Hace unos das el ministro de educacin Esteban Bullrich inaugur un nuevo Hospital Escuela de

Veterinaria dependiente de la Universidad Nacional de Ro Negro, en Choele Choel, y dijo unas

palabras que hasta para el diario La Nacin- fueron llamativas:
Hace muy poquito cumplimos 200 aos de nuestra independencia y plantebamos con el presidente
[ Mauricio Macri ], que no puede haber independencia sin educacin, y tratando de pensar en el
futuro, esta es la nueva Campaa del Desierto, pero no con la espada sino con la educacin.
Pudimos hacer los canales de riego, pudimos aumentar las hectreas a producir, podemos generar
los avances sanitarios necesarios, pero sin profesionales que multipliquen esto, no sirve de nada,
porque no estamos poblando este desierto. Y ustedes hacen que esto no sea un desierto,
Podemos rernos de la burrada de Bullrich, plantear lo desatinado de expresar este tipo de
cuestiones ante un pblico sureo, pero tal vez sea ms interesante pensar que este tipo de mirada
tiene un anclaje en una tradicin de pensamiento en Argentina, una genealoga que comienza
principalmente con la generacin del 37, con una serie de discursos y planteos que fueron pensando
al sur y al desierto como preocupacin y tambin, por lo tanto, lo fueron construyendo. Veamos
algunos de los puntos de este discurso, que tambin claramente fue una mirada que influy en
cuestiones polticas concretas:
1838, Predicar en desiertos artculo del peridico La Moda. All Alberdi dice bsicamente que
escribir en estas tierras es ftil. Aparece en el ttulo y repetido en todo el texto el desierto como
negativo, ya que significa y representa sordera, vaco, ignorancia, carencia, desinters. Cito una de
las diatribas hacia el pblico posible: escribir para las mujeres, es predicar en desiertos, porque no
leen, ni quieren leer; y si llegan a leer, leen como oyen llover. Un peridico de damas sera un
desierto aqu, porque para nuestras damas, toda literatura es un desierto.
1845, Facundo de Sarmiento. Como en Alberdi, pero en otros sentidos y articulado a otros
objetivos, el desierto se menciona 32 veces (datazo) y tambin es negativo. Se opone a la ciudad y
es un espacio a poblar, un espacio que oprime; en las soledades de su entraa vaga el salvaje.
El proceso civilizatorio es la negatividad ante la naturaleza desrtica, inconmensurable y callada
que, al mismo tiempo, lo construye. El desierto constituye la ciudad porque es lo otro ante lo cual se
opone y lo define. Desierto no se nace, se hace.
Esta mirada de necesidad de supresin de lo salvaje, de poblamiento, claramente es la que rige
luego y anima la campaa citada por Bullrich. Pero hay una diferencia en el discurso del ministro
que marca, tal vez, la distancia del discurso PRO o Cambiemos por un cambio de poca obvio, es
necesario aclarar que no es necesaria la espada, que la civilizacin, el poblar viene por otro lado. Es
interesante pensar el contraste con el discurso de Alfonsn sobre el sur, el desierto Crecer hacia el
sur, hacia el mar y haca el fro, no porque necesariamente el proyecto pensado para esas palabras
hubiese sido deseable o exitoso, sino porque supone otro modo de entender el espacio fuera de la
idea del desierto y a esos otros que habitan ah. Y para terminar otra mirada del desierto, desde
Europa (como lo fue la de Sarmiento y esa generacin) pero esta vez en la pluma de un poeta,
Arthur Rimbaud, que en Una temporada en el infierno escribi: He cumplido mi jornada;
abandono a Europa. El aire marino quemar mis pulmones; me curtirn los climas perdidos. Nadar,
pisotear hierba, cazar, sobre todo fumar; beber licores fuertes como metal hirviente, a semejanza
de aquellos queridos antepasados alrededor de los fuegos. () Vamos! La marcha, el fardo, el
desierto, el hasto y la clera