato nos tinham
querido comunicar h que analisar essas borras minuciosamente. (SARAMAGO, 2002, p.
239)
Jos Saramago, ao mostrar as palavras como os instrumentos centrais de engajamento
ou de alienao social, assemelha-se tese de Antonio Gramsci sobre a literatura e vida
nacional, em que o fundamento de toda atividade crtica (...) deve se basear na capacidade de
descobrir a distino e as diferenas por baixo de toda superficial e aparente uniformidade,
bem como a unidade essencial por baixo de qualquer aparente e superficial contraste e
diferenciao. (GRAMSCI, 1968, p. 36) A dualidade existente no postulado gramsciano
apresentada em As palavras como a relao entre a superfcie e o submerso. H a constante
rememorao da necessidade de desvencilhar-se de uma inocncia alienada, e fazer uma
leitura mais aprofundada dos discursos e das intenes obnubiladas pela face neutra.
A prolixidade tambm apontada pelo autor portugus em um fato que talvez fosse a
motivao inicial da crnica, pois uma solenidade de inaugurao de uma fonte foi
acompanhada, logicamente, por discursos de vria monta. E o cronista faz a analogia: as
palavras escorrem, to fluidas como o precioso lquido. Escorrem interminavelmente,
alagam o cho, sobem aos joelhos, chegam cintura, aos ombros, ao pescoo. o dilvio
universal, um coro desafinado que jorra de milhes de bocas. (p. 56) As figuras de
linguagem so empregadas por Saramago e ganham, por suas figuras de linguagem, maior
intensidade na composio. As imagens hiperblicas, as antteses como forma de balancear os
lados da questo, o constante construir do texto para que se enxerguem as distines nas
similaridades, ou as semelhanas nas diferenas o modus operandi do cronista sobre a sua

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linguagem. Esta, em palavras do crtico Joo Palma-Ferreira, no deixa de ser

simultaneamente ambgua e cristalina, decifrada e obscura, aberta e ensombrada por
numerosas situaes confessionais de chave privada (PALMA-FERREIRA, 1972, p. 83)
Entre o l e o c, Jos Saramago cria a sua maneira de portar-se diante do mundo, espraiando
sua viso dual at descobrir-se detentor de alguma parte das verdades preteridas.
Surgindo quase como epifanias, as crnicas funcionam como lampejos da existncia
humana, mesclando-se a encontros da vida social. dessa forma que esses textos apresentam
o homem que se quer definir e a linguagem que se quer expressar. Nas formas encontradas
para debater essas questes, e em que As palavras adquire estatuto de teoria lrica, o
cronista divide a terra ensopada de discursos: A terra segue o seu caminho envolta num
clamor de loucos, aos gritos, aos uivos, envolta tambm num murmrio manso, represo e
conciliador. (p. 56) H os berradores e h os sussurrantes. E entre os clamores e murmrios
soltos, Saramago pede que os leitores ouam, captem essas diferentes formas de discursos
para que, talvez, melhor possam diferenci-los e extrair, tanto de um quanto de outro, as
partes que melhor se aproveitam. Estabelecendo uma metfora com a msica, o cronista
prossegue: H de tudo no orfeo: tenores e tenorinos, baixos cantantes, sopranos de d de
peito fcil, bartonos enchumaados, contraltos de voz-surpresa. Nos intervalos, ouve-se o
ponto. E tudo isso atordoa as estrelas e perturba as comunicaes, como as tempestades
solares. (p. 56) [grifos nossos] Com as analogias feitas, traa-se um panorama das vozes
sociais, com seus sopranos, bartonos e contraltos, cada um com suas especificaes e
atuaes, nas interaes ora baixas, ora exaltadas. As vozes-surpresa, os enchumaados
funcionam como discursos representantes em meio ao orfeo social cotidiano e Jos
Saramago, como espectador, apura os ouvidos tanto para descobrir essas afetaes, quando
para desnudar o ponto que porventura se esconda e dite os prximos passos pera.
Sobre a linguagem literria e sua relao com a sociedade, Adorno observa em Lrica
e sociedade que
A prpria linguagem algo duplo. Atravs de suas configuraes ela se molda inteiramente s
emoes subjetivas; um pouco mais, e se poderia chegar a pensar que somente ela as faz brotar
e amadurecer. Mas ela continua a ser, por outro lado, o meio dos conceitos, aquilo que
restabelece a referncia irrenuncivel ao universal e sociedade. As mais altas formaes
lricas so, por isso, aquelas em que o sujeito, sem resduo de mera matria, soa na linguagem,
at que a prpria linguagem ganha voz. (ADORNO, 1983, p. 198)

