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RECIFE
2016
RECIFE
2016
Catalogao na fonte
Bibliotecria Maria do Carmo de Paiva, CRB-4 1291
V711f
UFPE (BCFCH2016-15)
AGRADECIMENTOS
Agradeo aos meus pais, Paulo e Jacinta, ao meu tio, Vicente, e minha av,
Marisa, pelo apoio incondicional durante os anos de viagens entre Teresina, Campina
Grande e Recife. Aos meus irmos, Hermano e Paulo, parceiros e melhores amigos. Aos
meus tios, Alba, Magdala, Fernando e Ubirajara, pela amizade e fora. Ao meu primo
Marcos, parceiro no ofcio de historiador e incentivador deste trabalho. Aos primos
Elmano, Jnior, Vincius, Alexandre, Aline, Patrcia e Flvia.
Aos amigos Lus Gonzaga Baio e Mairton Celestino. Verdadeiros irmos,
amigos, e parceiros no ofcio da histria. Os anos de sacrifcio no doutorado no seriam
possveis sem a ajuda mtua e a solidariedade entre ns. Grande parte dessa pesquisa
aconteceu graas inteligncia e generosidade de suas crticas.
A todos os meus professores da UFPI. Paulo ngelo, Joo Kennedy, Fonseca
Neto, urea Paz, Teresinha Queiroz, Alcides Filho, Edwar Castelo Branco e Pedro
Vilarinho. Figuras fundamentais em minha formao acadmica.
Aos professores do Programa de Ps-Graduao da UFPE. Izabel Guillen,
Regina Guimares, Durval Muniz e Antonio Montenegro. Agradecimentos especiais a
Daniel Vieira, Tnya Brando, Jorge Siqueira e Antonio Paulo Rezende. A convivncia
com vocs foi uma experincia enriquecedora da qual jamais esquecerei.
Sandra Regina e Patrcia. So o corao deste Programa, e minha gratido
pela fora de ambas simplesmente imensurvel.
Aos parceiros da FACEPE pelo financiamento desta pesquisa.
A todos os amigos que abandonei nesses anos de viagens e recluso. As
verdadeiras amizades no respeitam nem o tempo nem as fronteiras. Espero que meu
retorno faa desses laos mais fortes.
RESUMO
Este trabalho busca investigar o fenmeno da transferncia da capital do Piau,
em 1852, de Oeiras para Teresina. Fato indito na histria do Brasil, nunca antes uma
cidade fora pensada e construda para abrigar uma sede administrativa no pas. Desde
1844, o debate poltico no universo da Provncia resultou numa srie de atos legislativos
que culminaram na mudana definitiva, a partir da lei provincial de agosto de 1852.
Mais precisamente, a pesquisa procura compreender a natureza do discurso mudancista,
com o objetivo de historicizar seus temas e desconstruir os conceitos que lhe deram
sentido. Para isso, foram analisados os relatrios provinciais de 1836 at 1863, o espao
privilegiado onde a mudana da capital foi construda. Teresina foi resultado de uma
projeo de futuro do Imprio, que a partir de conceitos como civilizao e progresso,
procurou elaborar a sua imagem poltica. Esse esforo de legitimao produziu o
esquecimento sobre as expectativas que definiram a primeira capital do Piau, Oeiras.
Sua fundao, em 1762, foi resultado da criao da Capitania de So Jos do Piau a
partir de um projeto urbanstico e civilizatrio do Estado portugus, com conceitos
polticos especficos daquele perodo. No final do sculo XVIII, a mudana da capital
foi deliberada atravs de uma consulta formal no Conselho Ultramarino, que decidiu a
permanncia em Oeiras. Apesar disso, o processo elaborou todas as possibilidades que
foram apropriadas, quase meio sculo depois, pelo discurso mudancista no Segundo
Reinado. Projetando o futuro de Teresina como o da prpria Provncia, as narrativas
polticas oitocentistas representaram a cidade como cone da civilizao, e superioridade
do universo urbano sobre o serto o obstculo materializao plena desta viso. Essa
perspectiva foi incorporada pela historiografia local a partir da publicao do primeiro
livro de histria do Piau, a Memria Cronolgica, Histrica e Corogrfica, de autoria
de Martins Pereira de Alencastre, e publicada na Revista do IHGB em 1857. Porm,
dcadas depois, a literatura romntica atravs da obra potica Lira Sertaneja, de
autoria de Hermnio Castelo Branco, mobilizou os mesmos conceitos de civilizao,
cidade e serto para operar uma inverso: a construo da identidade do Piau a partir
da crtica ao universo urbano representado pela nova capital, e a valorizao da
experincia rural atravs da vida sertaneja.
RESUME
This work seeks to investigate the phenomenon of the transfer of the capital of Piau, in
1852, of Oeiras to Teresina. Unprecedented fact in the history of Brazil, never before a
city outside conceived and built to house an administrative headquarters in the country.
Since 1844, the political debate in the universe of the Province has resulted in a series of
legislative acts which culminated in the definitive change, from the Provincial Law of
August 1852. More precisely, the research seeks to understand the nature of the speech
change, with the objective of its themes and historicizar deconstruct the concepts that
gave him the direction. For this reason, it was analyzed the reports of 1836 until 1863
provincial, the privileged space where the change of the capital was built. Teresina was
the result of a projection of the future of the Empire, who from concepts such as
civilization and progress, has sought to develop its political image. This effort to
legitimize produced the forgotten about the expectations that have defined the first
capital of Piau, Oeiras. Its foundation, in 1762, was a result of the creation of the
Captaincy of St Joseph of Piau from an urban project and the civilizing the Portuguese
State, with specific political concepts of that period. At the end of the 18th century, the
change of the capital was deliberate through a formal consultation in the Ultramarine
Council, which has decided to overseas permanence in Oeiras. Despite this, the process
has produced all the possibilities that were appropriate, almost half century after, by
speech change in Second Reign. Designing the future of Teresina as the own province,
the narratives nineteenth century policies represented the city as an icon of civilization,
and superiority of urban universe on the hinterland - the obstacle to the materialization
of this vision. This perspective was incorporated by the historiography location from the
publication of the first book on the history of Piau, Memria Cronolgica, Histrica e
Corogrfica of Martins Pereira Alencastre, and published in the Journal of the IHGB in
1857. However, decades later, the Romantic literature - through the poetic Lira
Sertaneja, authored by Hermnio Castelo Branco, mobilized the same concepts of
civilization, city and hinterland to operate a reversal: the identity construction of Piau
from the criticism of the urban universe represented by the new capital and the
valorization of rural experience through the rustic life.
SUMRIO
INTRODUO...............................................................................................................8
CAPTULO I: A MUDANA DA CAPITAL NO SEGUNDO REINADO.............29
1.1 Mobilizando as foras................................................................................................29
1.2 Os relatrios governamentais: a construo da mudana..........................................42
1.2.1 O conceito de provincializao do comrcio.........................................................50
1.3 1844 ou a mudana da capital....................................................................................58
1.4 1848: a emergncia da Vila do Poti...........................................................................93
CAPTULO II: A MUDANA NO PERODO COLONIAL.................................107
2.1 Narrativas da mudana............................................................................................107
2.2 1697 ou a inveno do Piau....................................................................................127
2.3 1759: Oeiras e a criao da Capitania de So Jos do Piau....................................146
2.4 1800: a construo dos possveis.............................................................................184
CAPTULO III: DIZER A CIDADE.........................................................................198
3.1 O futuro do Piau nas narrativas polticas................................................................198
3.2 A construo historiogrfica: Martins Alencastre e a Memria..............................226
3.3 Literatura, cidade, serto: Hermnio Castelo Branco e a Lira Sertaneja................240
CONSIDERAES FINAIS......................................................................................263
REFERNCIAS...........................................................................................................270
INTRODUO
Idem.
Idem.
A ideia dos relatrios governamentais como lugares de produo de saberes tomada de emprstimo aqui
elaborada pelo historiador Luis Gonzaga Baio Filho, que desenvolve pesquisa de doutoramento
intitulada Criminalidade e justia penal no serto do Piau, pela UFPE.
5
De todos os presidentes provinciais do Piau, entre 1844 e 1850, Zacarias de Ges foi aquele que, em
seus discursos para a Assembleia Provincial, melhor racionalizou a questo da transferncia, elencando
suas principais motivaes e justificativas. H claramente a influncia de sua perspectiva nos
a ideia de mudana entre as dcadas de 40 e 50 do sculo XIX. Pelo menos, essa ideia
parece implcita no texto de Antonio Saraiva.
De forma simplista, os fundamentos do discurso mudancista sustentavam-se na
premissa de que o Piau, desde princpios dos oitocentos, atravessava uma grave crise
econmica devido decadncia de sua principal atividade, a pecuria, e que a nica
possibilidade de transformao deste estado crtico seria atravs de uma mudana
estrutural que deslocaria seu eixo administrativo da cidade de Oeiras para outro lugar,
prioritariamente nas margens do rio Parnaba.6 O desejo de torn-lo navegvel
justificava-se por sua grande extenso, seu regime permanente de guas, a possibilidade
de cortar toda a Provncia, desde o extremo sul at o oceano Atlntico, e assim
estabelecer uma linha de comrcio interna e externa, que converteria o Piau de um
estado crtico para um horizonte de prosperidade. Entretanto, com sua capital
administrativa distante centenas de quilmetros das margens do Parnaba, qualquer
esforo de empreendimento parecia infrutfero.
Era o argumento da distncia o principal ponto da crtica mudancista. A ideia
de navegar a bacia do Parnaba correspondia ao desejo de estabelecimento de canais ou
vias de comunicao que ligassem a provncia ao restante do Imprio e do mundo, j
que ele permitia a ligao direta de lguas de serto adentro com o Atlntico, algo
promissor em termos econmicos.7 Era bem recorrente nesses relatrios oficiais a ideia
de que a inoperncia dessa rede de guas bloqueava o aproveitamento integral das
possibilidades econmicas da provncia, que poderia perfeitamente engordar suas
finanas caso pudesse comercializar as riquezas da terra. Sedimentava-se o discurso
da natureza grandiosa, prenhe de recursos, mas inexplorados por essa deficincia
estrutural da provncia.
Em meados do sculo XIX Oeiras contava basicamente com duas estradas
oficiais. Uma para So Lus, no Maranho, e outra para Salvador, na Bahia. Suas
condies eram desfavorveis para transportar grandes cargas, algo que limitava o
deslocamento de mercadorias quantidade que o lombo de burros poderia carregar. O
posicionamentos de Antonio Saraiva acerca do problema, e ele deixou bem claro em seu primeiro
relatrio essa filiao.
6
O desejo de tornar o rio Parnaba navegvel e utiliz-lo como acesso fluvial a grandes extenses do
serto remete ainda ao sculo XVII, quando j se sabia da possibilidade de adentrar por ele atravs de sua
desembocadura no mar e percorrer essas extenses.
10
Ibidem, p. 26.
11
senso de urgncia histrica focado num ideal de civilizao como modelo poltico para
o Piau, tendo na viso de uma cidade nova o lugar de referncias semnticas contidas
nesse conceito. Um sculo de movimento intelectual, assim definia o momento em
que se dirigia aos deputados da Assembleia, e assim justificava a substituio de Oeiras
relegando a antiga capital condio de retardatria do tempo. Confundia o atraso da
provncia com o seu prprio, num movimento que a converteu em cidade-signo do
atraso. Em 1851, tudo conspirava para torn-la a imagem desta distncia que no se
restringia a uma perspectiva espacial concreta, mas aquilo que as vises sobre Teresina
deixariam para trs. Criava-se, assim, a imagem de uma cidade cuja lgica de existncia
parecia incompreensvel, um anacronismo que a racionalidade da administrao
imperial, ao arrogar para si o status civilizatrio, estava fadada a resolver. Antonio
Saraiva personificava, em sua juventude e na impetuosidade com que conduzira o
processo, esse ideal de um horizonte novo que se abria.
At hoje vigora sobre o tema a perspectiva discursiva instaurada por ele e
influenciada por seus antecessores.11 A ideia da transferncia da capital para uma nova
cidade s margens do rio Parnaba como condio de superao de uma crise que
estagnava a Provncia, com todas as promessas da navegao e do comrcio, e a
desconstruo do isolamento para integrar-se na rede dos civilizados, persiste como
consenso, mesmo em sua estruturao retrica. difcil resistir s tentaes desse tipo
de argumentao, que mobiliza ideias de progresso e civilizao e os elementos de
futuridade nela contidos. Oferece uma linha temporal com perspectivas de futuro e
passado, definindo aquela outridade (Oeiras) como padro identitrio para legitimar
uma cidade sobre a outra.
bvio que a construo de Teresina, como todo acontecimento em sua
dramaticidade, envolveu seus contemporneos em projees e desejos acerca das
consequncias de tal mudana. Numa Provncia de populao rarefeita, dispersa em
fazendas de gado, e pontilhada por vilas que, segundo um administrador oitocentista
nos dias ordinrios ficam desertas de gente, e aonde a populao est to espalhada,
que o mais vizinho dista do outro quatro ou cinco lguas,12 no era de se esperar a
proeminncia de uma cultura urbana nos parmetros imaginados por Saraiva em
11
12
1851. Erguer uma cidade nova, com Igreja Matriz e toda uma estrutura de edifcios
capazes de abrigar o staff da administrao burocrtica, deslocando-o da capital original
que cumpria essa funo h quase um sculo, desde a criao da prpria Capitania do
Piau, foi um processo de extrema audcia e habilidade poltica impressionantes mesmo
para os padres de hoje. possvel compreender a lgica urbana que fez Teresina a
tecitura de futuros possveis?
No restam dvidas que Antonio Saraiva foi misto de poltico astuto com ares
de visionrio. Como desfrutar dessa viso, ns historiadores, pelos restos conservados
em suas palavras? Considero seus relatrios governamentais de 1851 e 1852 como
pontos de partida fundamentais para a percepo desse horizonte de expectativas que a
construo de Teresina despertou. Especialmente pelo fato de que eles estavam
inseridos numa continuidade de outras narrativas de presidentes anteriores que, desde
1844, no apenas produziram saberes, como legislaram sobre a mudana. As
perspectivas desses administradores sobre as demandas e consequncias relacionadas ao
projeto representava uma ao poltica maior, que tinha na mobilizao dos conceitos de
civilizao e progresso os pilares de um modelo de mbito nacional, do qual era agente
e a prpria personificao.
mister que compreender a lgica urbana que permitiu a inveno de Teresina
como um projeto vivel, apesar de todas as dificuldades e desafios, passa pela
desconstruo da palavra civilizao enraizada nessas falas presidenciais. At que ponto
possvel compreender politicamente o uso desta palavra no perodo? Porque a partir
dela que se definiram os parmetros discursivos para legitimar a superao de Oeiras
como um imperativo histrico, como condio sine qua non para alar a Provncia ao
progresso cientfico e literrio, altura da civilizao de suas irms.
Simbolicamente, Teresina funcionou como depositrio de vises; e o monoplio do
futuro defendido por Antonio Saraiva era, seno, a ressonncia do projeto poltico de
construo identitria de um Imprio incipiente.
Se Teresina, como resultado de uma ideia de cidade no sculo XIX, existiu em
seus comeos personificada por vises que podem ser lidas nos relatrios provinciais de
1844 at 1852 ano de sua fundao a primeira questo a se resolver : que cidade
desejavam estes presidentes provinciais que em menos de uma dcada teorizaram,
debateram e concretizaram algo at ento sem precedentes13 na histria das cidades
13
13
Funcionava como ligao terrestre entre o Estado do Maranho e o Estado do Brasil, alm de territrio
que abastecia de gados as regies mineradoras. Cf. NUNES, Odilon. Pesquisas para a Histria do
Piau. v. 1. Teresina: Fundao Monsenhor Chaves, 2007; FONSECA, Rodrigo Gerolineto. A Pedra e o
Plio: Relaes sociais e cultura na capitania do Piau no sculo XVIII. UFPI: 2010 (Dissertao de
Mestrado).
14
Sobre esse processo de conquista do Rio So Francisco atravs da instalao de fazendas e currais de
gado, Cf. PESSOA, Angelo Emlio da Silva. As runas da tradio: A Casa da Torre de Garcia Dvila
famlia e propriedade no nordeste colonial. USP: 2003 (Tese de Doutorado).
16
Cf. NUNES, Odilon. Pesquisas para a Histria do Piau, v. 1. Teresina: Fundao Monsenhor
Chaves, 2007; MOTT, Luiz. Piau Colonial: Populao, economia e sociedade. Teresina: APL, 2003;
ALENCASTRE, Jos Martins Pereira de. Memria cronolgica, histrica e corogrfica da Provncia
do Piau. Teresina: Comepi, 1981.
17
Cf. Carvalho, Miguel de. Descrio do Serto do Piau e Canind [Carta ao Bispado de Pernambuco,
1697]. In:_____ENNES, Ernesto. As guerras dos palmares: subsdios para sua histria. Companhia
Editora Nacional: So Paulo, 1938.
18
Idem.
19
15
pertencia ao sesmeiro; aps firmado o contrato, a cada quatro animais que nascessem,
um pertenceria ao posseiro, sendo esta sua parte na sociedade. Alm disso, pagava uma
taxa anual pelo uso da terra, cobrada indefectivelmente por representantes autorizados.
No difcil imaginar a existncia de arbitrariedades nessas relaes. Os primeiros anos
de fixao deste sistema foram marcados por violncias, extorses e assassinatos,
sempre ocasionados por disputas territoriais e abusos cometidos pelos donos das
sesmarias contra os posseiros,20 aqueles que realmente assumiam todos os riscos de
permanncia na terra, nestes dilatadssimos sertes.21
As primeiras intervenes sobre esses embates aconteceram por intermdio do
Padre Miguel de Carvalho, responsvel legal pelos procedimentos eclesisticos que
fundaram a freguesia de Nossa Senhora da Vitria sob as ordens do Bispado de
Pernambuco. de sua autoria a Descrio do Serto do Piau,22 documento
valiosssimo por traar uma viso racional que abrangia dados fsicos e geogrficos,
definia distncias, enumerava a fazendas e seus moradores, e organizava a nomenclatura
dos povos indgenas que coabitavam, quase nunca em paz, com os pioneiros que
ousavam a fixao nessas fronteiras ainda sombrias para a administrao colonial.
Segundo Carvalho, todas as terras pertenciam legalmente a Domingos Afonso Mafrense
e Leonor Pereira Marinho, que exerciam de tal forma violenta essa autoridade que as
queixas contra os abusos, ouvidas pelo padre durante cerca de quatro anos, fizeram
parte de uma campanha pessoal junto ao Rei em favor daqueles que arrendavam e
trabalhavam nessas propriedades.23
Em princpios dos setecentos, a administrao colonial iniciou um processo
jurdico de interveno acerca do problema de terras no Piau. A Carta Rgia de 3 de
maro de 170024 transferia a jurisdio sobre doao de sesmarias dos foros da Bahia e
de Pernambuco para o Maranho, com a inteno clara de diminuir a influncia poltica
de Serto e dos vila, e aproximar os posseiros de um foro jurdico que atendesse suas
20
BRANDO, Tnya. A Elite Colonial Piauiense: famlia e poder. 2 Ed. Recife: Editora Universitria
da UFPE, 2012.
21
[Consulta da Junta das Misses sobre as cartas do Bispo e Governador de Pernambuco em que
representam a falta de igrejas e Procos nos Presdios dos Palmares e Serto de Rodelas, delitos que se
cometem neste Serto e dissoluo com que vive o Mestre de Campo do Presdio das Alagoas]. In:_____
ENNES, Ernesto. As guerras dos palmares: subsdios para sua histria. Companhia Editora Nacional: So
Paulo, 1938. Documento 57, p. 352.
22
Carvalho, Miguel de. Descrio do Serto do Piau e Canind [Carta ao Bispado de Pernambuco,
1697]. In:_____ENNES, op. cit.
23
24
Ibidem, p. 112.
16
demandas legais. Exatamente dois anos depois, a Carta Rgia de 3 de maro de 1702,25
determinava a demarcao de todas as terras do Piau, sob pena de ficarem devolutas.
Em 1714, o governador do Maranho declarou-as devolutas, mas um Alvar de 11 de
Janeiro de 1715 protegeu as sesmarias doadas na Bahia e em Pernambuco.26 A questo
era to delicada que o Ouvidor Geral da Bahia fora autorizado a notificar a Garcia de
vila Pereira que, sob pena de se lhe tirarem todas as suas sesmarias, no perturbe
nem inquiete os moradores que no Piau se achem de sesmarias ou datas que j tm
povoadas.27 Entre os primeiros anos do sculo XVIII, at 1758, quando toma posse o
primeiro governador da Capitania, o interesse que a Corte tomou para pr termo ao
problema de terra no Piau deu origem a sucessivas provises, cartas rgias, bem como
a nomeaes de notveis autoridades para a execuo das medidas preconizadas.28
Em 1712, o governador do Maranho havia sugerido a nomeao de um juiz de
fora para o Piau; entretanto, sua ideia fora recusada pelo rei, que achou ser de melhor
convenincia a criao de uma vila no local da freguesia de N. S. da Vitria, com
senado da cmara, juzes, vereadores, almotacs, provedor e seu escrivo e outro para
o judicial, ou um s para ambas as escrivanias [...].29 A instalao da vila, nomeada
de Mocha, aconteceria somente em 26 de dezembro de 1717. Em 1718, o Piau foi
convertido em capitania, mas s legalmente: na prtica, isso se deu mais de quarenta
anos depois, com a posse de primeiro governador em 1758. Esses dois eventos apontam
para duas questes bem relevantes: primeiro, a opo pela instalao da vila como
ferramenta de controle jurdico e representao da fora e autoridades reais; segundo, o
processo de institucionalizao do territrio, que se deu num contexto de racionalizao
da administrao ultramarina. Em ambos os casos, possvel observar tanto a afirmao
do Estado sobre um contexto em que dominavam arbitrariamente foras privadas,
quanto a necessidade de definir geopoliticamente seus limites. Lutas entre sesmeiros e
posseiros, enfrentamentos contra tribos indgenas belicosas, e toda a violncia implcita
faziam do Piau uma zona problemtica e alvo constante de intervenes.
A elevao da vila da Mocha categoria de cidade, em 1761, com o nome de
Oeiras foi uma ao de seu primeiro governador, Joo pereira Caldas, em cumprimento
25
Idem.
26
Ibidem, p. 118.
27
Idem.
28
Ibidem, p. 133.
29
Ibidem, p. 116.
17
da Carta Rgia de 19 de junho de 1761.30 Esse perodo foi um marco para a organizao
poltico-administrativa da capitania, por sua vez criada num contexto bem mais amplo
de racionalizao dos domnios lusitanos de alm-mar. O ministrio do Marqus de
Pombal, num curto perodo de tempo, agiu sobre o Piau como nunca fora feito at
ento: materializou o projeto de criao da Capitania, confiscou os bens da Companhia
de Jesus corporificados em dezenas de fazendas de gado ao longo do territrio,
organizou o corpo burocrtico-administrativo e as foras militares, e definiu a criao
de vilas e cidades como projeto de institucionalizao da ordem sobre um espao vasto
e de difcil administrao como era o Piau na metade do sculo XVIII.
A constituio de uma poltica metropolitana materializada na criao de
vilas e cidades no foi um aspecto sui generis da administrao no Piau, podendo ser
considerada como estratgia de amplo espectro no perodo em questo. 31 Mas no deve
ser desconsiderado o fato de que, somente a partir desse momento histrico,
estabeleceu-se a situao jurdica dos habitantes em relao ao Estado portugus.32
As vilas criadas no Piau concomitantes com a cidade de Oeiras e sua respectiva
elevao a foro jurdico de sede administrativa provincial, num contexto geral, apontam
a necessidade de estabelecimento de pontos limites da estrutura polticoadministrativa da Colnia.33
Da mesma forma, as questes acerca do urbanismo portugus dos setecentos j
apontam para a existncia de um projeto poltico que fazia da cidade a representao
temporal do Estado sobre territrios mediterrneos, e subvertem certas perspectivas
historiogrficas que minimizam ou mesmo desconsideram a ordem e o planejamento
urbanos como marca da administrao colonial.34 A carta rgia de 1761 estabelecia
ordens claras acerca da estruturao do espao e alinhamento das ruas da cidade de
Oeiras, e a mesma preocupao pode ser observada na criao de inmeras vilas durante
o mesmo perodo. Havia certamente, por parte do Rei, consideraes de carter esttico,
demonstrando cuidado em relao aparncia, ou visualidade, de seus domnios alm30
COSTA, Pereira da. Cronologia Histrica do Estado do Piau: desde seus tempos primitivos at a
proclamao da repblica. Artenova. Rio de Janeiro: 1974, p. 143.
31
Exemplos de criao de vilas no Cear e no Rio Grande do Sul com as mesmas finalidades polticoinstitucionais.
32
33
Ibidem, p. 77.
34
Nestor Goulart Reis, na dcada de 60, criticou as consideraes de Srgio Buarque de Holanda sobre a
ausncia de planejamento urbano nas polticas do Estado portugus.
18
mar. A cidade deveria ser a materializao de uma ordem compacta e visvel, sempre a
mesma aonde quer que se fosse, para demonstrar fora na unidade. Para o viajante que
andasse pelas campinas de capim e gado desses sertes, a viso do espao urbano
deveria proporcionar essa viso, de que ali, revelia das vastides do territrio, estava a
ordem burocrtica do Estado portugus.
Dessa forma, o elemento urbano foi, na perspectiva da administrao colonial,
o caminho para a constituio de uma sociedade civil para uma Capitania incipiente,
como tambm para disciplin-la aos costumes, normas ou padres de comportamento.
Obviamente, existiram resistncias, assimilaes e confrontos, e a prpria dificuldade
de se imprimir uma cultura urbana, sobre um territrio constitudo j h quase um
sculo na estrutura fundiria da fazenda de gado, de populao reduzida e dispersa,
parece ser desafiador mesmo para os julgamentos contemporneos. Mas era esse desejo
que transparecia nas cartas rgias: a viso de um futuro que tinha nas vilas e cidades o
seu foco de irradiao.
Portanto, lcito corroborar a existncia de um horizonte de expectativas na
interveno urbana que caracterizou a ao governamental na criao da Capitania de
So Jos do Piau. Oeiras foi portadora, em seu tempo, de uma lgica urbana e signo
da poltica ultramarina, elementos que no foram problematizados no discurso
mudancista dos relatrios governamentais j citados. Entretanto, quando olhados de
perto, at mesmo se parecem.35 possvel afirmar uma semelhana, e at mesmo uma
continuidade, no uso do urbano como projeto poltico de afirmao da ordem, no caso
da construo de Teresina? No entanto, colocado o problema sob tal perspectiva, no
estaria justificando discursivamente o fracasso de Oeiras e a necessidade de substitu-la,
da forma como defendiam os mudancistas? No parece ser correto o movimento de
julg-la em termos de certo ou errado, mas constatar que ambas as cidades, nos anos
chave de 1761 e 1852, suportaram vises de futuro, e que essa semelhana histrica
inegvel.
Pode-se observar certas aproximaes, algumas bem bvias, como por
exemplo, o fato de que Antonio Saraiva procedeu da mesma forma que fora feito com
35
Tambm a questo das luzes foi problematizada no sculo XVII. Era desejo da administrao
ultramarina que a convivncia urbana tirasse os moradores de suas fazendas para habitarem as recentes
vilas, com o intuito de evitar que essa populao vivesse com os gados e com os irracionais nessas
distncias para se escurecer at vir a perder a nobreza na habitao de ermos to remotos. [Carta de
Francisco Xavier de Mendona Furtado a Joo Pereira Caldas. Palcio de N. S. da Ajuda, 19 de junho de
1761]. In:_____ COSTA, 1974, v. 1, p. 149.
19
Oeiras, elevando uma vila a foros de cidade com a funo de sede administrativa. O seu
discurso contm a construo de Teresina como pilar do desejo de ter no urbano a
cristalizao do projeto poltico do qual fazia parte e de onde partia essa ao. Por outro
lado, existe nas Cartas Rgias a viso de uma rede institucional de vilas e cidades que
serviu de base para a consolidao da Amrica portuguesa dentro dos parmetros legais
e em conformidade com as leis, pois tambm no sculo XVIII optou-se pela delineao
do espao urbano como agente condicionante da mudana. E mesmo em termos
estritamente tcnicos, coerente afirmar que Antonio Saraiva, ao definir os padres
organizacionais do espao material de Teresina, tenha aprimorado os modelos
urbansticos coloniais especialmente no alinhamento das ruas e centralidade das praas:
o tabuleiro de xadrez era um tipo de organizao oriunda do pragmatismo militar
portugus, com razes bem distantes.
Trabalhar com a hiptese de que as fundaes de Oeiras e Teresina
personificaram momentos em que a administrao portuguesa cada uma em seu tempo
e dentro das suas singularidades optou pela afirmao institucional e poltica atravs
da cidade, significa adentrar na seguinte questo: como e que estratgias foram
adotadas, em ambos os casos, na construo de uma cultura urbana para o Piau? Houve
pelo menos tal esforo? Certamente que sim, caso contrrio o empreendimento
simblico presente em cada um desses eventos no se justificaria. Seria imprudente, em
termos metodolgicos, desconsiderar tal questo, o que no significa precisamente
equiparar dois acontecimentos histricos particulares e que tiveram motivaes
distintas. Mas em precisamente trs aspectos, no h como negar entre eles as
semelhanas, pelo menos no campo semntico da documentao, tais como a presena
da futuridade, a ideia de cidade civilizante, e a definio de regras na ordenao do
espao urbano. Mesmo durante toda a administrao colonial, a navegabilidade da bacia
parnaibana, eixo da argumentao mudancista, fora tema recorrente, como tambm o
prprio desejo de mudana da capital.36
Ento, se possvel falar em aproximaes histricas sob tais termos, por que
ento o desejo de mudana? Por que a manifesta inteno de parte razovel da opinio
pblica desde 1844 at 1852, na execuo da transferncia? Oeiras no conteve o
horizonte de expectativas exprimido pelo Rei em 1761? Por que, na perspectiva da
36
A viso de uma cidade s margens do Parnaba, na antiga vila do Poti, e prximo de onde hoje est
localizada a cidade de Teresina, pode ser encontrada em carta datada de 8 de abril de 1798, de autoria de
Dom Joo de Amorim, governador da capitania. Cf. ALENCASTRE, 1981, p. 65.
