AMAZONIA MITOS Y REALIDADES

INTRODUCCIN
El increble avance cientfico ocurrido en todas las reas del conocimiento
durante el siglo que finaliza ha proporcionado conforto y salud para la
humanidad, en especial para las naciones desarrolladas del hemisferio Norte.
Sin embargo, hay el peligro de que el precio que todos nosotros pagaremos por
eso trnese muy alto, porque el medio ambiente est siendo agredido por
acciones de toda naturaleza, y la capacidad de regeneracin del planeta puede
agotarse, tornando la vida insoportable.
En ese contexto, la Amazonia ha sido seguidamente objeto de debates en
diversos foros internacionales y blanco de organizaciones no gubernamentales,
principalmente de ecologa y derechos humanos, que abogan las ms radicales
tesis de preservacin, para evitar que los pueblos y gobiernos locales
destruyan la inmensa selva tropical y sus exuberantes fauna y flora. De
antemano, es por lo menos curioso constatar que la mayor parte de las
personas que, apasionadamente, buscan imponer sus ideas y teoras sobre
dicha regin jams han estado en ella, o quiz solamente algunas veces la han
visitado como bien afortunados turistas.
Es tambin interesante resaltar que a algunas de esas personas y
organizaciones que se manifiestan sobre la Amazonia son cedidos amplios
espacios en los medios de comunicacin social. No raras veces, esos agentes,
actuando con intenciones de carcter dudoso, transmiten falsas ideas respecto
a la floresta, la regin y el pueblo que en ella vive, creando mitos de fcil
aceptacin, junto a la opinin pblica internacional, que son insistentemente
repetidos y propagados como verdades absolutas por "ignorantes de turno" en
diferentes partes del planeta.
El presente artculo tiene la finalidad de contestar, con realidades, algunos de
esos mitos que perjudican el debate serio que debe existir referente a temas de
suma importancia como las agresiones ambientales y los derechos de las
minoras indgenas.
ALGUNAS CARACTERSTICAS GEOGRFICAS
Describir la Amazonia en pocas palabras sin la utilizacin de nmeros gigantes
es casi imposible.
La regin, caracterizada por su relieve, hidrografa, clima y vegetacin muy
especiales, ocupa parte del territorio de ocho pases de Amrica del Sur, que
hoy da integran el llamado Pacto Amaznico: Bolivia, Brasil, Colombia,
Ecuador, Per, Guyana, Suriname y Venezuela.

La amazonia es ejemplo claro de la convivencia armnica entre el hombre y la

naturaleza.
El clima predominante es ecuatorial, siempre caliente y hmedo; La extensa
planicie es cercada de altiplanos con grandes yacimientos de minerales de
todos los tipos, incluso oro, diamantes y niobio; La increble diversidad
biolgica indica la existencia de ms de dos millones de especies animales y
vegetales. El navegante Jaques Custeau ha concluido que, en la Amazonia,
hay ms especies de peces que en el ocano Atlntico.
Es muy importante destacar, tambin, que la vegetacin no es solamente selva,
pues muchos confunden la regin con sus florestas. Aguas arriba de la planicie
se encuentran florestas de transicin, sabanas y praderas, con estaciones de
lluvias y sequas ms bien definidas.
En Brasil, el rea ocupa cerca de un 51% del territorio nacional, y es definida
por leyes, para efecto de proteccin y proyectos de desarrollo; la cuenca
amaznica es responsable por un 20% del suministro de agua dulce del
planeta y posee cerca de 20 mil kms. de vas navegables; solamente la selva
tropical ocupa un rea equivalente a un tercio de Europa, incluyendo los
territorios occidentales de la antigua Unin Sovitica. Como un dato
comparativo, un viajante que sale de Lisboa, en Portugal, y llega hacia Atenas,
en la Grecia, ha recorrido una distancia insuficiente para el cruce de la
Amazonia Legal brasilea.
MITOS Y REALIDADES
Mito: La posesin de esa regin por los pases de Amrica del Sur es
puramente circunstancial.
Los propagadores de ese mito quieren decir que las fronteras de la Amazonia
fueron demarcadas sin ningn criterio, porque nadie quera estas tierras y la
vegetacin, ayudada por el clima, eran factores de repulsin. Eso es una
mentira y una agresin a la memoria de nuestros antepasados, porque muchos
de ellos dieron sus vidas por esa regin.
Los primeros exploradores fueron los espaoles, durante el siglo XVI. La
ocupacin lusitana empez en las primeras dcadas del siglo siguiente, cuando
Portugal estuvo bajo la corona de Espaa. En esa poca, muchas expediciones
penetraron a la cuenca en varias direcciones, fundando poblaciones y
fortalezas que confirmaban la conquista y el mantenimiento.
Sin embargo, la codicia de naciones lejanas ya era evidente. Diversas
expediciones inglesas, holandesas y francesas efectuaron tentativas de
establecerse en la regin, siendo sistemticamente combatidas y derrotadas
por nuestros antepasados. Imposibilitados de mantener sus posiciones en la
cuenca del gran ro, esos pases fundaron, al Norte, los territorios que hoy
pertenecen a la Guyana, Suriname y Guyana Francesa. Nunca fue fcil
defender la Amazonia.