O mesclar-se ao discurso que profere, o livro que leva uma pessoa dentro, como o
prprio Saramago disse em entrevista dada a Bete Kninger (1997), o que se tenciona nas
crnicas do autor e, em especial, em As palavras. O que ele procura, nessa parcela de sua

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produo literria, deixar que suas impresses e ideias sejam transpostas ao papel, usando a
fragmentao prpria do gnero crnica, e remetendo-se s questes que tanto interessam a
ele: os acontecimentos sociais e histricos, os fatos midos na cotidianidade e a prpria
linguagem literria. Assim, o indivduo une-se coletividade atravs da linguagem do
cronista, tornando-se, a um s tempo, origem e destino da conscientizao social pretendida.
Como Jos Saramago salienta: As crnicas dizem tudo (e provavelmente mais do que a obra
que veio depois) aquilo que eu sou como pessoa, como sensibilidade, como percepo das
coisas, como entendimento do mundo: tudo isso est nas crnicas. (SARAMAGO apud
REIS, 1998, p. 42) Dessa forma, a produo cronstica de Saramago acaba por projetar a sua
forma de orientao diante da sociedade, pautada em uma linguagem que capta o momento
que passa e traduzindo-o em experincia esttica.
Essa sociedade estava condicionada ao contexto histrico do Estado Novo, e a forma
literria encontrada pelos escritores para poder confront-lo foi o Neorrealismo e suas
influncias que, segundo Horcio Costa,
respondeu, enquanto movimento esttico, a condicionamentos sociopolticos especficos da
sociedade portuguesa durante o longo perodo salazarista, e terminou por construir todo um
edifcio terico sobre as linguagens possveis de serem manejadas no campo da produo
literria, como forma de resistncia ao statu quo dominante. (COSTA, 1997, p. 102)

O trabalho de construo dos discursos possveis, manejveis, sempre versava em

casar as discusses sociais dos homens portugueses (tanto da cidade, e sua aura repressora,
quanto do campo, e seu apagamento) com uma tessitura lingustica que a censura no vetasse,
fosse por ach-la inofensiva, fosse por interpret-la de maneira superficial. Mas o fato da
censura apagar, afogar os discursos que julgasse contrrios ideologia da classe dominante
criticado veementemente, ainda que de maneira eufemstica, pelo cronista: As palavras
deixaram de comunicar. Cada palavra dita para que se no oia outra palavra. (p. 56)
Retomando a perturbao das comunicaes pelo excesso de cantores, o autor expe a
desarmonia social, na qual as palavras encontram-se conflitantes, no sentido do abafamento
de algumas e esvaziamento de outras.
Jos Saramago sempre se portou como um escritor assumidamente engajado, no no
sentido, tambm criticado por Sartre, de uma literatura filiada a um partido poltico, pois ele
mesmo observa que no direcionaria o seu trabalho de escritor como um sim-senhor vindo do
Partido [Comunista] (SARAMAGO apud REIS, 1998, p. 75). Mas sim no de um cidado
escritor de uma literatura que se quer conscientizadora, clareadora de nvoas que pairem
diante dos olhos dos leitores. Como o filsofo francs aponta: O verdadeiro trabalho do