20
KOSELLECK, Reinhart. Futuro passado: contribuio semntica dos tempos histricos. Rio de
Janeiro: Contraponto: Ed. PUC-Rio, 2006, p. 109.
21
REIS FILHO, Nestor Goulart. Evoluo urbana no Brasil. So Paulo: Livraria Pioneira Editora, 1968.
39
Cf. RIGHI, Roberto e CARVAL, Silvia. A cidade de Oeiras e o urbanismo pombalino, apresentado no
IX Seminrio da Cidade e do Urbanismo, So Paulo, 2006.
40
41
Todos os relatrios referentes ao Piau esto disponveis on-line no site do Center for Research
Libraries, no perodo correspondente a 1835-1889.
42
BLUTEAU, Raphael. Dicionrio da Lngua Portugueza. Tomo II. Lisboa, 1789. Disponvel em Google
livros.
43
Ibidem, p. 499.
44
Idem.
45
Idem.
22
Ibidem, p. 225.
47
CALVINO, talo. Cidades Invisveis. Trad. Diogo Mainardi. Rio de Janeiro: O Globo, 2003.
48
Ibidem, p. 147.
49
Ibidem, p. 148.
50
23
Ibidem, p. 268.
52
Ibidem, p. 103.
53
54
55
Idem.
56
57
Idem.
24
25
26
distanciando-se destas expectativas. Como Oeiras suportou as vises de futuro que lhe
foram impostas em seu comeo? De que forma a cidade foi colocada em dvida por
conta do pedido de transferncia? Como o processo desencadeado pelo Conselho
Ultramarino nos permite compreender a prpria dinmica desse projeto colonial? Para
responder esses questionamentos, sero utilizadas como documentao primria as
cartas rgias de 1759 e 1761, referentes s vilas e cidade de Oeiras; as cartas de Joo
Pereira Caldas sobre os procedimentos por ele executados no processo de
implementao das ordens reais e os desafios e limitaes encontrados; e a Descrio
da Capitania de So Jos do Piau,58 de autoria de Antonio Duro, ouvidor-geral que
em 1772 analisou os resultados do projeto urbano aqui executado e traou um perfil dos
ncleos urbanos existentes no Piau, se corresponderam ou no aos planos traados pela
Coroa.
O terceiro captulo analisa a construo das imagens de futuro relacionadas ao
Piau com o advento da mudana da capital e a construo de Teresina. Quais as
representaes mobilizadas para a construo do futuro da Provncia? Os relatrios psfundao demonstraram que dois elementos personificavam as expectativas em torno da
mudana: a navegao a vapor do Parnaba, e as obras pblicas na nova capital. Durante
mais de uma dcada, pesou sobre os ombros dos presidentes provinciais a
responsabilidade de materializarem ambos os aspectos; porm, o elemento da incerteza
atravessou essa projeo de futuro, na medida em que ameaada pelas dificuldades e
obstculos inerentes ao projeto. Dessa forma, o discurso poltico construiu uma imagem
de futuro significada pelo conceito de civilizao e os signos do progresso: a navegao,
o vapor, a indstria e a cincia onde Teresina personificava a possibilidade de
consolidao dessas expectativas, como cidade modelar. Por sua vez, possvel afirmar
que esse esforo era maior que o universo provincial: se tratava de uma construo
identitria mobilizada para a legitimao da imagem poltica do Segundo Reinado.
Assim, tal projeo de futuro construiu o seu prprio passado, representado pela
imagem do serto e do sertanejo conectadas antiga capital, Oeiras um espao-tempo
a ser superado e que aparecia como obstculo ao discurso civilizatrio que Teresina
estava fadada a carregar. Essa perspectiva foi incorporada pelo discurso historiogrfico
com a publicao do primeiro livro de histria do Piau, a Memria Cronolgica,
58
A transcrio deste documento na ntegra pode ser encontrada em: MOTT, Luiz. Piau Colonial:
populao, economia e sociedade. 2 Ed. Teresina: APL, 2006, p. 28.
27
59
Idem.
61
Idem.
28
Fazendo feito arquelogo: logo pensei de escovar palavras.62 Nada descreve melhor o
esprito metodolgico deste trabalho.
62
Idem.
29
63
Livro da Secretaria da Presidncia do binio 1851-52. Ofcio de 20 de janeiro de 1852. Arquivo Pblico
do Estado do Piau Casa Ansio Brito.
64
Livro da Secretaria da Presidncia do binio 1851-52. Ofcio de 7 de janeiro de 1852. Arquivo Pblico
do estado do Piau Casa Ansio Brito.
65
O registro das questes relacionadas construo da Igreja de N. S. do Amparo esto disponveis nos
livros da Secretaria da Presidncia e nos relatrios presidenciais de 1853 a 1860, disponveis para
consulta no Arquivo Pblico do Estado do Piau.
66
Livro da Secretaria da Presidncia do binio 1851-52. Ofcio de 7 de janeiro de 1852. Arquivo Pblico
do estado do Piau Casa Ansio Brito.
30
Poti um pequeno ncleo urbano situado a alguns quilmetros, bem no encontro entre
os dois rios.
Desde o ano de 1842 que a cmara municipal desta vila solicitara Assembleia
Provincial a transferncia de sua sede, por conta das frequentes cheias do Poti e a
inviabilidade em permanecerem os moradores no lugar.67 A igreja Matriz estava
seriamente danificada e a ameaa de runa era iminente. Mesmo assim, o seu estado
precrio representava um elemento em comum com as demais matrizes, quase todas
remanescentes do sculo XVIII: os relatrios governamentais de 1844 at 1850
enfatizavam o problema, geralmente motivo de anlise por parte dos administradores
provinciais.68 Dessa forma, desde o pedido formal at o incio da construo foram
transcorridos quase uma dcada.
O pedido da Cmara do Poti no poderia ser considerado insignificante. Todas
as vilas portuguesas respeitavam a organizao formal em torno da igreja Matriz: ela
servia como marco do prprio traado urbano, especificamente em relao ao
alinhamento das casas, ruas e quarteires.69 Construir outra sede significava mudar toda
sua estrutura, j que os prdios da administrao pblica deveriam ser reconstrudos ao
redor, as novas ruas realinhadas e novas casas levantadas. Isso exigia no somente um
decreto de lei; mas um projeto urbano, financiamento pblico e esforos coletivos dos
habitantes e da administrao provincial. No era fcil a tarefa de mobilizar todos esses
aspectos juntos.
Por isso o empenho dos moradores quando Antonio Saraiva sinalizou a favor
da mudana. O projeto deveria priorizar a Matriz como obra fundante; e uma Comisso
de Construo foi criada para orientar os trabalhos e os gastos, financiados com recursos
pblicos e privados.70 O local escolhido ficava distante da zona crtica afetada pelas
cheias seis quilmetros, na direo sul do municpio, numa chapada elevada em relao
s margens do rio Parnaba e conhecida como Corisco. A rea prescrita foi avaliada
67
Em 1842 foi votada a lei provincial nmero 140, autorizando a Cmara da vila do Poti a construir uma
nova matriz em lugar mais apropriado e protegido das constantes cheias que causavam srios prejuzos
aos edifcios do lugar. Cf. COSTA, F. A. Cronologia Histrica do Estado do Piau: dos tempos
primitivos at a proclamao da Repblica. V. 2. Rio de Janeiro: Artenova, 1974, p. 448.
68
Nos relatrios dos presidentes provinciais no perodo citado, o estado precrio dos templos religiosos
foi uma constante, especialmente pela dificuldade das vilas em arcarem com os custos das reformas
necessrias para a manuteno de suas respectivas matrizes. Grande parte das obras, ao longo desses
anos, foi subsidiada com recursos do governo provincial, a partir da definio de prioridades da a
relevncia do tema com um dos campos mais delicados da administrao.
69
Cf. captulo 2.
70
31
pessoalmente por Saraiva, que partira de Oeiras no dia 22 de outubro de 1850 pouco
mais de um ms depois de sua posse e permaneceu at meados de dezembro. Certas
vantagens geogrficas eram oferecidas para a construo da nova vila: terreno plano, de
vegetao rasteira, protegido do regime de guas, apto para receber o arruamento e
alinhamento das casas em linhas retas e perpendiculares71 perfazendo, em termos
urbansticos, o chamado tabuleiro de xadrez.72 Parte do tempo que permaneceu ali
provavelmente foi dedicado s avaliaes dessa natureza, especialmente pela
importncia conferida por ele ao projeto.
Isidoro Frana foi autorizado oficialmente em 18 de novembro a seguir para a
vila do Poti, chegando no dia 6 de dezembro acompanhado de uma comitiva formada
por pedreiros, carpinteiros e assistentes.73 Paralelamente a esse grupo, seguiram
escravos selecionados das fazendas do fisco provincial, juntamente com os carros e
juntas de bois necessrios trao e deslocamento de materiais.74 Soldados foram
destacados para policiar o lugar, a obra e os trabalhadores.75 A primeira iniciativa do
mestre de obras foi coordenar a construo das instalaes necessrias para a conduo
do projeto, segundo ofcio por ele dirigido ao presidente Saraiva:
Fiz uma casa grande para me arranchar, duas mais por trs dela, uma para
quartel dos soldados, e outra para rancho de todos os escravos, um curral para
meter os bois, um grande rancho ao lado da igreja para recolher a cal e fazer
o amassador, e mesmo para recolher-se a gente quando chover tudo isso
debaixo de minhas vistas.76
BRAZ, ngela. O plano de implantao da cidade de Teresina (1852). In:_____ Vises Urbanas
Cadernos PPG-AU/FAUFBA, v. 5, Nmero Especial, 2008.
72
Idem.
73
74
Idem.
75
Idem.
76
Idem.
32
Ibidem, p. 103.
33
Das cidades brasileiras planejadas para serem capitais (Aracaj, Belo Horizonte, Braslia e Palmas),
Teresina representou a experincia pioneira.
79
Cf. captulo 2.
80
Conjunto de propriedades rurais que pertenciam Companhia de Jesus no Piau, e confiscadas pelo
Estado Portugus em 1758.
81
Essa instituio procurava ensinar ofcios manuais s crianas rfs sob os cuidados da administrao
provincial.
34
No era tarefa simples. No plano local, a primeira iniciativa foi dialogar com
pessoas influentes e de recursos capazes de assumir o fardo financeiro. Foi criada uma
Comisso composta pelo padre da freguesia do Poti, Mamede Antonio de Lima, o juiz
municipal, Jesuno de Sousa Martins e um rico fazendeiro da regio, Roberto Raimundo
de Aguiar, para gerir a construo da Igreja Matriz.82 No entanto, se a mudana da sede
da vila do Poti era um projeto amparado por lei, transform-la na capital j exigia um
esforo de articulao poltica ainda incerta no final de 1850. Saraiva apostava em
conseguir na Assembleia Provincial do ano seguinte maioria suficiente de deputados
que votassem a favor da ideia. Entre os habitantes potienses, a possibilidade de terem
no somente uma nova sede municipal, mas abrigarem a capital administrativa da
Provncia superava as melhores expectativas. Compreende-se, dessa forma, a adeso
massiva dos moradores locais; e o fato de Saraiva ter priorizado o lugar como campo
inicial de sua ao poltica, logo no incio do governo.
Mas entre os moradores de Oeiras, o centro administrativo da Provncia em
1850, a ideia no despertava entusiasmo. Exercia esse papel desde 1761, quando foi
criada como sede da Capitania de So Jos do Piau.83 H praticamente um sculo,
portanto. Tempo suficiente para a cristalizao de sua importncia poltica no cenrio
provincial mas que no conseguia o mesmo respaldo no campo econmico.84 A
transferncia baseava-se fundamentalmente no argumento de que era necessrio
explorar a navegabilidade do Parnaba, e que a distncia de Oeiras em relao ao rio85
dificultava a materializao deste esforo. Com a capital estabelecida em suas margens
a navegao seria um fato concreto.86
82
83
Cf. captulo 2.
84
O presidente Zacarias de Ges, em 1845, afirmou que a capital, Oeiras, possua somente proeminncia
poltica sobre a Provncia, pelo fato de abrigar a estrutura burocrtica da administrao; porm, no
aspecto econmico, sua relao com as demais vilas era insignificante fato este que, na perspectiva do
presidente, lhe tirava a possibilidade de promover o desenvolvimento material e financeiro do Piau. Foi
esse um dos principais argumentos do discurso mudancista a partir de 1844.
85
Oeiras localiza-se nas proximidades do rio Canind, um dos principais afluentes do rio Parnaba, a
cerca de 300 quilmetros de suas margens.
86
Esse posicionamento j havia sido manifestado em 1844 pela Cmara Municipal da vila de Campo
Maior (importante centro na economia provincial) em consulta feita pelo presidente Sousa Ramos, figura
poltica de relevo responsvel por lanar no plano do debate poltico o tema da mudana da capital.
Durante a passagem de Antonio Saraiva pela presidncia o projeto recebeu apoio poltico e financeiro de
figuras relevantes daquela vila destaque ao oficial Manoel Jacob de Almendra especialmente pela
proximidade que Campo Maior tinha com o rio Parnaba e seu uso como fluxo do mercado de derivados
da pecuria no Piau.
35
36
em suas respectivas vilas. Um projeto de tal envergadura parecia absurdo para aqueles
que se posicionavam contra. A nica cidade localizada nas margens do rio e que possua
condies urbansticas capazes de atender s expectativas mnimas de uma capital era a
vila de So Joo Parnaba,87 no extremo norte da Provncia. Apesar disso, no foi uma
alternativa considerada nem pelas leis provinciais j citadas, nem por Antonio Saraiva.
No incio de seu governo recebera como oferta da famlia Miranda Osrio cinco anos de
iseno dos prdios que lhe pertenciam para que abrigassem as reparties pblicas,
mas recusou a proposta. Estava decidido acerca do Poti, mesmo que isso significasse o
dispndio de recursos.88
Em carta ao Ministro do Imprio, datada de 1850, assim escreveu:
A ideia Exmo. Sr., da mudana da Capital que toda a Provncia deseja,
porque ela precursora da prosperidade do Piau, tem sido at hoje
desprezada pela opinio de sua inexequibilidade, atentas s dificuldades de
criao de uma nova povoao, que trazendo grandes dispndios, tem at
provocado da parte do Governo Imperial ordem Presidncia, a fim de que
seja circunspecta em uma medida, que tende a sobrecarregar aos cofres
gerais. Entretanto, a prudncia administrativa, que aconselha todas as
cautelas em ordem a evitar despesas, no pode inibir o administrador
empenhado no futuro da Provncia que lhe foi confiada pelo ilustrado
Governo de S. M. o Imperador, de lanar suas vistas para que tal desiderato
seja obtido, sem que se tenha de lamentar os gastos de grandes quantias.
Acredito, Exmo. Sr., que se conseguir mover os habitantes de Poti e dar
incremento edificao de suas moradas no novo local, se conseguir que eles
edifiquem sua custa a casa da Municipalidade, e outras, que possam ser
convenientemente alugadas para reparties pblicas, eu terei preparado o
terreno no qual os meus sucessores possam ganhar a gratido da Provncia.
Preciso para isso de que o impulso seja dado pelo Governo Imperial.89
87
Foi uma das primeiras vilas criadas no Piau, no ano de 1762. Prosperou pela comercializao de
charque e outros gneros atravs do rio Parnaba, aproveitando-se da proximidade de sua foz no Atlntico
como rota de comrcio martimo.
88
89
Ibidem, p. 99.
37
Ibidem, p. 104.
91
Ibidem, p. 109.
92
Ibidem, p. 101.
93
Ibidem, p. 104.
38
tomando como referncia a Igreja Matriz, sendo que 70 deles seriam doados a
famlias.94 importante destacar que, para abrigar as funes de capital, a vila deveria
receber os moradores do Poti, os funcionrios pblicos de Oeiras e todas as pessoas que
ali desejassem viver. Por outro lado, essa distribuio respondia a critrios polticos:
todos os quarteires localizados nas proximidades de matriz e do centro administrativo
tinham maior valor e foram, em parte, ocupados por proprietrios envolvidos
diretamente no momento inicial do projeto.
Antonio Saraiva dependia do dinheiro privado e, pela urgncia que imprimiu s
obras, no podia esperar por recursos do Governo Imperial. A Comisso somente
disponibilizava recursos para a construo da Matriz; no havia, portanto, condies de
suportar os gastos com prdios pblicos a partir das reservas provinciais. Situao esta
que definiu o carter ambguo do projeto: em abril de 1851, vinte e um proprietrios j
edificavam suas casas por conta prpria, sendo que quatro delas pertenciam a Manoel
Domingues.95 Em ofcio escrito por Isidoro Frana, o mestre de obras reclamava dos
problemas em administrar a construo da Igreja e atender aos pedidos particulares de
demarcao e alinhamento de casas, questionando Saraiva a quem deveria priorizar.96
No comeo de 1851, j a Cmara do Poti concedera alguns terrenos, o que
demonstrava seu papel decisivo nesse processo inicial de concesses, mesmo que
sujeito a irregularidades. O lugar escolhido para a nova vila ocupava terras privadas que
pertenciam ao Tenente-Coronel Francisco da Cunha Castelo Branco.97 Os
procedimentos legais de desapropriao, mesmo com o progresso das obras, nem
mesmo foram iniciados: s no segundo semestre houve um contato entre a Cmara
Municipal e ele, estabelecendo entre ambos a doao de terras em troca de iseno de
impostos sobre todos os prdios que ele construsse e posteriormente seus herdeiros.98
A posse de edificaes nesse comeo significava no somente a fixao no
lugar, mas a possibilidade de alug-los para receberem reparties pblicas.99 Construir
94
BRAZ, ngela. O plano de implantao da cidade de Teresina (1852). In: Vises Urbanas Cadernos
PPG-AU/FAUFBA, v. 5, Nmero Especial, 2008.
95
96
Ibidem, p. 106.
97
Era o proprietrio da data Covas, lugar escolhido a partir da lei provincial de 1842 para sediar a nova
Matriz da vila do Poti.
98
99
Essa era uma prtica comum nas vilas e cidades do Piau: o uso de prdios particulares, mediante
pagamento, para abrigarem rgos da administrao pblica.
39
100
101
Ibidem, p. 107.
102
Ibidem, P. 110.
103
Ibidem, P. 106.
104
40
Idem.
106
Idem.
107
As duas cartas rgias relacionadas fundao da Capitania de So Jos do Piau demonstravam essa
didtica urbanstica nos procedimentos de criao de vilas no sculo XVIII. Cf. captulo 2.
108
109
Ver o Livro de Ofcios e Registros da Secretaria da Presidncia binio 1851-52. Arquivo Pblico do
Estado do Piau Casa Ansio Brito.
41
trabalhadores nesses primeiros meses obrigou mestre Isidoro a promover esforos nada
ortodoxos: com poucos escravos para recolher madeira e pedra nas matas da chapada
delegou a tarefa aos oficiais pedreiros e carpinteiros afinal, sem estes materiais nada
poderiam fazer.110 Havia, portanto, um contingente misto de homens cativos e livres
operando nas obras. Em maro, o mestre de obras requeria uma lista de escravos para
funes especializadas:
(...) um escravo para amassador, outro para traador de cal, quatro para
serventes de pedreiro, trs para canoas passando cal (vindas do Maranho),
tijolos e cacos de telha, trs para andarem com o carro, dois para carregar
gua constantemente para o amassador, um para estar com o cavoqueiro na
pedreira tirando as soleiras para as portas, trs para irem para o mato
carregarem madeira para a borda do rio (...).111
111
Idem.
112
Idem.
113
Livro de ofcios e registros da Secretaria da Presidncia binio 1851-52. Ofcio de 7 de abril de 1851.
Arquivo Pblico do Estado do Piau Casa Ansio Brito.
114
115
Ibidem, p. 108.
42
nome: Vila Nova do Poti.116 Durante cerca de dois meses, em meios s obras e
trabalhadores, fez dali a capital temporria. No era estranho aos habitantes de Oeiras as
questes e planos que envolviam a transferncia, porque uma histria dos arranjos
legislativos j era experimentada desde 1844. Porm, sem fora poltica que
materializasse um resultado efetivo. A presena do presidente provincial no campo de
obras e que personificava literalmente seu comprometimento pessoal com o projeto
no era bom sinal para os que argumentavam em favor da proeminncia oeirense, pois
sinalizava pela primeira vez que a mudana da capital no suportava mais somente as
limitaes urbansticas (uma cidade estava em construo, ao contrrio dos momentos
anteriores), e se aproximava cada vez mais de uma questo legislativa. Sob essa
perspectiva os antecedentes no eram favorveis Oeiras: a lei de 1849 demonstrou que
no era impossvel a montagem de um corpo legislativo em sua maioria pr-mudancista.
A Assembleia provincial de 1851 a primeira desde que tomara posse no ano
anterior seria o espao por excelncia onde o tema seria explorado politicamente.
Entretanto, teria que lidar com o mesmo corpo de deputados provinciais responsveis
pela suspenso, em 1850, de todas as deliberaes legislativas acerca da transferncia da
capital. S haveria novas eleies em 1852, e isso significava que Antonio Saraiva s
poderia pensar em uma Assembleia politicamente favorvel no ano posterior. Portanto,
sua fala deveria ser estrategicamente montada para tornar convincente um argumento j
refutado pelo mesmo grupo ao qual se dirigia.
116
Idem.
43
conduzi-lo diante dos deputados provinciais e fazer sua avaliao das condies da
Provncia.
Ele comeou com uma assertiva direta: Oeiras no entretm com as demais
partes da Provncia seno relaes polticas.117 Dizia isso ao tratar da inexistncia de
um internato na capital responsvel pela formao do ensino secundrio no Piau.118 A
falta desta instituio obrigava a procura em outras provncias: sendo para alguns
lugares da Provncia a distncia para o Maranho e Bahia quase a mesma que para
esta cidade,119 algumas famlias mandavam seus filhos completarem seus estudos fora.
O fato de Oeiras no atrair estudantes por no ser uma referncia no campo da educao
no foi observado somente por Saraiva. O presidente Zacarias de Ges, em 1845,
afirmou: se uma Capital deve ser o centro da poltica, da indstria, e da cincia, ou ao
menos fazer-se notvel por algum desses elementos de preponderncia e primazia,
creio que uma longa experincia fala bem alto contra Oeiras a todos esses
respeitos.120 E seguiu com seu raciocnio: se esta cidade alguma influncia poltica
exerce sobre o resto da Provncia unicamente devido presena do Governo, e das
autoridades que aqui residem.121
Posteriormente na sua fala, Saraiva abordou um assunto comum maioria dos
relatrios: a situao precria dos templos religiosos. A dependncia em relao aos
recursos provinciais era notria. Hoje desmoronam os que existem, e ficam despidos
at de paramentos, e dos objetos necessrios s funes religiosas, se os cofres
provinciais no os acodem.122 A precariedade das Igrejas ressoava nos apelos das
Cmaras municipais. Em todos os relatrios, de 1844 at 1851, os respectivos
presidentes foram unnimes em atestar o estado lastimoso123 dos templos. O estado
das matrizes existentes continua a ser deplorvel, e muitas freguesias ainda
117
Cf. NETO, Marcelo de Sousa. Entre vaqueiros e fidalgos: sociedade, poltica e educao no Piau
(1820-1850). FCMC: Teresina, 2013.
119
Idem.
120
Ibidem, p. 37.
122
44
O templo da vila era dirigido pelo padre Marcos Arajo Costa, primo do presidente Manoel de Sousa
Martins, que governou a Provncia de 1834 at 1843. Padre Marcos era uma figura proeminente no
cenrio poltico do Piau, alm de exercer um trabalho de educao para jovens na sede de sua
propriedade em Jaics. No difcil supor que essa influncia tenha sido decisiva na manuteno da
Igreja Matriz a ponto do torn-la diferenciada em relao s demais matrizes das vilas provinciais.
45
127
Ibidem, p. 17.
129
Idem.
130
46
Apesar das crticas veladas, Antonio Saraiva contou com o apoio poderoso do
vigrio da freguesia do Poti, o Padre Mamede de Lima. Certamente ele foi um dos
articuladores locais da construo da nova Matriz. Alm disso, em 1852, ele apareceu
como deputado provincial e liderou, dentro da Assembleia, a lei que determinou a
transferncia da capital. Ainda em 1851, foi ele um dos lderes da Comisso gestora dos
recursos para a Igreja de N. S. do Amparo, doados por particulares. Isso contrariava a
perspectiva de Ges, para quem a corrupo dos clrigos inviabilizava a confiana
depositada em tal empreitada. Mas Xavier Cerqueira, presidente provincial em 1848,
apontou exatamente a criao de uma comisso para organizar a obra na vila133; e esse
seria o modelo incorporado por Saraiva dois anos depois.
Ainda na Assembleia de 1851, continuando seu relatrio, aps contextualizar a
situao das matrizes, ele especificou o estado da Igreja do Poti. De acordo com suas
observaes, o problema principal era sua vulnerabilidade em relao ao ciclo das
guas: as enchentes do rio tem solapado todo o terreno que lhe fica contguo, e que
sustenta sua base; e de crer, que uma elevao considervel das guas do Poti a
arrune completamente.134 Em seguida, afirmou: preciso abrig-la desse risco.135
Ora, no momento em que Saraiva dizia isso aos deputados, as obras da nova Matriz j
estavam encaminhadas; assim, todos sabiam de suas intenes. O relatrio era o espao
institucional de fixao de seu posicionamento poltico (da mesma forma foi para os
seus antecessores); e outros presidentes haviam descrito a mesma questo.
A primeira referncia sobre esta Matriz foi no relatrio Sousa Ramos, em 1844.
Ao se referir ao problema, destacou a lei provincial 140, relativa mudana da sede
municipal do Poti: como dito anteriormente, a existncia da vila estava condicionada
igreja; sem ela, portanto, a sede estava inviabilizada. Da o desejo dos locais com a
mudana. Enquanto no se edificar em outro lugar a nova matriz, tambm no se
efetuar a mudana da vila,136 sentenciou Ramos. As enchentes do rio tm danificado
consideravelmente a Matriz do Poti, e sua continuao a destruir inteiramente,137
133
Idem.
136
Idem.
47
retificou. Portanto, o fato de ter destacado o Poti no universo das freguesias do Piau
estava ligado abordagem que ele fazia acerca de uma lei j legislada e nunca
materializada, relativa a um problema estritamente local: a mudana da sede de uma
vila.
Em 1849, Francisco Peretti falou sobre o Poti: alm de estar constantemente
ameaada no inverno pelas enchentes do rio, que lhe fica prximo, a matriz da
Freguesia do Poti tem as principais paredes assaz danificadas, e promete pouca
durao.138 Em 1850, Silveira da Mota foi mais enftico sobre seu estado: acha-se
inteiramente arruinada; e determinava at mesmo valores relativos a uma possvel
reforma. Em 1848, o vice-presidente Xavier Cerqueira corroborou, ao final de seu
relatrio aos deputados provinciais, a necessidade de solucionar o problema da vila,
com uma comisso e direcionamento de recursos pblicos j imaginando uma
alternativa palpvel para um problema maior de estabelecer a capital do Piau nas
margens do Parnaba. E a lei nmero 123 que determinava o lugar destinado nova
vila do Poti como capital provincial foi votada em 1849; portanto, sob tal perspectiva
que devem ser compreendidas as referncias especficas dirigidas por esses
presidentes.
A semelhana do relatrio Saraiva de 1851 com seus antecessores era notria.
Ainda seguindo sua fala aos deputados nesse ano, um dos temas abordado foi a situao
das estradas e das comunicaes. Ele defendia maior ateno ao problema, porque a
posio geogrfica do Piau fazendo fronteira com outras provncias demandava a
manuteno desses caminhos.139 O estado calamitoso afetava diretamente o preo final
de mercadorias importadas principalmente do porto de So Lus pois os altos custos
dos transportes deixavam os produtos que entravam na capital Oeiras com preos
proibitivos. Havia uma proposta corrente entre os deputados para reforma das duas
estradas reais, atravs de vias macadamisadas;140 mas Saraiva era definitivamente
contra. No seu ponto de vista, os gastos com esse processo no valeriam o retorno, que
seria mnimo: atingiriam somente os municpios produtores de gado, enquanto as zonas
agrcolas da Provncia no seriam beneficiadas diretamente.141Esse posicionamento era
138
Idem.
141
Idem.
48
coerente com seu ponto de vista, na medida em que era adepto da efetivao da
navegao dos rios.
Desde 1844, Sousa Ramos priorizou tanto as estradas, quanto a navegao, na
classe dos melhoramentos mais urgentes. Na classe dos melhoramentos materiais
devem figurar em primeiro lugar as estradas, pontes, e navegao dos rios do interior
da Provncia, isto , os meios de sua comunicao, que formam a sua principal
necessidade.142 Em 1845, Ges e Vasconcelos afirmava: no temos estradas, seno
trilhos.143 Sobre o valor que essas reformas significavam no mbito da administrao
provincial, o vice-presidente Xavier Cerqueira, em 1848, sentenciou: as estradas so o
mais poderoso auxlio da riqueza de um pas.144 Ambos explanaram, em seus
relatrios, no apenas a dimenso do problema, mas descreveram em detalhes as
condies reais dos caminhos do Piau. Cerqueira declarou com pesar que no
possvel haver quadro mais aflitivo do que o de nossas estradas as quais, se so
incmodas, e at perigosas no vero, tornam-se intransitveis no tempo do inverno, por
ter o viajante de ser embaraado pelos rios destitudos de pontes, e canoas.145 Ges,
trs anos antes, ao enumerar alguns reparos considerados por ele imediatos, deixou
vislumbrar esse estado crtico:
Esse desejado melhoramento deve consistir em extinguir atoleiros que nelas
haja, arredar pedras que a embaraam, em cortar o mato que de um e outro
lado incomodam o viajante, e finalmente em mudar mais, ou menos a direo
de algumas, ou tornando-as um pouco mais compridas para evitar subidas
speras, ou fazendo-as mais curtas no caso em que sem necessidade seguem
por grandes rodeios.146
Idem.