A mediados del siglo XVIII, Portugal y Espaa llegaron a acuerdos sobre las
fronteras en Amrica del Sur, haciendo prevalecer el principio internacional del
"uti posidetis", que considera dueo a aqul que efectivamente ocupa la tierra.
Posteriormente, durante el siglo XIX y principios del presente, los pases
involucrados lograron demarcar esas fronteras. A pesar de haber sido un
proceso pacfico, varias veces los litigantes buscaron las cortes internacionales,
y las disputas se prolongaron por muchos aos. Sin embargo, al final, Brasil
siente orgullo de decir que no hay, hoy da, ningn problema territorial con las
hermanas naciones adyacentes.
Todo lo anterior permite concluir que la Amazonia fue objeto de ardua conquista
y perseverante ocupacin por parte de nuestros antepasados, y que solamente
con el sacrificio de ellos fue posible heredar una de las ms ricas regiones del
planeta.
Mito: la Amazonia no fue destruida durante la colonizacin y evolucin de las
naciones involucradas porque los inmigrantes fueron repelidos por las
condiciones ambientales.
Ese es un mito creado por analoga con la historia de algunas naciones del
hemisferio Norte, que lograron desarrollarse gracias a la exploracin intensiva
del medio ambiente, incluso en sus colonias americanas, africanas y asiticas.
La verdad es que los brasileos, por ejemplo, ya tenan una patente conciencia
ecolgica desde varios siglos, cuando las revoluciones industriales exigan la
mayor depredacin posible. Algunas pruebas que sirven para justificar la
anterior afirmacin son las siguientes:
Uno de los motivos de la expulsin de los jesuitas de Brasil, en 1759, fue que
los mismos queran fundar un Estado Jesutico en la Amazonia, cuya economa
sera toda basada en la explotacin de las especieras de la floresta, extradas
con el trabajo esclavo de los indgenas.
La extraccin del ltex materia prima para la goma y los neumticos fue la ms
importante fuente de exportacin para Brasil durante las ltimas dcadas del
siglo XIX y comienzo de este siglo. Pero a fin de evitar la destruccin de la
floresta para la plantacin sistemtica e intensiva de la "Hevea brasiliensis" (el
rbol llamada de "seringueira"), el producto brasileo no soport la
competencia con las plantaciones en larga escala hechas en las colonias
britnicas del sureste del Asia, con semillas contrabandeadas de Brasil. Hoy
da la extraccin suramericana contina solamente artesanal, pero la selva
permanece preservada.

Cientficamente est claro que solamente los vegetales en crecimiento

producen ms oxgeno del que consumen.
Durante el Perodo Colonial, gran parte de las florestas cercanas a la ciudad de
Ro de Janeiro fueron substituidas por el cultivo de la caa de azcar,
destinado a la exportacin. Durante el siglo pasado, el gobierno brasileo

