Enfoque de Sistemas

La palabra sistema viene del griego systema (conjunto), es una serie de funciones,
actividades u operaciones ligadas entre si, ejecutadas por un conjunto de
empleados para obtener el resultado deseado.
Un sistema es un conjunto de partes o elementos organizadas y relacionadas que
interactan entre s para lograr un objetivo. Los sistemas reciben (entrada) datos,
energa o materia del ambiente y proveen (salida) informacin, energa o materia.
Los sistemas tienen lmites o fronteras, que los diferencian del ambiente, ese
lmite puede ser fsico (el gabinete de una computadora) o conceptual. Si hay
algn intercambio entre el sistema y el ambiente a travs de ese lmite, el sistema
es abierto, de lo contrario, el sistema es cerrado.
Orgenes
La teora de sistemas tuvo sus orgenes desde los tiempos de Aristteles de
Estagira (384-322 a.C.) que ya hablaba de las causas y del efecto as como de
que todo entero forma parte de otro mayor.
En el siglo XX comenzaron a surgir gran nmero de disciplinas, las cuales pueden
clasificarse bajo el nombre general de pensamiento sistemtico.
La teora moderna de sistemas se desarrollo gracias a Ludwig von Bertalanffy,
quien sealo que no existe elemento fsico o qumico interdependiente; todos los
elementos estn integrados en unidades relativamente interdependientes.
En 1954, Kenneth Boulding escribi un articulo que titulo la teora general de
sistemas y estructura cientfica. Este texto es importante porque revoluciono el
pensamiento cientfico y planteo una clasificacin para los sistemas.
TGS
La teora de sistemas revolucion los enfoques administrativos existentes al
estudiar a las organizaciones como sistemas sociales inmersos en micro sistemas
(entornos econmicos, polticos y tecnolgicos) que se interrelacionan y se afectan
mutuamente.
La Teora General de Sistemas es un esfuerzo de estudio interdisciplinario que
trata de encontrar las propiedades comunes a entidades, los sistemas, que se
presentan en todos los niveles de la realidad, pero que son objetos de disciplinas
acadmicas diferentes. Su puesta en marcha se atribuye a Ludwig Von Bertalanffy,
para el la teora general de sistemas debera constituirse en un mecanismo de
integracin entre las ciencias naturales y sociales y ser al mismo tiempo un
instrumento bsico para la formacin y preparacin de cientficos.
La Teora General de Sistemas no busca solucionar problemas o intentar
soluciones prcticas, pero si producir teoras y formulaciones conceptuales que
puedan crear condiciones de aplicacin en la realidad emprica.
El trabajo del administrador desde el punto de vista sistmico es no perder de vista
el aspecto integral de la organizacin, es decir, que para desarrollar la capacidad

abstraccin en la solucin de los problemas es necesario concebir a la empresa

como una cadena de clientes internos: cada uno de los departamentos dependen
absolutamente del desempeo de los dems y no podr encontrarse solucin final
a un problema institucional sin ponderar los efectos en todo el organismo.
La Teora General de Sistemas se fundamenta en tres premisas fundamentales:
1. Los sistemas existen dentro de sistemas. Esto significa que siempre estamos
inmersos en un sistema ms grande llamados suprasistemas y que
dependemos del mismo para nuestro desarrollo. A la vez existen sistemas ms
pequeos que el nuestro, los subsistemas y del mismo modo en que
dependemos del suprasistema, dependemos en gran parte del subsistema.
2. Los sistemas son abiertos. Un sistema tiende a retroalimentarse en el medio
ambiente para sobrevivir en tiempo y espacio, cuando deja de recibir energa
del exterior se considera un sistema en decadencia y con tendencia hacia la
muerte.
3. Las funciones del sistema dependen de su estructura. Los objetivos y
mecanismos de funcionamiento estn predeterminados y responden para lo
cual fueron construidos.
Componentes o parmetros de los sistemas.
Las partes componentes de cualquier sistema son las siguientes:
a) Insumos, Entrada o Impulso (INPUT): Constituyen los componentes que
ingresan en el sistema dentro del cual se van transformando hasta
convertirse en producto.
b) Procesador o Transformador (THROUGHPUT): Es el componente que
transforma el estado original de los insumos o entradas, a productos o
salidas. Factor bsico del procesador ser la tecnologa utilizada,
dependiendo del tipo o clase de sistema. Adems de la tecnologa, el
procesador estar constituido por normas, procedimientos, estructuras
administrativas, etc. Su forma, composicin y funcionamiento, estar en
relacin del diseo que se elabore.
c) Productos (OUTPUT): Son las salidas o la expresin material de los
objetivos de los sistemas; son los fines y las metas del sistema. En
administracin los productos serian los bienes, los servicios, etc.
d) Regulador: Es el componente que gobierna todo el sistema, al igual que el
cerebro en el organismo humano. En administracin el regulador estar
constituido por los niveles directivos y gerenciales que establecen las
reglas del juego, por medio de polticas que se instrumentan en planes,
estrategias, tcticas, etc.