49
explorao dos recursos das fazendas fiscais; Ges preferiu pensar na mobilizao das
foras particulares para a recuperao e construo de estradas no Piau. Mas a questo
que, entre eles, havia a perspectiva de que a principal opo para maximizar as
comunicaes e o comrcio seria aproveitar o maior caminho de todos, j moldado pelas
foras da natureza: o rio Parnaba.
A fala de Antonio Saraiva sobre o problema das estradas foi, dessa forma,
somente um ponto de apoio para expor seu posicionamento sobre a questo da
navegao. Ele rebateu veementemente o desejo de parte da Assembleia em utilizar
recursos dos cofres provinciais para investimentos nas estradas que ligavam Oeiras
Salvador e S. Lus, argumentando que no serviriam para a exportao dos gneros
agrcolas produzidos por outros municpios. fundamental a ateno sobre esse ponto
do relatrio de 1851, pois representou o alicerce do discurso mudancista: no possvel
desconectar a mudana da capital das avaliaes e projees relativas ao potencial
navegvel do Parnaba. Saraiva teorizou o assunto e ultrapassou o discurso meramente
descritivo: seu relatrio condensou a experincia poltica dos seus antecessores sobre o
assunto.
O tema da navegao, nos relatrios governamentais, sempre foi amplamente
discutido e objeto de teorizao. Saraiva organizou sua argumentao sem omitir a
leitura de relatrios anteriores. Inicialmente, desenvolveu um prembulo sobre as
qualidades do rio Parnaba: sua extenso (oferece um curso navegvel de mais de
duzentas lguas) e possibilidades (uma navegao sumamente proveitosa)147, alm
de dois afluentes importantes, o rio Gurguia e o Canind. A base do seu ponto de vista
foi o relatrio Sousa Ramos, de 1844. O prprio Antonio Saraiva escreveu:
Em 1844 dizia nesta mesma cadeira o Exmo Sr. Dr. Sousa Ramos, que era
para admirar, que os habitantes do Piau, deixando inteis as guas de um dos
rios maiores de Brasil, e que navegado, poderia dar valor aos tesouros
abandonados sobre um terreno de mais de duzentas lguas, fossem por meio
de transportes dispendiosos, e insuficientes, procurar no centro de outra
provncia as minguadas guas de um rio menor, que a indstria de outros
havia tornado navegvel.148
147
Ibidem, p. 34.
50
da provncia do Maranho e desaguava na cidade de So Lus. Por ele existia uma rota
de comrcio histrica com o Piau ligando a capital maranhense at Oeiras, e tendo
Caxias como eixo entre os dois lugares. A proximidade com a fronteira das duas
provncias, delimitada pelo rio Parnaba, consagrou este caminho: era simples atravesslo e ter acesso ao territrio piauiense. Por ele circulavam gados, couros, algodo e bens
manufaturados importados pelo porto de So Lus. O rio Itapecuru, com menor extenso
que o Parnaba, era o prottipo de navegao que referenciava esse ponto de vista.
De acordo com Saraiva e Sousa Ramos, essa relao era perniciosa para o
Piau. O caminho do Itapecuru foi construdo (em termos econmicos) na troca dos
capitais do gado piauiense por bens de consumo importados pelo porto maranhense.
Como Caxias intermediava essa circulao, conseguia concentrar para si a proeminncia
sobre o comrcio. Alm disso, parte do algodo produzido era contrabandeada por esse
caminho e contabilizada nas receitas do Maranho, defasando as receitas locais. Era
necessrio para minimizar ou anular tal dinmica a efetivao da navegao do rio
Parnaba. Duas vantagens concretas: uma estrada de escoamento de gneros agrcolas
que, supostamente, reduziria os custos de transporte e os tornaria lucrativos; e a
possibilidade de comercializar o charque no lugar das boiadas a p, onde a perda de
cabeas de gado nas longas jornadas reduzia consideravelmente os ganhos dos
criadores.
51
Ibidem, p. 36.
52
A criao de uma Alfndega representava um desejo antigo que s foi concretizado na dcada de
sessenta do sculo XIX.
53
consolidadas desde o sculo XVIII: no auge das oficinas de charque, a cidade exportava
para Maranho, Pernambuco, Par e Guianas.
A cidade de So Joo da Parnaba e suas movimentaes comerciais so
caracteres emblemticos das relaes urbanas no Piau oitocentista. Suas vilas
parcamente se comunicavam pela precariedade dos caminhos, sendo bem comum a
existncia de ligaes com outras provncias do que com elas prprias. A capital Oeiras
possua a proeminncia poltica, j que as decises e deliberaes administrativas
aconteciam ali, mas no conseguia estabelecer uma centralidade em outros aspectos.
Havia uma autossuficincia econmica entre os ncleos urbanos, que operavam em suas
respectivas zonas de interferncia em funo tanto da extenso territorial do Piau,
quanto da disperso desses lugares sobre o mesmo territrio. Havia o comprometimento
com outras praas e a inexistncia de um mercado interno. Provincializar, nesses
termos, significava operar o comrcio do Piau pelo Piau. Mas havia outros fatores a
serem considerados.
Saraiva usou uma retrica economicista que mobilizou termos como capital e
foras produtivas para tentar projetar um cenrio de desenvolvimento industrial com
base na explorao agrcola e aproveitamento do rio. Havia sentido em sua lgica: a
produo agrcola seria geradora de recursos porque demandaria uma srie de
transformaes estruturais sustentadas pelos capitais de exportao atravs da
navegao do Parnaba. Sem que a agricultura, sem que a indstria, sem que o
comrcio tenha comeado suas operaes, no possvel a navegao. Ela vem aps
daquele fato, e depois o anima, lhe d foras maiores, e recebe dele todo o
desenvolvimento.152
A navegao do Parnaba, portanto, dependia da articulao de trs elementos
que eram, em 1851, somente projees. Ns j temos uma agricultura margem do
rio, que comea a florescer; temos um comrcio, tutelado, verdade do Maranho;
porm capaz de emancipar-se dele, se forem removidos os embaraos, os obstculos,
que se opem a seu progresso.153 Que obstculos eram esses? Indiscutivelmente, a
relao com a provncia maranhense e a presena da capital em Oeiras. Disse Saraiva
aos deputados da Assembleia naquele ano:
152
Idem.
54
Idem.
155
Idem.
157
Idem.
158
Idem.
55
que perdiam at trs quartos de seu nmero inicial ao chegarem aos mercados
consumidores. O problema deveria ser resolvido a partir da exportao da carne
salgada, e dos couros, para que, uma vez admitida a navegao do rio Parnaba, em
suas imediaes, em diferentes lugares se estabeleam charqueadas que, passados
anos, seriam outras tantas povoaes florescentes em seu comrcio.159 A relao entre
cidade e o espao do rio numa equao de prosperidade foi, nesta passagem, latente; e
apontou para um aspecto mais sub-reptcio do conceito: o deslocamento poltico do
espao urbano do Piau para as margens do Parnaba.
Como toda projeo de um discurso poltico, o aparato terico elaborado por
Sousa Ramos e, posteriormente, Antnio Saraiva, no foi uma constante em outros
relatrios presidenciais. Zacarias de Ges, em trs anos de governo, nem sequer deu
relevncia ao assunto, seno em relatrio de 1845 (seu primeiro ano na administrao
provincial):
Quem me ouvir falar do rio Parnaba talvez pense que vou ocupar-me de
algum plano relativo sua navegao. No, Senhores, outro o meu designo.
Bem sei que a navegao desse grande Rio, que hoje corre depresado, sendo
estabelecida com regularidade pode algum dia mudar as cousas da Provncia,
quanto sua riqueza, e prosperidade.160
159
Ibidem, p. 41.
160
Idem.
56
162
Ibidem, p. 42.
164
Ibidem, p. 46.
166
Ibidem, p. 30.
57
Ibidem, p. 31.
168
O rio Canind sempre representou parte do caminho que ligava a cidade de Oeiras ao Maranho, por
onde circulava, desde o sculo XVIII, uma rede de comrcio historicamente importante entre as duas
provncias.
58
afinal, nas vises de Peretti e Motta, a cidade de So Joo deveria se relacionar mais
profundamente com as demais partes Provncia, principalmente em termos econmicos.
No entanto, importante destacar que este plano, na segunda metade do sculo XIX,
estava bem longe de materializar-se segundo aquilo pensado nos relatrios
governamentais.
A ideia de fazer da navegao um plano governamental de amplo impacto
sobre as finanas do Piau, especialmente no perodo correspondente ao Segundo
Reinado, foi um tema recorrente e carregado de projees polticas que ultrapassaram as
avaliaes mais lcidas para suportarem desejos salvacionistas. A navegao do rio
Parnaba a necessidade mais urgente da Provncia, e o melhoramento mais
importante em seus resultados,171 assim definiu Sousa Ramos em 1844. Ela criar
muitas riquezas,172 justificou. Sete anos depois, Antonio Saraiva reforou esse mesmo
ponto de vista: creio que o Piau poderia conquistar todos os seus melhoramentos na
navegao fluvial.173 Ges, Peretti, Cerqueira e Mota, todos sua maneira, enfatizaram
o tema em suas anlises; e o conjunto de reflexes desses presidentes sobre a navegao
apontou para outra questo indissocivel, e que foi por eles lanada: Oeiras, afastada
das margens do Parnaba, poderia promover um plano de tal envergadura?
Essa pergunta importante por estar ligada a um problema maior que era a
mudana da capital. Entre 1844 e 1851, todos os presidentes (com exceo de Zacarias
de Ges) concordaram que s era possvel desenvolver a navegabilidade do rio Parnaba
em larga escala com a presena da capital provincial em suas margens. E nesse curto
espao de tempo quatro leis foram criadas com esse objetivo sem, no entanto, obterem
sucesso. Cerqueira, em relatrio de 1848, definiu como um notvel prejuzo no crdito
171
Idem.
59
Idem.
60
na zona do rio Parnaba (na confluncia com o riacho Mulato) e tinha ligaes com
Oeiras, sendo relativamente mais prximo das demais vilas em relao primeira opo
sugerida por Ramos. Alm disso, os principais atributos da terra como recursos
hdricos e fertilidade do solo estavam concentrados ali. O municpio poderia ser uma
potncia agrcola (atributo importante na dinmica da provincializao) e atrair grande
concentrao
populacional
em
comparao
com
capital.
Sousa
Ramos,
particularmente, definiu em seu relatrio a sua viso de cidade ideal para sediar a
capital: um lugar salubre, aprazvel, abundante de gua, frtil, e que oferea
vantagens nas comunicaes com o todo de uma Provncia, principalmente com os
pontos de comrcio dela, assim como das Provncias vizinhas.177 Mas essas
caractersticas devem ser compreendidas no seu universo discursivo como uma forma
de corroborar o posicionamento acerca da vila de So Gonalo: na verdade, as
qualidades lanadas por Ramos so bvias, e perfaziam o argumento contra Oeiras
desde os primeiros reclames a favor da transferncia da capital ainda no sculo
XVIII.178
Uma questo crucial no foi por ele discutida: se a cidade de Parnaba ficava
distante das demais vilas, por outro lado possua a melhor estrutura urbana da
Provncia, superior da prpria capital, Oeiras. Por outro lado, a transferncia para a
confluncia do rio mulato com o rio Parnaba, nas imediaes da vila de S. Gonalo,
demandaria a construo de todo o aparato urbanstico necessrio para receber
minimamente a administrao provincial. Portanto, entre a necessidade de encurtar
distncias, ou construir uma nova cidade, foi com a segunda opo que Sousa Ramos se
posicionou no debate da mudana. Ele mesmo admitiu essa contradio:
Mas poderemos ns empobrecidos como nos achamos, e no apuro das
finanas da Provncia, ir fundar uma Cidade sobre um campo desabitado,
onde tudo se ter de fazer: edifcios para as Reparties pblicas, e residncia
dos Empregados de todas as classes; Matriz, Quartel, Cadeia, casa de Cmara
etc, etc, etc?179
Ibidem, p. 53.
178
Quando a ideia de transferncia da capital foi analisada pelo Desembargador Antonio Arajo, em
1801, atravs de consulta do Conselho Ultramarino, uma das propostas elaboradas foi So Gonalo. Os
motivos eram semelhantes: proximidade com o rio Parnaba, salubridade e fertilidade da terra.
179
61
Idem.
181
Idem.
182
Ibidem, p. 53.
183
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
62
Antonio Arajo foi colocado diante de quatro propostas diferentes, e cada qual
fundamentada sua maneira. Em primeiro lugar, a sugesto de Noronha ao Conselho
Ultramarino sobre a mudana da capital para as margens do rio Parnaba, com o intuito
de utilizar dos importantssimos interesses da navegao interior.184 Esse marco
jurdico desencadeou a anlise do Desembargador e o pronunciamento da Cmara
oeirense, que reagiu contra sugesto de Noronha. Em carta ao Conselho, datada de 23
de julho de 1798 apenas um ano aps iniciados os debates Gonalo Botelho de
Castro, ex-governador da Capitania do Piau, explicou os motivos pelos quais no
requereu a mudana para a dita vila argumentando que sua posio geogrfica, no
extremo norte do territrio, dificultava uma relao equilibrada com as demais vilas do
Piau. Sobre isso, afirmou: o no fiz por considerar depois com maior reflexo, os
incmodos e prejuzos que resultariam a todos aqueles povos, que em to longa
distncia procurassem o recurso da justia.185 Sobre Oeiras, disse: a capital estava
muito bem estabelecida na parte central de todas as mais povoaes compreendidas
nesta vasta Capitania, (...) e por isso ser mais fcil o recurso parte central do que ao
fim da Capitania, onde situado a vila da Parnaba.186
Apesar disso, o Conselho Ultramarino continuou a audincia sobre o assunto,
enviando Arajo para uma avaliao in loco do problema, o que aconteceu somente em
1800, quando ele acionou a Cmara para se manifestar sobre o tema. At ento, as
consideraes tericas da mudana eram monoplio de administradores exteriores e
correspondncias do Conselho; naquele momento, os habitantes do lugar puderam expor
suas prprias possibilidades. A Nobreza, corroborada pelo Povo, delineou um raio bem
amplo que inclua a extenso da foz do Canind at a do Poti, num total de
aproximadamente duzentos quilmetros. Poderia tambm ser transferida para a Aldeia
de So Gonalo dos ndios, alguns quilmetros distante da margem do Parnaba, porm
com acesso direto a ela por estrada de carros. O documento definiu, assim, essa
argumentao:
(...) respondeu a Nobreza que lhe parecia ser o lugar mais prprio para o
assento da Capital desta Capitania, ou entre a barra do rio Canind e a do Poti
margem do rio Parnaba, ou na Aldeia de So Gonalo; porquanto as terras
de uma e outra situao acima apontadas so muito frteis e esto prximas
ao rio Parnaba que d navegao para os transportes dos frutos em toda a sua
184
Idem.
185
Idem.
186
Idem.
63
Idem.
188
Idem.
189
Idem.
64
Idem.
Cf. DIAS, Claudete Maria Miranda. Balaiada: a guerrilha sertaneja. Revista Estudos Sociedade e
Cultura, n. 5, nov. 1995: 73-88.
65
feito veio atravs do ttulo nobilirquico de Visconde, as feridas expostas nos dois anos
de batalha mancharam irreversivelmente sua imagem nos crculos da Cmara dos
Deputados, no Rio de Janeiro.
Primeiramente, importante uma avaliao do contexto provincial. Tomando
como referncia a criao das Assembleias Provinciais, em 1834, Sousa Ramos ocupava
o cargo desde a primeira delas, instalada no Piau em 1836. Portanto, quando da sua
substituio por Sousa Ramos, em 1844, estava no poder por quase uma dcada
(governou o Piau anteriormente, somando, assim, bem mais tempo na administrao
pblica). Em 1839, eclodiu no Maranho e no Piau a rebelio da Balaiada, cujo estopim
fora o recrutamento forado e as arbitrariedades no uso deste procedimento, alm de
uma insatisfao nas cmaras municipais contra a lei dos prefeitos que substitua os
antigos juzes de paz (escolhidos por indicaes locais) e era designado pelo prprio
presidente da Provncia. Em ambos os problemas possvel enquadrar aes de Manoel
de Sousa Martins. frente da presidncia, o uso do recrutamento militar para punir
desafetos e ameaar possveis dissidentes foi, inegavelmente, um dos pilares da
manuteno poltica deste sistema. Martins recorria a essa estratgia, por demais
ameaadora: se o indivduo fosse enviado para as guerras no sul, isso significava o
desenraizamento do lugar; uma forma de desterro como punio e amparado pela lei.
Por outro lado, a lei dos prefeitos permitiu a Sousa Martins mais uma ferramenta de
barganha poltica, pois a indicao de um cargo similar aos juzes de paz era a chave
para interferncia direta na esfera municipal se levarmos em considerao que alguns
municpios promoveram, por anos, resistncia declarada ao sistema de Sousa Martins,
bem fcil compreender a repercusso local de tal medida.
difcil mensurar as motivaes que envolveram uma guerra de quase dois
anos, e que mobilizou tantas foras e vidas. Mas no Piau, em especial, a luta levantou
como uma de suas bandeiras a derrocada da administrao de Sousa Martins. Essa
caracterstica poltica garantiu a adeso de iminentes figuras polticas que visualizaram
na rebelio uma possibilidade de enxot-lo da presidncia. Sousa Martins, durante os
anos do conflito, lutou no somente pela manuteno da ordem, mas pela rede de poder
tecida sua volta, porque ambas aps anos seguidos de governo do Piau
praticamente se confundiam. Quando, em 1842, surgiram acusaes contra a conduo
da guerra, dois fatores repercutiram contra ele: o nepotismo e o desvio de recursos
pblicos. Seus filhos foram beneficiados com cargos de liderana militar resguardados
na capital, Oeiras, e nunca participaram de conflitos reais. Durante a campanha, Sousa
66
Martins forneceu gado de propriedades suas para rep-las, em seguida, por animais de
mais alto valor oriundos das fazendas nacionais, propriedades do governo Imperial.
Grande parte dessas denncias foi conduzida por seu sobrinho, Francisco de
Sousa Martins, partidrio dos conservadores, que acusava o tio de improbidade legal e
de se ausentar do cenrio poltico naqueles anos crticos. As denncias foram rebatidas
por Limpo de Abreu, liderana do Partido Liberal, ao exaltar sua trajetria desde a
independncia do Brasil e o recente feito militar com a pacificao da Balaiada, que lhe
rendeu o ttulo de Visconde.192 Ironicamente, a defesa do correligionrio no se repetiria
nos anos posteriores, pois eventos fora do Piau definiriam seu futuro poltico.
A Cmara de 1842 fora eleita com a maioria de deputados liberais, e logo
depois dissolvida, em 1 de maio. A revolta da Provncia do Rio Grande do Sul
personificou o posicionamento do partido, e seus lderes esperavam uma adeso de
outras provncias administradas por correligionrios caso, por exemplo, do Piau.
Entretanto, Martins no aderiu nem se pronunciou a favor do movimento; assistiu o
envio de 1500 soldados embarcados no Maranho num silncio que definiu, de forma
emblemtica, a perda do apoio na dinmica da poltica nacional. Sob os ataques do seu
sobrinho e ferrenhos oradores do partido conservador, ningum o defendeu.
A nomeao do cargo de presidente provincial era bem estratgica na dinmica
do bipartidarismo. No mesmo ano, os conservadores indicaram os presidentes de So
Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais em reao investida liberal. Certamente, neste
cenrio de barganhas por cargos pblicos, a Provncia do Piau, assim como todas as
outras, foi alvo dos embates polticos recentes. O fato de Sousa Martins governar por
tantos anos passou a incomodar e ganhou dimenses partidrias, ao servir de mote para
as crticas acirradas dos conservadores, especialmente nas reunies da Cmara. No
incio de 1843, o Ministrio de 20 de Janeiro, em cuja composio predominou os
conservadores, possibilitou que na Cmara um front conservador objetivasse minar a
fora de determinados alvos dentre eles, os presidentes de Pernambuco e do Piau,
reconhecidamente liberais.193 Em janeiro, numa das reunies dos deputados, Ferraz
atacou a permanncia de Sousa Martins por tantos anos consecutivos na administrao:
Parece, meus Senhores, que a Provncia goza de uma administrao paternal, ao
considerarmos o tempo de sua durao. o Presidente desta provncia o decano dos
192
193
Ibidem, p. 216.
67
presidentes, e creio que este cargo lhe foi conferido ad secula seculorum; informe-se,
porm, a Cmara e conhecer o msero e mesquinho estado dessa infeliz Provncia.194
E continuou: Uma administrao que existe h mais de 20 anos deve necessariamente
ser um modelo; ela tem atravessado todas as crises, tem sido respeitada por todos os
Ministrios, quaisquer que seja seus princpios polticos.195 Apesar da estratgia
deliberada de desconstruir politicamente o Visconde, o deputado Ferraz levantou uma
questo valiosa: como ele conseguira permanecer por tantos anos na administrao
provincial?
Sousa Martins nunca governou sozinho. O grupo poltico-familiar do qual fazia
parte e que se confundiu com seu prprio nome consolidou-se no poder a partir de 1823,
quando o pas, recm independente, procurava se inventar enquanto nao,
territorialmente e institucionalmente. Foi reconhecido por seus esforos contra a
presena de tropas portuguesas no Piau e no Maranho, e foi indicado pessoalmente
por D. Pedro I ao cargo de presidente do Piau apesar de que, naquele momento, no
fosse sua principal opo. A relao de confiana foi estabelecida quando, no ano
seguinte, Martins liderou foras provinciais contra os focos de resistncia alinhados
Confederao do Equador, movimento que abrangeu Pernambuco, Paraba, Cear, Rio
Grande do Norte e Piau. O reconhecimento poltico na corte foi consolidado nesse
momento crtico, e Sousa Martins estreou na esfera nacional como liderana
fundamental na manuteno da ordem. Mas existiam dissidentes que discordavam ou
disputavam contra ele a proeminncia poltica nesse cenrio de construo da nao.
Um deles foi seu prprio irmo, que j em 1823 denunciou as arbitrariedades que
testemunhou nas batalhas pela Independncia. Seu filho, Francisco de Sousa Martins,
era o deputado que na Cmara, passados mais de 20 anos, organizava uma frente de
crticas contra o tio.
Ainda na Cmara de 1843, o deputado paulista Joaquim Pacheco sugeriu uma
emenda de lei que cortasse o ordenado de Sousa Martins como presidente de Provncia.
No se pode mais duvidar que a Provncia do Piau est disposio de um pax que
ali manda com imprio absoluto,196 afirmou. A sugesto foi considerada
inconstitucional e ameaou, inclusive, a dissoluo do parlamento daquele ano. A
instabilidade provocada pelas acusaes contra Sousa Martins e outros presidentes
194
Ibidem, p.213.
195
Ibidem, p. 214.
196
Idem.
68
197
Idem.
69
de reparos estruturais, alm de uma rede intrincada de relaes comerciais com outras
vilas e provncias vizinhas. Entre esses relatrios, um deles reclamava ateno especial
a um problema especfico: a mudana da capital. A Cmara de Campo Maior uma das
vilas mais prsperas do Piau mantinha relaes comerciais com a vila de So Joo da
Parnaba, atravs de gneros derivados da pecuria que eram escoados pelo rio Parnaba
e exportados pelo Porto das Barcas. Obviamente, a navegao era um tema relevante
para os moradores locais. Mas esse posicionamento, dcadas depois da consulta feita
pelo Conselho Ultramarino e num momento institucional distinto, ressoava uma nota
semelhante, na relao historicamente construda, entre a efetivao da navegabilidade e
a sada da Capital da cidade de Oeiras para as margens do rio. Assim escreveram os
vereadores:
Para promover, pois, a navegao do Parnaba, indica esta Cmara: 1 - A
mudana da Capital da Provncia para a maior proximidade possvel do dito
rio em local mais adequado e vantajoso, para que a sua populao, relaes,
comrcio e luxo daro grande empenho navegao, e a facilidade desta
promover o aumento da cidade e assim reciprocamente; 2 - A criao de
uma companhia de barcas ordinrias, coadjuvada, mas no dirigida, pelo
Governo; 3 - A iseno de qualquer imposio nos gneros que forem
importados ou transportados pelo dito rio.198
70
A fala de Sousa Ramos contra o Visconde era a ressonncia das crticas feitas
na Cmara no Rio de Janeiro, capitaneadas por seu sobrinho Francisco de Sousa
Martins com o qual estava coligado para as eleies de deputados gerais. O tempo
decorrido da administrao (mais de vinte anos), o anonimato ao qual lhe acusava a
imprensa carioca (a pouca notcia que havia de suas verdadeiras circunstncias), e a
construo de um sistema de cargos pblicos que lhe garantia governabilidade eram os
elementos recorrentes que Ramos mobilizava, dessa vez atravs do seu relatrio
provincial. O lugar de presidente lhe permitia a dominncia da palavra e ele no as
mediu para se opor a seu adversrio. O sistema no era tranquilo, apenas
aparentava ser: ele criou em muitos a opinio, ou seja, o Visconde definiu a garantia
da ordem e do apaziguamento poltico como sua identidade. Manoel de Sousa Martins
199
71
200
72
201
Ibidem, p. 31-32.
202
Idem.
73
74
203
Idem, p. 54.
204
Idem.
75
Idem.
206
Ibidem, p. 36.
76
se h uma clara insinuao de interesses polticos na construo dessa lei, quais so eles,
afinal? Bem, a derrota eleitoral dos liberais personificados por Sousa Martins, o cerco a
Oeiras, e a emergncia da mudana como plataforma poltica foram indicaes desse
reordenamento de foras que possibilitou a legislao da transferncia. O problema
que a deciso pela construo de uma nova capital representava um desafio to grande
que levantava dvidas sobre se a lei realmente aconteceria. Por isso Ges duvidou das
intenes dos deputados que votaram a favor e do prprio Ramos, seu correligionrio
que mesmo identificando o problema, no o problematizou, preferindo seguir a maioria
na Assembleia e explor-lo politicamente. Ges assim expressou sua avaliao:
Construir todos os edifcios necessrios ao servio pblico, erguer de repente
uma cidade inteira, empresa possvel a um homem de gnio, que disponha
de inumerveis braos e de uma riqueza imensa, mas uma perfeita quimera
para o Governo Constitucional de uma Provncia pobre. verdade que a lei
autorizou a Presidncia, a contratar com a Assembleia, e Governo Gerais,
uma emisso de 200:000$ em notas, obrigando-se a Provncia a resgat-los
com 10 por cento de sua renda anual; mas esta medida, Senhores, ainda
quando obtivesse assentamento do poder competente, no sei se seria
prudente por em prtica, porque me parece que daria em resultado um grande
empenho legado s geraes vindouras sem proveito correspondente. uma
conjectura que fao com olhos vistos na histria do nosso Pas.208
208
Idem.
209
77
210
Ibidem, p. 37.
78
uma opo que resolveria o desafio urbanstico e financeiro. Mas esse alinhamento era
circunstancial; no geral, Ges assumia outras posies.
A ttulo de comparaes, Sousa Ramos explorou pesadamente as vises da
navegao do Parnaba, e a sua relao direta com a emergncia de cidades. O conceito
de provincializao que fundamentava teoricamente seu discurso era o carro chefe de
seu projeto de interveno sobre as finanas do Piau ou pelo menos era essa a
identidade poltica que construra para si na escrita do relatrio de 1844. Mas dependia
da localizao da capital nas margens do rio para configurar como cidade modelo o
prottipo de cidade contido nas suas vises, e que desencadearia a exploso urbana
implcita no conceito. Em Sousa Ramos, a lei que mudava a capital para a foz do mulato
era coerente politicamente, mesmo implicando o desafio de erguer um novo espao:
possibilitava resolver a aplicao de um modelo econmico e experimentar a
materializao da forma urbana representada na fala que dirigiu Assembleia.
Zacarias de Ges, por outro lado, desnaturalizou a ideia da navegao e as
vises elaboradas de prosperidade econmica, e optou por uma abordagem de
ceticismo. Assim, conseguiu singularizar a sua identidade em relao ao antecessor,
desvencilhando-se de qualquer projeto poltico anterior. Ele no acreditava que ela seria
possvel em larga escala e minimizou o seu poder de transformar o Piau. Quem me
ouvir falar do rio Parnaba talvez pense que vou ocupar-me de algum plano relativo
sua navegao. No, Senhores, outro o meu designo, 212 ironizou em seu relatrio de
1845 em referncia clara ao correligionrio Sousa Ramos. E qual era o seu designo,
afinal? Bem, ele estava num incio de governo, onde procurava se firmar construindo
uma imagem de equilbrio e imparcialidade, oposta trajetria conturbada dos outros
dois presidentes que radicalizaram o processo eleitoral na Provncia. No incio de sua
fala aos deputados, fez questo de lembrar os incidentes que culminaram no cerco a
Oeiras, e a necessidade de se manter a ordem. Ao chamar a lei da mudana de lei
morta, destacando seu carter poltico inclusive, lanando a responsabilidade aos
deputados que votaram a favor Ges fazia o papel de um conciliador que se
comportava alm das querelas partidrias em busca do bem comum da Provncia que
governava. Assim, era favorvel pela revogao imediata da lei, e sustentou sua
impraticabilidade pela falta de recursos apesar de admitir a existncia de um plano que
previa o uso de verbas do Governo Geral. Ges se desvinculou da obrigao de cumprir
212
Ibidem, p. 25.
79
uma lei votada no epicentro da guerra entre liberais e conservadores no Piau para
mobilizar, sua maneira, a grande plataforma poltica que o debate sobre uma nova
capital permitia vislumbrar.
Em primeiro lugar, a oposio em relao lei de 1844 serviu muito bem para
anular a interferncia do legado de Sousa Ramos em sua administrao, alm de
acalmar o debate poltico recentemente radicalizado durante as eleies do mesmo ano.