determin la reforestacin de extensas reas donde hoy existe la "Floresta de

la Tijuca", mayor floresta urbana del mundo. A pesar de que Ro de Janeiro
encuntrase muy distante de la Amazonia, ste y los otros factores permiten
demostrar la antigua conciencia ecolgica del pueblo y de los gobiernos de
Brasil, hoy acusados de depredadores del medio ambiente. Asimismo, permite
afirmar que los recursos animales y vegetales permanecen en estado rstico
solamente porque los brasileos quieren vivir en armona con la naturaleza.
Mito: La Amazonia es el "pulmn del mundo".
Los propagadores de ese mito quieren hacer creer que la vegetacin all
existente, a travs del proceso de la "fotosntesis", produce la mayor cantidad
del oxgeno vital para el planeta. No es verdad. Cientficamente, est claro que
solamente los vegetales en crecimiento producen ms oxgeno de lo que
consumen. En una floresta en fase adulta, como la amaznica, prcticamente
todo oxgeno producido durante el da es consumido por ella misma, durante la
noche.
Por su turno, se sabe tambin que la "fotosntesis" del plancton de los ocanos
es la mayor responsable por la produccin del oxgeno que necesitamos, y
esos mismos ocanos estn siendo seguidamente agredidos, principalmente
por multinacionales empresas de petrleo.
Ms an, se debe resaltar que no se pretende, en ninguna hiptesis, sacar la
selva para utilizar el suelo para otros cultivos, para la venta de madera o para
la exploracin de otros recursos vegetales. Sucesivos gobiernos han dirigido
esfuerzos hacia el mantenimiento de la naturaleza en estado rstico, pero
buscando tambin el bienestar del pueblo de la regin.
Mito: Las quemas en la regin amaznica han aumentado el tamao del
agujero en la capa de ozono y provocado el "Efecto Estufa".
Dicho agujero tiene preocupado a cientficos de todo el mundo, y estudios
recientes demuestran los terribles efectos de la destruccin de toda o parte de
la "capa de ozono" que envuelve la Tierra. Algunas teoras afirman que el gas
carbnico sera uno de los mayores responsables por lo anterior. Por su turno,
el llamado "Efecto Estufa" estara siendo causado por gases, principalmente el
mismo gas carbnico, calentando el clima del planeta. Si el proceso no se
interrumpe, los daos podran tornarse irreversibles.
Toda esa preocupacin es vlida, pues no es justo que algunos pueblos sufran
por las agresiones al medio ambiente que realizan otras naciones.
Pero otra importante verdad sobre ese asunto es que, considerndose todas
las fuentes de produccin de bixido de carbono en todo su territorio, Brasil es
responsable solo del 2% del total mundial, en cuanto que las naciones
desarrolladas del hemisferio Norte son responsables casi del 95% del mismo
total.

Es necesario aclarar que las quemas en la regin amaznica no son

efectuadas en el rea de selva. Trtase de una costumbre secular de los
campesinos, heredado de los indgenas, quemar la vegetacin al final del
perodo de sequa, para que, con las primeras lluvias del invierno, se pueda
sembrar con ms eficacia. La quema es realizada solamente en reas de
florestas de transicin o de "cerrados", un tipo de sabana, con pocos rboles y
extensos pastos. No hay duda que es tambin una agresin a la naturaleza,
pues afecta principalmente la fauna de la regin, y, por lo tanto, esta prctica
est siendo frecuentemente combatida con campaas educativas y
fiscalizacin intensiva, aplicndose, cuando es necesario, grandes multas a los
propietarios que no obedecen las leyes existentes.
Sin embargo, hay que ver el problema en su debida dimensin, donde el
productor del 2% no sea considerado por los productores del 95%, como el
villano de esa historia.
Mito: Las poblaciones
autodeterminacin.

indgenas

deben

tener

derecho

su

Antes que nada, es necesario decir que, desde finales del pasado siglo, cuando
"Derechos Humanos" era una expresin totalmente desconocida, los indgenas
brasileos pasaron a ser protegidos por leyes y organismos gubernamentales,
gracias al trabajo de un Mariscal Cndido Mariano da Silva Rondon que,
cumpliendo la misin de integrar el territorio con cables telegrficos, ha
establecido contacto con pueblos indgenas. Desde esa poca, las Fuerzas
Armadas brasileas, en vez de efectuar guerras de exterminio, como las
ocurridas en el Norte del continente, han promovido intensa labor de
aproximacin y proteccin, al punto de adoptar, referente a los indgenas
brasileos, el lema del Mariscal Rondon: "Morir, si es necesario, matar nunca".
Todo ese trabajo de proteccin ha permitido que los indgenas se mantengan
en sus reservas, con sus costumbres y tradiciones, sin que sean molestados
por el accionar de la civilizacin, si as lo desean. Los ms recientes estudios
demuestran que la poblacin indgena de Brasil ha crecido en los ltimos aos.
No obstante, deben drsele a los indgenas que desean progresar, las
condiciones para salir del retraso social en que se encuentran y puedan
disfrutar de los bienes y servicios proporcionados por el avance tecnolgico.
Asimismo, muchos de ellos buscan los grandes centros, estudian y se integran
totalmente a la sociedad brasilea. Como ejemplo, en la pasada Asamblea
Legislativa brasilea, haba un diputado que era cacique indgena,
representando los intereses de su pueblo.
Tambin es importante aclarar que las poblaciones de las reservas, por su nivel
de desarrollo social, no poseen las mnimas condiciones de discernimiento para
que puedan constituir un pas en la actual coyuntura mundial. Esos indgenas
permanecen prcticamente el las mismas condiciones de desarrollo en que se
encontraban en el XVI, cuando fueron colonizados por naciones europeas. En
tal sentido, slo presentan condiciones de supervivencia bajo la tutela del
Estado brasileo.

