UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SUR

Departamento de Humanidades
Lectura Compresiva de Textos

Mayores de 25 aos sin ciclo medio finalizado 2015/16

El artculo 7 de la Ley 24.521 establece con carcter de excepcin la inscripcin a la universidad para
mayores de 25 aos, argentinos sin ttulos secundarios, siempre que, a travs de evaluaciones,
demuestren que tienen preparacin y/o experiencia laboral acordes con los estudios que se
proponen encarar, as como aptitudes y conocimientos suficientes para cursarlos satisfactoriamente.

1. Programa de contenidos a evaluar.

Unidad 1
Constituyentes del contexto comunicativo. Registro y gnero. Oralidad y escritura. Texto y discurso.
Coherencia temtica. Cohesin lxica y gramatical. Adecuacin a la situacin comunicativa.
Unidad 2
Tipos y secuencias textuales. Secuencia expositivo-explicativa. Secuencia argumentativa. Polos
explicativo-argumentativo. Caractersticas del discurso acadmico.
Unidad 3
Operaciones discursivas dentro del texto acadmico, de divulgacin cientfica y periodismo
cientfico.
1. Definicin. Relaciones de sentido. Hiperonimia. Sinonimia. Antonimia. Metfora. Parfrasis.
Ejemplificacin.
2. Descripcin. Denominacin. Expansin. Enumeracin. Divisin.
3. Comparacin. Determinacin de criterios. Semejanzas. Diferencias. Analoga.
4. Clasificacin. Determinacin de criterios.
5. Resumen. Funcin comunicativa global. Palabras clave. Ideas principales. Parfrasis.
Reformulacin. Coherencia.
6. Interpretacin. El paratexto del texto explicativo. Uso de grficos, esquemas, dibujos e imgenes.
Ejemplificacin. Notas al pie. Discurso referido: formas de citacin. Expresiones referenciales.
7. Evaluacin. ndices de subjetividad: sustantivos y adjetivos, verbos, modalidades del enunciado.
8. Argumentacin. Tesis. Argumentos. Refutaciones. Conclusiones.

2. Competencias a evaluar.

Reconocimiento de los esquemas bsicos del texto.

Identificacin de hechos y secuencias textuales.

Semntica lxica.

Cohesin textual.

Inferencias.

Intuicin del texto.

Jerarqua del texto.

Modelos mentales.

Flexibilidad mental.

Errores e incongruencias.

Significado global y parcial del texto.

Para aprobar la instancia de suficiencia en Comprensin de textos, el postulante debe demostrar

que rene las habilidades necesarias no slo en la interpretacin de textos sino tambin en la
comprensin de consignas presentes en la evaluacin. Estas habilidades estn directamente
relacionadas con los contenidos especficos demarcados en los contenidos a evaluar consignados
en el punto anterior.

3. Bibliografa sugerida para la ejercitacin y prctica.

Alvarado, Maite (coord.) (2004) La escritura y la lectura en Problemas de la enseanza de la lengua
y la literatura, Bernal: UNQ.
Alvarado, Maite (1994), Paratexto, Buenos Aires: EUDEBA, 1994.
Bajtn, Mijail (1979) El problema de los gneros discursivos. En Esttica de la creacin verbal
Mxico: Siglo XXI
Berkenkotter, Carol y Huckin, Thomas (1995) Genre knowledge in disciplinary communication.
Hillsdale: Erlbaum
Bombini, Gustavo El lenguaje en accin. Lengua y Literatura Polimodal. Buenos Aires: Longseller.
Blanche-Benveniste, Claire (1998) Estudios lingsticos sobre la relacin entre oralidad y escritura.
Barcelona: Gedisa

Brown, Gillian y Yule, George (1993) Anlisis del discurso. Madrid: Visor
Brunetti, Paulina (2009) El discurso referido. Formas cannicas y no cannicas de citacin en la
prensa diaria. Crdoba: Comunicarte.
Cabr, M. Teresa (2003) "El lenguaje cientfico desde la terminologa." En Aproximaciones al
lenguaje de la ciencia. Burgos: Fund. Instituto Castellano y Leons de la Lengua pp.19-52.
Carlino, Paula (2005) Escribir, leer y aprender en la universidad. Una introduccin a la alfabetizacin
acadmica. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
Cassany, Daniel, (1989) Cmo se adquiere el cdigo escrito? en Describir el escribir. Cmo se
aprende a escribir, Buenos Aires: Paids.
Castro Fox, Guillermina y Vallejos, Patricia (2013) Textos universitarios. Claves de lectura y
produccin. Baha Blanca, Ediuns.
Castro Fox, Guillermina et al (2004) Estrategias para la lectura comprensiva. Un abordaje al discurso
cientfico-pedaggico. Baha Blanca, Ediuns.
Ciapuscio, Guiomar (1994) Tipos textuales. Buenos Aires: Eudeba.
Conti de Londero, M. y Sosa de Montyn, S. (2010) Hacia una gramtica del texto. Crdoba:
Comunicarte.
Corts, Marina (coord.) (2007), Prcticas de lectura y escritura. Apoyo al ltimo ao del nivel
secundario para la articulacin con el nivel superior, Buenos Aires: Ministerio de Educacin,
Ciencia y Tecnologa.
Flower, L. y Hayes, J. (1996), La teora de la redaccin como proceso cognitivo, en Textos en
contexto 1: Los procesos de lectura y escritura, Buenos Aires: Lectura y vida.
Dalmagro, Ma. Cristina (2009) Cuando de textos cientficos se trata Crdoba: Comunicarte.
Halliday, M. A. K. (1989) Spoken and written language. Oxford: Oxford University Press.
Kerbrat-Orecchioni, Catherine (1986) La Enunciacin. Buenos Aires: Hachette
Lyons, John (1984) Introduccin al Lenguaje y a la Lingstica. Barcelona: Teide
Monereo Font, C. (coord.) (2000) Tomar apuntes: un enfoque estratgico. Madrid: Aprendizaje
Montolo, Estrella (2003) Manual prctico de escritura acadmica. Volumen III. Barcelona: Ariel.
Nogueira, Sylvia (2010) Manual de lectura y escritura universitarias. Prcticas de taller. Buenos Aires:
Biblos.
Nogueira, Sylvia (2010) Estrategias de lectura y escritura acadmicas. Buenos Aires: Biblos.

Riestra, Dora (2006) Usos y formas de la lengua escrita. Buenos Aires: Novedades Educativas.
Rueda, Nelli y Aurora y Enrique, Aurora (2010) Claves para el estudio del texto. Crdoba:
Comunicarte.
Sardi DArielli, Valeria (coord.) (2005) El universo de los textos. Lengua y Literatura Polimodal.
Buenos Aires: Longseller.
Sardi DArielli, Valeria (2002) Los discursos sociales. Lengua y literatura Polimodal. Buenos Aires:
Longseller.
Serafini, Teresa (2005) Cmo se estudia. La organizacin del trabajo intelectual. Buenos Aires:
Paids.
Vallejos Llobet, Patricia (comp.) (2000) Prcticas discursivas en la produccin del conocimiento
cientfico. Baha Blanca: Ediuns.
Vallejos Llobet, Patricia (comp.) (2004) El discurso cientfico pedaggico. Aspectos de la textualizacin
del saber enseado. Baha Blanca: Ediuns.
Vallejos Llobet, Patricia (coord.) (2007) Los estudios del discurso. Baha Blanca: Ediuns.
Vallejos Llobet, Patricia (coord.) (2011) La argumentacin en el discurso. Baha Blanca, Ediuns.
Van Dijk, Teun (2000) El discurso como interaccin social. Barcelona: Gedisa.
Zamudio, Bertha y Atorresi, Ana (1998) El texto explicativo, su explicacin y su enseanza. Buenos
Aires, Pro Ciencia Conicet.