Mas isso no significava que ele fosse contra a mudana da capital. Procurou, na
verdade, construir sua proeminncia no campo da administrao ao incorporar o tema
para si. Ao contrrio, Zacarias de Ges lanou a seguinte questo: se a lei fosse
revogada, seria vlido manter a capital em Oeiras? Assim ele respondeu:
Se uma Capital deve ser o centro da poltica, da indstria, e da cincia, ou, ao
menos, fazer-se notvel por algum desses elementos de preponderncia e
primazia, creio que uma longa experincia fala bem alto contra Oeiras a
todos esses respeitos. Se esta Cidade alguma influncia poltica exerce sobre
o resto da Provncia unicamente devido presena do Governo, e das
autoridades que aqui residem: as notcias da Corte so extraordinariamente
demoradas, as ordens mais urgentes do Gabinete de S. M. o Imperador em
extremo retardadas raras vezes chegam a tempo de dar s cousas a desejada
direo. Tanto esta cidade no um centro cientfico que nela apenas existem
trs cadeiras de 1 Letras, e uma de latim, estando suspenso o ensino
secundrio por disposio legislativa. E qual , Senhores, a preponderncia
que tem Oeiras pelo comrcio e pela indstria, achando-se como sabeis pela
tutela de Caxias? Situada entre morros, quase inabitvel a cidade, porque o
calor que no clima do norte to intenso, torna-se aqui por essa circunstncia
ainda mais abrasador e insuportvel: o local da cidade to pedregoso, e
conseguintemente estril, que no consente vegetao, de maneira que na
estao calmosa, como agora, dir-se-ia morta a natureza, a no ser o riacho da
Mocha, em cujas margens sempre verdejam, bem que raras, algumas rvores.
Estas razes embargam inteiramente o crescimento e prosperidade desta
Cidade, e segundo o que tenho observado geral a convico, mesmo dos
habitantes de Oeiras, de ser inconveniente a existncia da Capital aqui,
havendo s divergncia sobre o lugar para onde deva ser transferida.213
213
Ibidem, p. 36.
80
Somente por comparao, Sousa Ramos definiu como critrios para uma capital
provincial os parmetros seguintes: um local salubre, aprazvel, abundante de gua,
frtil, e que oferea vantagens nas comunicaes com o todo de uma Provncia,
principalmente com os pontos de maior comrcio dela, assim como das Provncias
vizinhas.214 Ges, por outro lado, ampliou esse modelo incorporando trs perspectivas
distintas (o centro da poltica, da indstria, e da cincia) e o condicionamento da
relao entre esses elementos na definio ou no do status de capital. Ele criou, dessa
forma, a sua prpria cidade, e abordou o problema sob uma forma diferente. Enquanto
em Ramos a mudana da capital (como projeto governamental) estava condicionada
necessidade de materializao da navegao e, portanto, inserida numa viso global da
Provncia, em Ges era uma necessidade imposta pela prpria natureza de Oeiras, que
no cabia no modelo urbano por ele almejado. Por isso Sousa Ramos descreveu vises
urbanas revelia de Oeiras, pois a cidade aparecia no relatrio de 1844 relacionada ao
espao de atuao de Manuel de Sousa Martins, seu adversrio poltico. Por outro lado,
Ges precisava da cidade para problematizar a forma que defendia. Para consolidar uma
compreenso mais elaborada desse antagonismo, importante a fixao de certas
caractersticas em ambos os presidentes.
O presidente Sousa Ramos, durante sua curta e incendiria passagem pelo
Piau, operou politicamente com duas projees: a navegao do rio Parnaba e a
mudana da capital eram os condicionantes para o desenvolvimento econmico da
Provncia. Com a capital estabelecida nas margens, a navegao seria inevitvel, e
produziria a exploso urbana definida por ele sob o termo de povoaes florescentes
o resultado da rede de vilas e cidades que teciam o clmax dessa viso. O modelo
mobilizado por Ramos era de cidade fluvial, agregando a isso a comunicao e a
salubridade, nada mais. No era um modelo prescritivo. A cidade de So Joo se
enquadrava nessas condies; porm, a localizao geogrfica inviabilizava suas
grandes e palpveis convenincias.215 Como foi observado, esse argumento j havia
sido cristalizado na consulta de 1800. Em 1845, Ges afirmou ser identificvel em parte
da opinio pblica a caracterizao de perniciosa para o estabelecimento da capital da
Provncia naquela cidade. Por essa razo, Ramos incorporou a crtica e descartou em
seu relatrio essa possibilidade.
214
Ibidem, p. 54.
81
216
Ibidem, p. 57.
217
82
Cf. ANDRADE, Adriano Bittencourt. O urbano no Brasil setecentista. XXIII Encontro da Associao
Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Planejamento Urbano e Regional. Santa Catarina, 25-29 de
maio de 2009.
221
Cf. captulo 2.
83
Mas, alm do aspecto jurdico, como extenso desse carter institucional das
vilas coloniais, estava tambm o universo da religio. O espao urbano era o lugar das
Igrejas e o corao das freguesias. O marco para a criao de qualquer vila no Brasil era
a existncia do templo catlico. Ele demarcava o centro urbano e condicionava todo o
seu traado, pois era da Praa da Igreja que as ruas e casas eram alinhadas. A
importncia do carter religioso maximizada no caso especfico da vila da Mocha. Sua
origem remontava a um perodo bem anterior fundao da Capitania de So Jos do
Piau: era um ncleo urbano originado em torno da Igreja sede da freguesia de Nossa
Senhora da Vitria, criada em 1697 para atender os habitantes que se espalhavam pelas
bacias dos rios Canind, Piau, Gurguia, Poti e Parnaba o embrio do territrio
piauiense. Um detalhe importante da criao da Igreja foi que sua localizao especfica
no foi feita por acaso. A sua relao com as fazendas que pontuavam o territrio era
equidistante e esse detalhe foi discutido na reunio do representante do Bispado de
Pernambuco, padre Miguel Carvalho, com os habitantes incorporados aos limites
definidos para a freguesia. Foi, dessa forma, uma escolha deliberada com base num
critrio de centralidade.
Oeiras, historicamente, conseguiu consolidar a proeminncia sobre os demais
espaos urbanos a partir desses dois elementos, a Justia e a Igreja, somados
centralidade que lhe permitia abranger de forma equitativa todos os lugares do Piau.
Esse argumento sempre foi considerado, mesmo no universo de questes envolvendo a
mudana da capital. No relatrio do Ouvidor Antonio Arajo, em 1800, ele definiu que
o critrio para a criao de uma nova capital deveria ser a sua localizao: era
importante que fosse central Capitania, para dali se poder acudir os seus
extremos.222 No mesmo texto afirmou ser Oeiras a mais povoada e a mais central da
Capitania; motivo porque sendo outro tempo a vila da Mocha mereceu do Senhor Rei
D. Jos de Gloriosa Memria os foros de cidade.223 Essa relao sempre foi
considerada pela administrao do Conselho Ultramarino no perodo colonial; e
permanecia um fator relevante dcadas depois.
Portanto, num cenrio em que as vilas projetavam-se para alm das provncias,
uma capital centralizada era um fator de integrao poltica, pelo menos no campo
222
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
223
Idem.
84
simblico. O governo provincial estava prximo para todos os ncleos urbanos. Pela
lgica em que foi fundada, possvel afirmar que Oeiras cumprira certas expectativas
relacionadas ao universo urbano na segunda metade do sculo dezoito. O fato de ser
capital da provncia e, por esse motivo, exercer alguma proeminncia poltica em
relao ao Piau, foi algo construdo historicamente no devendo ser minimizado,
portanto. E mesmo praticamente um sculo depois em 1844 o presidente Sousa
Ramos diria a respeito da mudana da capital:
(...) onde iremos estabelec-la? Em Parnaba? Ficar em uma extremidade da
Provncia, e enquanto a adoo de meios mais rpidos de comunicao no
abreviar a distncia, que vai desta vila ao restante da Provncia (...)
semelhante medida oferece inconvenientes que contrapesam suas grandes e
palpveis convenincias.224
Ibidem, p. 38.
85
86
Cf. NETO, Marcelo de Sousa. Entre vaqueiros e fidalgos: sociedade, poltica e educao no Piau
(1820-1850). FCMC: Teresina, 2013.
87
Idem.
229
Idem.
88
Idem.
231
89
o projeto: no sei se seria prudente por em prtica, porque me parece que daria em
resultado um grande empenho legado s geraes vindouras sem proveito
correspondente.232 E arrogou para si a superioridade de sua posio: uma
conjectura que fao com olhos vistos na histria do nosso Pas.233 Mas a histria
recente do pas no possua nenhum exemplo semelhante ao que acontecia no Piau a
respeito da mudana de uma capital; ento, Zacarias de Ges blefou para garantir a
legitimidade e a sapincia de sua administrao.
Ao desconstruir a lei de 1844 e desqualificar a escolha dos deputados de seu
sucessor, Sousa Ramos, Zacarias de Ges tambm projetou para o futuro o problema da
mudana da capital uma estratgia que lhe permitia explorar indefinidamente a
questo. Era preciso dar tempo que a opinio pblica se v esclarecendo, e
pronunciando a este respeito para que ento possa o legislador resolver
definitivamente o que for conveniente ao maior nmero de habitantes da Provncia.234
Ele no concordava com a lei, nem com a permanncia da capital em Oeiras, e nem com
a recusa de So Joo enquanto possibilidade primordial. Sobre essa rejeio, reconheceu
que grande nmero de pessoas235 o faziam ou por interesses particulares,236 ou por
acharem perniciosa237 tal escolha. Mesmo assim, para ele, isso significava a falta de
esclarecimento das pessoas, algo que s o tempo solucionaria: Zacarias de Ges, dessa
forma, no somente prolongou o debate (pois incentivava que a opinio pblica fosse se
pronunciando sobre o assunto), como garantiu o seu monoplio sobre a palavra ao
firmar o lugar de gestor da questo.
Apesar de tudo isso, mais uma vez os deputados provinciais reforaram a
escolha de 1844. Zacarias de Ges se dirigiu ao mesmo corpo poltico que votara em
favor da lei da mudana, no ano anterior. Ao final da Assembleia de 1845, outra lei
provincial foi votada: ela determinava a transferncia da capital para a vila de So
Gonalo, em carter temporrio, o suficiente para executar a construo da nova cidade
no lugar j definido. As repercusses dessa deciso foram as seguintes: ela reforou o
232
Idem.
234
Ibidem, p. 38.
235
Idem.
236
Idem.
237
Idem.
90
91
Ibidem, p. 39.
92
Idem.
93
94
Idem.
95
vasto, e rico Parnaba a Capital da Provncia: uma medida bem simples, e que
s de vs depende, produzir esse grande resultado (...).243
243
Idem.
244
Idem.
96
sede municipal da vila para um local nas margens do rio Parnaba que fosse protegido
pelas enchentes regulares de um de seus principais afluentes, o rio Poti. A vila ficava
situada no encontro dos dois cursos dgua, num local que, ao longo dos anos, se
mostrou vulnervel ao regime das cheias. Apesar disso, a vila desfrutava de relativa
prosperidade econmica pelo menos foi isso que transpareceu o relatrio da Cmara
dirigido ao presidente Sousa Ramos, em 1844. Xavier Cerqueira conseguiu registrar no
seu texto a imagem da vila como um recurso estratgico capaz de contornar a limitao
da lei de 1844: se existisse uma cidade erguida nas margens do rio Parnaba, e que
atendesse aos critrios estabelecidos pela mesma lei, a transferncia seria no somente
algo possvel, mas uma realidade natural como o fluir do tempo. Com a nova vila
finalizada, de acordo com Cerqueira, caberia apenas uma postura Assembleia e seus
deputados: deixai por conta do tempo a mudana da capital, que tanta bulha tem
feito. Suas palavras devem ser consideradas relevantes porque, desde 1845, ele estava
envolvido na administrao provincial: assim, conhecia profundamente o tema e suas
especificidades debatidas nesses anos.
No ano seguinte, a Assembleia provincial votou a lei que autorizou a mudana
da capital para o lugar destinado nova vila do Poti. Porm, ela nem chegou a ter
alguma durao: em 1849, outra lei provincial anulou-a, e tudo o mais que havia sido
legislado sobre o tema. A transferncia parecia que, no campo poltico, sofrera um revs
aps mais de cinco anos oscilando entre adeptos e contrrios. Apesar disso, a ideia de
que a prosperidade do Piau dependia deste empreendimento j estava enraizada no
debate poltico, e nenhum presidente provincial poderia escapar de posicionar-se a
respeito da questo. Quando Antonio Saraiva assumiu a presidncia entre 1850 e 51, a
disponibilidade de saberes nos relatrios governamentais, desde 1844, lhe permitiu no
apenas o conhecimento profundo sobre o assunto e as expectativas mobilizadas, como a
apropriao desses mesmos saberes para elaborar um posicionamento particular em
outras palavras, a construo de sua identidade poltica enquanto administrador da
burocracia imperial. As leituras que fez dos relatrios que lhe antecederam e esta
informao estava presente na sua prpria narrativa, ao citar as palavras de Ramos e
Ges, respectivamente representaram o meio de assimilao dos elementos pertinentes
a cada presidente. Assim, Antonio Saraiva incorporou as projees de Sousa Ramos
sobre a navegao e a cidade; as crticas a Oeiras e a rejeio lei de 1844, presentes
em Zacarias de Ges; e a escolha da vila do Poti como soluo mais vivel,
materializada nas palavras de Cerqueira e na lei de 1848. A anulao das leis da
97
mudana, no ano que antecedera a sua posse, antes de ser um revs, definiu as
condies polticas perfeitas: deixava novamente em aberto o problema; porm, com
uma gama de saberes disposio de qualquer um que desejasse tomar para si a
proeminncia da questo no debate poltico a essa altura, j o alicerce que sustentava
as expectativas sobre o futuro do Piau.
Quando assumiu a presidncia do Piau, como visto, Antonio Saraiva estava
decidido a empreender a mudana. Ele sabia que a lei de 1849 carregava uma
mensagem poltica: no era possvel transferir a capital para um lugar deserto, sem a
existncia de um ncleo populacional de estrutura mnima. Saraiva utilizou a referida lei
como ponto de partida para sua argumentao: impossvel era mudar uma capital para
um lugar deserto como aquele,245 concordou com a Assembleia. Porm, apresentava
novos fatos: a construo da Igreja Matriz, iniciada desde o ano anterior, e o
comprometimento dos proprietrios da vila do Poti em construir no espao previsto da
nova vila representavam a sua barganha poltica ou melhor, uma soluo vivel para o
problema. O Piau no pode prosperar (...) sem que trateis seriamente de achar
soluo mudana da capital,246 alertou aos deputados. Se no era vivel mud-la
para um local despovoado, o presidente defendeu sua alternativa: a criao de uma
povoao que pudesse sediar a administrao provincial sem que a Provncia despenda
quantias que no possui, e que lhe so absolutamente indispensveis.247 O
comprometimento de foras particulares com o projeto significava, nesta perspectiva,
uma forma de contornar o problema financeiro que o projeto acarretava argumento
este que fez Zacarias de Ges se posicionar contra, alguns anos antes.
Antonio Saraiva informou que a uma lgua da vila do Poti se levanta e cresce
uma pequena povoao,248 em referncia construo que havia iniciado sob a
superviso do mestre de obras Isidoro Frana. Ele oferecia um alento falta de f
daqueles que no acreditavam ser possvel uma povoao receber a capital249 dentro
das condies que o debate poltico impunha. Segundo o presidente, a descrena devia
ser atribuda ao fato de que nenhum de seus sucessores examinara pessoalmente as
245
Ibidem, p. 39.
247
Idem.
248
Ibidem, p. 40.
249
Idem.
98
Idem.
251
Idem.
252
Idem.
253
Ibidem, p. 41.
254
Idem.
255
Ibidem, p. 42.
256
Ibidem, p. 41.
99
com
os
recursos
da
Provncia,
grande
problema
do
seu
Idem.
258
Ibidem, p. 42.
259
Idem.
260
Idem.
261
Ibidem, p. 43.
262
Idem.
100
sem a capital, ficaria reduzida a pouca cousa.263 Saraiva desconsiderou todos eles; e
sobre a presena de edifcios e obras pblicas em Oeiras iniciados durante a
administrao de Zacarias de Ges foi taxativo aos deputados: o futuro do Piau264
no deveria ser prejudicado s porque haveis despendido nesta cidade em pontes, em
caladas, em um hospital, e uma casa para Liceu algumas quantias265, afirmou com
desdm.
Vs decidireis se por amor dessas quantias deixar o Piau de conquistar pelo
comrcio, pela agricultura, pela indstria somas maiores, que podero em
pouco tempo dar-lhe uma capital mais rica, mais cmoda, mais civilizada, e
mais conveniente direo dos negcios pblicos. 266
Idem.
264
Idem.
265
Idem.
266
Idem.
267
Idem.
268
Idem.
269
Ibidem, p. 44.
270
Ibidem, p. 43.
101
Era necessrio apontar subsdios suficientes para se fazer crer que a lei de 1848 era
possvel de ser efetivada; da a importncia em informar sobre o andamento das obras
na vila nova, e da existncia de casas e contingente humano. A vila emergiu como
caminho palpvel para a realizao da transferncia e, alm disso, suportar o horizonte
de expectativas projetado a partir da ideia, e que lhe atravessou desde os seus comeos
para lhe conferir sua prpria identidade. Por outro lado, o esforo de convencimento
operado por Saraiva, se deveu ao fato de se tratar de uma aposta poltica. At ali, no
havia garantias de que a Assembleia votasse a favor da mudana; todo o trabalho por ele
empreendido no Poti poderia ser em vo, significando que seu ideal de realizador
operava, inicialmente, no campo da incerteza. Ele no mediu palavras, por exemplo,
para tentar conectar o problema da mudana a uma questo visceral para a Provncia
movimento este que, em termos retricos, caracterizou a oposio ao projeto como
antipatritica e conflitante com a imagem do futuro do Piau.
Por isso, a composio da Assembleia provincial de 1852 era, para ele,
fundamental. Com a eleio de deputados favorveis transferncia da capital, o
caminho ficaria aberto para legislar-se favoravelmente aos seus planos. Porm, certos
obstculos ainda seriam decisivos naquele ano. Em 1851, o pedido de elaborao de
uma lei que autorizasse a mudana para o Poti no foi correspondido. Alm disso, em
1852, um novo projeto foi lanado na pauta dos deputados, a respeito da transferncia
da capital: previa o retorno lei de 1844, com a escolha da zona porturia de So
Gonalo para construo de uma nova cidade. Esse movimento poltico, que sinalizava
o posicionamento de parte da Assembleia em favor de Oeiras, atestava a seguinte
assertiva: considerava aceitvel a mudana da capital, mas para um local prximo desta
capital. O projeto personificou a resistncia aos planos de Antonio Saraiva, provocandolhe uma reao atravs do relatrio dirigido aos mesmos deputados. Ele manifestou
desapontamento com a falta de comprometimento, no ano anterior, em relao
exposio que fizera; e no deixou de ironizar o fato ao afirmar que em pocas mais
remotas o Corpo Legislativo, quase sem convico da exequibilidade das leis a
respeito, votou-as com suma facilidade.271 Alm disso, recorreu ao discurso patritico
para conectar o seu empenho pessoal que s pode oferecer-me desgostos e
sacrifcios272 a um desejo da Provncia, e incorporando para si a figura de altrusta,
271
Idem.
102
273
Ibidem, p. 35.
274
Idem.
275
Idem.
276
Ibidem, p. 36.
277
Idem.
103
Idem.
279
Ibidem, p. 37.
280
Idem.
281
Idem.
282
Ibidem, p. 38.
104
Idem.
Idem.
105
285
286
Ibidem, p. 119.
106
107
108
288
Idem.
289
Ibidem, p. 205.
109
290
Idem.
291
Idem.
292
Idem.
110
A vila estava localizada num dos braos do rio Parnaba em sua foz no
Atlntico, denominado de Igarau. A proximidade com a barra permitia o fluxo dos
produtos locais para fora, em direo a portos da colnia e de Portugal, alm da entrada
de bens de consumo perfazendo um incipiente comrcio para um ncleo fundado
somente cerca de trs dcadas atrs, durante o processo de criao institucional da
Capitania de So Jos do Piau. Havia uma florescente atividade de manufatura ligada
criao pecuria, como o beneficiamento da carne de charque e de couros voltados para
a exportao. A vila contava com inmeras oficinas capazes de abater milhares de
animais por ano, num processo denominado de charqueada.293 Essa atividade no
mobilizava somente produtores da vila, como tambm de outros lugares, a exemplo da
vila de Campo Maior. O rio Parnaba funcionava como via de escoamento de sua barra
at o interior da Capitania; alm disso, a sada para o mar, atravs do porto de
Amarrao, permitia a entrada de embarcaes de mdio porte, algo que foi aproveitado
com relativo sucesso nesse perodo. Essa especificidade da vila de So Joo da Parnaba
gerava uma renda razovel para a Cmara Municipal, lhe permitindo o cumprimento de
uma exigncia contida na carta rgia de fundao da Capitania de So Joo do Piau:
que as municipalidades fossem capazes de prover financeiramente o desenvolvimento
de suas respectivas vilas. Tal condio, obviamente, no fora identificada por Amorim
Pereira na avaliao que fez de Oeiras. Isso aponta para outro aspecto relativo ao campo
arquitetnico, pois a gerao de renda possibilitou a construo da vila sobre padres
materiais superiores aos da prpria capital; o governador, por exemplo, ressaltou como
caractersticas suas a construo de edifcios e a regularidade do interior. So Joo da
Parnaba emergiu, nas palavras do governador, como modelo urbanstico fundamentado
na ideia de simetria e planejamento do espao: certamente a personificao de uma
racionalidade setecentista na composio dos espaos urbanos coloniais. Para ele, esses
elementos comerciais e urbanos justificavam a vila como legtimo lugar para a sede
administrativa.
Portanto, o teor poltico contido nas palavras de Amorim Pereira demonstrava
uma proposta de administrao capaz de elevar categoria de prioridade o esforo de
navegao da bacia parnaibana em grande escala atravs da mudana da capital, Oeiras,
para as margens do dito rio. A escolha da vila de So Joo da Parnaba pode ser
compreendida como algo contingencial, j que o proeminente ncleo urbano
293
Cf. GANDARA, Gercinair Silvrio. Rio Parnaba...cidades-beira. Braslia: UNB, 2008 (Tese de
Doutorado).
111
materializava, dentro de seu campo de atuao, a viso projetada pelo governador para o
desenvolvimento da Capitania. Por conseguinte, somente a delimitao desse panorama
no suficiente para explicar o alcance do posicionamento do governador. Ele
significava que Oeiras, escolhida como capital em 1761, no representava uma
unanimidade entre os administradores encarregados pelo Conselho Ultramarino. A ideia
da transferncia da sede para as margens do rio Parnaba precedia o perodo de Amorim
Pereira. Alguns anos antes, Antonio Noronha governador da Capitania do Maranho
prescreveu esta possibilidade ao Conselho.294 O governador que precedeu Amorim da
administrao do Piau, Gonalo Loureno Botelho, tambm seguiu a mesma linha de
pensamento, optando pela vila de So Joo como o local mais apropriado para a
execuo do projeto.295 Dessa forma, possvel identificar uma sequncia de
administradores que defendiam a substituio de Oeiras. Isso demonstra a presena de
uma avaliao negativa relacionada forma como foram estabelecidas e organizadas as
vilas no momento de instalao da Capitania do Piau. importante ressaltar uma
singularidade ligada organizao desses nucleamentos urbanos: nunca na histria
colonial houve o esforo premeditado de criao de vilas como no caso da montagem da
Capitania, a partir de 1759. Foram constitudas, no espao de dois anos, seis vilas no
lugar de freguesias existentes, alm da elevao da vila da Mocha categoria de cidade
e capital, com o nome de Oeiras. Quando Amorim Pereira falou em favor da mudana
da sede administrativa, sua argumentao operou dentro desta singularidade do Piau;
portanto, no mesmo documento, ele props uma reviso crtica dos padres relativos ao
processo desencadeado dcadas antes, e que ainda reverberavam no campo de ao
poltico:
Das vilas que se compe esta Capitania, s uma est no lugar em que devia
estar indispensavelmente situada, que a de Parnagu, aonde ela faz extrema
com as capitanias de Pernambuco e Bahia. A vila de Jerumenha, distante 7
lguas do Parnaba, aonde deveria ter-se estabelecido, e aonde, pelas
comodidades j expressas seria sumamente abundante, falta de todo o
preciso, pobre e miservel. Marvo o mais pobre, e que precisa ser mudada
para dali trinta lguas para o lugar das Piranhas, que muito mais abundante,
e cheio de gente, e que por sua situao na raia da Capitania do Cear, mais
prpria para assistir ali o juiz.
294
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
112
Esta capital, que pelo seu ponto central dista da vila de Campo Maior 80
lguas, sendo mudada para a de So Joo da Parnaba ficaria distando 40, e
de todas as mais com pouca diferena.
O meu parecer, Exmo Sr., que V. Exa proponha a S. M. a mudana da
cidade para aquela excelente vila, que dentro em pouco tempo vir a ser uma
boa cidade.296
Dois tipos de pastos naturais existiam no Piau: o capim agreste e o capim mimoso. Os rebanhos
alimentados com este ltimo atingiam uma taxa de engorda e reproduo bem superiores. A regio da vila
de Campo Maior possua grandes campinas formadas unicamente por esse tipo o que garantia a
prosperidade de suas criaes.
298
113
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
114
Cf. BOAVENTURA, Deusa Maria Rodrigues. Urbanizao em Gois no sculo XVIII. So Paulo:
FAU-USP, 2007. (Tese de Doutorado); NETO, Clovis Ramiro Juc. Os primrdios da organizao do
espao territorial e da vila cearense algumas notas. Anais do Museu Paulista. So Paulo. Nr. Sr. v.
20, n. 1, p. 133-166, jan. jul. 2012.
115
301
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
116
117
agrcolas bem mais proveitosos para a arrecadao fiscal da Capitania. possvel dizer
que houve o deslocamento da questo demogrfica para a conjuntura econmica do
Piau, com o intuito de legitimao da mudana da capital: a fertilidade das margens do
rio e o seu aproveitamento econmico racional permitiriam a materializao de um
fluxo atravs da bacia parnaibana. Dentro do raciocnio do governador constava a
necessidade de disciplinar institucionalmente essa circulao, por intermdio da criao
de uma alfndega na vila de So Joo da Parnaba algo que ele tambm pleiteou
durante seu curto mandato.
A escolha desta vila para substituir Oeiras na administrao da Capitania
preencheu a lacuna deixada por Antonio Noronha no ofcio dirigido ao Conselho, j que
ele no definiu especificamente um local, mas uma condio: o lugar at onde o rio
fosse melhor navegvel. Em 1798, Amorim Pereira registrou somente duas povoaes
nas margens do Parnaba: a vila de So Joo e a nucleao do Poti. Apesar do otimismo
demonstrado pelo governador quando se referiu ao pequeno povoado, a vila de So Joo
representava a escolha mais racional dentro desta lgica. Com a capital l estabelecida,
a possibilidade de coordenar um fluxo comercial capaz de integrar a zona mediterrnea
ao oceano e, dessa forma, aos portos de Portugal, sustentava a viso de Amorim para
maximizar o cenrio fiscal da Capitania. Em sua zona de ao a vila desenvolvera um
proeminente comrcio de charque para exportao, o que mobilizava os rebanhos de
outros lugares do Piau, a exemplo da vila de Campo Maior. Dentro desta perspectiva
material, portanto, parecia a escolha mais bvia. No entanto, a presena de outras
questes relacionadas ao problema da mudana da capital esvaziava o argumento de
Amorim Pereira. Principalmente, o ponto de vista de Gonalo Botelho ao se justificar
perante o Conselho Ultramarino por recusar So Joo enquanto possibilidade vivel
pela distncia em relao s demais vilas aspecto este determinante para qualquer
esforo de socorr-las em caso de necessidade. Essa caracterstica de natureza jurdicoinstitucional que legitimava Oeiras na funo de capital parecia reverberar mais que a
viso econmica de Amorim Pereira, e foi reforada em correspondncia a ele dirigida
pelo mesmo Conselho.
O Ministro Rodrigo de Sousa Coutinho, consciente dos argumentos j
construdos at aquele momento, iluminou alguns parmetros distintos a partir de sua
reflexo sobre a Capitania e a dinmica singular que conectava Oeiras s demais zonas
118
Idem.
303
O primeiro grande conflito aps a criao da Capitania de So Jos do Piau aconteceu em 1763 contra
as naes Acros, Guegus e Timbiras, nas reas dos rios Uruu e Gurguia. Em 1771, uma nova
campanha contra os Acoros. Em 1776, a guerra contra os ndios Pimenteiras, que iria se estender at
1783. Em 1778, houve a sublevao dos ndios Guegus, devido s pssimas condies do aldeamento de
So Gonalo. Em 1793, rebelaram-se os ndios Tapacos e Tapacos-Mirins, na regio da vila de
Parnagu.
304
Toda a regio sul da bacia do rio Parnaba, especialmente seus afluentes como o Uruu e o Gurguia,
permitia a circulao de naes indgenas nesta rede de guas composta por rios tanto do lado piauiense,
quanto maranhense. Alm disso, a proximidade com as nascentes do Paranaba abria uma rota para a
regio de Gois.
305
Com a expulso dos jesutas dos domnios coloniais de Portugal, e a ilegalidade da Companhia de
Jesus no Brasil, todos os seus bens foram confiscados e apropriados pelo Estado. No Piau, os padres
eram proprietrios de fazendas herdadas em testamento com a morte de Domingos Afonso Mafrense, em
1711. Ele doou parte de seu patrimnio para o Colgio de Salvador incluindo as propriedades no Piau,
incorporadas ao Estado portugus com a criao da Capitania, em 1759. Cf. NUNES, 2006, v. 1; COSTA,
1974, v.1.