e) Retroalimentacin: Los productos de un sistema pueden constituir

insumos del contexto o sistema superior. Mediante la retroalimentacin los
productos inciden en el sistema superior, el cual genera energa a travs
de los insumos que vuelven a entrar en el sistema para transformarse
nuevamente en productos o salidas. Adems la retroalimentacin mantiene
en funcionamiento al sistema. Si bien hay una relacin entre todos los
componentes, en caso de que exista un desajuste o falta de relacin
insumo-producto, el regulador adoptar
las decisiones o acciones
correctivas que se pongan en prctica por medio de la retroalimentacin.
f) Ambiente: Es el medio que envuelve externamente el sistema. Esta en
constante interaccin con el sistema, ya que esta recibe entradas, las
procesa y efecta salidas. La supervivencia de un sistema depende de su
capacidad de adaptarse, cambiar y responder a las exigencias y demandas
del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el
sistema, tambin puede ser una amenaza.

Principios de los sistemas

La teora general de los sistemas es anloga al principio de las partes integrantes
de dentro de un todo. Por tanto, el principio de integracin es vital en el concepto
de sistemas. Los principios de integracin segn Johnson, Kast y Rosenzwing son
los siguientes:
1. El todo es primero y las partes son secundarias
2. La integracin es la condicin de la interrelacionalidad de las muchas partes
dentro de una.
3. Las partes as constituidas forman un todo indisoluble en la cual ninguna partes
puede ser afectada sin afectar otras partes.
4. El papel que juega las partes depende del propsito para la cual existe el todo.
5. La naturaleza de la parte y su funcin se derivan de su posicin dentro del todo
y su conducta es regulada para relacin del todo a la parte.

6. El todo es cualquier sistema o complejo o configuracin de energa y se

conduce como una pieza nica, no importando que tan compleja sea.
7. La totalidad debe de empezar como una premisa y las partes as como sus
relaciones, debern evolucionar a partir del todo.
Clasificacin
Los sistemas se clasifican por:

Grado de interaccin con otros sistemas: abiertos y cerrados. Segn el

nivel de flujos que reciben se denominan abiertos o cerrados. Si tiene una
capacidad reducida para recibir informacin y para interactuar con su
medio ambiente como una estufa por ejemplo que solo utiliza gas para
funcionar, seria relativamente cerrado. Al contrario, si recibe muchas
influencias o insumos e interactan con otros sistemas, se denomina
abierto, como una empresa.
No hay sistema totalmente cerrado ni abierto.

Composicin material y objetiva: abstractos y concretos. Un sistema

abstracto es aquel donde todos sus elementos son conceptos (simblicos,
planes, hiptesis, ideas). Muchas veces solo existen en el pensamiento de
las personas, por ejemplo, los numricos, los idiomas y las doctrinas
filosficas. Un sistema concreto es aquel donde al menos dos de sus
elementos son objetos (tangibles). Carro, equipo de sonido.
Capacidad de respuesta: Pasivos, activos y reactivos. Los sistemas
pasivos son estticos como el lenguaje, la cultura, o las matemticas. Los
activos pueden realizar acciones y hacer que un sistema pasivo se vuelva
abierto como lo es el ser humano. Sistemas reactivos funcionan en
respuesta al estimulo de otro.
Movilidad interna: Estticos, dinmicos, homeostticos. Los sistemas
estticos son aquellos que no reaccionan ni se modifican con el influjo de
su medio ambiente. Los dinmicos por el contrario son los que evolucionan
constantemente debido a factores internos y externos. Los homeostticos
son los sistemas que contienen en si mismos y hasta cierto limite una
capacidad de autorregulacin.
Predeterminacin
de
su
funcionamiento:
Determinsticos
y
probabilsticos. En los sistemas probabilsticos existe incertidumbre sobre
su futuro. Los determinsticos se distinguen por que su funcionamiento se
puede predecir con certeza.
Grado
de
dependencia:
Independientes,
dependientes
e
interdependientes. Los sistemas dependientes son aquellos cuyo
funcionamiento esta dado con base en otro y su medio. Los sistemas
independientes estn regidos por ellos mismos y pueden modificarse
porque tienen libertad para decidir. Los interdependientes son aquellos que
dependen uno del otro.