El mayor crimen que se puede imponer a las poblaciones indgenas es

obligarlas a mantenerse en sus reservas, sin acceso a los bienes, educacin y
servicios de la civilizacin, como en verdaderos zoolgicos humanos, para ser
estudiadas por antroplogos de todo el mundo. As lo desean muchas
organizaciones no gubernamentales, actuando con intenciones no siempre muy
claras.
Mito: La "nacin" Ianomani.
Los medios de comunicacin social de todo el mundo proporcionan amplios
espacios para la divulgacin respecto al pueblo Ianomani, que habita el
extremo Norte de Brasil, frontera con Venezuela. Para la mayora de los
activistas de ecologa y Derechos Humanos, esa "nacin" debe ser protegida y
preservada de las "agresiones" de los brasileos y venezolanos, adems de
sus intentos de independizarse.
Para contestar esas ideas, es necesario, primero, esclarecer que las mismas
solamente pueden ser defendidas y propagadas por dos tipos de personas: los
malintencionados y los ignorantes respecto al asunto.
Trtase de una poblacin de cerca de 15 mil indgenas, 9 mil habitando en
territorio brasileo y 6 mil en territorio venezolano. Son culturalmente muy
retrasados, viven en pequeas tribus aisladas y no hay ningn tipo de
organizacin social que alcance la unin de por lo menos parte de dichas
tribus. La reserva del lado brasileo posee un rea de cerca de 90 mil Km 2
un poco mayor que Portugal y del lado venezolano, 80 mil Km 2. Son
protegidos por organismos gubernamentales para garantizar su seguridad y la
posesin de sus tierras.
Cmo, entonces es posible afirmar que se trata de una "nacin"? Ese
concepto solamente puede ser aplicado a un pueblo que, adems de
costumbres y tradiciones, adopta algn tipo de organizacin social,
identificando aspiraciones y objetivos comunes. A ejemplo de los otros
indgenas de la Amazonia, ellos no poseen un lenguaje escrito y ni la rueda
conocen. Cmo se puede pretender una independencia? Cmo se puede
pretender su autodeterminacin?
En cuanto miles de personas mueren todos los das en pases como la antigua
Yugoslavia, Ruanda y Burundi, en lamentables guerras fratricidas, por accin
de pestes o del hambre, es por lo menos intrigante observar la agresividad y la
perseverancia de gobiernos lejanos y organizaciones no gubernamentales en la
defensa de los derechos de los Ianomanis.
CONCLUSIN
Mito: Las naciones desarrolladas y las organizaciones no gubernamentales
desean preservar la Amazonia, evitando la destruccin de su exuberante
naturaleza por parte de los gobiernos y los pueblos que en ella viven.