119
As fazendas apropriadas dos jesutas representavam ricas propriedades rurais com escravaria,
mobilirio, maquinrio, e milhares de cabeas de gado vacum e cavalar. O levantamento deste patrimnio
foi realizado durante a administrao do primeiro governador da Capitania, Joo Pereira Caldas. Cf.
COSTA, 1974, v.1, p. 137.
307
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
120
possua somente a inteno de deliberar sobre o problema da capital do Piau, pois havia
questes de relevncia semelhante, a exemplo do caso das fazendas do fisco. No geral,
assim como as consideraes feitas por Amorim envolviam assuntos alm da prpria
mudana em si, com Antonio Arajo no foi diferente. Mas a dimenso do seu cargo lhe
permitiu adentrar na questo, e elaborar um relatrio complexo sobre o problema a
partir dos aspectos j lanados, somando-lhes algumas especificidades. Curiosamente,
no incio do documento, Arajo no deu nenhum crdito ao governador sobre o
desenvolvimento intelectual da questo, centralizando o debate em torno de duas figuras
Antonio Noronha e Gonalo Botelho como mentores da ideia na esfera do Conselho
Ultramarino apesar deste ltimo questionar, alguns anos antes, a validade de So Joo
como escolha vivel no contexto do Piau, alm de justificar-se por no o ter feito. Foi
assim que o desembargador iniciou sua argumentao:
Remetendo-me VAR a representao por cpia que a Var enviou o
governador e Capito-General do Maranho Dom Fernando Antnio de
Noronha, na qual entre outros objetos, representa a VAR as vantagens que
resultaro de mudar-se a capital do Piau para as margens do rio Parnaba,
procurando a sua posio at onde fosse navegvel, remetendo-me VAR
outrossim por cpia a informao que a este respeito deu o Tenente-General
Gonalo Loureno Botelho de Lemos Abreu do Rego e Castro, que enquanto
a mim persuadiu-se que a projetada mudana era para a vila da Parnaba,
segundo o que observo da sobredita representao, VAR servido ordenarme que informe com o meu parecer sobre estes mesmos fatos aos ditos
respeitos.308
importante ressaltar que o uso das palavras de Noronha como alvo das
argumentaes do desembargador no se limitaram ao problema da mudana. Na
verdade, o trabalho de Antonio Arajo abrangia um espectro bem mais amplo que os
problemas especficos da Capitania do Piau, pois ele deliberava sobre outras duas
questes lanadas pelo governador e j citadas aqui: a construo de uma estrada entre o
Maranho e o Par, e a elevao de Aldeias Altas condio de vila. Sua funo
enquanto agente da Coroa era informar e desembargar assuntos relativos
administrao colonial com a condio de representante mximo do Rei. Essa relao
patrimonialista significou o cerne da poltica colonial, na qual os assuntos da esfera
pblica se confundiam com a esfera privada, e onde a ponta desta relao era
personificada pela figura Real. No caso da construo da estrada, o prprio Noronha
admitiu uma relao ambgua, na medida em que ela materializava as ordens de Lisboa,
308
Idem.
121
mas sua construo foi guiada pelas necessidades de uns e outros habitantes. Sobre a
criao da vila, se tratava de uma questo mais complexa.
No ponto de vista do governador do Maranho, Aldeias Altas era um ncleo
estratgico e promissor em termos econmicos e populacionais. Permitia a ligao
direta com So Lus atravs do Itapecuru, e estava prximo o suficiente do rio Parnaba
para intermediar o contato crucial com a Capitania do Piau e sua capital, Oeiras. Fosse
na esfera econmica ou jurdico-administrativa, essa relao tinha grande valor na
dinmica poltica daquele perodo, j que personificava o esforo de interiorizao do
Estado Portugus em seus domnios coloniais. Antonio Noronha, quando defendeu a
criao da vila, conhecia o aparato burocrtico necessrio para sua instalao, o que
inclua o Senado da Cmara e a eleio de vereadores entre os habitantes locais, alm de
demais funes administrativas que movimentavam a maquinaria desses espaos. No
possvel medir, pelo menos no espao desta pesquisa, a amplitude das relaes
interpessoais de Noronha e supor at que ponto era beneficiado, no campo do governo
da Capitania, por essa abertura para os proprietrios locais adentrarem na esfera
administrativa com as regalias respectivas dos cargos polticos. Em outra medida, o
desejo de criao da vila de Aldeias Altas e a mudana da capital do Piau para as
margens do Parnaba pelo menos numa imagem que no inclusse a vila de So Joo
como possibilidade se analisadas juntas, pressupem a criao de um eixo que
conectasse as zonas mediterrneas do Maranho e Piau atravs desses espaos
institucionais personificados pela vila e pela cidade.
Porm, o desembargador Arajo no dividiu as mesmas ambies. Ao
contrrio, sua avaliao foi bem mais econmica. Contrrio ereo da vila disse: no
parece bem a ereo de nova vila, porque aquele arraial de Aldeias Altas tem um Juiz
(?), um (?) do Pblico Judicial e Notas, o que bastante para o Civil.309 Se Noronha
considerava legtimas as despesas com o aparato burocrtico, fundamentado na sua
experincia como governador, Arajo rebateu essa ideia. Considerou mais prudente
optar pelo pressuposto de que o arraial possua a estrutura suficiente para atender sua
demanda. A suposta prosperidade argumentada por Noronha no foi suficiente para
convenc-lo. Sobre os homens ou do comrcio ou da lavoura310 sugeriu to somente
lanar entre eles o orgulho. Mais relevante que o aparato jurdico de vila pareceu ser
309
Idem.
310
Idem.
122
Idem.
312
Idem.
313
Idem.
314
123
315
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
124
do Piau para conectar capital Oeiras o fluxo comercial com o Maranho atravs da
rota que ligava o rio Itapecuru ao Parnaba.
Sobre So Gonalo, esta escolha considerada na representao citada como a
mais promissora merece algumas observaes importantes. Em primeiro lugar,
preciso situar historicamente a sua existncia no cenrio da Capitania de So Jos do
Piau. Sua fundao esteve relacionada a uma srie de embates envolvendo foras
militares locais e naes indgenas, especialmente nas zonas do rio Gurguia e do rio
Piau. Um dos resultados foi o apresamento dessas populaes atravs de aldeamentos
geridos por particulares, pois desde a expulso dos jesutas dos domnios portugueses e
a incorporao de uma legislao para disciplinar os nativos ainda remanescentes, as
misses foram secularizadas administrativamente. A aldeia era gerida pela famlia Rgo
Castelo Branco, que mantinha uma relao ambgua com os ndios: apesar do esforo
do Estado portugus em incorpor-las sociedade civil, no mbito local essa relao
nunca foi de fato uma realidade. Sob tal justificativa foram sistematicamente
explorados; e as expedies militares punitivas, quase sempre, ocultavam o interesse
principal em tentar descobrir provveis zonas aurferas no sul da Capitania e nas
cabeceiras do rio Parnaba. So Gonalo era o ncleo para o qual as populaes
capturadas eram remanejadas, ficando sob a disciplina do poder governamental local. A
escolha do lugar como possvel espao de implantao da nova capital estava
relacionada com a fertilidade da terra, permitindo incorporar o desejo de explorao
agrcola na dinmica das finanas da Capitania um ponto de destaque presente
tambm na argumentao de Amorim Pereira. Alm disso, a curta proximidade com as
margens do Parnaba era compreendida como elemento positivo de higiene urbana, pois
estava menos suscetvel s epidemias que periodicamente afetavam os moradores
ribeirinhos.
As duas propostas oriundas da Nobreza e do Povo foram unnimes entre os
convocados, de acordo com o texto de Antonio Arajo. Porm, no foi esse o ponto de
vista corroborado pelo Senado da Cmara. Os vereadores aprovaram a ideia de fixar a
nova capital numa zona bem mais afastada das margens do Parnaba, entre a foz do rio
Canind e a foz do rio Piau. Historicamente, essa rea foi uma das primeiras
compreendidas nos limites da freguesia de N. S. da Vitria, criada em 1697 por ordens
do Bispado de Pernambuco. A cidade de Oeiras originada desse ncleo primitivo
estava localizada no entorno de uma das nascentes do Canind, um dos principais
cursos da bacia parnaibana. Alm deste fato, relevante destacar a proximidade do
125
lugar definido com as fazendas do fisco: esse conjunto de propriedades rurais formava
um patrimnio significativo tanto para o Conselho Ultramarino, quanto para os
administradores locais responsveis pela gerncia desses bens. Quando Rodrigo
Coutinho se referiu s manadas de bois e a necessidade de proximidade da sede da
Capitania com essa rea estratgica, atestou a proeminncia deste espao na dinmica
poltica no Piau. Por outro lado, o argumento iluminado pelos vereadores no foi este.
Sustentaram a escolha a partir do desejo de materializar a navegao entre os rios sem,
contudo, justificarem a prevalncia desse eixo sobre os demais cursos fluviais da
Capitania. inevitvel relacionar esse projeto viso construdo por Antonio Noronha
de uma navegao interior, como poltica de expanso territorial na colnia. Todavia,
a rea delimitada estava ocupada desde a definio territorial do Piau, a partir de 1761.
De qualquer forma, as trs propostas suportavam o argumento da centralidade e
da navegao os pilares da ideia de mudana da capital. Mas havia um obstculo
silenciado na consulta: todas elas implicavam na construo da estrutura urbana
necessria para o funcionamento mnimo de uma sede administrativa. 316 Com exceo
da vila de So Joo descartada pelos argumentos j observados no havia nenhum
ncleo urbano fixado nos lugares previstos. Apesar das propostas contemplarem uma
srie de fatores estratgicos a navegabilidade, a centralidade, a fertilidade, ou a
proximidade com as fazendas do fisco , o fardo relacionado construo de uma vila
se destacava sobre todas as demais perspectivas. Assim Arajo refletiu sobre o
problema:
Se nas margens do rio Parnaba houvesse alguma povoao tal qual a de
Aldeias Altas que o mesmo General pretende que se erija em vila de (?)
condescenderia na mudana da Capital, uma vez que fosse central
Capitania, para dali se poder acudir os seus extremos; porm, Senhor,
naquelas margens no h povoao: apenas h de distncia em distncia, e
grande, alguma casa de palha dos lavradores que ali tem terras, como se
prova do (?) n. 3, logo no posso condescender com o projeto da mudana. 317
Assim argumentou o Desembargador Arajo sobre a estrutura urbana: era preciso edificar uma igreja
para o pasto espiritual da povoao, um palcio para o governador que VAR houvesse de propor a esta
Capitania, uma casa de Cmara, uma cadeia e um quartel para o destacamento (...). Cf. [Carta do
Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a convenincia em
mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos bens do Conselho
do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
317
Idem.
126
outro lado foi esta a referncia para balizar o seu ponto de vista. Mais uma vez o ncleo
foi tomado como exemplo positivo para o projeto de mudana da capital no Piau. As
palavras de Antonio Arajo, alm de condenarem a execuo do projeto, acusaram a
existncia de interesses polticos ocultos. De acordo com Arajo, se tratava de uma
quimera inventada talvez por algum dos que na Cmara respondeu por parte da
Nobreza que informou aquele General para o representar a VAR.318 A acusao do
desembargador pressupunha um cenrio no qual a mudana teria sido idealizada
inicialmente no espao da Cmara oeirense e incorporada no ofcio produzido por
Antonio Noronha, em 1797. Essa relao demonstrava o papel da municipalidade e sua
dinmica com a administrao do Maranho qual a Capitania de So Jos estava
subordinada. Mas, principalmente, que a ideia da mudana fora construda na esfera
poltica especfica do Piau, sendo materializada nos canais mais favorecidos do Estado
pelas palavras dos governadores. Somente com Antonio Arajo o registro do
posicionamento da Cmara foi evidenciado no contexto de produo de saberes a
respeito do problema. O desembargador, inclusive, citou os nomes envolvidos na
construo da ideia. Digo isto porque Antonio do Rgo Castelo Branco e Antonio
Pereira da Silva seu cunhado, tempos antes me quiseram persuadir esta mudana e
foram na Cmara os principais votos a favor do projeto, que os mais seguiram.319 O
mesmo individuo investigado na devassa feita por Arajo acerca da administrao das
fazendas do fisco; lder militar nos embates com naes indgenas h dcadas; e parente
do administrador da Aldeia de So Gonalo dos ndios. Quais os interesses de Rgo
Castelo Branco e dos vereadores de Oeiras em mudar a capital do Piau? Antonio
Arajo definiu a cidade como a mais povoada e a mais central da Capitania, motivo
pelo qual mereceu do Senhor Rei D. Jos de Gloriosa Memria os foros de
cidade.320Mas a escolha do rei em 1761 foi questionada pela prpria elite local
incorporada rede burocrtica da administrao colonial, apenas dcadas depois.
A ideia de mudana da capital no sculo XVIII abrangia uma complexidade de
informaes, pontos de vista, e questionamentos, sendo atravessada tanto por interesses
contidos na esfera particular, quanto deliberaes relacionadas s demandas da
administrao pblica. Para compreend-la em sua totalidade necessrio analisar
vrios aspectos da prpria fundao da Capitania de So Jos do Piau, principalmente o
318
Idem.
319
Idem.
320
Idem.
127
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
128
que nos interessa, correspondente ao lado oeste da bacia sofranciscana e o lado leste da
bacia parnaibana, onde o padre Carvalho instalou, em 1697, duas freguesias,
respectivamente: a do Serfico So Francisco e a de N. S. da Vitria.
Na Descrio, o padre Carvalho afirmava, dirigindo-se ao rei de Portugal, que
a narrativa por ele produzida servia de noticia do distrito da nova freguesia de N. S. da
Vitria que o seu grande zelo me mandou fundar entre os miserveis moradores que
vivem nestes sertes.322 Na mesma parte do documento fazia uma ressalva importante:
Se no for to clara como seja necessrio para o conhecimento que V. Ill.ma
deseja ter destes desertos; ser por falta de termos para explicar-me, e no de
cincia dos distritos, pois h 4 anos que ando sempre de viagens em continua
lide visitando estes moradores sem me ficar rio, riacho, fazenda, ou parte
nomeada neste Papel que no tenha visto e andado.323
322
Idem.
323
Idem.
324
BLUTEAU, Rafael. Dicionrio da Lngua Portugueza. Lisboa: Oficina de Simo Thaddeo Ferreira,
1789. Tomo II, p. 131.
129
elementos que a constituam, como o nico suporte que lhe permitia vislumbrar mais
uma entre vrias regies que compunham os domnios lusitanos alm-mar.
Estabelecida tal abordagem metodolgica, e retomando a questo sobre os
saberes desejados pelo rei (que de maneira geral seria o prprio Estado portugus),
parece que, assim como o Kublai Khan de talo Calvino325, a administrao ultramarina
padecia dos mesmos dilemas: como preencher o mapa das conquistas com os subsdios
informados; ou melhor, como saber sem ver? Da a relevncia de uma anlise da forma,
ou seja, o procedimento de organizao das informaes contidas na Descrio, pois
nos idos de 1698, ela era a ferramenta disposta ao Conselho Ultramarino para conhecer
a nova freguesia, com seus habitantes, seus caminhos, o potencial hidrogrfico, os
limites fronteirios, as formaes geolgicas, as distncias, enfim, todos os subsdios
necessrios para compor ou elaborar um vislumbre cartogrfico do lugar.
Assim, a Descrio pode ser entendida como uma narrativa formal resultante
dos procedimentos administrativos que fundaram a freguesia em 1697, mas tambm
como ferramenta de produo de saberes dentro de um processo poltico bem mais
amplo, que tinha com finalidade cartografar essa zona ainda opaca dos domnios
lusitanos, e dar a conhecer os miserveis moradores dos sertes. Ento, a estratgia
de padre Carvalho pode ser dividida em quatro eixos: o inventrio das fazendas, que
definia os limites da freguesia, com seus nomes, localizao, distncias e respectivos
moradores; a anlise dos seus costumes, hbitos e comportamentos, compondo um
quadro antropolgico do lugar; as determinaes geogrficas relacionadas s redes
hidrogrficas, aos limites da freguesia, e aos caminhos e distncias para zonas j
estabelecidas da administrao colonial; e por fim, a enumerao das naes indgenas
conhecidas dentro destes limites por ele estabelecidos. essa a organizao geral do
documento.
Logo no incio da carta, Carvalho tentou construir uma viso panormica da
freguesia:
Tem o Serto do Piau pertencente nova Matriz de N. S. da Victoria quatro
rios correntes; vinte riachos, cinco riachinhos, dois olhos de gua e duas
alagoas, a beira dos quais esto 129 fazendas de gados, em que moram 441
pessoas entre brancos, negros, ndios, mulatos e mestios. Mais alagoas, e
olhos de gua tem, em que moram algumas pessoas que por todas as de
sacramento fazem numero de 605 em que entra um arraial de Paulistas com
muitos Tapuias cristos o qual governa o Capito-mor Francisco Dias de
Siqueira com os que no so de sacramento chega o n de todas as pessoas de
325
130
326
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
327
Idem.
131
Esse trecho da carta informa a posse jurdica das terras, requeridas por pedido
sesmarial anos antes da fundao da freguesia.328 O padre Carvalho, em suas andanas
pelas fazendas, j encontrara uma realidade consolidada, baseada num sistema de
arrendamento caracterizado pelo pagamento do foro anual e pela partilha atravs da
quarta. Significava que a quarta parte da produo da fazenda, contada a partir do
momento de seu arrendamento, representava a parcela de lucro do arrendatrio: de 4
cabeas que criam lhe toca uma ao depois de pagos os dzimos, so obrigados quando
fazem partilhas a entregarem ao senhor da fazenda tantas cabeas como acharo nela
quando entraro e o mais se parte ao quarto.329 Esse sistema era bem vantajoso para
Serto e Leonor Marinho, pois possibilitava a multiplicao dos seus prprios rebanhos,
e garantia as receitas referentes ao foro anual: desta sorte esto introduzidos
donatrios das terras sendo s sesmeiros para as povoarem com gados seus [de Serto
e Marinho]. Certamente, esta relao acontecia de forma conflituosa. No momento da
partilha, ou da cobrana dos foros anuais, os abusos cometidos pelos procuradores eram
notrios: o prprio padre Carvalho, em viagem Corte, denunciou as arbitrariedades e
violncias inerentes a esses contratos e as relaes envolvidas.330 Ao longo da
Descrio esto listados todos os nomes dos moradores dessas fazendas, reconhecidos
legalmente segundo os critrios do padre (nomes dos homens que nelas esto por
arrendamento). Isso exclua, portanto, os escravos, as mulheres e as crianas, que
eram apenas contabilizados no montante de cada unidade.
A respeito dos limites da freguesia, Carvalho afirmou: Est a povoao do
Piau situada em 3 graus para a parte do sul no meio do serto que se acha entre o Rio
de S. Francisco, e a costa do mar que corre do Ceara para o Maranho (...). Sobre as
fronteiras leste-oeste, assim as estabeleceu:
Confina pela parte do nascente com os sertes desertos que correm para
Pernambuco pelo quais se no tem descoberto caminho nem se vadeiam, em
razo dos muitos gentios bravos que neles habitam, e s se tem chegado pela
parte desta povoao avistar uma serra chamada o Araripe que dizem ser
muito alta, e que na superfcie tem de plano 50 lguas, de uma e outra parte
esta rodeada de varias Naes de Tapuias bravos. Para o poente confina com
328
329
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
330
132
331
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
332
Vieira consolidou trabalho missionrio a partir de So Lus, em 1656, ao enviar os padres jesutas
Antonio Ribeiro e Pedro Pedrosa para a Serra da Ibiapaba. Cf. NUNES, 2007, v. 1, p. 72.
333
334
Idem.
Elaborou o primeiro mapa cartogrfico do Piau. Cf. ASSIS, Nvea Paula Dias de. A Capitania de So
Jos do Piauhy na racionalidade espacial pombalina. UFRN: Natal, 2012. (Dissertao de Mestrado).
133
BLUTEAU, Rafael. Dicionrio da Lngua Portugueza. Lisboa: Oficina de Simo Thaddeo Ferreira,
1789. Tomo II, p. 701.
336
Idem.
337
Idem.
134
Carvalho se referia presena de bandeiras paulistas nessas reas, bem antes do momento de seu
trabalho missionrio e da narrativa da Descrio.
339
BLUTEAU, Rafael. Dicionrio da Lngua Portugueza. Lisboa: Oficina de Simo Thaddeo Ferreira,
1789. Tomo II, p. 701, p. 285.
135
outro lado, configurava a freguesia como zona limtrofe, como uma janela para o mundo
espanhol,340 agregando comunidade de N. S. da Vitria um valor somente
compreendido do ponto de vista espacial caracterstico do olhar da administrao
ultramarina.
Padre Carvalho tambm estabeleceu os parmetros para as fronteira de norte e
sul:
Para parte do Norte confina esta povoao com a costa do mar correndo do
Cear para o Maranho para a qual tem dois caminhos, abertos ambos em o
ano de 95, um vai ao Maranho, e outro a Serra da Guapaba, a qual tem ido
moradores, e em companhia de alguns vieram os padres da Companhia de
Jesus que nela assistem, fazer misso a esta povoao em o ms de Dezembro
prximo passado de 96 e se recolhero a Serra em Janeiro de 97, distar esta
serra das ultimas fazendas dos alongazes que pertencem a esta freguesia 20
lguas. Para o Maranho h tambm caminho seguido que dizem ter 90
lguas e j com principio de comercio de redes, pano de algodo e cuias que
nesta povoao trocam por vacas com inteno de as levarem para as terras
do Maranho.341
A ratificao dos limites com a costa foi acrescida da notcia de dois caminhos
que, partindo da freguesia, abriam-se para o Maranho e Ibiapaba provavelmente
como resultado de inmeras movimentaes que remontavam ao incio da segunda
metade do sculo XVIII, especialmente como resultado do trabalho missionrio da
Companhia de Jesus. As ligaes entre So Lus e Ibiapaba lugar de misses jesuticas
de vulto no universo da Companhia era de suma estratgia desde os tempos das
peregrinaes de Padre Vieira. O caminho, a princpio, fora explorado exatamente pela
costa de mar a qual Carvalho define como o limite norte do Piau, atravessando a foz do
rio Parnaba e seguindo para a Serra. A constncia da mobilidade por estes caminhos
ficou evidenciada nas trocas que aconteciam e que o padre agregou sua narrativa: para
Ibiapaba tm ido moradores, e em companhia de alguns vieram os padres da
Companhia de Jesus que nela assistem, fazer misso a esta povoao. Qual a inteno
desta ida dos moradores da recm freguesia, em sua totalidade criadores de gado? No
difcil supor a existncia de um comrcio iminente de trocas e uma rede de
abastecimento de gado para as misses da Serra, cuja contrapartida acontecia com as
aes e socorros espirituais concedidos pelos padres jesutas e cuja proeminncia
340
Essa perspectiva metodolgica vem sendo desenvolvida pelo historiador Mairton Celestino, em
pesquisa de doutoramento pelo PPGH UFPE.
341
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
136
342
Idem.
137
A administrao da freguesia foi transferida para o Maranho atravs da Carta Rgia de 3 de maro de
1700. Cf. NUNES, 2007, v. 1, p. 112.
138
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
345
Idem.
346
Idem.
347
Idem.
139
como uma prtica regular testemunhada por sua experincia eclesistica. Portanto, os
enfrentamentos no eram incomuns; e o relato do padre corroborava esse estado de
tenso. Por outro lado, h um elemento que ficou explicitado no processo mais formal
de constituio da freguesia. Afonso Serra, apesar de residente numa das fazendas
listadas pelo padre, e ser sobrinho de Serto, no assinou a lista de nomes daqueles que,
na reunio na fazenda Tranqueira, deliberaram com padre Carvalho acerca do lugar de
instalao da freguesia. Sobre o local da Igreja, sinalizou uma escolha coletiva dos
presentes na reunio, permitindo compreend-la como fruto de uma viso planejada do
espao, capaz de unificar e agir igualmente em todas as direes:
Dentro em si esta povoao redonda em tal forma que fazendo peo na
nova Igreja fica com igual distncia para as mais remotas fazendas que ficam
para todas as partes dentro de 60, de sessenta lguas formando a freguesia
uma cruz de nascente a poente e de norte ao sul com 120 lguas de comprido
e outras e cento e vinte de largo (...).348
140
352
Idem.
353
Idem.
141
354
355
142
Parece que a presena paulista na zona de guerra dos Palmares havia deixado
de ser um agrupamento militar para se transformar em residncia fixa, dada as
condies de fertilidade que as terras prometiam. Era necessria a organizao formal
dessa presena. Era preciso disciplin-la. A soluo foi dada com a criao de dois
curatos que, de acordo com o prognstico registrado no documento, alcanariam a
condio de grandes vilas. Estratgia semelhante para interveno sobre os
dilatadssimos Sertes dos Rodelas fora determinada pelo bispo. Esses curatos eram o
de N. S. da Vitria e o do Serfico So Francisco cuja referncia espacial foi
informada na Descrio, como referente a dois afluentes do So Francisco, o Rio
Grande e o Rio Preto: esto estes dois rios povoados com fazendas de gados com
muitos moradores entre os quais se vai de presente fazer uma nova Matriz, por ordem
tambm do Il.mo e R.mo Bispo de Pernambuco a qual ficar distando desta do Piau
220 lguas pelo caminho sabido (...).357 Havia, ento, uma rede sendo construda a
partir da interveno do bispado, que procurava, por sua vez, determinar os contornos
desses limites ainda fluidos. Os curatos permitiam o reconhecimento jurdico de
populaes que iam se fixando bem alm da zona de interferncia da costa observada
por cidades reais como Olinda e Salvador e foram as primeiras ferramentas
administrativas de controle sobre reas que h anos estavam sendo definidas pela guerra
e pelo gado. O trabalho do bispado, por outro lado, gradativamente elaborava, atravs
de informaes que produzia e registrava documentalmente, os esboos que delineavam
imagens e dizeres acerca dos sertes e seus moradores. Tanto os paulistas que residiam
em palmares, quanto as populaes dos Rodelas eram definidos como elementos
marginais que habitavam zonas indmitas fora do alcance jurdico e da vigilncia
356
357
Idem.
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
143
358
359
Idem.
360
[Descrio do Serto do Piau Remetida ao Illm. e Rm. Sr. Frei Francisco de Lima Bispo de
Pernambuco]. In:_____ENNES, Ernesto. As guerras dos Palmares: Domingos Jorge Velho e a Tria
Negra.
144
Do rol dos mortos no discurso do ano passado, que o Cura me remeteu, por
lho mandar pedir, consta falecerem 16 pessoas das quais uma s morreu de
enfermidade, que to benigno como isto o clima, porm, quanto tem este de
bom, tanto tem de mau os habitadores, porque os 15 foram mortos a
espingarda, com este estilo se tratam, e com este risco se vive entre eles
(...).361
claro que os dados sobre mortes apesar de que suas motivaes no terem
sido esclarecidas no devem ser minimizados. Padre Carvalho denunciara as
arbitrariedades que envolviam questes de terra, e a atmosfera de violncia sempre fora
um elemento inerente ao estabelecimento dos criatrios de gado quando no geravam
embates e retaliaes contra grupos indgenas nativos, eram a o prprio resultado da
fixao sobre o espao conquistado militarmente. As expedies que instalaram os
primeiros currais no vale dos rios Piau e Canind correspondentes aos limites da
freguesia de N. S. da Vitria eram expedies militares. Destas lutas resultaram os
primeiros pedidos de sesmarias por parte de Serto e vila: o reconhecimento formal do
esplio de guerra. A questo que a violncia no podia ser atribuda somente ao
serto, j que a histria o Brasil est repleta de exemplos em que o recurso de morte
fora usado como prtica, mesmo em zonas servidas de todo o aparato jurdico. No
entanto, em fins do sculo XVII, nas correspondncias oficiais, estava sendo construda
a perspectiva que lanava os espaos ainda indefinidos da administrao portuguesa ao
estatuto de zonas-problema, adjetivadas pela impunidade, pelo crime, e que
demandavam a interveno tanto do bispado, quanto do aparelho burocrtico e judicial
portugus: ao Serto de Rodelas e suas povoaes, deve ser o remdio juntamente
espiritual, e temporal. Espiritual pelo benefcio dos Procos, e operrios, e o temporal
pela correo, e castigo dos delitos (...).362
Assim, a criao da freguesia de N. S. da Vitria, sob a perspectiva do bispado,
deve estar situada no esforo de ordenao e disciplinarizao da regio definida por
Serto dos Rodelas. O trabalho de Carvalho significou o seu corte ou desmembramento
em duas fraes juridicamente distintas, representadas pelos curatos da Vitria e do
Serfico So Francisco. Tal procedimento materializou a inveno do Serto do Piau,
em seus aspectos jurdicos, cartogrficos e culturais, e a Descrio figurou como
suporte primordial nesse comeo, sendo o subsdio ou instrumento que informou a
administrao portuguesa e proporcionou a visualizao deste novo recorte agregado ao
361
362
Idem.
145
Idem.
364
Idem.
365
Idem.
146
367
Ibidem, p. 60.
368
Ibidem, p. 64.
147
Ibidem, p. 67.
148
lanados pelos stios das terras que hoje possuem aqueles moradores, como
eles mesmo ofereceram. De que me pareceu avisar-vos para o terdes assim
entendido.371
[Carta Rgia dirigida ao ouvidor-geral do Maranho para a criao de uma vila no lugar da Igreja da
Freguesia de N. S. da Vitria de 30 de junho de 1712]. In:_____COSTA, 1972, v. 1, p. 77.
372
A sublevao de ndios no Piau, sob a liderana de Mandu Ladino, adiou a instalao da vila, que s
aconteceu em 1717. Na ocasio, o governador do Maranho, Cristvo da Costa Freire, mandou muitas
famlias para a povoao e pouco tempo depois 300 degradados portugueses, para o desenvolvimento da
sua populao. Cf. COSTA, 1974, v. 1, p. 82.
373
Pereira da Costa cita uma srie de pedidos de patente militar no perodo. Cf. COSTA, 1974, v. 1.
374
Ibidem, p. 79.
