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%HermesFileInfo:A-26:20100606:
PANSPERMIA
2 Ocometa
impacto de um meteoro ou
lança fragmentos do
4 Meteoritos microscópicos caem
rotineiramente na Terra, sem sofrer
l Uma das hipóteses
planeta ao espaço, impregnados PLANETA TERRA superaquecimento na atmosfera.
para a origem da vida com as bactérias Se portarem bactérias, elas
é que ela teria se poderiam sobreviver
formado em outro
planeta e caído na
Terra já pronta
ATMOSFERA
por um cometa, meteorito ou cial Columbia foi suficiente para era perfeitamente habitável na-
coisa parecida. Para isso, uma destruir completamente a nave, quela idade”, diz ela, caso algum PARA ENTENDER
formadevidaprimordial –repre- matando seus sete tripulantes. microrganismo alienígena te-
sentada nos experimentos por Da mesma forma, o calor criado nha mesmo desembarcado por
bactérias – precisaria sobreviver
àsintempériesdoespaçopor mi-
pelo atrito com o ar seria mais do
que suficiente para pulverizar
aqui naquele momento.
Talvez a própria Deinococcus
A busca pela
lhares ou até milhões de anos, qualquer organismo preso à su- radiodurans – que seria, neste origem da vida
dormente, para então renascer perfície de um meteoro ou outro caso, o ancestral comum de to-
na superfície de algum planeta meio de transporte espacial. das as formas de vida na Terra –, Evidências genéticas associa-
amigável. Como a Terra. Por isso, os pesquisadores es- ou algo parecido com ela. das à teoria da evolução (em
Por mais difícil que isso possa peculam que as “invasão” teria especial, o fato de que todos
parecer, vários experimentos ocorrido por meio de microme- Conan, a bactéria. A Deinococ- os seres vivos têm DNA), in-
realizados nos últimos anos de- teoritos – fragmentos microscó- cus radiodurans foi selecionada dicam que todas as espécies
monstram que determinadas picos de rocha –, grandes o sufi- para o estudo porque, como diz do planeta originaram-se de
bactérias,emdeterminadas con- ciente para transportar bacté- seunome,éuma espécienatural- um ancestral comum, bi-
dições, poderiam sobreviver a rias, mas pequenos o suficiente mente resistente à radiação ex- lhões de anos atrás. Essa for-
uma aventura espacial dessa na- para passar pela atmosfera sem trema. A razão evolutiva para is- ma de vida primordial seria
tureza. A isso soma-se, agora, o seaquecer.Estudosfeitos na An- so,ninguémsabe,poiselaaguen- um organismo extremamen-
trabalho do biólogo brasileiro tártidaindicam queaté 10milto- ta doses muito mais elevadas do te simples – muito mais sim-
Ivan Gláucio Paulino-Lima, da neladas de micrometeoritos que se registra em qualquer am- ples do que uma bactéria.
Universidade Federal do Rio de caem anualmente sobre a Terra, biente da Terra. E também é re- Mas como ela se formou?
Janeiro (UFRJ). Ele submeteu segundo o astrônomo Eduardo sistente à desidratação – outra Ninguém sabe. Estudos mos-
colônias de Deinococcus radiodu- Janot Pacheco, do Instituto de características necessária para tram que algumas moléculas
rans a condições similares às en- Astronomia (IAG) da Universi- sobrevivência no espaço. essenciais das células podem
contradas no espaço e compro- dade de São Paulo, que também É encontrada em todo lugar, se formar espontaneamente
vouque elassobrevivem,comre- assina o estudo. “Formas de vida desdedesertosaté comidasenla- na natureza, mas ninguém
lativa facilidade, a doses altíssi- alienígenas podem estar caindo tadas. Já apareceu no Guiness foi capaz de produzir vida
mas de radiação. sobre o planeta agora mesmo”, Book como “a bactéria mais du- dessa forma até agora em la-
“Uma mínima proteção con- especula Janot. ronado planeta”,eàs vezesaten- boratório. A teoria da pans-
tra raios ultravioleta é suficiente Asevidênciasfósseismaisanti- de pelo apelido de Conan. “Ain- permia não resolve esse pro-
paraaumentarsignificativamen- gas de vida microbiana no plane- da bem que não é uma espécie blema – apenas desloca-o
teasobrevivência dessesmicror- ta datam de 2,5 bilhões de anos, patogênica, senão estaríamos para outro lugar do universo.
ganismos”, afirma Lima, que fez Zoom. Bactérias (bolinhas) sobre micro-fragmentos de rocha segundo Claudia. “O planeta já em apuros”, conclui Janot.