Como es sabido, las respectivas historias de las naciones desarrolladas del

hemisferio Norte no les permiten actuar como jueces en asuntos como ecologa
y derechos de las minoras. Primero porque los actuales niveles de
industrializacin solamente fueron alcanzados con la destruccin de la fauna y
flora en sus propios pases y en los territorios de sus colonias en Amrica,
frica y Asia. Segundo porque, en sus colonias, jams respetaron los derechos
de las poblaciones nativas, llevando a cabo implacables guerras de exterminio.
Hoy da, contingentes de los pueblos que hasta hace poco eran blanco del
colonialismo o del neocolonialismo, migran para las metrpolis en busca de
mejores condiciones de vida, y estn siendo objeto de intensa y lamentable
discriminacin poltica y social.
Brasil posee hoy da una de las ms avanzadas legislaciones del planeta, en lo
referente a ecologa y derecho de las minoras indgenas. Destina un
considerable porcentaje del presupuesto gubernamental para el mantenimiento
de organismos para fiscalizacin y aplicacin de leyes, y para proteccin de los
indgenas. Los problemas existentes deben ser considerados normales, cuando
se sabe que es una regin con aproximadamente 4,3 millones de Km 2.
La verdad que debe ser conocida, es que la regin amaznica posee
inmensas reservas naturales, mucho ms valiosas que la madera, la caza, la
pesca y otros recursos de la sencilla extraccin. Los recursos minerales, por
ejemplo, pueden ser explorados de forma sostenible y sustentable, sin grandes
agresiones al medio ambiente, generando recursos suficientes para pagar
varias veces, en
En la Amazonia, hombre y naturaleza se identifican de tal manera que, en el
primero, se despierta un profundo sentimiento ecolgico.
pocos aos, la deuda externa. Las minas de oro, diamante, manganeso, hierro,
caseterita, cobre, etc., actualmente en produccin en los Estados del Par,
Roraima, Rondnia y Amap son todava pequeas cuando comparadas al
potencial de los yacimientos conocidos. En la citada reserva Ianomani, por
ejemplo, hay indicios de grandes yacimientos de oro, diamantes, caseterita y
minerales estratgicos, como el niobio.
Otra fuente potencialmente valiosa de recursos es la diversidad biolgica,
porque las ms de dos millones de especies animales y vegetales deben
contener las llaves para las soluciones de las enfermedades del prximo
milenio. No se trata solamente de proporcionar sanidad para la humanidad. Las
multinacionales industrias de medicina estn en manos de pocos,
constituyendo un gran cartel a nivel mundial, generando mil millones de dlares
al ao y equiparndose a las ms rentables empresas existentes. Una vez
conocidas como propiciatorias de las substancias necesarias para la
composicin de medicinas, las especies animales o vegetales podrn ser
reproducidas, en otros reas, a ejemplo de las semillas de "seringueira" para
produccin del ltex de goma.
Por todo lo anterior, es fcil concluir que la regin amaznica, para algunas
naciones desarrolladas y para algunas organizaciones no gubernamentales al

servicio de intereses obscuros, debe ser preservada solamente por tres

motivos: para que pueda ser posteriormente disfrutada por ellos mismos,
cuando sus recursos actuales estuvieren agotados; a fin de no traer un
desequilibrio en el mercado internacional de diversos productos, con serias
prdidas a los monopolios y carteles; y para evitar que otra nacin alcance sus
niveles de desarrollo, compartiendo la hegemona mundial.

La anaconda es probablemente uno de los animales ms poderosos de la

mitologa amaznica, porque en ella reside el comienzo y el fin de la vida. Su
cuerpo que se agita en el agua primordial simboliza la energa vital de la
creacin; y cuando descansa enrollada sobre si misma es la imagen de la
conservacin de la vida.
Finalmente simboliza la destruccin del principio vital.
Se cree que la temible anaconda forma en los ros los remolinos que viran las
canoas y ahogan a la gente.
La anaconda tiene un papel preponderante en varios mitos amaznicos: y, a
menudo, el enfrentamiento con ella marca los momentos decisivos de la vida
de los seres humanos. En la mitologa huaorani, la temible obe guarda la
entrada al cielo, el muerto tiene que seducirla para pasar al ms all; y de otra
manera quedar irremediablemente atascado en este mundo. Para los
quichuas de Pastaza, la anaconda es el poder ltimo del mundo, la fuerza de
Tsumi, el ser mtico que controla el dominio acutico. Los shuar y achuar la
consideran como la fuerza de Tsunkui, el primer shaman mitolgico, y en su
bsqueda del Arutam, una de las experiencias ms impactantes es ver a la
anaconda y tocarla con la mano sin temor.
En el registro arqueolgico se la encuentra representada de varias formas, ya
sea gravada en petroglifos o pintada en las vasijas. Este dibujo ha sido tomado
de un plato ritual de la cultura Napo.