MODELO DE KATZ Y KAHN

Estos autores ven a la organizacin como un sistema abierto con:
a)Insumos
b)Resultados o productos
c)El funcionamiento de la organizacin como proceso
Los productos de los sistemas de una empresa se convierten en parte en insumos
para la misma. Por ejemplo: Una empresa requiere de materias primas, recursos
financieros y otros energticos (insumos) para generar sus productos o servicios,
por medio del funcionamiento o actividad ordenada de un proceso vende sus
productos, stos se convierten en dinero, el cual ocupa en adquisicin de materia
prima, salarios, pago de otros energticos.
Khan, en su obra Productivity and job satisfaction. Personnel psichology , as
como Katz, establecen nueve elementos:
1. Importancia de energa. Los sistemas abiertos toman energa en forma de
insumos del medio externo, pues las estructuras sociales no son
autosuficientes.
2. Procesamiento. El sistema transforma los insumos recibidos; es decir, en
l se realizan trabajos y operaciones organizadas.
3. Productos (servicios y bienes que genera el sistema). Son resultado de
la transformacin de insumos mediante el trabajo.
4. Funcionamiento cclico. Los productos que los sistemas abiertos aportan
al medio ambiente y que los convierten en insumos entrarn de nuevo el
proceso de un sistema por medio de una actividad cclica continua que
propicia estabilidad.
5. Entropa negativa. La entropa negativa es consecuencia de desajustes
internos que el sistema aprende a controlar dentro de rangos de tolerancia;
en lo que respecta las empresas, la experiencia directiva es determinante
para el manejo de estos casos.
6. La informacin, la retroalimentacin y el proceso de codificacin son
fundamentales para que funcione un sistema abierto. La informacin
permite al sistema entender su medio y conocer si su funcionamiento es el
adecuado.
7. Condicin estable y homeostasis dinmica. Las entradas y salidas
continuas de insumos proporcionan al sistema una condicin estable dentro
de un rango en relacin con los productos de su proceso, al servir a otros
sistemas que le retribuyen. Sin embargo, todo sistema tiene un periodo de
crecimiento en virtud de que obtiene beneficios en la relacin insumoproducto; es decir, sus productos valen ms que sus insumos (en el caso
de las empresas, es la utilidad.
8. Diferenciacin. Como consecuencia de su propio crecimiento expansin,
cada sistema abierto tiene caractersticas especficas que lo distinguen de
los dems sistemas hoy estructuras. Requiere su ventaja competitiva.
9. Equifinalidad. El sistema debe ser igual a su finalidad, o sea, a su misin;

de lo contrario, tiende a destruirse.

MODELO DE KAST Y ROSENZWEIG
Estos autores conciben a la organizacin como un sistema abierto que
intercambia informacin, energa y materiales con el medio o suprasistema, el
cual influye en la forma en el que sistema organizacional efecta sus
actividades. Consideran a la organizacin un subsistema del sistema
ambiental, del cual obtienen recursos para llevar acabo sus actividades, y a
donde regresan tales recursos en forma de productos provenientes de las
actividades de transformacin que efecta la entidad.
Sostienen que los lmites de las organizaciones no estn claramente definidos,
sino que se encuentran abiertas un intercambio constante informacin, a la
cual contribuye el hecho de que las empresas estn integradas por seres
humanos que recibe la influencia del entorno extra organizacional. As, la
complejidad y la heterogeneidad del ambiente determinan la complejidad y
diferenciacin de la estructura interna de la organizacin.
Los factores ambientales que influyen a la organizacin, segn este modelo,
son:

