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SEMINARIO DE HISTORIA
DE TEOLOGA MORAL
Historia de la Teologa Moral
La historia de la TM es una disciplina reciente, los moralistas han comenzado a
estudiar la historia de la M a partir de la IIGM.
I.
La teologa de los Padres desde el s. I al s. VI
i.
Desde el s. I al IV.
a. Los Padres apostlicos
Por escritos de los PPAA se entiende de un grupo de obras compuestas a finales
del s. I y en la primera mitad del s. I, ligadas entre s slo cronolgicamente. En
estos escritos est siempre la moral; aunque los autores no presentan una
doctrina estructurada y uniforme, se encuentran en ellos puntos comunes y
constantes. Ellos se inspiran, a excepcin de Ignacio de Antioqua, en la
tradicin religiosa y cultual del judasmo.
Entre las constantes doctrinales, se destacan el rechazo al legalismo formalista
que caracterizaba a numerosos corrientes del judasmo. El acento se coloca en
la sustancia interior de la religin autntica, en el lazo esencial entre fe y
moral. Aqu la moral es teocntrica o cristocntrica, y consiste en querer hacer
lo que Dios quiere. Sealamos, adems, la predileccin por ciertos esquemas
heredados del judasmo, como la triloga ayuno-limosna-oracin y los dos
caminos del bien y del mal.
b. Los alejandrinos
Los autores ms relevantes de sta escuela, son Clemente de Alejandra y
Orgenes. Estos autores intentan dar a la enseanza de la fe y de la moral un
fundamento no slo escriturstico, sino tambin filosfico, ya sea estoico o
neoplatnico. Basndose en estos supuestos, la moral consiste en la imitacin
de Cristo, que es el pedagogo en las circunstancias concretas de la vida
cotidiana.
c. Los africanos
Otro centro para el pensamiento cristiano de Occidente fue Cartago y el Norte
de frica; cuyos autores ms importantes son Tertuliano, San Cipriano, Arnobio
y Lactancio (entre otros). La Iglesia de frica vivi en un mundo donde la
persecucin, o estaba siempre presente o representaba una amenaza. La
Iglesia africana exalt una moral del martirio, pero en general los moralistas
africanos buscaron sobre todo resolver problemas prcticos. Solo Lactancio
construy conscientemente una doctrina moral fundad en la verdad natural y
en la verdad revelada.
ii.
El s. IV
a. La vida cristiana
El s. IV es la edad de oro de la moral patrstica. Tres hechos importantes
caracterizan este perodo desde el punto de vista de la teologa: la progresiva
cristianizacin del Imperio Romano, el florecimiento del monaquismo como
modelo de vida cristiana y la aparicin (occ/orien) de fuentes y destacadas
personalidades que asumieron la direccin de la Iglesia. La cultura cristiana se
nutre de la moral helenstica, estoica y neoplatnica; pero con la mediacin y el