LOS SIETE MITOS SOBRE EL BOSQUE

HUMEDO MAS EXTENSO DEL PLANETA UNA
AMAZONIA
Publicado el 25/Mayo/1992 | 00:00

LOS SIETE MITOS SOBRE EL BOSQUE HUMEDO MAS EXTENSO DEL

PLANETA
UNA AMAZONIA DE CARNE Y HUESO Por Mara Amparo Lasso
Quito. 25.05.92. Desde que se inici la aventura europea
aquella de buscar "El Dorado", la Amazona ha sido una
seductora tierra de mitos. Esos superlativos que encarna-el
ms extenso bosque tropical hmedo, el ro ms caudaloso del
mundo, el mayor nmero de plantas y animales- alimentaron
fantasas, malentendidos, deseos y verdades a medias. Mitos
que determinaron las estrategias de su conquista, colonizacin
y explotacin, y que, en mucho, siguen distorsionando las
polticas de desarrollo actuales.
Acabar con esa visin ednica de la Amazona, es decir, hablar
de una Amazona de carne y hueso como clave del diseo de un
desarrollo susstentable en la regin, se propone el informe
"Amazona sin Mitos", que se lanza hoy en Quito.
Varias personalidades del mundo poltico, intelectual y
cientfico del rea, entre ellos Gabriel Garca Mrquez,
elaboraron el documento, por iniciativa del Tratado de
Cooperacin Amaznica, TCA, con el apoyo del Banco
Interamericano de Desarrollo, BID, y el Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD.
Desarrollado en siete captulos, con un caudal valioso de
informacin, el informe pretende colaborar con el debate en el
contexto de la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo,
la Eco -92, de Ro de Janeiro. Esto, aunque se lanza a solo
dos semanas de la Conferencia -sobre la que existe un marcado
escepticismo- y , cabe anotar, cuando an no se ha hecho
pblica la posicin del Ecuador frente a dicho foro mundial.
"La Amazona no puede quedar relegada al mero papel de tesoro
ecolgico mundial o reguladora del clima universal, sino que
es una fuente de recursos", dice el informe, que plantea un
desarrollo sustentable basado en "el bienestar de sus
habitantes y la satisfaccin de sus intereses legtimos".
La homogeneidad, la virginidad
No existe una Amazona, sino muchas Amazonas, dice el informe
al describir lo que denomina "la madre de todos los mitos": la
homogeneidad. Frecuentemente se identifica a la Amazona como
un gran manto verde, enorme y uniforme, cuando, en realidad,
su diversidad geogrfica, poltica y social es tremenda.
No solo que hay muy diversos tipos de suelos, climas,
paisajes, formaciones vegetales, sino que hay distintas

"partes" cada una con su desarrollo econmico, su estilo de

gobierno y sus propias polticas y leyes.
Para muchos Amazona es sinmino de Brasil, aunque siete
pases ms tengan jurisdiccin sobre ella: Bolivia, Colombia,
Ecuador, Guayana, Per, Suriname y Venezuela. Asimismo, muy
diferentes son los grupos humanos que la habitan, desde
pueblos indgenas con mnimo contacto hasta inmigrantes de
todo origen.
Un segundo mito a desterrar es el del "vaco amaznico". Es
comn referirse a la regin como una de las ltimas fronteras
de la humanidad, como un espacio prstino y virgen a llenar,
un espacio donde las fuerzas de la naturaleza actan sin la
intervencin humana.
Nada tan falso, puesto que desde hace 20.000 aos la regin ha
estado ocupada, dicen. A travs de diversas olas migratorias,
comunidades precolombinas poblaron por pocas extensas reas
amaznicas; a partir de la conquista cientos de misiones de
exploracin y ocupacin se internaron en la regin
(1500-1840); y, finalmente, se pas a la intensiva explotacin
de productos forestales, en especial del caucho (1840-1945).
Esto, antes de llegar a la actual etapa de ocupacin, donde se
calcula una poblacin amaznica de 20 millones de habitantes
(un milln de ellos indgenas), con una tasa de crecimiento
que supera en algunos casos el 3 por ciento anual. Sin contar
con el desarrollo de una importante infraestructura: centros
urbanos tan grandes como Manaus o Belem, y al menos 42.000 km
de carreteras, redes fluviales, y terminales areos.
Y el "vaco amaznico" tiene estrecha relacin con otra
"verdad a medias", y es la de que la Amazona es la solucin a
los problemas perifricos. "El balance de casi 50 aos de
colonizacin es negativo, porque no se han resuelto los
problemas de las zonas perifricas deprimidas y se han
generado nuevos problemas en la Amazona."
Amazona pobre o rica?
Dos fantasas contrapuestas. La una pensar que la Amazona "es
una suerte de paraso terrenal, donde el entorno provee todo
lo necesario para vivir, simplemente extendiendo la mano para
cosechar". La otra, creer todo lo contrario: que la regin
carece de riquezas y que debe dejarse de lado cualquier
posibilidad de desarrollo.
"Despus de cuatro siglos de ocupacin fornea y de cinco
decenios de grandes proyectos de desarrollo con base a