4. Advertencia y modelos de examen.

El material de estudio que se sugiere desde la ctedra cumple la funcin de orientar a los postulantes
mayores de 25 aos sin ciclo medio finalizado en la lectura comprensiva de textos. Por ello, es
importante que tengan en cuenta que es un conjunto de tareas de ejercitacin de la comprensin
lectora que pueden resultar de utilidad para aquellos postulantes que no tienen an las
competencias y habilidades en la interpretacin discursiva.
El propsito de acercar modelos de exmenes adjuntos es que las personas interesadas en rendir
puedan ejercitarse en la tarea de lectura siguiendo los componentes bsicos para el nivel textual.
Comprender un texto no constituye una habilidad unitaria sino que integra competencias
interdependientes. As, una aproximacin multicomponencial a los procesos que median la
dimensin textual es esencial tanto desde el punto de vista terico como emprico.

4.1. Primer modelo de examen

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SUR
Departamento de Humanidades
Lectura Compresiva de Textos Mayores de 25 aos

LEER ATENTAMENTE ESTA INFORMACIN ANTES DE COMENZAR A RESOLVER LAS CONSIGNAS

Coloque su nombre, apellido, nmero de DNI y firma en todas las hojas del examen.
Escriba todas las respuestas con tinta.
Las consignas son textos y su comprensin forma parte de las competencias a evaluar, por lo tanto no se realizarn
aclaraciones con relacin al contenido de las mismas.
La deduccin del significado de los trminos desconocidos a partir del cotexto forma parte de las competencias a
evaluar, por lo tanto no se respondern preguntas relacionadas con el vocabulario.

Por qu el cerebro prefiere el papel?

El cerebro humano puede percibir un texto en su totalidad como una especie de
paisaje fsico. Cuando leemos, construimos una representacin mental del texto. Al
pasar las pginas de un libro de papel, se realiza una actividad similar a dejar una
huella tras otra por un sendero, hay un ritmo y un registro visible del transcurrir de
las hojas impresas.
Por Enrique Majul

La reconocida revista Scientifican American public un artculo que pretende explicar esta
paradoja: en la poca de la hiperconectividad, cuando cada vez tenemos ms equipos que nos
permiten leer y contamos con acceso a bibliotecas enteras en formato electrnico, muchos
siguen prefiriendo el papel. El libro tradicional, la revista, el diario, siguen siendo favoritos. Y
aunque resulte difcil de creer, como docente universitario escucho frecuentemente la pregunta
de muchos alumnos jvenes: En qu libro lo puedo leer, profe?.
Muchos trabajos hablan de que en pantalla se lee ms lentamente y, adems, se recuerda
menos. Hay fisicabilidad en la lectura, dice Maryanne Wolf de la Universidad de Tufts. Las
personas necesitan sentir el papel al leer, el cerebro lo pide inconscientemente.
Nosotros no hemos nacido con circuitos cerebrales dedicados a la lectura, porque la escritura
se invent hace relativamente poco tiempo en nuestra evolucin: alrededor de cuatro milenios
antes de Cristo. En la niez, el cerebro improvisa nuevos circuitos para leer y para ello usa parte
de otros dedicados al habla, a cuya habilidad se suma la coordinacin motora y la visin.
El cerebro comienza a reconocer las letras en base a lneas curvas y espacios y utiliza procesos
tctiles que requieren los ojos y las manos. Los circuitos de lectura de los nios de 5 aos
muestran actividad cuando practican la escritura a mano, pero no cuando se escriben las letras
en un teclado.
Ms all de tratar a las letras individuales como objetos fsicos, el cerebro humano puede
percibir un texto en su totalidad como una especie de paisaje fsico. Cuando leemos,
construimos una representacin mental del texto. La naturaleza exacta de tales
representaciones permanece clara, pero algunos investigadores creen que son similares a un

mapa mental que creamos de un terreno, como montaas y ciudades, y de espacios fsicos de
interior, tales como departamentos y oficinas.

En paralelo, en la mayora de los casos, los libros de papel tienen una topografa ms evidente
que el texto en pantalla. Un libro de papel abierto presenta dos dominios claramente definidos:
pginas de izquierda y derecha y un total de ocho esquinas en las que uno se orienta. Al pasar
las pginas de un libro de papel se realiza una actividad similar a dejar una huella tras otra por

un sendero, hay un ritmo y un registro visible del transcurrir de las hojas. Todas estas
caractersticas permiten formar un mapa mental, coherente, del texto.
En contraste, la mayora de los dispositivos digitales interfieren con la navegacin intuitiva de
un texto y a pesar de que los e-readers (libros electrnicos) y tabletas replican el modelo de
pginas, estas son efmeras. Una vez ledas, esas pginas se desvanecen.
La sensacin implcita de dnde usted est en un libro fsico se vuelve ms importante de lo
que creamos, dice el artculo de la Scientifican American. Tambin pone en cuestin que los
fabricantes de libros electrnicos hayan pensado lo suficiente sobre cmo es posible visualizar
dnde est el lector en un libro.
En un trabajo sobre comprensin de texto, al comparar alumnos que leyeron en papel con otros
que leyeron un texto en versin PDF en la pantalla, se concluy que los primeros tuvieron mejor
rendimiento.
Otros investigadores estn de acuerdo con que la lectura basada en pantallas puede empeorar
la comprensin, ya que es mentalmente ms exigente e incluso fsicamente ms cansadora que
la lectura en papel. La tinta electrnica refleja la luz ambiental al igual que la tinta de un libro de
papel, pero las pantallas de ordenadores, telfonos inteligentes y tabletas hacen brillar la luz
directamente en los rostros de las personas y la lectura puede causar fatiga visual, dolores de
cabeza y visin borrosa. En un experimento realizado por Erik Wstlund, de la Universidad de
Karlstad en Suecia, las personas que tomaron una prueba de lectura comprensiva en un equipo
electrnico obtuvieron calificaciones ms bajas e informaron mayores niveles de estrs y
cansancio que las personas que completaron en papel.
Las investigaciones ms recientes sugieren que la sustitucin del papel por pantallas a una
edad temprana tiene desventajas. En 2012, un estudio en el Joan Ganz Cooney Center en la
ciudad de Nueva York reclut 32 parejas de padres e hijos de 3 a 6 aos de edad. Los nios
recordaron ms detalles de las historias que leyeron en el papel pese a que las digitales estaban
complementadas con animaciones interactivas, videos y juegos, que en realidad desviaban la
atencin lejos de la narrativa.
Como resultado de un trabajo que involucr el seguimiento de una encuesta de 1.226 padres
se inform que, al leer juntos, la mayora de ellos y sus nios prefirieron libros impresos sobre
los libros electrnicos. Al leer los libros de papel a sus nios de 3 a 5 aos de edad, los nios
podan relatar la historia de nuevo a sus padres, pero al leer un libro electrnico con efectos de
sonido, los padres con frecuencia tuvieron que interrumpir su lectura para pedir al nio que
dejara de jugar con los botones y recuperara la concentracin en la narracin. Tales
distracciones finalmente impidieron comprender incluso la esencia de las historias.
Muchas personas aseguran que cuando realmente quieren centrarse en un texto, lo leen en
papel. Por ejemplo, en una encuesta realizada en 2011 entre estudiantes de posgrado en la
Universidad Nacional de Taiwan, la mayora asegur que navegaba algunos prrafos de un
artculo en lnea antes de imprimir todo el texto para una lectura ms a fondo. Y en una encuesta
realizada en 2003 en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, cerca del 80 por ciento de
los 687 estudiantes dijo preferir leer el texto impreso.
Encuestas e informes sobre los consumidores sugieren que los aspectos sensoriales de la
lectura en papel importan a la gente ms de lo que cabra suponer: la sensacin de papel y tinta;
la opcin de suavizar o doblar una pgina con los dedos, el sonido distintivo de pasar una
pgina, la posibilidad de subrayar, de detenerse y tomar nota, hacen que se elija ms el papel.
Para compensar este dficit sensorial, muchos diseadores digitales tratan de hacer que la

