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2 Suelen decir algunos que para descubrir e investigar la verdad debe hacerse uso
del mtodo analtico, al paso que para ensearla a otros conviene usar el sinttico:
as es que ste suele denominarse mtodo de enseanza, y el primero mtodo de
invencin. Para nosotros semejante opinin es inexacta y errnea, si se toma en
sentido exclusivo; porque la verdad es que tanto para el descubrimiento como para
la enseanza de la ciencia, conviene hacer uso simultneamente de las dos
especies de mtodo, y por consiguiente deberamos decir que el mtodo de
evolucin cientfica es mixto de analtico y sinttico. Sin embargo, puede
concederse que el mtodo sinttico debe predominar generalmente en la
enseanza de la verdad, y el analtico cuando se trata de su descubrimiento.
3 Fcil es reconocer, por lo aqu expuesto, que uno y otro mtodo, como
procedimientos o instrumentos cientficos, se hallan sujetos a ciertas leyes o reglas
comunes, sin perjuicio de las especiales o propias a cada uno. Las principales son:
Leyes comunes al mtodo sinttico y analtico.
1 Conviene presentar con precisin y claridad la cuestin y objeto que se trata de
dilucidar, y declarar o definir las palabras oscuras. De esta manera se facilita y
prepara el camino para llegar al conocimiento racional del objeto o controversia, y
sobre todo se evitan las cuestiones de nombre.
2 Se debe fijar la atencin en el objeto o cuestin que se trata de conocer,
apartndola cuanto sea posible de los dems objetos. La pluralidad de objetos
debilita necesariamente la intensidad de la atencin con respecto a cada uno en
particular. Tngase presente el adagio filosfico: pluribus intentus minor est ad
singula sensus.
3 El examen de un objeto y la investigacin de la verdad, deben comenzar por las
cosas ms fciles o conocidas de antemano. El procedimiento natural de nuestro
entendimiento en la investigacin y descubrimiento de la verdad, es un
procedimiento gradual y sucesivo, el cual exige naturalmente que se proceda de lo
fcil a lo difcil, de lo conocido a lo desconocido.
4 Los medios e instrumentos para llegar al conocimiento de una verdad, deben
estar en relacin con la naturaleza y condiciones del objeto que se trata de conocer.
Esta es acaso la regla ms importante en esta materia: los medios y caminos para
llegar a la verdad son diferentes, como lo son tambin las clases de objetos y
verdades. Si se trata, por ejemplo, de hechos o fenmenos singulares, deberemos
echar mano de la observacin, de la experiencia y de la induccin. Si se trata de
verdades ms o menos generales, el raciocinio y la deduccin constituyen el camino
ordinario para llegar a ellas. Si se trata de objetos y verdades relativas a las bellas
artes, deberemos tomar en cuenta las funciones de la imaginacin. Si se trata, por
el contrario, de objetos puramente espirituales e inteligibles, ser conveniente
prescindir de las representaciones de la imaginacin, y atender a las concepciones
de la razn pura.