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estudio de la Escritura confiere a esta moral un importante y nuevo vigor. A
travs de las catequesis bautismales vemos que la adhesin a la doctrina
cristiana lleva consigo una conversin moral. Es la Iglesia a travs de la voz de
sus obispos, quien predica a los gobernantes la no violencia, la humanidad, la
clemencia.
Para los cristianos de este siglo, la perfeccin se encuentra en el desierto. La
vida monstica caracteriza profundamente el ideal moral de los cristianos.
Todos los PPAA fueron monjes, ejercitndose en la asctica bajo la gua de un
maestro. Los cristianos que quieres alcanzar la perfeccin intentan realizar a su
modo y segn su condicin el ideal moral entrevisto en el desierto (ascesis y
disciplina)
b. Los capadocios
Otros de los PP ms destacados del Oriente cristiano. San Basilio, quien es,
sobre todo, un hombre de accin, preocupado por el aspecto prctico y moral
del mensaje evanglico; en sus Reglas morales describe los deberes generales
de los cristianos, a los que exhorta a una vida asctica, y establece los
fundamentos de la legislacin monstica oriental. San Gregorio de Niza, quien
fue el padre del misticismo, no descuid la moral, cuyo fundamento era el
concepto de hombre a imagen de Dios; por consiguiente, vivir moralmente
significa estar en movimiento hacia la relacin en s mismo de esta imagen en
las diversas condiciones de la vida.
c. Antioqua
Otra de las escuelas importantes, con San Juan Crisstomo. l sita las
doctrinas estoicas y platnicas en un contexto cristiano y da explicaciones y
prcticas de l. Este autor es antes que nada un moralista; su fin es promover
el bien moral de sus oyentes. Temas preferidos de su enseanza moral son los
vicios y virtudes. En el primer puesto de la vida virtuosa coloca el amor de Dios
por el de prjimo.
d. Occidente
Predomina el aspecto moral y pastoral de San Ambrosio, que manifiesta una
naturaleza esencialmente prctica. De todos modos, San Agustn ocupa un
puesto de primer plano en la historia de la moral patrstica y de todos los
tiempos. El centro de la vida y de la moral agustiniana es Cristo muerto y
resucitado, es decir, Cristo en su misterio pascual. El Cristiano, imagen de Dios
y de Cristo, tiene la obligacin de seguir al mismo Cristo, nica va, nico
modelo y trmino de la vida cristina. La moral de Agustn se concentra hasta
tal punto en la caridad, que las virtudes morales de la filosofa griega la
prudencia, la fortaleza, la templanza sern consideradas formas de caridad.
iii.
Los s. V y VI
En Europa se caracterizan por las invasiones brbaras. Con la cada del Imperio
Romano, la cultura antigua desaparecer poco a poco. Autores como Boecio,
Casidoro y San Isidro de Sevilla transmitirn al medioevo los conocimientos
morales del platonismo y del estoicismo.

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La teologa de los PP es una teologa de la perfeccin, que indica el fin al cual
es preciso llegar; la virtud, sobre todo la caridad. Se inspira en primer lugar en
la Escritura, pero se sirve tambin de los grandes sistemas morales del
estoicismo y el platonismo, a los que confiere un color evanglico. La
enseanza moral se incluye en el cuadro litrgico, dejando a cada uno la tarea
de aplicar las leyes generales a los casos prcticos. Finalmente, la TM de los PP
no est en modo alguna influida por la prctica de la penitencia pblica.
II.
La Teologa Moral desde el s. VII al XIII
i.
Desde el s. VII al XIII
a. Los libros penitenciales
Es la poca de la conversin de los pueblos brbaros, en la cual juegan un
papel importante los monjes irlandeses o bretones, sobre todo con la difusin
en el continente, a partir de finales del s. VI, de la penitencia privada. sta
consista en la confesin de los pecados hecha en privado a un sacerdote, en la
imposicin de una penitencia determinada y en la absolucin al trmino de la
penitencia. La originalidad de esta penitencia estaba en las tarifas
penitenciales: a cada culpa s ele asignaba una penitencia precisa de acuerdo
con una casustica distinta que tena en cuenta las circunstancias de la accin y
la calidad de los penitentes. Estas tarifas estaban indicadas en obras para uso
de los confesores, llamados libros penitenciales, que no dan ninguna doctrina
moral; presentan slo una casustica un tanto catica. Sin embargo, nos
proporcionan numerosas enseanzas sobre la vida moral, y tambin sobre la
visa social y econmica.
b. El s. XII
A partir del s. XII se manifiesta una gran actividad intelectual, rica en promesas
tanto en los monasterios como en las escuelas urbanas. Tambin en TM se
puede hablar con derecho de renacimiento del s. XII.
- La moral monstica. Durante el s. XII aparece claramente una TM propia
de los monjes; es simplemente un modo especial de reflexionar sobre la
bsqueda de la perfeccin prctica en los monasterios. Esta moral
monstica est intrnsecamente ligada a los principios teolgicos, sin
embargo engloba una visin nica l moral, la espiritualidad y la mstica.
La moral monstica es una continuacin de la patrstica, y se esboza
durante la reforma carolingia bajo la influencia de la Regla de San
Benito.
- Las artes liberales. Se da en las escuelas urbanas de las catedrales y de
las colegiatas, con el fin de restaurar las siete artes liberales y las tres
partes de la filosofa: lgica, fsica y tica. No pudiendo comentar los
filsofos griegos, se establece una alianza entre la gramtica, la retrica
y la tica. El fin es redescubrir la enseanza moral de los antiguos, pero
integrando sus elementos en una sntesis cristiana superior.
- Abelardo. No cree en lo especfico de la moral cristiana, la teologa no
debe solamente comentar la Escritura, sino abrirse tambin a la