experiencia de los lectores electrnicos en ingls, e-reader est tan cerca de la lectura en
formato de papel como sea posible.
La composicin de la tinta electrnica se asemeja a la qumica tpica de la tinta, y el diseo
sencillo de la pantalla del Kindle (una marca de libro electrnico) se parece mucho a una pgina
en un libro de papel. Sin embargo, estos esfuerzos que fueron replicados por su competidora
Apple iBooks hasta ahora tienen ms efectos estticos que prcticos.
El desplazamiento vertical puede no ser la forma ideal de navegar un texto tan largo y denso
como en los libros de muchas pginas, pero medios como el New York Times, el Washington
Post y ESPN crearon atractivos artculos, altamente visuales, que no pueden aparecer en la
impresin, ya que combinan texto con pelculas y archivos de sonido.
Es probable que el organismo de los nuevos nativos digitales cree otras redes neuronales que
les permitan preferir lo electrnico al papel, pero mientras tanto, hoy el resto de la poblacin
sigue prefiriendo el contacto con las histricas hojas.

La voz del interior, 5/09/2014

Consignas de evaluacin
1) A partir de la lectura global del texto seale su intencin predominante:
a. Argumentar y cuestionar el uso de los dispositivos digitales para la lectura.
b. Exponer las causas por las que el cerebro humano elige el formato papel para
leer.
c. Presentar los experimentos que se han llevado a cabo para analizar cmo leen
los nios.
2) Presente las referencias a las siguientes expresiones:
a. esta paradoja (prrafo 1):
b. estas son efmeras(prrafo 7):
3) Explique con sus palabras la siguiente expresin del prrafo 5:
Ms all de tratar a las letras individuales como objetos fsicos, el cerebro humano
puede percibir un texto en su totalidad como una especie de paisaje fsico.
4) Transcriba un ejemplo de cada uno de estos elementos discursivos:
a) descripcin:
b) ejemplo:
c) expresin connotativa o metafrica:
5) Resuma los prrafos 5, 6, 7 y 8 en no ms de cuatro lneas:
6) Elabore una definicin de fisicabilidad (prrafo 2).
7) Explique para qu se introduce la referencia a la revista Scientifican American en el
primer prrafo del texto.
8) Explique el empleo de los parntesis y de los guiones respectivamente (prrafo 15).
y el diseo sencillo de la pantalla Kindle (una marca de libro electrnico) se
parece mucho a un una pgina en un libro de papel. Sin embargo, esos esfuerzos
que fueron replicados por su competidora Apple iBooks- hasta ahora tienen ms
efectos estticos que prcticos.
9) Con sus palabras, exponga a qu conclusin llega el autor del artculo. Transcriba un
momento del texto en el que se explicite esa opinin.
10) Proponga un subttulo para la infografa que aparece al comienzo del artculo.

4. 2. Segundo modelo de examen

Ciencia, conocimiento y mtodo cientfico

Es indudable el importante papel que desempea la ciencia en la sociedad
contempornea, no slo en lo que respecta a sus aplicaciones tecnolgicas sino tambin
por el cambio conceptual que ha inducido en nuestra comprensin del universo y de las
comunidades humanas. La tarea de comprender qu es la ciencia importa porque a la vez
es comprender nuestra poca, nuestro destino y, en cierto modo, comprendernos a
nosotros mismos. Desde un punto de vista estrecho, que deja de lado la actividad de los
hombres de ciencia y los medios de produccin del conocimiento cientfico, podemos decir
que la ciencia es fundamentalmente un acopio de conocimiento, que utilizamos para
aprender el mundo y modificarlo.
Tratemos entonces de poner en claro qu entendemos por conocimiento. Cuando
se formula una afirmacin y se piensa que ella expresa conocimiento, qu condiciones
debe cumplir? Segn lo expone Platn en su dilogo Teetetos, tres son los requisitos que se
le deben exigir para que se pueda hablar de conocimiento: creencia, verdad y prueba. En
primer lugar, quien formula la afirmacin debe creer en ella. Segundo, el conocimiento
expresado debe ser verdadero. Tercero, deber haber pruebas de este conocimiento. Si no
hay creencia, aunque por casualidad haya verdad y exista la prueba, pero sta no se halle
en poder de quien formula la afirmacin, no podremos hablar de conocimiento. Tampoco
podremos hacerlo si no hay verdad, porque no asociamos el conocimiento a sostener lo que
no corresponde a la realidad o a los estados de cosas en estudio. Y aunque hubiese creencia
y verdad, mientras no exista la prueba se estar en estado de opinin mas no de
conocimiento, de lo cual resulta que las tres condiciones no son enteramente
independientes.
En la actualidad, como hemos de analizar a lo largo de este libro, ninguno de los tres
requisitos se considera apropiado para definir el conocimiento cientfico. La concepcin
moderna de ste es ms modesta y menos tajante que la platnica, y el trmino "prueba"
se utiliza para designar elementos de juicio destinados a garantizar que una hiptesis o una
teora cientfica son adecuadas o satisfactorias de acuerdo con ciertos criterios que
discutiremos ms adelante. Ya no exigimos del conocimiento una dependencia estricta
entre prueba y verdad. Sera posible que hubisemos "probado suficientemente" una teora
cientfica sin haber establecido su verdad de manera concluyente, y por tanto no debe
extraar que una teora aceptada en cierto momento histrico sea desechada ms
adelante. En el mismo sentido debemos sealar que hoy en da la nocin de prueba no est
indisolublemente ligada al tipo de conviccin o adhesin llamada "creencia". En 1900, el
fsico alemn Max Planck formul una hiptesis revolucionaria para el desarrollo siguiente
de la teora cuntica, pero dej claramente sentado que no "crea" en ella y la consideraba
provisional, a la espera de que otros investigadores hallasen una solucin ms satisfactoria
al problema en estudio. (Lo cual, dicho sea de paso, no aconteci, y Planck acab por recibir
el premio Nobel por la trascendencia de su trabajo). Por otra parte, muchos fsicos actuales
emplean la teora llamada mecnica cuntica pos su eficacia explicativa y predictiva, pero