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escritor engajado, eu j vos disse: mostrar, demonstrar, desmistificar, dissolver os mitos e

fetiches em um pequeno banho de cido crtico. (SARTRE apud SOUZA, 2008, p. 52)
Logicamente que a receita sartriana no seria permitida abertamente, no momento histrico
vivido em Portugal em 1970, sob o jugo de Marcelo Caetano, com a faca da censura pendente
sobre a imprensa, ainda que mais branda na teoria, e com a PIDE rondando as aes das
pessoas. Contudo, Saramago procura jogar com a linguagem empregada, de maneira que a sua
receita no desande.
Visvel em todas as crnicas saramaguianas, o recorte fragmentado e sua exposio
trata de um questionamento diante do indivduo e da coletividade. Como Seixo salienta, em
Deste mundo e do outro e A bagagem do viajante, as crnicas se propem como emisses
alargadas de uma opinio que se pretende genrica, coletiva, a dos leitores que, na resposta
crtica aos acontecimentos do tempo, o jornalista procura representar. (SEIXO, 1999, p. 17)
E As palavras, como crnica-modelo que embasa os procedimentos literrios do autor, vem
para apresentar, atravs da linguagem potica, as vises do cronista sobre seu modo particular
de observar a comunicao. Dessa forma, Saramago mostra que a palavra, mesmo quando
no afirma, afirma-se. A palavra no responde nem pergunta: amassa. e, logo em seguida, A
palavra no mostra. A palavra disfara. (p. 56) Com isso, retoma-se a ideia presente no incio
da crnica, da palavra como fenmeno ideolgico, sendo um signo que permite uma
multiplicidade de confluncias. Sua polidrica natureza faz com que ela afirme-se, isto ,
seja passvel de interpretaes, mesmo que no intencionalmente. E para alm de uma
neutralidade sugerida, a palavra tambm se mescla ao discurso gerador, com efeitos dos mais
diversos, pois, segundo o cronista, a palavra a erva fresca e verde que cobre os dentes do
pntano. (p. 56). O maquiar dos discursos que, espreita, procuram vtimas, com palavras
viosas e convidativas que camuflam as mandbulas mais um dos alertas feitos na crnica.
Na crnica em questo, as constantes reiteraes aos possveis leitores incautos que se
deixariam levar por discursos rumo alienao so construdas num estilo rtmico, de frases
curtas (que at poderiam receber a alcunha de versos), contendo uma face oculta, mas
sempre sugerida. Ao definir que a palavra poeira nos olhos e olhos furados (p. 56), as
imagens produzidas refletem as maneiras de no-viso que os discursos podem dispor,
desviando olhares, escondendo e, at mesmo, pela fora contida nas palavras (igualvel
fora fsica), impedindo que se veja o que h por trs das mscaras.
Em Jos Saramago, a soma de elementos alegricos como forma de engajamento e um
tratamento mais lrico na linguagem foi o que o afastou um pouco da esttica do perodo. Nas
crnicas, publicadas na poca neorrealista, tem-se j esses desvios, que indicam os caminhos

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escolhidos pelo autor para expressar a sua viso do contexto histrico-social vivido no pas.
Como Isabel Moutinho observa no artigo A crnica segundo Jos Saramago: Estes textos
onde a crtica social mais ou menos velada, como impunham os condicionalismos do
momento histrico em que foram publicados, nos pare[cem] sobretudo o gesto de interveno
possvel e sempre corajosamente assumida. (MOUTINHO, 1999, p. 83) Com base nesse
posicionamento adotado pelo cronista, pode-se perceber, em uma concluso do pargrafo
argumentativo sobre os discursos, a sua maneira (e, pretensamente, a do leitor) de intervir na
coletividade, de usar as palavras para melhor compreender a estrutura social que integra.
Relacionando com uma metfora ao meio rural, ligao necessria e recorrente no autor,
Saramago finda o segundo nvel dos discursos salientando: Da que seja urgente mondar
as palavras para que a sementeira se mude em seara. (p. 56) A ideia de frutificar as palavras,
presente tambm no sermo da Sexagsima, de Antnio Vieira, j uma prvia do terceiro
nvel da comunicao: o silncio. A urgncia de que as palavras deem frutos, e que a
sociedade os possa colher e aproveit-los, a preocupao maior do cronista. No seu fazer
literrio, que se assemelha ao de Antnio Vieira, em sua exposio e defesa de ideias com
base no exame minucioso das palavras e dos seus elementos correspondentes, Saramago cria e
quer suas palavras como meio de mudana de destino e travessia.
O cronista intenta que as palavras sejam instrumento de morte ou de salvao. Da
que a palavra s valha o que valer o silncio do ato. (p. 56) Assim, as mesmas que, de incio,
estavam em excesso, so aqui apontadas tanto como condio de resgate, quando de
destruio. O que estabelecer sua importncia e atuao ser o silncio que se segue, um
germinar gradual e seguro das sementes lanadas. E, aliando-se a isso, a concepo
bakhtiniana de que
as palavras so tecidas a partir de uma multido de fios ideolgicos e servem de trama a todas
as relaes sociais em todos os domnios. portanto claro que a palavra ser sempre o
indicador mais sensvel de todas as transformaes sociais, mesmo daquelas que apenas
despontam, que ainda no tomaram forma, que ainda no abriram caminho para sistemas
ideolgicos estruturados e bem formados. (BAKHTIN, 1995, p. 41)