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dialctica, que ayuda al espritu humano a comprender mejor la fe y a
dialogar con los filsofos.
- Sentencias y Sumas teolgicas. En la mita del s. XII se lleva a cabo una
especie de sntesis entre todas las sentencias antes mencionadas; es el
tiempo de las Sentencias y las Sumas, as como de los tratados
teolgicos. Citamos a Pedro Lombardo, en sus Sentencias la moral no
ocupa ciertamente un puesto especfico; dogma y moral estn
ntimamente ligados. Por eso, la moral de las Sentencias se centra en los
valores positivos: no en el pecado y en las prohibiciones, sino en la
caridad y en la dignidad cristiana de la imagen de Dios.
ii.
El s. XIII
a. Moral especulativa
Se verifican tres acontecimientos importantes: la fundacin de universidades,
la fundacin de las rdenes mendicantes (franciscanos y dominicos) que
aportan la savia necesaria para el desarrollo de las universidades, y el
descubrimiento de Aristteles con comentarios rabes (Avicena y Averroes). El
esfuerzo de asimilacin de los descubrimientos del s. XIII y del pensamiento
aristotlico, intentado por los telogos, produce las principales sntesis
doctrinales, que hacen de aquel siglo uno de los ms grandes de la TM.
- La escuela dominica. San Abelardo Magno fue el primero en abrir la
puerta al pensamiento aristotlico. Santo Toms de Aquino ocupa en la
TM del s. XIII un puesto de primer plano. La moral de Santo Toms es
esencialmente teolgica y se inscribe en el tema del exitus y reditus. La
moral, que tiene su punto de partida en Dios y en la creacin, encuentra
en esta verdad toda su consistencia. Las cosas creadas tienen una
naturaleza propia, que no se define nicamente por referencia a Dios.
Toms valora la realidad de los seres creados, y sobre todo de la
naturaleza humana. Su moral consiste esencialmente en la vuelta del
hombre a Dios, o sea, en la visin beatfica, sin negar la felicidad
imperfecta que puede alcanzar en este mundo. l articula su moral sobre
las virtudes teologales y cardinales, de las cuales la prudencia es la
clave. Sin duda hace suyos numerosos elementos aristotlicos; pero los
transforma, porque las virtudes estn vivificadas por los dones del
Espritu. En Santo Toms la moral encuentra la va necesaria nicamente
en Cristo, la Iglesia y los sacramentos, en los cuales el cristiano puede
llegar a la felicidad de la vida eterna.
- La escuela franciscana. Alejandro Hales ingresa en la orden y funda en
Pars
la primera escuela franciscana; en l se encuentran dos
caractersticas que caracterizan luego a toda la escuela franciscana: el
agustinismo y el voluntarismo. San Buenaventura, sostendr que Cristo
es el punto de partida de su moral. Toda criatura viene de Dios y de
Cristo y vuelve a Dios siguiendo los ejemplos de Cristo. La moral es,
pues, un Itinerarium ments ad Deum: Dios es el fin al que tiene nuestra
voluntad informada por la caridad, que es absolutamente necesaria para