10

la entienden a la manera de un instrumento de clculo y no creen que ella ofrezca

conocimiento alguno de la realidad. Cabe sealar, finalmente, que las hiptesis y teoras
cientficas se formulan en principio de modo tentativo, por lo cual la indagacin en
bsqueda de pruebas no supone una creencia intrnseca en aquellas.
Sin embargo, la caracterizacin platnica ser para nosotros un buen punto de
partida, aunque provisional, para indicar de qu se habla cuando se alude al conocimiento.
Supondremos por el momento que si un cientfico pretende ofrecer conocimiento, se
refiere a algo credo, acertado y probado. Adems, puesto que no todo el conocimiento es
conocimiento cientfico, un problema que tendremos que encarar ms adelante es en qu
consiste la caracterstica esencial que permite distinguir al conocimiento cientfico de otros
tipos de conocimiento, por ejemplo al que aludimos en nuestra vida cotidiana cuando
hablamos de conocer el camino a casa o el estado del tiempo.
Segn algunos epistemlogos, lo que resulta caracterstico del conocimiento que
brinda la ciencia es el llamado mtodo cientfico, un procedimiento que permite obtenerlo
y tambin, a la vez., justificarlo. Pero cabe una digresin. Tenemos derecho a hablar de un
mtodo cientfico? El famoso historiador de la ciencia y educador james B. Conant, de la
Universidad de Harvard, se burlaba de quienes suponen que existe algo semejante a el
mtodo cientfico y, en principio, parece tener razn. Pues entre los mtodos que utiliza el
cientfico se pueden sealar mtodos definitorios, mtodos clasificatorios, mtodos
estadsticos, mtodos hipottico-deductivos, procedimientos de medicin y muchos otros,
por lo cual hablar de el mtodo cientfico es referirse en realidad a un vasto conjunto de
tcticas empleadas para constituir el conocimiento. Tal vez este conjunto de tcticas se
modifique con la historia de la ciencia, ya que con las nuevas teoras e instrumentos
materiales y conceptuales que se incorporan con el correr del tiempo se alteran no slo los
mtodos sino tambin la nocin misma de ciencia. ............................., entre tantas otras
tcticas existen algunas estrategias fundamentales. Por ejemplo, si excluimos las ciencias
formales como la matemtica y en cierto modo tambin las ciencias sociales, y nos
referimos exclusivamente a las ciencias naturales como la fsica, la qumica y la biologa,
resulta claro que el mtodo hipottico deductivo y la estadstica son esenciales para la
investigacin en estos mbitos. Aqu hablar de mtodo cientfico sera referirse a mtodos
para inferir estadsticamente, construir hiptesis y ponerlas a prueba. Si es as, el
conocimiento cientfico podra caracterizarse como aquel que se obtiene siguiendo los
procedimientos que describen estas estrategias bsicas.
Klimovsky, Gregorio (1994) Las desventuras del conocimiento
cientfico, Buenos Aires: A-Z Editores

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Consignas de evaluacin
1. Sealar qu tipo de relacin de sentido se establece entre los trminos "mtodos
clasificatorios" y "mtodo cientfico" en el texto:
a) Equivalencia b) oposicin

c) inclusin

2. Identificar y transcribir el trmino cuya clasificacin parcial se incluye en el fragmento

destacado en negrita en el prrafo 5.
3. Definir en no ms de dos lneas el concepto de mtodo cientfico segn lo entiende el
autor.
4. Cul es el trmino que necesita definir el autor para poder hablar despus de ciencia?
5. A qu trminos anteriores o posteriores en el texto hace referencia "lo" en las
siguientes expresiones?
Hacerlo (prrafo 2):
obtenerlo (prrafo 5):
6. Reponer el conector faltante en el ltimo prrafo, teniendo en cuenta el sentido del
texto.
7. Subrayar en el siguiente fragmento del prrafo 1 aquellas expresiones que reflejan la
opinin del autor:
"Es indudable el importante papel que desempea la ciencia en la sociedad
contempornea".
8. Extraer un enunciado condicional del tercer prrafo.
9. Reemplazar cada uno de los siguientes trminos por una expresin que pueda ser
equivalente en el texto:
Inducido (prrafo 1):
Supone (prrafo 3):
10. Explicar brevemente (en no ms de 4 lneas) la relacin del siguiente fragmento con el
contenido de los dos prrafos anteriores en el texto. Para ello, prestar especial
atencin a la frase subrayada:
"La caracterizacin platnica ser para nosotros un buen punto de partida, aunque
provisional, para indicar de qu se habla cuando se alude al conocimiento."
11. Indicar la funcin que cumple la cita de Conant en el prrafo 5:
a) Resume totalmente la postura de Klimovsky.
b) Sirve de puntapi inicial para la presentacin del concepto de mtodo cientfico
segn Klimovsky.
c) Se burla de la existencia del mtodo cientfico.

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12. Elegir entre las siguientes opciones una pregunta cuya respuesta corresponda a todo el
contenido del prrafo 5:
a) Cul es la caracterstica esencial que permite distinguir al conocimiento
cientfico de otros tipos de conocimiento y en qu consiste?
b) Existe un nico mtodo cientfico?
c) Cul es el mtodo esencial para investigar en ciencias naturales?
13. Indicar cul es la relacin que existe entre el siguiente par de enunciados (A y B)
extrados del prrafo 3:
A: "Muchos fsicos actuales emplean la teora llamada mecnica cuntica por su eficacia
explicativa y predictiva, pero la entienden a la manera de un instrumento de clculo y no
creen que ofrezca conocimiento alguno de la realidad / B: Las hiptesis y teoras
cientficas se formulan en principio de modo tentativo, por lo cual la indagacin en
bsqueda de pruebas no supone una creencia intrnseca en aquellas.
a) A es un caso particular de lo dicho en B.
b) B es un ejemplo de lo dicho en A.
c) A es una generalizacin a partir de B.
14. Reconocer cul de los siguientes enunciados corresponde a la opinin del autor en el
prrafo 5.
a) Existen estrategias fundamentales para obtener conocimiento en las distintas
ciencias, y estas conforman el mtodo cientfico.
b) No se puede definir el mtodo cientfico, porque la ciencia cambia con el
transcurso del tiempo.
15. Elegir la reformulacin que refleje correctamente el contenido de la siguiente frase:
"la nocin de prueba no est indisolublemente ligada a la creencia."
a) La nocin de prueba est completamente desligada de la creencia.
b) El lazo entre prueba y creencia no es totalmente indiscutible.
c) Prueba y creencia estn totalmente ligadas entre s.