ENTREVISTA
Chandra Wickramasinghe, diretor do Centro Cardiff de Astrobiologia 3,8 bilhões de anos atrás, numa
‘Não há razão pela qual a
época em que a Terra era bom-
bardeada por cometas, é uma in- vida não começaria aqui’
‘Somos parte de uma corrente que dicação forte de que cometas
trouxeram vida para cá. Nesse
caso, seria possível mostrar que Ahipóteseda panspermiaéplau- ca essa vida primitiva em espé-
conecta a Terra ao resto da galáxia’ cometas em órbita ainda carre-
gam vida microbiana, e que mi-
sível, mas desnecessária para ex-
plicar a origem da vida na Terra,
cies cada vez mais complexas,
dando origem a todos os seres
cróbios continuam a ser intro- segundo o químico Richard Sha- vivos que já habitaram a Terra.
“A panspermia não é apenas tenda por grande parte do uni- ● Não há nada que impediria a duzidos na Terra por cometas piro, da Universidade de Nova Muitas dúvidas, porém, per-
possível, ela é inevitável”, diz o verso. Os dados astronômicos ocorrência da panspermia? Algo até os dias de hoje. York (NYU). “Não há nenhuma manecem sobre o capítulo ini-
matemático Chandra Wickra- sobre moléculas orgânicas no que a ciência ainda não provou razão pela qual a vida não pode- cial.Não apenas sobreo “como”,
masinghe, diretor do Centro espaço são melhor explicados ser possível? ● Onde, então, teria surgido a ria ter começado aqui mesmo”, mas também sobre o “onde” te-
Cardiff de Astrobiologia, da como detritos de bactérias. A panspermia seria inibida ape- vida? Em outro ponto do sistema disse o pesquisador ao Estado. ria começado a vida. Há quem
Universidade Cardiff, na Grã- Considerando que a transfor- nas se bactérias fossem tão frá- solar, da galáxia, do universo? Segundoele,apesardasimpro- diga que foi na borda de chami-
Bretanha. Um dos pioneiros da mação de não vida em vida é geis que não conseguissem so- Acredito que a galáxia inteira é babilidades e das dificuldades de néssubmarinas,emqueáguafer-
teoria, ele conversou com o Es- quase impossível, é muito mais breviver à viagem espacial den- uma biosfera única, interconec- reproduzir esse processo em la- vente expelida dointerior da ter-
tado sobre vida no universo. provável que a vida tenha se es- tro de um sistema solar. Há tada. Genes microbianos são boratório, não há nenhum fator ra se mistura com a água gélida
palhado de um único ponto on- uma fartura de evidências que continuamente intercambiados químico ou biológico que proíba do fundo do oceano. Há quem
● Quais são as evidências à favor de se formou pela primeira vez contradizem isso. Os dados bra- entre sistemas planetários. As- a formação espontânea de vida diga que foi em crateras vulcâni-
da panspermia? do que tenha se formado várias sileiros são mais uma confirma- sim, a evolução darwiniana nanatureza,viainteraçãode áto- cas ou em fendas no gelo. “Há
As evidências vêm da biologia, vezes em diferentes lugares. Já ção de que certas bactérias são ocorre em escala galáctica. So- mos e moléculas. “Nós estamos muitos ambientes propícios pa-
da astronomia e da geologia. Os a geologia nos diz que a primei- resistentes à radiação cósmica. mos parte de uma corrente que aqui, então aconteceu. Em al- ra a formação da vida.”
dados biológicos mostram que ra evidência de vida na Terra é conecta a vida na Terra aos luga- gumlugar,de alguma forma,mo- Para confirmar a hipótese da
o surgimento da vida numa po- de 3,8 bilhões a 4 bilhões de ● Ainda que a panspermia seja res mais distantes da galáxia e léculasorgânicassejuntarampa- panspermia, diz Shapiro, seria
ça d’água da Terra não é plausí- anos atrás, quando o planeta es- possível, como podemos saber também além dela. Nossos an- ra formar uma vida primitiva.” preciso achar micróbios iguais
vel. É necessário um sistema co- tava sendo pesadamente bom- se ela ocorreu de fato aqui? cestrais genéticos ainda se es- A partir daí, começa o capítulo aos da Terra congelados em co-
nectado de matéria que se es- bardeado por cometas. O fato de a vida ter começado condem entre as estrelas. / H.E. mais familiar da história, em que metas,meteoros ououtroplane-
aevoluçãotransformaediversifi- ta do sistema solar. / H.E.