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que la accin pueda ser buena y meritoria. Juan Duns Scoto, ve el punto
de partida de toda la teologa, y por tanto, de la moral, en el amor
infinito de Dios, que pide al hombre que lo ame por s mismo; pero la
respuesta del hombre al amor de Dios debe ser absolutamente libre. El
acto con el cual el hombre responde a este amor de Dios debe ser ante
todo aprobado por la recta razn. Scoto ensea la existencia de una ley
natural inscrita en los seres, cuya fuerza obligatoria no viene de su
coherencia interna, sino de la voluntad de Dios, que se expresa en la
revelacin.
b. Moral prctica
El Concilio IV de Letrn impuso a los cristianos que hubiesen alcanzado el uso
de la razn la obligacin de la confesin anual de los pecados graves. Las
rdenes mendicantes (Franc/Domin) compusieron Summas para los confesores.
Durante el siglo XIII se redactaron numerosos Manuales de confesin, que
proporcionaban al sacerdote y al penitente las directrices indispensables para
la administracin vlida del sacramento. Estas Summas integrarn en la moral
numerosos elementos jurdicos.
III.
La Teologa Moral desde el s. XIV al XVIII
i.
El Ockhamismo
La moral de G. de Ockham es una tica positiva; hay que buscar ene todo si
existe la ley. La moralidad consiste en la obediencia a la ley. Es, pues, una
moral legalista, que se interesa solo por los actos; un acto es bueno o malo
porque Dios los prescribe o prohbe. La voluntad de Dios, que funda la
obligacin, se manifiesta en la ley moral, a la cual el hombre puede acceder o
no. Accede por medio de la revelacin (Escritura interpretada segn las leyes
de una estricta lgica o con la sabidura interior mstica) y por medio de la
razn (ley interior, que nos dicta nuestro deber: imperativo categrico, la voz
de Dios). Finalmente es una moral que afirma que la gracia es una condicin
externa al acto humano.
ii.
Sumas para los confesores y manuales de confesin
Sigue el movimiento iniciado en el s. XIII, y en todas partes se componen
Sumas para los confesores. A finales del s. XV se publican sin interrupcin
grandes Sumas, sobre todo alfabticas, en forma de diccionarios de TM. Estas
Sumas son cada vez ms obras de referencia, objeto de enseanza, basadas en
un gran nmero de autoridades de razn y sobre todo de leyes positivas civiles
y eclesisticas. En ellas domina la casustica. Se trata de saber si se va o no en
contra de la ley. Indudablemente, las Sumas para Confesores favorecieron la
casustica y presentan una visin minimalista de la moral.
iii.
Renacimiento del Tomismo
A comienzos del s. XVI tres hechos se imponen a la atencin del moralista:
primero, el humanismo (que es sobre todo una tica que exalta la caridad y la
libertad concedida como sentido de la responsabilidad personal); segundo, la
Reforma protestante (prodigioso movimiento espiritual que, apoyndose en
una visin dogmtica de la justificacin, sin embargo comprende una tica de

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las realidades terrenas); y tercer, el descubrimiento y la colonizacin de
Amrica (a partir de lo cual nace una nueva imagen del hombre y nuevos
problemas polticos y religiosos). A principios de siglo la universidad de Pars es
el centro principal de la actividad teolgica y moral; partiendo de las Escrituras
y de los PPII, los telogos parisinos se interesan por los problemas concretos de
la familia, del Estado y de la economa. Juan Mair es el primero en usar la
expresin teologa positiva para subrayar el carcter moral y prctico de su
enseanza.
iv.
Instituciones morales
En 1551 el concilio de Trento haba publicado un decreto doctrinal en el que
exiga la integridad, al menos formal, de la confesin de los pecados mortales.
Estas prescripciones requeran, no solo por parte de los penitentes, sino
tambin por parte del confesor, un buen conocimiento de la moral casustica.
En 1563 el concilio de Trento decret la fundacin de seminarios para la
formacin del clero, donde se fueron multiplicando los cursos de casos de
conciencia.
Una caracterstica esencial de las Instituciones morales es el principio de
derecho. Por un parte, la presentacin casustica de la moral partiendo de las
categoras de lo licito y de lo ilcito. Por otra parte, numerosas leyes cannicas
obligaban en conciencia y era preciso tenerlas en cuenta para la actividad
pastoral. El mundo del s. XVI tiene la emergencia de nuevos problemas, a los
que no se puede responder con las antiguas soluciones. A esto viene a dar
respuestas el probabilismo, que consiste que: ante dos opiniones puedo seguir
la menos probable, incluso. El criterio es la seguridad dada por la opinin
probable.
v.
Laxismo
La esencia del laxismo consiste en contentarse con una probabilidad
extremadamente dbil, pero sin salirse del cuadro de una probabilidad; este
sistema moral fue tambin consecuencia de una crisis en la adaptacin de la
moral al mundo moderno, de forma que a veces degener en una moral de
clase, siendo indulgente con los prejuicios de la nobleza.
vi.
Jansenismo
Las proposiciones laxistas provocaron una violenta reaccin; en esta lucha
contra el laxismo se introducir el jansenismo. Algunos autores delinearon las
caractersticas de la moral jansenistas: el punto de partida dogmtico es la
corrupcin total de la naturaleza humana debida al pecado original. La razn
no ofrece ayuda alguna para encontrar la verdad; la concupiscencia inclina al
mal. Solo la revelacin de la voluntad de Dios presente en las Escritura
interpretada por los PP, o en el alma de los fieles habitados por la gracia o que
se manifiesta a travs de los acontecimientos, puede ensearnos lo que hemos
de hacer.
vii.
Rigorismo