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4. 3. Tercer modelo de examen

FRAGMENTOS

TRES FACETAS DE LA EVOLUCIN

Por Stephen Jay Gould
De todos los conceptos fundamentales de
las ciencias de la vida, el de la evolucin es
a la vez el ms importante y el que ms se
suele malinterpretar. Dado que a veces
resulta ms fcil entender un tema si se
explica lo que no es y lo que no puede
hacer, vamos a comenzar con unos cuantos
desmentidos, aplicando a la ciencia lo que
G.
K.
Chesterton
consideraba
tan
importante para las humanidades: El arte
es limitacin; la esencia de todo cuadro es
el marco.
En primer lugar, ni la evolucin ni ninguna
ciencia pueden acceder al tema de los
primeros orgenes ni al de los principios
ticos. (El propsito de la ciencia es
procurar
descubrir
y
explicar
los
fenmenos y pautas del mundo emprico,
dando por supuesto que las leyes naturales
son uniformes en el espacio y en el tiempo.
Esta restriccin sita un mundo infinito y
fascinante en el cuadro; en general, los
temas que quedan relegados al marco
carecen de respuesta.) As pues, la
evolucin no es el estudio del origen
primordial de la vida en el Universo, ni del
significado de la vida entre los objetos de la naturaleza; estas cuestiones son filosficas
(o teolgicas) y quedan fuera del alcance de la ciencia. (Adems, sospecho que carecen
de respuestas de validez universal, pero ste es otro tema, que debe dejarse para otra
ocasin.) Esta puntualizacin es importante, porque los fanticos fundamentalistas,
disfrazados de creacionistas cientficos, alegan que la creacin se debe equiparar con
la evolucin, dedicndoseles el mismo tiempo en los colegios porque las dos son
igualmente religiosas, puesto que se ocupan de incgnitas trascendentales. Pero lo
cierto es que la evolucin no se ocupa de esa clase de temas y, por lo tanto, sigue siendo
plenamente cientfica.
En segundo lugar, la evolucin ha tenido que cargar con toda una serie de conceptos e
interpretaciones que reflejan otros tantos prejuicios sociales y fantasas psicolgicas muy
arraigados en Occidente, pero que no se ajustan a los hechos de la naturaleza.
Seguramente, dicho lastre era inevitable en una disciplina que toca tan de cerca temas
que afectan profundamente a los seres humanos, pero esta pesada sobrecarga social
nos ha impedido llevar a pleno trmino la revolucin de Darwin. El ms pernicioso y
entorpecedor de estos prejuicios es el concepto de progreso: la idea de que la evolucin
obedece a una fuerza impulsora o que manifiesta una irresistible tendencia hacia una

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mayor complejidad, un mejor diseo biomecnico, un cerebro ms grande o cualquier

otra definicin de progreso, propia de mentes estrechas y centrada en el eterno deseo
humano de situarnos por encima del resto de la naturaleza y, de ese modo, ejercer
nuestro derecho natural a dominar y explotar el planeta.
La evolucin, segn la formulacin de Darwin, es la adaptacin a los cambios en el
entorno local, no un progreso universal. Una estirpe de elefantes que evoluciona
mientras los hielos avanzan, desarrollando una capa de pelo cada vez ms gruesa hasta
transformarse en mamuts lanudos, no constituye un modelo superior de elefante en
ningn sentido general, sino simplemente un elefante mejor adaptado a las condiciones
locales, cada vez ms fras. Por cada especie que se vuelve ms compleja en su proceso
de adaptacin a su ambiente, hay una o ms especies de parsitos que viven dentro de
su cuerpo y que, por lo general, presentan una anatoma muy simplificada en
comparacin con la de sus antepasados de vida libre. Y, sin embargo, estos parsitos
estn tan bien adaptados al ambiente interno de su husped como el husped a las
exigencias de su ambiente externo.
En su formulacin minimalista y esquemtica, la evolucin es una idea muy simple con
una enorme gama de implicaciones. El concepto bsico incluye dos ideas relacionadas
que se han convertido en la base de dos de las disciplinas fundamentales de la historia
natural: la taxonoma (la ordenacin de las relaciones de parentesco entre los
organismos) y la paleontologa (la historia de la vida). La evolucin significa: 1) que
todos los organismos estn emparentados, ligados por lazos genealgicos que se
remontan hasta antepasados comunes, siguiendo las ramas del rbol de la vida; y 2)
que a lo largo del tiempo, las estirpes alteran su forma y su diversidad, por un proceso
natural de cambio: la descendencia con modificacin, segn la expresin de Darwin.
Esta idea, simple a la par que profunda, da respuesta inmediatamente a la gran cuestin
biolgica de todos los tiempos: en qu se basa el sistema natural de relaciones entre
los organismos (los gatos estn ms prximos a los perros que a los lagartos; todos los
vertebrados se parecen ms entre s que cualquiera de ellos a un insecto... un hecho
que siempre ha llamado la atencin y que se ha considerado maravilloso y misterioso a
la vez, desde mucho antes de que la evolucin explicara la razn). Las explicaciones
anteriores no resultaban satisfactorias porque eran bien incomprobables (la mano
creadora de Dios dando forma a cada especie, una hiptesis en la que las relaciones
taxonmicas representaran el orden de los pensamientos divinos), bien absurdas e
incomprensibles (la clasificacin de la materia orgnica considerando las especies como
lugares naturales, como los elementos qumicos en la tabla peridica). La explicacin
evolutiva del sistema natural es asombrosamente simple: la relacin es genealgica; los
seres humanos se parecen a los monos porque tenemos un antepasado comn bastante
reciente. El orden taxonmico es un registro de la historia.
Pero el hecho bsico de la genealoga y el cambio la descendencia con modificacin
no basta para conferir a la evolucin la categora de ciencia. La ciencia tiene dos
misiones: 1) descubrir y registrar el estado fctico del mundo emprico; y 2) disear y
poner a prueba explicaciones de por qu el mundo funciona como funciona. La
genealoga y el cambio slo representan la solucin al primer objetivo: una descripcin
del hecho de la evolucin. Pero tambin queremos conocer el segundo objetivo, los
mecanismos del cambio evolutivo, la explicacin de las causas de la descendencia con
modificacin. Darwin propuso el mecanismo de cambio ms famoso y mejor
documentado, un principio al que llam seleccin natural.
La realidad de la evolucin est tan bien documentada como cualquier otro hecho
comprobado por la ciencia; es algo tan seguro como nuestra conviccin de que la Tierra
gira alrededor del Sol, y no al revs. Pero el mecanismo de la evolucin sigue siendo
objeto de apasionantes controversias. La ciencia siempre resulta ms estimulante y