149
A repercusso de tal procedimento foi significativa, na medida em que as primeiras sesmarias doadas
no Piau, ainda no final do sculo XVII, foram concedidas atravs dos foros da Bahia e de Pernambuco.
376
377
Ibidem, p. 82
378
Idem.
379
Ibidem, p. 86.
380
Ibidem, p. 91.
150
sido preponderante at meados do sculo XIX. A criao da vila da Mocha com todo
o aparato burocrtico inerente a sua existncia acrescentou mais um dado no grande
mapa dos domnios lusitanos. Pois a presena de uma vila neste espao conflituoso, cuja
repartio, ocupao e dominncia da terra aconteciam como fato presente, sinalizava
para a presena institucional e militar na disciplinarizao deste universo e de seus
prprios agentes locais encaminhados para comporem a mquina em funcionamento
na recente capitania. Por outro lado, se vista de um plano geral um olhar do alto,
especificamente cartogrfico ela representou a possibilidade de consolidar uma via de
comunicao entre os Estados do Brasil e do Maranho, aproveitando-se do carter
fronteirio da bacia parnaibana, que possibilitava ampla circulao entre este e as
capitanias de Pernambuco e Bahia. Todos esses elementos justificavam o
estabelecimento da vila, assim como a vastido territorial e o desejo de organizao
civil de seus respectivos habitantes. Em 1730, o ouvidor do Piau, Jos de Barros
Coelho, expressou algumas consideraes sobre a Mocha:
Sendo Vossa Majestade servido mandar criar esta vila, cabea de toda a
capitania do Piau, a qual tem de extenso mais de 200 lguas de serto, cujos
habitadores vivem das criaes dos gados vacuns e cavalares com tanta
abundncia, que se arrematam os dzimos para a real fazenda em 76.000
cruzados, consistindo a vila em 25 at 30 vizinhos, com uma s Igreja e um
s vigrio; (...) carecem estas terras de mestres e missionrios que preguem o
Evangelho, em razo de viverem todos ignorantes de doutrina, sem outro
reparo para o que lhe dita suas inclinaes, mais o de executarem os impulsos
de seus maus nimos, de que procede serem excessivas as mortes, em tal
forma, que das que tem havido em toda a capitania, apenas se achar uma,
que procedesse de doena, e com razo posso dizer que enfadados os mortais
neste serto de serem poucos os que se queixaram de ser a morte vagarosa
nos seus passos, causa por que lhe puseram asas nos ps, para que andassem
com mais celeridade e para que fossem menos viventes, que tudo causa
ambio nos mortais. Assim que ponho na presena de sua Majestade ser
muito preciso que neste serto haja quem doutrine os filhos destes
habitadores, e que haja missionrios de vida exemplar, que doutrinem aos
inumerveis ndios e pretos, que nele h, para que ouam missa, e se saibam
confessar, e vivam como bons catlicos, e no pior que os brutos fazendo
mortes continuamente com armas de fogo.381
Ibidem, p. 103.
151
Ibidem, p. 105.
383
Idem.
384
Ibidem, p. 106.
152
385
Idem.
386
Idem.
387
388
389
Ibidem, p. 121.
153
fim para que se concederam390; e o fato dos arrendatrios das fazendas localizadas
nessas reas sofrerem grandes vexaes nas execues das sentenas contra eles
alcanadas para a expulso das suas fazendas, cobranas de rendas, e foros das ditas
terras.391 Sob orientao do Conselho Ultramarino, o rei determinou anular, abolir e
cassar todas as ordens e sentenas que tem havido nesta matria para cessarem os
fundamentos das demandas que pode haver por umas e outras partes.392 O critrio
decidido continuou sendo o da presena e cultivo das propriedades, priorizando os
ocupantes locais. Assim ficou definida a relao: aos grandes sesmeiros seria concedido
por nova graa todas as terras que eles tem cultivado por si, seus feitores, ou criados,
ainda que estas terras se achem de presente arrendadas a outros colonos.393 Em
termos simples, a proviso garantia a autoridade dos sesmeiros sobre fazendas
arrendadas a terceiros, desde que j estivessem estabelecidas antes do contrato. No
deveriam ser includas aquelas que outras pessoas entraram a rotear, e cultivar ainda
que fosse a ttulo de aforamento, ou arrendamento, por no serem dadas as sesmarias
seno para os sesmeiros a cultivarem, e no para as repartirem, e darem a outros que
as conquistem, roteiem e entrem a fabricar.394 A Coroa buscava, dessa forma, fixar
restries a um direito somente concedido aos capites donatrios, e no aos
sesmeiros.395 Ficava decidido que, tanto para as terras em juzo, quanto para aquelas
ainda incultas, deveriam ser requisitadas juntamente com suas confrontaes e
limites,396 no podendo ultrapassar o limite vrias vezes deliberado de trs lguas
medida esta voltada para policiar e evitar as fraudes na extenso das terras e as
perturbaes e contendas que h.397 O problema que envolvia o Piau ficava sob a
responsabilidade do ouvidor do Maranho, o Desembargador Manuel Sarmento,
encarregado de supervisar o trabalho de demarcao e definio dos limites fundirios.
Em 1754, o patrimnio da Companhia de Jesus foi submetido ao esforo de
regulamentao e demarcao, atravs do trabalho do ouvidor da vila da Mocha, Jos
390
Idem.
391
Ibidem, p. 122.
392
Idem.
393
Idem.
394
Idem.
395
Idem.
396
Idem.
397
Idem.
154
Marques da Fonseca Castelo Branco: ele as declarou devolutas para serem submetidas
ao processo de medio e demarcao. De acordo com a proviso de 8 de agosto do
mesmo ano, o prprio reitor da Companhia sediada em Salvador denunciou
arbitrariedades
promovidas
pelos
comissrios
responsveis
nas
respectivas
Ibidem, p. 125.
399
Idem.
400
Idem.
155
402
Idem.
403
Ibidem, p. 134.
156
couros dos muitos que tm, so estimados nas praas para onde os mandam
vender.
Alm da povoao principal da Mocha tem muitas freguesias em paragens
onde os moradores vivem mais juntos como so as freguesias de N. S. do
Livramento de Parnagu, S. Antonio do Gurguia, N. S. da Vitria da Mocha,
N. S. da Conceio dos Aros, S. Antonio do Surubim, N. S. do Carmo da
Piracuruca, N. S. do Desterro dos Crates, na Serra dos Ccos, S. Bernardo
na Parnaba, e outros. Alm disto, ainda que a Capitania do Parnaba falta
de povoaes formadas, no h falta de povoadores que moram e vivem
dispersos em suas fazendas de gados, as quais requerem para sua criao
grande extenso de terras. De sorte que se os seus moradores se unissem em
povos bastariam para formar vrias cidades e vilas. Prov-se a dita Capitania
de fazendas da Europa, comumente do Maranho onde as vem buscar com o
dinheiro que lhe produz o gado vacum e cavalar que vendem, ou levam s
Minas e praas do Brasil. J disse que esta Capitania sujeita no espiritual ao
Bispo do Maranho, e no temporal ao Governo do mesmo Estado, e s as
contendas da justia cvel e crime vo por apelao para a relao da Bahia e
no mais tudo depende do Maranho. 404
Ibidem, p. 135.
157
406
Idem.
407
Idem.
158
Idem.
409
Idem.
410
Idem.
411
412
BLUTEAU, Rafael. Dicionrio da Lngua Portugueza. Lisboa: Oficina de Simo Thaddeo Ferreira,
1789. Tomo II, p. 225.
159
Ibidem, p. 449.
414
415
Ibidem, p. 135.
416
Ibidem, p. 147.
417
Idem.
160
Conselho, Furtado alertava Caldas de que os limites materiais identificados por ele e
pelo desembargador no passaram despercebidos: S.M. ficou persuadido a que
presentemente as terras em que aquelas freguesias excludas esto situadas se acham
em toda a pobreza e desolao, afirmou na correspondncia. O impasse entre a
administrao ultramarina e o governador da Capitania existiu devido a uma diferena
de perspectiva, pois enquanto este produzia um olhar in loco das carncias materiais, o
Conselho operava com uma projeo, onde a vila personificava um espao de
prosperidade. Sob esta lgica, as limitaes observadas por Pereira Caldas e Marcelino
Gouveia que os levaram a questionar as deliberaes do rei no eram as motivaes
para se desistir do projeto; ao contrrio, era exatamente esse ponto que legitimava o
estabelecimento das vilas nesses espaos bem menos abastados. No pode a sua
religiosssima piedade acomodar-se a que elas ficassem na misria e desolao em que
se acham, e se acharo enquanto no forem erigidas em vilas,418 assim o secretrio de
Estado justificou o posicionamento do rei, corroborando a ordem de que cabia ao
governador empregar a este fim todos os meios que a possibilidade lhe puder
permitir.419
Mendona Furtado determinou ao governador um conjunto de estratgias de
procedimento em relao instalao das vilas no Piau. O primeiro era a divulgao
pblica da carta rgia de 1761, fazendo copiar o maior nmero de exemplares,420 para
que os motivos da criao de cada municipalidade e os privilgios concedidos a seus
habitantes pudessem iluminar de acordo com o secretrio a rudez desses povos,421
e despertar entre eles a louvvel ambio do seu aumento.422 A imagem de rudeza se
devia, nesta percepo, ao fato dos moradores da Capitania viverem massivamente nas
suas propriedades rurais. Analisando o contexto do Piau nos anos antecedentes, no
seria ilcito afirmar que representava um comportamento coerente: afinal, o Estado
portugus vinha estabelecendo uma srie de regulaes jurdicas para a posse da terra,
privilegiando a presena de seus habitadores em detrimento dos sesmeiros que se
relacionavam com as propriedades somente atravs de procuradores enviados para a
cobrana de tributos. Era de se esperar, portanto, que os moradores dispersos em suas
418
Idem.
419
Idem.
420
Ibidem, p. 148.
421
Idem.
422
Idem.
161
fazendas na verdade tratassem de garantir a presena que lhes legitimava a posse. Ainda
assim, esse comportamento era compreendido como oposto aos desejos expressos pelo
Conselho Ultramarino, cuja proeminncia de seu projeto de policiar a Capitania
dependia essencialmente da adeso coletiva ao universo urbano personificado pela
municipalidade. A segunda estratgia destinada a Joo Pereira Caldas era, portanto,
convenc-los a mudarem para cada uma das vilas instaladas em suas respectivas
freguesias, de acordo com as palavras interessantes de Mendona Furtado:
O segundo meio deve ser o de Vossa Merc persuadir e fazer persuadir aos
mesmos povos que tambm a nobreza deste reino tem fazendas a 5, 10, 15,
30, 40 50, 60 e mais lguas fora das cidades e vilas onde habitam; e que por
isso no vai viver com os gados e com os irracionais nessas distncias para se
escurecer at vir a perder a nobreza na habitao de ermos to remotos; por
cuja razo as pessoas distintas, ou que se procuram distinguir, costumam
viver, nas cidades e vilas, terem nas fazendas criados e administradores para
tratarem delas, e irem ento visit-las de tempos em tempos, para no se
perderem.423
Idem.
162
Ibidem, p. 167.
425
Idem.
426
Ibidem, p. 148.
427
Idem.
163
Idem.
429
Idem.
430
Idem.
164
moradores de seu termo,431 declarou Furtado. Era, acima de tudo, uma projeo,
pautada na crena do ordenamento urbano como esforo de institucionalizao da
Capitania, e da aceitao de seus moradores aos termos referentes a esse processo;
porm, se tratava tambm de um prognstico baseado na experincia recente em outros
lugares. A confiana do Conselho na adeso dos povos era expressa na carta: porque
assim sucedeu sempre nas fundaes de todas quantas vilas El-rei nosso senhor
mandou plantar no territrio da capitania da Bahia.432 A experincia das vilas
instaladas na capitania vizinha foi, de acordo com o secretrio, que havendo
principiado h poucos anos, por seis ou sete casas, se acham populosas at o nmero
de 500 e 600 vizinhos.433 Portanto, a correspondncia ao governador Pereira Caldas era
enftica quanto aos procedimentos a serem adotados, retificando a necessidade de
comum acordo entre este e o desembargador Marcelino Gouveia, para obrar com
vossa merc de comum acordo.434
As determinaes de Mendona Furtado, enviadas conjuntamente com a carta
rgia de 1761, delinearam um conjunto de argumentos para legitimar o trabalho de
instalao da Capitania. O texto assinado por D. Jos ratificou uma srie de medidas
que reforaram a relao entre a presena da justia e o desenvolvimento do Estado
portugus; a construo de imagens dos habitantes da capitania pelas noes de
disperso, isolamento, rusticidade e averso sociedade civil; a estratgia de cooptao
pela incorporao dos povos na burocracia administrativa por intermdio de cargos e o
exerccio da corte; a defasagem no trabalho missionrio e o esvaziamento moral. Todos
esses aspectos podem ser identificados na primeira parte do texto:
Tenho considerao ao muito que convm ao servio de Deus, e meu, e ao
bem comum de meus vassalos dessa Capitania, que nela floresa e seja bem
administrada a justia, sem a qual no h Estado que possa subsistir; e
atendendo a que a necessria observncia das leis se no pode at agora
conseguir, para dela se colher aquele indispensvel fruto, pela vastido da
mesma Capitania, vivendo os seus habitantes em grandes distncias uns dos
outros sem comunicao, como inimigos da sociedade Civil e do comrcio
humano; padecendo assim os descmodos, e as despesas de irem buscar os
magistrados em lugares muito remotos, e longnquos, de sorte que, quando
lhes chegam os despachos, vm to tarde, que no servindo para o remdio
das queixas, lhes trazem somente a runa dos cabedais; seguindo-se daquela
disperso, e separao de famlias internadas em lugares ermos e desertos
faltarem-lhes os estmulos e os meios, para se fazerem conhecidos na Corte, e
431
Idem.
432
Idem.
433
Idem.
434
Idem.
165
para serem nobilitados os que o merecerem, como sucede nas vilas e cidades,
onde seus habitantes entram na governana delas, e se graduam com os
cargos de juzes e vereadores, e com os mais empregos pblicos e
acrescendo a tudo, que at a prpria religio padece, no s pela falta de da
administrao dos sacramentos, mas tambm pela propagao do Santo
Evangelho, em razo de que os ndios, que se acham internados nos matos,
no encontrando outros objetos, que no sejam de verem os cristos quase no
mesmo estado, e fora da comunicao e da sociedade, carecem dos estmulos,
que tirariam da felicidade, em que vissem os habitantes das povoaes civis,
e decorosas, ou para fugirem para elas, ou para procurarem viver igualmente
felizes em outras semelhantes (...).435
Ibidem, p. 144.
166
436
BLUTEAU, Rafael. Dicionrio da Lngua Portugueza. Lisboa: Oficina de Simo Thaddeo Ferreira,
1789. Tomo II, p. 21.
437
438
Idem.
Idem.
167
Pelo que pertence a todas as outras vilas, que novamente mando criar, hei
outrossim por bem que gozem dos privilgios, e prerrogativas, isenes, e
liberdades seguintes:
Os ofcios de justia das mesmas vilas no sero dados de propriedade, nem
de serventia a quem no for morador nelas. Entre os seus habitantes, os que
forem casados preferiro aos solteiros para as propriedades e serventias dos
ditos ofcios; porm os mesmo moradores solteiros sero preferidos a
quaisquer outras pessoas, de qualquer prerrogativa e condio que seja, ou
destes reinos, ou do Brasil, ou de qualquer outra parte, de sorte que s aos
moradores das ditas vilas se dem estes ofcios. 439
439
440
Ibidem, p. 145.
168
Idem.
442
Idem.
169
443
Ibidem, p. 146.
170
Idem.
445
Idem.
171
446
Ibidem, p. 147.
447
Ibidem, p. 149.
448
Idem.
172
Ibidem, p. 150.
450
Ibidem, p. 153.
451
Ibidem, p.158.
452
Ibidem, p. 160.
453
Idem.
173
454
Idem.
455
Ibidem, p. 161.
456
Ibidem, p. 156.
457
Quando o governador Joo Pereira Caldas fundou a vila de So Joo da Parnaba, decidiu escolher um
local afastado da povoao que se concentrava nas proximidades das oficinas de charque. Devido
quantidade de animais abatidos, o ambiente era pestilento e sujeito a doenas. Como medida sanitria,
Caldas determinou o lugar Testa Branca distante uma lgua das oficinas para sediar a vila. L mandou
erguer um pelourinho, determinar o local da praa, e autorizou a construo de casas. Porm, a populao
nunca aderiu ideia do governador, preferindo a permanncia no antigo local. Foi o primeiro caso de
desobedincia civil diante do projeto de instalao das vilas no Piau. Somente com a sada de Caldas do
governo da Capitania, a Cmara dos vereadores de So Joo conseguiu o reconhecimento legal por parte
do Conselho Ultramarino. Cf. COSTA, 1972, v. 1.
174
458
175
Da gente livre, a que pertence a classe dos pretos, to pouca, que com ela
no se pode certamente formar corpo de separao, porque nem ainda nas
maiores freguesias haver homens desta qualidade para uma mediana
companhia.
Os mulatos aqui so em maior nmero, mas entre eles h muitos que se tm
em maior reputao.
Os brancos finalmente so menos que os sobreditos mulatos, e de tal forma,
que nem naquela companhia de drages pagos, que aqui h, pude conseguir
conserv-la sem muita mistura.
Demais, neste serto, por costume antiqussimo, a mesma estimao tem
brancos, mulatos e pretos, e todos, uns e outros, se tratam com recproca
igualdade, sendo rara a pessoa que se separa deste ridculo sistema, porque se
seguirem o contrrio expem suas vidas.
No regimento de cavalaria auxiliar que nesta capitania existe, inclui brancos e
mulatos, pelo que respeita aos soldados, porque seria impossvel form-lo de
outra forma, ainda repartindo, como reparti, as suas companhias por todas as
freguesias da mesma capitania; e tambm porque, gozando os seus oficiais e
soldados de todos os privilgios das tropas pagas, era preciso deixar de fora
pessoas, que no se pudessem isentar dos empregos e cargos pblicos da
repblica.
Nas ordenanas compreende-se toda a casta de gente livre, para mais
avultarem aquelas companhias, porm na formatura destas se pe sempre em
melhor lugar a das primeiras qualidades.
De toda a sobredita gente, porm ainda muito menor o nmero da
persistente, porque fora daquela que se acha estabelecida, a mais entra e sai,
bem como lhe parece, e segundo mais convm aos seus interesses; que os da
maior parte de semelhantes peralvilhos, s consistem em viverem na
ociosidade, e em praticarem os contnuos insultos, que frequentemente
andam cometendo pelos sertes de todas estas capitanias da Amrica,
passando-se de umas a outras naqueles exerccios e aproveitando-se para isso
das muitas comodidades que o pas lhe oferece e subministra.
Concluo ultimamente com informar a V. Exa. que os conselhos das cidades e
vilas deste governo no tem meios com que possam pagar os soldos que S.M.
destina aos sargentos maiores daqueles corpos, nem ainda para acudirem as
despesas indispensveis a que se acham obrigados, no havendo em muitos
cousa alguma, e em outros to pouco como notrio. 459
Ibidem, p. 167.
176
177
Ibidem, p.161.
461
Idem.
462
Idem.
463
Idem.
464
Em junho de 1768, o governador da Capitania do Cear escreveu ao rei D. Jos I lhe propondo a
criao da chamada Capitania do So Francisco, cuja capital seria a vila de So Francisco da Barra do Rio
Grande. Neste documento, ele defendia a jurisdio do Piau sobre a vila de Viosa, no Cear, e de Pastos
Bons, no Maranho, argumentando que, devido s distncias ambas eram mais facilmente assistidas pelo
governo em Oeiras do que pelas capitais de suas respectivas capitanias. Cf. COSTA, 1972, v. 1, p. 171.
178
179
MOTT, Luiz. Piau colonial: populao, economia, sociedade. Teresina: FUNDAC, 2010, p. 30.
467
Ibidem, p. 32.
468
Ibidem, p. 36.
469
Ibidem, p. 38.
470
Ibidem, p. 39.
180
charque na foz do Parnaba; e as arrecadaes da Cmara oriundas desta renda, que lhe
dava possibilidades de gerncia dos gastos urbanos elemento no identificado nas
demais.471
A falncia do projeto urbanstico na Capitania duas dcadas depois de sua
efetivao foi atribuda a um elemento j presente nas demais anlises existentes na
documentao oficial: a natureza da populao local. Pereira Caldas j manifestara sua
desconfiana em relao aos habitantes locais, assim como o Ministro do Conselho. A
rusticidade, a vida rural e a averso ao espao das vilas eram consideraes latentes
desde a Descrio do Padre Carvalho, ainda no sculo XVII. Antonio Duro concentrou
ainda mais sua argumentao em torno desta representao, para afirmar uma concluso
simples: o projeto de urbanidade era incompatvel com as caractersticas demogrficas e
os comportamentos dos moradores da Capitania. J no incio de seu documento, assim
descreveu a sociedade local:
Vermelho se chama na terra a todo ndio de qualquer nao que seja;
mameluco, ao filho de branco e ndia; caful, ao filho de preta e ndia; mestio
ao que participa de branco, preto e ndio; mulato ao filho de branco e preta;
cabra ao filho de preto e mulata; curiboca ao filho de mestio e ndia; quando
se no podem bem distinguir pelas suas muitas misturas se explicam pela
palavra mestio o que eu fao, compreendendo nela os cabras e curibocas. 472
Ibidem, p. 41.
472
Ibidem, p. 30.
473
Ibidem, p. 31.
474
Ibidem, p. 34.
181
serviam s famlias; e os que viviam nos limites das propriedades. Os primeiros dado
que maus, so tolerveis; mas os segundos, so pssimos e danosos em todo o
sentido,475 descreveu o ouvidor. Esses refinados vadios, preguiosos, ladres,
matadores e pestes da repblica476 eram tolerados nas fazendas por dois motivos: por
seu uso como contingente armado em caso de disputas entre proprietrios (quando se
querem vingar de algum), ou simplesmente pelo temor, pois se os encontram ou
querem delas expulsar, s se expem a um tiro.477 A dificuldade em conter essa
populao vadia se dava principalmente pela facilidade de deslocamento e amplitude do
territrio, alm da natureza fronteiria do Piau. So estes demnios encarnados os
curibocas, mestios, cabras, cafus e mais catres de que a terra s abundante,478
destacou Antonio Duro, e que acossados pelas justias das outras capitanias (...)
buscam esta com um infalvel asilo das suas maldades e lugar prprio para
continuarem nelas com todo desafogo e sossego.479 E procedeu com a definio de
uma teoria particular sobre esta caracterstica: se evacuavam todas as capitanias
vizinhas dos maus humores que as alteravam, porque os criminosos, os insolentes e os
falidos buscavam de tropel estas ribeiras e suas brenhas,480 com a consequncia de
que viriam todos a se misturar e confundir, formando um s povo de naes to
diversas em que sempre se respira serem os mesmos vcios de cada uma delas
realada.481 A presena desta populao aqum do esforo de disciplinarizao e
civilizao promovido pelo Estado portugus era, na opinio de Duro, o fator decisivo
para a decadncia das vilas, onde a dependncia de adeso do contingente humano
sempre fora uma premissa para o sucesso do projeto.
Esto as vilas em desamparo, sem haver quem as povoem, sem artfices para
as obras necessrias, sem homens para o trabalho, e sem aumento algum.
Destas fogem eles com todo o desvelo, porque nelas se havia examinar o seu
modo de viver e se poderia capturar quando delinquissem com toda a
facilidade, porm est to arraigado o mal, que sem providncia superior,
nada tem remdio, muito mais por haver quem por depravao de esprito
siga a pssima mxima de que no se devem apertar por no desampararem a
capitania, como se no fosse utilssimo que a deixassem para cessar o mau
475
Idem.
476
Idem.
477
Ibidem, p. 35.
478
Idem.
479
Idem.
480
Ibidem, p. 43.
481
Idem.
182
Ibidem, p. 35.
483
Ibidem, p. 36.
484
Idem.
183
184
485
[Carta do Desembargador Joaquim Antonio de Arajo ao Prncipe Regente [D. Joo], sobre a
convenincia em mudar a capital do Piau para as margens do rio Parnaba e acerca do aforamento dos
bens do Conselho do Piau]. Arquivo Histrico Ultramarino. ACL_CU_0, 16, Cx. 24, D. 1240.
185
486
Idem.
487
Idem.
186
no apontava para um horizonte mais promissor. Como crer na adeso dos povos
imaginada capital se o prprio contexto elaborado em tantos outros documentos
atestava uma lgica distinta? A limitao da ideia da mudana da capital residia numa
dupla dependncia: a construo de uma cidade e a formao de um corpo demogrfico
suficiente para faz-la prosperar. Ambos os aspectos como a experincia de Oeiras
demonstrou no aconteceram da forma projetada no movimento de criao da
Capitania. Por que com uma nova cidade seria diferente? A expectativa lanada na
navegao do rio Parnaba o suporte principal deste discurso podia ser
compreendida apenas como uma projeo. O fato de que, no final do sculo XVIII,
apenas a vila de So Joo dentre todas as demais nucleaes urbanas explorava
comercialmente a navegao de exportao era, certamente, emblemtico. E de todas as
possibilidades constitudas na consulta de Antonio Arajo, nenhum dos lugares estava
nas margens do rio com o agravante de que nem havia sequer uma estrutura urbana
prvia. Apenas a aldeia de So Gonalo possua um arremedo de urbanidade, e mesmo
sua localizao era relativamente afastada das margens do dito rio. Porm, esses dados
no eram suficientes para convencer o desembargador. Nem a populao de ndios
domesticados, nem os outros povos, foram capazes de promover o desenvolvimento
do lugar, apesar da constatada fertilidade das terras e do potencial agrcola reconhecido
nos documentos que faziam referncia ao aldeamento. Somado-se a isso, mais uma vez
Arajo reforou a resistncia dos habitantes da Capitania em abandonarem a vida em
suas propriedades rurais, e as consequncias nefastas que o estabelecimento de
obrigaes nesse sentido poderiam resultar na relao entre a populao local e o Estado
portugus. No mais, sem condies de contriburem para o crescimento material da
nova cidade, de nada adiantaria a incorporao deste contingente para a nova capital.
Na perspectiva de Antonio de Arajo, sendo estabelecida a nova capital e
diante das limitaes demogrficas por ele projetadas a repercusso do problema
ultrapassaria as prprias fronteiras da colnia. Logo h VAR de mandar colnias de
gente da Europa para povoar a nova cidade,488 expressou com ressalvas o
desembargador. E foi alm: questionou a prpria validade da administrao da colnia,
devido ao contingente de imigrantes que saam dos portos portugueses procura de
oportunidades no Brasil, defasando de gentes as fronteiras do Reino. Diante desta
realidade no havia sentido em os deslocarem com vistas a resolver o problema de uma
488
Idem.
187
489
Idem.
490
Idem.
491
Idem.
492
Idem.
493
Idem.
188
494
Idem.
495
Idem.
496
Idem.
497
Idem.
498
Idem.
499
Idem.
500
Idem.
501
Idem.
502
Idem.
189
Idem.
190
lhe parecia ser o lugar mais prprio para o assento da Capital desta Capitania,
ou entre a barra do rio Canind e a do Poti margem do rio Parnaba, ou na
Aldeia de So Gonalo; porquanto as terras de uma e outra situao acima
apontadas so muito frteis e esto prximas ao rio Parnaba que d
navegao para os transportes dos frutos em toda a sua extenso e em todo o
tempo, se bem que a situao da Aldeia de So Gonalo lhes parece melhor
por ser mais saudvel em razo de estar mais no centro com a pequena
jornada de trs lguas por boa estrada de carro at a margem do rio Parnaba:
e por isso est mais livre das molstias que costumam grassar na margem
daquele rio; erigindo-se em qualquer das referidas situaes a Cidade fica
igualmente no centro da Capitania com a pequena diferena de lhe ficar mais
distante o Parnagu obra de dez lguas; com este mesmo parecer se
conformou o povo que se juntou e de tudo mandou o dito Ministro lavrar o
termo que com ele assinaram depois de lhes ser lido e eu Jos Gregrio
Rangel de Lima escrevi. (...) E separado a Nobreza e o Povo, respondeu a
Cmara particularmente que, a melhor situao para o estabelecimento da
Capital lhe parecia serem as terras entre a barra do rio Canind e do rio Piau,
que ambos iro desembocar ao rio Parnaba porque alm destas terras serem
mais frteis podem os povos aproveitar-se da navegao dos trs rios acima
referidos do que mandou o dito Ministro lavrar esta declarao que com ele
assinaram os Juzes e Vereadores e mais oficiais de Cmara e eu Jos
Gregrio Rangel de Lima o escrevi.504
Analisando as trs propostas, fica claro por que a ideia de mudana da capital,
no modelo definido por Pereira Amorim e com a vila de So Joo como escolha,
sucumbiu ao argumento da centralidade um conceito que no foi produzido aqui, mas
na esfera do Conselho Ultramarino. Os trs lugares compreendiam relativamente um
espao no centro da Capitania. Mas em relao a duas propostas especficas a aldeia
de So Gonalo e a barra dos rios Canind e Piau existem outros elementos
importantes e que no apareciam na documentao. Sobre So Gonalo pesava,
obviamente, o conjunto das recomendaes trazidas pelo desembargador. Por outro
lado, a aldeia fora administrada pela famlia Rgo Castelo Branco desde meados da
dcada de 70 e, certamente, correspondia a uma zona de influncia poltica. J o
permetro dos dois rios representava o centro das fazendas do fisco, alm de um
caminho para a regio de Parnagu, cuja importncia no contexto da Capitania j foi
explanada. Antonio Arajo afirmou que Antonio do Rego Castelo Branco e Antonio
Pereira da Silva seu cunhado, tempos antes me quiseram persuadir esta mudana e
foram na Cmara os principais votos a favor do projeto, que os mais seguiram.505
Essa importante informao demonstrava a adeso de foras locais na produo de
saberes sobre a transferncia da capital. Porm, o desembargador no esclareceu
quando, ou em que condies, Castelo Branco e Pereira da Silva tentaram persuadi-lo.