Culturales. Ideales, valores y normas prevalecientes la sociedad; su

desarrollo histrico e ideologas presentes; creencias, costumbres y
naturaleza de las instituciones sociales.
Tecnolgicos. Grado y perspectiva del avance cientfico y tecnolgico.
Educacionales. Grados de escolaridad y preparacin para el trabajo
productivo.
Polticos. Sistema poltico interno: sistema de eleccin de los directivos.
Legales. Leyes que norman diversos aspectos de la interaccin de las
organizaciones con otras.
Recursos naturales. Disponibilidad y condiciones climticas,
orogrficas, hidrogrficas, etctera.
Demogrficos. Edad, sexo, cantidad y distribucin de los recursos
humanos.
Sociolgicos. Estratificacin y movilidad sociales, definicin de los
papeles sociales y caractersticas de las instituciones sociales.
Econmicos. Estado de la economa y accin de los agentes
econmicos, incluso el cliente.

Segn estos autores, las organizaciones son sistemas sociales que se

crean y disean con propsitos especficos, y constan de los siguientes
componentes o subsistemas:

Subsistema de metas y valores.

 Subsistema tcnico.
Subsistema estructural.
Subsistema psicosocial.
Subsistema administrativo.

Subsistema de metas y valores. Comprende los fines que persigue la

organizacin para satisfacer las demandas que impone el ambiente; es decir, es el
conjunto de objetivos, metas concretas y misin o fin primordial de la organizacin.
Abarca no slo los objetivos de la organizacin como sistema sino tambin de los
integrantes. Los valores son los puntos de vista que influyen en la conducta y
acciones del elemento humano de la organizacin; los hay individuales, grupales,
organizacionales, ambientales y culturales.
Subsistema tcnico. Este subsistema esta compuesto por el conjunto de
conocimientos requeridos para las tareas. Involucra las tcnicas mediante las
cuales los insumos se transforman en productos, as como la maquina y los
equipos que se necesitan.
Subsistema estructural. Esta conformado por la manera en que se dividen y
coordinan las tareas; son los modelos de autoridad, comunicacin y flujo de las
operaciones en la organizacin. As mismo, proporciona las bases para la
interaccin de los subsistemas tcnicos y psicosocial.
Subsistema psicosocial. Es el conjunto de conductas individuales, motivacin,
relaciones de status, dinmica de grupos y funciones entre los integrante. Los
afectan los sentimientos, valores, actitudes, expectativas y aspiraciones de los
miembros de la organizacin.
Subsistema administrativo. Kast y Rosenweig sealan que esta componente del
sistema organizacional es el medio que une a los dems subsistemas. Estos
autores consideran la toma de decisiones como la esencia del proceso del
subsistema administrativo.
MODELO SOCIOTECNICO DE TAVISTOCK
La integracin de los equipos de trabajo es un factor determinante de la
productividad incluso cualquiera mejorar tcnica puede resultar contraproducente
si se afecta negativamente las relaciones sociales y grupales prevalecientes. El
concepto de modelo social tcnico de acuerdo con la cual la forma de trabajar
productivamente resulta de la combinacin correcta del sistema tecnolgico
(conformado por los equipos tcnicos necesarios para realizarla) y el sistema
social (conjunto de relaciones entre quienes ejecutan las tareas). La tecnologa no
basta si no se integra al cuerpo social (equipo de trabajo). Al igual que en el
modelo de Katz y Khan, la organizacin como sistema obtiene un equilibrio entre
lo que recibe del exterior y lo que ella le proporcionan ambiente. Su modelo social
tcnico consiste en un sistema dinmico de importacin-conversin/

transformacin-exportacin.
MODELO DE MARCH Y SIMON
La direccin de las empresas estn dinmica qu no existe una tcnica para cada
situacin, ni una teora que abarque todas las ramas empresariales. Segn los
investigadores estadounidenses March y Simon, existen por lo menos 206
variables que inciden en las formas de organizacin de las empresas y la
direccin, lo que hace imposible su manejo.
El investigador estadounidense Raymond A. Katzell y la sociloga industrial
inglesa Jhoan Woodward establecieron que estas variables o factores se reducen
al manejo de tres y seis variables, respectivamente. Al modelo ingls se le llam
contingente, Y al estadounidense, teora de la organizacin.
MODELO CONTINGENTE Y TEORIA DE LA ORGANIZACIN
Los elementos que seala Jhoan Woodward en el modelo contingente son tres:
tecnologa, tamao y ambiente.
La teora de la organizacin abarca seis elementos: tamao de la organizacin,
grado de interaccin, personalidad de los miembros, congruencia de metas,
tcnica de las decisiones y eficiencia actual del sistema.