15

fructfera cuando se enfrasca en debates fundamentales acerca de las causas de hechos

bien documentados. La seleccin natural de Darwin ha sido confirmada por estudios
exhaustivos y elegantes, y ha demostrado ser un mecanismo muy potente, sobre todo
para la revolucin de adaptaciones de los organismos a su ambiente local, lo que Darwin
llamaba esa perfeccin de estructura y coadaptacin que provoca una admiracin muy
justificada. Pero la historia de la vida a gran escala incluye otros fenmenos en los que
podran haber influido tambin otras causas (los efectos potenciales del azar, por
ejemplo, en otro determinante fundamental de los patrones de la vida: qu grupos
sobreviven y cules desaparecen en episodios de extincin catastrfica).
La respuesta ms directa y contundente a la pregunta y a nosotros qu nos importa?
se encuentra en la mente humana, y por motivos que yo no pretendo explicar. Siempre
nos han fascinado los lazos fsicos de parentesco y ascendencia; nos parece que
rastreando nuestros orgenes genealgicos podremos conocernos mejor y saber quines
somos en algn sentido fundamental. Rebuscamos en los cementerios y en los registros
parroquiales; escudriamos las biblias familiares y preguntamos a nuestros parientes
ms ancianos, todo para llenar los vacos de nuestro rbol genealgico. El estudio de la
evolucin es el mismo fenmeno, pero a una escala mucho ms global, con races mucho
ms largas. La evolucin es el rbol genealgico de nuestras razas, especies y grupos
zoolgicos, y no slo de nuestro insignificante apellido. En la medida en que la ciencia
puede abordar este tipo de cuestiones, la evolucin responde a las perturbadoras y
fascinantes preguntas del tipo de quines somos?, con qu otros seres estamos
emparentados, y cmo?, cul es la historia de nuestra interdependencia con el mundo
natural?, por qu estamos aqu? Aparte de esto, creo que quien mejor expres la
importancia de la evolucin en el pensamiento humano fue Sigmund Freud cuando
declar, con aguda y reveladora irona, que todas las grandes revoluciones cientficas
tienen una cosa en comn: todas atacan la arrogancia humana, derribndola de un
pedestal tras otro de convicciones anteriores acerca de nuestra posicin central y
preponderante en el universo. Freud mencionaba tres de estas revoluciones: la
copernicana, que nos desplaz desde el centro del escenario en un universo pequeo a
un diminuto peasco perifrico en un universo de vastedad inconcebible; la darwiniana,
que nos releg a descendientes del mundo animal; y (en una de las declaraciones
menos modestas de la historia intelectual) la suya propia, que descubri el inconsciente
y demostr el carcter irracional de la mente humana.
Qu podra resultar ms humillante, y por lo tanto ms liberador, que pasar de
considerarnos slo un poco por debajo de los ngeles, dominadores legtimos de la
naturaleza, creados a imagen y semejanza de Dios para someter y moldear la Tierra...
a saber que slo somos productos naturales de un proceso universal de descendencia
con modificacin (y, por lo tanto, emparentados con todas las dems criaturas), y que
para colmo somos slo una pequea ramita, recin brotada y destinada a desaparecer,
del frondoso rbol de la vida y no la cumbre predestinada de una escala ascendente de
progreso? Es algo que destroza la certidumbre complaciente y al mismo tiempo aviva
los fuegos del intelecto.

Pgina/12, 2/01/2005

16

Consignas de evaluacin
1. Gould afirma en prrafo 1 que el concepto de evolucin es el ms importante y el que
ms se suele malinterpretar. Con qu argumentos sostiene esta afirmacin?
2. Cul es la funcin de la ciencia que el autor explicita en el prrafo 2?
3. La evolucin implica un progreso?
4. Qu funcin cumplen en el prrafo 4 la referencia a la estirpe de elefantes?
a. Definicin.
b. Irona.
c. Concesin.
d. Ejemplificacin.
5. Para qu utiliza el autor los parntesis en el prrafo 5?
6. Exponga brevemente cul es la postura del autor con respecto a la evolucin presente
en el prrafo 7.
7. Explicar la comparacin presente en el prrafo 8.
8. Reemplazar cada uno de los siguientes trminos por otro que resulte equivalente en
el texto:
a. lastre (p. 3):
b. idea (p. 5):
c. reveladora (p. 8):
d. certidumbre (p. 9):
9. Rastrear en el texto la referencia de las siguientes expresiones destacadas en negrita en
el texto.
a. las dos (p. 2):
b. ellos (p. 5):
c. yo (p. 8):
10. Identificar para qu el autor se refiere a Freud en el prrafo 8.
a. Para hacer una salvedad.
b. Para reforzar su postura.
c. Para corregirlo.
d. Para darlo a conocer.

17

4. 4. Cuarto modelo de examen

Qu significa preguntar?
No se nos educa para que aprendamos a preguntar. Se nos educa para que aprendamos
a responder. El mal llamado sentido comn suele confundir el saber con lo que ya no encierra
problemas y la verdad con lo invulnerable a la duda. Es que, usualmente, la pregunta slo vale
como mediacin que debe conducir, cuanto antes, al buen puerto de una respuesta cabal. All,
entre sus slidas escolleras, se le exige naufragar al desasosiego sembrado por la pregunta.
Como se ve, preguntas y respuestas tienen, entre nosotros, no apenas un valor
convencionalmente complementario sino tambin ntimamente antagnico. Y en tren de
sincerarnos, habr que reconocer que nos cautivan mucho ms las respuestas que las
preguntas. Ello es fcil de explicar: mientras las primeras siembran inquietud, las segundas, si
no reconfortan, al menos clarifican y ordenan. Pero por lo mismo que estn llamadas a
apaciguar la incertidumbre, las respuestas suelen ser ms requeridas que encontradas y su
aparente profusin, en consecuencia, resulta ms ilusoria que real. Y en un mundo que cree
disponer de ms respuestas que las que efectivamente tiene, preguntar se vuelve imperioso
para poner al desnudo el hondo grado de simulacin y de jactancia con que se vive. Tan
imperioso, dira yo, como peligroso. Exhibir sin atenuantes nuestra indigencia en trminos de
saber no suele ser una iniciativa que coseche demasiadas simpatas. Occidente, no menos
contradictorio en esto que en otras cosas, quiso perpetuar la memoria del hombre que encarn
como nadie la pasin de preguntar y el don de sostenerse con entereza en el riesgo de lo que
preguntar implica. Pero Scrates fue condenado a muerte por la misma cultura que lo
enalteci. Su recuerdo, por lo tanto, resulta tan estimulante como preventivo.
No hay sistema autoritario que no asiente el despliegue de su intolerancia en la primaca
de las respuestas sobre las preguntas; en la presuncin, respaldada a punta de bayoneta, de
que el saber (que por lo general se presenta como El saber) tiene al sujeto por depositario pasivo
y no por intrprete activo.
Asimismo, es tan interesante como descorazonador verificar que, en su mayora, los
polticos tienden a excluir las preguntas del arsenal retrico en que nutren su elocuencia. Estn
persuadidos de que les ir mejor si se las ingenian para responder antes que para preguntar.
Ello supone que las preguntas, explcitas o no, corren por cuenta del electorado insatisfecho,
con lo cual quedan definitivamente asociadas a lo que debe superarse y no a lo que debiera ser
recuperado.
Decididamente, preguntar no es prestigioso. Puede, s, resultar circunstancialmente
tolerable, sobre todo en boca de los nios. En especial entre los tres y los diez aos, los chicos
suelen hacerse cargo de cuestiones cuya densidad potica y filosfica rebasa con holgura eso
que, un tanto precipitadamente, llamamos nuestra madurez. As es como, en su mayora,
quienes divulgan en reuniones sociales las "ocurrencias" de sus hijos, tienden a etiquetar como
ingenioso a lo bello o como expresin de inocencia a lo que traduce el ms radical de los
cuestionamientos.
Los nios preguntan en serio. Qu significa eso? Significa que, al igual que contadsimos
adultos, se atreven a quedar a la intemperie, a soportar los enigmas impuestos por una realidad