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Es el fruto de la reaccin contra el laxismo, es decir, cuando se confrontan
varis opiniones, en la prctica hay que seguir siempre la ms probable. El
rigorismo se expres en manuales de moral y se impuso en los seminarios.
viii.
San Alfonso de Ligorio
Fue otro gran telogo moralista. l quiere transmitir el fruto de su experiencia
misionera en medio del pueblo; luego examina a la luz de la razn iluminada
por la prudencia de las diversas opiniones que expresaban tanto las exigencias
del evangelio como las de las libertades de la conciencia humana, eliminando
todo rigorismo. Tambin elabora un sistema, que ha sido llamado
equiprobabilismo: se articula en tres principios, que hacen referencia al
primado de la verdad, a los deberes de la conciencia que no puede confiarse
ciegamente a la opinin de los moralistas, a los derechos de la libertad humana
que solo puede estar vinculada por una ley cierta.
IV.
La TM desde el s. XIX hasta hoy
i.
Los manuales de TM
El hecho ms significativo del s. XIX fue la difusin de la moral de San Alfonso.
Los manuales de TM utilizados en los seminarios de todo el mundo, recogen
con mayor lgica y con las adaptaciones cannicas la doctrina de las
Instituciones morales segn el orden del declogo. Los autores se inspiran en
primer lugar en el sistema alfonsiano o en el probabilismo, pero de hecho estas
opciones de principio tienen pocas consecuencias prcticas.
ii.

La escuela de Tubinga

En Alemania se da un importante desarrollo de la Moral. Es Sailer quien intenta

reunir en la moral el dogma y la ascesis. La originalidad de este autor nos
consiste en haberse alejado tanto de una moral esttica y casustica cuanto
ms bien en haber adoptado una concepcin dinmica de la moral cuyo cetro
es la caridad. La escuela de Tubinga fue el fermento ms eficaz de la
renovacin de la teologa en Alemania. Se interesar sobre todo por los
trabajos histricos y dogmticos. No hay que olvidar, sin embargo, que esta
escuela se esforz tambin por elaborar una poderosa sntesis de la vida
cristiana que tomaba en consideracin al hombre entero. Los telogos
moralistas de la escuela de Tubinga organizaban su moral en torno al principio
dogmtico central, pero a menudo no consegua resolver los problemas
concretos.
iii.

Renovacin tomista

En el s. XIX se abre camino una nueva aproximacin de la moral al

pensamiento tomista.
iv.

El s. XX
a. Desde 1900 a 1930. Los manuales de TM de tipo alfonsiano tienen
numerosas reediciones, integradas simplemente con las

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intervenciones del magisterio y las decisiones del DDCC (1917).
Sin embargo, cierto nmero de manuales recoge el esquema de
las virtudes, reemplazando al de los mandamientos.
b. De 1930 a 1960. La TM experimenta la influencia de los
movimientos de pensamiento que provienen de otras disciplinas:
movimiento litrgico (que insiste en que la celebracin litrgica
exprese su influencia tambin en el obrar cristiano), movimiento
bblico (se asocia a la liturgia en destacar el valor vital de la Biblia,
que no puede ser simplemente objeto de estudios especializados,
sino que debe llevar a una vida cristiana ms plena) y la llamada
teologa Kerygmtica (se orienta hacia un compromiso en la vida
cristiana concreta).
c. La TM del CVII. Habl poco de moral, pero tir algunas directrices.
Basndose en los principios establecidos por la DV sobre el uso de
la Escritura en teologa, el decreto OT, en el nmero 16, da las
directivas para construir una moral centrada en el misterio de
Cristo y en la historia de la salvacin.
d. Despus del CVII. La TM catlica se empobrece y se pierde cuando
la casustica o el juridisismo la ponen al servicio mnimo.