Karl Ludwig Von Bertalanffy

Karl Ludwing Von Bertalanffy(1901-1972), fue un bilogo austriaco , reconocido
por haber formulado la teora de sistemas.
Estudi historia del arte, filosofa y biologa en la universidad de Inssbruck y de
Viena. Fue uno de los primeros en tener una concepcin sistemtica y totalizadora
de la biologa (denminada Organicista), considerando al organismo como un
sistema abierto, en constante intercambio con otros sistemas circundantes por
medio de complejas interacciones. Esta concepcin dentro de una teora general
de la biologa fue la base para su teora general de los sistemas.
Al tantear la teora general de sistemas consigui una explicacin de la vida y la
naturaleza como la de un complejo sistema, sujeto a interacciones y dinmicas.
Ms tarde adopt estas ideas a la realidad social y a la estructuras organizadas.

Kennet Boulding
Proporciona una clasificacin til de los sistemas donde establece los
siguientes niveles jerrquicos:
Primer nivel, estructura esttica. Se le puede llamar nivel de los marcos de
referencia.
Segundo nivel, sistema dinmico simple. Considera movimientos necesarios y
predeterminados. Se puede denominar reloj de trabajo.
Tercer nivel, mecanismo de control o sistema ciberntico. El sistema se

autorregula para mantener su equilibrio.

Cuarto nivel, "sistema abierto" o auto estructurado. En este nivel se comienza
a diferenciar la vida. Puede de considerarse nivel de clula.
Quinto nivel, gentico-social. Est caracterizado por las plantas.
Sexto nivel, sistema animal. Se caracteriza por su creciente movilidad,
comportamiento teleolgico y su autoconciencia.
Sptimo nivel, sistema humano. Es el nivel del ser individual, considerado
como un sistema con conciencia y habilidad para utilizar el lenguaje y
smbolos.
Octavo nivel, sistema social o sistema de organizaciones humanas. Constituye
el siguiente nivel, y considera el contenido y significado de mensajes, la naturaleza
y dimensiones del sistema de valores, la transcripcin de imgenes en registros
histricos, sutiles simbolizaciones artsticas, msica, poesa y la compleja gama de
emociones humanas.
Noveno nivel, sistemas trascendentales. Completan los niveles de clasificacin:
estos son los ltimos y absolutos, los ineludibles y desconocidos, los cuales
tambin presentan estructuras sistemticas e interrelaciones.

C. West Churchman
Es considerado como uno de los filsofos ms importantes del movimiento de los sistemas en
su poca. Uno de los fundadores en el campo de la investigacin de la teora de sistemas, as
como de la investigacin de operaciones y ciencias administrativas.
En el modelo de Churchman el hace hincapi sobre 5 elementos componentes bsicos de un
sistema que, si no bien son nicos que pueden identificarse sobre el particular, si engloban todo
aquello que han sido sugeridos por otros autores.
Los 5 aspectos son:
Los objetivos, el ambiente, los recursos, los componentes y la gestin.

Los objetivos: Para Churchman los objetivos de un sistema son aquellas metas o fines
generales que son la razn de ser de su existencia, es decir, los motivos por los cuales
luchan constantemente. Y aqu se derivan una de las caractersticas o propiedades
fundamentales de todo un sistema: La teleologa y bsqueda de objetivos.
El ambiente : para Chuechman, el ambiente de un sistema esta constituido por todos
aquellos elementos que estn fuera del mismo.
Los recursos: Los recursos de un sistema estn constituidos por todos aquellos medios
que estn a disposicin del mismo para llevar a cabo las actividades necesarias para
lograr todos sus objetivos. Los recursos estn dentro de un sistema; a diferencia del
ambiente, entre los recursos influyen todos aquellas cosas que el sistema puede cambiar
utilizar para beneficios propios. Los recursos reales de todo un sistema humano no
solamente los hombres, el dinero y los equipos, si no as mismo las oportunidades
(usadas o descuidadas) para desarrollar sus recursos humanos y no humanos.