Pode-se, ento, perceber que a axiologia das palavras, isto , o seu valor tencionado,
est nas relaes estabelecidas em seus meios de insero. Da mesma forma, a noo
saramaguiana do silncio como mondador da semente verbal, e da posterior transformao em
seara dotada de conscincia crtica, justamente a maneira de mais frutuosamente se criarem
caminhos mais firmes de uma viso no-alienada do mundo, pautada na anlise.
Aps a longa construo das paredes discursivas com tijolos de palavras, chega o
momento de o cronista assentar o silncio como fechamento do edifcio da comunicao.

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Como Moutinho resume a crnica As palavras: nesta pujana verbal, que imprime uma
sugesto inicial de vertigem barroca, todos os vocbulos so cuidadosamente escolhidos e
nenhum deles suprfluo, num texto que afinal faz o elogio do silncio criativo e fecundo, tal
como Saramago o entende. (MOUTINHO, 1999, p. 85) o silncio o momento de
maturao dos discursos, de sua compreenso e aplicao. E o autor elenca, assim como fez
com os nveis anteriores, as funes do silncio: O silncio, por definio, o que no se
ouve. O silncio, escuta, examina, observa, pesa e analisa. (p. 56) Todas essas aes tm
como ponto comum o ato de interpretar. Eis o pedido feito pelo cronista, de usar o silncio
como balana padro para pesar todas as palavras.
Uma vez que o silncio ser o lugar de realizao plena da linguagem, que nele se
construir o sentido apreendido dos discursos, pode-se pensar na ideia sartriana de que o
prprio silncio se define em relao s palavras. (...) Esse silncio um momento da
linguagem; calar-se no ficar mudo, recusar-se a fala logo, ainda falar. (SARTRE,
1989, p. 22) A separao entre o silncio e o mutismo, apresentada na citao, algo muito
caro literatura de Saramago, pois um ato de meditao. A grosso modo, a obra
saramaguiana no deixa de ser uma literatura de meditao, no sentido do leitor adaptar os
exemplos e conceitos trabalhados no texto em sua prpria maneira de agir sobre o mundo, em
qualquer de suas esferas: social, humana, religiosa, histrica ou cotidiana. A fala sintetizada
produzida no interior do silncio a que melhor refletir os conhecimentos de quem l, ouve
e percebe os mltiplos discursos circundantes. Dessa forma, usando uma ponte entre o
genrico e o localizado, o abrangente e o restrito, o cronista quer instigar o seu leitor a tentar
desvendar as palavras, como ele tambm o tentou.
Pela linguagem empregada, o pensamento da obra literria pode orbitar tanto a
universalidade quanto o contedo social especfico de uma dada coletividade, e Jos
Saramago efetua essa ligao como reflexes constantes sobre assuntos que o senso comum
tornou apagados. Conforme dito anteriormente, o deflagrar da chama da conscientizao
que Saramago procura produzir em seu leitor, tencionando indicar possveis caminhos a
serem tomados.
Na crnica, enquanto gnero que se quer como fragmento, tanto do cotidiano quanto
do histrico, suas vrias possibilidades de linguagem, ao invs de embaralhar, desatam ns do
discurso. Com suas caractersticas prprias, pode tratar de todos os temas. E, em As
palavras, Saramago revela ao leitor a rachadura da superfcie, e quer ver o que h alm.
A tessitura da crnica termina, enfim, com uma reiterao potica da analogia das
palavras com o semear, de Antnio Vieira: O silncio fecundo. O silncio a terra negra e