18

que, rompiendo su cascarn de mansedumbre aparente, se planta ante ellos revulsiva,

irreductible, misteriosa y desafiante.
Los nios no preguntan porque no sepan. Preguntan porque el saber aparente, ese velo
anestesiante que aos despus habr de envolverlos, an no ha logrado insensibilizarlos. Es que
los nios estn constituidos por un tejido espiritual que mientras rige no es permeable a la
funcin soporfera que se adjudica al conocimiento bajo el nombre de educacin. Los nios
estn an ms ac del saber. Lo demuestran al hacerse cargo, personalmente, de la
responsabilidad de preguntar. Y aqu arribamos adonde ms importa.
Quin pregunta de verdad? Acaso aquel que ignora lo que otros, supuestamente,
saben? Pregunta, quiz, quien no cuenta con las respuestas de las que otros, ms afortunados,
s dispondran? No lo creo. Preguntar no es carecer de informacin existente. Nada pregunta
quien supone constituida la respuesta que l busca. Si la pregunta va en pos de una respuesta
preexistente, ser hija de la ignorancia y no de la sabidura. Las autnticas preguntas, tan
inusuales como decisivas, son aquellas que se desvelan por dar vida a lo que todava no la tiene;
aquellas que aspiran a aferrar lo que por el momento es inasible; aquellas que se inquietan por
constituir el conocimiento en lugar de adquirirlo hecho.
S, preguntar es atreverse a saber lo que todava no se sabe, lo que todava nadie sabe.
Preguntar es animarse a cargar con la soledad creadora de aquel viajero que inmortaliz
Machado: "Caminante no hay camino, se hace camino al andar". Es que las preguntas sern
siempre empecinadamente personales o no sern autnticas preguntas. Preguntar no es andar
por ah formulando interrogantes sino sumergirse de cuerpo entero en una experiencia
vertiginosa. Las preguntas, si lo son, abarcan la identidad de quien las plantea, incluso cuando
no resulten, en sentido estricto, preguntas autobiogrficas. Precisamente, debido a ese frreo
carcter personal e intransferible de la pregunta, es decir, en virtud de su sello de instancia
indelegable, la respuesta requerida no puede estar construida con antelacin a ese preguntar.
Scrates no dispone de las respuestas que busca en sus interlocutores. No puede disponer de
ellas si de verdad pregunta. Ellas slo han de ser creacin de quien se anime a forjarlas. Cada
cual debe responder a su manera, as como no puede sino preguntar a su manera.
En el autntico preguntar zozobra la certeza, el mundo pierde pie, su orden se tambalea
y la intensidad de lo polmico y conflictivo vuelve a cobrar preponderancia sobre la armona de
toda sntesis alcanzada y el manso equilibrio de lo ya configurado.
Cuenta Joan Corominas en su cautivante diccionario que la expresin latina percontari,
de la cual proviene nuestro preguntar, se vio alterada, en su proceso de cambio hacia la lengua
castellana, por el verbo de uso vulgar praecunctare, derivado de cunctari, que significa dudar o
vacilar. La referencia etimolgica gana todo su peso si se advierte que percontari enfatiza, en el
acto de preguntar, la decisin de conocer o de buscar algo que se sabe oculto o disimulado. En
cambio, praecunctare subraya la incertidumbre, el tantear a ciegas que se aduea de aquel que
pregunta. Y, efectivamente, en el acto de preguntar la realidad reconquista aquel semblante
ambiguo, penumbroso, que la respuesta clausura y niega. Despus de todo, respuesta proviene
de responsio y responso es la oracin dedicada a los difuntos, es decir, con criterio ms amplio,
a lo que ha dejado de vivir.

Kovadloff, Santiago (2001) La nueva ignorancia, Buenos Aires: Emec.

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Consignas de evaluacin
1. Explicar el antagonismo entre preguntas y respuestas que presenta el autor.
2. Cul es el referente de los siguientes trminos presentes en el prrafo 2?
a. nosotros:
b. yo:
3. Explicar brevemente, en no ms de tres renglones, la relacin que establece el texto
entre autoritarismo y respuestas.
4. Transcribir dos ndices de subjetividad presentes en el prrafo 4.
5. Consignar para qu se utilizan las comillas en los prrafos 5 y 9 respectivamente.
6. Qu entiende el autor por funcin soporfera en el prrafo 7?
7. Elaborar a partir de los prrafos 8 y 9 una definicin de preguntar.
8. Para qu se hace alusin a Scrates en los fragmentos destacados en negrita?
9. Reemplazar cada uno de los siguientes trminos por otro que resulte equivalente en el
texto:
a. imperioso (p. 2):
b. primaca (p. 3):
c. nutren (p. 4):
d. cautivante (p. 11):
10. Rastrear en el texto la referencia de las siguientes expresiones destacadas en negrita en
el texto.
a. eso (p. 6):
b. lo (p. 8):
c. ellas (p. 9):
11. Qu relacin tiene la ltima oracin del texto con la idea general planteada por el autor
en el artculo?

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4. 5. Quinto modelo de examen