enfoques externos, la Amazona no ha demostrado ser rica como

se crea y millones de hectreas de tierra abandonada son la
prueba de esa realidad", se sostiene. Miles de millones de
dlares, 800.0000 km cuadrados de bosque talados, el masivo
traslado de colonos y mineros... invertidos en el fracaso.
En este sentido, se argumenta, no es que la Amazona sea
pobre, sino que se evidencia una falta de visin para detectar
las autnticas posibilidades que ofrece: la biodiversidad, los
recursos hidrobiolgicos, los minerales, la hidroenerga, e
inclusive los suelos, aunque sobre este tpico las opiniones
difieran.
El modelo indgena
Y una dualidad ms: o bien creer que los indgenas son un
obstculo para el desarrollo, o aceptar como nico y
excluyente el valor de los modelos indigenas.
En el primer caso, sigue prevaleciendo el concepto de que los
pueblos indgenas "tienen demasiadas tierras" y que no aportan
al desarrollo. Esto, partiendo de la premisa de que los
indgenas deban ser civilizados y adoptar la cultura y la
religin occidentales para tener derecho de ciudadana. "Por
estas razones, durante siglos, los pueblos indgenas fueron
objeto de agresiones territoriales y culturales," dice
"Amazona sin mitos", tras denunciar que no se ha esclarecido,
conceptual y legalmente, el derecho de los indgenas a la
tierra y a territorios ms extensos para garantizar su
cultura, su organizacin y su libertad de vivir segn sus
patrones propios y ancestrales.
De contraparte, ha habido un reconocimiento de aquellos
modelos que por milenios las etnias originarias usaron para
relacionarse armnicamente con su entorno. Pero, aunque estos
resultan indispensables para un desarrollo sustentable a
futuro, existira una tendencia a exagerar su validez, y
deshechar cualquier aporte externo. "Una vez que adoptan
patrones culturales forneos, los modelos indgenas van
perdiendo su racionalidad y los pueblos indgenas pueden
transformarse en destructores del ambiente....Una visin
absolutamente indigenista del desarrollo amaznico no slo no
es viable sino que constituye un mito ms."
El "pulmn de la Tierra"
Uno de los argumentos de gran efecto, se afirma, es el de que
destruyendo la Amazona se estara dando el beso de la muerte
al "ltimo pulmn de la Tierra". Porque, segn se ha credo,
la Amazona estara produciendo el 80% del oxgeno del mundo.

Otro mito. "Esto es probadamente falso, cuando se afirma que

la Amazona produce un alto porcentaje del oxgeno del planeta
se desconoce la extensin y la importancia de los mares en
este sentido, se parcializa la importancia de una regin
tropical sobre todos los trpicos y se olvida de que el bosque
maduro tiene un balance casi perfecto entre produccin de
oxgeno y fijacin de CO2". As, la produccin total de
oxgeno en la cuenca amaznica representara solo el 8 por 10
(-6) por ciento de la masa de oxgeno de la atmsfera.
Segn "Amazona sin Mitos", cuando en el decenio de los aos
70 se invent esto del "pulmn de la Tierra", hubo quienes
pensaron que podra se otro pretexto para agredir a la regin
y apareci el sptimo mito: la internacionalizacin de la
Amazona, que toca adems el tema de la soberana. "La
Amazona -dice el informe- no es la nica regin que tiene
importancia ecolgica mundial, e internacionalizar cada parte
del mundo con ese carcter sera simplemente absurdo." (2-A)
Hora GMT: // - 19:00 Fuente: DIARIO HOY Ciudad N/D Autor: MARIA
AMPARO LASSO