A ars poetica saramaguiana ou o cultivo da palavra

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Nau Literria
frtil, o hmus do ser, a melodia calada sob a luz solar. Caem sobre ele as palavras. Todas as
palavras. As palavras boas e as ms. O trigo e o joio. Mas s o trigo d po. (p. 56) Como
fecho ao seu argumento, e concluso desse terceiro nvel de percepo da comunicao, o
cronista faz uma elegia fertilidade do silncio. A receptividade do silncio, o lugar mais
propcio para que o ser floresa, foi construda, na crnica, aps uma preparao das palavras
e dos discursos. E sua metaforizao para um solo que receber a todas as sementes, todas as
palavras, estende-se para o valor que essas possuem. maneira de padre Vieira, Jos
Saramago estabelece a oposio entre as palavras boas e as ms, que reflete a ideia do trigo e
do joio e da separao necessria para que se tenha boa seara. A real frutificao (s o trigo
d po) pressupe que, para o cronista, seja mister bom solo e boas sementes, parafraseando
o orador barroco. E isso s possvel se houver o cultivo, o cuidado, tanto por parte do
escritor quanto do leitor, em todas as etapas do processo: as palavras, os discursos e o
silncio. E o conhecimento de como melhor separar o trigo da ciznia vem de estabelecer
relaes entre eles e medi-las, como o que foi feito por Saramago desde o incio da crnica.
Dessa forma, as crnicas saramaguianas tm lugar de destaque na formao do escritor
que j se anunciava (com sua poesia e crticas), justamente por funcionar como uma moenda
de linguagens, um cultivar de gneros e experincias, que a forma da crnica permitiu. Como
Joo Palma-Ferreira definiu: Eis uma obra onde o escritor tende a oferecer-se ao leitor, no
no sentido da comunho que vai sendo habitual, mas ainda segundo uma forma tradicional em
que integralmente se professa o duro ofcio de pensar para escrever. (PALMA-FERREIRA,
1972, p. 83) A funo do cronista o de trabalhar sua linguagem, de modo a percorrer
caminhos e, tal o semeador, lanar suas palavras por todo terreno, e esperar que tenha boa
seara em retorno.

Referncias
ADORNO, Theodor. Lrica e Sociedade. In: Os pensadores Benjamin, Horkheimer, Adorno, Habermas.
Trad: Jos Lino Grnnewald [et al.]. So Paulo: Abril Cultural, 1983. p. 193-208.
BAKHTIN, Mikhail. Marxismo e filosofia da linguagem. Trad: Michel Lahud e Yara Frateschi Vieira. So
Paulo: Hucitec, 1995.
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GRAMSCI, Antonio. Literatura e vida nacional. Trad: Carlos Nelson Coutinho. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1968.
KNINGER, Bete. [s.d.]. Ateno, este livro leva uma pessoa dentro: Entrevista com Jos Saramago.
Disponvel em: <http://www.matices.de/16/16ksaram.htm> Acesso em 15 jul 2009.

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Saulo Gomes Thimteo

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MOUTINHO, Isabel. A crnica segundo Jos Saramago. Colquio/Letras, n 151/152 (Jos Saramago: o ano
de 1998). p. 81-91. Janeiro-Junho, 1999.
PALMA-FERREIRA, Joo. Jos Saramago: Deste mundo e do outro. Colquio/Letras, n 120. p. 117-123.
Abril-Junho, 1991.
REIS, Carlos. Dilogos com Jos Saramago. Lisboa: Caminho, 1998.
SARAMAGO, Jos. Deste mundo e do outro. Lisboa: Editorial Caminho, 1997.
______. O homem duplicado. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
SARTRE, Jean-Paul. Que a literatura? Trad. Carlos Felipe Moiss. So Paulo: Editora tica, 1989.
SEIXO, Maria Alzira. Lugares da fico em Jos Saramago. Lisboa: IN-CM, 1999.
SOUZA, Thana Mara de. Sartre e a literatura engajada: Espelho crtico e conscincia infeliz. So Paulo:
EDUSP, 2008.

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