La biblioteca de Alejandra
Fue en Alejandra, durante los seiscientos aos que se iniciaron hacia el 300 a. de C.,
cuando los seres humanos emprendieron, en un sentido bsico, la aventura intelectual que nos
ha llevado a las orillas del espacio. Pero no queda nada del paisaje y de las sensaciones de
aquella gloriosa ciudad de mrmol. La opresin y el miedo al saber han arrasado casi todos los
recuerdos de la antigua Alejandra. Su poblacin tena una maravillosa diversidad. Soldados
macedonios y ms tarde romanos, sacerdotes egipcios, aristcratas griegos, marineros fenicios,
mercaderes judos, visitantes de la India y del frica subsahariana todos ellos, excepto la vasta
poblacin de esclavos vivan juntos en armona y respeto mutuo durante la mayor parte del
perodo que marca la grandeza de Alejandra.
Slo en un punto de la historia pasada hubo la promesa de una civilizacin cientfica
brillante. Era beneficiaria del Despertar jnico, y tena su ciudadela en la Biblioteca de
Alejandra, donde hace 2.000 aos las mejores mentes de la antigedad establecieron las bases
del estudio sistemtico de la matemtica, la fsica, la biologa, la astronoma, la literatura, la
geografa y la medicina. Todava estamos construyendo sobre estas bases. La Biblioteca fue
construida y sostenida por los Tolomeos, los reyes griegos que heredaron la porcin egipcia del
imperio de Alejandro Magno. Desde la poca de su creacin en el siglo tercero a. de C. hasta su
destruccin siete siglos ms tarde, fue el cerebro y el corazn del mundo antiguo.
Alejandra era la capital editorial del planeta. Como es lgico no haba entonces prensas
de imprimir. Los libros eran caros, cada uno se copiaba a mano. La Biblioteca era depositaria de
las copias ms exactas del mundo. El arte de la edicin crtica se invent all. El Antiguo
Testamento ha llegado hasta nosotros principalmente a travs de las traducciones griegas
hechas en la Biblioteca de Alejandra. Los Tolomeos dedicaron gran parte de su enorme riqueza
a la adquisicin de todos los libros griegos, y de obras de frica, Persia, la India, Israel y otras
partes del mundo. Tolomeo III Evergetes quiso que Atenas le dejara prestados los manuscritos
originales o las copias oficiales de Estado de las grandes tragedias antiguas de Sfocles, Esquilo
y Eurpides. Estos libros eran para los atenienses una especie de patrimonio cultural; algo
parecido a las copias manuscritas originales y a los primeros folios de Shakespeare en
Inglaterra. No estaban muy dispuestos a dejar salir de sus manos ni por un momento aquellos
manuscritos. Slo aceptaron dejar en prstamo las obras cuando Tolomeo hubo garantizado su
devolucin con un enorme depsito de dinero. Pero Tolomeo valoraba estos rollos ms que el
oro o la plata. Renunci alegremente al depsito y encerr del mejor modo que pudo los
originales en la Biblioteca. Los irritados atenienses tuvieron que contentarse con las copias que
Tolomeo, un poco avergonzado, no mucho, les regal. En raras ocasiones un Estado ha apoyado
con tanta avidez la bsqueda del conocimiento.
Los Tolomeos no se limitaron a recoger el conocimiento conocido, sino que animaron y
financiaron la investigacin cientfica y de este modo generaron nuevos conocimientos. Los
resultados fueron asombrosos: Eratstenes calcul con precisin el tamao de la Tierra, la
cartografi, y afirm que se poda llegar a la India navegando hacia el oeste desde Espaa.

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Hiparco anticip que las estrellas nacen, se desplazan lentamente en el transcurso de los siglos
y al final perecen; fue el primero en catalogar las posiciones y magnitudes de las estrellas y en
detectar estos cambios. Euclides cre un texto de geometra del cual los hombres aprendieron
durante veintitrs siglos, una obra que ayudara a despertar el inters de la ciencia en Kepler,
Newton y Einstein. Galeno escribi obras bsicas sobre el arte de curar y la anatoma que
dominaron la medicina hasta el Renacimiento. Hubo tambin, como hemos dicho, muchos ms.
Alejandra era la mayor ciudad que el mundo occidental haba visto jams. Gente de
todas las naciones llegaban all para vivir, comerciar, aprender. En un da cualquiera sus puertos
estaban atiborrados de mercaderes, estudiosos y turistas. Era una ciudad donde griegos,
egipcios, rabes, sirios, hebreos, persas, nubios, fenicios, italianos, galos e beros
intercambiaban mercancas e ideas. Fue probablemente all donde la palabra cosmopolita
consigui tener un sentido autntico: ciudadano, no de una sola nacin, sino del Cosmos1. Ser
un ciudadano del Cosmos...
Es evidente que all estaban las semillas del mundo moderno. Qu impidi que
arraigaran y florecieran? A qu se debe que Occidente se adormeciera durante mil aos de
tinieblas hasta que Coln y Coprnico y sus contemporneos redescubrieron la obra hecha en
Alejandra? No puedo dar una respuesta sencilla. lo que s s es que no hay noticia en
toda la historia de la Biblioteca de que alguno de los ilustres cientficos y estudiosos llegara
nunca a desafiar seriamente los supuestos polticos, econmicos y religiosos de su sociedad. Se
puso en duda la permanencia de las estrellas, no la justicia de la esclavitud. La ciencia y la cultura
en general estaban reservadas para unos cuantos privilegiados. La vasta poblacin de la ciudad
no tena la menor idea de los grandes descubrimientos que tenan lugar dentro de la Biblioteca.
Los nuevos descubrimientos no fueron explicados ni popularizados. La investigacin les
benefici poco. Los descubrimientos en mecnica y en la tecnologa del vapor se aplicaron
principalmente a perfeccionar las armas, a estimular la supersticin, a divertir a los reyes. Los
cientficos nunca captaron el potencial de las mquinas para liberar a la gente2 (2). Los grandes
logros intelectuales de la antigedad tuvieron pocas aplicaciones prcticas inmediatas. La
ciencia no fascin nunca la imaginacin de la multitud. No hubo contrapeso al estancamiento,
al pesimismo, a la entrega ms abyecta al misticismo. Cuando al final de todo, la chusma se
present para quemar la Biblioteca no haba nadie capaz de detenerla.

Sagan, Carl (1992) Cosmos, Barcelona: Planeta, pp. 1820.

La palabra cosmopolita fue inventada por Digenes, el filsofo racionalista y crtico de Platn.

Con la nica excepcin de Arqumedes, quien durante su estancia en la Biblioteca alejandrina

invent el tornillo de agua, que se usa todava hoy en Egipto para regar los campos de cultivo.
Pero tambin l consider estos aparatos mecnicos como algo muy por debajo de la dignidad
de la ciencia.

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Consignas de evaluacin
1. Explicar por qu el autor considera que Alejandra era la capital editorial del planeta.
2. Transcribir dos ndices de subjetividad presentes en el prrafo 2.
3. Sealar la funcin del fragmento destacado en negrita en el prrafo 3.
4. Proponer un subttulo prrafo 4 acorde a su contenido.
5. Identificar la operacin discursiva que se realiza en el prrafo 4:
a. Definicin.
b. Ejemplificacin.
c. Comparacin.
6. Indicar cul de estas afirmaciones sobre el texto no son correctas. Justificar la respuesta.
a. Los Estados modernos, al igual que en la antigedad, sostienen las
investigaciones cientficas.
b. La Biblioteca de Alejandra fue en su poca el cerebro y la gloria de la mayor
ciudad del planeta, el primer autntico instituto de investigacin de la historia
del mundo.
c. Los estudiosos, en tanto intelectuales, deben tener una postura frente a los
supuestos polticos, sociales y econmicos de la sociedad a la que pertenecen.
7. Rastrear en el texto la referencia de las siguientes expresiones destacadas en negrita en
el texto.
a. ellos (p. 1):
b. all (p. 3):
c. la (p. 6):
8. Explicar para qu el autor destaca en letra cursiva el trmino cosmopolita en el
prrafo 5 y la nota 1 respectivamente.
9. Reemplazar cada uno de los siguientes trminos por otro que resulte equivalente en el
texto:
a. avidez (p. 3):
b. recoger (p. 4):
c. atiborrados (p. 5):
d. fascin (p. 6):

23

10. Identificar la funcin de la nota 2:

a. Estable una comparacin.
b. Da una definicin.
c. Hace una salvedad.
11. Reponer el conector faltante en el ltimo prrafo.
12. Explique la siguiente expresin presente en ltimo prrafo:
No hubo contrapeso al estancamiento, al pesimismo, a la entrega ms abyecta al
misticismo.

24