504
Idem.
505
Idem.
191
Idem.
507
Idem.
508
Idem.
509
Idem.
192
permitam apontar sua origem. Talvez, no passado, o cargo de oficial lhe tenha posto nos
inmeros combates com as naes guegus e acros que formavam o contingente da
aldeia de So Gonalo. Mas, fora isso, no h mais informaes. O contedo de seu
depoimento foi, obviamente, direcionado pelas questes definidas pelo desembargador
Antonio Arajo; e atestou a inexistncia de ncleos na rea definida e a precariedade da
estrutura da aldeia, alm da existncia de sesmarias na rea prevista.
O segundo depoente foi Jos Antonio da Cunha Rabelo, lavrador e que tem
servido na Cmara desta Cidade natural de Guimares e assistente na sua fazenda de
So Francisco,510 e disse ter trinta e sete anos de idade.511 Sobre os mesmos
questionamentos feitos, ele respondeu:
(...) disse que sabe por viajar pelos ditos stios que somente h uma povoao
pequena na Barra do Poti, extrema da parquia desta Cidade; em toda a outra
extenso h de distncias em distncias casas de alguns lavradores de quem
so as terras da margem do Parnaba; que na Aldeia de So Gonalo h
algumas casas de palha dos ndios ali moradores e duas outras de telha,
estando a igreja em alguma runa, e tem ouvido dizer que sua Majestade dera
uma lgua de terras em roda aos ndios daquela aldeia e mais no disse
(...).512
Idem.
511
Idem.
512
Idem.
193
Idem.
514
Idem.
515
Idem.
194
de uma nova capital nas margens do Parnaba. Sem a existncia de uma povoao, nem
estrutura urbana mnima dentro da zona prevista, o projeto no se sustentava; e a nica
possibilidade que atendia a essa exigncia, no correspondia ao principal critrio
imposto pelo Conselho Ultramarino o argumento da centralidade. O desembargador
considerou que a substituio de Oeiras e a emergncia de uma nova cidade teriam
resultados fora das expectativas otimistas: a capital ficaria despovoada, e a nova
sucumbiria pela falta de quem a povoasse ou garantisse a construo das casas e da
estrutura urbana um esforo considerado dispendioso para os cofres reais e fora da
zona de expectativas dos proprietrios locais. O desfecho da questo dentro do processo
foi assim escrito pelo desembargador:
Em uma palavra, Senhor, se esta Capital mal se pode conservar pela pobreza,
e inao dos seus habitantes, sendo a mais povoada e a mais central da
Capitania; motivo porque sendo outro tempo a vila da Mocha mereceu do
Senhor Rei D. Jos de Gloriosa Memria os foros de cidade, como hei de ser
de voto que se mude ou se erija outra, que o mesmo sem ver habitantes
capazes de a povoarem? Seria de alguma sorte concorrer para se despovoar
esta e no se povoar a nova quando somos obrigados a propor meios de
aumento da povoao (...).516
Idem.
195
atestasse o carter central da capital na dinmica com as demais vilas e, qui, zonas de
capitanias vizinhas. O prprio Antonio de Arajo reconheceu no somente esta
qualidade, como afirmou que se tratava da principal motivao do rei D. Jos ao pensla como capital, a mais povoada e a mais central da Capitania, e que por esse motivo
sendo outro tempo a vila da Mocha mereceu do Senhor Rei D. Jos de Gloriosa
Memria os foros de cidade.
A conquista das zonas mediterrneas da colnia deu a tnica da administrao
portuguesa, especialmente na segunda metade do sculo XVIII. Alguns anos depois do
relatrio de Antonio Arajo, um dos governadores do Piau produziu um documento
importante na compreenso desta influncia que Oeiras exercia, e na geopoltica das
comunicaes coloniais que no eram feitas somente por caminhos fluviais. A ideia de
navegao do Parnaba no foi um assunto especfico ao Piau, mas uma determinao
que abrangia todos os domnios coloniais como atestado por uma carta rgia recebida
por Amorim, em maio de 1798, durante sua administrao.517 Ela determinava que,
resolvendo-se a comunicao interior de umas capitanias com as outras, e como esta
se havia de tentar fazer pelos rios,518 o governador investisse nessa possibilidade. A
ideia era construir um canal de comunicaes entre o Amazonas, o Par, e o interior do
Brasil,519 atravs do mapeamento das redes fluviais para se regular depois a mesma
comunicao,520 ou seja, estabelecer caminhos dentro do territrio da colnia. A lgica
de Antonio Noronha e Amorim Pereira, certamente, foram respostas a esse desejo da
administrao portuguesa. Mas importante considerar que, na amplitude territorial da
colnia, as comunicaes no eram feitas somente pelos rios, mas tambm por terra.
Num ofcio de 1808, o governador do Piau Carlo Csar Burlamqui, ao falar sobre a
criao de um correio na Capitania, construiu um ponto de vista interessante sobre a
cidade de Oeiras e sua natureza mediterrnea, como um ponto positivo no projeto de
interligao dos espaos coloniais:
Do Par a Pernambuco, desde maio at dezembro, se gastam pelo menos 3
meses, e s vezes 5 e 6, e assim progressivamente para a Bahia e para o Rio
de Janeiro, e nos outros meses pelo contrrio acontece. As cartas vindas pelo
Par e Maranho, por esta cidade (Oeiras) e para esta capital (Rio de janeiro)
o mais que gastaro viagem (mesmo agora em que no h gnero algum de
517
518
Idem.
519
Idem.
520
Idem.
196
Ibidem, p. 174.
197
198
199
navegao e o futuro do Piau, quanto a imagem de uma cidade resultado desta equao
j estavam delineados de forma a personificarem a nova fronteira do discurso poltico.
Alis, at mesmo nesse aspecto o texto de Ramos era esclarecedor; pois a relao entre
o desejo de mudana da capital e a decadncia de uma oligarquia enraizada em Oeiras, e
que governava h quase vinte anos, tambm atravessou seu posicionamento no curto
perodo de sua administrao. Foi nessa dinmica entre futuro e passado, com a
navegao habitando o intermdio de ambos, que a construo de Teresina foi pensada e
deliberada; para que a Provncia sonhasse com as benesses prometidas, instaurando um
tempo de otimismo que garantiu a seu executor, inclusive, os mritos de tal conquista,
na medida em que lhe conferiu um lugar privilegiado no panteo da memria sobre a
mudana. Em termos simples, era a promessa de civilizao e progresso a marca
identitria que legitimava o regime como elementos instauradores de um novo tempo:
e essa atribuio recaa sobre a nova cidade-capital, como uma responsabilidade
histrica de suportar o futuro.
Por isso, os relatrios governamentais posteriores administrao de Antonio
Saraiva centralizaram suas prioridades em dois pontos nevrlgicos desta projeo: o
desenvolvimento da navegao, e a estrutura urbanstica da nova cidade ainda em
construo. Esses dois aspectos delinearam o horizonte das expectativas dos
governadores e da prpria sociedade piauiense. At que ponto seria possvel
consolidar satisfatoriamente esses dois elementos? A construo do porvir, do qual
Teresina era filha, continha em si tambm o germe da incerteza. Os anos posteriores
sua fundao, no plano poltico, estavam saturados de planos, estratgias, projees,
expectativas e propostas para a materializao da navegao e a construo de uma
cidade ambos equivalentes ao ideal de progresso e civilizao que caracterizava a
identidade poltica do regime, especialmente no segundo reinado. Essa palavra-conceito
sustentou no somente os argumentos de Antonio Saraiva pela mudana da capital,
como apareceu em todos os relatrios ps-52 e sempre associada navegao e
cidade. Sobre essa perspectiva, vlido afirmar que Teresina personificou no somente
uma transformao em nvel provincial; mas a materializao ao menos nas palavras
de seu executor de um movimento civilizatrio do prprio regime, e que projetava um
futuro de prosperidade para o Piau com a condio de que marchasse no caminho
indefectvel corporificado pelo Imprio.
Durante todo o segundo reinado, certos cones do progresso foram
incorporados ao discurso poltico como forma de converter o Brasil numa nao
200
523
possvel identificar o tema nos anais do Senado Federal, correspondente aos anos de 1852-1855, e
disponveis do site: WWW.senado.gov.br.
201
nova capital: o sorriso sedutor do porvir que refletia, cruelmente, um passado que
insistia em lembrar aquilo que a cidade no desejava ser.
A feitura especfica de Teresina nesta linha temporal pesou consideravelmente
aos administradores futuros, bem mais que aos seus antecessores que idealizaram a
mudana. A anlise dos relatrios ps-52 permitiu a compreenso dessa dinmica, na
medida em que, atravessados por esse dilema, todos os governadores provinciais
exaltaram a prioridade mxima que deveria ser atribuda a um plano de navegao do
Parnaba e em relao s obras pblicas em Teresina, como forma de efetivar a viso
iniciada com a prpria transferncia da capital. A viso de uma cidade ribeirinha,
produzida por Sousa Ramos em 1844, sintetizou uma imagem poderosa sobre a qual
recaam todas as expectativas, pois conseguia unir harmoniosamente estes dois
elementos fundamentais. Em 1853, menos de um ano aps a inaugurao da nova
capital, o vice-presidente Paiva Teixeira afirmou, acerca da administrao provincial,
manter-se fiel ao seu pensamento em considerar a navegao do rio Parnaba a
necessidade da Provncia mais importante em seus resultados.524 Exaltou o esforo do
poder legislativo no Piau, pois transferindo a capital para esta localidade (Teresina),
melhormente habilitou-a a ocupar-se dos meios conducentes a semelhante fim.525
Estava posta, dessa forma, a tnica do discurso poltico que condicionou o sucesso de
ambos.
A primeira medida de Teixeira nesse sentido foi a contratao de um
engenheiro para avaliar as possibilidades da navegao do Parnaba, atravs do
levantamento da respectiva planta, desde a sua foz at a confluncia do Canind, em
ordem a poder-se com certeza avaliar as dificuldades, que pode sofrer sua navegao
fluvial,526 compreendida em duas formas, quer por embarcaes de remo e de vara,
quer por barcos de vapor.527 Havia o desejo do Governo Imperial em estabelecer uma
rota ligando Maranho, Piau e Cear atravs da costa e a cidade de So Joo da
Parnaba seria beneficiada com essa linha regular. Porm, o porto de Amarrao
apresentava dificuldades em receber embarcaes de grande porte, levando o vicepresidente a propor a abertura de canal para aprofundar o seu leito. Alm disso, falou
524
Idem.
526
Idem.
527
Idem.
202
528
Ibidem, p. 15.
530
Idem.
531
Idem.
532
Ibidem, p. 16.
533
Ibidem, p. 13.
534
Idem.
535
Ibidem, p. 14.
203
Ibidem, p. 15.
537
Ibidem, p. 16.
538
Ibidem, p. 18.
539
Ibidem, p. 17.
204
Idem.
542
Idem.
543
Ibidem, p. 16.
544
Ibidem, p. 17.
545
Idem.
205
Idem.
547
Durante sua administrao ele props a construo de uma vila s margens do rio Parnaba, sob o
mesmo paradigma que definira Teresina: uma cidade fluvial capaz de aproveitar economicamente a
navegao. Ela foi chamada de Santa Filomena. Cf. Relatrio do Presidente Pereira de Carvalho, 1854, p.
21.
548
Ibidem, p. 18.
206
As principais crticas contra a navegao do rio Parnaba citavam trs dificuldades que lhe eram
inerentes: a sinuosidade do canal navegvel e a existncia de bancos de areia; a baixa profundidade que
ameaava o encalhe de grandes embarcaes; e a presena de rvores mortas nos tempo de cheia, que
tambm representavam riscos de acidentes.
551
Idem.
553
Idem.
554
Idem.
555
Idem.
207
Idem.
558
Idem.
559
Idem.
560
Idem.
561
Idem.
562
Idem.
563
Ibidem, p. 22-23.
208
564
Ibidem, p. 23.
565
Idem.
566
Ibidem, p. 25.
567
Idem.
568
Idem.
569
Idem.
570
Ibidem, p. 26.
209
Idem.
572
Idem.
573
Idem.
574
Idem.
575
Idem.
576
Ibidem, p. 27.
577
Idem.
578
Idem.
210
somente nos limites do Piau, mas para as provncias vizinhas. A Bahia, por exemplo,
representava um mercado promissor que, no entanto, era esvado de seu potencial pelas
pssimas condies das estradas responsveis por uma perda considervel do rebanho
nas longas viagens a p. A indstria do charque era corroborando a mesma viso de
outros antecessores o modelo de engrandecimento da atividade pecuria; e a
navegao poderia, certamente, corresponder ao esforo dos proprietrios em abastecer
mais mercados, com ganhos maiores. Destacava que, no contexto provincial, a cidade
de So Joo da Parnaba j esboava um movimento nesse sentido ao negociar, a partir
de um comrcio regular,580 com o Maranho, Par, Caiena e Inglaterra.
O modelo de navegao proposto por Oliveira Junqueira requereu a ajuda tanto
da Companhia Brasileira de Navegao para que passasse pelo porto da Parnaba
quanto da Companhia Pernambucana, que se estendia at a vila de Granja, no Cear,
cujo desejo era o prolongamento de sua linha at Amarrao. Por outro lado, acreditava
na necessidade de estabelecimento de uma Companhia local, com capitais reduzidos,
mas capaz de iniciar eficazmente a navegao a vapor no Piau inclusive, fornecendo
vapores de propriedade da Provncia e seus associados. A dependncia da espera gerava
o descontentamento: minha opinio que no devemos esperar que essa companhia se
coloque em posio de comear a funcionar,581 afirmou Junqueira. E justificou-se
dizendo que seria isto adiar, para um futuro longnquo, e talvez incerto, a navegao
do Parnaba.582
Posteriormente, em 1858, reafirmou em seu relatrio as mesmas questes,
ressaltando o estabelecimento de uma rota regular entre a cidade de Parnaba e o porto
de Liverpool. Continua a existir a navegao direta da Inglaterra para o porto da
Paranaba, e de crer que a navegao a vapor no grande rio, que banha esta capital,
encaminhar para aquele porto todo o comrcio de importao e exportao desta
Provncia.583 A descrio de Oliveira Junqueira era coerente com o horizonte de
expectativas que recaa sobre Teresina: ser o centro deste fluxo que integrasse o Piau ao
pas e Europa. Ele informou sobre a construo do primeiro barco a vapor de
propriedade da administrao, que mandara fabric-lo em estaleiro do Rio de Janeiro. A
580
Idem.
581
Ibidem, p. 12.
582
Idem.
583
211
renda destinada ao projeto foi oriunda tanto de fundos provinciais, quanto de rendas
privadas, atravs de emprstimo aos cofres da Provncia. No mesmo perodo, o
presidente autorizou uma viagem de Teresina Parnaba, que contava com homens
livres e escravos das fazendas nacionais, com a finalidade de limpar, como fosse
possvel, o rio Parnaba.584 Alm disso, encomendou de Liverpool cerca de 50
toneladas de carvo de pedra para o comeo da navegao.585 Em dezembro, num
comunicado dirigido aos deputados da Assembleia, enunciou trs medidas importantes:
o trmino da construo do vapor Uruu, que se dirigia do Rio de Janeiro para o porto
de Teresina; o contato do vapor So Lus, da Companhia Maranhense, no porto de
Amarrao, inaugurando uma linha com as duas cidades; e a criao da primeira
Companhia do Piau, com milhares de aes pblicas e subsdios do Governo
Imperial.586
Em 1859, Antonio Correia do Couto descreveu a chagada do vapor capital.
A 19 de abril ltimo sulcou as guas do porto desta capital o vapor Uruu (...); a
entrada deste poderoso agente de civilizao e de progresso no podia ser indiferente
aos habitantes desta capital, que curiosamente o visitaram, examinando todos os seus
cmodos.587 Em maio, o vapor seguiu de Teresina para a cidade de So Joo da
Parnaba, perfazendo em menos de 24 horas um percurso de quase 90 lguas. A notcia
foi anunciada com otimismo pelo presidente, que entoou mais uma vez o mantra
poltico da navegao: estou inteiramente convencido de que a ela liga-se o futuro
engrandecimento desta Provncia.588
Assim compartilhava o presidente Cavalcanti Albuquerque, em relatrio do
ano seguinte. O vice-presidente Lustosa do Amaral reportou a ele o sucesso de viagens
do vapor Uruu apesar de destacar alguns problemas relativos profundidade do rio
Parnaba em alguns trechos. Porm, de nenhuma forma tais obstculos aplacaram as
perspectivas relacionas ao esforo de navegao. Albuquerque chegou a definir que
dependia especialmente dela o futuro desta Capital,589 em referncia cidade de
584
Ibidem, p. 17.
585
Idem.
586
Idem.
587
Ibidem, p. 23.
212
Teresina. Mas a sua projeo ia alm; esperava levar a navegao para outros pontos da
Provncia, e que a Companhia responsvel materializasse uma mudana no cenrio
provincial atravs do exemplo do esprito de associao590 que ela personificava
ainda timidamente mas que aconteceria num futuro no muito distante.591 Nesta
projeo, o presidente enxergou a possibilidade de materializar a ideia de juno dos
rios So Francisco e Parnaba, pelo Canind e So Joo.592 As vises produzidas pelo
vapor lanavam-se sobre a navegao interior, e suas repercusses devem ser
compreendidas alm de um desejo de comunicao fluvial: reverberavam sobre uma
rota histrica da pecuria, cuja navegao poderia transformar o comrcio do gado vivo
pela to aspirada indstria do charque, entre outras benesses relacionadas agricultura e
produo da Provncia entregues, segundo o presidente, aos recursos que oferecem a
natureza.593
Ainda assim, as vises de futuro operavam no campo da incerteza e da dvida.
A agricultura quase nula,594 afirmou Albuquerque. As margens do rio Parnaba
estavam repletas de terras frteis e aptas produo; porm, o problema identificado
pelo presidente residia em certas caractersticas relacionadas parte da populao da
Provncia imaginadas como um obstculo ao pleno aproveitamento do potencial
adormecido que existia no Piau. No pequena populao arrasta deplorvel
existncia por esses mesmos lugares em busca dos recursos naturais que por toda parte
abundam, sem curar do trabalho, nem do dia de amanh,595 separados dos estmulos
para os gozos da vida civilizada s entregue ociosidade, ou prtica do vcio e do
crime.596 Albuquerque props a constituio de colnias agrcolas para disciplinar pelo
trabalho os desocupados, e obrig-los pelos meios legais e persuasivos a entregar-se
a ocupaes lcitas, especialmente a cultura da terra.597 Com o duplo benefcio de
conter e disciplinar, o presidente acreditou que as colnias seriam tambm uma
590
Idem.
591
Idem.
592
Idem.
593
Ibidem, p. 10.
594
Ibidem, p. 9.
595
Idem.
596
Idem.
597
Idem.
213
598
Cf. SOUZA, Laura de Mello e. Desclassificados do ouro: a pobreza mineira no sculo XVIII. Rio de
Janeiro: Edies Graal, 1982.
599
Ibidem, p. 16.
601
Idem.
602
Idem.
603
Idem.
214
604
Relatrio do Presidente Franklin Menezes Doria dirigido Assembleia Legislativa Provincial do Piau
em 1 de julho de 1864, p. 24.
606
Idem.
215
216
Ibidem, p. 12.
609
Idem.
610
Idem.
611
Ibidem, p. 14.
613
Idem.
217
Ibidem, p. 15.
615
Idem.
617
Idem.
618
Idem.
619
Idem.
218
620
Ibidem, p. 21.
621
623
Idem.
624
Idem.
625
Idem.
219
fragilidade dos alicerces, causadas pela instabilidade do terreno em que fora erguida.626
Determinou, dessa forma, a urgente necessidade concluir este edifcio com toda a
brevidade e o mais simplesmente possvel, a fim de que no fique completamente
arruinado continuando exposto ao tempo.627
Sobre as demais obras pblicas, os relatrios da secretaria reportaram falhas
semelhantes de execuo. Sobre a cadeia, a informao era de que no atendera nem
segurana, nem salubridade,628 e que sua parede principal, ameaada de runa, fora
escorada por madeiramento que tornava extravagante629 a sua fachada. O Mercado
pblico, considerada a obra construda com maior solidez,630 estava concludo apenas
na parte frontal, pois as dimenses consideradas exageradas e os gastos exultantes
relacionados ao projeto obrigaram o presidente a dar por encerrados os trabalhos no
edifcio. O Internato tambm apresentava falhas estruturais, e suas paredes racharam em
consequncia dos alicerces construdos de barro quase puro.631 Alm disso, as
dimenses limitadas do prdio frustraram as expectativas de, futuramente, aproveit-lo
para abrigar algum rgo pblico.632 O Quartel foi questionado em sua planta, que
previa o uso de seu espao por aproximadamente 65 praas sendo que o contingente
do corpo de polcia era de 300; dessa forma, ao trmino da construo, seria ineficiente
por sua incapacidade de suportar efetivamente o contingente de soldados, nem naquele
momento, nem no futuro.633
Em 1858, o presidente Oliveira Junqueira autorizou o uso do prdio do
Internato para sede da Tesouraria provincial, contrariando o diagnstico de seu
antecessor mas tambm subvertendo a finalidade inicial de uma obra por questes
contingenciais.634 Declarou concludas as obras da Igreja Matriz, dos Educandos
626
No houve em relao escolha do lugar destinado para a construo da nova cidade nenhum estudo
de natureza geolgica que determinasse as condies do solo e as possibilidades do mesmo em relao
estabilidade dos edifcios.
627
Idem.
629
Idem.
630
Ibidem, p. 41
631
Idem.
632
Idem.
633
Idem.
634
220
Idem.
637
Idem.
638
639
Idem.
641
Idem.
221
critrios profissionais, buscando pessoas mais hbeis642 para a direo. Certamente tal
medida j insinuada antes dele por outros presidentes foi o reconhecimento das
falhas observadas nos primeiro prdios da capital, especialmente aqueles gerenciados
pelo trabalho de Isidoro Frana, alm da materializao de um esforo administrativo
para corrigir a falta de planos ou projetos arquitetnicos que colocavam a perigo a
estrutura da cidade. O diagnstico em relao Igreja Matriz foi implacvel:
A Matriz desta Capital, principiada a 8 para 9 anos, e com a qual se h
despendido uma cifra maior de Rs. 50:000$000, jamais poder ser um
edifcio completo, em vista da m escolha do terreno, pela frouxido, que a
este natural, e da falta de plano, no s para a boa disposio dos cmodos,
como para o mecanismo de seu material, que sobretudo deveria concorrer
desde a primeira base; defeito que s se pode atribuir falta de pessoas aptas,
em conjunturas do princpio de uma criao tal, como a desta cidade;
entretanto, partindo da poca de seu nobre fundador o Sr. Conselheiro
Saraiva at hoje, todos tem se ocupado atentamente deste objeto, e no correr
da obra trata-se de ultim-la de modo que, ainda quando no seja com a
elegncia desejvel, se preste ao que de indispensvel se faz ao culto divino.
Para que a Matriz chegue ao p, a que me refiro, bastar, talvez, o dispndio
de mais Rs. 8:000$000, depois do que melhor ser que se trate da edificao
de um novo templo, ocasio em que se poder com acerto fazer uma obra
melhor, autorizada principalmente pela experincia. 643
Idem.
643
Ibidem, p. 11.
222
por questes polticas: como macular a imagem de um membro do alto escalo, cuja
identidade poltica estava visceralmente associada fundao da nova capital? Ao
nobre fundador no recaam crticas sobre a forma atribulada com a qual lidou com a
construo de Teresina resultado de seu desejo em personificar a mudana ainda
durante sua presidncia. Certamente, com consequncias de natureza administrativa
para os presidentes posteriores, envolvidos nos esforos para minimizar os erros do
princpio de uma criao tal.644
No mais, Corra do Couto descreveu o estado precrio da Cadeia pela sua m
construo,645 que no suportou o perodo de chuvas e ficou em to grande estado de
runa646 que o presidente decidiu demolir o prdio para faz-lo de novo,647 ao custo
total de 500$000 reis pelo menos inicialmente. Os gastos sem planejamento poderiam
ser evitados, na perspectiva do presidente, caso houvesse no comando das obras
pessoas se no profissionais, ao menos que se reputem habilitadas.648 Neste
pensamento estava implcito um diagnstico duro sobre o antigo mestre de obras
provinciais: Isidoro Frana foi o responsvel pela arrematao do contrato de
construo da Cadeia; dessa forma, a derrocada do prdio tambm significou uma
mancha na sua reputao, sobre a qual recaa a culpa pelos problemas estruturais das
construes urbanas em Teresina. Em relao ao Quartel de polcia, Couto firmou ter
alugado uma casa de propriedade particular para abrigar as tropas, to imprpria, quo
acanhada,649 e por isso sugeriu a construo de um novo prdio cujo plano foi exposto
em licitao. Sem licitantes, o projeto foi adiado; porm, o lugar escolhido para
instalao do regimento foi desapropriado pela Cmara Municipal, por ordem da
presidncia, em vista das obras futuras. O terreno ficava no 4 quarteiro da 7 Srie
do sul,650 de acordo com o plano de delimitao do territrio da capital, e em frente
segunda praa da cidade denominada convenientemente de Saraiva.651 De acordo com
644
Idem.
645
Idem.
646
Idem.
647
Idem.
648
Idem.
649
Ibidem, P. 13.
650
Idem.
651
interessante observar a construo da memria sobre a mudana j nos primeiros anos da nova
capital, com o esforo em cristalizar a imagem de Antonio Saraiva ao atribuir seu nome segunda praa
da cidade. At os dias atuais ela preserva essa designao.
223
o presidente, ela estava em posio elegante, alm de ser descoberta de alm do rio
Parnaba para quem vem de Caxias e outros pontos do Maranho.652 A preocupao
em personificar a imagem de uma cidade elegante s vistas de quem chegava pelo porto
levou o presidente a deliberar sobre reformas na rampa de acesso e arborizao da rea
respectiva.
Alm disso, escreveu importantes observaes sobre o Teatro Santa Izabel.
Recomendou o aumento de seus cmodos e a premiao para os melhores atores em
seus trabalhos um esforo para minimizar a presena de amadores que, segundo o
presidente, tm por vezes desempenhado bem sofrivelmente o seu papel.653 Alm
disso, a subveno de uma mensalidade para os hbeis artistas654 que fossem
reconhecidamente pobres. A ateno conferida por Couto ao Teatro era justificada por
seu carter prescritivo: considerado uma diverso civilizada, poderia conduzir a nova
cidade ao ideal almejado pelo discurso poltico. As funes teatrais, uma vez bem
dirigidas e inspecionadas, so uma escola de s moral, onde se colhem
importantssimas lies, (...) que ameniza as fadigas dos espritos cansados dos homens
de ocupaes,655 concluiu.
Cavalcanti Albuquerque, em relatrio de 1860, reportou duas dificuldades
relacionadas s obras pblicas na capital: as limitaes financeiras da Provncia e a falta
de um engenheiro para assumir a direo geral dos trabalhos, em cumprimento da lei
provincial do ano anterior. Dessa forma, exonerou o Diretor tanto por no se enquadrar
na formao exigida, quanto pelo no pagamento de sua gratificao. O estado crtico
das finanas provinciais imps-me essa medida,656 afirmou resignado o presidente.
Havia a disponibilidade de recursos destinados pelo Governo Imperial ao Piau para
obras de infraestrutura, como pontes e estradas; porm, a falta de um tcnico habilitado
obrigou-o a designar os recursos para uma ocasio apropriada. Alis, a questo
financeira no passou despercebida pelo presidente. Reclamou sobre o estado dos
recursos provinciais que, estragados imprevidentemente (...) deviam ter sido ou
economizados para os dias de penria desde muito esperados, ou empregados
652
Idem.
654
Idem.
655
Idem.
656
224
Idem.
658
No ano de 1860, a estiagem em algumas partes da Provncia causou a queda nas arrecadaes fiscais,
especialmente em funo da diminuio de gneros agrcolas produzidos e reduo dos rebanhos. Esse
impacto nas finanas repercutiu na direo de recursos para a construo de obras pblicas em Teresina.
659
Ibidem, p. 14.
661
225
ocupavam casas mal preparadas e bem imprprias para esses fins.663 Informou sobre
a brevidade do fim da obra do edifcio dos Educandos Artfices; melhorias na rampa do
porto; o retelhamento de vrios prdios (a Cadeia, a Matriz, a Fazenda Provincial, a
Secretaria do Governo, e o Teatro), por causa da pssima qualidade das telhas, que se
desfazem ou quebram com incrvel facilidade;664 a limpeza dos poos que abasteciam a
capital; a arborizao da praa da Matriz; a drenagem de pntanos que existiam nos
arredores da cidade; e o trabalho artesanal de entalhamento no interior da Matriz.665
O presidente Fernandes Moreira ponderou as dificuldades financeiras.
Recebendo uma situao difcil, aceitei-a em todas as suas consequncias; e se
contrista no fazer obras, mais triste empreend-las sem meios de as pagar, e levar a
cabo.666 Insistiu que a Assembleia compartilhasse de seu posicionamento, pelo menos
enquanto durassem as circunstncias especiais na Provncia. Esse ponto de vista foi
incorporado por sua administrao no ano seguinte. Moreira, basicamente, somente deu
continuidade aos trabalhos j deliberados e previstos pelas duas administraes
anteriores, optando pela necessidade de conteno de gastos pblicos procurando
conservar, e melhorar, o que existe feito, j eu mais no me era permitido.667
Leo Vellozo, ocupando a presidncia no final de 1863, tambm continuou os
trabalhos j definidos anteriormente. Ordenou a melhoria de estrada na cidade de So
Joo da Parnaba e a construo de um cais na rampa de acesso ao rio em Teresina. 668
Franklin Dria, sucedendo-o em 1864, seguiu a mesma linha. Nenhum adiantamento
tenho a fazer ao catlogo das obras da provncia, de que reza o relatrio do meu ltimo
antecessor.669 Certamente, a frase mais emblemtica deste perodo correspondente
edificao da estrutura urbana da capital, relacionada s dificuldades enfrentadas por
administradores sucessivamente substitudos, e com passagens fugazes pelo Piau, tenha
sido proferida por Vellozo, em 1862. So muitas as necessidades da Provncia, mas
663
Ibidem, p. 9.
664
Idem.
665
Ibidem, p. 10.
666
Relatrio do Presidente Franklin Menezes Doria dirigido Assembleia Legislativa Provincial do Piau
em 1 de julho de 1864.
226
670
227
Cf. RODRIGUES, Neuma Brilhante. Os trabalhos do IHGB: a busca por um discurso com efeito de
verdade no Brasil Imprio. ANPUH. XXII Simpsio Nacional de Histria: Joo Pessoa, 2003.
228
673
674
Ibidem, p. 40.
675
Ibidem, p. 63.
229
Ibidem, p. 68.
677
Ibidem, p. 9.
230
679
Idem.
680
Idem.
681
Idem.
682
Idem.
683
Idem.
684
Idem.
231
685
Idem.
686
Idem.
232
233
uma situao particular no Piau. Nesse ano, as Cortes de Lisboa enviaram para Oeiras o
oficial da Cavalaria Joo Jos da Cunha Fidi, com um objetivo militar bem definido:
debelar qualquer tentativa de subverso e resguardar as provncias que formavam o
antigo estado do Maranho e Gro-Par. A capital piauiense representava, na geopoltca
militar portuguesa, o ponto de sutura entre esse espao e o restante do territrio
brasileiro. Por terra, s era possvel acessar Maranho e Par atravs do Piau da a
importncia estratgica conferida a Oeiras.
Quando D. Pedro I proclamou a ruptura poltica com Portugal, a notcia
demorou algum tempo para atingir as vrias partes do Brasil. O primeiro conhecimento
das articulaes que aconteciam no Rio de Janeiro se deu atravs do Cear. Com o
reconhecimento dos moradores da vila de Granja, a vila de So Joo da Parnaba
decidiu aderir ao movimento. Ao tomar cincia da atitude dos parnaibanos, o major
Fidi marchou de Oeiras para reprimir seus moradores e garantir o juramento de
fidelidade s Cortes de Lisboa. Sua ausncia da capital no foi uma deciso acertada:
sem sua presena e de suas tropas, os oeirenses tambm proclamaram sua adeso a D.
Pedro I e Corte do Rio de Janeiro. Foi nesse momento que a figura de Manoel de
Sousa Martins emergiu no centro da poltica provincial. Eleito membro da junta
provisria aps o reconhecimento formal da independncia nacional, assumiu a
presidncia do Piau, em 1824. Nesse mesmo ano, eclodiu a Confederao do Equador
movimento de oposio constituio nacional votada no perodo, e que inclua as
provncias de Pernambuco, Paraba, Cear e Piau.687 O presidente reprimiu-o com a
ameaa de uso do contingente militar provincial, conseguindo com isso a conteno das
vilas insurretas. Esse comprometimento de Sousa Martins com a manuteno da ordem
imperial lhe angariou o reconhecimento nos crculos da poltica nacional. Exerceu o
cargo de presidente at o ano de 1829.
O fenmeno das guerras de independncia no Piau e o reordenamento da
poltica nacional com a necessidade de construo do Estado brasileiro cujo desafio
em suturar diversas provncias na centralidade do sistema foi, desde o incio, o seu
principal problema permitiu a ascenso de uma oligarquia familiar reconhecidamente
comprometida com esse novo estado de coisas. Manoel de Sousa Martins no operava
sozinho; pelo menos trs famlias assumiram a direo administrativa provincial: os
Sousa Martins, os Arajo Costa, e os Miranda Ozrio. Este mesmo grupo foi
reconhecido, num documento oficial do Imprio, por seus mritos nas lutas pela
687
234
688
Ibidem, p. 344.
689
Ibidem, p. 402.
235
Gardner percorreu vrias provncias brasileiras e escreveu o livro Viagens ao Brasil, onde narrou sua
passagem pelo Piau.
691
236
237
Sobre esta pgina negra no haveria nenhum legado aos historiadores futuros;
condenava, dessa forma, a figura de Martins no somente ao esquecimento poltico, mas
prpria supresso de seu nome da escrita da histria.
A construo deste esquecimento no pode ser desconectada do momento no
qual foi produzido os primeiros anos de efetivao da mudana da capital e construo
de Teresina nem se limitou apenas a apagar uma memria poltica relativa ao perodo
da administrao de Sousa Martins. Esse esforo tambm foi deslocado para a cidade de
Oeiras e a representao desta na mesma dinmica, como um lugar e um tempo a serem
superados. Tambm esta perspectiva foi desenvolvida ao longo dos relatrios
governamentais que, a partir de 1844, problematizaram a transferncia e buscaram
legitim-la atravs da constituio desta imagem para a antiga capital. Quando Antonio
Saraiva falou aos deputados em 1851, justificou dessa forma a necessidade da mudana:
era preciso tirar a capital destes sertes, em aluso Oeiras. O que era esse serto no
qual a cidade estava suturada?
Ao longo da histria colonial e no perodo ps-independncia existem muitos
subsdios para compreender o significado deste conceito. Serto significou, num
primeiro plano, uma categoria geogrfica: servia para aludir s zonas amplas dos
domnios portugueses, aos matos desertos, segundo a definio de um dicionrio do
sculo XVIII. medida que saberes foram construdos acerca destas zonas, uma
imagem de sua populao tambm foi sendo elaborada. Basta analisar os textos de
Miguel de Carvalho, as correspondncias do Bispado de Pernambuco, as cartas rgias
de criao da Capitania, as cartas de Joo Pereira Caldas, os documentos do Conselho
Ultramarino, e os prprios relatrios governamentais do sculo XIX para compreender
essa construo histrica. Ao longo de quase dois sculos, o sertanejo foi sendo
elaborado como figura indmita, avessa justia, propenso ao crime, longe da
civilizao, e objeto de ao das administraes com o intuito de disciplin-lo e traz-lo
s luzes. O serto, mais que um problema, era um obstculo plena efetivao dos
projetos civilizatrios com suas especificidades, seja na colnia ou no imprio.
A relao de Oeiras com o serto no era nova, portanto. No perodo da
mudana da capital no Piau, ela foi mobilizada com a inteno poltica de se projetar,
na nova capital, a anttese desta imagem. Por sua vez, no se tratava de um esforo
restrito aos crculos provncias. O serto-problema foi algo fundamental para o discurso
poltico do Segundo Reinado, que elaborou para si uma identidade conectada aos ideais
de civilizao que o prprio sistema personificava. Por esse motivo, vrios presidentes
238
Ibidem, p. 126.
239
Ibidem, p. 15.
240
histria do Piau. O uso do termo civilizao pode implicar uma imagem ambgua.
Teresina representou uma mudana de eixo, no prprio sentido pragmtico da
substituio de uma capital por outra, com o termo significando o conjunto da histria
da sociedade piauiense; ou o deslocamento de um modelo civilizacional, personificado
por Oeiras, para outro sustentado na viso da nova capital e, num plano mais amplo, do
prprio Segundo Reinado. Nesse aspecto, o conceito carregava um teor poltico que
produzia, no seu mbito, imagens de futuro e passado no campo da historiografia por
sua vez, j elaboradas nos relatrios governamentais desde 1844 at 1852. Por outro
lado, produzia o silncio sobre o horizonte de expectativas na fundao de Oeiras, em
1761, omitindo o fato de que um conceito de civilizao, tambm no perodo colonial,
foi mobilizado para legitimar um projeto de Estado.
A histria escrita por Alencastre incorporou, assim, elementos presentes no
universo poltico que problematizou e executou a transferncia. Ele operou com os
mesmos termos como felicidade, prosperidade, progresso, civilizao e cidade para
constituir a identidade de Teresina e delimitar o seu lugar na histria, ao mesmo tempo
em que tornava dizvel, em termos historiogrficos, a imagem j trabalhada durante
anos de relatrios governamentais.
241
importante uma anlise ampla de suas produes especialmente seu nico livro
publicado, a Lira Sertaneja.695 Inicialmente, necessrio proceder sobre o poema em
questo:
Cidade! Que horror! Que nome abjeto!
Que frio que causa no fundo destalma!
Jamais se harmoniza com os sons de uma Lira
Forjada nos bosques, com cordas de palma!
Subamos aos cimos de um monte distante
Olhemos o ponto que ali se levanta
Com calma, notemos, leitores, atentos
Qual douto engenheiro que tira uma planta
Que nobres palcios soberbos se alteiam!
Que luxo, que pompa, que imensa grandeza!
Que vcios, que crimes, ali se praticam...
Que dores, que angstias, mascara a riqueza!
O rico avarento, qual co morto fome,
Guardado cioso seu cobre trancado;
O usurio arrancando, sem d, os farrapos
Da penria do pobre misria imolado!
Com intrigas, calnias, infmias urdindo,
Consegue o seu fim a maldita ambio:
O vcio envenena a incauta inocncia,
A inveja enlameia a virtude traio.
A justia algemada, cativa do forte,
Esmaga aos fracos, que gemem debalde;
O dio se alteia no peito das vtimas,
Desola a famlia o luxo, a vaidade.
Aldaz, sobranceira, domina a impostura;
Hipcritas preces espancam a f,
As aras do templo, profanas tragdias,
Os nossos polticos inventam at!
Enfim, a cidade, a luta incessante,
Embate contnuo de rudes paixes;
a morte do corpo e o veneno do esprito;
o foco satnico de mil maldies.
Eu falo das grandes, imensas cidades
No trato de ti, que inda s pequenina
Respeito a inocncia e o verdor de teus anos
Assim como h outras, tu s Teresina696
696
Idem, p. 153.
242
VILHENA, Gustavo Henrique Ramos de. A cidade dos dizeres possveis: natureza, civilizao e
progresso na inveno de Teresina. UFPI, 2010, p. 56. (Dissertao de Mestrado).
243
698
CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano: artes de fazer. Rio de Janeiro: Vozes, 1994.
244
Ao amanhecer, os anjos instavam com Lot, dizendo: Levanta-te, toma tua
mulher e tuas duas filhas que esto em tua casa, para que no pereas
tambm no castigo da cidade. E, como ele demorasse, aqueles homens
tomaram pela mo, a ele, a sua mulher e as suas duas filhas, porque o Senhor
queria salv-los, e o levaram para fora da cidade. Quando j estavam fora, um
dos anjos disse-lhe: Salva-te, se queres conservar tua vida. No olhes para
trs, e no te detenhas em parte alguma da plancie; mas foge para a
montanha, seno perecers. Lot disse-lhes: Oh, no, Senhor! J que vosso
servo encontrou graa diante de vs, e usastes comigo de grande bondade,
conservando-me a vida: v-de, eu no me posso salvar na montanha, porque
o flagelo me atingiria antes, e eu morreria. Eis uma cidade bem perto onde
posso abrigar-me. uma cidade pequena e eu poderei refugiar-me nela.
Permiti que o faa ela pequena e terei a vida salva. Ele disse-lhe:
Concedo-te ainda esta graa: no destruirei a cidade a favor da qual me
pedes. Apressa-te e refugia-te l porque nada posso fazer antes que l tenhas
chegado. Por isso, puseram quela cidade o nome de Segor.699
699
Gnesis. Portugus. Bblia Sagrada. Traduo Centro Bblico Catlico. 80 ed. So Paulo: Editora
Ave Maria, 1991, p. 64. Edio Claretiana.
245
246
701
247
Ibidem, p. 41.
703
Idem.
248
para represent-lo. A cena do casamento sinalizava para uma analogia com a prpria
existncia rural, simples e verdadeira, na equao que permitia o usufruto de uma vida
feliz. Outros elementos como o trabalho e a justia tambm atravessaram a construo
narrativa da Lira. No mesmo poema, encontramos uma descrio das relaes de
trabalho relacionada com uma prtica comum das populaes do campo: a fabricao de
farinha, denominada de farinhada:
Grita a raiz comprida
Sob os dentes da rodeta,
A seiva longe esguichando;
E chove a massa gomosa,
Pelas esteiras do cocho,
Alvas colunas formando.
Velhos, moas rapazes,
Sem ordem, sem distino,
Ali, em roda, sentados,
Sob apostas inocentes,
Raspam mandioca ligeiros,
Com seus quics amolados.
Assim, meu caro leitor,
Vai a noite, com presteza,
Suave se deslizando
No leito da natureza,
Sem que ali se maldiga
O trabalho, que fadiga!704
Ibidem, p. 43.
relevante destacar que os relatrios presidenciais apresentavam uma viso especfica do trabalho
como um elemento fundamental para disciplinar as populaes consideradas ociosas ou indolentes.
Ele funcionava, dessa forma, como ferramenta para a efetivao do ideal de civilizao presente nas
narrativas polticas. O modelo era o de colnias agrcolas fixadas em locais estratgicos do territrio
provincial, para abrigar populaes errantes, fiscaliz-las, e garantir a proteo das fronteiras contra as
investidas de naes indgenas remanescentes.
249
A relao entre as virtudes humanas e uma existncia rural era fixada por outro
elemento importante da Lira Sertaneja: a sacralizao da natureza. Ela representou a
706
707
250
251
Ibidem, p. 161.
252
relacionada sua oposio contra a hegemonia da razo como caminho para a verdade,
para retomar a dimenso subjetiva do saber na elaborao de uma experincia de vida.
Em outras palavras, recompor a unidade fundamental do homem no universo,709 tal
qual uma volta s origens.710 Na Lira Sertaneja, a conexo do homem na natureza e a
retomada desta relao divina. A cartografia dos bosques do Brasil significou no
apenas uma descrio, mas o retorno ao estado de pureza do homem dentro de padres
sagrados. O esforo de nomear o quadro complexo do enredo da floresta parecia com
a relao entre Deus e Ado, presente no Gnesis quando o Senhor criou as plantas e
os animais, levou-os ao homem para ver como ele os havia de chamar.711 Desta
dinmica surgia a proeminncia humana como ser privilegiado da criao: O Senhor
Deus tomou o homem e o colocou no jardim do den para o cultivar e guardar.712 O
direito divino caracterstico deste estado idlico foi personificado por Castelo Branco
nos versos: os animais numerosos / submissos e medrosos / so todos vassalos meus! /
quem mais feliz c na terra / e quem mais poder encerra? / acima de mim s Deus!.713
O romantismo, pensado nesta perspectiva, almejou a construo de um universo perfeito
para restituir a essncia perdida daquele tempo mtico; se voltava, dessa forma, para as
representaes da natureza desenhadas no sublime e no xtase de sua
contemplao.714
Alm desta caracterstica particular da esttica romntica na obra de Castelo
Branco, importante ressaltar novamente o seu comprometimento com um ideal de
construo de dizibilidades para o Piau e sua insero no universo identitrio da nao
brasileira. Tal esforo de elaborao de identidades no contexto cultural oitocentista no
deve ser separado da prpria experincia biogrfica do autor. Ela estava intimamente
ligada sua principal influncia literria: a obra de seu tio e tambm poeta, Teodoro
Castelo Branco o poeta caador, como ficou conhecido no Piau. Quando a Guerra do
Paraguai eclodiu e foram convocados os voluntrios da ptria, a Provncia enviou um
nmero considervel de combatentes dentre eles, sobrinho e tio. Hermnio se alistou
709
Idem.
711
712
Idem.
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714
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com apenas 16 anos, e serviu como alferes at o final do conflito. Foi, enviado,
posteriormente, para servir em outras partes do pas. Morou em Manaus, at 1881,
quando se estabeleceu em Teresina. Buscou a carreira poltica, mas sem sucesso.
Publicou a Lira Sertaneja em 1882 e, dois anos depois, em 1884, organizou os poemas
de Teodoro num livro com o ttulo de Harpa do Caador, publicado com recursos
prprios. Seu tio, ao regressar da guerra, sofreu graves dificuldades financeiras. Quando
Hermnio o encontrou, na ocasio de seu retorno ao Piau, vivia numa propriedade rural
bem modesta concedida pelo favor de amigos, em extrema recluso. No difcil
mensurar o papel da guerra e dos anos de desterro na vida de ambos. A distncia da
terra de origem permitia, no plano literrio, a construo de uma ideia de pertencimento
e o desejo do retorno a esse estado de origem. No caso de Teodoro Castelo Branco, a
esttica ultrapassou o plano das palavras para ser incorporada em sua prpria vida:
entregue a uma existncia rural, buscou personificar em vida aquilo que representava
sua literatura. Nele, possvel identificar determinados elementos que antecederam os
fundamentos da retrica presente na Lira. O elogio rudeza do sertanejo, a valorizao
da vida no universo natural, a oposio experincia urbana eram representaes
compartilhadas na obra de ambos os autores, cuja proeminncia deve ser concedida a
Teodoro. As semelhanas so muitas. No poema abaixo possvel detect-las:
minha ptria a selvagem majestosa,
Onde pude encontrar felicidade,
Onde, comigo, impera a liberdade,
Donde foi desterrada a escravido.
Dos homens no me oprimem vis cadeias:
Sou livre quanto livre o prprio vento,
As asas solto livre ao pensamento,
Livre conservo sempre o corao.
Desfruto a doce paz, gozo e sossego;
Dos ricos no invejo ureas riquezas;
Do mundo no me cegam vs grandezas;
Nem de seus vcios temo a corrupo.
Sou pobre; porm vivo a meu contento;
Sacio meus desejos moderados,
Enquanto aos ricos noto atormentados ;
Sem poderem conter sua ambio!715
CASTELO BRANCO, Teodoro. A harpa do caador. 2 Ed. Teresina: Fundao Cultural Monsenhor
Chaves, 1985, p. 30.
254
Ibidem, p. 29.
255
experincias. O homem da caa filho de uma vida rural rivalizava com o seu oposto,
o homem da praa, imerso nas vicissitudes e vcios da cidade. Nesse sentido, tambm se
aproximava consideravelmente da imagem do sertanejo elaborada por seu sobrinho no
poema O vaqueiro do Piau: a construo da rusticidade e da vida na natureza como
alteridade e identidade.
Sou filho das selvas, sou tosco, grosseiro,
Sou brusco, selvagem, no sou trovador;
Eu tenho outras lidas, eu tenho outro emprego,
Que em tudo me ajusta: - eu sou caador.
Certeira clavina carrego com arte,
E as aves persigo por longa floresta:
Matreiros veados, ligeiros, sagazes,
Que gosto que eu acho, mat-los cesta!
Meus simples prazeres, por bailes, teatros,
Torneios e jogos dos homens da praa,
No troco; no valem torneis e jogos,
Teatros e bailes, os gozos da caa.717
Ibidem, p. 15.
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encaixava melhor na definio de homem da praa. Desde sua partida para a guerra do
Paraguai, aos 16 anos, abandonara completamente a vida rural; neste perodo, se tornou
escritor e jornalista, vivendo grande parte do tempo em Manaus, um centro grande em
comparao com Teresina. Ele era, acima de tudo, algum da cidade que falava para a
cidade: toda a estrutura retrica da Lira Sertaneja operava nessa dinmica, com a
representao do serto servindo de pretexto para a crtica sobre uma forma com a qual
ele estava visceralmente comprometido. A imagem de uma vida rural habitava, na
verdade, as lembranas de infncia do autor tal qual um lugar mtico, que guardava em
si tanto a sensao de perda, quanto de segurana. Assim, um elemento crucial na obra
de Hermnio dizia respeito elaborao da saudade como estratgia literria para
suportar exatamente essa ambiguidade.
Tenho saudades dos bosques,
Das brenhas virgens, sombrias,
Dos tabocais intrincados,
Entre as vertentes mais frias,
Dos campos tenho saudade,
Onde eu brincava de tarde.
Tenho saudades das fontes,
Dos olhos-dgua vitais,
Das lagoas pitorescas
Das cascatas naturais
E da sombra hospitaleira
Da soberba gameleira.
[...] Das verdejantes florestas,
Onde a infncia passei;
Das campinas matizadas,
Onde de tarde brinquei,
E dos humildes regatos,
Cujos gemidos notei.718
719
257
Ora, ser criana ser porvir; experimentar o mundo em tudo que nele h de
novo, deixar-se embalar num horizonte de possibilidades, sem os vcios que
deformam o mundo, ignorar as fronteiras e desconhecer territrios; em
suma, sentir-se livre para viajar, com a ressalva de que, nesta geografia da
saudade, impera um espao-tempo da natureza que confere a estabilidade de
um retorno seguro.720
720
Idem.
721
722
Idem.
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259
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725
261
provncias que formavam as partes do Imprio dentre elas, o Piau. A Lira Sertaneja
significou um contraponto s representaes de cidade e serto presentes no discurso
dos relatrios presidenciais e que eram seno a materializao, no mbito da
Provncia, dos conceitos que geriam a poltica nacional em sua mais elaborada imagem
de futuro. O Imprio personificou para si a civilizao e a marcha do progresso,
oferecendo as condies para que cada parte fosse integrada a essa representao. Por
isso o serto foi tomado como objeto e alvo de inmeras propostas para civiliz-lo. A
proposta de Castelo Branco sinalizou para uma forma distinta de dizer o Piau e a
prpria nao a sua ptria no era feita pelo progresso, mas pela relao do homem
com a natureza oposta ao ideal de civilizao. Na verdade, ele corrompia o corpo da
nao, j que definido como uma lepra necessria a um pas. No romantismo, o ideal
de identidade de um povo representava a busca por uma singularidade prpria; e esse
o esforo de elaborar a diferena do Piau no contexto do Brasil que pode ser observado
nos versos: Do brasileiro Imprio Grandioso, / Ao norte se assoberba o Piau, / Entre
as suas irms, vizinhas todas, / Mas nem todas dotadas como ele / Pela prdiga mo da
natureza.
Comparando a obra de Hermnio Castelo Branco com os relatrios dos
presidentes da Provncia especialmente aqueles posteriores mudana da capital e
fundao de Teresina nota-se a disputa, no campo discursivo, pela hegemonia em
dizer o Piau e o serto. Este, dentro deste embate, foi mobilizado para servir de
parmetro identitrio. No caso das narrativas presidenciais, seu uso buscou legitimar o
ideal poltico personificado pelo conceito de civilizao movimento este que nem foi
exclusivo do Segundo Reinado, podendo ser observado j no perodo colonial para
justificar a hegemonia do Estado portugus sobre o territrio colonial. No caso da Lira
Sertaneja, o uso do serto serviu exatamente para desconstruir o ideal civilizatrio
centrado na cidade e na experincia urbana, ao caracterizar um lugar e uma experincia
distinta, essencial para a tecitura de uma identidade para o Piau.
Assim, possvel afirmar que a literatura, no plano da construo de
dizibilidades para o Piau, mobilizou os mesmos objetos que atravessaram o universo de
preocupaes dos presidentes provinciais em seus relatrios. Nesse sentido, se
considerarmos tanto o texto literrio, quanto as narrativas governamentais instrumentos
de produo de saberes sejam a respeito da nao, da Provncia, ou mobilizando uma
constelao de conceitos as relaes, singularidades, similitudes e aproximaes entre
ambos parecem latentes. Nesse sentido, a literatura procurou garantir a sua
262
263
CONSIDERAES FINAIS
726
BARROS, Jesualdo Cavalcanti. Gurguia, tempo e espao. Teresina: Halley, 2009, p. 11.
727
Idem.
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728
Idem.
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pode ser visto um marco na elaborao de duas espacialidades para dizer o Piau, alm
da prpria permanncia de ressentimentos contra a transferncia.
Como produtor do esquecimento, o discurso mudancista relegou Oeiras ao
passado, e desconsiderou as condies histricas nas quais a capital fora pensada
durante o perodo colonial, alm do fato de que a prpria ideia de estabelecimento de
uma nova sede administrativa nas margens do rio Parnaba era anterior ao perodo
correspondente ao Segundo Reinado. Oeiras era filha de um projeto urbano pensado
pelo Estado Portugus para afirmao de sua ordem institucional dentro de uma zona
estratgica da Colnia. O universo urbano personificado pelas vilas era o lugar
privilegiado do ideal de polcia o correspondente semntico do conceito de civilizao
que procurou legitimar o Imprio no sculo XIX. Por isso a preocupao constante do
Conselho Ultramarino na produo de diretrizes urbansticas capazes de servirem de
modelo para a instalao de vilas no Brasil. O Piau, por sua especificidade histrica
afinal, foram erguidas ao todo seis vilas e uma cidade, fato nico na histria colonial
serve de parmetro para qualquer historiador interessado em compreender a dinmica
do urbanismo portugus, especialmente na segunda metade do sculo XVIII. O primeiro
projeto de mudana vastamente discutido nos arquivos correspondentes ao processo
do Desembargador Francisco Arajo, em 1801 representou uma discusso acerca da
validade do empreendimento urbano no contexto especfico piauiense, apontando suas
fragilidades e os obstculos efetivao do modelo civilizatrio que ele personificava.
No possvel dissociar, portanto, a compreenso do significado da ideia de
transferncia da capital no perodo colonial do prprio referencial urbanstico que
definiu a construo da Capitania de So Jos do Piau, em 1761. Por outro lado, uma
comparao dos dois momentos 1801 e 1852 permite a observao de aproximaes
fundamentais entre ambos.
Primeiro, est claro que a administrao portuguesa no Brasil legislava acerca
de determinaes urbansticas que serviam de padro para toda a colnia. Uma vila, por
exemplo, era a materializao das instituies portuguesas em qualquer parte do
territrio. Esta uniformidade era essencial diante dos desafios impostos ao Estado
Portugus na efetivao da ordem jurdica e institucional num territrio de propores
significativas como o Brasil. No plano urbanstico, esse mesmo desejo pela unidade da
forma pode ser identificado nas inmeras cartas rgias produzidas na segunda metade
do sculo XVIII, e que tinham como finalidade garantir certas convenes que
materializassem essa mesma ordem. Ruas em linha reta, traos perpendiculares, a
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267
portugus poca da fundao da Capitania. Esta dualidade entre luz e trevas, polcia e
serto, cidade e campo deu a tnica ao discurso poltico que procurou legitimar a ao
do Estado Portugus sobre o contexto colonial; alm de ser o centro de sua ambiguidade
e contradio. Da mesma forma, o discurso mudancista do Segundo Reinado que
permitiu a construo de Teresina e a mudana da capital mobilizou essa mesma
constelao de conceitos. Na verdade, no foi um fenmeno localizado, mas a
reverberao do prprio esforo do regime imperial em se constituir como uma nao
coesa, seja no plano jurdico ou identitrio. A cidade de Teresina personificou mesmo
antes do primeiro tijolo o ideal de civilizao, felicidade, prosperidade e futuro
prometido pelo regime quelas provncias que incorporassem essa imagem.
Representadas como o futuro do Piau, a cidade e a navegao a vapor, sendo
produtoras das imagens do porvir, carregavam tambm o seu prprio passado. A cidade
de Oeiras, como anttese do projeto civilizatrio imperial, era tambm o seu objeto de
interveno: construda como o outro da nova capital, habitava o plano espacial esses
sertes, de acordo com Antonio Saraiva e o plano temporal o passado da Provncia
que deveria ser superado pela redeno da cidade e do barco a vapor.
Compreendidos por uma perspectiva mais pragmtica, tanto a projeo de
futuro a partir destes dois elementos, quanto a prpria mitologia construda em torno do
personagem Antonio Saraiva apresentam fraturas significativas. Houve, certamente,
uma supervalorizao da navegao do rio Parnaba, sem a feitura de um projeto prvio
para a definio se suas reais possibilidades. Ela no trouxe a redeno proporcional s
expectativas que suportou com a mudana da capital e a criao da Companhia de
Navegao. Basta analisar como um plano de construo de estradas para o Piau bem
menos custoso e talvez mais efetivo em termos de comunicao e comrcio foi
totalmente refutado por Antonio Saraiva no relatrio de 1851, na medida em que
representava um atenuante para a urgncia e as esperanas presentes no discurso
mudancista e na ideia de navegao. surpreendente no fato de que, somente no sculo
XX, essa rede de estradas foi montada de forma significativa. No campo da construo
de Teresina, os problemas no foram diferentes. A mais emblemtica das obras a
Igreja Matriz apresentou tantos problemas que um presidente sugeriu que fosse
derrubada para a construo de outra. Deficincias tcnicas na execuo do edifcio,
problemas na fundao, e gastos astronmicos podem definir o que representou a obra
num balano final. No houve nenhum tipo de estudo prvio sobre as condies
geolgicas do stio da capital, nem algum de tipo de projeto oramentrio relacionado s
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batalha pelo serto, cada narrativa operou com mitologias prprias e no possvel
desconsiderar o carter poltico de todas, indistintamente. Tanto Teodoro quanto
Hermnio, aps a guerra do Paraguai, buscaram no retorno ao Piau uma forma de
recomeo aps os traumas da separao e da guerra. A literatura, certamente, significou
o instrumento de sutura a essa nova condio. Com dificuldades financeiras, o tio se
entregou a uma vida asctica numa propriedade rural at o fim da vida. A representao
da experincia rural em suas narrativas atravessava mesmo os aspectos de sua vida
pessoal; e no seria exagero pensar a figura de Teodoro como algum que elaborou sua
prpria esttica da existncia ao construir para si a identidade do poeta caador. O
sobrinho, por outro lado, almejando a vida poltica em Teresina, obteve resultados
catastrficos para sua imagem pessoal. O esforo em se firmar como escritor pode ser
plenamente compreendido como uma possibilidade de atuao no cenrio provincial, a
partir da crtica a um espao que ele desejava, mas que lhe fora recusado. Todo o
trabalho lingustico da Lira Sertaneja monumental, importante ressaltar procurou
atuar na lacuna deixada pelo discurso poltico em suas representaes do serto e do
sertanejo, elaborando a identidade do Piau a partir da representao positiva destes dois
objetos. Sua obra foi, no universo da literatura local, a mais publicada de todas, sendo
at hoje um total de onze edies dado este que demonstra a dimenso da
receptividade dos poemas de Hermnio, e a fora das imagens que produziu.
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REFERNCIAS
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TESES DE DOUTORADO: